Часть 23
6 мая 2021 г. в 13:00
Следующие несколько дней я провела как на иголках. Связаться с Томом удалось далеко не сразу: на письмо, отправленное мной ему в ответ, он не ответил ни вечером того же дня, ни следующим утром, и, так как просто ждать, зная, что где-то там находится в смертельной опасности моя подруга, я не могла, пришлось искать другой способ договориться о встрече.
Отыскать телефон парня не составило особого труда (благо, Мориарти не соврал, действительно найдя довольно много информации на Тома), но, увы, как я и ожидала, на звонок так никто и не ответил. К счастью, вскоре был обнаружен еще один номер, и в этот раз он оказался действующим: не прошло и нескольких секунд, как на том конце сняли трубку, и я услышала знакомый голос, в котором явственно слышалось напряжение.
— Кто это?
Нельзя сказать, что Том был особо рад меня слышать. Поначалу мне показалось, что Мориарти вообще ошибся, и знакомый Алекса тут совершенно не при чем, однако вскоре стало ясно: не все так просто. Задав несколько наводящих вопросов и убедившись в том, что это действительно я, Том коротко заверил меня в том, что его условия все еще в силе (на этих словах я почувствовала, будто у меня камень с души свалился, ведь это означало, что Сара все еще жива), после чего сказал, что все подробные инструкции будут высланы мне позже. Я же в свою очередь заверила его в том, что информация об Алексе у меня действительно есть, и я с удовольствием выдам местонахождение брата, как только моя подруга окажется на свободе. Тома такой вариант явно устраивал.
— На всякий случай повторюсь,— прохладно бросил он напоследок.— Думаю, тебе уже прекрасно известно, кто мой босс и что он может сделать с тобой, если попытаешься меня обмануть. Также не советую обращаться в полицию. Может, копы и повяжут меня, но, можешь не сомневаться, Сара в этом случае домой уже не вернется. Мы с тобой встретимся лично, и, предупрежу сразу, я буду не один, во избежание всякого рода...недоразумений.
Том явно пытался говорить устрашающе, но мне отчего-то казалось, что он сильно нервничает и таким образом пытается, скорее, приободрить себя, нежели на меня надавить. Интересно, как он вообще оказался среди людей Уилсона? Воспользовался связями Алекса? Или, может быть, наоборот, именно через него мой брат связался со всей этой компанией?
— А вот ты придешь одна. Увижу за тобой хвост и, будь уверена, в ту же секунду наш договор будет расторгнут.
Максимально испуганным и послушным голосом я заверила Тома в том, что все поняла и, повесив трубку, с тяжелым вздохом откинулась на спинку дивана, чувствуя, как от нервного напряжения подрагивают пальцы.
— Получилось?— Мориарти, без особого интереса наблюдавший за мной все это время, вопросительно вскинул брови, забирая у меня телефон, специально купленный несколькими часами ранее для этого звонка: светить номер Себастьяна или Джеймса, разумеется, было нельзя.
— Да. Он свяжется со мной по почте, как и в прошлый раз, и скажет, что делать дальше,— отозвалась я, глядя куда-то в потолок.
— Хорошо,— Джеймс удовлетворенно кивнул и, оттянув уголок губ в хищной усмешке, хитро прищурился.— В таком случае, будем готовиться.
Мне его слова и, особенно, эта ухмылка отчего-то сразу не понравились, однако делать было нечего: я уже согласилась, и отступать было поздно, тем более, что на кону была жизнь Сары, и я поклялась себе, что ни за что не позволю подруге умереть. А, значит, надо действовать.
План был прост, по крайней мере, в теории: мы с Мораном приезжаем на место встречи и, в то время, пока я веду переговоры с Томом, Себастьян наблюдает за происходящим издалека, через прицел винтовки, не вмешиваясь до тех пор, пока моя подруга не окажется вне зоны поражения. Как только она будет в безопасности, снайпер откроет огонь и быстро уберет всех людей, пришедших с Томом. Самого же парня, по приказу Мориарти, было необходимо сначала допросить.
Джеймс, к слову, тоже собирался следить за переговорами, но не лично, а через прослушивающее устройство, которым мужчина снабдил меня буквально за час до того, как мы с Себастьяном сели в машину.
