Мера хаоса

— Эй, блондиночка, да не спеши ты так! Давай сыграем в игру! Играть в игры Рэй не любил и не умел. Давно уже выучил: доебались — бей первым и без предупреждения. Он и ударил. Качок Тимми вскрикнул, получив каблуком старых туфель по больному колену — Рэй давно уже изучил слабые места этого зарвавшегося ублюдка — и завизжал, когда Рэй выкрутил ему кисть. — С-сука, Смит, ты пожалеешь! Банда Тимми, два одноклассника-прихлебалы, с грозным рёвом бросилась к ним. Дождавшись их приближения, Рэй пнул Тимми в бедро и с силой оттолкнул, сбивая нападавших, как кегли. Впрочем, один всё же на ногах устоял и бросился наперерез, так что Рэй втащил ему по лицу рюкзаком, набитым библиотечными книгами. — Ёбаный псих, ты ёбаный псих! — завопил Качок Тимми. Рэй не слушал — бежал, забросив за плечи спасительный рюкзак и надеясь, что все трое достаточно тупы, чтобы предсказать его дальнейший маршрут. Оторваться на пару поворотов, пока эти придурки будут приходить в себя и петушиться, он уж точно успеет. Адреналин гремел в ушах и пузырился в крови: хотелось вернуться и расквасить злоебучему Тимми нос так, чтобы пришлось вправлять. К сожалению, он не мог себе этого позволить, ведь в ближнем бою Тимми был намного сильнее даже без дружков — Рэя всегда выручала лишь скорость рефлексов и интеллект, и, конечно, быстрые ноги. Между учёбой и подработками совсем не оставалось времени на спорт, да и вариантов особых не было, но драться Рэй всё-таки умел. Жизнь научила. Как научила и тому, что всегда надо быть готовым защищаться. Ни ботанистость Рэя, твёрдо решившего вырвать зубами стипендию в достойном университете, ни его сладкая внешность — блондинистые волосы, пухлые губы и голубые глаза, как у сраного принца — не способствовали беззаботной жизни. Впрочем, из всех желающих его унизить к концу старшей школы остался только идиот-Тимми: другие давно уже предпочитали не связываться с «этим психом». Рэй бежал домой, хотя на самом деле домом ему была школьная библиотека и улицы. В маленькой квартирке его ждал только свой угол в единственной спальне, постель на втором ярусе, а на первом — стол с тусклой лампой. В сказки о том, что дом там, где родные, он не верил. Рэй вообще очень рано перестал верить в сказки. Особенно в те, что в детстве рассказывал перед сном отец: об утраченном титуле виконта, огромном особняке с фонтаном и комнатами для прислуги, обобравшем его государстве с непомерными налогами, несправедливости жизни. От отца несло перегаром и чем-то ещё, что ничем не пахло, но лишало сил. Уже в десять Рэй понял, что это была слабость. Именно тогда он узнал, что никакого поместья и титула не было: гордыни и зависти отец набрался на службе у настоящего лорда. Эдвард Смит и правда вырос в огромном особняке, поскольку его мать работала на кухне виконта. Хозяева были к нему добры и, благодаря протекции своих лордов, Эдвард получил достойное образование и должность. И всё потерял, влетев на работе на крупный штраф из-за недобросовестного отношения и постоянных пьянок, и принялся себя жалеть. Эдвард Смит считал, что жизнь несправедлива: кто-то навсегда останется простолюдином, а перед кем-то открыты все двери по праву рождения. Рэймонд Смит плакаться о несправедливости не собирался. Он строил свою жизнь сам, придерживаясь лишь одного правила: никогда не стать похожим на отца. И всё же, увидев зал Тренера, Рэй невольно позавидовал всем этим пацанам и девчонкам, у которых было своё место. Которые могли заниматься боксом, несмотря на бедность их семей, которых учили стоять за себя, а не драться по наитию от безысходности. И за которых было кому вступиться — даже