Трудный возраст

Шум грозы заставил Аделисию проснуться, и она сразу же поняла, что лежит в своей постели. Ливень хлестал в окно, и деревья шумели, явно прогибаясь под сильным ветром. Поттер никогда не пугали раскаты грома, не раздражала вечно промозглая и непредсказуемая английская погода, но сегодня всё воспринималось иначе. Сразу после пробуждения, ещё даже не успев толком открыть глаза, девушка вспомнила, чем закончился предыдущий вечер, и внутри от этого сильно саднило. Тоска никуда не ушла. Аделисия смутно сообразила, как оказалась в спальне и как легла на кровать — Сириус, кажется, разбудил её и убедил уйти с крыши. Сколько она проспала, он ей не сказал, но совершенно точно тогда уже забрезжил рассвет и было холодно от пронизывающего ветра. Аделисия надеялась, что не подхватит теперь простуду от такого сна на свежем воздухе. Джинни и Гермиона тихо переговаривались в своих постелях. Вступать с ними в неизбежный разговор о вчерашнем не хотелось, но это, по-видимому, было само собой разумеющееся, и вечно скрываться Аделисия не могла. Однако попросить не поднимать эту тему она совершенно точно намеревалась. Обе девушки всё ещё сидели в пижамах, а значит, сейчас было утро. — О… — Уизли услышала шорох на соседней кровати и заглянула через плечо собеседницы. — Доброе утро, Лисси. — Доброе утро, — ответила она, потирая сонные после пробуждения глаза. — Как ты, нормально? — тихо произнесла Гермиона. Её руки с неожиданно громким хлопком закрыли книгу, которую держали, и Аделисия непроизвольно дёрнулась. — Да, вполне, — она пожала плечами. — Где ты была ночью? — снова обратилась к ней Грейнджер. — Мы так и не дождались тебя на кухне, хотя ужинали очень поздно… А, когда пришли спать, тебя и тут не было. — Мы с вами просто разминулись, — Поттер зевнула. — Я всё-таки спустилась поесть, меня даже видели мистер и миссис Уизли. — Долго же ты ела, — хмыкнула Джинни. — Мы улеглись почти в двенадцать ночи, но ты так и не пришла ещё. — А-а… да я немного побродила по дому. А Сириус потом развлекал меня, если можно так сказать. За окном ветер стал выть ещё более жутко. Грозовые тучи низко нависли над Лондоном, полностью закрывая собой небо, и от этого в комнате было темновато для раннего утра. Но самозагорающиеся свечи, расставленные по широкому подоконнику, массивные шторы, свисающие с гардины, и приятные запахи, доносящиеся откуда-то из коридора, превращали дождливое утро в нечто, наполненное уютом и теплом. Дом на площади Гриммо наконец стал живым. — Ну, слава Мерлину. Мы уж подумали… — Что я сбежала куда-нибудь? — Аделисия вскинула брови, улыбаясь. — Нет, ну… почти, — ответила Гермиона с заминкой в голосе. — Что ты спряталась где-то и сидишь одна. — Одна я не сидела, честно. Да и кто бы мне тут дал это сделать? — Да уж, никто. Дом хоть и огромный, а толку от этого мало. Наша мама везде нас сможет найти, — Джинни возвела глаза к потолку. — Ага, точно, — рассмеялась Аделисия. — Она-то мне ночью и встретилась. — Ну, а вообще… раздался голос с кровати Грейнджер и Аделисия перевела на неё взгляд, — что собираешься делать? Сент-Айвс — это же где-то на юго-западе Англии, если я не ошибаюсь. Ты поедешь туда? — Нет, уже нет, — Поттер помотала головой. — Меня там больше никто не ждёт. — Прости, я не хотела… — Да ничего, — Аделисия махнула рукой. — Мне кажется, в такие моменты мало кто может сообразить сказать что-то действительно вдохновляющее. Мне вот лучше всегда тупо молчать… — Тут её лицо озарилось, словно ей пришла в голову забавная мысль. - Помните, пару лет назад у Лаванды Браун лиса загрызла кролика? Я ведь тогда ей сказала, что в доме теперь будет меньше грязи и кроличьих, кхм… Додумалась же ляпнуть. А ведь вообще не со зла! Все три девушки весело рассмеялись. Это отчасти сняло гнетущее напряжение. — Кто первый умываться? — спросила Аделисия, спуская ноги с кровати прямиком в тапочки. — Я ещё поваляюсь… — протянула Джинни, падая головой на подушку. — Могу тебя пропустить, — сказала Гермиона. — Спасибо, я быстро, — Аделисия благодарно кивнула. В доме было холодно, и подъём с уютной тёплой постели дался крайне сложно. Аделисия набросила на себя шерстяное серое одеяло, и в таком виде - похожая на огромную старую моль - направилась в ванную комнату. Кажется, начало дня не было таким уж удручающим. Во всяком случае, короткий разговор о вчерашнем прошёл намного легче, чем предполагалось. Проходя мимо спальни Сириуса, Аделисия замешкалась. Старая обшарпанная дверь притягивала её как самый мощный магнит. Где-то под сердцем боролись два волнительных желания: либо прямо сейчас постучать к нему, либо же просто пройти дальше... Нет, второе всё-таки показалось Аделисии более рациональным: решив, что ни к чему им сейчас видеться до того, как она приведёт себя в порядок, Поттер уверенно зашагала по направлению к ванной. Её снова встретили уже хорошо знакомый безрадостный полумрак и убранство в готическом стиле. Аделисия зажгла свет и открыла все краны, чтобы побыстрее принять водные процедуры. Её телу нужна была очень горячая вода, чтобы как следует прогреться и расслабиться, избавив себя хотя бы от малой части усталости и пережитого стресса. Наконец всё было готово. Поттер тихо выругалась, опуская ногу в воду — кажется, она переусердствовала и набрала себе самой настоящей огненной лавы. Но вряд ли это причинило бы ей большие страдания, нежели потеря близкого человека и собственная глупость, и девушка поспешила забраться в ванную, прихватив с собой зубную щётку и пасту. Мысли роились в голове девушки, пока она мылась. Хотелось придумать хоть что-нибудь и вернуться в прошлое, исправить то, что было в её силах. Девушку обуял чудовищный стыд за проявление эмоций, которое Поттер позволила себе продемонстрировать в присутствии Сириуса. Но, надо отдать ему должное — он ни словом, ни делом не дал понять, что его что-то напрягало. Было кое-что, смущающее и приводящее в лёгкое замешательство: а как она спала на крыше? Неужели у Сириуса на плече? Или он не допустил этого, и Аделисия дремала, прислонившись спиной только к дымоходу? Поттер даже не помнила, в какой момент она вообще заснула. Вопросов было больше, чем ответов, но задавать их сегодня самому Блэку решимости не хватало. Пусть это останется одним из тех постыдных фактов, который она не захочет знать о себе наверняка… Аделисия нехотя выбралась из огромной ванной, так и не прекратив думать уже о Сириусе. Вытираясь полотенцем, высушивая волосы волшебной палочкой, одеваясь, она думала только о нём. Представлялось неправильным обманывать себя в том, что она не хочет большего от этого мужчины, но и признавать патологическую зависимость от него было бы пока что слишком. Аделисия оставила это на потом. Она успокаивала себя тем, что возможно эта влюблённость действительно пройдёт со временем, как этого и предрекает Блэк. Должно же это пройти? Сириус умный человек, в прошлом достаточно опытный в любовных отношениях, и он не стал бы говорить ерунду, не разбираясь в подобном. Или стал бы? Что он сам вообще чувствует к ней, и был ли способ это как-то узнать? «Как же это сложно — влюбляться в кого бы то ни было, — размышляла Поттер, стоя перед зеркалом и заплетая косу из длинных волос. — Ещё ни одни отношения не дали мне ничего хорошего, а тут и отношений-то нет, а Сириус ведёт себя так, будто… нет, надо думать о другом. Надеяться я ни на что не буду. Чёрт! — Аделисия нервно прикусила губы. — Сириус же должен научить меня вызывать Патронуса… Нет, этого я точно спокойно не переживу». Размышляя о том, где её сила духа и как правильно поступить — сближаться с Сириусом через занятия или же отказаться от них, девушка прихватила своё одеяло и сырое полотенце, поправила одежду и вышла из ванной комнаты. В спальне девочек Джинни уже не было. Аделисия передала эстафету по принятию ванны Гермионе, и та, немного поворчав, ушла приводить себя в порядок. «Видимо, пока я думаю о Сириусе, время ползёт как улитка, — думала Аделисия, проверяя время на своих карманных часиках. — Вот я балда! Меня не было почти сорок минут! А обещала быстро управиться…» Девушка в пустоту состроила виноватую гримасу, а после принялась разбирать одежду и книги, сваленные огромной горой на её кровати и подле на полу. Поиск полотенца заклинанием Акцио вышел откровенно плохим, и все вещи просто разом вывалились с полок и из тумбочки. Такое может случаться, когда волшебник или волшебница недостаточно сосредотачивается на магии. В случае с Аделисией нервное потрясение видимо на время пошатнуло её способности к нормальному колдовству. — И как я буду учиться заклинанию Патронуса с такими-то кривыми руками? — пробормотала себе под нос Аделисия, укладывая последнюю стопку футболок на одну из полок в шкафу. В животе сильно заурчало. Она совсем забыла, что толком не ела вчера. Гриффиндорка опустилась на край кровати, немного поморщившись от необходимости идти на кухню к остальным. Поттер пыталась напрячь всю силу воли, чтобы выйти из комнаты, но у неё получалось только сидеть на месте. Она искала в голове вескую причину, помимо принятия пищи, чтобы нарушить своё размеренное безмолвие. Разве что, Сириуса не помешало бы увидеть, но перед ним Аделисия теперь чувствовала себя ещё более смущённой, чем когда-либо. Лишь когда желудок снова настойчиво подал признаки голодания, Поттер заставила себя встать и вышла из спальни девочек. Лениво переставляя ноги по ступенькам лестницы, она не сразу сообразила, что в кого-то врезается. — Ай! — воскликнула Аделисия, потирая нос. Она уткнулась во что-то твёрдое, оказавшееся грудью Джорджа Уизли. — Ты точно носишь одежду из ткани? На доспехи больше похоже! — Аккуратнее, Лисси, — тот, улыбаясь, поправил футболку и сделал шаг обратно на ступеньку ниже. Теперь они были