Утро в Конохе дышало свежестью и миром. С тех пор, как воскресли трое шиноби, внешние угрозы ей не были страшны, но это не спасало от угроз внутренних. День в одном доме вблизи живописного парка начинался примерно так:
— Хаширама, а ты можешь как-нибудь готовить в одном фартуке?
— В смысле? — этот самый Хаширама усмехнулся, едва не поперхнувшись своим чаем. Вскинул брови и широко открытыми глазами посмотрел на собеседника.
Собеседник качнул ногой, вальяжно развалившись на своём стуле, подпёр щеку рукой. Глаза азартно поблескивали, рот скалился.
— Когда ты вчера готовил, я представил, если бы ты был в одном фартуке… Это было так… возбуждающе, — бесстыдно произнёс никто иной, как Мадара, поправив свои знаменитые роскошным непослушанием обсидиановые волосы.
Бровь Хаширамы скептично изогнулась. Смешливо и возмущённо прозвучала следующая фраза:
— Ты пялился на мою задницу, да? — он сделал ещё один глоток зелёного чая, прикрыв глаза, и отставил чашку. Честно говоря, текущий разговор с Мадарой подмывал вместо чая открыть саке. Лёгкое покалывающее напряжение оседало в грудной клетке, в животе и даже в ладонях. Если Хаширама не волновался, то ощущение неловкости проскальзывало.
Предложение Мадары было и сумасшедшим, и неожиданным, да и с самого утра Хаширама был к нему не готов. С утра он хотел приятно понежиться в постели, а потом спокойно принять пищу. Спокойно! Можно молча, можно с милыми обыденными разговорами, но не так! Риск возбудиться с утра, когда у Хаширамы есть совсем другие планы — это неудобно.
Вот он и сказал об этом и не только :
— Это неудобно бы было — в одном фартуке. Ты бы меня смущал. И, вообще, ты подумал, что мы не одни живём!
— Ну, Наруто же будет ходить на миссии, а Тобираму мы где-нибудь закопаем…
— Мадара!
— Да на время! — примирительно фыркнул Мадара, проведя рукой по столу и «случайно» задев локоть Хаширамы. Тот заметив этот жест, хмыкнул и, проследив за его рукой, обратил взор на лицо Мадары. Тот увлечённо забавлялся.
— Интересно, тебе только насчёт меня такие идеи приходят в голову или нет? Или из-за меня? Мадара, почему вообще? — в вопросах был привкус риторики. Хаширама выглядел мирно, но за лёгкой весельем скрывалось нежелание следовать заданному направлению.
Мадара лишь усмехнулся.
— А кто собирался мыться в парке и меня с собой приглашал? А?
— Так то было… вынужденной мерой! — искренне возразил Хаширама, не специально, но уместно стукнув чашкой о стол. — А у тебя прихоть!
— Это не прихоть! А пожелание!
— Я тебя услышал, — Хаширама смежил веки со стоическим выражением лица. — Но обещать ничего не буду, — глаза распахнулись с присущей им снисходительной добротой и на этот раз строгостью. — Это же как я буду объяснять это, если меня
так увидят?
— Можно сказать, что я тебе всю одежду запачкал и пришлось стирать, — Мадара выдавал свои идеи с издевательским выражением лица. — Один фартук и остался. Ну а что? Не в мокрой же одежде ходить? Тебя бы поняли, — он потешался, глаза сияли. Мадара был серьёзен в том, чтобы развлечься. Хашираму настораживало такое веселье с утра пораньше.
— Да ты бы сам в такое поверил? — хмуро спросил он. — Даже Наруто бы засомневался.
— Ну Хашииирама! — голос и выражение стали капризными.
Взгляд Хаширамы стал строгий и непреклонный, как ему и следовало в такой ситуации.
— А я тоже могу для тебя что-то сделать, — заметив это, Мадара пошёл на уступки. — Вот, например, чего ты хочешь? — он вытянул руки на столе и положил голову на плечо, напоминая своим поведением и видом большого кота едва ли не больше, чем человека.
Хаширама задумался, свернув губы трубочкой. Чего бы он на самом деле хотел? Жить с Мадарой в Деревне в мире и согласии — чем не желание? Но заявлять об этом Мадаре вот так прямо не стоило — он либо смутится, либо разозлится.
— Давай поговорим об этом, когда Наруто подрастёт, — вместо ответа сказал Хаширама, косвенно указывая на то, чтобы Мадара оставался с ними. Мадара мог понять это и иначе.
— Это через лет десять, что ли? — разочаровано протянул он.
— Типа того, — Хаширама коротко усмехнулся.
— Тогда он тоже твою задницу заценит, — лукаво сузил глаза собеседник.
— Да что ты к ней пристал? — веселье смешивалось с легким смущением, а оно в свою очередь — с возмущением.
— Да потому что нравится мне очень! Тебе же моя вроде как тоже! — Мадара схватил его руку и вытянул на столе, то ли невинно играя, то ли что-то подразумевая.
— Ох, Мадара, — Хаширама возвёл глаза к Небу. — Поражаюсь твоей беспринципности и содержательности нашей беседы. Да, нравится. Но давай на этом закончим. И присоединимся к тренировке Наруто. Они с Тобирамой ушли ещё полчаса назад.