если они обнесли ферму анаши, как последние идиоты. — Рэй, добро пожаловать, — поприветствовал его Тренер. — Если есть время, могу показать, что здесь да как. — На Олд Стрит авария, придётся объезжать. Так что ещё немного — и опоздаем. Ему до чёртиков хотелось осмотреть зал, разглядеть награды и кубки, все надписи и листовки, увешанные портретами стенки, а потом и спортивный инвентарь, но времени действительно оставалось в обрез, а все присутствующие — и парни, и пара девчонок, и даже два других тренера — пялились на него так откровенно, что Рэю становилось за них неловко. Тренеру, впрочем, было плевать, он лишь мимоходом шлёпнул по бедру застывшего на месте пацана, в котором Рэй без стопроцентной уверенности опознал одного из Карапузов. А затем под взглядами всех присутствующих Тренер хлопнул Рэя по плечу: — Тогда в другой раз? Рэй кивнул, невольно поддаваясь его движению, направляющему на выход. Вес чужой руки ощущался тепло и правильно — таким дружеским и естественным для Тренера был этот жест. Таким непривычным для него самого. Фантомный след прикосновения остался с Рэем, даже когда они уселись в машину. Он повернул ключ в зажигании, пытаясь собраться с мыслями. Тренер пристегнулся с глухим щелчком, спросил: — Как дела, ничего нового? Как Аслан? — Ничего, сегодня обошлось без копания в моей голове, — сказал Рэй, с энтузиазмом цепляясь за предложенную тему. Говорить о призраке в своём доме в открытую после недели паранойи и переваривания всего в себе, было приятным облегчением. — Еле уговорил его снова остаться дома. Фильмы ему наскучили, испортить встречу показалось занятием поинтереснее. Рэй не без раздражения ждал того момента, когда Аслану надоест окончательно. И всё же под грузом повседневных забот это отошло на второй план. Куда важнее сейчас казалась предстоящая встреча, хотя и об этом размышлять было бестолку — от Рэя её течение почти не зависело. Всё утро они с Майклом пытались понять, что же предложить Брауну. По всему выходило нечто среднее между запугиванием и подкупом наркотой: плохой вариант. К удивлению Рэя, Майкл пасовал перед молодым поколением, которое совершенно не вписывалось в привычные схемы и руководствовалось неясными мотивами. Браун оставался загадкой. — Могу его понять, — хмыкнул Тренер, имея в виду Аслана. Но Рэй уже думал о Брауне — и пришёл к неожиданной мысли. Если кто и мог взглянуть на ситуацию с другой, недоступной Рэю и Микки, стороны, так это Тренер. — Помоги мне с одной задачкой, — сказал Рэй, сворачивая с кратчайшего маршрута в объезд. — Это как раз твой профиль: юный обалдуй, которого нужно привести в порядок. Тренер приглашающе хмыкнул, и Рэй принялся вкратце описывать ситуацию с Брауном, петляя по узким улочкам Ист-Энда. К сухим фактам о детстве, юности и пагубном увлечении наркотиками Рэй добавил вывод, к которому пришли они с Майклом: пацан так привык обманывать ожидания родителей, что избегает любой ответственности, лишь бы вновь не облажаться. В конце концов Рэй задал главный вопрос, особо не надеясь получить подходящий ответ — Тренер всё-таки был не всесилен: — Какие гарантии убедят его вступить в наследство и наконец стать ответственным за свою жизнь? Что мы можем предложить Брауну, от чего он ещё не отказался? — Что можешь предложить ему ты? — со значением проговорил Тренер, выделив последнее слово. — Это же дети, Рэй. Попробуй увидеть в нём не только средство или препятствие на пути босса. Рэй нахмурился. Ему не нравилось то, к чему вёл Тренер: словно привычный подход неожиданно оказался в корне неверным. — Ну, не дуйся. Я не намекаю, что ты неправильно делаешь свою работу, но у