Let me stay with you

      Наверное, нет ничего страшнее неизвестности и беспомощности перед будущим, которое от тебя совершенно не зависит. Ты осознаешь, что смерть может настигнуть тебя в любую секунду, но сделать ничего не можешь, и тебе остается лишь ждать, каждое утро надеясь на то, что доживешь хотя бы до вечера.       Вопреки моим ожиданиям, меня, как ни странно, не заперли в том мрачном подвале и даже не морили голодом, выделив мне скромную комнату на третьем этаже и три раза в день принося еду. Вряд ли люди Мориарти умели хорошо готовить, но оно и к лучшему: мои завтраки, обеды и ужины явно покупались в каком-то дешевом кафе и были не настолько отвратительными, насколько могли бы быть, если бы мои охранники занимались готовкой самостоятельно.       К слову, люди, приглядывающие за мной, постоянно менялись: на смену Майклу и его напарнику пришли еще двое неизвестных мне личностей, затем одного из них сменил мой первый похититель, а на четвертый день моего пребывания в этом ужасном месте со мной и вовсе остался единственный мужчина по имени Ричард (этот факт мне удалось узнать из подслушанных разговоров), и он, надо сказать, нравился мне еще меньше предыдущих.       Видимо, Мориарти строго-настрого запретил своим помощникам прикасаться ко мне, иначе я никак не могла объяснить тот факт, что после достаточно жестокого обращения в подвале и угрозы пыток ни один из его людей не пытался причинить мне боль, по крайней мере, физически, ну или использовать меня в каких-либо других целях, о которых сейчас даже страшно было думать.       Но Ричард в этом плане был совсем другим. Он приехал где-то в районе семи утра, когда я еще спала, и проснуться мне пришлось от достаточно сильного толчка куда-то в район ребер. Я вздрогнула от неожиданности и, еще не до конца осознав, что происходит, резко села на кровати, спросонья задев наклонившегося надо мной мужчину и случайно выбив зажатую в его руках тарелку с чем-то жидким и горячим, тут же оказавшимся на некогда белой простыне, полу и брюках охранника.       — Ах ты...— мужчина инстинктивно отпрянул в сторону, осыпав меня нецензурной бранью.       — А кто вам разрешил меня пугать и вообще трогать?!— я тоже повысила голос, наконец окончательно приходя в себя.       — Что?— Ричард как-то нехорошо ухмыльнулся, оборачиваясь ко мне, а в его голосе послышалась плохо сдерживаемая ярость.— Забыла, кто ты, и почему здесь находишься? Да ты уже, можно сказать, труп, а еще смеешь выдвигать какие-то претензии.       Мне захотелось возразить, что я еще очень даже живая и пока что не потеряла надежду на спасение, но в следующую секунду мои волосы сжала чужая рука, и я стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть от боли.       — Тебя никто не трогает только потому, что босс пока что запретил это делать. Но придет время,— он усмехнулся, заставляя меня запрокинуть голову и склоняясь к самому моему лицу.— И ты очень пожалеешь о том, что Моран не прикончил тебя еще в Хайгейте.       Ричард убрал руку, и я тут же отпрянула назад, прижимаясь спиной к стене, в то время как мужчина развернулся и, по-прежнему сжимая в руке пустую тарелку, вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.       Одним словом, после утренних событий меня буквально переполняла злость, и даже сейчас, когда время близилось уже к полудню, раздражение, смешанное с отвращением и страхом никак не желало меня отпускать.       Я глубоко вздохнула и откинулась на подушку, обводя взглядом небольшую комнату. Ничего необычного: стены, выкарашенные в светло-желтый цвет, шкаф, маленький столик в углу, пара деревянных стульев, окно... Когда я только оказалась здесь именно оно в первую очередь привлекло к себе мое внимание. В первые несколько минут я лишь недоумевала: это же каким дураком нужно быть, чтобы запирать пленников в комнатах с окнами, даже не закрытыми решеткой? Но очень скоро я поняла, что погорячилась: хоть вылезти наружу и не составило бы особого труда, использовать этот путь можно было разве что для совершения самоубийства. Голая стена не оставляла никакой возможности зацепиться хотя бы за что-то, а падение с третьего этажа, если и не оказалось бы смертельным, то как минимум оставило бы мне множество переломов.       