— Так как мы за это время ни о чём не договорились, то лучше бы потрахались, —дал свою оценку проведённому времени Мадара. — А так, ну да, ты чай попил, а я на тебя посмотрел, — он улыбнулся в глаза Хашираме, не похоже, что сожалея.
— Мадара, ну почему ты такой с утра пораньше? — Хаширама вновь обратился взглядом к Небу.
«Несносный», — он постарался скрыть эту мысль; хотя злости в ней не было, Мадару она могла задеть.
— А надо бы ближе к вечеру? — Мадара склонил голову, хитро щурясь. — Но настроению не прикажешь, — губы ласкала мягкая улыбка.
Хаширама повернул голову в сторону, словно прося подсказки у комода. Лицо его выражало терпеливость и возмущение, но в груди было тепло.
— Кстати, ты слыхал о нантаймори? — сбоку, напротив уха Хаширамы, возник новый вопрос.
— Нет, не слыхал, и, судя по твоему тону, слыхать не хочу.
— А жаль! Потому что это — моя мечта, после…
— После чего? — Хаширама мгновенно повернулся лицом к нему.
— Не важно. Ты же сказал, что не хочешь слушать.
— Но я хочу узнать о твоей мечте.
— Тогда слушай, — Мадара сказал это таким тоном, что было понятно — ничего серьёзного ожидать не стоит, речь пойдёт не о мечтах Души. — Я хочу разложить еду на твоём теле, потом медленно её есть, поглаживая тебя, а затем, когда ты останешься совсем голый, — Хаширама едва не поперхнулся, неосмотрительно попытавшись в этот момент съесть кусок батата, — я тоже разденусь, и мы могли бы приятно продолжить…
— Я подозревал, что секретные свитки клана Учиха о чём-то не о том.
— Да при чём здесь свитки? — деланно возмутился Мадара. — Конкретно об этом я узнал… А где я об этом узнал? В каком-то экзот-ресторане, когда был на миссии. По-моему, в Стране Земли. Так что это даже не имеет отношения к моему клану!
— Мадара, подумай, пожалуйста, о чём-то другом, потому что нам пора идти! — снова попытался воззвать к нему Хаширама.
«Хорошо, что мы ещё не начали обсуждать камасутру или клановые свитки любви, — напряжённо подумал Хаширама. — Сейчас вообще не время! Хотя… позже можно… — он вздохнул, — Вот уж Мадара», — и пробуравил его взглядом двух чёрных солнц.
— Я думаю, Хаширама, думаю, — Мадара всё ещё выглядел увлечённо, но внял просьбе и согласился переключиться: — Кстати, ты мне вчера обещал подраться! — выбрав другую, не менее увлекательную тему.
— После тренировки Наруто… — Хашираме пришлось согласиться, достигнуть компромисса оказалось не так уж и легко. Но когда это бывало легко с Мадарой? То, что у Хаширамы вообще получалось — для многих было недостижимым успехом.
Они нашли Наруто и Тобираму, как обретших друг друга ученика и наставника по голосам ещё до того, как пришлось применить сенсорные способности. Наруто уже тяжело дышал, Тобирама то ли объяснял ему что-то, то ли отчитывал.
Хаширама ощутил лёгкий укол совести за то, что не присутствовал с самого начала. Стыдно ему было не за разговоры с Мадарой, а за то, что они шли во время тренировки брата с их общим подопечным.
Хотя… не сказать, что Тобирама нуждался в помощи…
— А я говорю, что нормально я их кидаю.
— Вот именно, «нормально» — не значит «хорошо». Обычно ты их кидаешь, посредственно. А я тебе что говорю: меняй траекторию сюрикенов с помощью друг друга, используй Технику теневых сюрикенов.
— Лучше пусть мои теневые клоны используют сюррикены, это и будет Техника теневых сюррикенов.
— Наруто, что я тебе говорил?
— Не тратить чакру зря. Но ты же сам сказал, что у меня её много.
— Да, много. Но если ты не будешь ею управлять разумно, то шиноби с меньшим количеством чакры и лучшим контролем сможет тебя одолеть.
— Ты забыл про техники. Шиноби с какими-либо техниками, выше базовых, его точно победит. Что там у Наруто, кроме Теневых клонов? — ехидно спросил Мадара, включившись в разговор, но ехидство это было нацелено скорее на Тобираму, чем на Наруто.
Тобирама бросил на него укоризненный взгляд.
«Ты вообще его ещё ничему не научил, так что молчи. Шлялся где-то, а теперь пришёл и пытаешься быть главным? Ещё с меня что-то спрашивать?»
«Хочешь, чтобы его учил я? — Мадара пропустил вторую подначку мимо ушей. — Тогда по окончанию нашего обучения я поставлю ему задачу тебя уделать, и он уделает».
«До этого ещё далеко», — относительно спокойно отозвался Тобирама.
«Пожалуй, ты прав», — оценивая текущую боевую подготовку Наруто, Мадара был вынужден согласиться.
