Как же она угадала, что именно это ему сейчас хотелось услышать больше всего?
— Но не забывай, — голос Мито вдруг стал строже, — что тебе в первую очередь нужно учиться! Ты отстал от графика на целую неделю, мой дорогой. Знаешь, до какого числа нужно сдать все долги, а? — До какого?.. — Гон скривился и состроил жалобно-испуганное выражение лица. — До 25 января! Поэтому хватит киснуть, возьми себя в руки и сегодня же приступай к накопившейся за это время работе, хорошо? Это «хорошо» на самом деле было чисто формальным. За неделю отсутствия дома, Гон, слава богу, не успел забыть, что тётушку Мито надо слушаться, а потому закивал и виновато почесал затылок. — Будет сделано!***
Его настроение заметно улучшилось по сравнению со вчерашним вечером. Тогда он, переминаясь с ноги на ногу, стоял на пороге своего дома и долго не смел позвонить, потому что не сдержал слова. Как же гадко и стыдно было на душе, когда встречные матросы и рыбаки спрашивали его об экзамене. Гон неловко отшучивался и каждый раз получал в затылок снисходительное: «Неудивительно. Что с него взять? Ребёнок». Может быть, они и правы? Может быть, он зря себя винит? В конце концов на экзамене не было никого одного с ним возраста. Даже подросток, нескладный Курапика был старше его на целых три года! А ведь это большая разница! Кто знает, чего можно достичь за несколько лет? Надо везде искать плюсы. Не сдал? И пусть! Зато теперь ему известно, как в целом проходит экзамен и какого уровня испытания можно ожидать в дальнейшем. Не стоит отчаиваться, нужно идти вперёд и верить, что в следующий раз непременно удастся поймать удачу за хвост! — Милый, ты познакомился с кем-нибудь в дороге? — спросила прабабушка во время завтрака, отпивая горячее молоко из кружки. — Да! — Гон насадил толстенький блинчик на вилку и окунул его в клубничный джем. — С Курапикой и Леорио! Они старше меня. Эти ребята такие забавные, постоянно спорили. Мы вместе прошли много испытаний, в лесу, в башне, кабанов жарили, — он поместил лакомство в рот целиком. — В опфем, мы подвуфилифь! — Прожуй сначала, — сделала привычное замечание Мито, отряхивая фартук от муки и присаживаясь за стол. — Как хорошо! — прабабушка всплеснула руками, — а они... прошли дальше? — но тут же осеклась, чувствуя на себе осуждающий взгляд внучки, которая боялась, что Гон снова расстроится из-за этого вопроса. — Ага, — ответит тот на удивление спокойно. — Но не знаю, смогли ли они в конечном итоге получить лицензию... Когда проходило последнее испытание, я уже был в дороге... — А ты можешь с ними связаться и узнать? — Мито переглянулась со своей бабушкой. — Нет, у меня же нет телефона, — Гон осушил стакан с молоком в один присест: над его верхней губой остался белый след. — Но я всё равно на всякий случай записал их номера. Может, потом когда-нибудь позвоню и спрошу... В его последних словах проскользнула нотка грусти. Видно было, что он уже успел соскучиться по первым в своей жизни товарищам и искренне переживал за них. Мито осторожно встала из-за стола и подошла к кухонному шкафу у окна. Проследив за ней без особого интереса, Гон озадаченно выпрямился, как только та достала с полки странную коробку размером с ладонь. Губы тётушки дрогнули в неловкой улыбке. — Возьми. Мы подумали, что сейчас самое время сделать тебе этот необходимый подарок. Всё-таки с ним будет удобнее и тебе, и мне, и вообще... Несколько мгновений Гон в замешательстве смотрел на то, что ему передали в руки, и только после начал нерешительно открывать коробку, периодически поглядывая на Мито. — Это... — сперва он даже не поверил. Чёрное зеркало — экран, аккуратные рядки кнопок снизу, крошечные разъёмы по бокам. Неужели мобильный телефон? Сомнений нет! Вот это подарок с утра пораньше! Гон резко соскочил с насиженного места, опрокидывая на скатерть пустой стакан, и с искорками радости в глазах бросился тётушке на шею, заставляя стул под ней опасно накрениться. — Ух ты! Ух ты! Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Осторожнее, Гон, мы сейчас упадём! — Мито крепко схватилась за столешницу, чтобы не упасть. Племянник рассмеялся ей на ухо так сладко, что она сама не смогла сдержать улыбки. — Ну что за милый ребёнок? — Я же теперь могу им позвонить, да? И написать? И в интернет выйти отсюда тоже можно, да? — вопросы посыпались из него один за другим. — Да-да, я сегодня, пока ты спал, сходила, купила и попросила всё настроить, так что тебе остаётся только включить и пользоваться! — Мито похлопала Гона по спине и, легонько щипнув его между лопаток, под звонкое мальчишеское «Ай-яй!» прибавила: — Но помни о своей домашней работе! Мы договорились!