Ты моё наказание, Уокер

Ревность — это смесь гордости, оскорбленного самолюбия, горечи, мнимого безразличия и глубочайшего возмущения.

— Итак, Люцифер, — тонкие бледные пальцы с массивными перстнями, металл которых был закалён в Адском пламени, сжимали подлокотники кресла, обтянутого кожей грешников, — как обстоят дела с твоим заданием? — Нормально, — сын взглянул на Сатану, сразу же отводя взгляд в сторону, и рассматривая каменные стены кабинета отца, чем вызвал усмешку, — справляюсь. — Меня не устраивает отсутствие прогресса, — Владыка Ада недовольно поджал губы, сдерживая свой гнев, рвущийся наружу. — Ты не справляешься, Люцифер. — Ты ничего не знаешь, отец, — плечи младшего демона заметно напряглись, когда он вновь встретился с алым взглядом Сатаны. — К тому же на Земле прошло совсем немного времени, чтобы говорить о результатах. — Я всё прекрасно знаю, сын, — отец внезапно расхохотался; громкий зловещий смех эхом отражался от каменных стен, и Люцифер нервно сцепил ладони в замок. — Но ты, демон, лучший ученик школы, наследник Ада, не можешь совладать со своими чувствами. Я уже говорил, что твоя влюблённость, — на этом слове Сатана презрительно скривился, словно пробуя его на вкус, — нам только на руку. Но ты не действуешь. Даже факт соперничества с ангелом тебя не подталкивает к какому-либо движению. — И чего ты хочешь? — Люцифер выжидающе смотрел на него, желая как можно скорее закончить разговор. — Людишек так легко переманить на свою сторону. Стоит им пообещать горы богатства или успех в карьере, и они согласны на всё, — отец будто бы не слышал Люцифера, откидываясь на мягкую спинку кожаного кресла. — Они пойдут за выгодой куда угодно. И это касается даже тех, кто, казалось бы, грешит ради других. Просто представь: у одного парнишки мать смертельно больна, и он готов на всё, чтобы спасти её, — Сатана хмыкнул, погружаясь в свои мысли. — Но какой в этом толк, если смерть можно лишь отсрочить? Допустим, она умрёт не от рака лёгких, который заработала, выкуривая по пачке дешёвых сигарет в день, а от инфаркта. Исход один: она умрёт. А парень-то пойдёт на всё — и украдёт деньги для операции, и будет угрожать врачу, чтобы тот как можно скорее трансплантировал ей чужие лёгкие, и даже продаст душу какому-нибудь низшему демону. — К чему ты ведёшь? — Люцифер непонимающе смотрел на отца. — Однако и в случае с ангелами парню не будет проще. Кто-то из светлых сжалится над умирающей матерью и сыном, потерявшим надежду, и излечит её. Парнишка будет считать это чудом, и это его ничему не научит, — Сатана плотоядно облизнулся, — он решит, что может так же, как и мать, гробить своё здоровье, ведь есть кто-то, кто сможет его спасти. Ангелы не всех спасают, лишь тех, кто заслуживает. А нужно ли спасать того, кто по своей собственной воле отправляет себя в костлявые руки смерти? — Отец… — Люцифер, сбитый с толку, даже не знал, что ответить. — К чему я веду, сын, — Сатана довольно усмехнулся, — люди очень просто ведутся абсолютно на всё. И тебе не составит труда переманить девчонку на свою сторону, особенно после случившегося в её спальне, — Люцифер нахмурился, понимая, что от отца невозможно ничего скрыть. — Она влюбилась в тебя и теперь может пойти за тобой куда угодно. А ты не пользуешься этим. — Не хочу торопиться, — Люцифер отмахнулся, поджимая губы. — Хочу сделать всё правильно, чтобы получить стопроцентный результат. Зачем делать из неё демона сейчас, если до момента её смерти, — он сглотнул, пытаясь не выдавать своего напряжения, но отец всё заметил, — осталось чуть менее четырёх земных лет. Пускай она наслаждается жизнью, думает, что сама всё решает. — Меня это не устраивает, — Сатана повысил голос, с громким стуком опуская кулак на гладкую поверхность деревянного стола, — я должен быть уверен, что всё идёт по плану. Или ты хочешь, чтобы я вмешался? — Я сам смогу всё сделать, отец, — Люцифер никак не отреагировал на злость Сатаны. — Я дождусь нужного момента, и её жизнь разделится на «до» и «после». — Пока ты будешь ждать, твой соперник успеет укоренить в девчонке ангельскую сторону, — алые глаза Сатаны отражали полыхающий в нём гнев. — А я не собираюсь уступать её светлым, этим заносчивым ангелам, думающим, что они правы во всём. Уокер нужна тут, в Аду. И если ты не начнёшь действовать, то я возьму всё в свои руки, и тогда ты ничем не сможешь мне помешать. — Ты не посмеешь! — Люцифер вскочил со своего места, опуская ладони на стол и наклоняясь к отцу. В алых глазах бесновалось пламя, яркие языки которого практически вырывались из тела демона. Но это был не гнев — это было переживание за дальнейшую судьбу Вики. — Ещё как посмею, — Сатана вновь громко расхохотался. — Посмотри на себя, сын. В кого ты превратился? Вместо ненависти к ничтожной смертной