— Думаешь, он не заметит?— я с сомнением покосилась на небольшую черную пластинку.— А если Том вдруг решит меня обыскать? Я понимаю, что ее можно, скажем, приклеить к коже, но нащупать прослушку все равно не составит особого труда...
— А ты спрячь ее куда-нибудь, где ощупывать точно не будут,— предложил Джеймс, тут же оттягивая уголок губ в хитрой ухмылке.— Могу даже показать, куда именно.
— Не надо, спасибо. Я разберусь,— я почувствовала, как кровь отчего-то приливает к щекам, и поспешила перевести тему разговора, стараясь не встречаться взглядом с насмешливыми карими глазами.
— Так ты уверен в том, что Моран сможет вовремя справиться со всеми людьми Уилсона?
— Разумеется, сможет,— мужчина недовольно поморщился.— Я отчего-то очень сомневаюсь в том, что Том притащит по твою душу десяток человек. Двое-трое — это максимум. А Себастьян — профессионал, не забывай, так что не волнуйся, тебе ничего не угрожает. Наверное.
Наверное. Это слово не выходило у меня из головы всю дорогу до окраины города, где назначил мне встречу Том. Действительно, разве можно в чем-то быть уверенным на все сто процентов? Даже в тщательно разработанном плане всегда есть место роковой случайности, а потому никогда нельзя без тени сомнений утверждать, что все будет хорошо при любом раскладе. По-сути, все события, случившиеся со мной за последние недели — это пугающая чреда вот таких вот случайностей. И куда они, в итоге, привели меня?..
— Энн! Ты вообще слушаешь меня?— голос Себастьяна долетел до меня не сразу, и лишь спустя несколько секунд я вздрогнула, оборачиваясь к мужчине. Кажется, он уже несколько раз звал меня, но я, пребывающая в глубокой задумчивости, не обратила на это внимание.
— Да, прости, я... ты о чем-то говорил?
— Я говорил о том, что дальше ты пойдешь пешком, за дорогой могут следить.
Себастьян распахнул дверь автомобиля и вышел на улицу, забирая с заднего сидения сумку с винтовкой. Черт, за всеми этими мыслями и воспоминаниями я даже не заметила, как мы приехали.
Беспокойство комом осело в груди, но я старалась не подавать виду, насколько мне страшно, уверенно (по крайней мере внешне) выходя из машины вслед за Мораном.
— Главное, не делай глупостей. Говори спокойно, не паникуй. Пообещай рассказать всю информацию только после того, как Сара окажется в безопасности. Помни, я буду следить за тобой и, в случае чего, прикрою...— его взгляд неожиданно переместился на меня и заметно похолодел.— ... или пристрелю, если попробуешь что-то выкинуть вне нашего плана.
— Я похожа на идиотку?
— Кто тебя знает,— мужчина пожал плечами и неожиданно вполне искренне улыбнулся.— Расслабься. Уверен, все будет в порядке. Помнишь, куда идти?
Разумеется, я помнила. Карта этого района, наверное, останется в моей памяти до конца моих дней, настолько внимательно я изучала ее с самого утра. Моей целью был большой заброшенный ангар, находившийся в конце одной из узких улиц, и, честно говоря, я прекрасно понимала, почему Том выбрал именно это место: уровень жизни на окраине Лондона значительно отличался от центральных богатых районов. Людей здесь проживало не так много, и контингент был соответствующий. Случись что — вряд ли кто-то попытается оказать помощь или хотя бы вызовет полицию. Не будь со мной Себастьяна, я бы точно побоялась сюда приезжать.
Жаль только, что внутрь мужчина пойти со мной не мог. Моран решил расположиться на крыше одного из домов, расположенных как раз напротив входа в ангар. Тщательно изучив фотографию местности, Себастьян пришел к выводу о том, что эта позиция является наилучшей: можно будет свободно просматривать улицу, а также наблюдать за происходящим в ангаре через единственное широкое окно над входом, на случай, если кто-то из людей Уилсона решит запереть ворота.