«У тебя нервы сдадут гораздо раньше», — коварно скрытая в голосе усмешка ударила слегка ощутимо. Мадара, выдающийся и сильный воин не отличался способностями к передаче знаний. Выдержки не хватало, да и желания. Правда сочилась в глазах, в изгибе рта Тобирамы. Мадара неосознанно опустил уголки своего.
«Ах ты! Посмотрим, насколько твоих нервов хватит!» — быстро оправился он, закрывая грудь скрещёнными руками. Не больно было, но неприятно.
— Пока мы учимся эффективно и эффектно метать сюррикены, — в голос ответил Тобирама на прозвучавший для всех вопрос о том, чего они достигли. — Пока что лимит Наруто — пять одновременных попаданий, — на этих словах он посмотрел по очереди на Наруто и на Хашираму. Мадара фыркнул, отведя взгляд вбок и чуть вниз, ему не понравилось, что Тобирама так быстро отвёл с него внимание.
— Блин. А сколько их должно быть: десять, что ли? — спросил Наруто, ожидая более позитивной оценки своих умений.
— Я ведь тебе показал именно десять. Так что да, я ожидаю, что ты сможешь достичь этого результата, — терпеливо монотонным тоном произнёс Тобирама и добавил: — Но и это не предел. Когда я просматривал рекорды шиноби по разным техникам, я увидел некого Учиху Итачи, способного одновременно поразить кунаями двенадцать целей.
— Вау, — вырвалось из приоткрытого рта Наруто.
— О, — радостно отметил Хаширама.
Мадара довольно хмыкнул, и Тобирама сразу же вспомнил, что этот рекорд поставил Учиха, и что он сказал об этом при Мадаре. Он поджал губы, но на попятную идти было поздно. К тому же, Тобирама умел признавать достижения, кому бы они не принадлежали.
«Да, мой клан не подкачал — ставит рекорды», — говорило его лицо, впрочем, Тобирама мог ощутить и мысль.
«Твой клан действительно умеет ставить рекорды. В гордости, например, и в идиотизме тоже», — Тобирама благоразумно попытался не озвучивать эту мысль Мадаре, дабы не сцепиться, но по его усмешке Мадара мог догадаться, что он подумал о его клане что-то нелестное. И лишь надменно фыркнул, этим его было не удивить.
— Это, конечно, круто, но давай к сюррикенам немного позже вернёмся, — встрял в их бессловесную перепалку Наруто, смягчая её. — Тем более по сравнению с ранним утром, я уже продвинулся.
— Пять — это тоже успех, — ободряюще подтвердил Хаширама, кладя руку Наруто на плечо и приобнимая. Тот слегка прижался к его бедру, соглашаясь с этими словами и выпячивая губы в ответ на строгий взгляд Тобирамы и насмешливый — Мадары. Тобирама отличался скупостью на похвалу, потому что изначально ставил высокие стандарты — и другим, и себе. Они не были невозможными, но чтобы им соответствовать, нужно было трудиться, и не все их достигали. Даже сам Тобирама двигался к своим целям упорно и порой долго, просиживая вечера, а иногда и ночи в лабораториях или тренируясь до потери сил. У Наруто были причины радоваться прибытию Хаширамы, но радовался он ему не только потому, что тот оказывал поддержку. От Хаширамы исходило какое-то родное тепло, оберегающая забота… Как если бы у него был отец… Иногда хотелось к нему прижиматься, обнимать и просто молчать. Но сейчас была тренировка и это было не к месту.
— Вот-вот, слушайте, что Хаширама говорит, — сказал двоим другим взрослым Наруто. — Давайте уже чем-то другим займёмся.
— Чем-то другим? — Мадара выгнул бровь.
— Наруто имеет в виду изучение других техник, так ведь, Наруто? — Тобирама предупредительно посмотрел на Мадару, чтобы тот не сталкивал ученика с пути истинного и глупости не предлагал. Тот вздохнул, закатывая глаза, а когда Тобирама вновь повернулся к Наруто, едва заметно улыбнулся. Брат Хаширамы заботился о мальчишке, чем-то так похожему на Хаши, а на его выходки реагировал остро, как и нужно было.
— Ну да-да, а зачем мы ещё здесь, — нетерпеливо подтвердил Наруто, недоумевая со странного вопроса и заминки.
— Тогда давай выясним сегодня, какой у тебя базовый тип чакры, — быстро освоившись с ситуацией, предложил Тобирама.
— Вау. А как? — глаза засверкали.
— Есть специальная бумага, реагирующая на тип чакры. Тебе просто нужно взять её в руку, направить туда поток энергии и мы узнаем, с какой стихии начинать твои тренировки.
— Круто, я даже не знал об этом трюке. И что произойдёт, когда я её возьму?
— Это не трюк, а инструмент, помогающий выявить предрасположенность чакры. Бери лист, я потом объясню.
Наруто подумал, что Тобирама хочет устроить ему какой-то сюрприз. Тот протягивал ему герметичную упаковку, и Наруто немного сомневался, стоит ли вытаскивать бумагу, не зная, что произойдёт, но потянулся к листу, решая проверить. Всё-таки не стоило ожидать опасности от наставника и листа бумаги… или… Он доверился. Нельзя было проявлять малодушие. Лист в руке рассёкся надвое.