переживаешь за неё. Ты, наследник Ада, не должен проявлять свою слабость, но ты только это и делаешь. Спасаешь девчонку от каких-то идиотов, хотя мог этим воспользоваться, даришь ей хорошие воспоминания, — с лица мужчины сползла улыбка. — И даже не пытаешься подтолкнуть её к нашей стороне. — Я не хочу делать это сейчас! — глаза Люцифера недовольно зажглись алым, но он всё ещё сдерживал свой внутренний порыв, возвращаясь обратно в кресло. — Потому что ты влюбился в смертную, — Сатана констатировал факт будничным голосом. — И это либо поможет нам, либо обратит все старания в прах. Пока ты будешь бездействовать, будешь жалеть её, ангелы быстро переманят девчонку к себе. К тому же, как ты говоришь, что она и так близка к светлой стороне, то им не придётся прикладывать много сил.       Люцифер снова попытался выдержать взгляд отца, полыхающий ненавистью к своему сыну, но не смог. Что такого в Уокер, если за неё борются обе стороны? Зачем она нужна Аду? Ведь она обычная, самая что ни на есть простая девчонка, ничем не примечательная смертная, из-за которой вот-вот начнутся конфликты между Адом и Небесами. И Люциферу было на это плевать — лишь бы Вики осталась цела и не пострадала, потому что никто не остановится. — Я не влюбился в неё, — чётко отчеканивая каждое слово, сын врал, смотря отцу в глаза, наконец стойко выдержав его взгляд. — У меня есть план, которому я буду следовать несмотря ни на что. Даже появление ангела не собьёт меня с нужного пути.       Сатана хмыкнул: — Меня это не устраивает, а твой план ни на что не годится, если нет никакого результата, — он внимательно следил за каждым нервным движением сына. — Поэтому с этой минуты ты будешь следовать моим указаниям. — Ни за что! — Люцифер, сжав побелевшими пальцами подлокотники кресла, снова вскочил, принимаясь измерять широкими шагами расстояние между стенами отцовского кабинета. — Я не дам тебе возможности вмешаться в это… — Что ты себе позволяешь, щенок?! — Сатана за секунду оказался рядом с сыном, принимаясь сжимать его горло. Длинные пальцы с голубоватой прозрачной кожей стали ещё бледнее, а глаза за секунду налились кровью. — Я доверил тебе одно из самых сложных заданий за последние века, и ты обязан его выполнить. Я давно мог просто убить девчонку, но это лишь бы поспособствовало началу конфликта между Адом и Небесами. Я мог сам убедить её, что она должна быть демоном, но позволил тебе сделать это, — ещё сильнее сжав горло Люцифера и отпустив через несколько мгновений, на что сын закашлялся, прожигая отца взглядом, Сатана поджал губы, возвращаясь в кресло. — И ты не можешь меня подвести, иначе ни о каком троне речи идти не может. А теперь вернись на своё место. — Я слушаю, — Люцифер послушно опустился в кресло, складывая руки на груди; отец проигнорировал его недовольный тон, но кровавые глаза по-прежнему были наполнены злостью и ненавистью. — Начнём с самого простого, — Сатана хищно облизнулся, показывая острые края белоснежных зубов, — у людей это называется «разбить сердце». Девчонка тянется к тебе, поэтому ты должен сделать ей больно. Это поможет вытащить наружу её внутреннего демона. — Я не буду это делать, — Люцифер возмущённо посмотрел на отца, — я не буду с ней играть. — Ты уже начал, — владыка Ада продолжал насмехаться над сыном, — когда принялся спасать её из рук преподавателя, футболиста, бывшего парня; когда решил то исчезать, то появляться. Как ты думаешь, как Уокер отреагирует на твоё появление, когда сдохнет? Как она вообще отреагирует, что является твоим заданием? — Она не узнает об этом, — голос стал тише; Люцифер попытался сдержать нервное напряжение, но закушенная нижняя губа и приподнявшиеся плечи выдавали его. — Узнает. Ты сам ей об этом расскажешь, не сможешь сдержаться, решишь поделиться самыми сокровенными тайнами, — Сатана наслаждался слабостью сына. Он нашёл его больную точку и теперь с радостью и огромным желанием решил давить на неё. — Но сейчас не об этом. Уокер влюбилась в тебя и ждёт твоего появления. Ты же должен будешь сделать вид, что любишь другую… — Не говори, что придётся брать с собой Ости, — Люцифер перебил отца, тихо застонав. — Именно, — Сатана довольно кивнул, — продемонстрируешь Уокер, насколько сильно ты её любишь. Ости поможет, потому что, во-первых, она сделает всё ради тебя, во-вторых, она не посмеет ослушаться меня. Ваша актёрская игра должна убедить смертную, что она тебе не нужна. Это будет первым шагом к нашей стороне — она выпустит своё недовольство, своего внутреннего демона, в этом я стопроцентно уверен. — Я справлюсь и без Ости, — Люцифер сжал челюсти; он старательно избегал демоницу последнее время, а теперь она просто завалит его вопросами, а после, выяснив нужную информацию, устроит истерику. — Я не спрашивал тебя, справишься ты без неё или нет, — отец махнул рукой, и дверь в кабинет распахнулась. На пороге стояла Ости, нервно накручивая прядь чёрных волос на указательный палец. — У тебя нет выбора.       