Это твоя жизнь, и она становится короче каждую минуту.
Морган проснулась от резко вскочившего Нико. Он отдернулся от нее, хватаясь за руку. Девушка сама вздрогнула. Вот черт. Во сне она дотронулась до нее, и сейчас по руке парня шли черные вены. Холдейн приложила руку ко лбу, виновато смотря на ди Анджело. — Эй, — он мягко улыбнулся, — все хорошо. — Нет, — покачала головой она, — это не хорошо. Она перевела взгляд на черные стены его домика — за окном была темнота, еще совсем рано. Они ночевали вдвоем уже почти два месяца, начиная с того момента, как Морган и Аннабет вернулись от Кассандры. Но это был первый раз, когда Нико пострадал из-за нее во сне. — Морган, это… — Это не пустяк, — пробормотала девушка. Она заправила за уши пряди непослушных кудрей и встала с кровати, надевая спортивные штаны, в которых вчера перемещалась по Лагерю. — Мор, что ты делаешь? — устало спросил брюнет, рука понемногу отходила. — Я иду спать к себе в домик, — ответила она, не смотря на Нико. — Морган, — умоляюще протянул парень, — да брось, все хорошо. — Нет, — помотала она головой, указывая на его предплечье, — а если бы это было лицо. Не относись к этому так легкомысленно! — И что? Бросаешь меня? — воскликнул Нико. — Нет, — Морган приблизилась к нему и обняла руками за шею, — я никогда не брошу тебя. Но я не отдаю отчета своим действия во сне, так что… — она отстранилась, — будет лучше, если я просто буду ночевать у себя. — Холдейн, — сын Аида закатил глаза, смотря, как девушка обувается, — ну прекрати, хватит. Останься, все будет… — но Морган, не слушая, вылетела из его домика, — хорошо. Морган словно фурия летела к своему домику, ее даже гарпии не остановили. Да что же это такое? Почему она просто не может быть счастлива, чтобы ничто не напоминало о том, кто она такая? Девушка лишь успокаивала себя тем, что Эрос по секрету сообщил, что проклятье в пророчестве — ее проклятье, и Нико удастся его снять. Однажды. Но не сегодня и не завтра. Морган забежала к себе в домик и, не раздеваясь, легла спать, надеясь, что завтра будет лучше. Но завтра было не лучше. Весь этот месяц полубоги двух Лагерей и боги прочесывали мир, пытаясь понять, как найти Гелло. А Морган сама занималась тем, что пыталась пробудить в себе ту самую силу Лунного божества. Они испробовали все, что можно и нельзя. Кидали в нее камни — до сих пор синяки. Нападали на нее безоружную — Холдейн еще обиделась на Джейсона за агрессию. Пытались сбросить со скалы — ничего. Ничего, что могло бы пробудить ее способности. Девушка уже было подумала, что никаких сил и нет вовсе, но как-то на костре ее ладони засветились молочно-белым цветом. Они пытались восстановить порядок событий, но ничего не получалось. И вот сейчас, стоя на поляне, на краю которой готовилась к броску Кларисса, Морган просто устало села на землю и воскликнула: — Что мы делаем не так? — А что было на костре? — задала встречный вопрос Аннабет. — Не знаю! — шатенка развела руками. — Ничего необычного. Сидели, болтали, потом пришел Нико, все еще сидели, потом я засветилась… — Стоп, — нахмурилась вдруг Пайпер и остановилась Клариссу. Она повернулась к ди Анджело и попросила его подойти. — Что? — Мор, подойди к нему. — Так, — кивнула кудрявая, вставая рядом. — И что? — фыркнул Перси. — Это типа как-то поможет? Она не чувствует от него опасности! — В этом и суть! — пояснила Маклин, на что остальные непонимающе вскинули брови. — Почему когда Перси пытается тебя убить, ты не светишься. А на безопасном костре около Нико вдруг засветилась? — Э-э…ну он вообще-то… — промямлила Морган. — Все дело не в негативных эмоциях, а в положительных, — словно маленькому ребенку объяснила ей Пайпер, а потом командным тоном добавила, — возьми его за руку и закрой глаза. — Это странно, — усмехнулась