— Ветер, — сухо прокомментировал Тобирама, а Наруто выдохнул, едва ли не вытирая пот со лба.
— Понятно, — Мадара покрутил ладонью у виска. И не удержался от комментария:— Как и в голове.
— Что за намёки! — Наруто тут же вспыхнул. — Эй, Мадара! Это не так! — он возмущался, сжимая две половинки листа, от чего каждая разделились ещё на две.
— Я видел, как ты раздумывал, стоит ли брать лист бумаги. Ты, что, ожидал, что там скорпион, или что она тебя укусит? — Мадара усмехнулся.
Наруто зарычал и готов был ринуться в бой с Мадарой прямо сейчас. Хаширама придержал его за руку.
— Наруто, ты сможешь подраться с Мадарой, но пока рано, — мягко сказал он, удерживая подопечного уже на руках, потому что Наруто себя сдерживать не умел и не хотел, плевать кто и насколько сильный его противник. — У Мадары просто стихия Огня базовая, так что если он не извергает огненный шар, то стоит ожидать горячих слов. Кстати, стихия Ветра у тебя вторая по счёту, правда, Мадара? — Хаширама ему подмигнул, а Мадара убийственно улыбнулся. — Так что отпуская этот комментарий о Наруто, тебе не стоит забывать о себе!
— Ах, да, Хаширама! Твоя стихия дерева, — он с намёком постучал о ствол ближайшего дерева, — очень крепкая. И доходит до тебя порой так же, как и до него… — он с выражением посмотрел на бук.
— Прекратите этот балаган. Пока вы не пришли, была нормальная тренировка, — не выдержал Тобирама, с силой сжимая веки и гневно сверкая зубами.
— В принципе, да, но так веселее, красноглазый сенсей, — Наруто отважно и безрассудно решил испытать новую кличку и поддержать дурашливое настроение.
Хаширама прыснул со смеху, Мадара скривился, Тобирама впал в ступор, всё ещё продолжая злиться, что привело его к бездействию. В замешательстве он смог только подумать: какого он только что сказал? Затем красные глаза скрылись под веками, а веки были накрыты рукой.
«За что мне всё это?» — малодушно подумал он. В принципе, Тобирама мог выдержать и больше, он не был из слабонервных, но комбинация из Мадары, Хаширамы и Наруто чьи угодно нервы могла пошатнуть.
— Наруто, ты меня разочаровываешь. Ну почему?.. Почему именно мои глаза?
— Потому что они необычные, — Наруто пожал плечами.
— Это у Мадары необычные. И тоже красные, когда активированы.
— Что значит активированы? — вновь оживился Наруто.
— Ты не знаешь?
Наруто покачал головой. Тобирама выдохнул, применяя всё доступное ему терпение и прощение разом.
— Есть в мире шиноби додзюцу — особые техники, используемые через глаза. В нашей деревне — это шаринган и бьякуган. У Мадары — шаринган. Подробнее он сам расскажет, если захочет. — Чувствовалось, что Тобираме не очень приятно говорить о Мадаре и его глазах, хотя он и пытался этого не показывать.
— Это интересно. Но у меня никаких додзюцу нет наверно, да? Или есть?
— Ты не из клана Хьюга и не из клана Учиха, поэтому нет, — мягко, но непреклонно объяснил Хаширама. — У нас с Тобирамой тоже нет додзюцу, но это не мешает нам быть сильными шиноби.
— И даже быть способными уделать обладателей особенных глаз, — гордо добавил Тобирама.
— Да я просто из интереса спросил. На всякий случай, мало ли, — Наруто шаркнул ногой, слегка смутившись то ли своему яркому восхищённому интересу к глазам, то ли недооценке сил стоящих рядом с ним двух других шиноби. — А так мне и не надо… И не волнует меня, что Саске — Учиха. — И на этом слове его глаза расширились во внезапном осознании. — Что?! У Саске ещё и додзюцу будет? Ааааа, — Наруто схватился за голову. — А как же я? Что же делать? Он же… он же… — Наруто задыхался в возмущении и уже не мог связать двух слов.
Мадара покровительственно улыбался. С осознанием превосходного достоинства клана Учиха и ещё в большей мере своего собственного, он смог снисходительно посочувствовать Наруто.
— Не кисни и тренируйся лучше, — встряхнул его Тобирама.
Наруто кивнул и символично закатал рукава, подтверждая свою готовность.
— Изучим Фуитон. — Тобирама вздохнул, потирая глаза, разговоры утомляли его куда больше, чем тренировка. — Хотя бы попробуем. Но, вынужден предупредить, против Саске не стоит его использовать.
— Тогда давайте начнём не с него, а какой-то более применимой техники, — практично заявил Наруто, не утруждая себя спросить, почему же не стоит использовать. Но Тобирама посчитал нужным этот момент прояснить:
— Видишь ли, Наруто, не хочу тебя огорчать, но стихия Ветра уступает стихии Огня. Вступая в бой с Саске, тебе нужно об этом помнить. Шансы одержать верх есть в том случае, если твоя техника Ветра будет на порядок мощнее.