Дверь же в мою комнату практически всегда была запертой, но на это мне было плевать. Я не испытывала ровным счетом никакого желания бродить по этому странному дому, очевидно, построенному или купленному у прежних владельцев не так давно. Впрочем, его явно не пытались каким-либо образом сделать более современным и комфортным, ограничившись лишь небольшим ремонтом, но и в этом не было ничего удивительного: Мориарти, очевидно, жил в Лондоне, и здесь за все прошедшие дни так больше ни разу и не появился.       Интересно, ищут ли меня? Я так и не знала, что случилось с Сарой, но если моя подруга все же благополучно вернулась домой и не обнаружила меня там ни в тот вечер, ни в следующий, то обязательно должна была бы поднять тревогу, особенно если учитывать тот факт, что она знала обо всей этой истории с Алексом и о том, чем это может мне грозить.       А Стивен? Мы ведь договаривались встретиться в воскресенье. Конечно, он мог подумать о том, что я просто решила его проигнорировать, но ведь раньше я никогда не занималась чем-то подобным, считая, что лучше отказать сразу, чем потом избегать человека. Нет, он бы точно заволновался.       Может, еще не все потеряно?       Из раздумий меня вывел раздавшийся в коридоре голос Ричарда. Кажется, он говорил с кем-то по телефону, но слов было не разобрать, так что я, неслышно поднявшись с кровати и на цыпочках подойдя к двери, прижалась к ней ухом, стараясь расслышать хотя бы что-то.       —... Он просто так не оставит это дело, можешь не сомневаться. Что?... А ты как думаешь?! Да он каждый день гоняет своих людей по всей стране, и не сегодня, так завтра выйдет на след. Надо успеть переправить товар Уилсону, иначе дело плохо.       Я почувствовала, как сердце пропустило удар, и еще теснее прижалась к двери, боясь пропустить хоть одно слово.       — ... Что?.. Нет, слишком рисковано. Конечно, это разом решило бы все проблемы, но он слишком печется о своей безопасности. Я лично не хочу, чтобы Моран прострелил мне бошку... — мужчина на несколько секунд замолчал, но, когда я уже начала опасаться, что продолжения разговора так и не последует, заговорил вновь,— И что? Даже если не Моран, то людей у этого ублюдка все равно предостаточно. Они как стая диких голодных псов — прикончи вожака, так сожрут тебя живьем. Можешь, конечно, попытаться. На обратном пути он собирался заехать в Сити, встретиться с кем-то. Тут дорога через лес, так что свидетелей, конечно, ноль, только что-то подсказывает мне, что идея плохая... Он возьмет с собой как минимум двоих, так что, если все-таки решишь, то будь готов.       Голос стал постепенно стихать, отдаляясь, но я все так же продолжала стоять у двери до тех пор, пока окончательно не перестала что-либо слышать. Ну и что все это значит? Выходит, сегодня Мориарти будет здесь? На счет того, что именно затеяли эти люди, у меня не было никаких сомнений, но что мне теперь делать со всей этой информацией... Да, можно промолчать, вот только какова вероятность того, что после убийства Мориарти (если оно, конечно, все же состоится), меня отпустят на свободу? Что-то подсказвало мне, что нулевая. Судя по всему, чемодан со всем его содержимым уже в их руках, так что я этим людям теперь точно ни к чему и... значит ли все это, что Алекс действительно изначально был на стороне предателей? Или его все же отыскали и убили, еще до того, как это сделал Мориарти?       