шатенка, но послушно выполнила все условия. Чем бы дитя не тешилось. Она сосредоточилась на теплой ладони парня, почувствовала ту уверенность в них, которую всегда чувствовала рядом. Около Нико Морган не боялась проявлять слабость или показывать свою привязанность — она знала, что парень не предаст и никогда не встанет на другую сторону сражения. Оказавшись однажды в разных командах с ним, Холдейн все равно видела, что он не позволял другим участникам бить ее сильно. Морган понимала умом и сердцем, насколько сильно он дорог ей, насколько сильно она лю… — Вот! — развеял ее мысли голос Пайпер, и Морган, приоткрыв глаза, ахнула. Ее ладони, предплечья, локти и плечи, не скрытые рукавами короткой майки, светились лунным светом — мягким, не напрягающим глаза, как это бывает тихой ночью. Она вдруг отпустила его ладонь и отстранилась — сияние тут же пропало. В тишине раздался громкий хохот Перси. — Мы кидали тебя с обрыва и нападали на тебя, когда ты этого не ждешь, а тебе просто надо было с ним за руки подержаться?! — он все хохотал и хохотал, пока Морган медленно краснела под внимательным и очень нежным взглядом собственного парня. Он едва коснулся ее ладони пальцами, как кожа девушки вспыхнула ярким, уже более мощным сиянием, и Перси чуть не упал на задницу из-за смеха. — Это мило, — фыркнул Нико, обнимая ее за плечи. Чем ближе он становился, тем сильнее светилась Морган. — И что теперь? — насупилась она. — Мне тебя с собой таскать? — теперь уже хохотали все, кто находился на площадке для тренировок. — Конечно, — абсолютно несерьезно кивнул Нико, — будем ходить за ручку. — Я убью тебя, — мрачно пообещала дочь Эроса и провела ладонями по лицу, — а может кто-нибудь его заткнуть? — громко попросила она, тыкая пальцем в сторону красного от смеха Перси. — Не надо, — икнул парень, но продолжил хихикать, — я все, я больше не смеюсь, — а потом снова рассмеялся. — Да ну хватит! — толкнул его Грейс. — Прости, Мор, — утирая слезы смеха попросил Перси, — это очень мило, но очень смешно. — Отвали, Джексон. — И теперь мы знаем, где у тебя кнопка «вкл», — ехидно добавила Пайпер, и Джексону снова стало плохо. Он упал на землю, почти катаясь по ней от истеричного хохота. — Ой, да заткнитесь! — поморщилась Морган. — А ты представь, что будет, если вы поцелуетесь? — хитро спросила вдруг Пайпер, а потом приложила ладонь ко рту, покачав головой. — Прости, я не… — Ничего, — с усмешкой отмахнулась шатенка, сложив руки на груди, — если все будет очень плохо, я его поцелую, — ди Анджело возмущенно крякнул. — Нико, — провыл вдруг Перси, — а она ночью не светится, как ночник? Типа. Романтика, сон под Луной…или около Луны, — и он снова лег, не в силах сдерживать свое веселье. — Эй, остряк, — ткнула в него мечом Аннабет, — кто-то давно в домике не убирался, — сына Посейдона не проняло, и он продолжил смеяться. — Ты хотя бы попыталась, — успокоила Чейз Пайпер. — И что нам теперь-то делать? — спросил Нико. — Ходить за ручку! — Не знаю, — пожала плечами Аннабет. — Зато теперь мы знаем, что Кассандра была права, — отметила Пайпер, и остальные перевели на нее непонимающий взгляд, — сила проснется через два месяца, так она сказала? Она не обманула, все, что она говорила про нашу победу и про поражение — это правда! — Морган кивнула, а потом вдруг перевела взгляд на Чейз и вздрогнула, та лишь поджала губы. Потому что обе помнили ту часть пророчества Оракула, о которой не рассказали друзьям. Ту часть, в которой Морган несколько раз теряет Нико. — Что? — спросил вдруг Джейсон, уловив изменение в настроении девушек. — Что-то еще? — Нет, — Холдейн прокашлялась, — все хорошо, — улыбнулась, — и раз уж мы разобрались, то я использую свободное время перед обедом и уберусь у себя в домике, — она отсалютовала ладонью друзьям и ушла к