До места назначения идти было не так далеко, но я несколько раз за всю дорогу ловила себя на мысли о том, что осознанно замедляю шаг, только бы растянуть время до того момента, как я встречусь с Томом и увижу Сару. Да и увижу ли? А вдруг все это очередная ловушка, и моя подруга уже давно мертва? Что тогда?
У ворот ангара я простояла минуты три, прежде чем наконец собраться с силами и толкнуть достаточно тяжелую, заржавевшую от времени железную дверь. Стыдно говорить, но внутри у меня в тот момент теплилась трусливая надежда на то, что никто не придет, однако, увы: меня уже ждали.
Неподалеку от дальней стены, рядом с большой кучей металлического хлама, который, очевидно, когда-то давно был частями машин или каких-либо неизвестных мне приборов, стоял большой темно-синий автомобиль, возле которого я тут же разглядела троих мужчин: самого Тома и еще двух парней, одного высокого и светловолосого, в коричневой куртке и потертых джинсах, другого — пониже, с ежиком каштановых волос, плотного и куда более грозного с виду. Сары с ними не было.
— Наконец-то. А я уже начал бояться, что ты не придешь.— Том сделал небольшой шаг вперед, скрещивая руки на груди, а мне неожиданно стало смешно. Наверное, это все от нервов, но черт, как же комично выглядел этот парень, явно пытающийся строить из себя великого злодея. Неужели это и правда тот Том, который когда-то жил вместе со мной в общежитии и порой неловко здоровался в коридорах университета... Что вообще привело его на эту скользкую дорожку? Желание заработать? Вполне возможно...
— Где Сара?— Я поправила выбившуюся прядь волос и холодно взглянула на Тома.— Мы договаривались, что ты отпустишь ее, как только я расскажу о том, где Алекс. Я думала, она приедет с тобой.
— Все верно, не переживай. Она с нами. Дэвид,— парень кивнул в сторону темноволосого невысокого мужчины,— привез ее на машине. Мы отпустим ее, как и договаривались, после чего ты не просто расскажешь нам о местоположении Алекса, но сядешь в автомобиль и поедешь с нами по указанному адресу. И если мы поймем, что ты соврала нам...
Том выдержал многозначительную паузу, холодно усмехнувшись, а я в очередной раз подумала о том, насколько постановочно все это выглядит. Даже Мориарти, склонный к некоторой театральности, в таких ситуациях выглядел намного более устрашающе. Впрочем, наверное, все это было потому, что он и вправду был намного более опасен, чем какой-то мальчишка, решивший поиграть в злодея.
— Если мы поймем, что ты соврала нам, даже не надейся вернуться домой живой,— закончил за него мужчина, которого звали Дэвидом, опуская руку на пояс, за которым, очевидно, скрывалось оружие.
Ну, что ж, Джеймс предупреждал меня о чем-то подобном, так что я была вполне готова к такому предложению, хоть и нельзя было сказать, что оно полностью меня устраивало. Ничего, Себастьян уже на позиции и наблюдает за нами, так что все будет в порядке. Должно быть.
— Как скажешь. Но сначала я все же хотела бы увидеть Сару,— я говорила уверенно и спокойно, и это, кажется, возымело нужный эффект: Дэвид кивнул своему светловолосому напарнику, имени которого я до сих пор не знала, тот отошел к машине, распахнул заднюю дверь, и оттуда наконец показалась... если бы я не знала, что это Сара, я бы ни за что не узнала свою подругу. Вживую она выглядела еще хуже, чем на фотографии, сделанной пару недель назад: спутанные волосы, грязная, некогда белая, а теперь, скорее, темно-серая футболка, бледное лицо и какой-то совершенно отстраненный, пустой взгляд. Казалось, она даже не узнала меня, бездумно глядя куда-то в пространство перед собой и никак не реагируя на происходящее.
— Что с ней?
— Не переживай. Всего лишь вкололи ей немного успокоительных, чтобы она не кричала и не пыталась сбежать. В последнее время она вела себя немного... пугающе,— Дэвид гадко ухмыльнулся.— Но не волнуйся, она уже отходит от их действия. Думаю, еще несколько минут, и она, возможно, даже узнает тебя.
— В таком случае, я хочу подождать и убедиться, что с ней и правда все в порядке,— отрезала я.— И что она самостоятельно сможет уйти отсюда после того, как мы уедем.