Я окончательно запуталась в происходящем, а потому решила на время отбросить эти мысли, тем более, что они причиняли жгучую боль. Нет, мой брат не мог умереть или предать кого-то. Он ведь спас тогда тот чертов чемодан, он ведь...       Где-то внизу громко хлопнула входная дверь, и снова послышались голоса. Они постепенно приближались, и уже совсем скоро я смогла различить знакомые высокие нотки.       — Ну, разумеется, Ричард, все просто замечательно, лучше не бывает!— если бы с помощью сарказма можно было убивать, то мой охранник точно уже был бы трупом. Впрочем, наверное, оно и к лучшему.       — Алекс не мог просто взять и бесследно раствориться в воздухе! Кто-то стоит за всем этим и, когда я узнаю кто, этот человек очень об этом пожалеет!! Можно было бы предположить, что проблема в Смите, но я связывался с ним на днях, и он точно в таком же положении, что и я. До последнего не подозревал, что в числе его людей есть предатели.       "Вот и вы не подозревате,"— пронеслось в моей голове, и я, услышав, что голоса раздаются уже совсем рядом, поспешно отошла от двери, опускаясь на край кровати. И вовремя. Замок щелкнул, явив передо мной целую делегацию, состоящую из четырех человек— моего охранника, самого Мориарти и еще двоих мужчин, которых я прежде никогда не видела.       — И снова привет.       Мориарти усмехнулся и, заложив руки в карманы брюк, неспеша вошел в комнату, обводя помещение равнодушным взглядом.       — Ну, как тебе здесь? Как по мне, местечко весьма милое, не находишь? Честно говоря...— он остановился в паре шагов от кровати, задумчиво глядя на меня сверху вниз.—... Я не ожидал, что мои люди окажутся настолько заботливыми и поселят тебя в таких отличных условиях.       Он ненадолго замолчал, по-видимому, ожидая от меня хоть какой-то ответной реакции, но я лишь продолжала молча сидеть, мрачно глядя на него снизу вверх.       — Надеюсь, ты не сильно скучала?— все же продолжил Мориарти после небольшой паузы, очевидно, поняв, что от меня ответа можно не ждать.— Все хотел тебя навестить, но, сама понимаешь, столько дел... никак нельзя было их оставить.       Он чуть склонил голову набок и едва заметно прищурился.       — Кстати, если тебе это интересно, то о твоем брате по-прежнему никаких новостей. Признаться, я в нем разочарован. Уверен, до него дошла информация о том, что ты находишься у меня, вот только он отчего-то не спешит спасать любимую сестру. Знаешь, на твоем месте я бы обидился.       "Не спешит спасать, потому что, скорее всего, уже давно мертв,"— я почувствовала, как глаза предательски защипало, и поспешила отвести взгляд, однако мужчина успел это заметить и расценил мою внезапную слабость по-своему:       — О-оу, ну не надо так переживать, милая.       Меня аж передернуло. Все эти отвратительные обращения, вроде "милая" и "детка" вызывали у меня неконтролируемое желание врезать по этому самодовольному лицу.       — Я пока что не собираюсь отдавать своим людям приказ избавиться от тебя. Думаю, подожду еще немного... вдруг у нашего Алекса все-таки появится совесть?       Может, оставить все как есть? Не говорить ни о чем этому уроду, и пусть его же люди прикончат его где-нибудь в лесу. Но что же в таком случае будет со мной...       И я все же решилась.       — Хорошо,— мой голос прозвучал хрипловато и неуверенно, но я все-таки нашла в себе силы хоть немного успокоиться и даже поднялась на ноги, при этом снова встречаясь взглядом с Мориарти.— Но... я бы хотела поговорить с вами кое о чем.       — Говори,— мужчина вопросительно приподнял брови.       Я оглядела стоявших за его спиной охранников и едва качнула головой. Черт, ну не могу же я выложить все прямо сейчас, при Ричарде. А вдруг мне не поверят, а потом, когда все уедут, этот тип просто возьмет и прикончит меня?       — Это... одна просьба. Весьма личного характера,— импровизация никогда не была моей сильной стороной, но я очень старалась.