Люцифер снова боролся с собой. С одной стороны, он убеждал себя, что ему плевать на Уокер, ведь она — никто по сравнению с ним. Она — просто его задание, так почему же он испытывает к ней симпатию?       Симпатия — ещё одно понятие светлых. Демоны не испытывают симпатию к другим. Они не могут проявлять заботу, оказывать помощь, уделять большое количество времени кому-то — они попросту не умеют это делать. Демоны испытывают влечение — жгучее желание, страсть, наслаждение, удовольствие. И думают только о самом себе.       Симпатия, переросшая в любовь, — проблема ангелов и людей. Они считают это одним из самых важных чувств, но для демонов это является самой большой слабостью. И Люцифер никогда не позволял себе испытывать что-то подобное. К Ости он испытывал влечение — демоница была слишком хороша собой, чтобы не обращать на неё никакого внимания; рядом с ней он получал удовольствие, потому что она никогда не отказывала ему. Люцифер наслаждался своей властью над ней. Но теперь он оказался в ловушке собственных чувств, которые были для него чем-то новым и непривычным, что он не мог осознать и до конца принять это.       И Люциферу нужно просто продолжать выполнять задание, сделать всё, чтобы отец остался доволен, доказать ему, что он достоин быть его наследником. Он достоин получить Адский трон. Он должен послушаться Сатану.       Но с другой стороны, его донимали чувства к Уокер, которые словно душили, не давали спокойно существовать. Люцифер сходил с ума, понимая, что ждёт девушку в ближайшем будущем, что она не в силах построить свою жизнь так, как мечтает, — потому что Ад и Небеса всё решают за неё. Вики отчаянно пытается жить и наслаждаться этим, не хочет плыть по течению, хочет сама делать выбор, сопротивляется всему, и у Люцифера это вызывает не только уважение. Хоть она выглядит по-ангельски, в её голубых, словно июльское безоблачное небо, есть что-то, заставляющее сомневаться, что она может стать светлой. Небольшая, совсем крошечная, крупинка тьмы поселилась в её душе и начала расти с появлением Люцифера. Однако он который день пытался найти причины, почему он не хочет, чтобы девушка стала демоном. — Ладно, — Люцифер сдался, выдыхая и переводя взгляд на Ости, которая стояла рядом с ним, нервно переступая с ноги на ногу. — Я сделаю всё, как ты сказал. — Посмотрим на результаты, сын, — Сатана медленно терял интерес к беседе, кончиками бледных пальцев перебирая пергаментные листы, — может, тогда я снова дам тебе полную власть над ситуацией. Но пока ты меня разочаровываешь.       Люцифер кивнул, погружаясь в мысли о Вики и дальнейших действиях, и собрался выйти из кабинета отца. Ости, пряча взгляд от Сатаны и слегка побледнев, последовала за ним. — Не давай своим чувствам управлять тобой, — Сатана многозначительно посмотрел на сына, который остановился у двери, держась за ручку. — Приручи их, чтобы они помогали тебе, а не мешали.       Люцифер, оставив это без ответа, покинул отцовский кабинет. Ости, тихо попрощавшись с Сатаной, быстро перебирала ногами, следуя за демоном по длинному тёмному коридору замка; стук высоких тонких каблуков отлетал от каменных стен, теряясь где-то в высоте. Мужчина уверенно шёл в сторону своих покоев, забывая о девушке рядом. — Люци, — она едва догнала его, касаясь пальцами мужской ладони, — что ты собираешься делать? — Ты слышала моего отца, — демон внезапно остановился посреди прохода, поворачиваясь к девушке, — мне нужно отправиться на Землю, и тебе придётся пойти со мной. Радуйся, Ости, теперь ты, наконец, узнаешь, что за задание мне досталось. — Ты сам не хочешь рассказать про него? — демоница дёрнула Люцифера за запястье, отчего тот оскалился, занося руку для удара. — Твой отец толком ничего не сказал кроме того, что тебе нужна моя помощь. — Мне ничего не нужно, Ости, особенно от тебя, — сын Сатаны медленно опустил ладонь, вырывая из женской хватки другую руку. — И рассказывать тебе я тоже ничего не собираюсь. Хватит тебе того, что сама увидишь на Земле. Если не нравится, я сделаю всё сам. — Но ведь твой отец… — девушка со страхом заглянула в кровавые глаза Люцифера. — Мне плевать, что хочет мой отец! — Люцифер тяжело дышал, пытаясь взять себя в руки. — И мне плевать, чего хочешь ты. Либо ты идёшь вместе со мной и делаешь, что я скажу, либо сейчас мы расходимся по разным местам. Но Сатана не погладит тебя по головке за непослушание.       