***
Ничего не предвещало беды, когда я невозмутимо зашёл в учебную комнату на кафедре терапии с утра в понедельник. До начала занятия было ещё пятнадцать минут, тема была выучена ещё в пятницу, а совместные выходные с Тиной приятно грели душу. Только вот, едва меня завидев, Эми и Роза как-то странно переглянулись, и у меня в душе сразу зародилось нехорошее предчувствие. «Неужели они узнали Тину в кинотеатре? И успею ли я по-тихому стереть им память? Или они уже рассказали ещё кому-то?.. Чёрт подери!» Пока я с каменным лицом раскладывал свои вещи на первой парте, судорожно соображая, как всё-таки быть, и остальные мои одногруппники многозначительно уставились на меня, что мне не понравилось ещё больше. Но прежде чем я решил взять ситуацию под контроль, Эми широко улыбнулась мне, даже немного злорадно, и спросила: — Привет, Том! Как выходные? — Привет, всё хорошо, спасибо. Что-то случилось? — не выдержал я, и к нам подсел Уилл с ещё более загадочной улыбкой, а за их спинами противно хихикали Билл с Эрлом. Одна только Роза сидела с поникшим лицом, будто у неё умер кто-то из близких. — Ничего, — сразу же отмахнулась Эми, еле сдерживая себя. — Ничего, просто… ко мне вчера днём в слезах прибежала Эшли… из пятой группы, помнишь? — я кивнул, стараясь не делать поспешных выводов, а Эми ещё шире улыбнулась и продолжила: — И она сказала, что у тебя в квартире с утра была полуголая брюнетка, которая выставила её за порог… это правда? Поняв, в чём всё-таки было дело, я ехидно усмехнулся, ведь, как и предполагалось, выходка Тины сразу стала достоянием общественности, поскольку красивые девушки редко умели держать язык за зубами. Хотя Тина, напротив, отлично хранила свои секреты, неохотно рассказывая мне о личной жизни, и будет трудно сказать, что же меня всё-таки раздражало больше: болтовня всех остальных или молчание той единственной, о которой я хотел узнать больше. Но десять пар глаз с нескрываемым любопытством уставились на меня, даже Роза как-то оживилась, и я с громким хлопком положил на парту учебник и сел на своё место. — Эшли никто не выставлял за дверь, она попросила соль, и мы её дали. — «Мы»? — дурашливо улыбаясь, переспросил Эрл, и я невозмутимо повернулся к нему. — То есть у тебя в квартире действительно была полуголая брюнетка? — У меня есть девушка, и она иногда остаётся у меня на все выходные… что в этом такого? Ледяное хладнокровие вкупе с непроницаемым взглядом сразу отрезвляюще подействовали на моих одногруппников, тем более что я и не собирался отрицать очевидное и отпираться. И им не оставалось ничего другого, как пожать плечами, так как все давно так или иначе или состояли в отношениях с кем-то, или состоят и сейчас, как Эми и Биллом. А теперь, когда всем точно стало известно, что у меня дома ночует кто-то посторонний, ко мне перестанут липнуть девицы, и план Тины даже начал мне нравиться. Но только я, довольный проделанной работе, отвернулся к небольшой доске, как со стороны входной двери послышался голос: — Брюнетка? У тебя дома на ночь оставалась брюнетка, я правильно понял? — Доброе утро, Дэнни. И тебе хорошего дня, — протянул я, игнорируя прямые вопросы, а мой приятель вошёл к нам в учебную комнату и с крайним любопытством уставился на меня. — Я правильно помню, у тебя ведёт профессор Уолтерс? — я кивнул, и Дэнни положил на преподавательский стол две папки, а после подсел на соседний со мной стол и воскликнул: — А две недели назад была рыжая, ты сам это говорил! — я недоуменно уставился на него, и он, понизив голос, многозначительно сказал: — Мэри… — Ах да! — вспомнил я свою несуществующую девушку, которой хвастался в ординаторской и за которую потом получил от Тины. — Мы расстались… — Ты