почти одного роста. — Ворчишь с утра пораньше — верный признак, что идёшь на поправку? Поттер хотела больно ткнуть его в живот, но Уизли успел сгорбиться и увернулся. Он схватился за пальцы её руки и как кукловод принялся ими тыкать Аделисию под рёбра. — Сам ведь несёшься как раненый гиппогриф… А, кстати, куда? — спросила она, то и дело ойкая и щипая его в ответ. Погрустить сегодня, видимо, вряд ли удастся. — Я опять всё пропустила? — Нет, я сейчас вернусь, — Джордж сосредоточенно продолжал свою забаву. — Мне нужно… — его голос понизился до низкого шёпота, — мне нужно отправить кое-что. — Это то, о чём я думаю? — Аделисия всё же не выдержала и вырвала свои пальцы из рук Уизли. — Да, да, — тот расплылся в улыбке и почесал нос. — Наша жидкая радость пользуется спросом — варить не успеваем. Практически в подпольных условиях, а что делать? Трудимся на благо собственной гениальности… — Ага, — Поттер поправила взъерошенную косичку, — это тот самый напиток радости и умиротворения, который вы мне на день рождения подарили? — Именно, — кивнул Уизли. — Кстати, мы подумываем в нашем каталоге сделать графу с отзывами и… — У вас есть каталог? — хохотнула Поттер. Предприимчивость близнецов забавляла её всё больше. — Обижаешь, — Джордж состроил капризную гримасу. — Заходи после завтрака, и мы с Фредди тебе всё покажем. Готовь кармашки и галеоны — станешь нашим постоянным клиентом. Девушка с сомнением посмотрела на него. — Знаешь, в мои планы пока не входило пополнять ряды сумасшедших поклонников блевательных батончиков, — она выразительно вскинула брови вверх и покачала головой. — Ладно, я вниз пойду. — Планы меняются. Жизнь не стоит на месте, Лисси… — парировал Джордж, который тут же заторопился и побежал вверх по лестнице. — Да, да, конечно, — уже развернувшись к нему, пробормотала себе Аделисия. Поттер отчётливо понимала, что, если до сих пор не оценила их подарок в деле, то вряд ли рискнёт познакомиться с чем-то ещё. «А, кстати, почему я так и не попробовала?..» — рассеянно думала она, спускаясь вниз чуть быстрее. На кухне было шумно. На пару секунд девушка даже забыла, что ещё вчера вечером её слух резала небывалая до этого тишина. Когда Поттер показалась сидящим за столом Гарри, Фреду, Рону и Джинни, то те замолкли. Под их оценивающими взглядами было так неловко, что Аделисия, присаживаясь рядом, поспешила попросить их не придавать значения тому, что случилось, и уверила, что с ней всё в абсолютном порядке. — Слушай, — начал было Фред, протягивая свои длинные пальцы за кружкой Аделисии, — я ведь так и не понял… а как он оказался у тебя так далеко от Лондона? — Давай я тебе расскажу это как-нибудь в другой раз? — попросила его девушка. — Пока мне хочется отвлечься, и вообще… Хм-м-м, дай-ка сюда мою чашку. — Я хотел сделать тебе чай, — услужливо отвечал Уизли. Ну, что за овечья невинность у него во взгляде. Задумал что-то? — С чего вдруг такая любезность? — не поверила ему Аделисия. — Просто так, вот от всей души, — парень радостно пожал плечами. — А она у меня широкая, кстати говоря… Ну что мы, будем драться за эту несчастную посудину? — Фред?.. — предупредительно понизила голос Поттер. Не далее как всего пара лет назад прекратились остроумные (по мнению старшего из близнецов Уизли) розыгрыши его горячо любимой однокурсницы. Первые же четыре года обучения были сродни сидению на бесконечно разрывающейся пороховой бочке. А после случая, когда вместо тыквенного сока по его милости она чуть не глотнула гной бубонтюбера, Аделисия крайне трепетно относилась к близости Фреда к еде и напиткам, которые она употребляла. — Да он просто чувствует себя виноватым, что вчера ляпнул тебе про твоего дедушку, что… Ну, что не мог же он ум… кхм-м. — Рон переглянулся с Гарри. — Спасибо, братишка, мы тебя поняли, — скривился Фред и обратился к Аделисии: — Ну, так что? — Ладно, делай, — сказала Аделисия. — Хотя, я уже привыкла, честно говоря — ты или творишь какую-нибудь ерунду, или говоришь… Один поцелуй на Часовой башне чего стоит. — Чего-о? — одновременно протянули Гарри и Рон. — Ты шутишь! — Джинни подпрыгнула на месте. Фред залился краской от реакции ребят. Небывалое зрелище. А Рон, кажется, даже поперхнулся чаем. — Ну, было дело. И не смотри так на меня, — она нарочито грозно зыркнула на старшего Уизли. — Нечего было первому рассказывать. Я в конце года замучалась слушать подколы от Уишоу, а ей не мог никто рассказать, кроме Ли Джордана. — Виноват, признаю. Был под впечатлением, — улыбнулся Фред. — А можно нас не посвящать вот в эти ваши подробности? — поморщился Рон, переводя взгляд с одного на другого. — Можно, — ответила Аделисия, намазывая себе тост. — Кстати, Фредди, Спиннет так на меня косилась оставшиеся дни до каникул… Думаю, она тоже была в курсе. — И что? — И то. Ты бы больше на неё внимание обратил. Мне, знаешь ли, в Хогвартсе надоело слушать её сердитое сопение на соседней кровати. Ещё смотрит ведь вот так… — Аделисия изобразила на лице подозрительность, сдвинула брови и сожмурила глаза до щёлочек. Фред лишь покачал головой, но ничего не ответил. Он подпёр голову рукой и его взгляд устремился в сторону выхода из кухни. В эту же секунду послышались приближающиеся шаги. — Всем доброго утра, — поздоровался вошедший Люпин. Он снял с себя походный плащ и аккуратно повесил его на спинку стула, присаживаясь за соседний. Ребята поприветствовали его в ответ. — А ты не знаешь, где Сириус? — спросила Аделисия Римуса. Тот откинул волосы со лба и с усталым видом стал наливать себе чай. — Я ж ещё его не видел, — развёл руками тот. — Но, когда вошёл, голос точно откуда-то слышался. Да и это ведь вы мне должны говорить, где он. — Да, точно. — Когда ты переедешь к нам? — поинтересовалась Джинни. — Так я переехал, — Люпин расслабил рот в улыбке. — Но тебя постоянно нет, — в разговор включился Гарри. — Ты вроде даже не ночуешь здесь. — За эти несколько дней пока не удалось заночевать, — согласился Римус. — Да и вообще нигде толком не удаётся, — безрадостно усмехнулся он. — Они совсем тебя не берегут… — Аделисия сочувственно покачала головой. — Вот на что ты будешь годен, если не спать как следует? — На войне со сном всегда напряжёнка, Лисси, — вставил Фред, — только кто-то при этом воюет с Тёмным Лордом, а кто-то с плесенью в углах, да с этим идиотом Кикимером… — А ты хочешь обязательно быть в гуще событий, чтобы всё прочувствовать? — перебила его Аделисия. — Каждый из нас полезен в чём-то своём. — Брось, — фыркнул с презрением Фред. — Какая от нас может быть реальная польза? Мы ничего не делаем. — Я бы так не сказал… — задумчиво проговорил Римус, потирая переносицу. Он казался очень сонным, и у него явно не было сил на нормальные споры. — Плесень оттираем? — Уизли прищурился. — Драим то, что успело загадить это недоразумение в лохмотьях? Спасибо, но я как-то не так представлял себе свою ежедневную рутину. — Да что ж ты заладил: плесень, плесень… Вся эта грязь нам, кстати, ну вообще не прибавляет боевого духа. Так что считай, что тоже трудишься на благо Ордена, - сказала Аделисия. — Наша мама тоже так считает, — резюмировал Рон. — Мне, кстати, нужна Молли, — вдруг оживился Люпин. — Она наверху? — Да, — ответил за всех Гарри. — Отлично, тогда мне нужно заглянуть к ней. — Римус в два глотка осушил кружку и отставил её от себя. — Спасибо за чай. Аделисия проводила его взглядом и посмотрела затем на Фреда. Тот был серьёзен, и от привычной игривости на лице не осталось и следа. Поттер не понравилась их стычка, и ему, видимо, тоже, но между ними всегда так было. Как бы порой весело она не проводила время с близнецами, спокойнее жилось всё же вдали от них. Точнее, вдали от Фреда, потому что терпеть именно его упрямство давалось сложнее всего. Аделисия видела в себе те же черты, и от этого каждый раз раздражалась всё больше. Размеренно начавшийся было день больше не являлся таковым. Миссис Уизли то и дело пыталась найти ребятам занятие, но её отвлекали приходящие члены Ордена. Во всеобщей суете контролировать уборку было невозможно, и миссис Уизли махнула на всё рукой. Аделисия же везде высматривала Сириуса, который, как назло, толком ей не попадался на глаза. Голос Блэка, наоборот — слышался почти из каждого угла дома, и это постоянно давало раздражающую надежду, что скоро Аделисия увидит его силуэт и, хоть и вечно напряжённое, всё же любимое лицо. И так проходили все дни. Проснувшись однажды утром, Поттер внезапно осознала, что боится будущего. Оно выглядело туманным. Аделисия всегда слишком торопила время, чтобы разделаться с делами, торопилась жить, чтобы видеть Сириуса чаще. Она как губка впитывала в себя всё его существо. Но счастливые мгновения, которые Аделисия проводила в доме на площади Гриммо, должны были скоро закончиться — через несколько дней у Гарри проходило слушание в Министерстве, а после него рукой подать было до отправления в Хогвартс. В груди от этого ныло всё чаще. За всё время нахождения в доме Сириуса Аделисия была с ним наедине так мало, и ей не хватало его. Она начинала скучать по Блэку, как только с утра открывала глаза, и не заканчивала даже ночью, когда её одолевали слишком навязчивые сны с участием этого мужчины. Чувства, обострившиеся от осознания предстоящей разлуки, охватывали её всё настойчивее. Тему занятий с заклинанием вызова Патронуса Аделисия старалась не поднимать. Она стеснялась их начать, потому что была не уверена в себе, и каждый день волновалась до полного отсутствия аппетита. От этого волшебная палочка порой не хотела её слушаться. Аделисия боялась, что Сириус подумает о ней как о полнейшей бездарности. Она уклончиво отвечала на вопросы Тонкс и не задавала никаких Блэку. В жизни Аделисии были лишь уборка, чтение и он. На Стэнли Роуд Поттер больше не отпускали.