Ости заметно нервничала: закусив нижнюю губу, она скользила холодным взглядом по мужчине, который ждал от неё ответа и терял терпение. Ей ничего не оставалось, кроме как согласиться с ним. — Я иду с тобой, — девушка выдохнула, пряча глаза. Ей хотелось быть рядом с Люцифером, хотелось, чтобы он доверил ей свои тайны, но вместо этого демон лишь сильнее закрывался от неё, пряча свои настоящие чувства и эмоции. — Вот и чудно, — он, задержавшись коротким взглядом на не прикрытых кожаным топом плечах Ости, хмыкнул, направляясь в сторону своей спальни, на ходу отвечая на ещё не озвученный девушкой вопрос: — на Земле сейчас зима, и если ты не хочешь выглядеть полнейшей дурой, то надень что-то более закрытое.       Кивнув, Ости испарилась, отправляясь в свою комнату. Люцифер быстрым шагом добрался до спальни и закрыл за собой дверь. — Где сейчас Вики? — задав сам себе вопрос, он устало опустился на кровать, на которой лежала чёрная кожаная куртка. — Дома? В университете? Или на очередной вечеринке со своей подругой?       Закрыв глаза, демон очистил голову от посторонних мыслей. Сквозь туман проступил образ Вики — она что-то быстро писала на бумаге, закусив нижнюю губу. Помещение было совершенно не похоже на её комнату. Девушка находилась в аудитории университета и сдавала первый зачёт. Светлое помещение было заполнено студентами, которые, прячась от глаз мужчины, стоявшего со сложенными на груди руками, передавали друг другу свёрнутые в несколько раз листы бумаги. Люцифер увидел, как знакомый ему преподаватель, кажется, мистер Дарк, медленно обводил студентов продолжительным взглядом, задерживаясь на Вики. Она же, не обращая на это никакого внимания, спокойно продолжала отвечать на вопросы вытянутого билета.       Демон медленно выдохнул, чувствуя чистую ангельскую энергию. Дино находился где-то поблизости от Уокер, явно ожидая встретить её. — Это нам только на руку, — тишину нарушил звук открывающейся двери. В проходе стояла Ости, не решающаяся зайти в комнату. Люцифер поднялся на ноги, накидывая на плечи кожаную куртку и осматривая демоницу. — Отлично.       Девушка, одетая в тёмно-серый мягкий свитер с глубоким вырезом на груди и длинное чёрное пальто, нервно переминалась с ноги на ногу, ожидая дальнейших указаний от демона. — Успокойся, — они вышли из комнаты, идя по длинному мрачному коридору, — нам просто придётся играть любовников. Хотя тебе даже играть не придётся, — он ухмыльнулся, обернувшись к Ости, которая, громко стуча каблуками, следовала за ним к выходу из замка Сатаны.       Покинув замок, они достигли Адской расщелины. Вызвав щелчком пальцев водоворот, Люцифер внезапно притянул Ости к себе, по-хозяйски кладя горячую ладонь на её талию и обдавая её шею горячим приятным дыханием. — Расслабься и получай удовольствие, — он провёл большим пальцем по нижней губе девушки. Она задержала дыхание, не в силах отвести взгляд от мужчины, и распахнула алые губы, словно просила поцелуя. — Нас ждёт незабываемое зрелище.

***

      Тихий скрип ручки и шорох листов бумаги заполнил аудиторию. Однокурсники Вики пытались незаметно списать теорию, но мистер Дарк сразу же видел это, взглядом намекая на пересдачу. Девушка же, не торопясь и ни на что не отвлекаясь, писала ответы — попался лёгкий билет, который она прекрасно знала. Преподаватель довольно следил за ней, точно зная, какую оценку поставит ей.       С момента, как Люцифер вступился за Уокер, прошло около трёх месяцев, но мистер Дарк всё ещё помнил горящие алые глаза, смотрящие прямо в душу. Несколько недель мужчина просыпался от одного и того же сна — демон душил его, сжимая горло побелевшими длинными пальцами, кровавые глаза неотрывно смотрели в его испуганные, а с губ слетала лишь одна фраза: «Ты пожалеешь».       И пока Вики увлечённо отвечала на дополнительные вопросы, сидя напротив него, мистер Дарк не мог избавиться от чувства, что за ним наблюдают. Только теперь этот взгляд не был ненавидящим, прожигающим и тяжёлым, наоборот, был светлым, согревающим и лёгким. Незаметно для себя он сравнил их, словно это были взгляды демона и ангела. — Мистер Дарк, — тихий голос Уокер раздался в полуметре от преподавателя, — вы молчите уже пять минут. — Что? — мужчина очнулся, фокусируя взгляд на студентке. — Вы закончили отвечать? — Да, — Вики кивнула, не обращая внимания на тихий шёпот однокурсников, которые, воспользовавшись заминкой, обменивались шпаргалками. — Вы заслужили высший балл, — преподаватель моргнул, выводя оценку в ведомости. — Вы свободны.       Уокер, кивнув, направилась к выходу из аудитории. Мистер Дарк изменился с того момента, как к нему пришёл Люцифер, — теперь не было никаких замечаний к девушке, лишь похвала; иногда он ставил Вики в пример даже старшекурсникам; бывало, что вообще её не замечал. И девушка никак не могла понять, устраивает ли её эта ситуация.       