— Сможет, куда она денется,— раздраженно отозвался Том.— А времени ждать у нас нет.
— Ну почему же? Разве мы спешим куда-то?
— А разве не спешим? Или ты просто пытаешься тянуть время?— в голосе парня послышались стальные нотки.
— Какой смысл мне это делать? Я прекрасно помню условия, на которых мы встретились,— я покачала головой и бросила очередной быстрый взгляд на Сару.— А вот ты, кажется, их забыл. Мы договаривались, что она будет в безопасности, иначе...
— Хватит трепаться,— Дэвид, которому явно надоели все эти разговоры, приблизился к моей подруге и, бесцеремонно ухватив ее за плечо, вытащил из автомобиля, заставляя подняться на ноги.— Либо ты сейчас идешь и садишься в машину, а мы в это время даем девчонке уйти, либо наш договор больше не действителен.
— Черт... ладно,— я раздраженно закусила губу, незаметно сжимая похолодевшие пальцы в кулаки. Ничего, моя подруга в любом случае не должна пострадать. Моран не даст им увезти меня, так что, как только с людьми Уилсона будет покончено, мы заберем ее.
— Вот и отлично... Ну, что стоишь?! Иди давай!— Дэвид легко толкнул Сару, которая и так еле держалась на ногах, в плечо, и она, пошатнувшись, все же сделала пару неуверенных шагов вперед, в то время как мужчина на всякий случай достал из-за пояса пистолет. — Только без глупостей.
Последние его слова предназначались уже мне.
— Давай к машине. Выкинешь что-нибудь, и я моментально пристрелю твою подружку.
— Я и не собираюсь ничего выкидывать, будь уверен,— мой голос прозвучал спокойно, несмотря на то, что мне было просто невероятно страшно.
Я сделала шаг к автомобилю, затем еще один и еще. Моя подруга тем временем отходила все дальше от Тома, светловолосого парня и Дэвида, и, даже несмотря на то, что пистолет последнего все еще был направлен ей в спину, я ощущала себя намного спокойнее за нее. Ничего, совсем скоро Сара окажется в безопасности за железными дверями, и тогда в дело вступит Себастьян. Главное, чтобы он успел вовремя, и все прошло по плану. Не мог же Джеймс меня, в конце концов, обмануть?
Я глубоко вздохнула, наконец останавливаясь рядом с машиной, и, пытаясь унять дрожь в руках, обернулась к Саре, которая была уже практически у выхода из ангара... на секунду наши взгляды встретились, и я заметила в затуманенных глазах подруги проблеск страха. Видимо, она уже начала приходить в себя. Это хорошо. Теперь осталось потерпеть еще совсем немного, и тогда...
Неожиданно раздавшийся грохот заставил меня вздрогнуть и инстинктивно прижаться спиной к блестящему корпусу автомобиля, пытаясь разобраться, откуда раздался звук и что (или кто) стало его причиной.
По одному взгляду на людей Уилсона можно было понять, что они тоже находятся в крайней степени недоумения, так что остается толко одно... Себастьян? Но неужели снайпер-профессионал стал бы создавать столько шума? Или что-то пошло не так?
— Эй, кто там?!— Дэвид, опомнившийся первым, сделал шаг вперед, напряженно глядя на кучу железа, находящуюся в противоположном углу ангара, и наводя на нее пистолет. Только сейчас я поняла, что странный звук исходил именно от нее, а не со стороны входа, что было вдвойне странно. Выходит, причиной грохота был вовсе не Себастьян, но что же тогда?
— Может, какая-нибудь кошка или бродячая собака забежала?— предположил Том, беря на прицел Сару, которая остановилась неподалеку от ворот и теперь слегка покачивалась, изредка поглядывая в мою сторону.
— Возможно...— Дэвид все-таки отвернулся от груды железа и обернулся ко мне, раздраженно сдвинув брови.— А ты что встала? Давай, полезай в машину, быстро. И имей в виду, если ты обманула нас, тебе конец. Пусть твоя подруга и уйдет, но ты-то все равно...
Договорить он не успел, так как именно в этот момент за его спиной раздался такой грохот, что подскочила не только я, но и все присутствовавшие в ангаре. Ржавый кусок автомобиля, лежавший практически на вершине горы, со скрипом рухнул вниз, после чего отчетливо послышались шаги и звук падения.