расстался с девушкой две недели назад, и вчера у тебя ночевала уже другая?! — Что в этом такого? — возмутился я, прекрасно помня о своём обещании Тине не обсуждать в стенах больницы свою личную жизнь, только вот другие в неё так и лезли! — Ничего, — тут же ответил Дэнни, мигом утратив весь свой пыл. — Ничего… Тебе можно и повыбирать, дружище, я… я не осуждаю, ты не подумай… — я молча красноречиво посмотрел ему в глаза, и Дэнни вдруг закашлялся и встал с парты, за которой сидела Эми. — Просто интересно, с кем ты придёшь на мою свадьбу… снова с блондинкой? Или найдёшь себе ещё одну рыжую? Мой приятель расплылся в ехидной улыбке, и я, еле сдерживая смешок, невозмутимо ответил: — Я приду один, Дэнни, можешь не переживать. — Ага, то есть на знакомство с брюнеткой я могу не рассчитывать, да? — Дэнни, зачем тебе брюнетка, если ты через две недели женишься на Сьюзен? — насмешливо задал я встречный вопрос, и вокруг раздался лёгкий смех. — Да мне просто очень хочется посмотреть хотя бы на одну красавицу, что достойна остаться с тобой на ночь! — посмеиваясь, воскликнул Дэнни, и я наклонился в его сторону и прошептал: — А ты не боишься ослепнуть? Вновь послышался дружный смех, а я тихо радовался про себя, что нам с Тиной не грозило разоблачение в ближайшем будущем. Да и на свадьбе Дэнни мы будем вместе, пусть и другие не будут этого видеть… — Так вот почему ты скрываешь своих девушек ото всех, Том! — воскликнул он, купаясь в лучах внимания окружающих. — И что, никто не видел ни одной его девушки?.. Пара человек помотали головой, а Эми, сдерживая улыбку, выдавила: — Эшли сказала, что его брюнетка… довольно красивая и ухоженная. Подождите-ка! — внезапно её лицо перекосило, и я тут же замер. — А не тебя я вчера видела на фильме «Шампанское для цезаря»?! Роза?! Её подруга тоже совсем по-другому посмотрела на меня, а я закатил глаза. — Точно, ты был там, на последнем ряду! И с брюнеткой… — Эми закрыла рот ладошкой, будто не веря самой себе, а я ждал, что будет дальше. Но имён не последовало, а Дэнни, не выдержав, спросил: — И что, красивая?.. — Не знаю, мы не видели лица, — растерялась она, переглянувшись с Розой. — Они… они целовались… весь фильм… — Так у тебя же вся квартира свободна, разве нет? — возмутился Дэнни, и я в таком же тоне ответил: — А в чём проблема? Мы захотели выбраться в кино, а фильм… был так себе. — Зуб даю, что вы даже титры не высидели, — пробурчал он себе под нос, направившись к выходу, и на самом пороге бросил под смешки остальных: — Не расставайся с ней, пока не познакомишь нас, я очень хочу посмотреть на эту загадочную леди! — Всякое может быть, я ничего обещать не буду. Дэнни? — напоследок бросил я, и тот мгновенно замер и выглянул из коридора. — А как там профессор Д’Лионкур? — Как обычно, сидит в своём кабинете и пьёт кофе с доктором Найт, — даже несколько растерялся Дэнни, странно на меня посмотрев. — Правда, что-то она тихая с самого утра, даже как-то непривычно… а что? — Ничего, — невозмутимо ответил я, и как раз в этот момент в аудиторию вошёл профессор Уолтерс, заведующий кафедрой терапии, и мы встали с места, а я шепнул в сторону двери: — Просто я сегодня не приду на дежурство… думаю, как сильно она будет злиться. — Сам знаешь, раз на раз не приходится, — так же тихо проговорил Дэнни и широко улыбнулся профессору Уолтерсу, развернувшемуся в его сторону. — А, доктор Льюис… передайте пламенное спасибо Ти, я очень благодарен ей за эти маленькие заметки. Доброе утро, коллеги, прошу садиться… Дэнни моментально растворился в коридоре, будто его здесь и вовсе не было, а я внимательно присмотрелся к папкам на столе нашего преподавателя, благо что сидел совсем близко и действительно