Морозный воздух наполнил лёгкие, и Вики улыбнулась, выходя из здания на улицу. Первый зачёт сдан — уже победа, ведь ещё недавно ей казалось это невыполнимой задачей. Решив отпраздновать маленький успех, девушка взяла курс на небольшое кафе, которое совсем недавно ей показала Сара, сказав, что там делают лучший в городе горячий шоколад. Уокер не раз убеждалась в этом, когда подруга буквально тянула её в это заведение после учёбы.       Светлое чувство разливалось по венам и приятно согревало изнутри, заполняя каждую клеточку тела и заставляя парить над землёй, — Вики была довольна собой, наконец, у неё всё получилось, она достигла цели. И хоть впереди её ждали самые сложные зачёты, она уже была рада, ведь в самом начале учебного года мистер Дарк не давал ей ни малейшей возможности проявить себя. Теперь же, благодаря Люциферу, он ставит ей заслуженные оценки.       Вики старательно игнорировала все свои мысли о Люцифере. Хоть она и думала о мужчине каждую свободную минуту, но прятала его образ и воспоминания за отрывками из учебников. Очередные слова оказались ложью. Девушка не верила ни в историю, что он — сын Сатаны, ни в его внезапные появления из ниоткуда, ни в полёт над ночным городом. Она убеждала себя, что всё это — её разыгравшееся воображение, но почему-то раз за разом ловила себя на мысли, что хочет снова почувствовать себя свободной, парящей над одинаковыми многоэтажками, ощутить горячие руки, прижимающие её к себе. Ей хотелось снова увидеть мужчину, его сверкающие алым необычные глаза и насмешку, расцветающую на лице и обнажающую острые края белоснежных зубов, почувствовать его горячее дыхание на своих губах, а жёсткую щетину — под пальцами.       Но Уокер мысленно давала себе пощёчину — он ушёл в тот момент, когда она ощутила безграничное счастье рядом с ним, когда даже крылья были не нужны, чтобы парить в воздухе. Он ушёл, когда она нуждалась в нём. Он ушёл, когда обещал остаться. И Вики дала себе слово, что больше не позволит Люциферу приблизиться.       Крупные снежные хлопья мягко ложились на длинные русые волосы и чёрные пушистые ресницы, застилая обзор. Декабрь полностью вступил в свои права, заметая небольшие улочки ослепительным снегом. Сбросившие все листья деревья удерживали на своих ветвях пушистые белоснежные шапки, и лишь дети, подбегая к молодым деревцам, пытались их стряхнуть.       Вики шла на звонкие возгласы — рядом с нужным ей заведением находился открытый каток. Сара, которая вчерашним вечером позвонила подруге, жалуясь на мистера Дарка, взяла с русоволосой обещание: сдать последний зачёт и отправиться покорять лёд. Белые коньки пылились в шкафу с прошлой зимы, и Вики лишь радостно согласилась. Каток она полюбила ещё в детстве, когда ещё живая Ребекка Уокер учила девочку стоять на коньках, а после отправила в первое самостоятельное ледяное путешествие.       Погрузившись в воспоминания, девушка завернула за угол дома, резко останавливаясь и поднимая глаза. Перед ней стоял уже знакомый мужчина — снова песочного цвета пальто, под которым скрывался карамельный свитер и воротник белоснежной рубашки; снова пшеничные волосы с выбившимися передними прядями; снова мягкая улыбка и лучистые голубые глаза, светящиеся теплом. — Привет, — Вики выдохнула, восстанавливая равновесие, и неловко улыбнулась. — Здравствуй, — мужчина улыбнулся ей в ответ. — Куда-то торопишься? — Да, — девушка замялась, поправляя ремешок сумки, — в кафе. Не составишь мне компанию?       Вики спрятала глаза — ей было неловко приглашать незнакомого мужчину в заведение, но почему-то он вызывал в ней волну тёплых и нежных чувств, которая приятно разливалась по всему телу, успокаивая, и отпускать его совершенно не хотелось. К тому же в прошлый раз им не дали возможности познакомиться. Блондин, видя, как девушка смущённо переминается с ноги на ногу, широко улыбнулся. — С удовольствием, — словно прочитав её мысли, он поправил передние пряди золотистых волос. — Кстати, я Дино. — Вики, — девушка улыбнулась, поднимая глаза на мужчину и протягивая ладонь для рукопожатия. — Приятно познакомиться, Вики, — Дино аккуратно сжал её пальцы, оставляя на них короткое прикосновение губ. Девушка от смущения зарделась, мягко высвобождая свою ладонь.       Кафе было уже совсем близко, и Уокер предвкушала, как горячий шоколад согреет её изнутри, вместе с имбирным печеньем подарит несколько минут приятного послевкусия. А всё это скрасит Дино, который показался ей довольно интересным мужчиной — полной противоположностью Люциферу. — У меня есть любимый столик, — девушка остановилась перед входом в заведение, почувствовав на себе знакомый тяжёлый взгляд. Дино вопросительно посмотрел на неё, приоткрывая дверь в заведение. — Показалось.       Вики ощущала, как алые глаза скользили по её спине, ненавидяще всматривались в спутника, а после терялись в толпе. И она ничего не могла с этим поделать — видеть Люцифера Уокер не хотела, хотя внутри билось желание задать ему несколько тревожащих вопросов. Почему он с ней играет? Почему уходит, обещая обратное? Какую цель он преследует?       