тебя определённо профдеформация. — Кто бы говорил, — возмутился Рэй. — Ты уже записал в невинные агнцы двадцатитрёхлетнего наркомана, хотя даже в глаза его не видел. — И то, — хохотнул Тренер, разом разрядив атмосферу. — Но, раз ты спросил моего совета, я продолжу. Мои ребята, конечно, из совсем другого мира, но дети есть дети. И твой Браун такой же. Предложи ему то, что можешь дать только ты. — И что же это? — спросил Рэй. Он совершенно не понимал, что же должен предложить ни в чём не нуждающемуся пацану, с которым у него не было другого контакта, кроме одной общей неприятной истории и бессмысленной второй встречи. Едва ли могли отыскаться два менее похожих человека, чем Рэймонд Смит и Ларри Браун, а Тренер явно намекал на нечто душевное. Не измеряемое деньгами и манипуляциями. — Своё время, — подсказал Тренер. — Чушь. Тренер фыркнул, но промолчал. Он раздавал слишком мутные советы, которые были Рэю не по зубам то ли оттого, что он мыслил иными категориями, то ли Тренер просто нёс чепуху. И всё же остаток пути Рэй провёл в раздумьях. *** — Готов? — спросил Рэй, прежде чем войти в мастерскую. Тренер вскинул брови, бодро взмахнул руками: — Да ты меня никак на заклание ведёшь! Давай-давай, пошли уже. Рэй хмыкнул и толкнул дверь. Вопреки уверенному тону Тренер заметно нервничал: лапал очки даже чаще обычного, надоедливо дёргал бегунок молнии туда-сюда. Сегодня он был в однотонном спортивном костюме тёмно-зелёного цвета, чёрной трилби и бежевой рубашке-поло в тон лампасам. Рэя так и подмывало спросить не подразумевает ли Тренер, что однотонный вариант его костюмов, — самый официальный, поскольку на их первую встречу тот явился в похожем коричневом. Но Рэй смолчал, не желая показаться грубым. В автомастерской было как всегда оживлённо: из динамиков лилась музыка, работа кипела, клиенты не давали скучать. Рэй не без удовольствия отметил восхищённый блеск в глазах Тренера, когда тот поглядывал по сторонам на автомобили. Пожалуй, стоило провести для него маленькую экскурсию и позволить всё рассмотреть, но время поджимало. Так что Рэй вёл Тренера к лестнице, не давая задерживаться, пока в шаге от них не свалился здоровенный гаечный ключ. — Твою мать! — вскрикнула девушка, как раз скручивающая диск с поднятого на платформе альфа ромео. — Подальше от машин, подальше, люди работают! — запричитала она, и Рэй наконец отыскал в закромах памяти её имя. Заметив его, Эмми осеклась: — То есть, прошу прощения, мистер. — Ничего, милая, — улыбнулся Тренер. Поднял ключ с пола, протянул его девушке и подмигнул: — Спасибо, что не попала. Рэй вскинул брови, удивляясь моментальной перемене: вечно ворчащая Эмми зарделась, улыбнулась в ответ, защебетала благодарности. Пожалуй, Рэй мог её понять, ведь улыбка делала Тренера моложе лет на пять, а ещё у него были ямочки на щеках и ясный взгляд. И всё же они пришли не затем, чтобы Тренер кадрил работниц Розалинд. Рэй ухватил его за локоть и повёл дальше, на ходу бросив: — Прости, Эмми, но Розалинд нас уже ждёт. Сожаление, мелькнувшее в её глазах, заставило Рэя ускорить шаг. Тренер поддался его напору, но уже на подходе к лестнице пожаловался: — Ну вот, а я хотел рассмотреть альфа ромео. Это ведь из последних? Рэй мельком взглянул на его жалостливую мину и сдался: — На обратном пути, ладно? В кабинет Розалинд они оба входили расслабленными и слишком беспечными. Рэй пожалел об этом в первую же минуту. Розалинд очень быстро дала понять, кто есть кто на этой встрече. Так Рэй был лишь человеком её мужа, пускай и лучшим — и его роль заключалась в молчании. — Рэй, дорогой, просто пей чай, — улыбнулась она. — Очень