сумел различить знакомый корявый почерк заведующей нейрохирургии. Я не сомневался, что остальные подумали, что не приду я сегодня на дежурство к Тине из-за своей девушки… и я нисколько не расстроился этому и даже в какой-то степени был рад, что всё так сложилось. Только вот мне действительно нужно было после обеда посвятить время делам: у меня ещё не было ни подарка Дэнни на свадьбу, ни выходного костюма. А чтобы сгладить пропуск дежурства, я мог бы встретить её уже после смены и даже с цветами… «Интересно, а какие цветы ей нравятся?» Но только мне на ум пришёл первый цветок, как я повернулся к обладательнице такого же имени, и та, заметив мой взгляд, тут же опустила глаза и поджала губы. А я ехидно рассмеялся про себя, что если до этого слыл неприступным сердцеедом, то сейчас меня резко начнут считать ветреным ловеласом, у которого меняются девушки каждые две недели. Что ж, даже это было лучше правды… по крайней мере, в глазах Тины. Я же не мог сказать по этому поводу ничего, кроме неизменного: «А что такого?..»* * *
Цветы… кругом были цветы. Весна полностью вступила в свои права, и все гости с самого венчания в церкви за городом купались в цветах. Дэнни светился от радости, как и его невеста, а я пытался пропитаться атмосферой счастья и не очень часто смотреть на Тину, хотя она была прекрасна в бледно-голубом платье и с высокой причёской. Но вокруг было так мало знакомых, разве что профессор Байер с доктором Найт, что я всё равно старался держаться поблизости от Тины, а та старалась делать вид, что впервые меня видит. — Дэнни, мой мальчик, позволь поздравить тебя с этим прекрасным днём, — проговорил профессор Байер во время официального поздравления молодожёнов, а мы с Тиной и доктором Найт стояли поблизости, как бы в очереди. — Это от нас с Деллой, надеюсь, вам пригодится! С этими словами он протянул молодожёнам объёмную коробку, украшенную белыми лентами, а доктор Найт вручила Сьюзен пышный букет пионов. — Поздравляю от всей души! Надеюсь, что ваша супружеская жизнь сложится удачно! Вы такая красивая пара! — О, спасибо вам большое! — воскликнула Сьюзен, крепко обняв её. — Это очень-очень мило с вашей стороны, что вы пришли поздравить нас… Прошу прощения, мы не знакомы, но я правильно понимаю, вы начальник Дэнни? Она посмотрела на профессора Байера, но тот мягко улыбнулся и покачал головой. — Я преподаватель доктора Льюиса. А если говорить о начальниках, то он у нас будет общим, когда Дэнни сдаст экзамены… это Ти. То есть профессор Тиана Д’Лионкур. Он махнул рукой в сторону Тины, и та, зардевшись, сделала неуверенный шаг в сторону жениха и невесты, держа в руках такой же пышный букет и небольшую коробку. — Поздравляю вас! Счастья и… любви, это самое важное. И понимания… — О, спасибо вам, профессор Д’Лионкур! — воскликнула Сьюзен, приняв букет, а Дэнни так же неуверенно взял коробку и отложил её к остальным, явно чувствуя неловкость от присутствия Тины. — Вы так любезны, что нашли время, чтобы прийти и поздравить нас! Я слышала, вы очень занятой человек!.. — Тина… просто Тина. И ничего страшного, мне было очень приятно получить приглашение от доктора Льюиса… у вас очень старательный и внимательный муж… — Сьюзен, а когда ты будешь бросать букет невесты? — доктор Найт взяла инициативу в свои руки, заметив, как «плавает» её подруга. — Мы с Ти настроены очень решительно! Она легко приобняла Тину, а та так и распахнула глаза от страха, что я еле сдержал смех. — О нет, нет, не надо мне такого счастья! — Тина попыталась вырваться из объятий подруги, а вокруг прошёлся тихий смех. — Свадьбы — это, конечно, прекрасно и замечательно, но мне хорошо и одной… — А у нас разница всего в три года! — возмущённо