В кафе было уютно и тепло. Помещение было наполнено сладким ароматом кофе, смешанного с корицей, негромко играла рождественская музыка, заряжая праздничным настроением. Оставалось всего лишь пару недель до Рождества, но все заведения уже вовсю передавали нужный дух. Деревянные столики со скатертями молочного цвета, удобные мягкие диванчики, небольшая ель, стоявшая в центре зала и украшенная красно-золотыми игрушками, посетители, основу которых составляли студенты, готовящиеся к зачётам и экзаменам, незаметно снующие по залу официанты, большие окна, открывающие вид на заснеженные улицы, тёплый свет множества лампочек — Вики находила здесь успокоение, забывая о Люцифере, мысли о котором прогрызли ноющую дыру в её сердце.       Любимый столик девушки находился в самом углу заведения около большого окна. Вики и Дино сели друг напротив друга, делая заказ, — горячий шоколад с имбирным печеньем и зелёный чай с мятой. — Расскажешь, где учишься? — блондин мягко смотрел на девушку, которая ложкой играла с небольшими белыми маршмеллоу в напитке. — В архитектурном, — Вики вздохнула, — так хотела моя мама. И, кажется, я тоже хотела стать архитектором, но не уверена, точно ли это моё желание. Но мне нравится там учиться, и я не жалею об этом.       Дино замолчал — он не мог сказать, что знает и о смерти Ребекки Уокер, и о желаниях Вики, и об иллюзии её выбора. Девушка же, не замечая его заминки, решила расспросить блондина, узнать, кто он такой. — В прошлый раз у нас не было возможности познакомиться, — она смущённо отложила маленькую ложечку, вспоминая, что Люцифер просто забрал её с собой, перенёс в её комнату, а после ушёл, не напоминая о себе который день. — Если ты хочешь узнать, что меня связывает с Люцифером, — тёплые голубые глаза задумчиво скользили по лицу девушки, — то мы — давние знакомые, учились вместе в школе. — Но вы явно недолюбливаете друг друга, — Вики столкнулась с мужчиной взглядом. — Нас с детства сталкивали, заставляли друг друга ненавидеть и соперничать, — Дино пожал плечами, — но теперь мы взрослые… И осадок от наших сражений остался, — мужчина умолчал, что они действительно избивали друг друга до потери сознания, до невозможной боли вырывали друг другу крылья, пытаясь показать своё превосходство. — Чем ты занимаешься? — девушка, стараясь расслабиться, аккуратно помешивала какао, в котором практически все зефирки успели раствориться. Дурное предчувствие железным кольцом сжимало грудь, не давая спокойно вздохнуть. — Преподаю историю в младших классах, — мужчина широко улыбнулся в ответ на вопросительный взгляд Вики, — не смотри так, я старше, чем выгляжу… — На несколько тысяч лет, — бархатный голос, перебил его, заставив девушку вздрогнуть и оторвать взгляд от блондина. — Ангелок, уступи место моей девушке.       Дино, пару секунд выдержав чёрный непрозрачный взгляд, послушно пересел на диванчик к Вики, сохраняя небольшую дистанцию. Девушка, которая пришла с Люцифером, скинула с плеч пальто прямо в руки брюнету, проводя острыми ногтями по его руке. Он усмехнулся, присаживаясь с ней на диванчик напротив Вики и Дино. — Какими судьбами вы тут? — Уокер старательно игнорировала взгляды спутницы Люцифера, которую он обнимал за плечи. Брюнетка же накручивала на указательный палец прядь волос, сверля Вики тяжёлым бирюзовым взглядом. — На улице начался снегопад, решили немного согреться, — Люцифер с нежностью посмотрел на свою спутницу. — Кстати, знакомьтесь, это Ости — моя девушка.       Он оставил лёгкий поцелуй на щеке брюнетки, на что она скользнула пальцами по его небритому подбородку, смотря в чёрные бездонные глаза. Вики молчала, пытаясь собрать все мысли воедино. — Давно вы вместе, Люци? — Дино хмыкнул, понимая, что демоны играют свои роли, но всё ещё пытаясь найти причину их поведению. Люцифер за столько лет своего существования никогда не показывал другим своё отношение к Ости, и было очень странным видеть их, излучающих счастье и любовь, вместе — Давно, — сын Сатаны насмешливо приподнял бровь, — была небольшая ссора, но мы всё уладили, правда, Ости?       Уокер молчала. Она не могла понять, как так вышло, что Люцифер, который якобы давно в отношениях с другой девушкой, так себя вёл рядом с ней, Вики — нежно обнимал, целовал, жаждал дотронуться и быть как можно ближе. Уокер видела, как в его глазах разгорался пожар, когда она появлялась рядом. Она знала его взгляд, обращённый только лишь к ней, — полный вожделения, страсти, похоти, удовольствия. И на брюнетку он смотрел совершенно не так. Но русоволосая не знала, что буквально за десять минут до появления в кафе Люцифер подробно рассказал Ости весь план действий, направленных на одно, — вызвать у Вики ревность.       