Наруто выглядел огорчённым.
— Надо что-то придумать! Что я могу? Что мы можем? Вы же древние и умные, посоветуйте мне, — Наруто выглядел отчаянно и говорил что шло в голову. — Кстати, я не знаю, какие стихии у Какаши-сенсея, — внезапно вспомнил он и поднял на Тобираму глаза цвета чистого Неба. И Тобирама в них внимательно посмотрел.
— Возможно даже, что все, — коротко ответили ему.
— Как, все? Это возможно?
— Возможно. Мы тоже живые тому примеры.
— Мне прямо сейчас хочется заплакать! — расчувствовавшись, признался Наруто.
— Я не ожидал, что ты окажешься так слаб духом.
— Нет, это от радости! Я знал, что вы крутые, но не знал, что настолько! Значит, мне тоже придётся освоить все стихии! Ничего не поделать! — Наруто сжал ладонь в кулак и двинул локтем вниз в уверенном жесте «я это сделаю». Хотя пока не знал, как.
— Давай начнём с техники, которую можно будет комбинировать с разными стихиями. Из-за её эффективности я предлагаю тебе изучить Расенган. Изобретена она Четвёртым. Раз уж он освоил моих Теневых клонов и даже Хирайшин, то я решил оценить и его технику.
— Так вот что за причина была вчерашнего шума в твоей комнате? Я уж думал, что ты с ума сходишь, выкрикивая это слово раз за разом.
— Мадара, ты мог бы опустить подробности и не преувеличивать? — бледные щеки Тобирамы тронул едва заметный румянец.
— А я не слышал! — заявил Хаширама, пытаясь разрядить обстановку. Но он-то не был непосредственным соседом Тобирамы.
— Я тоже, — поддержал Наруто. — Так что красноглазый сенсей не кричал! Ведь я тоже живу через стену, и услышал бы, — Наруто посмотрел на Мадару. Тому понравились его уверенность и вызов в глазах. Решительная защита, как и вызов означали готовность к противостоянию.
— Я уверен, у тебя сон такой же крепкий, как у Хаширамы. И ты спал, как младенец.
— Как у Хаширамы? — Наруто вместе со своим вопросом посмотрел на того, о ком зашла речь.
— Ну, может быть, — непринуждённо пожал плечами старший из Сенджу. — Что там нужно для этой техники? Я изучу её вместе с тобой.
«Тебе нафига?» — спросил мысленно Мадара.
«Как ты не понимаешь, я хочу поддержать Наруто. И — плюс ещё одна техника! Ты бы тоже мог… И мы все будем ею обладать, классно же!»
«Я не думаю, что эта техника стоит моего внимания, но раз нечего делать… Узнаем, кто освоит её быстрее, ты или я».
«Вообще-то, я не думаю, что у нас получится соревнование».
«Почему?»
Хаширама не стал отвечать на этот вопрос.
Битый час Наруто пытался разорвать воздушный шарик с водой с помощью циркулирующих потоков ветра. Нужно было достаточно сильно закрутить вихри, и крутить их, пока шарик не лопнет. У Мадары это получилось с первой попытки, а у Хаширамы нет. Не получилось, потому что он и не пытался. Лопнуть шарик за одну секунду не было его целью, его целью было помочь Наруто. Он намеренно применял двадцатую, а то и тридцатую долю своей чакры, чтобы лучше понять трудности техники, и дать подходящие советы. Наруто не хватало концентрации и выдержки. У него не получалось удерживать вихревой поток достаточно долго, чтобы разорвать шар изнутри. Хаширама это прекрасно понимал, поэтому говорил, как сосредотачиваться и как выгоднее направлять потоки…
К обеду у Наруто, наконец, получилось, и в тот же момент Хаширама лопнул свой шарик по щелчку пальцев. Тобирама же на этот раз позволил себе наблюдать за братом, то редкое и приятное зрелище, когда брат так подолгу выступал в роли наставника, он не хотел пропустить. В Хашираме было столько заботы, что порой сводило скулы, щемило в груди и становилось приторно. И тогда Тобираме просто нужно было посмотреть на Мадару и всё уравновешивалось. Впрочем, тот тоже дал Наруто парочку неплохих советов. Так что вторую часть тренировки Тобирама мог просто отдыхать.
— Я всё! — Наруто известил об окончании тренировки, лёжа плашмя на земле. — Мне надо отдохнуть, у меня сегодня ещё миссия по пропалыванию огорода.
— Ты мог бы отправить туда клона, — заметил Тобирама.
— Если бы у меня были на это силы. К тому же, если придётся драться с Саске, то я хочу, чтобы всё было ощутимо, кулак к кулаку, а мой клон просто схлопнется!
— Как хочешь, — сказал Тобирама и посмотрел на Мадару. Тот наверняка оценил этот не совсем здоровый азарт. Сам Тобирама входил в азарт битвы, когда нужно было придумать стратегию, перехитрить, когда новая техника срабатывала, когда его техники превосходили силу противника.