себе. — Аннабет? — вкрадчиво поинтересовался Нико. — А вы нам все про Кассандру рассказали? — девушка сглотнула и часто-часто закивала. — А я вот думаю, что не все. — Все, — протянула блондинка, а потом посмотрела на часы на руке и наигранно удивилась, — пойду тоже в домике приберусь. Повисла тишина. — Я к Морган, — сказал Нико. — А я к Аннабет, — солидарно кивнул ему Перси. Когда сын Аида зашел в домик Эроса, что до сих пор казалось ему странным, он увидел, что Морган и правда решила убраться. Только не понимал, что вызвало в ней такое дикое желание навести порядок в почти идеально чистом домике. Он подошел поближе, обнял ее сзади, прижимаясь щекой к ее макушке. — Эй, — она подняла руку, ласково ероша его макушку, — ты чего? Нужны обнимашки? — Нет, — он помотал головой, целуя ее оголенное плечо. — А что случилось? — преувеличенно спокойно спросила Морган, не поворачиваясь к нему. — Чего ты мне не сказала, Мор? — Даже не знаю, — девушка все же обернулась, закидывая руки ему на шею, — мой любимый цвет? Праздник? Что ты хочешь знать? — Зеленый и Рождество, — фыркнул Нико, со смешком смотря, как вытягивается ее лицо, — ты как-то упоминала. — Не думала, что ты помнишь, — растерянно сказала она, а потом хитро улыбнулась, — черный и Пасха. — Неплохо, — кивнул брюнет, а потом стал серьезным, — Морган? — Да? — Что сказала тебе Кассандра? — Ты и так все знаешь, — она нахмурилась, и Нико ощутил, как ее руки дернулись на его шее. Захотела сложить их перед собой. — Не обманывай меня, что такое? — Все хорошо, — покачала Морган головой, — я не знаю, о чем ты. — Знаешь, — утвердительно кивнул ди Анджело, — и не говоришь. Не знаю только, почему. — Нико, — Холдейн высвободилась из его объятий, отошла и прислонилась к высокой тумбочке, сжав губы. — Что? — Я не думаю, что это так важно. — И все же я хочу знать, — он подошел ближе, встал по обе стороны от ее ног и, положив ладони на щеки, заглянул прямо в глаза, — что она тебе сказала? — Она сказала, что когда мы проиграем, — Морган вздохнула, — я тебя потеряю. — Она прям так и сказала? — фыркнул сын Аида. — Ты потеряешь Нико в магазине? — Боже, — Холдейн толкнула его в грудь, отчего парень рассмеялся, — ты невыносим. — Эй, как она выразилась? — Кассандра сказала, что, когда пройдет восемь Лун, мы проиграем, а я потеряю того… — она судорожно вздохнула и опустила глаза, смотря на пол, — я потеряю того, кого люблю больше всех, — Нико замолчал. Они ни разу не говорили этого друг другу. Не шептали в полной темноте о своей любви и в пылу битвы такими фразами тоже не бросались. Они знали это — наверное, почти на подсознательном уровне знали – что любят друг друга. Но пока что не признавались. Морган — потому что боялась. Нико — тоже. — И это все? — хрипло спросил он, когда молчание затянулось. — Нет, — Морган покачала головой, — я потеряю тебя. Но в то же время — восемь Лун — я спасу тебя, а потом снова потеряю. — Не понял, — честно признался Нико. — Я тоже, — кивнула Морган и подняла на него глаза, а потом нахмурилась, — и до двенадцатой Луны, когда будет финальная битва, я верну тебе то, что…отняла у тебя река. Но я не знаю, что это значит, — она развела руками, отлепилась от тумбочки и, огладив его щеки прохладными ладонями, снова вздохнула, — я просто не знаю, что с этим делать. — Ты мне что-то вернешь, — кивнул парень, — но вернешь ли ты меня? — Я не знаю! — воскликнула Морган. — Я ничего не знаю, а вдруг ты умрешь! Или не умрешь? — Эй, тихо, — он прижал ее к себе, целуя в макушку, — мы решим, что с этим делать. — Я хочу, чтобы ты знал, — девушка вывернулась из его хватки, обхватила пальцами за ворот футболки и, притянув к себе, жарко зашептала, — я пойду за тобой даже в Аид, даже в Тартар, лишь бы никогда не отпускать. И мне плевать, что придется для этого