***

Это очередное пасмурное утро было, наверное, самым унылым среди всех, уже прожитых. Перси упрямо не отвечал на письма матери, отчего та не находила себе места, и по виду Молли можно было судить, как она чертовски устала. У мистера Уизли дела тоже шли не очень хорошо — постоянные допросы и проверки на работе приводили к тому, что он задерживался всё чаще допоздна, а потом ещё и уходил на задания Ордена. Ребята откровенно скучали, потому что в доме осталось намного меньше грязи, чем в самом начале, и заняться было почти нечем. Каждый буквально скитался из угла в угол в перерывах между настольными играми и бессмысленной болтовнёй, и только одни близнецы были рады внезапной свободе: Фред и Джордж запирались в комнате и работали над своими изобретениями, стараясь лишь не попасться матери. Римус страдал от приближающегося полнолуния и стал настолько раздражительным, что предпочитал чаще молчать и ни с кем не разговаривать. Это утро не стало исключением. — Я не буду этого делать. — Но мы же… — Я сказал: нет! — рявкнул Римус, и его собеседница от неожиданности подпрыгнула на месте. Он ушёл, а Тонкс понуро опустила голову и отвернулась. Она поджала задрожавшие губы, и Аделисии стало так жаль Нимфадору. Тонкс стойко терпела все эти срывы, и теперь было понятно, почему — она, кажется, тоже испытывала какие-то чувства, причём отнюдь не дружеские, но это понимали все, кроме самого Люпина. Иногда Аделисия задавала себе вопрос: также ли она вскоре будет терпеть выпады от Сириуса? Тот с каждым днём становился всё суровее, хоть и старался побороть свою агрессивность. Тоска от безделья совсем его одолела, и бессонница, видимо, тоже. Из семи бутылок огневиски на самой верхней полке на кухне осталось лишь три — данное наблюдение очень напугало Аделисию, которая с утра увидела эту картину. От неё не смогла ускользнуть и боль в глазах Нимфадоры, которая ничем не могла облегчить состояние любимого человека, и это будто отрезвило Поттер. Она-то могла. Хотя бы попытаться. Не стоило больше откладывать занятия с Сириусом. Аделисия наскоро закончила завтракать, приободрила уходящую в Министерство Тонкс и решительно направилась вытаскивать Блэка из его комнаты. Уже занося руку, чтобы постучаться, Поттер поняла, что её смелость куда-то запропастилась. Она зажмурила глаза и попыталась успокоить внутреннюю бушующую тревогу. Получалось с трудом. Аделисия задышала глубже, но не слишком громко, чтобы по ту сторону двери до Сириуса не доносилось непонятное пыхтение. Костяшки пальцев отбили неровный ритм на обшарпанной двери. Никто не отозвался. Поттер постучала ещё раз, но ей ответила лишь тишина. «Где же он?» — разочарованно подумала Аделисия. Постояв ещё немного, она решилась было уйти, как вдруг услышала в комнате возню. Что-то упало и разбилось. Поттер подошла ближе и прислонилась ухом к двери, прислушиваясь. — Кикимер… Это ты там бродишь? — крикнула она. — Выходи немедленно! Дверь резко открылась. Аделисия отскочила, глядя вниз, но увидела не сморщенного домового эльфа, а ботинки и брюки, явно принадлежавшие ногам Сириуса. — Ты стучала? — хрипло спросил тот. — А… да, привет, — Аделисия состроила невинную гримасу. — Я не сильно побеспокоила? На мужчине была тёмная рубашка в чёрно-серую полоску с закатанными до локтей рукавами и расстёгнутыми верхними пуговицами. Сириус смерил Аделисию скептическим взглядом и развёл руками в стороны. И, кажется, он был слегка пьян. — Похоже, что я сильно занят? — М-м-м… нет, кажется, нет. Что делаешь? — Ничего особенного. Заходи, — он махнул рукой, приглашая войти. Аделисия торопливо протиснулась мимо него и переступила порог спальни Блэка. Она сделала несколько осторожных шагов вперёд, словно боясь наступить на осколки чего-то, что недавно разлетелось на части, судя по звукам из-за двери. Под ногами валялся только разломанный подсвечник, девушка отодвинула его в сторону носком домашней туфли и осмотрелась. — Здесь довольно мило, — сказала она, отмечая про себя, что убранство в этой спальне ей нравилось бы больше, если бы не небрежность хозяина и раскиданные вещи. Сириус кашлянул и усмехнулся. — Откровенный бардак, ты хотела сказать? — Ну, если честно, да — немного неубрано, — смущённо произнесла Аделисия. — Но… это ерунда. Мне, во всяком случае, всё равно, — сказала она намного увереннее. — Вот и отлично. Нет у меня пока настроения наводить уборку. Хочешь чего-нибудь? — мужчина присел на свою кровать, расставив ноги для удобства. — М-м-м? Сириус кивнул на стеллаж у камина, на полках которого виднелись бутылки из тёмного стекла. «Сколько же, чёрт побери, их у него в запасе?» — раздосадованно подумала Аделисия, нахмурив брови. — А, ты про это? Нет, спасибо, я не хочу. — Зачем же ты пришла? — спросил Блэк. — Вообще… если ты помнишь, я как-то просила тебя научить меня вызывать Патронуса… — Аделисия покосилась на стену напротив кровати, где увидела три движущихся снимка. Даже издалека она не смогла не узнать на них Джеймса Поттера, самого взъерошеного из компании четырёх весёлых парней. Сириуса узнать было также несложно — он уже тогда отрастил волосы ниже, чем у друзей. — Помню, — кивнул тот с интересом осматривая свою гостью. — Так научишь? — Прямо сейчас? — Почему нет? Сириус на мгновение задумался и скользнул по Аделисии мутным взглядом. — Тоже верно. Пошли в кабинет моего отца — там точно не помешает никто. — Э-э-э… так быстро? — поперхнулась от неожиданности Поттер. — Ты, что, даже не приведёшь себя в порядок? — Зачем? — непонимающе отозвался Сириус. — Аделисия, если ты про спиртное, то мне оно не мешает пользоваться палочкой. — Я поняла, извини. Тогда я забегу к себе, а потом сразу спущусь… — пролепетала Аделисия, — мне свою палочку надо взять. — Хорошо. — Ну, эм-м… я пошла. Встретимся внизу. Сириус лишь, молча, кивнул, и Аделисия буквально выбежала из его спальни. Не помня себя от волнения, она почти в несколько больших шагов достигла своей комнаты, запорхнула внутрь и захлопнула за собой старую дверь. Поттер остановилась, переводя дух. В спальне девочек никого, кроме неё, не было, и можно было спокойно обдумать то, на что Аделисия сейчас осмелилась. Сумасшедшая, точно сумасшедшая. «Это ведь придётся стоять рядом с ним, что-то делать… Мерлин, да я же не смогу! Зачем я только к нему пошла?» — Поттер ругала себя, закусывая губы. Реальность, почему-то, стала для неё противоестественной и абсурдной, а собственное недавнее желание вытащить Сириуса из его задворок — откровенно глупым. Аделисия не была ему нужна сейчас, он был раздражён и явно не хотел никого видеть. Поттер прошла вглубь и плюхнулась на свою постель, и тут же послышался звук чего-то, упавшего на пол. Она опустила взгляд и увидела браслет, который Сириус подарил ей на совершеннолетие — тот соскользнул с кровати, видимо затерявшийся до этого в разбросанных вещах. Подумав где-то с минуту, Аделисия нацепила его на правую руку, немного повозившись при этом. Она давно не надевала этот браслет и, честно говоря, даже забыла, когда и куда его положила. Сейчас он приятно ощущался на руке. Повертев немного запястьем в воздухе, чтобы оценить вид украшения на своём теле, Аделисия еле заметно улыбнулась сама себе. Находка приятно грела душу. Теперь как будто бы стало чуть легче. Поттер прихватила свою волшебную палочку с прикроватной тумбы и следом чуть не смахнула на пол лежащие там свитки пергамента. Снова отругав себя за неуклюжесть, девушка собралась с духом и покинула комнату.

