Let me stay with you

      К тому времени,как я наконец добралась до общежития, уже давно стемнело. Температура воздуха снова заметно опустилась, и теперь при каждом моем выдохе изо рта вырывалось небольшое облачко пара, быстро растворяющееся в холодном мартовском воздухе. Людей на улице практически не было, а, может, это просто я не обращала никакого внимания на прохожих, торопясь как можно скорее оказаться в теплом помещении.       Все мысли о, мягко говоря, неприятной встрече с Холмсом временно отошли на второй план, и всю дорогу от автобусной остановки до общежития я думала только об Алексе. Зачем он приехал ко мне? Стоит ли радоваться этому и надеяться на то, что у нас, возможно, появится еще один шанс нормально поговорить, или же этот нежданный визит станет поводом для еще большего беспокойства? Я хорошо знала своего брата и догадывалась, что просто так он бы не заявился, особенно после нашего не самого дружелюбного разговора в кафе. Значит ли это, что что-то опять случилось?       Как оказалось, все было намного проще, чем можно было бы предположить.       Поднявшись на третий этаж и подходя к нашей с Сарой комнате, я уже слышала оживленный голос Алекса, долетающий из-за неплотно прикрытой двери.       —...да неужели вам так сложно? Я уеду завтра утром, вы еще даже не успеете проснуться! Не ночевать же мне на улице?       — Энн точно будет против. Да и где ты собираешься спать? У нас только две кровати. О нет, только не говорите мне, что этот придурок заявился сюда только ради того, чтобы найти место, где переночевать. Как ему вообще удалось пройти на территорию общежития?..       Я распахнула дверь и с мрачным видом замерла на пороге, переводя тяжелый взгляд с Сары на Алекса, сидевшего на моей кровати. У его ног валялись потрепанный серый рюкзак и темно-синяя куртка, которую он даже не удосужился повесить около входа.       — О, а вот и ты, — как ни в чем не бывало поприветствовал меня брат. Выглядел он так, будто и вовсе забыл о недавней ссоре,— А почему ничего не купила? Я бросила непонимающий взгляд на подругу, но та лишь сделала большие глаза и что-то беззвучно прошептала. По губам я читать не умела, но до меня достаточно быстро дошло, что Сара, скорее всего, сказала Алексу, будто я ушла в магазин. И в самом деле, не рассказывать же ему о Холмсе и о том, с какой целью я наведывалась к детективу?..       — Кошелек забыла,— ответила я первое, что пришло в голову, и для большей убедительности кивнула куда-то в сторону лежащей на полке возле двери сумки.       — А-а...- судя по тону Алекса, ему было все равно, а вопрос он задал чисто для того, чтобы завязать разговор. Впрочем, оно и к лучшему,— А я вот хотел узнать, нельзя ли остаться у тебя на одну ночь? Сара говорит, что ты будешь против, но, слушай, не откажешь же ты родному брату?       — А как же твои друзья?— я вопросительно вскинула брови, все же проходя вглубь комнаты и останавливаясь у окна. Алекс только отмахнулся.       — Мы немного... поссорились с Дэвидом. Я бы не просил тебя, но, понимаешь, у меня сейчас нет денег, и...       — Ты же только днем говорил мне о том, что нашел хорошую работу. В моей голове неожиданно родилась мысль о том, что моего брата, возможно, уволили, так и не дав ему возможность поучаствовать в том самом деле, о котором он рассказывал мне сегодня в кафе, и на душе тут же заметно полегчало.       Как оказалось, я рано радовалась.       — Да, но деньги я получу только завтра. После того как...— Алекс невольно понизил голос, недоверчиво покосившись на Сару,— После того, как выполню поручение. Черт, ну и за что мне все это?       — Так что, ты не против?       — Но у нас совсем нет места,—рассеянно повторила я услышанные ранее слова подруги, думая между тем совсем о другом,— Не ложиться же тебе на полу? Да и вообще, тебе не кажется немного некультурным спать в комнате с девушками?       — Я же твой брат, мне можно,— отмахнулся Алекс, одновременно прислушиваясь к доносящимся из коридора приглушенным голосам. Кажется, мимо нашей двери, проходила какая-то компания студентов.       — А что на счет Сары?       — Сары?.. Подумаешь, я же не собираюсь... так, подожди секунду, я сейчас вернусь. Мой брат неожиданно поднялся с кровати и направился к выходу из комнаты, спустя мгновение скрываясь за дверью.       — Куда это он?— моя подруга проводила его слегка удивленным взглядом.       — Наверное, там кто-то из его знакомых,— я равнодушно пожала плечами. Алекс и правда знал кое-кого из студентов моего университета, так что не было ничего удивительного в том, что в общежитии мог встретиться кто-то из его приятелей.       На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Я обдумывала, что сказать брату, когда он вернется, и как можно снова попытаться уговорить его оставить опасную затею, как вдруг из рюкзака, все так же лежащего возле моей кровати, послышалось тихое жужжание, судя по всему, издаваемое телефоном Алекса.       Что это, смс? Кто-то из друзей или...       