И это у них получилось. Вики медленно переводила потемневший взгляд с Люцифера на Ости, забыв о Дино, который, сложив руки на груди, наблюдал за представлением. В голубых глазах Уокер медленно разгорался пожар ненависти то ли к сыну Сатаны, то ли к его спутнице, которая жарко шептала что-то ему на ухо, забывая обо всех.       Люцифер медленно поглаживал колено Ости, прекрасно зная, что Вики всё видит. Он демонстративно повернулся к брюнетке, перед этим бросив на Уокер недвусмысленный взгляд, и втянул в поцелуй, нежно притягивая к себе за талию.       Дино громко вздохнул, а после кашлянул, привлекая внимание. — Вам не кажется, что здесь не место для таких поцелуев? — блондин смотрел на Вики, которая, слегка побледнев, сжимала в руках ложечку. — Завидуешь, ангелок? — разорвав поцелуй, Ости довольно облизнула ярко-накрашенные губы и взяла салфетку со столика, вытирая с губ Люцифера свою алую помаду. — Конечно, завидует, — демон ухмыльнулся, прожигая Вики чёрным непрозрачным взглядом, — его Лилу вряд ли позволяет себе поцелуи на публике. Она такая же стеснительная и в постели, Дино? — Замолчи, Люци, и не говори, чего не знаешь, — блондин поджал губы, не давая себе разозлиться. — Иначе что? Ударишь меня? — демон демонстративно насмехался над Дино. — Или расскажешь папочке? — Люци, не трать на него своё время, — Ости, растягивая слова, поглаживала плечо своего спутника. — Ему всё равно не понять, что такое настоящая любовь.       Внутри Вики бушевал ураган чувств, пока она краем уха слушала небольшую перепалку. Возмущение, злость, разочарование, неприязнь — всё смешалось воедино, поселяясь в её сердце чернотой. Девушка не понимала, почему именно она попала в такую ситуацию, ведь с самой первой встречи с Люцифером уже чувствовала, что с ним что-то не так. И этим «что-то не так» оказалась брюнетка, заботливо стирающая следы помады с губ мужчины и ни на кого не обращающая внимания.       Ревность жгучим камнем поселилась в сердце, мешая ему спокойной качать кровь. Невозможно было вздохнуть, наполнить лёгкие таким нужным кислородом, невозможно было перестать сжимать ложечку, невозможно было прекратить смотреть на Люцифера, который был доволен происходящим, — острые уголки его розоватых губ приподнялись, а глаза зажглись ярким алым огнём. Он наслаждался ситуацией: тем, что имел власть над Ости; тем, что Дино ничего не может ответить, не выдав тайны; тем, что Вики буквально дрожит от разрываемых её чувств, а взгляд её продолжает темнеть.       Ревность — ещё одно чувство, присущее демонам. Она разрушает, заставляет испытывать ненависть и злость. Она приносит боль каждому участнику взаимоотношений.       Говорят, что любовь без ревности — не любовь. Но ревность может превратиться в тотальный контроль, от которого просто невозможно скрыться. Она может перерасти в одержимость, что представить своё существование без другого не получится, в навязчивую идею, сводящую с ума, в эмоциональную зависимость.       Ревность основана на чувстве собственничества. Тёмные с самого начала времён хотели владеть кем-либо безоговорочно — будь то слуга или приближённый, будь то демон, к которому испытывают извращённую любовь, или демон, нужный для выгоды. Они не делятся своим, пока обладают чем-либо. Насладившись, демоны выкидывают свою игрушку, забывая о ней навсегда. Но пока обладают ей, они хотят владеть ей полноценно, без посторонних лиц.       Ревность — это стихия, это отсутствие контроля над собой, это самоуничтожение, это боль, это разрушение.       Ревность — это страх, это неуверенность, это гордость, это зависть, это эгоизм.       И демоны, которые прекрасно понимают это, знают, за какие ниточки нужно тянуть, чтобы управлять кем-либо, как марионеткой.       Так и Люцифер, неосознанно ревновавший Вики к каждому парню, знал, на что нужно давить, чтобы получить желаемое. Хоть мужчина и пытался искоренить любое чувство, кроме ненависти и презрения, к смертной, он продолжал ловить себя на мысли, что хочет спрятать Уокер от всех. Чтобы она была полностью в его власти, как это было в тот день в её комнате. Чтобы никто даже не посмел на неё взглянуть. Чтобы она, наконец, призналась, что полностью принадлежит ему.       Вики набрала полную грудь воздуха, после медленно выдыхая. Цель поражена — Уокер не в себе от увиденного. Её слегка затрясло, она побледнела, на щеках и шее проступили яркие красные пятна. Ей неприятно видеть счастливого Люцифера рядом с Ости, которую она видит впервые в жизни. Ведь на её месте должна быть она, Вики. Ведь это она должна нежно держать его руку, поглаживать его плечо, влюблённо смотреть в алые глаза, ощущать под кончиками пальцев колкую щетину, чувствовать его горячую ладонь на своём колене. Ведь это она должна обладать им.       