— Проклятье, за нами следят! Так и знал, что девчонка придет не одна!!
Дэвид резко вскинул пистолет и выстрелил, затем еще раз и еще.
— Кто там?! Кого ты с собой притащила?!— Том обернулся ко мне.
— Откуда мне знать?! Я одна! Со мной никто не приходил, ты же сам все видел!— я почувствовала, как начинают дрожать колени. Да что, черт побери тут происходит?!
— Вот это мы сейчас и проверим...— третий мужчина, который до этого практически не принимал участие в разговоре, приблизился к Дэвиду и, обойдя его, нырнул за груду железа. Послышался вскрик, а в следующую секунду мужчина показался снова, вытаскивая за собой...
— Стивен?!!
В ту минуту я готова была убить его собственноручно.
— Ты что здесь делаешь?!!
— Так вы все же знакомы,— удовлетворенно хмыкнул Дэвид.
— Нет! То есть... знакомы, но я даже не знала о том, что он здесь, и...
— Плевать. Ты нарушила договор, так что...— мужчина обернулся к своему светловолосому напарнику.— Убей его. И вторую девчонку тоже. А ты полезай в машину!
— Нет!! Вы не можете так просто нас убить!! Сейчас здесь будет полиция!!— до этого молчавший испуганный Стивен все-таки подал голос, и мне отчего-то очень захотелось врезать ему. Жаль, что времени на это не было.
Операция начинала трещать по швам, и я, поняв, что помощи, кажется, ждать уже бесполезно, собрала остатки смелости и ринулась в сторону стоящего рядом Тома, намереваясь выбить из его руки пистолет.
— Сара, беги!!
Моя подруга вздрогнула, оборачиваясь на звук моего голоса, а в следующее мгновение раздалось сразу несколько выстрелов.
— Твою мать!!— Дэвид, целившийся в Стивена, резко отскочил в сторону, наблюдая за тем, как падает на пол его светловолосый напарник, сраженный точным выстрелом снайпера. Впрочем, в следующую секунду и сам он уже неподвижно лежал на полу, перед этим успев выстрелить в моего несчастного знакомого.
Я буквально почувствовала, как еще одна пуля, выпущенная из пистолета Тома, проносится в дюйме от моего уха, а в следующую секунду я сбила парня с ног, каким-то чудом все же выбив из его руки оружие.
Где-то позади коротко вскрикнула Сара, над головой Тома срикошетила очередная пуля, отправленная в него Себастьяном, и я, запоздало сообразив, что нахожусь на линии огня, не давая Морану попасть в последнюю цель, поспешно откатилась в сторону.
Том вскочил на четвереньки, но предпринять ничего не успел, так как в следующую секунду с глухим стоном опять повалился на пол. Рубашка на его плече начала быстро окрашиваться алым. По всей видимости, в этот раз Себастьян стрелял не на поражение: убивать всех было нельзя, ведь Мориарти собирался устроить допрос. Однако теперь Том едва ли мог быть опасен.
Откинув ногой пистолет подальше от лежащего на полу парня, я кое-как поднялась на ноги, обводя взглядом ангар и все еще не веря в то, что все обошлось, а в следующее мгновение заметила, как...
— Сара!!!
Я пулей подлетела к неожиданно осевшей на пол девушке и, упав рядом с ней на колени, обхватила ее за плечи, не давая стукнуться затылком о серый холодный камень. Моя подруга была бледна как мел и слабо дрожала, глядя на меня глазами, полными ужаса.
Нет, не может быть... только не это.
— Энн... это... это ты?
Во взгляде Сары наконец появилось понимание, но в данный момент меня это совершенно не радовало.
— Я, кажется... я...— язык не слушался ее, а голос, и без того тихий, дрожал так, что я едва могла разобрать отдельные слова.— Скажи мне, я не умру?
— Разумеется, не умрешь,— я опустила взгляд на ее грязную футболку, по которой продолжало расплываться угрожающее красное пятно, и резко обернулась на неожиданно раздавшийся позади звук шагов.