Мадара увлекался битвами целиком и полностью. Он был в восторге, когда получал ранения, победа над слабым противником не приносила ему радости, тогда он вытягивал моральное удовлетворение через унижение. И всё же, он не издевался и проявлял достаточно уважения к тем, кто вёл себя достойно. Возможно, специфическое уважение Мадары. Достойных противников ему найти было крайне трудно, видимо, поэтому он их так ценил.
И был у него один-единственный любимый противник и друг. Тобирама вздохнул.
Что он знал к этому времени точно, так это то, что искусство войны… не труднее, чем искусство мира.
***
По дороге домой Тобирама заметил, что Мадара слегка отстал от них, всего на шаг, но это было достаточным поводом незаметно повернуть голову в его сторону и скосить взгляд. Мадара развеял технику Теневых клонов и нахмурился.
Он создавал клонов? Не в тренировочной битве с Хаширамой? Где они были? Что Мадара узнал?
Заметив его вопросительный взгляд, Мадара нахмурился ещё больше и цокнул языком. Он кивнул Тобираме, но означало ли это, что он расскажет позже?
Пока Наруто пропалывал огород, попутно пытаясь понравиться Сакуре и выясняя отношения с Саске, обращая на себя внимание всех жителей огорода и, вероятно, соседних участков в попытках доказать Саске, что он круче, Тобирама решил попробовать разузнать у Мадары, что он делал. И выбрал он для этого странную, на первый взгляд, но обоснованную стратегию. Он пристально смотрел на Мадару, зная, как тот не любит такие взгляды. И сумел дождаться, когда тот не выдержал:
— Ты, что, спросить нормально не можешь, Сенджу? Обязательно так пялиться?
— Если ты ответишь, то я спрошу.
— Смотря что ты спросишь. У тебя есть один шанс.
— Что узнали твои клоны? — формулировку Тобирама выбрал максимально вместительную.
Мадара цокнул языком, как и когда младший Сенджу заметил его печати.
— Я присматривал за работой АНБУ. Сегодня, согласно с графиком дежурства и патрулирования Конохи, который я себе сам составил, — «Ещё бы», — Тобирама не сомневался, — у меня был свободный день. Так что я решил не сидеть без дела, — «То есть не только дурачиться», — снова отметил Тобирама, — и разведать, как обстоят дела со службой безопасности Конохи.
— И? — голос выдавал заинтригованность.
— Дела обстоят странно, — Мадара бросил на него непривычно серьёзный, глубокий взгляд. — Но ты можешь иметь лучшее представление о происходящем. Данзо и Хирузен ведь были твоими учениками?
Тобирама кивнул, возможно, опрометчиво раскрывая карты. По спине пробежал холодок. Это был другой Мадара, Мадара из далёкого прошлого, времени, когда он заботился о деревне. Это был тот Мадара, перед которым Тобирама мог пассовать вовсе не из-за силы. Общая серьёзность и отсутствие колкостей в такие моменты оставляли их друг перед другом относительно беззащитными, готовыми идти на компромисс. Вроде как это сближало. И это было невыносимо, поэтому такие периоды обычно быстро заканчивались. Сейчас разговор продолжался из-за чести, необходимости или даже… желания?..
— Так вот, у деревни теперь две системы АНБУ. Одна — подчиняется Хокаге, и она меньше. Вторая — только Данзо. И она больше. Не находишь странным такое распределение сил? — Мадара помолчал, всматриваясь в Тобираму. Не услышав ответа, продолжил: — Я немного понаблюдал за их действиями. Не похоже, что Данзо безоговорочно предан Хирузену и что он вообще следует его приказам. У Конохи словно два лидера вдобавок к тем двум старикам, которые крутят Хирузену мозги.
— Ты… много за сегодня узнал, — честно отметил Тобирама, искренне признавая плодотворность исследований Мадары. Если он, конечно, говорил правду. Однако насколько Тобирама его знал, Мадара не врал и врать не любил, считая это ниже своего достоинства. К тому же, сказанное им, не противоречило тому, что сам Тобирама знал о своих учениках, их склонностях и характерах. Он знал то, чего не мог знать Мадара, а тот говорил вещи, сопоставимые с вероятным развитием событий с момента, как он оставил их, назначив Хирузена на пост Хокаге. Верить Мадаре были основания.
— Не только за сегодня. Или ты думал, что один тут умный и деятельный? — Мадара усмехнулся, возвращаясь к настроению подначек, хотя и без большого азарта, скорее, как к привычке.
— Хм, я рад, что не один, — а вот Тобирама решил побыть искренним. — Но стоит ли мне опасаться? — и задал вопрос с несколькими значениями одновременно.
— Тебе стоит всегда, но ты ведь к этому привык, — Мадара не стал ему ничего раскладывать по полочкам и съехал с темы.
Он имел на это право, Тобирама кивнул.
— Я привык и понял, что устал, — и рекордно продолжал быть искренним. — А ты нет?
— Я не опасаюсь, — а Мадара вот уже закрылся от животрепещущих тем. Возможно, они ему были не нужны, как и не интересовали душевная организация и выстраивание нормальных отношений с Тобирамой.
— Понятно, — Тобирама принял это легко. Он не настаивал, ему бы и самому это давалось с трудом, да и не особо-то он хотел выстраивать что-то с Мадарой.