вкусный, подарок клиентки с Востока. Возразить было нечего — она могла прямо попросить его покинуть кабинет, и Рэй бы подчинился, не отыскав веских причин остаться. Вместо этого он налил всем чаю, подхватил свою чашку и уселся на диван у журнального столика. Тренеру достался мягкий стул за рабочим столом Розалинд — они, можно сказать, остались тет-а-тет. — Рада наконец познакомиться с человеком, о котором столько слышала, — начала свою игру Роз. — Взаимно, миссис Пирсон, — сказал Тренер, снимая шляпу и укладывая её на колени. — И откуда же? — деланно удивилась она. — О, о вашей автомастерской ходят легенды даже в моих трущобах. Никогда не думал, что однажды в ней побываю. И тем более — удостоюсь вашего внимания. Рэй видел лишь профиль Тренера, но даже этого хватало, чтобы оценить его широкую, расслабленную позу и голос. Рэй знал, что это напускное, — Тренер переигрывал, но так всё равно было куда лучше, чем нервничать и подобострастно лебезить. — Очень мило, — цокнула Розалинд. — Что ж, прежде, чем вы получите информацию, за которой пришли, я хотела бы прояснить пару моментов. Тренер склонил голову, демонстрируя готовность слушать. Рэй же понял: именно для этого Розалинд его и позвала. Прояснить пару моментов. — Первый: мой муж ценит свою жизнь недостаточно, а потому закрыл глаза на… — она поморщилась, явно подбирая выражение помягче, — …некоторые недоразумения, включающие в себя автоматную очередь по его машине. — Её голос отдавал леденящим спокойствием и скрытой угрозой. В позе Тренера появилось едва сдерживаемое напряжение, нерв, которого не было раньше — так случалось всегда, когда речь заходила о косяках его подопечных. Тренер не просто так отказывался связываться с миром Рэя: он знал, что это ему не по зубам, и боялся. Уже в открытую предостерегая, Розалинд произнесла: — Но я — не мой муж. — Определённо нет, — помедлив, сказал Тренер без капли насмешки. Он продолжил, осторожно подбирая слова: — Поверьте, мои ребята никогда больше не побеспокоят вашу семью. Я над этим работаю. Едва ли любой ответ Тренера, даже куда более уверенный и красноречивый, мог успокоить Розалинд. Рэй знал: в отличие от Майкла, она никогда не забудет. Раз уж она действительно знает правду о покушении Карапузов, то худшие опасения Рэя уже подтвердились: его положение с тех пор сильно пошатнулось. Если не в глазах босса, то для Розалинд, что было лишь немногим лучше. — Я рассчитываю на это, — благосклонно кивнула Розалинд. — Второй момент, который меня беспокоит: вы слишком близко подобрались к Рэю, а значит, и к моей семье. Почему? Что это — рациональный расчёт? Всё ради клуба? Это был очень интересный способ спросить, не задумал ли Тренер что-то недоброе, прикрываясь проблемой с залом. Рэй почувствовал себя неуютно: неужели Розалинд приняла его за наивного идиота? Он запил поднявшийся гнев чаем, больше не чувствуя вкуса. Занятый тем, чтобы не скрипеть зубами, Рэй едва не прослушал ответ Тренера: — Конечно, я обратился к Рэю по крайней необходимости, преследуя только одну цель: сберечь свой клуб. Но кроме профессионализма у Рэя масса других достоинств, верно? — Это так, — неожиданно улыбнулась Розалинд. У Рэя зашумело в голове — он окончательно потерял нить разговора. Словесный поединок напоминал теннисный матч, так быстро они подавали мяч на другую половину корта и получали его обратно, метко и точно. Рэй едва не рассмеялся, подумав о таком несовпадении вида спорта: Тренеру куда привычнее был бокс. Но он не уступал и держал темп, хотя у Розалинд изначально было преимущество. Тренер же избрал стратегию убийственной честности и вежливости. По лицу Розалинд, постепенно