— Проклятье!! Что этот ублюдок здесь делает?! Он что, с ними за одно?!
Ворвавшийся в ангар Моран быстро огляделся, оценивая обстановку, и лишь потом опустил пистолет. Интересно, он что, так быстро успел спуститься с крыши? Что-то тут не так...
— Очень в этом сомневаюсь,— еще один знакомый голос, донесшийся ото входа, заставил меня вздрогнуть.— Я слышал, что произошло.
Мориарти-то что здесь забыл? Если мне не изменяет память, он оставался дома, так какого черта он тут делает? Впрочем, плевать. Сейчас это не имело ровным счетом никакого значения.
Я снова обернулась к Саре, отметив, что та побледнела еще сильнее, и сжала ее руку, глядя подруге в глаза.
— Что происходит... почему...
— Тихо, все будет хорошо, не волнуйся. Я потом тебе все объясню, не переживай.
Пока Себастьян обследовал тела убитых и проверял, жив ли потерявший сознание Том, Мориарти неспеша приблизился ко мне, и я тут же взглянула на него, чувствуя, как страх все сильнее овладевает мной. Нет. Сейчас не время поддаваться панике. Все будет в порядке.
— Вызови скорую, срочно! Или... отвезем ее к твоему личному врачу. У тебя же он есть, я помню,— я умоляюще смотрела в непроницаемые глаза Джеймса.— Ну, что ты молчишь?! Я выполнила то, о чем ты меня просил! Так помоги мне спасти Сару!
— Боюсь, даже скорая тут уже не поможет,— негромко отозвался Себастьян вместо своего босса, подходя ближе и обводя взглядом мою подругу с ног до головы,— Тут уже ничего не сделать, Энн. Мне жаль.
Сара все еще дрожала всем телом, крепко сжимая мою руку, но я чувствовала, как эта хватка слабеет с каждой секундой, и это вгоняло меня в настоящую панику.
— В каком смысле "ничего не сделать"? Просто вызови врача, черт побери, неужели это так сложно?!!
— Прекрати истерику,— равнодушно фыркнул Мориарти, глядя на меня едва ли не с отвращением.— Если Себастьян сказал, что помочь ничем нельзя, значит, так и есть.
— Но можно же хотя бы попытаться!
Я снова обернулась к подруге, которая последние несколько секунд, кажется, отчаянно пыталась привлечь мое внимание.
— Энн, я... я не смогла. Они спрашивали меня...— Сара горько вхлипнула, на миг крепче сжимая похолодевшие пальцы.— Про Алекса и про твою поездку... в Хайгейт. Я думала... думала, они отпустят меня, если я расскажу... я...
— Все им рассказала?— перебил ее Джеймс, презрительно поморщившись, что подняло во мне новую волну злости.— Так и думал, что этим закончится.
— Я...я же не умру да? Пожалуйста, я не хочу... не хочу,— моя подруга неожиданно напряглась всем телом и подалась вперед, словно пытаясь приподняться, но я удержала ее, краем глаза замечая, как отошедший в сторону Себастьян разговаривает с кем-то по телефону. Неужели все же звонит врачу?
— Я же сказала, все будет в порядке,— я снова перевела взгляд на нее, больше не обращая внимания ни на кого из мужчин. Даже на Джеймса, чье присутствие отчего-то раздражало больше всего.— Просто смотри на меня, хорошо? Смотри, и постарайся не отключаться.
Но Сара, казалось, даже не слушала, о чем я ей говорила.
— Мне страшно, я... не хочу...— она снова всхлипнула, и я прикоснулась к ее щеке, стирая дорожки слез.
— Тише, все будет в порядке. Сейчас приедет доктор и...
— Прости... прости меня... я не должна была говорить им... не должна,— девушка все же встретилась со мной взглядом, и я крепче сжала ее руку в ответ, чувствуя, как глаза начинает щипать, а к горлу подступает ком.
— Все в порядке. Никто на твоем месте не выдержал бы. Это ты меня прости за то, что не приехала раньше. И за то, что произошло сегодня. Сара, я... Сара? Сара!!