***

— Заходи. Сириус закрыл за Аделисией дверь в кабинет и запер её заклинанием. По пути ей пришлось отбиваться от назойливых Фреда и Джорджа — они собирали у себя в комнате остальных ребят, чтобы всем вместе поиграть в плюй-камни. Торопясь к Сириусу, Аделисия спешно пообещала, что заглянет позже. Блэк расположился у огромного стола из тёмного дерева и прислонился к нему. — Что ты знаешь про Патронусы? — спросил он. — Я так понимаю, сначала минутка скучной теории? — вопросом на вопрос ответила Аделисия. — В таких делах без этого никак, — заверил её Сириус. — Ну… это светлая сила, помогающая бороться с дементорами. И через них можно посылать сообщения другому человеку. — Так, хорошо. Ещё что вспомнишь? — Они принимают облик какого-то животного. — Не какого-то, а самого близкого тебе животного, — поправил её Блэк. «Вот будет умора, если мой Патронус — это собака», — промелькнула мысль в голове Поттер, и она украдкой усмехнулась. — Это может быть не то животное, которое ты хотела бы увидеть, — словно поняв, о чём она думает, объяснял Сириус. — Патронусы не подчиняются нашим желаниям — это сила, буквально идущая изнутри тебя. Понимаешь? — Вроде бы да, — с сомнением произнесла Аделисия. — Какой у тебя характер, такой и будет образ Патронуса. Но хватит, пожалуй, об этом… — Сириус потянулся за своей палочкой. — А он может измениться? — спросила девушка, следя за изгибами в движении его подтянутого тела. — В течение жизни? Да, может, — кивнул Блэк. — Ещё он соответствует твоему анимагическому виду. В твоём случае, возможному, ведь ты не анимаг. — То есть, твой Патронус — это собака? — девушка решила уточнить. — Да. — А Гарри, если научится превращаться в животное, станет оленем? — Ну, в каком-то смысле — да, как Джеймс, — рассмеялся Сириус. — Будем надеяться, что мой Патронус не птичка или стрекоза какая-нибудь… — с надеждой в голосе проговорила Аделисия, потирая ладони друг об друга. В кабинете было прохладно и они начали мёрзнуть. — Не торопись думать о телесном образе, — заметил мужчина. — И кстати, размер призываемого животного-защитника вообще не влияет на его силу. А ещё… так бывает, что долгое время из палочки выходит лишь дымка — это тоже нормально. Многие волшебники ей и довольствуются. Она по силе хоть и уступает телесному Патронусу, но тоже способна отогнать стаю дементоров. — Ага, поняла. Ну что, мы начнём? — Подожди. Ответь мне… хотя, нет, лучше сама себе ответь на один вопрос. Так получится искреннее. — На какой? — с интересом спросила Аделисия. — Зачем тебе это заклинание? — Блэк был серьёзен. — Ему ведь учат начинающих мракоборцев. Мой крестник тоже его знает намного раньше времени… но всё же. — А причина так важна? — отозвалась девушка с недоверием в голосе. — Она невероятно важна, Аделисия! — Сириус оживился. — Ведь это твой внутренний настрой. Патронус — очень сложная магия, она под силу не каждому. Я, конечно, не сомневаюсь в твоих магических способностях… «Зато я сомневаюсь», — подумала Поттер и поправила соскальзывающий браслет на руке. — … но лишь истинная цель приведёт тебя к успеху. Ты должна понимать, зачем тебе это, и что ты вкладываешь в своего Патронуса. Это светлая магия, самая светлая из всех существующих, и она не приемлет неискренности и неуверенности в твоей душе. А в бою его вызвать ещё труднее — понадобится запредельная концентрация, нужно долго тренироваться. — А как долго люди учатся этому? — Зависит от человека, — Сириус задумчиво пожал плечами. — Не хочу себя перехвалить, но я и Джеймс научились за неделю, но мы уже были анимагами, и вопрос с концентрацией даже не стоял. У Римуса ушло чуть больше времени, он, кстати, так и не сказал нам, сколько… но это уже неважно. — Да, — улыбнулась девушка, — он же Гарри научил. Сириус кивнул. — Знаешь, что тебе нужно, чтобы вызвать Патронуса? — Заклинание и какое-нибудь хорошее воспоминание, — с готовностью отвечала Аделисия. — Для идеального настроя. — Верно. Только не просто хорошее, — Блэк поднял указательный палец к потолку, — а самое лучшее и обязательно счастливое. У тебя есть такое? — Конечно, есть, их много, — сказала она. — Поделишься? — М-м-м… — стала рассуждать Поттер, в задумчивости прищурившись, — Ну, например, когда я познакомилась с Гарри — я тогда была на третьем курсе. Это было здорово, я была по-настоящему счастлива. Или вот… на пятом курсе меня выбрали старостой, и я долго ещё гордилась собой, — девушка на пару мгновений замолчала, накручивая волосы на палец. Её лицо озарилось догадкой. — Может быть, первое свидание со Стивом?.. Нет, он потом оказался редкостным придурком, а это все хорошие воспоминания перечёркивает. — Стив? — переспросил мужчина. — А кто это? — Мы росли вместе, одногодки, — сказала Аделисия. — Он немного странный парень, учится на Когтевране. Слушай, я не знаю, что мне выбрать, Сириус, — вдруг выпалила она. — Вроде бы вспомнить много чего есть хорошего, и я могу назвать себя счастливым человеком. Хотя… Если быть более честной, то Аделисии одно воспоминание ещё в начале разговора первым делом пришло в голову, но признаваться в этом она, конечно, не собиралась. Первая ночь в этом доме на площади Гриммо. Тогда прийти в себя от счастья было сложно, зная, что через пару спален от их с Джинни спальни спит Блэк, и утром Аделисия встретит его снова. И через день, и через неделю он будет рядом. А мысли о приветственных объятиях согревали её сильнее огромного одеяла, сильнее самого жаркого костра. Снова воскресить в памяти это ощущение было несложно — каждый день был наполнен примерно этими же эмоциями. Но Аделисия решила выбрать именно тот момент, когда она сошла с камина и увидела Сириуса впервые за несколько долгих месяцев. — Я, кажется, определилась. — Хорошо, — сказал Сириус. Он запустил руку в волосы и встрепал свою шевелюру. — Так. У нас нет ни одного дементора для отработки заклинания, а боггарт, как было у Гарри, вряд ли превратится для тебя в него, хотя этого добра у нас в доме навалом, — он подавил в себе усмешку. — Ты явно боишься чего-то другого. Поэтому, просто держи своё воспоминание в голове и произноси заклинание, когда будешь готова. На всякий случай, напомню его: Экс-пек-то Па-тро-нум. — Мне начинать? — девушку слегка затрясло. — Да, — просто ответил Сириус. Какое-то время переминаясь с ноги на ногу, Поттер всё же собралась с мыслями, вытянула вперёд руку с палочкой и громко произнесла: — Экспекто Патронум! И, конечно же, ничего не произошло. — И так будет каждый раз? — расстроенно спросила Аделисия. — Боюсь, что да, — Сириус развёл руки в стороны, — пока не научишься. Раз за разом прогоняя в голове драгоценное воспоминание, Аделисия разочаровывалась в своей затее всё больше, и у радости от едва ли не самой важной встречи в её жизни очень сильно понизился градус. У неё ничего не получалось. Сириус не переставал подбадривать и давал разные советы, но вместо хорошего результата накатывала сильная усталость. — Не переставай в себя верить, — настойчиво убеждал её Сириус. — Я хочу, чтобы ты сделала это ещё раз. Давай! — Экспекто Патронум! — почти умоляющим тоном произнесла Аделисия и взмахнула палочкой, из которой не вышло и тоненькой струйки голубоватого дыма. — Как ты собираешься приручить это заклинание, если так его боишься? Не оно должно быть сильнее тебя, а ты должна быть сильнее его. — Я понимаю, — понуро ответила ему девушка. Они занимались ещё около часа, договорившись продолжить через несколько часов вечером. Но, если до первой попытки Аделисия хоть немного верила в свой успех, то теперь согласилась продолжать только затем, чтобы быть с Сириусом наедине почаще. Чаще остальных. Она чувствовала себя абсолютно неспособной к такой высокой магии, и было стыдно признаться ребятам (а, в особенности, Гарри), что к грядущему седьмому курсу так и не взрастила в себе таланты к волшебству. Но одно совершенно точно порадовало девушку — в глазах Блэка разгорелся интерес. Сириус сам настоял на скором возобновлении занятий, и это явно говорило о том, что наконец-то появилось что-то, способное его увлечь. Аделисия подумала, что обязательно поблагодарит Тонкс за идею, когда в следующий раз её увидит. Оставалось лишь как следует стараться, чтобы Сириус действительно почувствовал себя важным и полезным. Хотя, он до сих пор так и не осознал, насколько важен именно для Аделисии, и теперь у неё есть все шансы это ему доказать. — У меня ничего не вышло, — сходу ответила Аделисия на неозвученный вопрос Гермионы и Джинни, когда вернулась в свою спальню и снова застала их болтающими на кроватях. — Ничего, получился в другой раз, — успокаивала её Гермиона. — Когда вы снова собираетесь? — Сегодня вечером, — ответила Аделисия. — Но я почему-то уже так устала… надо откуда-то до вечера сил набраться. Есть идеи? — Я почти уговорила папу отпустить нас в Косой переулок, — заговорщическим голосом поведала Уизли. — Но, если он так и не согласится, мы с Джорджем и Фредом попробуем тайком выбраться. Ты с нами? — Сумасшедшие! — не поверила своим ушам Поттер. — Нет, конечно. — Почему? — Нам ведь нельзя не просто так из дома выходить. Я к себе тоже не хожу больше из-за наказа вашей матери и… «…и Сириуса», — додумала Аделисия, не решаясь сказать это вслух. Сириус тогда подошёл к ней отдельно и попросил не рисковать из-за напряжённой обстановки в некоторых маггловских районах. Сент-Джеймс, где располагалась улица Стэнли Роуд, входил в их число. -… и к тому же, миссис Уизли вас точно заметит, — подвела итог Аделисия. — Точнее, ваше отсутствие. Она бдит за нашей безопасностью ежеминутно, а вы надеетесь пропасть на пару часов. Нет, это нереально. — Ты зануда, — Джинни недовольно сморщила нос. — А ты почему молчишь, Гермиона? Одобряешь их затею? — Нет, конечно, не одобряю, — равнодушным тоном отозвалась Грейнджер. Это было на неё не очень похоже. — Но когда Фред и Джордж меня слушали? — И то верно, — Аделисия кивнула. — Джинни, а наше радио ещё работает? — Да, включить? — Включи, — Поттер потянулась. Джинни, не вставая, сразу же наклонилась, чтобы достать радио из-под своей кровати. Она пошарилась рукой и, наконец, вытянула его, устанавливая на подоконник. — Хочется что-то послушать, а то в сон клонит… и, кстати, — добавила Аделисия, — оставили бы вы лучше эти мысли о вылазке. Не выйдет у вас ничего, только проблем заработаете. И вообще… — Тс-с-с! — Джинни, не глядя, вскинула руку вверх. — Я пытаюсь настроить. Через свистящий шум старого радиоприёмника доносилась тихая музыка, но в ней было ещё сложно различить хоть что-то мало-мальски понятное. Джинни невнятно бормотала себе под нос, крутя регуляторы частоты и громкости. Наконец, из сетчатого динамика полилась красивая песня на староанглийский и немного кельтский манер. — Это маггловская радиостанция, — явно довольная собой, сообщила Уизли. — Здорово, мне нравится, — сказала Аделисия, устраиваясь с ногами на своей кровати. — А почему мы раньше это не слушали? Обычно ты включаешь что-то более весёлое. — Я сама второй раз слышу их песни. Не помню, как группа называется. Что-то про ночи в Блэкморе или что-то типа того… — Я знаю их, — изрекла Гермиона. — Среди магглов это такое… слишком старомодное сейчас. — Значит, я старомодна, раз мне это нравится, — рассмеялась Аделисия, снова всем своим слухом приникая к музыке. — Очень знакомый мотив как будто… Только слов не разобрать. Джинни, прибавь, пожалуйста, звук.