утрачивающему высокомерие, становилось понятно: работала она безотказно. Рэй когда-то проверил это на собственной шкуре. Рэй переводил взгляд с одного на другую, пока они перебрасывались фразами, и включился в разговор, лишь услышав о деле. — Что ж, перейдём к вашему вопросу, Тренер. — Джеймс, — мягко предложил тот. Рэй невольно моргнул, услышав имя Тренера всего-то во второй раз за всё время их знакомства. Розалинд, судя по улыбке, тоже это оценила. — На землю вашего клуба, Джеймс, — она особо выделила его имя, будто смакуя, — положили глаз очень серьёзные люди. Лорд Спенсер, Рэй. Наконец-то Рэя включили в беседу. Подсаживаться ближе он не стал, лишь присвистнул, тут же начиная перебирать в уме всё, что хранилось в его памяти о графе Уильяме Спенсере. Они с Майклом никогда не сотрудничали, но кое-что Рэй всё-таки знал: — У него своя сеть супермаркетов. Хочет открыться в Бетнал Грин? Не такая уж золотая жила. — Тем не менее, он обратился к мистеру Честейну с личной просьбой, и тому незачем отказывать. Предложение очень щедрое: внушительная сумма и признательность самого графа. Никто бы не отказался. — Ничего не понимаю, — признался Тренер. — В нашем районе полно аварийных зданий, сноси — не хочу. — И всё это жилые дома, а у вас даже расселять никого не нужно, — резонно заметил Рэй. — Но личная заинтересованность тоже вполне может быть. Я всё выясню. — Упрощу твои поиски, Рэй, — скучающе протянула Розалинд. — Спенсер хороший друг нашего старого знакомого из Дейли Принт. И, ты знаешь, я не верю ни в какие совпадения. В совпадения Рэй иногда верил, но не в такие. Как и Тренер, судя по его взгляду, брошенному через плечо. Рэй чувствовал: разгадка близко. *** — Нужны доказательства, — твёрдо сказал Тренер, едва они уселись в машину. — Нельзя просто доставать то видео, как грёбанного пасхального кролика, и запугивать журналюгу до усрачки. — Я и не предлагал, — хмыкнул Рэй. Конечно, стоило всплыть имени Большого Дэйва, как тот самый шедевр от Тренера и Карапузов, что хранился теперь в двух копиях на жёстком диске и флешке в домашнем сейфе, вспомнился и ему. Но делать однозначные выводы пока ещё было рано. — Я всё выясню, а потом уже будем строить планы. Припугнуть Дэйва — это раз плюнуть, но пойдёт ли на попятную лорд Спенсер? Не факт. Тренер откинулся на сиденье и застонал, растирая лицо. Очки свалились ему на колени, но он даже не заметил. — Господи боже, я ведь хотел держаться подальше от этого гангстерского дерьма. И оно всё равно за мной тянется, — пожаловался он. — Не хочу я никого больше запугивать! Твою мать… Моральные дилеммы Тренера всякий раз ставили Рэя в тупик: как сочеталось его нежелание запугивать человека, который пытается отобрать у него клуб, и тот факт, что Тренер однажды вынудил его же оприходовать свинью, он просто не понимал. Пожалуй, так же, как его уверения «Я не гангстер» и две пули, пущенные прямо в головы русских. — Сначала я выясняю детали — а потом уже будем решать, что делать. Идёт? — твёрдо сказал Рэй, заводя машину. Дождавшись согласия Тренера, он продолжил: — Как, по-твоему, всё прошло? Он имел в виду чаепитие с Розалинд, и Тренер, конечно, это понял. Он нацепил на нос очки и нахмурился. Рэй знал, что Тренер не станет жаловаться на холодный приём, и всё же ощутил иррациональную обиду: Розалинд давила на гостя слишком явно. Она могла избрать иную стратегию, быть помягче и продемонстрировать хотя бы часть своего очарования, которым, несомненно, обладала. Вместо этого она прощупала Тренера от макушки до пяток, не забыв открыто поставить Рэя на место. И, наверняка, произвела не лучшее впечатление. — Я