— Пожалуйста, не могли бы вы попросить своих людей выйти? Мне как-то... неловко говорить при них.       — Вы слышали, мальчики?— Мориарти обернулся, обводя помощников насмешливым взглядом.— Леди стесняется, так что, будьте добры, подождите меня в коридоре.       Мужчины, к моему огромному облегчению, нехотя повиновались, и вскоре дверь наконец захлопнулась за ними, оставив нас наедине.       — Я слушаю?       Так, Энн, соберись. Возможно, если ты спасешь его жизнь, он будет хотя бы немного более благосклонен к тебе. Да и выбора у тебя особого нет, так что...       — Вас хотят убить,— выпалила я на одном дыхании и замерла, глядя в глаза Мориарти. Тот лишь недоуменно вскинул брови.       — Что, прости? Детка, я, конечно, понимаю, что одиночество и стресс плохо сказываются на рассудке людей, но чтобы до такой степени...       — Но это правда,— у меня даже перехватило дыхание от возмущения. Впрочем, моего собеседника тоже можно было понять: какая-то девчонка, к тому же, еще и пленница, вдруг сообщает тебе, что кто-то из твоих проверенных людей строит заговор против тебя. Разумеется, у любого здорового на голову человека это вызовет, как минимум, легкое подозрение. Хотя... назвать Мориарти здоровым на голову я бы все же не рискнула.       — Ваш человек... Ричард, говорил с кем-то по телефону,— торопливо продолжила я, прежде чем мужчина снова успел заткнуть меня очередным язвительным высказыванием.— Я думаю, они в заговоре с тем человеком, что напал на Себастьяна в ту ночь. И то, что вы ищете, судя по всему, уже у них.       Я на несколько секунд замолчала, раздумывая, рассказывать ли о моих подозрениях на счет Алекса. С одной стороны, я была уверена, что мой брат никак не был связан с тем мужчиной из Хайгейта. Но с другой... его не поймали сразу, так почему же он в ту же ночь не отправился к своему боссу и не рассказал о произошедшем, а просто исчез со спасенным (или украденным) чемоданом? Может, Алекс преследует какую-то личную цель? Но зачем ему это, особенно после того, как он с таким воодушевлением рассказывал мне про найденную работу?       Я снова перевела взгляд на Мориарти и могла бы поклясться, что тот выглядел немного озадаченным. Черные тонкие брови едва заметно сдвинулись к переносице, и мужчина открыл было рот, собираясь что-то сказать, как вдруг в коридоре прогремел выстрел.       Я вздрогнула от неожиданности и инстинктивно сделала шаг назад, запнувшись о край кровати и едва не упав.       — А ты не могла еще громче обо всем этом рассказать?— прошипел Мориарти. В момент выстрела он обернулся к двери, но теперь его взгляд вновь был направлен на меня, а в глубине темно-карих глаз горели нехорошие огоньки.       Черт, наверное, он был прав на счет моих умственных способностей. Разумеется, если я смогла подслушать чужой разговор, то нет ничего удивительного в том, что мой голос тоже оказался услышан из коридора. Оставалось надеяться на то, что это кто-то из особо доверчивых людей Мориарти, решив не рисковать, пристрелил предателя, а не...       В коридоре послышался шум, а спустя мгновение тишину разрезало еще несколько выстрелов, затем громкие ругательства и сильный удар в дверь.       — Мистер Мо...— до моих ушей долетел голос одного из помощников, пришедших с Мориарти, но еще один, очевидно, ставший последним, выстрел его оборвал. В коридоре воцарилась пугающая тишина. И что там Ричард говорил о том, что лучше не рисковать?.. Да этот человек в одиночку уложил двоих здоровых мужчин. Конечно, они вряд ли ожидали удара в спину, и все же... Кажется, тому загадочному телефонному собеседнику не придется даже напрягаться, потому что жизнь его ненавистного босса, судя по всему, прервется прямо здесь и сейчас. И, очевидно, вместе с моей.       Я медленно перевела взгляд с замершего Мориарти на закрытую дверь, вслушиваясь в приближающиеся шаги.       Кажется, нам конец.