посмеиваясь, будто по секрету проговорила доктор Найт вовсю улыбающейся Сьюзен, только вот по лицу Тины было понятно, что ей была нужна помощь. — Профессор Д’Лионкур, вы не подарите мне танец? — галантно поклонившись, предложил я, и щёки Тины тут же вспыхнули, а Дэнни ошеломлённо уставился на меня. Я, заметив этот взгляд, усмехнулся и вручил ему подарок, а Сьюзен ещё одни цветы, а после произнёс: — Дэнни, Сьюзен, поздравляю вас с этим прекрасным днём и желаю любви и счастья! — Спасибо, дружище! — очнулся Дэнни и похлопал меня по плечу, и все постепенно переключили внимание с Тины на меня, что мне, в общем-то, и нужно было. — Рад, что ты пришёл! Сьюзи, это Том, я много тебе о нём говорил. — О, рада познакомиться! — воскликнула Сьюзен, бросившись обнимать и меня, а я терпел, стараясь не показывать недовольства от близости постороннего человека так же, как и Тина пару минут назад. — Том, ты тоже учишься у профессора Байера? — Не совсем… — протянул я, вежливо отстранившись от невесты, и встал так, чтобы следить за Тиной, вдруг она решит улизнуть под шумок? И действительно, моя «девушка» уже развернулась и собиралась скрыться в толпе, как я громко сказал: — Но я очень бы хотел в конечном счёте попасть под руководство профессора Д’Лионкур… Один танец, профессор, прошу вас. Вновь все взгляды были устремлены на неё, и Тина, с красными от смущения щеками, выразительно поджала губы. — Мистер Реддл, если вы надеетесь, что сможете поразить меня своими танцевальными способностями настолько, что я возьму вас к себе в ученики, то спешу вас разочаровать, этого не будет. В танцах я ещё более требовательна, чем на кафедре. — Но я хочу хотя бы попытаться! — воскликнул я, и опять вокруг прокатилась волна смеха, а Тине не оставалось ничего другого, как принять мою руку, хотя я и получил вместе с этим крайне колючий взгляд. А за её спиной раздалось: — Ну да, ну да, зачем ей букет?.. И без него скоро оденется в белое платье и пойдёт к алтарю… — Вы так думаете? — оживлённо поинтересовалась Сьюзен, и доктор Найт авторитетно ответила: — Я так знаю, дорогая. Эта парочка уже пять лет выясняет отношения на глазах у всего отделения, и если на выпускном не последует предложения руки и сердца… то я очень разочаруюсь в вас, молодой человек! — последние слова она прокричала, так как мы уже вышли на танцпол, и Тина устало закатила глаза, а я тихо посмеивался. — Ди… слава богу, никого рядом нет. А Дэнни, надеюсь, болтать не будет… — Даже если и будет, ему всё равно никто не поверит… ты прекрасно выглядишь сегодня… великолепно! — Спасибо, — ещё гуще покраснев, прошептала она, а я покрепче сжал её талию и закружил в спокойной мелодии вальса, лившейся со стороны небольшого оркестра. — И хватит меня провоцировать, иначе мы… — Здесь никого нет, Тина! — тихо воскликнул я, легко приподняв её в воздухе, и она вскрикнула и крепче вцепилась в мои плечи. — Никто нас не знает, даже Сьюзен видела нас впервые в жизни… тебе не всё ли равно?.. — Не знаю… — выдохнула Тина, глядя прямо мне в глаза, а я от этого взгляда всё больше забывал, где нахожусь и что вокруг есть другие люди. — Иногда кажется, что да. Так хочется сбежать отсюда хотя бы на пару минут… воздухом подышать… Я бегло огляделся вокруг, оценивая степень заинтересованности нами другими гостями, но она была равна примерно нулю, разве что Дэнни пару раз мельком взглянул в нашу сторону, и прошептал ей на ухо: — Это можно устроить. После танца иди в сторону восточного крыла, а я найду тебя там… у нас будет немного времени побыть вдвоём… — Только сильно не увлекайся, договорились? — Конечно, — шёпотом ответил я, и тревога испарилась из её глаз, сменившись… предвкушением. Которое только распаляло