ожидал, что жена Микки Пирсона будет… — Тренер задумался, подбирая слово. В конце концов он выбрал ужасно неподходящее, от которого у Рэя задёргался глаз: — Классная. Между строк читалось что-то про стерву. Рэй вздохнул, не зная, должен ли переубеждать Тренера относительно Розалинд — какая, в конце концов, разница? Им всем будет лучше, если Тренер больше никогда не пересечётся с Пирсонами, и именно это входило в планы Рэя. Он мягко тронулся с места. — А она оказалась не просто классная, а очень классная, — неожиданно закончил Тренер. От удивления Рэй едва не притопил педаль газа. Все его размышления оказались перечёркнуты и забыты, и ему стало легко-легко: Тренер и на этот раз понял всё правильно. Поддавшись порыву, Рэй спросил: — Знаешь, как эта очень классная женщина зовёт твоих Карапузов? — Ну? — Порнокаратистами. Тренер ожидаемо скорчил гримасу, а после спрятал улыбку в ладони. Рэй смеялся, увозя их от мастерской. *** Совет Тренера насчёт Брауна Рэй применил неожиданно для себя самого, начав с Аслана. Им-то уж точно стоило если не наладить доверительные отношения, то хотя бы вместе обсудить происходящее. — Знаешь, ты никогда не рассказывал, что делал на той квартире, — непринуждённо начал Рэй, поставив на паузу очередной боевик. Аслан вскинул бровь и скрестил руки на груди, мгновенно заняв оборонительную позицию. — А должен был? — Это твой последний день и наша единственная встреча, — он уселся на диван, настраиваясь на длительную беседу. Чтобы расслабиться, он даже стащил с волос резинку, позволил им рассыпаться по плечам, для удобства заправив за уши. — Может, в ней кроется разгадка того, почему ты здесь? Аслан показательно закинул ноги на журнальный столик, наверняка чтобы позлить Рэя, но всё-таки ответил: — Никаких сатанинских ритуалов мы там не устраивали. Просто тусовались. — Ширялись, — уточнил Рэй, получив в ответ насупленный взгляд. — Как тебя в эту компашку вообще занесло? — Да так, — помедлил Аслан. — Подменял барабанщика в группе Пауэра пару раз, ничего особенного. Мы с ним в одном универе учимся, ну, ты в курсе. С языка Рэя едва не сорвалось печальное, но правдивое: «Не учимся, а учились», но, к счастью, послышался стук в дверь. Рэй прикусил язык и вскочил с дивана. Вслед ему донеслось: — Ждёшь кого-то? Рэй никого не ждал и уж тем более не предполагал увидеть на пороге Тренера, с которым и без того провёл сегодня полдня. Что, впрочем, не сделало его нежеланным гостем, с лёгким удивлением отметил Рэй. — Знаю, я тебя, наверное, уже достал, — просто сказал Тренер. — Но с твоей проблемой тоже надо что-то делать. Так что для начала предлагаю собрать информацию и погрузиться в тему. Рэй посторонился, впуская его в дом. Тренер разулся, влез в предложенные тапки, и лишь тогда Рэй осмелился спросить: — И каким же образом мы будем погружаться в тему? — Смотреть кино, конечно, — усмехнулся Тренер. Рэй смог только закатить глаза и отправиться в гостиную, зная, что Тренер последует за ним. Идея была дурацкая — так он и заявил. — Аслан, привет, — проигнорировал недовольство Рэя Тренер, бестолку осматриваясь и предсказуемо не видя призрака. Рэй кивнул на кресло. — Придётся немного прервать твой марафон ради научных целей. — Псевдонаучных, — поправил его Рэй. — Серьёзно, фильмы — это просто выдумка, какой в них толк? Тренер уставился на него, как на несмышлёного ребёнка, и выдал нравоучительным тоном: — Нам не нужны точные сведения, только искра идеи. Маленький толчок, который сдвинет наши умы в сторону верного ответа. Рэй резко отбросил волосы со лба и саркастически приподнял бровь. Тренер неловко переступил с ноги на ногу, явно