сделать и на какие жертвы придется пойти. Я не отпущу тебя, даже если придется тащить насильно, — дернула его за воротник, — ты мой, и я не позволю чему-то разлучить нас. — Морган, — ошеломленно прошептал Нико. Его и без того темные глаза потемнели. Как бы он хотел ее поцеловать, — я сделаю для тебя то же самое. — Знаю, — кивнула она, смаргивая легкие слезы от облегчения и грусти от того, что им еще предстоит пережить. — А теперь пойдем все-таки на обед, ладно? — Хорошо. — И больше не скрывай ничего от меня, поклянись мне на Стиксе, что не будешь молчать ни о чем, что касалось бы меня? — Я клянусь тебе на Стиксе, что скажу любую правду, какую ты попросишь меня признать, — пообещала Морган, а потом потянула его за руку за собой, — я голодная. Когда они за руки пришли в трапезную, то Аннабет расслабилась. Она честно боялась, что Нико не понравится то, что скрывала от него Морган, но пара, кажется, разобралась во всем. И они были счастливы. Возможно, не настолько, насколько должны быть, но были. И только Пайпер заметила тихую грусть в глазах той, кто очень скоро потеряет того, кого любит больше всего.***
В таком режиме жизни прошло еще три месяца, Аннабет вбежала в Большой Дом, неся в руках огромную кучу книг. Морган, сидевшая там с Пайпер за изучением литературы по Гелло и Гекате, вскочила с места, и они с подругой помогли блондинке свалить эту кучу на стол. — Ты ограбила библиотеку? — нахмурилась Пайпер. — Мне нужна ваша помочь, — отрывисто и тяжело дыша сказала Аннабет, — все, как и говорила Кассандра, я видела сон. — Так, и? Что ты видела? — нетерпеливо спросила Морган. — Я видела фракийскую землю, — начала перечислять девушка, — старых времен, словно я была кем-то. — Кем? — Точно девушкой, — фыркнула Аннабет, — но я не могла говорить и была странно одета. Но я несла с другой девушкой блюдо какому-то царю Фракии. — Ты сто процентов в этом уверена? — поинтересовалась Пайпер. — Да. — Но почему именно этот сон? — Я чувствовала, что это человек — полубог или даже больше, — сказала Чейз, — царь, я имею ввиду. Но… — Что «но»? — нахмурилась Морган. — С едой что-то было не так, я…я не знаю, как это объяснить, но я чувствовала, наверное, злорадство, торжество, что он будет это есть. — Значит, у нас есть царь Фракии, пир и две девушки, одна из которых немая, — Пайпер предвкушающе потерла руки, — нас ждет много работы, дамы. И понеслась. Хирон, увидев их собрание с книгами за своим столом, только устало махнул рукой и решил переселиться на чердак к мумии Оракула. Девушки устроили настоящий военный совет, разложив и повесив карты, снимки, доску убийцы с теориями о том, кто может им помочь. Почти полтора месяца они проводили целый день роясь в книгах, интернете и других всевозможных архивах. Они перелопатили все, что можно и что нельзя, узнали много нового, но ни на шаг не приблизились к тому, что могло бы стать ответом на их вопросы. Нико, Перси и Джейсон благополучно отказались от участия в библиотечно-архивных работах и просто приносили своим девушкам еду, уговаривая их хотя бы на сон. Но те не поддавались. Они по очереди спали прямо там, в Большом Доме, прерываясь лишь раз в день, чтобы сходить в душ, освежиться. Иногда они просто сидели, отдыхая от печатных шрифтов, и думали вслух, предлагая любые, даже самые страшные теории о том, кто это может быть. Спустя месяц они приняли решение, что это царь — помощник Гелло, который поклоняется ей, потому Кловис, пропустив через себя воспоминание Аннабет, смог передать его детям Гекаты, те — детям Ириды, а те уже передали его Рейчел, чтобы доскональное изображение этого мужчины было всегда перед их глазами. На его плаще были магические символы, эти узоры узнал Перси, который видел их на стенах того храма в Турции, где Аннабет и Морган провалились