Я неожиданно с ужасом поняла, что взгляд подруги, все еще направленный прямо на мое лицо, теперь совершенно ничего не выражает. Она словно не видела меня, глядя куда-то сквозь. Ее лицо, до этого искаженное гримасой боли и страха, разгладилось, а рука, сжимавшая мою, ослабла и больше не двигалась.
— Нет... Сара, нет!!— я чуть тряхнула ее за плечи, но голова моей подруги лишь безжизненно склонилась на бок.
Неслышно подошедший сзади Моран присел на корточки, опуская руку на мое плечо и несильно, но твердо сжимая пальцы. Я резко обернулась, чувствуя, как перехватывает дыхание, а по щекам начинают скатываться слезы, сдерживать которые уже не было никакого смысла.
— Она...— я судорожно всхлипнула, из-за чего Мориарти, все еще стоявший неподалеку, лишь закатил глаза и отвернулся. Но мне уже не было до него никакого дела.
— Мы не могли ей ничем помочь,— голос Морана звучал холодно, и все же в нем можно было различить сочувствие.— Мне правда жаль, Энн, но сейчас не время ее оплакивать. Идем. Надо разобраться с идиотом, из-за которого провалилась вся операция до тех пор, пока не приехала полиция, и поскорее убираться отсюда.
— С каким еще идиотом?— я все еще плохо понимала, что проиходит и кого имеет в виду Себастьян. Руки, испачканные чужой кровью, тряслись, по щекам продолжали безостановочно катиться слезы, а в голове стоял туман.
— С этим,— Джеймс, которому, судя по его виду, было совершенно плевать на только что произошедшее, кивнул в сторону стены, и я только сейчас заметила парня, сидевшего на полу и зажимавшего кровоточащую рану на ноге. Стивен. Выходит, он все-таки остался жив.
Я почувствовала, как внутри поднимается волна ненависти. Это из-за него умерла Сара. Это все он виноват. Он испортил все.
— Что ты здесь делаешь?!— мне даже показалось, что эти слова принадлежали не мне, а кому-то другому, настолько резко и непривычно-холодно они прозвучали. Я глубоко вздохнула, рукавом куртки стирая слезы со щек, и сделала шаг к Стивену, чувствуя, впрочем, как колени продолжают немилосердно дрожать.
Завидев меня, парень подался назад, словно пытался удержать как можно большую дистанцию, но уперся спиной в стену.
— Отвечай на вопрос. Как ты здесь оказался?— Себастьян остановился рядом со мной и, обменявшись взглядами с Джеймсом, медленно вытащил из-за пояса пистолет.
Кажется, это движение возымело куда больший эффект, нежели простые слова, потому как глаза Стивена тут же испуганно расширились, и парень отчаянно замотал головой.
— Это все Том! Я не хотел... не знал...
— Что ты не знал?— голос Морана был холоден как лед.
— Не знал о том, что тут произойдет. Я просто... просто так разозлился на тебя,— он обернулся ко мне, и в любое другое время я наверняка испытала бы приступ жалости к этому дураку, вечно оказывающемуся не там, где нужно. Но только не сейчас.
— И что? Разозлился и решил выследить нас?— прошипела я, сжимая пальцы в кулаки.
— Не говори глупости,— негромко протянул Джеймс, до этого молча наблюдавший за разговором.— Он бы с такой задачей не справился...
— Он прав, я не следил!— мой несчастный одногруппник, с чего-то разглядевший в словах Мориарти поддержку, хотя ее там не было и в помине, отчаянно закивал.— Да я и не смог бы вас найти, у меня и в мыслях не было, я бы никогда...
— Ближе к делу,— Моран чуть повысил голос, поудобнее перехватывая пистолет и направляя его прямо на парня, который, кажется, на время даже забыл о своей ране, в ужасе вжимаясь в стену. До чего же жалкое зрелище.
— Это все из-за Тома! Я услышал, как он разговаривал с кем-то по телефону, назвал твое имя и это место. Мне просто стало интересно и я... я только хотел посмотреть, хотел узнать, что происходит!! Я взял такси, приехал сюда заранее, решил спрятаться и подождать. Я же не знал, что все настолько серьезно!! Не знал, что тебя и вправду втянули в какие-то преступные разборки. Думал, что-то по мелочи: ну, там, наркотики, или еще что, не просто же так ты связалась с этим богатым типом... Энн, послушай, я просто не мог окончательно поверить в то, что ты сказала мне. Мне показалось, что у тебя действительно могут быть серьезные проблемы, а теперь...