растерявшись из-за отсутствия энтузиазма с его стороны. — Звучит притянутым за уши, но он хотя бы как-то пытается помочь, — неожиданно сказал Аслан. Рэй вдруг утратил весь пыл. Спорить действительно было не о чем: Тренер хотел ему помочь, тратил свое время, а у Рэя всё равно не было особых планов на вечер. Дочитать книгу или посмотреть фильм — какая разница? Тем более в приятной компании. — Почему бы и нет, — пожал плечами Рэй, отмечая, как довольно загорелись глаза Тренера. — Что будем смотреть? Тренер торопливо порылся в карманах, словно опасаясь, что Рэй успеет передумать. Выудил неприметную флешку: — Я попросил Праймтайма накидать что-то в тему. Отговорился острым желанием погрузиться в эзотерику. — Боюсь представить, о чем ты просил его раньше, если он поверил, — заметил Рэй, воткнув флешку в разъём на боковой панели плазмы. На экране высветился список из шести файлов. — Ничего хуже просьбы смонтировать то самое видео всё равно уже не будет, — хмыкнул Тренер, усевшись на диван. Праймтайм подобрал коллекцию небольшую, но любопытную. По просьбе Тренера он ограничился лишь фильмами, да к тому же самыми разными представителями жанра: корейским ужастиком, который они выключили спустя пять минут, таким чужеродным и давящим он показался, парой хорроров начала двухтысячных, двумя норвежскими триллерами, какой-то русской хтонью — Тренер процитировал самого Праймтайма, — и даже мелодрамой. — И что выберем из оставшихся пяти? — спросил Рэй, устало откидываясь на спинку дивана. — Мне пофиг, — флегматично отозвался Аслан, явно уставший от кинематографа. Впрочем, его мнение Рэй учитывать и не собирался. — В «Привидении» молодая Вупи Голдберг, — сказал Тренер так, словно это был веский аргумент. Заметив недоумение Рэя, добавил: — И Дэми Мур. Патрик Суэйзи? Брови он состроил таким жалостливым домиком, что Рэй сдался. В конце концов, Патрик Суэйзи и правда был ничего, и фильм он смотрел только один раз в юности, никогда не пересматривая, — зачем бы ему пересматривать мелодраму? Уже на первых десяти минутах Рэй понял, что идея так себе: было нечто странное в том, что два взрослых мужика (и привидение, мать его) совершенно серьёзно смотрели типичный ромком. Деми Мур и Патрик Суэйзи эстетично и очень чувственно лепили кувшин, Аслан незаинтересованно покачивал ногой, Тренер то и дело ёрзал, напоминая нерадивого студента, заскучавшего на лекции. Положение его было скованным: плечи напряжены, руки сложены на груди — Рэй с удивлением понял, что и сам отзеркалил и его позу, и напряжение. Просмотр фильма внезапно показался ему каким-то фарсом, чем-то средним между обязаловкой и просто идиотизмом. Тренер неловко вздохнул, когда герои наконец добрались до постели. Рэй не выдержал и поставил фильм на паузу. — Чего? — Так не пойдёт, — решительно сказал Рэй. — Вставай, поможешь мне. На кухне было свежо и немного зябко — первым делом Рэй закрыл окно. Тренер замер у разделочного стола, глядя на Рэя с немым вопросом, и он объяснил: — Смотреть кино без еды — время на ветер. Сейчас что-нибудь соображу. Первым делом он сунул хлеб в тостер, достал из холодильника всё, что попалось под руку — в том числе четыре банки пива. В недрах одного из кухонных шкафчиков он отыскал пачку сырных криспов, бросил её Тренеру. Тот поймал, наконец-то отмерев. — Наверное, дурацкая идея с фильмом, — вздохнул он. — Только время тратим. — Нормальная. Мы пока ещё даже не досмотрели до собственно привидения, — упрямо возразил Рэй. Он злился и сам не понимал, на что больше. На Тренера с его «дурацкой идеей» и неловкостью, на себя, потому что тоже чувствовал себя неуютно, или на чёртового