Вики впервые ловила себя на мысли, что ревнует. Ревнует практически незнакомого мужчину, который обманывает её, представляясь демоном. Но он вызывает в ней бесконечную бурю эмоций, с которыми она не в состоянии справиться. Люцифер снится ей почти каждую ночь, зовёт за собой, и Уокер готова пойти за ним, но тоненький, едва различимый голос разума останавливает её от прыжка в неизвестность.       Вики, ещё раз с ненавистью и разочарованием посмотрев на Ости, которая всё ещё видела перед собой только Люцифера, целуя его в небритые щёки, внезапно встала, покидая заведение. Она не взяла даже куртку, оставшись в лёгкой светлой рубашке. Люцифер довольно облизнулся, проводив её взглядом. — Отвали, Ости, — он грубо сбросил женские руки со своих колен. — Главный зритель ушёл. Цель достигнута. — Твоя Вики может вернуться в любой момент, — брюнетка недовольно надула алые губы. — Представь, как это будет выглядеть — мы сидим рядом, но не касаемся друг друга… — Мне всё равно, — Люцифер перебил демоницу. — Нам пора возвращаться в Ад. — Люций, хоть Вики — наше задание, это не значит, что ты можешь к ней так относиться, — голос Дино звучал жёстко и холодно. — Ты, вроде бы, испытываешь к ней тёплые чувства, а относишься, как к игрушке. — Не лезь не в своё дело, ангелок, — кровавые глаза недовольно зажглись, сверля Дино. — Это у вас, светлых, всё по-другому. Вы ищете пути, чтобы никому не было больно. Но мы, демоны, заботимся лишь о себе. Девчонка — всего лишь задание… — Ты убеждаешь в этом меня или себя? — блондин хмыкнул, вставая со своего места. — Пойду проверю, как она там. — Сядь! — кулак с грохотом опустился на деревянный столик, пугая посетителей. — Я сам с этим разберусь.       Люцифер, схватив свою куртку, быстрым шагом покинул тихое кафе. Ости молча смотрела на Дино, который непринуждённо размешивал уже давно растворившийся кубик сахара в своём чае, будто ничего не произошло.       Вики стояла, обнимая себя руками. Кончик носа покраснел, а глаза слезились; на русые волосы медленно опускались снежинки, которые девушка даже не замечала. Невидящим взглядом она смотрела вперёд, на открытый каток, где царила атмосфера радости и веселья.       Внезапно на её плечи опустилась тяжёлая кожаная куртка. Уокер медленно перевела взгляд на Люцифера — привычная ухмылка украшала лицо, но чёрные бездонные глаза были необычайно серьёзными. Укутавшись в куртку, она снова почувствовала его запах — опьяняющий виски и дурманящий табак, смешанные с едва заметным ароматом сандалового дерева, теперь не согревали, как это было раньше, а душили, забирая последний морозный воздух из лёгких. — Зачем ты это сделал? — голос девушки звучал непривычно тихо и безжизненно. — Зачем пошёл за мной? — Решил узнать, как твои дела, — он пожал плечами, не чувствуя холода, — к тому же ты вышла без куртки, а на улице мороз… — Зачем ты пришёл? Зачем привёл с собой… — Вики перешла на шёпот, — Ости? Она правда твоя девушка? — Ости — моя девушка, — Люцифер кивнул, больше убеждая в этом себя, чем Уокер. — Тогда почему ты сейчас со мной? Почему ты спасаешь меня? Почему появляешься из ниоткуда, когда мне нужна помощь? Почему целуешь меня? — Вики едва сдерживала слёзы, наполнившие голубые глаза, теперь больше похожие на бесконечный лёд. — Почему ты то отталкиваешь меня, то разрешаешь приблизиться? Почему ты смотришь на меня так, словно влюблён, а потом так, будто мы не знакомы? Почему ты постоянно уходишь? — Слишком много вопросов, — Люцифер поморщился, понимая, что не сможет ни на один из них ответить честно.       От Вики исходила дикая смесь эмоций: боль, разочарование в себе и в нём, сожаление, что открылась ему, ненависть к себе и к нему, страх за своё будущее. Всё это демон мог прочитать в её глазах, когда она неотрывно смотрела в его бездонную тьму зрачков.       Люцифер даже не ожидал, что чувства девушки превратились в полный хаос. Он думал, что, играя с ней, спокойно сможет управлять, как захочет, но сам не ожидал, что привяжется к Уокер и сможет испытать нечто светлое.       Она же, поджав пухлые губы, едва тронутые прозрачным блеском, продолжила: — Я не знаю, зачем ты играешь со мной. Я устала ждать тебя, надеяться, что ты появишься. Я не могу спокойно спать, потому что ты мне снишься, я не могу спокойно учиться, потому что постоянно думаю о тебе, — Вики тяжело задышала, выпалив признание. — А теперь ты появился с другой… И мне больно. — И что я должен тебе на это ответить? Что это взаимно? Что я схожу с ума по тебе, думая, как бы тебя защитить? Что не могу быть рядом постоянно? Что я сам — твоя главная опасность? — радужки опасно загорелись алым. — Так вот, Вики, я тебе этого не скажу. — Тогда катись в свой грёбаный Ад, Люцифер.