***

Второй вечер занятий с Сириусом всё ещё не приносил никаких успехов. — Ты считаешь меня бездарностью? Только честно. Аделисия опустилась в огромное кресло, подперев затылком его мягкий подголовник, и свесила руки вниз. Она задумчиво смотрела на потолок. Её пальцы медленно выпустили палочку, позволив ей мягко упасть на пол. Сириус оттолкнулся от широкого рабочего стола своего отца, который служил ему местом наблюдения за Аделисией. — Нет, — он подошёл к огромному стеллажу и взял какую-то книгу. — Почему у меня не получается? — спросила Аделисия. — Прошло ещё слишком мало времени, тебе не о чем переживать, — Сириус сделал закладку в середине книги и положил её на стол. — Главное, продолжать делать, что делали. — Но вот, чисто теоретически, могу же я быстро научиться? — не отступала Поттер. — Я просто уверена, что бывали те, кому и дня было достаточно. — Это, Аделисия, талант, — протянул Блэк. — Или непрошибаемая уверенность в себе. — А у меня таланта нет? Да, я знаю, что нет… — Слишком большая зацикленность на результате, — попытался объяснить Сириус раздосадованной девушке. — Да и не нужно иметь завышенные ожидания относительно самой себя — ты же вполне можешь ошибаться. Или научиться не сразу, — он усмехнулся. — Без хоть какого-то результата я не смогу в себя верить больше! — с чувством возразила девушка, выпрямляясь в кресле. — Чистая ведь логика. Ну, и немного самовнушения. — Отключи логику. Тебе надо успокоиться, расслабиться. Ещё совсем недавно у тебя произошло очень плохое событие и его отголоски мучают тебя, как бы ты не храбрилась и не отрицала этого. Попробуй перед сном думать о чём-то хорошем и забывать о Патронусе. — Ты мне это вчера говорил. Я пытаюсь. — Вот и пытайся. Но торопить события тоже не нужно — не забывай, что ты хочешь подчинить себе достаточно сложную магию. — Хорошо. Спорить смысла не было. Сириус прав — она слишком напрягается, чтобы вымучить из себя хоть какое-то подобие Патронуса, а это был в корне неправильный подход. Но и затягивать с разучиванием заклинания не хотелось — до отправления в Хогвартс она должна достичь хотя бы каких-то успехов, чтобы вырасти в глазах Сириуса. Нужно было придумать что-нибудь, что помогло бы ей настроиться на нужный лад. — Успокоиться, расслабиться… Аделисия лежала на кровати ночью, считая огоньки на потолке, которые скользили с улицы через начищенное до блеска окно в спальне. Девочки рядом видели десятый сон, а к Аделисии он, как назло, совсем не шёл, и она была поглощена своими собственными мыслями. Идеи в её голове были самыми разными и иногда даже безумными: от Империуса, наложенного на саму себя, чтобы прийти в состояние умиротворения; до какого-нибудь маггловского лекарства, способного успокоить расшатанные нервы. Она обязательно должна была вызвать Патронуса. Это теперь дело принципа. От внезапной догадки Аделисия вскочила, и, даже не надевая тапочек, голыми ногами встала на холодный пол и присела рядом со своей тумбочкой. Она принялась доставать из неё кучу разного хлама, сложенного кое-как. От внезапного шума посреди ночи рядом с кроватью Гермиона открыла глаза и непонимающе посмотрела на Аделисию. Грейнджер осторожно приподнялась на локте. — Что ты делаешь? — Ищу кое-что… спи, Гермиона. Извини, что разбудила. Гермиона покачала головой, но не ответила, и просто снова уложила голову на подушку, отвернувшись. Минуту спустя раздалось её тихое сопение, а Аделисия с победоносным выражением лица вытащила что-то из дальнего угла своей тумбочки. Это был крохотный бутылёк с жидкостью нежно-сиреневого оттенка, но сейчас в темноте она казалась мутновато-серой. Вокруг горлышка была примотана такая же крохотная записка от близнецов: «Это наша проверенная гениальная разработка, ты попробуешь её первой. Напиток радости и умиротворения! Просто выпей его, когда совсем плохо, и успокоишься быстрее, чем успеешь моргнуть глазами.» — То, что нужно, — прошептала себе Аделисия, снова укладываясь в кровать, но сон теперь и вовсе не шёл. Кажется, теперь она знает, как поможет себе избавиться от взвинченности в мыслях, так мешающих ей сконцентрироваться на правильном процессе отработки заклинания. Это могло быть не совсем честно, но другого выхода Аделисия для себя не видела. Ждать, пока она научится когда-нибудь потом, у неё времени не было. К тому же, Патронусы не терпят фальши, и если успокоение себя зельем — и есть та самая фальшь, то у неё в любом случае снова не получится. А так, хотя бы нервы придут в норму. Оставалось лишь надеяться на то, что близнецы не хотели её отравить или зло подшутить, и «напиток радости и умиротворения» подействует ровно так же, как и было заявлено. Сердце стучало непривычно сильно. Аделисия отчаянно жалела, что у неё нет маховика времени, чтобы приблизить утро. Но нужно было поспать, а иначе от недосыпа ей могло грозить слишком сильное расслабление, которое не даст сосредоточиться. Звуки проезжающих машин с дребезжащими моторами доносились откуда-то с дальних улиц. Огоньки на потолке бегали друг за другом, исчезая и снова появляясь. Поворочавшись ещё какое-то время, разрываемая фантазиями о своём возможном успехе, Аделисия наконец смогла полноценно заснуть.

***

От скользкой тревоги всё ещё сводило все внутренности. Аделисия чистила зубы, собираясь на завтрак, и не могла успокоиться. Она ругала себя, заставляла хотя бы ненадолго отвлечься на скучные бытовые заботы, но всё же не была в ладах с эмоциями. Её руки упрямо тряслись и это ужасно раздражало: ещё ни разу встреча с Сириусом не доводила Поттер до такого ужасного состояния. Пузырёк с зельем радости уже грелся в кармане её штанов. Почему-то, Аделисия верила, что будучи тёплым, оно пьётся легче. Она даже подумывала попросить прежде у Сириуса немного огневиски, но это было бы уже через чур. Всё должно было пройти хорошо и так. Приём пищи тянулся невообразимо медленно. Сириус на нём так и не появился, и Аделисия начала ещё больше волноваться. Если их сегодняшние занятия будут сорваны, то она просто сойдёт с ума, потому что томительное ожидание буквально делало её немощной, и смешно было надеяться, что к ней может прийти желание заниматься чем-то другим. Это было бы разумно, но совершенно невозможно представить. К счастью, когда Аделисия безрадостно выходила из кухни, Сириус встретился ей в коридоре и напомнил, что будет ждать её в кабинете мистера Блэка. Внутренности Поттер будто крутанули сальто, и бОльшая часть тревоги, как по мановению волшебства, бесследно испарилась. Она решила не откладывать в долгий ящик и сразу выпить напиток радости и умиротворения. Зайдя за угол коридора перед кухней, Аделисия в два глотка осушила пузырёк, отметив про себя, что напиток безвкусный, положила его обратно в карман и быстрым шагом направилась в кабинет. В нём не хватало нормального освещения и Аделисия достала свою волшебную палочку. Несколько взмахов — и под потолком заблуждали голубоватые сферы. Они достаточно хорошо осветили мрачный интерьер кабинета и свечи, до этого горевшие в разных углах, теперь смотрелись неопрятно и даже немного нелепо. Поттер хотела их было погасить, но в этот момент вошёл Сириус, осматриваясь по сторонам и по верху. — Ты думаешь, это поможет тебе настроиться на нужный лад? — спросил он. — А почему нет? — скучающим тоном отозвалась Аделисия и пожала плечами. — Тут даже утром темно и уныло, как в склепе. — Я думал, ты должна была уже привыкнуть, — искорки в глазах мужчины говорили о том, что он в хорошем настроении. — Но, впрочем, если тебе так нравится больше, как я могу быть против? Аделисия следила за его шагами, задержав взгляд на мягких волнах волос, спадающих Сириусу на плечи и его широкую спину. Он неторопливо зашёл за стол, выдвинул маленький ящик под столешницей и достал из него волшебную палочку. — Ну что, начнём? — Ты хранишь её здесь? — ощущение теплоты в душе плавно, но уверенно окутывало Аделисию. Она довольно улыбнулась, поняв, что напиток подействовал. — Вчера не забрал, — ответил Сириус. — Не вижу смысла пользоваться ей каждую минуту. — Понятно. — Ты думала о хорошем перед сном? — Думала. — Это помогло тебе успокоиться и нормально заснуть? — М-м-м… можно и так сказать. Ну, что, я пробую? Сириус кивнул, складывая руки на груди в ожидании. Аделисия выставила перед собой палочку, привычным образом вспомнила первый вечер на площади Гриммо и произнесла заклинание. — Экспекто Патронум! Из палочки снова не возникло ни света, ни хоть какого-то знака, что Аделисия на верном пути. Но, в отличие от предыдущих двух дней, она не почувствовала себя расстроенной. Очередная неудача не сбила её столку на этот раз, и, кажется, даже на лице не возникло напряжённого выражения. Сириус оценил очередную попытку немигающим взглядом и цокнул языком. — Я не понимаю, что не так, но что-то не так. Не пойми неверно, я не в тебе сомневаюсь. — А про что ты тогда говоришь? — не поняла Аделисия. — Ты слишком сильно машешь палочкой, — сказал Блэк. — Нужно мягче, это тоже показатель расслабленности. Мужчина поднял правую руку и также выставил вперёд, но более грациозно и не так топорно, как Аделисия. Он взмахнул палочкой и из её кончика вышел яркий свет, разрастающийся на глазах, из которого сформировалась большая, беззвучно лающая лохматая собака. Она оббежала кабинет по кругу и взмыла к потолку, где растаяла как невесомое облачко, оставляя после себя лишь лёгкую дымку. — Мерлин… — только и смогла произнести Аделисия, стоя с широко раскрытыми глазами. Она проникновенно посмотрела на мужчину. — Это так красиво… Гарри просто никогда при нас ещё не вызывал Патронуса, и я вообще не видела их раньше. Разве у меня так тоже получится? — Конечно, получится. Веришь ты в себя или нет, но я в тебя верю. Просто надо пытаться, — тихо промолвил Сириус. Он будто хотел ещё что-то добавить, но вместо этого жестом руки пригласил девушку повторить то, что только что сделал сам. Аделисия подняла свою волшебную палочку. — Экспекто Патронум! Палочка снова никак не отозвалась на призыв. Сириус размеренной поступью подошёл ближе. — Аделисия, мягче. Ты должна научиться совладать со своим телом, а уже потом рассчитывать на результат. Попробуй ещё, и не забудь дышать ровно и вообще не напрягать никакие свои мышцы. — Хорошо, я попробую. — Аделисия демонстративно приняла позу поникшего цветка. Через секунду ей это надоело и она раздражённо добавила: — Ладно, можешь смеяться надо мной, но я не понимаю, что мне надо делать. — Для начала расслабь руку и немного согни её в локте. Вот смотри, — Сириус подошёл вплотную, и взялся за кисть Аделисии и за её локоть, плавно опуская его чуть ниже. — Вот, уже лучше… Поняла, как надо? — Да, кажется, да, — Поттер поражённо смотрела на свою безвольную конечность, ставшую на удивление податливой, когда Сириус стал ей управлять. Он отпустил локоть девушки, продолжая держаться за кисть. От его близости, от прикосновения тёплой грубоватой кожи его ладони сердце пропустило пару ударов. — Давай, ещё раз. — Экспекто Патронум! — Поттер выпрямилась и осторожно провернула свою кисть так, чтобы палочка совершила мановение