Просто подумал, что раз уж они живут вместе, может, попробовать взаимодействовать комфортнее?.. Может, у него поселилась надежда… Не та, что Мадара исчезнет (как раньше), а что они смогут вместе жить?..
У него поселилась надежда? На что?
Тобираме впору было над собой посмеяться, и вдобавок к этому «веселью» он спросил:
«Ты не устал хотеть меня убить?»
Ответа не последовало.
Мадара, видимо, решил, что разговор окончен. Не собираясь дальше делить общество с Тобирамой, он встал с кресла и двинулся к своей комнате. Прихватив по дороге пачку печенья, он демонстративно хлопнул дверью, скрываясь в своей комнате.
Вот же заноза! Тобирама тоже собирался перекусить этим печеньем. Смеяться уже не хотелось, огорчаться не получалось.
«Ладно». Не стоило ожидать каких-то изменений так быстро. Только оставшись наедине, Тобирама понял, что Хаширама тоже скрылся в неизвестном направлении, при чём, не совсем понятно, когда.
Появился брат ближе к вечеру, почти следом за ним вернулся и Наруто. Судя по ссадинам, которых не было после тренировки, он всё-таки подрался с Саске, или же неумело обращался с инструментами огородника, или ещё что. Это же был Наруто. В это самое время из своего логова вышел и Мадара, и в холе стало разом шумно.
— Ненавижу Саске, — в сердцах сказал Наруто, снимая обувь на входе.
«Всё-таки Саске», — кивнул Тобирама своим мыслям.
— Что случилось? — поинтересовался Хаширама, заглядывая Наруто в лицо.
— Он выкинул меня за забор, сказав, что я мешаю ему пропалывать эту самую… свеклу!
— А дальше что?
— Я завалил его клонами!
— Понятно, — Хаширама усмехнулся, выслушивая и принимая ход событий.
— Но это не всё! — выкрикнул Наруто, чтобы Хаширама не подумал, что так всё и закончилось. — Потом появился Какаши-сенсей, и разнял нас, так по сути я ему ничего не успел сделать.
— Какаши поступил разумно, — отметил Тобирама.
— Разумно бы было наказать Саске! Он первый повёл себя грубо!
— Так может говорить каждая сторона конфликта.
— Слушай, вы с Саске подрались, я так понимаю, по обоюдному желанию. Вы были в равных условиях, так что тебе не нужно его винить.
— Не совсем. Сакура болела за Саске. К тому же Саске может использовать стихию Огня, а я свою стихию Ветра в таком случае не могу. Ладно. Спасибо, что тренируете меня. Пойдёмте поедим рамен.
На самом деле, Наруто рассказал не всю историю, но подробности можно было опустить. Саске сказал, что Наруто повезло, что он не будет применять катон, уничтожая по очереди нескольких его клонов. И его надменная ухмылка даже когда Саске был прижат к земле Наруто очень не понравилась. Всегда считает себя хозяином положения, и у него пока получается поддерживать этот имидж, который так нравится Сакуре. До того, как Наруто нашёлся с достойным ответом, Какаши-сенсей вмешался и отругал их обоих. Но если бы не вмешался он, то Наруто бы отхватил от Сакуры. Так себе вышла ситуация. Ещё и штаны придётся стирать от земли.
— Я за! — с готовностью откликнулся Хаширама на предложение о рамене. Его бодрый голос легко вывел Наруто из не самых весёлых мыслей.
— Я нет, — не разделил его оптимизма Мадара, который чем-то словно напоминал Саске, но казался всё же лучше. По крайней мере, меньше раздражал. Может, потому что был старше. Умнее? Хотя, если вспомнить его подначки, то ничего Мадара не лучше. А если вспомнить открытый взгляд и почти душевную беседу во второй день знакомства, то вполне себе… лучше.
Трудно всё это.
— Я, пожалуй, с вами, — согласился Тобирама. — Готовить не охота, — слова прозвучали для Наруто как из другой Галактики, в которую он мигом вернулся.
После «Ну, Мадара, пойдём с нами». «Можешь не есть рамен, но составь нам компанию». «Мы же теперь большая дружная семья, как ты не понимаешь!» «Семья? Да ни за что я не буду семьёй с твоим братом!» «Ну ладно, не очень дружная, но всё-таки семья. В семьях бывают разногласия! Мадара, пожалуйста, не упрямься!» Мадара всё-таки сдался. И зачем Хаширама так распинался, Наруто было не совсем понятно. Сходить в кафе было проще, чем готовить самому — это Мадара и сам должен был понимать, и он понимал, но ему было приятно, как обхаживает его Первый, и, Хаширама это, похоже, знал. Даже несмотря на то, что шли они всей компанией, Мадара не тяготел к активному общению и делал непричастный вид, не упуская при этом возможности иногда пораздражаться.