огонь внутри меня, зажёгшийся в середине зимы. Коттедж, в котором проходила свадьба, был поистине огромен, и укромных уголков было достаточно. Закончив вальсировать, я нехотя выпустил Тину из рук, и она взяла бокал шампанского с подноса мимоидущего официанта и пошла в сторону просторных галерей, где неспешно разговаривали гости и делились своими впечатлениями о торжестве. Я же опять подошёл к Дэнни, чтобы якобы поздравить их как следует, а едва Тина скрылась из глаз, как сам затерялся в толпе, пытаясь найти знакомое небесно-голубое платье. И наконец нашёл недалеко от комнаты, куда помощники складывали многочисленные подарки от двух сотен приглашённых гостей. — Что ты делаешь?! — прошипела Тина, когда я схватил её со спины и жадно поцеловал в щёку. — Импровизирую, — прорычал я, впившись в её губы, и она нехотя ответила мне, всё ещё пытаясь вырваться. — Ты даже не представляешь, какая мука смотреть на тебя такую и не иметь возможность прикоснуться… — Хватит… перестань… нас увидят! — сквозь поцелуи ругалась Тина, но я подхватил её на руки и наугад шагнул в первую открытую комнату, подобие чулана, где не было никого, кроме нас. Тина уже перестала сопротивляться, окончательно смирившись с поражением, и принялась отвечать на каждый мой жадный поцелуй, а мой аппетит рос с каждой секундой. Резко прислонив её к какому-то стеллажу, я задрал её платье, а откуда-то послышался грохот падения инвентаря для уборки. — Ш-ш-ш… нас услышат… — выдавила она, помогая мне расстёгивать брюки, а я тем временем покрывал её шею поцелуями. — Аккуратнее… Том, пожалуйста, тише!.. — Здесь кругом взрослые люди, а ты сама слышала доктора Найт, наша свадьба не за горами… — Не смей! — воскликнула Тина, но я прервал её крайне требовательным поцелуем, и она наконец полностью сдалась и чуть вскрикнула, когда я резко вошёл в неё. — Я люблю тебя… я так тебя люблю… — шептал я, двигаясь внутри неё. — Тина, я тебя люблю… — Глупый мальчик… что же ты творишь?.. Несмотря на свои слова, она отвечала мне на каждый поцелуй, на каждое движение, а огонь между нами становился только сильнее. Темп ускорился, и каждый раз, когда Тина вскрикивала, всё громче и громче, я припадал к её горячим губам и заглушал стон, стараясь не сорваться самому. И когда кульминация была уже близко, дверь за нашими спинами распахнулась, и мы попали в пятно света извне. — А, нет, не здесь… ой, прошу прощения! — послышался полный смущения голос Дэнни, когда он заметил уединившуюся парочку. Тина тотчас уткнулась мне в плечо, чтобы скрыть лицо, а я повернулся, и глаза Дэнни стали размером с чайное блюдце. — Оу… не буду мешать! Он моментально захлопнул дверь, оставив нас в темноте, и Тина протяжно застонала, а я выдохнул: — Он тебя не видел, не переживай. А моей репутации пришёл конец… у меня же официально была девушка… — Да неужели? — ядовито отозвалась она, и я снова жадно поцеловал её, вспоминая, на чём мы остановились. — Представляешь? Жгучая брюнетка, которая иногда остаётся у меня ночевать. Весь университет уже в курсе… только вот чувствуется, что она в скором времени меня бросит, ведь я изменяю ей на свадьбе друга… — А может, она тоже пришла? — Нет, я говорил, что приду один. Да и Дэнни попросит представить её… так что лучше нам расстаться. С той брюнеткой, которой я изменяю с тобой… — добавил я, и Тина тихонько рассмеялась, постепенно расслабляя тело. — Ты изменяешь мне же со мной… господи, какой кошмар. — Тебе не нравится, как я это делаю?.. — Очень нравится, — страстно выдохнула Тина, и я снова сжал в тиски её мягкое тело, постепенно ускоряя темп движений. В любую секунду нас могли потревожить, как это сделал Дэнни, и это ещё больше распаляло наш запал. В итоге я