в воздухе, но заклинание снова не сработало. — Спина, Аделисия. Ты опять напрягаешься. — Сириус встал ещё ближе и вытянул свою руку параллельно руке Аделисии так, что они соприкасались теперь полностью. Он зачем-то ухватился крепче, полностью накрывая её пальцы своими. Между ними было слишком тесно. Так не должно быть. Это неправильно. Это потрясающе. Дыхание резко стало сбивчивым. Поттер не могла себя найти во всём этом безумстве и старалась не отрывать взгляда от полок с книгами, чтобы, не дай Мерлин, не повернуться лицом к Сириусу, потому что он находился невероятно близко. Эффект от напитка радости прошёл, как будто бы его и не было. Колени мелко задрожали и Аделисия молилась, чтобы Блэк этого не заметил. Она старалась вообще о нём не думать, перечитывая названия на корешках тех книг, что были доступны её глазам. Волосы Блэка защекотали ей щёку, когда она решила вздохнуть поглубже и голова непроизвольно сдвинулась вправо. — Я тебя сейчас буду направлять, а ты прислушивайся к своему телу, хорошо? И расслабь уже наконец спину, — настойчиво произнёс Сириус, упираясь ей в лопатки второй рукой. Аделисия судорожно сглотнула. — Угу, — выдавила она из себя. — И дыши тоже ровно, не забывай. «Он как будто издевается надо мной. Как тут ровно дышать-то…», — в панике думала Поттер, лихорадочно прикидывая, как ей сейчас от нарастающей слабости не упасть прямо Сириусу под ноги. — Давай, — выдохнул Сириус. Его дыхание обожгло Аделисии виски и она закусила губы прежде чем повторить уже до боли знакомую фразу на латыни. А в голове пробудилось новое воспоминание. Малоосвещённый коридор. Они идут рядом после изнурительной девчачьей истерики в этом же самом кабинете и откровенного разговора наедине. Сириус поддержал её, сказав, что не хочет, чтобы она уходила. Тогда он захотел, чтобы она осталась рядом. — Экспекто Патронум! Кончик волшебной палочки замерцал голубым светом. Прошло буквально две секунды, прежде чем он погас, но Аделисии этого было достаточно, чтобы раскрыть рот от изумления. — Ты видел? — воскликнула она, подпрыгнув на месте. — Сириус, ты видел? Она загорелась! — Мы достигли прогресса, молодец, Аделисия, — Блэк отпустил её руку и отошёл на пару шагов в сторону. — Что тебе помогло? — Я не знаю, я… может быть, новое воспоминание, или… Чёрт, у меня ведь почти получилось! Надо ещё… — Подожди, ты сменила воспоминание? — Блэк сдвинул брови. — Почему? — Да случайно так вышло, я не контролировала это. Слушай, давай уже ещё раз попробуем? — Только не забывай стоять без напряжения в теле, хорошо? — Да, да, я поняла. — девушке не терпелось закрепить свой успех. Она перестала прыгать, встала ровнее и снова взмахнула палочкой. — Экспекто Патронум! Ничего не произошло. — Почему так? — Поттер расстроенно опустила руки, вглядываясь в узоры старого ковра, будто бы надеясь там рассмотреть серебристую дымку. — Всё в порядке, — серые глаза внимательно следили за ней. — Так бывает, ты ведь только учишься. — Но я была уверена, что всё получится, — Аделисия с широко распахнутыми глазами посмотрела на него. — Я была так рада несколько секунд назад, разве это не должно было мне помочь? — У магии Патронуса нет никакого своего алгоритма действия. Её сила держится лишь на глубинных эмоциях и искренности. Ну и, видимо, твоё новое воспоминание сделало своё дело, но сейчас ты могла о нём забыть. — Да, верно… я ведь даже не подумала ни о чём, просто захотела вызвать Патронуса, и всё. — Попробуй ещё раз. Аделисия послушно встала в привычную позу, воскресила воспоминание в памяти и произнесла заклинание, но снова обнаружила, что у неё ничего не вышло. Она разочарованно поджала губы. — Может быть, на сегодня стоит передохнуть? — осторожно поинтересовался Блэк. Аделисия кивнула, глядя в пол. — На сегодня. Или вообще. — Почему ты так расстраиваешься? Патронусы — это хоть и высокий уровень волшебства, но всё же доступный всем. Ты обязательно научишься. Тем более, что мы только начали заниматься. — Спасибо за помощь, Сириус. — Аделисия вымучила из себя подобие улыбки и повертела палочку между пальцев. Она посмотрела на него. — Продолжим как-нибудь в другой раз? Не дождавшись ответа, Поттер развернулась и медленным шагом направилась к выходу. Она думала о том, что терпеть неудачи ей даётся с каким-то непосильным трудом. Собственное поведение с замашками капризного подростка неимоверно злило, но по-другому реагировать не получалось. Чёртов комплекс неполноценности какой-то. — Подожди, — раздался тихий голос Блэка. — Давай ты ещё раз попробуешь. Аделисия остановилась и обратилась к нему всем телом. — Ты думаешь, стоит? — Честно говоря… — мужчина задумчиво пожал плечами, — я просто не понимаю, зачем тебе этот Патронус на седьмом курсе, но, если неудачи тебя так расстраивают, то я готов торчать тут с тобой до победного. Поттер широко улыбнулась. Сириус, кажется, уже не первый раз воспринимал её расстроенный вид как призыв к какому-то действию, и это не могло не поднимать настроение. И выглядело очень по-мужски. Она была рада, что доверила свою просьбу именно ему. В глубине души Аделисия была также уверена, что Римус, к примеру, так бы не отреагировал. — Что мне делать, чтобы всё получилось? — спросила Аделисия. — Ты сейчас, наверное, удивишься, — Блэк ухмыльнулся, приподняв бровь, — но… -… расслабиться, — Поттер закончила за него фразу и скрестила руки на груди, словно в противовес только что сказанному. — Это я уже слышала, — она снова попыталась улыбнуться. — Прости, но просто у меня это тоже плоховато получается. Мужчина же явно решил не сдаваться. — Встань, пожалуйста, опять сюда, — он указал на уже знакомое место у полок с книгами. Поттер прошла обратно и миновала большое кресло на пути к Сириусу. Она встала рядом с ним, развернулась лицом к столу мистера Блэка и выставила руку с волшебной палочкой вперёд. — Давай так поступим… — начал говорить Сириус, подаваясь вперед, — я буду полностью контролировать тебя. Аделисия, почему-то, напряглась. Блэк бесшумно приблизился к ней. Она отчётливо слышала его дыхание, и через тонкую футболку тело отзывалось ноющим нетерпением на соприкосновение с плотной тканью его замшевого пиджака. Хотелось самой сделать шаг назад, чтобы ещё больше сократить расстояние между собой и Сириусом, но от волнения начало сводить живот, и Поттер проклинала себя, что не решается это сделать. Сириус, молча, накрыл руку Аделисии, в которой она держала палочку, своей ладонью, и ей даже показалось, что его пальцы слегка погладили её. В этих мягких касаниях чувствовалась осторожность, и желание узнать выражение его лица стало сильнее потребности дышать. Аделисия втянула носом воздух и её голова дёрнулась вправо. Она так и не решалась повернуться, и лишь как пойманный в клетку зверёк переводила затравленный взгляд с пола на потолок, со стола на книги, не давая себе посмотреть на Сириуса. Ненормальная. Словно услышав рой мыслей в её голове, Сириус наконец негромко заговорил. — Ты так меня боишься? — С чего ты взял? — Поттер откашлялась, внимательно изучая старинный подсвечник на столе. — Ты дрожишь, — заметил он, и у него самого голос хрипло дрогнул. — Не каждый день ко мне так близко подходит мужчина, — произнесла Аделисия, сжав левую руку в кулак. — Я понял. Если хочешь, я могу отойти подальше, — Сириус начал отстраняться, но Аделисия его остановила. — Нет, не отходи. Пожалуйста, — тихо добавила она. Поттер расслабила сжатый кулак и зачем-то попыталась нащупать в воздухе свободную руку Сириуса. Хотелось задержать его, чтобы он точно никуда не делся. Тот неожиданно ответил ей тем, что сам взял её за руку, и от этого в голове словно взорвалась петарда. — Произнеси заклинание, — Сириус почти перешёл на шёпот. Он чуть крепче сжал обе руки Аделисии и слегка наклонился к её шее. — Если хочешь, мы не выйдем отсюда, пока у тебя не выйдет настоящий Патронус. — Почему ты мне помогаешь? — решила спросить Аделисия, насильно заставляя себя не забывать наполнять лёгкие кислородом. Она не могла на него смотреть, но сил уже оставалось меньше, чем снега в летние месяцы. — Потому что я хочу, чтобы у тебя всё получилось, — с небольшим промедлением ответил Блэк. Этот ответ был не совсем тем, что могло бы устроить её напряжённое сознание. Поттер боролась с разгорающимися в груди желаниями, понимая, что, возможно, сейчас выглядит очень глупо. Они продолжали так неподвижно тесниться, и ни один не сдвигался со своего места. Нужно же было уже сойти с мёртвой точки. Аделисия на мгновение прикрыла дрожащие веки и снова нерешительно качнулась в сторону мужчины. Силы откуда-то извне окончательно повернули её шею и она уставилась на Сириуса, больше не в силах держать глаза закрытыми. Второй раз она видела Блэка очень близко, но сегодня, Мерлин его побери, всё было совершенно по-другому. Он уже не был молод, но всё же не выглядел на свой возраст и был просто невероятно красив. Плевать, если кто-то думал иначе. Никто не может так ценить его и чувствовать потребность в нём, как Аделисия ценила и чувствовала в эти самые секунды. Вчера, сегодня, завтра — ему некуда теперь деться от этого. Строгие черты лица сочетались с неиссякаемой силой мужества во взгляде, и по первому впечатлению кому-то могло показаться, что Сириус действительно суров на вид, но это было не так. Доброта шла из уголков его глаз, разбегаясь по лицу морщинами, которые неизбежно появлялись от частого смеха. Его зрачки были расширены, почти закрыв радужки глаз, и от этого те казались не серыми, а тёмными. Внутри всё колотилось в исступлении, и Аделисии лишь хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался. — Помни, что я в тебя верю, — выдохнул Сириус, глядя ей в глаза. Высвободив вторую руку, он мягко опустил её девушке на плечо. Как плавно двигаются его губы. — Экспекто Патронум… — еле слышно произнесла Аделисия, продолжая смотреть мужчине прямо в лицо. Она почувствовала, как тот пошевелил её кистью руки, в которой она держала палочку, чтобы заклинание пришло в действие. Боковым зрением Аделисия заметила слабое мерцающее свечение. Блэк первым оторвал свой взгляд и обратил его в сторону, куда была направлена волшебная палочка. Аделисия повторила его движение головой, но от изумления не смогла произнести ни слова. — Я же сказал. У тебя снова получилось, — Сириус говорил это с улыбкой, не отпуская её правую руку. — Мерлин… Свечения было больше, чем в первый раз, и оно даже смогло озарить кабинет на пару футов в длину. Прежде чем Аделисия смогла осознать произошедшее, Патронус (а это, несомненно, был он) так же растаял в воздухе, как и телесный Патронус Сириуса. — Я не могу поверить. Скажи, что это мне не показалось, — Аделисия опустила руку с палочкой и опять посмотрела на Блэка. — Это тебе не показалось, — прозвучало в ответ. — Спасибо, — прошептала Аделисия, неторопливо разворачивая своё тело по направлению к Сириусу. — За что? — также негромко вымолвил он. — За то, что ты смог довести дело до конца. Как же полыхает в груди. Почему любить кого-то так больно и сладко одновременно? — Я ещё ничего не довёл до конца, Аделисия, — Сириус