Аслана, из-за которого они попали в эту ситуацию. И всё-таки он собирался досмотреть этот грёбанный фильм. — Так что, тебе нравится Вупи Голдберг? — завёл разговор Рэй, принимаясь нарезать сыр. Нож в руке успокаивал. — Она за эту роль Оскар получила. Конечно, нравится. Тренер помедлил, и Рэй подбодрил его заинтересованным взглядом. Ему и правда стало любопытно: это была лишь маленькая деталь из прошлого Тренера, редкая и потому ценная. А ещё — их объединяющая. — В детстве я только ради неё фильм и смотрел, шифровался от родителей. Потом вырос, конечно, и выбрал Деми Мур, — краем глаза Рэй заметил, как Тренер взмахнул руками. — И Патрика Суэйзи. Тренер хохотнул так, что и не понять было: в шутку он или всерьёз. Рэй предпочёл об этом не задумываться, к тому же звякнул тостер — первые два кусочка хлеба зажарились. Рэй их вынул, уложил на тарелку и вручил Тренеру масленку: — Слоем потоньше, ладно? Заняв его делом, Рэй принялся за нарезку ветчины. Возобновил разговор: — Мать с ума сходила по Патрику Суэйзи. Мне он нравился в боевиках — он… Очень человечный получался. Сейчас таких не пишут и не снимают. — В точку, — согласился Тренер, подсунув ему под локоть тарелку со смазанным маслом хлебом. Закатил глаза: — Боже, мы ворчим, как старики. Рэй весело хмыкнул, принимаясь собирать первый сэндвич: сыр, ветчина, побольше рукколы и капля горчицы. С аппетитным хрустом разрезал его пополам, уложил на тарелку. Тостер звякнул снова. — Хорошо, что Аслан в комнате и не может нас за это осудить. — Что бы он понимал, — отмахнулся Тренер. Казалось, он по-настоящему верил в то, чего не мог видеть и осязать, лишь из-за рассказа Рэя и пары-тройки фраз на русском. Доверие Тренера поражало и было приятно Рэю. В четыре руки они кое-как донесли еду и напитки до комнаты, едва не перевернув по пути миску с криспами. Во взгляде Аслана читалась зависть, особенно когда Тренер с приятным пшиканьем открыл своё пиво и аккуратно перелил его в бокал. Рэй знал, что голода Аслан не чувствует, но привычка к еде и получению удовольствия от её вкуса у него всё ещё оставалась. Помочь он ничем не мог, так что просто снял кино с паузы. С пивом и едой дело пошло бодрее. Нахлынувшее чувство ностальгии удивило даже его самого: теперь фильм казался именно тем, что хотелось посмотреть этим странным вечером. Толика драмы и отчаяния, немного юмора и незамысловатой интриги, всё ещё приятная глазу картинка. Рэй и сам не заметил, как втянулся и начал внимательно следить за перипетиями сюжета после смерти главного героя — и невольно сравнивать киношного призрака с Асланом. Сходств набиралось немного. Когда на первом же появлении Вупи Голдберг Тренер рассмеялся, Рэй поражённо на него уставился: — Боже, да ты не шутил! Тренер заржал ещё громче, едва не облившись пивом. Рэй не удержался от смеха тоже, и только Аслан скептично протянул: «Чего смешного-то?», но никто ему не ответил. А вот стоило призраку запеть, чтобы принудить экстрасенса ему помочь, как рассмеялся уже Аслан. — По-моему, этот фильм только подаёт Аслану ублюдские идеи, как меня довести, — заметил Рэй. — Не только. Можно тоже сходить к специалисту по всей этой, — Тренер помахал руками, подбирая слово, — эзотерической херне. Бабуля Праймтайма — потомственная гадалка. Аслан, которому нетрезвый Тренер самолично вещал о Карапузах в вечер их знакомства, заржал ещё громче. Рэй, представив такой поход в красках, передёрнул плечами и твёрдо заявил: — Ни за что. Тренер ткнул его локтем в бок, получил ответку и признался, что бабулю Праймтайма он выдумал. Рэй с облегчением выдохнул: опыт подсказывал, что иначе Тренер затащил бы его и к ней.