дождался, пока тело Тины не сожмётся, как это обычно бывало во время разрядки, а после кончил и сам, отпустив на мгновение сознание и доверившись инстинктам. А затем мы, довольные «свежим воздухом», покинули наше укрытие и опять затерялись среди гостей, ожидая момента, когда можно будет спокойно уйти наверх, в комнаты отдыха. А у нас с Тиной такая комната должна была быть общей… — Ну ты даёшь, приятель! — воскликнул Дэнни, незаметно подкравшись ко мне, и я чуть не выронил бокал шампанского из рук, который взял ради любопытства, так как раньше ни разу не пробовал вино. — Средь бела дня… имея девушку… или вы уже успели разбежаться?.. — Вроде того, — отмахнулся я, специально смотря перед собой на гостей, а не на своего друга. А тот встал сбоку и внимательно пригляделся к толпе, и как раз в этот момент Тина подошла к профессору Байеру и доктору Найт, и её наставник пригласил на танец. — Кого хоть ты успел соблазнить?! — проворчал Дэнни, но не успел я перевести взгляд в сторону, как Дэнни проследил за мной и ошеломлённо воскликнул: — Нет!.. Это же… это же… — Дэнни, это не она… — изобразив усталость, протянул я, специально посмотрев на блондинку в примерно таком же платье, что было и на Тине, но Дэнни внимательно присмотрелся и прошипел: — Лица я, может, и не видел, но платье узнаю, да и волосы были тёмные! Чёрт подери, это же… это же… — Никто не должен об этом знать, тебе ясно? — резко развернувшись, я жёстко посмотрел ему в глаза, и он нервно сглотнул, правильно почувствовав исходившую от меня в этот момент опасность. — Дэнни, ты меня слышал? — Да, слышал… я никому не скажу, — наконец выдавил из себя он, и я чуть расслабился, продолжая, однако, вглядываться в его глаза. — Можешь не переживать… и давно вы так?.. — С января. Как раз после экзамена… — Понятно, — прошептал Дэнни, постепенно приходя в себя, а Тина закончила танцевать с профессором Байером. Отойдя к доктору Найт, она мельком взглянула на меня, и в её взгляде сразу проступил страх, когда она заметила рядом со мной Дэнни. Но я невозмутимо кивнул, а Дэнни в этот момент даже как-то разочарованно протянул: — Значит, не было никакой блондинки и рыжей?.. — Нет, не было, — отрезал я, продолжая следить за Тиной, так как скрываться было уже не от кого. — А та брюнетка, которую застукали у тебя дома?.. Он испытывающе посмотрел на меня, и я нехотя повернулся к нему и коротко ответил: — Это была Тина. Её не узнали, потому что она была в моей сорочке и закрыла волосами шрам. Дэнни, можно тебя попросить?.. — в его глазах тут же загорелся неподдельный интерес, а я усмехнулся и продолжил: — Сегодня ночью я буду в своей комнате не один… не тревожь нас, ладно? От подобного он рассмеялся, и напряжение между нами исчезло без следа. — Да мне, вообще-то, будет чем заняться сегодня, кроме как заглядывать к тебе в спальню! Но смотрю, ты настроен весьма решительно… значит, предложению на выпускном всё-таки быть?.. — Не знаю… посмотрим, — с усмешкой протянул я и шагнул в сторону Тины, чтобы незаметно увести её наверх, в свою комнату, где мы точно останемся одни… и можем делать всё что угодно. А внутри поселилась крайне странная мысль, что я был даже и не против предложить Тине выйти за меня замуж, пусть и о реальной женитьбе никогда всерьёз не задумывался. Правда, я уже не раз слышал мнение Тины на этот счёт, но она буквально на глазах становилась мягче… послушнее, и у меня была надежда, что рано или поздно я смогу её уговорить. У неё уже почти не осталось сил сопротивляться мне, и взгляд, который она бросила на меня, когда я на глазах у всех приобнял её за талию и повёл в сторону лестниц на верхние этажи, только лишний раз подтверждал это. Она уже почти полностью моя…