отпустил плечо девушки и еле заметно поправил ей прядь волос. Поттер не ожидала подобного жеста, ей даже показалось, что, пока говорил, он опустился ниже. Сердце забилось с бешеной скоростью. Можно было рассмотреть всё в мельчайших деталях — его губы, короткую бородку и щетину, которые невесомо касались её носа, и Аделисия в полузабытье понимала, что её собственное лицо предательски придвигается к лицу Сириуса. Их дыхание стало единым целым. Внезапный звук оглушающего взрыва заставил их обоих дёрнуться. Они непонимающе отодвинулись друг от друга и Аделисия в ужасе схватилась за сердце. — Что, чёрт возьми, это было? — Я не знаю, — отозвался Блэк, нахмурившись. Его взгляд был устремлён в сторону двери, но он перевёл его на девушку. — Нужно пойти узнать, что там случилось. — Ты пойдёшь? — растерянно поинтересовалась Аделисия. Холодок пробежал по её спине и руки покрылись мурашками — в голову медленно пробиралось осознание, что несколько секунд назад они чуть не… — А ты нет? — мужчина двинулся к выходу. — Я боюсь даже вообразить причину. Есть у меня одно предположение… но его надо проверить. Поттер, чуть помедлив, нагнала его у выхода, и теперь они вместе бежали вверх по скрипучей лестнице. Аделисия напоролась лицом на паутину, свисавшую с низкого потолка, и теперь на ходу судорожно проверяла свои волосы на наличие пауков. Ей пришлось затормозить, и теперь Сириус опережал её. С третьего этажа слышались истошные крики и топот чьих-то ног. Кричала, кажется, миссис Уизли, а ей наперебой отвечало несколько испуганных голосов одновременно. — Вы бестолочи! Как можно было додуматься использовать это заклинание прямо в доме?! — Мама, мы же не знали, что всё именно так получится! — Мама, перестань! Ай! На кого-то обрушивались глухие удары тряпкой. — А голова вам для чего? Посмотрите на себя — вы же все в саже, хорошо, что не в крови! Что было бы, если б я зашла секундой позже?! У спальни близнецов уже стояли взволнованные Джинни и Гермиона, а к ним с противоположной стороны коридора быстрым шагом направлялись озадаченные Гарри, Рон и Люпин. Римус заметил поднимающихся Сириуса и Аделисию и одними губами спросил: «Что тут произошло?», но те лишь помотали головой. — Мы сами не в курсе ничего, — ответила Аделисия Люпину, косясь в сторону эпицентра событий. — В чём дело, Молли? — спросил Блэк, заходя в комнату Фреда и Джорджа. Он резко остановился, загородив проход. Аделисия, идущая следом, чуть не натолкнулась на мужчину, но вовремя выставила вперёд руки, успев однако дотронуться до его спины. Сириус, наконец, подвинулся в сторону и Поттер смогла пройти дальше. То, что она увидела, даже по меркам близнецов не входило ни в какие рамки их бесчинств. Прямо в полу посередине комнаты зияла обугленная дыра и от неё продолжал валить сизый дым с примесью запахов горелого дерева. Все вещи вокруг были раскиданы в разные стороны, и кое-что выглядело откровенно поломанным и таким же обуглившимся, как и повреждённые деревянные половицы. По стенам стекала какая-то вязкая жидкость, оставляя кислотные следы, и разъедала и без того многострадальные обои. Маленький треснутый котелок с глухими металлическими звуками качался на круглых боках — из него, по всей видимости, и выбросило под давлением взрыва всю эту субстанцию. Испуганные близнецы жались к уцелевшей у окна стене, а разъярённая миссис Уизли с тряпкой в руке походила на фурию. — Сколько раз я твердила вам забыть про свои идиотские штучки?! Сегодня же расскажу всё вашему отцу, когда он вернётся. А пока что, юноши, — Молли вытянула руку вперёд раскрытой ладонью вверх, — дайте-ка мне сюда ваши волшебные палочки. — Зачем? — хмуро поинтересовался Джордж, потирая грязную щёку. — До конца каникул они будут лежать у меня, чтобы вы даже не вздумали возобновлять эти эксперименты над порошками, конфетами и… что вы там творите за закрытой дверью, — голосом, не терпящим возражения, проговорила миссис Уизли. Её глаза сверкнули. — Пока вы кого-нибудь тут не угробили. Вы, как минимум, сегодня могли спалить нас всех! — Мама… — заикнулся Фред. — Палочки, живо! — нетерпеливо воскликнула миссис Уизли. Близнецы обречённо переглянулись. — Хорошо, — произнёс Джордж сквозь зубы. Он посмотрел на брата и забрал у него палочку, — хорошо. — Если ты думаешь, что в Хогвартсе мы не продолжим, то ты сильно ошибаешься! — не выдержал Фред с горящими от злости глазами. Аделисия впервые видела его и Джорджа такими, и лишь молча переводила взгляд с одного на другого. Остальные тоже не издавали ни звука, и даже Римус не спешил переубеждать Молли. На этот раз близнецы похоже и правда перешли черту, чуть не устроив взрыв во всём доме. — Ещё одно слово, и я напишу письмо вашему декану, чтобы вы и обучение продолжили без палочек. Будете штудировать учебники, без права вылазки в Хогсмид — об этом я тоже позабочусь, — миссис Уизли сердито прищурилась. — Я долго буду ждать их? — снова потребовала она. — Молли, это лишнее, — возразил было Сириус, но та прервала его жестом руки. Джордж глубоко вздохнул и, слегка ссутулившись, прошёл вперёд на пару шагов и отдал матери волшебные палочки. Она схватила их и пригрозила сыновьям. — Даю вам два часа, чтобы навести здесь порядок, — сказала миссис Уизли, но близнецы намеренно не стали ей отвечать. — Сириус, нужно как-то закрыть эту дыру, — она указала мужчине на отверстие в полу, — я не думаю, что тут можно обойтись обычным Репаро. — А что они натворили? — спросил тот, кивая в сторону близнецов. — Заклинание усиления на Инсендио. Насколько я поняла, они хотели в какое-то своё очередное творение добавить огненной магии, — устало ответила Молли, ковыляя к выходу с тремя палочками в руке, лишь одна из которых была её. — И… обед будет через полтора часа. Рон удивлённо присвистнул, но Гермиона дёрнула его за рукав кофты, и тот осёкся, обменявшись с ней взглядами. Джинни вышла вслед за матерью. Гарри и Римус решили подойти к близнецам, но те лишь отмахнулись, явно не желая ни с кем разговаривать. — Вам помочь, может? — спросил Гарри. — Нет, не надо. Да тут делов-то на полчаса, — ответил Фред, раздосадованно пиная злостчастный котелок. — Мы сами справимся, идите уже, — продолжил Джордж. Он подтолкнул Гарри к выходу. — После обеда мы к тебе зайдём, обсудим завтрашний день. У нас есть кое-что, что, мы думаем, тебе поможет. — Э-э? — только и смог протянуть Гарри. — Ладно, договорились. Спасибо, что напомнили. — Не думай об этом, — тихо произнесла Гермиона, и они с Роном вывели младшего Поттера в коридор. — Я уверена, что всё пройдёт хорошо. Гарри скривился, и Сириус похлопал его по плечу, наклоняясь и что-то тихо говоря ему на ухо. Они все шли по тёмному коридору, а Аделисия к своему стыду вспомнила, что у её троюродного брата завтра слушание в Министерстве Магии по делу незаконного использования магии. Нужно было, наверное, как-то его поддержать, но никакие ободряющие слова на ум не шли. В этом смысле Аделисия была абсолютно деревянной. — Гарри? — негромко позвала она, и тот оторвался от беседы с Сириусом. Рон с Гермионой обернулись на них, но пошли дальше на лестницу, чтобы спуститься вниз. — Да? — отозвался он. — Ты как? — Аделисия подошла ближе и ласково потрепала его шевелюру. — Нормально, — заколебался с ответом Гарри. — Не знаю, но вроде нормально. — Хочешь, поговорим? — рискнула спросить Аделисия, бросив взгляд на рядом стоявшего Сириуса, и тот отошёл в сторону, видимо восприняв это как знак, что нужно уйти. Девушка хотела было его окрикнуть, что не это имела в виду, но тот, к счастью, не собирался слишком сильно отдаляться и просто подошёл к лестнице, ожидая их обоих. — Э-э, да… нет, наверное не надо, — Гарри помотал головой. — Я пережил уже столько разговоров, и ещё одного я не вынесу. — Понимаю, — слабо улыбнулась старшая Поттер. — Ты, главное, помни, что мы тут все-все за тебя. — Да, я знаю, — Гарри невозмутимо кивнул. Но, всё же, видно было, как он нервничал. — Мы собирались в шахматы поиграть, пойдёшь с нами? — Можно, — одобрительно протянула Аделисия, приобнимая его за плечи. Они вместе двинулись к лестнице. — Как, кстати, ваши занятия? — спросил Гарри. Блэк, услышав вопрос, посмотрел на него. — Я горд сообщить, что Аделисия уже достигла очень хороших результатов. Щеки старшей Поттер вспыхнули от смущения, и лицо залилось румянцем. — Это каких? — поинтересовался Гарри оборачиваясь на Сириуса с Аделисией, которые пропустили его идти вперёд. — У меня вышла заметная дымка, — ответила ему Аделисия, переставляя ноги со ступеньки на ступеньку. Она не переставала улыбаться себе под нос от того, что Сириус её похвалил. — Я до сих пор не могу в это поверить. — Ого, поздравляю! — одобрительно кивнул Гарри. — Быстро вы. Я тоже с этого начинал. — Спасибо. Я сама не ожидала, что так скоро получится. — То ли ещё будет, — заметил Блэк. — Осталось не так много, чтобы вызвать телесного Патронуса. Позанимаемся ещё, и до начала учебного года точно всё получится. — Уже вижу, как к тебе выстроится очередь из желающих научиться, — подметил Гарри, ухмыляясь. — Я не против, - сказал Сириус. — Мы будем заниматься ещё? — шёпотом уточнила у мужчины Аделисия, останавливаясь на предпоследней ступеньке. Они почти добрались до кухни, оставалось пройти совсем немного. Гарри ушёл от них вперёд, чуть не споткнувшись о подставку для зонтиков, и исчез из поля зрения. Сириус тоже приостановил шаг. — Я же сказал, что ещё ничего не довёл до конца, — выдал он. — Сегодня вечером продолжим или уже завтра? — Сегодня, — ответила ему Аделисия без промедления. «Я тоже не довела кое-что до конца», — подумала она с внезапно возникшим ноющим трепетом в душе. На этот раз она не упустит своего шанса и… будь, что будет. Поцеловать Сириуса было катастрофически необходимо. Девушка как можно невиннее улыбнулась Блэку и решила вслед за Гарри двинуться на кухню, где уже видно было, как ребята достали волшебные шахматы и разложили их на столе. Взгляд зацепился за момент, когда Джинни, которая помогала матери с обедом, отвесила за что-то Рону хороший подзатыльник, и тот потирал голову, переругиваясь с сестрой. Аделисия нашла это несколько забавным и не смогла удержаться от сочувственной усмешки. Она уже значительно продвинулась вперед, как Сириус её окликнул. — Я нисколько не преуменьшил, когда сказал, что горд тобой, Аделисия. Снова в животе защекотало волнение. Нужно было срочно начать работать над собой, чтобы перестать так пугаться, когда Сириус говорит что-то неожиданно приятное. Аделисия задержалась, чтобы запрятать глупую улыбку куда-нибудь вглубь себя, прежде чем развернуться. — Если бы не ты, у меня ничего бы не получилось. — Я так не думаю, — он подошёл ближе. — И, знаешь, хотел сказать, что… Твои волосы очень вкусно пахнут. Я даже на какое-то время растерялся. Что он сказал? — Пожалуй, и правда не лишнее — пропустить пару партеек в шахматы, — бодрым голосом добавил Сириус, минуя застывшую девушку. — Готов поспорить, что Фред и Джордж тоже не отказались бы, но, надеюсь, хотя бы сегодня мы обойдёмся без драки на досках. Аделисия же тупо смотрела ему вслед.