***
Поужинав, Наруто отправился домой, сказав, что устал за сегодня на два дня вперёд. А вот Мадара скрестил руки на груди и домой идти не собирался. Хаширама, обняв Наруто и пожелав ему спокойной ночи, поцеловав в лоб, тоже не отправился следом. Он, по всей видимости, хотел остаться с Мадарой. Наруто не нуждался, чтобы его укладывали в постель, поэтому перебросившись с ним парой фраз и получив удовлетворительный ответ о намерении тренироваться, Тобирама пожал Наруто протянутую руку и едва улыбнулся на прощание. Он остался с Хаширамой, просто чтобы не оставлять его снова с Мадарой наедине.
— Мадара, тебя что-то… заинтересовало? — подал голос Хаширама.
— Наруто сегодня заговорил о Саске, — медленно развернул начало ответа Мадара, — и я вспомнил, что до сих пор не видел ни одного Учиху в Селении. А мы не были таким уж малочисленным кланом! Я думаю, пора сходить в наш квартал, — «наш» прозвучало отчужденно, с долей горького привкуса и огнём злорадства, словно то, что было однажды отвергнуто, по-прежнему имело какое-то значение.
Голос Мадары переливался богатством оттенков, а выражение лица было едва ли не богаче.
Квартал Учиха встретил их пустотой и ветром, шуршащим листвой и воющим в давно нежилых домах. Какое-то время царило молчание. И первым его нарушил Мадара. Сухо, почти спокойно. Нет, не спокойно, с превосходным самообладанием.
— По ходу, как я и ожидал, им пришёл конец.
Возразить было нечего. Они все уже догадывались об этом, не ощущая чакры Учих в деревне, но Мадара хотел увидеть это своими глазами. Проверить. Удостовериться. И, возможно, что-то для себя решить.
— Я даже не сомневаюсь, кто этому поспособствовал, — также сухо отметил он. Если упрёк и был, то он был похож на ржавый старый кунай, который берёт не остротой, а только портит доспехи. А доспехов у Тобирамы сейчас не было. Если такой кунай попадёт под кожу, то вреда от него может быть больше, чем от нового.
Слова Мадары прозвучали для него мучительно.
Учих не было, но сейчас это почему-то не радовало.
— Я что ли? — непривычно эмоционально спросил он. — Я сделал их Полицией Конохи!
— Полицией, — Мадара посмаковал это слово на языке. — Ну да, — он не выглядел слишком удивлённым. — Чтобы все их ненавидели, как и ты. Ведь кто любит тех, кто представляет силовую сторону власти? По этой причине почти никто не любил меня.
— Ты сам себе виноват.
— Может и так, — Мадара не собирался оправдываться и ничего не выставлял в свою защиту. Согласие со словами оппонента — сильнее любой защиты. — Но ты виноват в том, что эти не послушавшие меня придурки сдохли.
— Ну спасибо, Мадара, — голос Тобирамы прозвучал как-то жалко, с неуместными нотами отчаяния, как он сам того точно не хотел. Почему-то он не мог злорадствовать и вздохнуть с облегчением не получалось. Возможно, получилось бы, не будь здесь разом Хаширамы и Мадары.
Хаширама до сих пор не сказал ни слова. Возможно, не находил подходящих.
— С этим нужно будет ещё разобраться, — буркнул тогда Тобирама, чувствуя, что нежелательный груз ответственности ложится на него. Это произошло при Третьем, Третий был его учеником. Как так? Или это проделки Данзо? А что же случилось с Кагами? Он никак не повлиял на ситуацию? — Я не отдавал приказа уничтожать Учиха, и не надоумливал на это никого из своих учеников.
— Не надо было надоумливать. Им достаточно было за тобой наблюдать.
Тобирама тоже не стал оправдываться и выставлять защиту. Соглашаться он, правда, тоже не спешил. Просто принял удар с достоинством шиноби. Честь Тобирамы, как и честь самого Мадары, увы, нельзя было назвать незапятнанной, но она у них была.
— Мы выясним, как и почему это случилось, — его голос приблизился к сухости Мадариного. Но вряд ли они ощущали одно и то же.
Мадара скупо кивнул, словно и не заинтересован был. Кто его знает, может, и не заинтересован? Тобираму ему уже было в чём обвинять, что мешало записать ему ещё одну «заслугу» и окончательно поставить на нём крест самого ненавистного человека? А, может, клан уже перелистнутая страница, и Мадара просто пытается играть на их чувствах? Тогда уже Тобирама ему этого не простит. Не простит, потому что чувствует что-то.
Что у Мадары на уме? Учих даже в здравом состоянии не всегда легко понять, что уже говорить о Мадаре, чья психика изрядно потерпела повреждения?
— Мне интересно, где этот малолетний придурок живёт?
До Тобирамы не сразу дошло, что он говорит о Саске.
— Он живёт здесь, Мадара, — голос долго молчавшего Хаширамы звучал хрипло, зато его обладатель внимательно оценил обстановку.
— Так и знал. Упрямый, — сказал Мадара так, словно услышал единственно приятную новость из череды неприятных. Саске нельзя было назвать лучиком света во тьме клана, но его наличие словно… радовало Мадару.
«Как и ты».
«Это сейчас не важно, Хаширама. Я поговорю с ним».
«Мы подождём тебя здесь», — пара понимающих глаз выразительно посмотрела на него.
Мадара кивнул и скрылся в полумраке ночи.