к Кассандре. — Значит, он мужчина, — предположила в один вечер Холдейн, развалившись на диване. Девушки устроили себе перерыв. — Он мужчина. — И он неприятен этим двум бабам, — кивнула Пайпер, указывая на Аннабет, как бы говоря, что ей тоже. — Мне он неприятен, — подтвердила Чейз. Странный у них получился диалог, но дело, наверное, было в бутылке вина, которую они решили открыть. — И он будет есть какую-то отраву, верно? — подняла руки вверх Морган. — Ага. — Значит, они хотят его отравить. — Нет, — помотала головой Аннабет, делая глоток прямо из горла, — это была точно не отрава, это было что-то другое. — Наркота? Галлюциногены? — В Древней Фракии? — фыркнула блондинка. — Не смеши меня, Мор. — А девушка была немая? — Она не говорила совсем, и у нее болел рот, — подтвердила снова Аннабет. — А если ей язык вырвали? — нахмурилась Пайпер. — Зачем? — Чтобы она не рассказала его тайну, а девочка обиделась и решила его отравить? — предположила дочь Афродиты. — Это была не отрава! — ткнула в нее пальцем Аннабет. Комната погрузилась в тишину, прерываемую лишь тихим бултыханием вина в бутылке. — Эй, — позвала вдруг Пайпер. — Ну? — А Гелло ведь была каннибалом, — вспомнила она. — И что? — А если этот мужик тоже был каннибалом? — А вот это уже интересно, — заплетающимся языком проговорила Морган. Шатаясь, она поднялась с места и подошла к книгам. Подруги, вздохнув, повторили это действие. — Значит, мы ищем каннибалов? — Мы ищем каннибалов. И снова начались поиски. Пришлось тащить новые книги, поднимать еще более древние архивы, пока в одну ночь Аннабет не вскочила с места с победным криком. Морган, дремавшая на диване, упала с него. — Ты чего орешь? Три часа ночи! — Я нашла его! — Пайпер вскочила с места, а Холдейн позабыла о сне. Они подбежали к подруге. — Это Терей. Он изнасиловал сестру своей жены, вырвал ей язык, а потом запер. Но Филомела вышила на ткани свою историю и показала сестре — Прокне. — И дальше? — Они сварили заживо сына Терея и Прокны и подали ему на обед, — Чейз радостно хлопнула ладонью по книге, а потом показала на иллюстрацию, которая совпала с картиной, нарисованной Рейчел. — Женская месть — страшная штука, — покачала головой Морган. — Найти этого Терея можно? — спросила Пайпер. — Спросим у Хирона завтра. Хирон утром лишь развел руками. — Я не знаю, что вам сказать, девочки, — они огорченно переглянулись. — А боги не могут его найти? — спросил Перси, сложив руки на груди. — Гермес может знать что-то, — сказал Джейсон, — я могу связаться с ним. — Давай, — кентавр сложил руки на груди, — а вы, — строго посмотрел на троицу гениев, — идите спать. Потому что, судя по тому, что сказала Кассандра, скоро вы отправитесь в путь. Вам нужно отдохнуть. Никаких тренировок и ранних подъемов. — Есть, капитан, — шутливо отдала честь Морган, и они втроем вышли из Большого Дома. — А что будет, если вместе с Тереем мы найдем и Гелло? — нахмурился вдруг Нико. — Я боюсь, что именно так и случится, мальчик мой, — Хирон печально покачал головой, — ведь если вас ждет поражение, это значит, что ее вы и встретите. — Я к Гермесу, — мрачно ответил на это Грейс и вышел. А Нико задумался. Морган сказала, что она потеряет его, когда они проиграют. Но он не хотел исчезать, пусть и знал, к чему это может привести. Он даже договорился с отцом, чтобы его, если что, в Элизиум без очереди пропустили, вот только Аид над этим почему-то не посмеялся. Наоборот — стал серьезным, насупился и пробубнил что-то о том, что он все устроит. Боялся ли Нико смерти? Больше нет, чем да. Он был сыном бога мертвых и понимал, что такое смерть — это не всегда плохо. Страшна агония, страшна боль, но не сама смерть. И, признаться честно, он лишь надеялся, что в случае их поражения, Морган не сделает какую-то несусветную глупость.