***

Обед прошёл тихо. Близнецы так и не спустились, и ребята решили сами подняться к ним, захватив кувшин с соком и еду на тарелках. Миссис Уизли только поджала губы и ничего на это не сказала. Встретив поддержку в свой адрес, Фред и Джордж наконец позволили себе при всех громко повозмущаться поступку их матери. Гермиона хоть пыталась переубедить их, что Молли хотела как лучше, но должного эффекта её слова не возымели. Время перед вечерним занятием с Сириусом тянулось так медленно, что Аделисия то и дело посматривала на все часы, что попадались ей на глаза, чтобы убедиться, что прошла хотя бы ещё пара десятков минут. Она сидела на починенной кровати Фреда рядом с Джинни и теребила в руках свою волшебную палочку. Из головы не шли слова Сириуса о том, как он горд ей. Аделисия понимала, что сейчас не самое лучшее время сидеть с радостным настроением на виду у всех, но ничего не могла с собой поделать. Она представляла, как снова придёт к Сириусу в кабинет его отца, они закроют дверь, и их тела снова будут стоять вплотную друг к другу. Поттер справедливо размышляла о том, что ей, возможно, придётся изображать из себя глупую ни на что неспособную дурочку, чтобы Сириус снова встал как можно ближе и показал ей, как важно расслаблять своё тело. А уж в этот момент она не растеряется и… «Нет, — одёргивала себя Аделисия, — чтобы изображать дурочку, нужно для начала реально ей стать. Надо убедиться, что у меня точно ничего не получится». Она покосилась на Джинни, которая свесила ноги с кровати и теперь болтала ими в воздухе, и на Фреда, который ходил взад-вперёд, рассуждая вслух о том, что почти три недели без волшебной палочки — это то же самое, что три недели без рук и ног. Гермиона поддерживала активный спор с Джорджем, а Гарри и Рон с интересом рассматривали уцелевшие приблуды близнецов, которые они использовали при разработке своих новых изобретений. В этой суете, думала девушка, её неудачные попытки вызвать Патронуса не будут никем замечены. Она тихо прокашлялась, чтобы как можно менее слышно произнести заклинание, и ухватилась за палочку поудобнее. — Экспекто Патронум, — прошептала Аделисия, прикрыв глаза. »…Твои волосы очень вкусно пахнут. Я даже на какое-то время растерялся…» Низкий голос Сириуса прозвучал в голове помимо воли девушки. И в эту же минуту Рон воскликнул. — Во имя трусов Мерлина! Кто это сделал? Чей это Патронус? Аделисия поморщилась. Неужели у неё снова что-то получилось? Тогда притворяться перед Сириусом будет намного сложнее. Она распахнула свои глаза в попытках понять, в чём дело. Увиденное поразило её намного больше, чем она предполагала. Под потолком перепрыгивала из одного места в другое лесная мышка в виде пульсирующих вспышек голубого свечения. Она оставляла за собой хаотично расползающийся сияющий след, словно куда-то спешила. Мышь была такой крохотной, но с длинным, превосходящим её собственные размеры, хвостиком. Новоиспечённый маленький Патронус, ещё некоторое время поблуждав под потолком, направился к Аделисии под изумлённые взгляды остальных, словно признавая хозяйку именно в ней. Та успела лишь раскрыть свои ладони и мышка опустилась в них, растаяв серебристо-голубой дымкой. Кожей Поттер почувствовала прикосновение чего-то невесомого. В спальне близнецов повисла оглушающая тишина. — Я, конечно, знал, что ты у нас в учёбе молодец, но это слишком даже для тебя, — Фред был удивлен, но всё же широко улыбался. — Аделисия, молодец! — Гермиона подбежала к ней и девушки обнялись. — Как у тебя это получилось? — Я не знаю, честно. Просто кое-что приятное вспомнилось случайно, и я пробормотала заклинание… — Поттер ещё была несколько ошарашена. — У тебя получилось даже быстрее, чем у Гарри в своё время, — хмыкнул Джордж, будучи теперь явно отвлечённым от собственных проблем. — Ерунда, — возразила Аделисия. — Гарри, вообще-то, был даже младше, чем я сейчас, когда сумел вызвать Патронуса. И сделал это, по сути, в бою. — Не преуменьшай свой успех, — сказала Джинни. — Слушай, ну это серьёзно - уровень, — Рон деловито подошёл и пожал Аделисии руку. Та вскинула брови, усмехнувшись. — Если бы не советы Сириуса, я бы намного дольше провозилась. Это не моя заслуга нисколько. — Скромничаешь, — наконец подал голос Гарри. Выражение его лица было спокойным и Аделисия расслабилась, что тот не в обиде. Хотя, за что ему быть в обиде? Идиотская паранойя портит даже такой момент. Чёрт побери… да она же только что вызвала телесного Патронуса! — Надо, наверное, ему сказать, — предположила Джинни. — Мне кажется, он будет рад за тебя. «Как ты чертовски права, Джинни!» — подумала виновница всеобщего внимания, вставая с кровати Фреда. Она и сама намеревалась побежать к Сириусу, чтобы сообщить такую прекрасную новость, но решила подождать, когда кто-нибудь ей это предложит, чтобы не выглядеть совсем уж глупо. Ей ещё в самую первую секунду захотелось подорваться с места, выскочить из комнаты близнецов и разыскать Блэка, и наконец-то у неё теперь есть есть такая возможность. — Я скоро приду, — пообещала Аделисия самым спокойным голосом. Она надеялась, что никто не заметит, как она у самой двери ускорилась в несколько раз и, не сдерживая самодовольного выражения лица, выскользнула в коридор. Она нашла Блэка не с первого раза. Сириуса не было в его спальне, не было на крыше, у Клювокрыла и на кухне его также не было. Аделисия уже проверяла кабинет отца Сириуса, но не обнаружила его и там. В задумчивости, где же он может быть, Аделисия решила посмотреть в большой библиотеке на втором этаже, куда все складывали найденные вещи, которые уничтожить пока не получалось. И на первом же лестничном пролёте она с ним столкнулась. — О, а ты что тут делаешь? - спросил Сириус, останавливаясь. — Я тебя искала, — эмоции просто распирали Аделисию и, видимо, в её играющих искорками глазах Блэк сумел это прочитать. — Вы там что, приложились к одной из моих бутылок, которую я потерял? — улыбнулся он. — Ты потерял бутылку с огневиски? — весело поинтересовалась Аделисия, делая шаг по ступенькам вверх и становясь на одном уровне с Сириусом. — Ну, да, но на самом-то деле я шучу. Так зачем ты меня искала? — Ты не поверишь в то, что я сейчас скажу! — Я весь внимание, — спокойно сказал мужчина, облокачиваясь на перила. — У меня получилось… я… Сириус, смотри! Поттер взмахнула палочкой и проговорила уже набившее на языке оскомину заклинание. Голос дрожал, но она была полна уверенности в том, что всё получится, как и в том, что за окном сейчас лето. И в этот же момент из палочки вырвался уже знакомый ей Патронус в образе лесной мышки. — Аделисия, я… не знаю, что сказать… — только и смог промолвить Сириус, провожая взглядом таявшую на глазах мышь. Девушка не отрывала от него сияющий взор, следя за эмоциями потрясения на его лице. — Это просто невероятно. Как ты… Можно узнать, как у тебя это получилось? — наконец спросил мужчина. — Мне пришло в голову одно воспоминание… и всё произошло само собой. — Какое же? — глаза Сириуса в темноте сверкнули. — О тебе, — прозвучал откровенный ответ. На улице шумел воющий ветер, и ливень хлестал по стеклам на окнах. На лестнице было тихо и темно, этим двоим никто не мешал. В такой запредельной для одурманенного сознания обстановке просто не нужен был никакой алкоголь, чтобы быть опьянённой присутствием, таким близким присутствием человека, от которого кровь оглушительно стучала в висках. Где-то в районе солнечного сплетения было очень жарко и тело настойчиво подавало призывы ослушаться сдерживающего голоса разума. Руки сами обвили шею Блэка. Аделисия с нежностью дотронулась губами до его щеки. — Ты — моё самое радостное воспоминание, — прошептала она ему, на секунду зарываясь носом в его волосы. Она не видела этого, но почувствовала, как обе ладони Сириуса легли на её талию. От подступившего волнения Аделисия сначала замешкалась, но заставила себя аккуратно убрать руки Блэка. Она засомневалась в том, что он собирался бы сделать, и это не на шутку её испугало. От паники, подступившей к горлу, подбородок заходил ходуном и ноги начали неметь. Девушка выдохнула и, старательно не глядя на мужчину, быстро побежала вверх по лестнице. Эта чёртова нерешительность когда-нибудь её погубит.