Недолго думая, я тут же вытащила мобильный и нажала на кнопку. На вспыхнувшем экране блокировки высветилось короткое сообщение, отправленное с неизвестного номера:       "Станция Хайгейт. 23:00. СМ" Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.       — Это то, о чем я думаю?— неслышно подошедшая сзади Сара заглянула мне через плечо, бросая взгляд на экран и тревожно понижая голос,— Хайгейт... это, кажется, где-то в северной части Лондона... Договорить она не успела, так как в коридоре вдруг послышались приближающиеся шаги, и я поспешно убрала телефон обратно в рюкзак, тут же быстро отходя к кровати. Подруга последовала моему примеру, и вовремя: в комнату вернулся Алекс.       — Думаю, вас это обрадует,— вид у моего брата был невероятно довольный,— Я только что встретил Тома... того парня с экономического, кажется, я рассказывал тебе про него, помнишь? Я отрицательно качнула головой.       — Короче, не важно. Его сосед недавно съехал, так что он разрешил мне переночевать сегодня у него.       — Не боишься, что с утра, когда ты будешь уходить, могут возникнуть вопросы, почему ты пришел навестить сестру вечером и провел здесь всю ночь?—хмыкнула Сара. С того момента, как Алекс вошел в комнату, она стояла у стены и практически не отрывала взгляд от экрана своего телефона.       — Да плевать... так что, я тогда пойду?       — Иди,— согласилась я, наблюдая за тем, как мой брат поднимает с пола свой рюкзак и куртку.       — Увидимся завтра утром. Ну, или я позвоню тебе после того как... закончу работу. Алекс с опаской посмотрел на меня, очевидно, боясь, что я снова начну его отговаривать, но я в этот раз промолчала, и лишь когда он вновь скрылся за дверью, теперь уже вместе со своими вещами, обернулась к подруге.       — Я нашла, что это за место,- вполголоса проговорила она, почувствовав на себе мой взгляд и разворачивая телефон экраном ко мне,— Это железнодорожная станция, она заброшена уже много лет. Не самое лучшее место для встречи поздним вечером. И что вообще означает это "СМ" в конце?       — Может быть, чьи-то инициалы?— предположила я. Честно говоря, этот таинственный "СМ" сейчас интересовал меня куда меньше, чем сам факт того, что мой брат отправляется завтра в одиннадцать вечера на заброшенную железнодорожную станцию. Не все ли равно, кто этот человек? Суть все равно одна — ничего хорошего от этой встречи ждать не стоит.       — Ты поговорила с Холмсом?— снова подала голос Сара,— Он согласился помочь?       — Нет,— коротко отозвалась я,— Его эта история не заинтересовала. Он просто посоветовал обратиться в полицию и все.       — Но ты, конечно, не обратишься,— с какой-то обреченностью в голосе резюмировала моя подруга.       — Нет, конечно,— я тяжело опустилась на кровать, зарываясь пальцами в волосы и глядя куда-то сквозь противоположную стену, а затем, неожиданно даже для самой себя, продолжила,— Слушай, мне надо поехать туда завтра.       — Куда? Сара с недоверием посмотрела на меня.       — В Хайгейт. Я должна узнать, с кем он связался и чем занимается.       — Ты же шутишь, да? Я встретилась взглядом с подругой, которая смотрела на меня как на душевнобольную.       — Ладно Алекс, но ты-то не сходи с ума! Ты же понимаешь, насколько все это опасно. Ехать одной непонятно куда, чтобы следить за какими-то преступниками — это верх сумасшествия.       — Я просто посмотрю за всем издалека. Меня даже не заметят,— возразила я,— В конце концов, это не какая-то глушь, а жилой район, причем довольно известный.       — Да, но только станция не находится прямо посреди этого района. Ты вообще видела фотографии, которые я тебе только что показывала? Сара снова демонстративно развернула ко мне телефон.       — Если что-то случится, тебя вряд ли кто-то услышит.       — Если что-то случится, я вызову полицию.       — Только если успеешь,- моя подруга явно начинала злиться. И я ее понимала. Еще бы, скажи мне кто-то раньше, что я решусь на подобную затею, я бы послала его куда подальше. Кто из нас в свое время не удивлялся глупости героев фильмов, решивших самостоятельно выследить опасного преступника или бесстрашно спускающихся с одним фонариком в руке в подвал, откуда минуту назад доносились жуткие звуки? Вот и я удивлялась, а теперь... что ж, теперь меня можно было поздравить со вступлением в ряды этих сумасшедших. Единственное, что меня оправдывало так это то, что я действительно собиралась быть очень осторожной и лишь наблюдать за всем издалека, ни в коем случае не привлекая к себе внимание. Да, это, конечно, сумасшествие, но надо же мне узнать, чем занимается Алекс? В любом случае, это точно лучше, чем просто оставить все как есть. А так... может быть, все и вовсе не так плохо, как кажется? Хотя, кого я обманываю... какой нормальный человек станет назначать встречу практически ночью, да еще и в безлюдном месте?       — Энн? Я только сейчас поняла, что уже примерно минуту смотрю куда-то в пространство перед собой, погрузившись в свои мысли и никак не реагируя на подругу.       — Только не говори, что ты серьезно решила...       — Не одолжишь мне денег не такси?