— А теперь серьезные проблемы будут у тебя,— осклабился Джеймс, опуская руки в карманы брюк и глядя на Стивена со все тем же нескрываемым презрением.— То, что ты говорил о полиции, это правда? Или ты просто в очередной раз решил припугнуть всех нас вмешательством блюстителей закона?
— Нет, я... я правда позвонил туда, как только увидел, что тут происходит и...
— Проклятье,— Мориарти поморщился, переводя раздраженный взгляд на Себастьяна.— Надо заканчивать со всем этим и убираться отсюда.
Моран согласно кивнул, и его палец опустился на спусковой крючок.
— Нет!!— Стивен дернулся назад, выставляя перед собой ладонь, будто бы та могла уберечь его от пули.— Вы этого не сделаете! Вы... вы не можете просто пристрелить меня и сбежать! Здесь полно трупов, полицейские все узнают, они вычислят вас! Энн... мы с тобой знакомы столько лет! Я не верю... не верю в то, что ты можешь быть с ними за одно!! Неужели ты дашь им убить меня?!
Я промолчала. С одной стороны за виновность в смерти лучшей подруги я готова была разорвать Стивена на куски, но с другой... черт, до чего же трудно приходится, когда на твоих глазах может оборваться жизнь другого человека. Могу ли я помешать этому? И хочу ли?
Но, прежде чем я успела открыть рот, снова заговорил Джеймс.
— Если ты думаешь, что для меня будет серьезной проблемой скрыть от полиции нашу причастность ко всему этому, то ты очень заблуждаешься. О-о, Стиви, ты даже представить себе не можешь, с кем связался... А ведь я давал тебе шанс не впутываться в эту историю, но ты меня не послушал...— Мориарти укоризненно цокнул языком, покачивая головой.— Сидел бы сейчас дома, обижаясь на то, что твоя корыстная подружка предпочла тебя более успешному мужчине, но вместо этого ты здесь, один, на волоске от смерти...
На этих словах Стивен в очередной раз ощутимо вздрогнул, но Джеймс, кажется, даже не заметил этого, продолжая говорить.
— Впрочем, кое в чем ты все-таки прав. Убивать тебя мы не будем,— Мориарти ухмыльнулся, но эта ухмылка мне отчего-то сразу не понравилась, а вот парень заметно расслабился. И, как оказалось, зря.
— Под "мы" я подразумеваю себя и Себастьяна, конечно,— улыбка мужчины стала еще шире.— А все потому, что для этого дела у меня есть более подходящая кандидатура.
— Ч...что?— я вздрогнула и сделала небольшой шаг назад, когда Моран неожиданно протянул мне пистолет.— Нет! Джеймс, я не стану... я не могу это сделать!
— Отчего же? Подумай, милая, из-за этого ублюдка умерла твоя подруга. А ведь она могла бы быть здесь, с тобой, живая,— Мориарти подошел ближе, останавливаясь у меня за спиной и, сам забрав пистолет у помощника, вложил его в мою ладонь.— Давай, покажи нам, чему научил тебя Себастьян.
— Я не убийца!!
— Это лишь вопрос времени,— Джеймс говорил тихо, но я отчетливо слышала каждое его слово, горячим шепотом обжигавшее ушную раковину.— Рано или поздно тебе все равно придется убить, если ты, разумеется, хочешь остаться в живых. Так что советую начинать с малого. Скажи, неужели тебе и вправду жаль его? Этого трусливого, тупого мальчишку, из-за глупости которого оборвалась жизнь дорогого тебе человека?
Вот именно, из-за глупости. Стивен просто дурак и трус, и ничего более. Да, я ненавидела его больше всего в этот момент, готова была обругать последними словами или даже избить, но вот так просто взять и отнять жизнь у человека... нет, на такое я не способна.
— Я не могу это сделать. Нет... даже не пытайся меня заставить. Ни за что!
Краем глаза я заметила, как Себастьян отходит к лежащему на холодном каменном полу Дэвиду. Решил осмотреть труп? Хотя... не важно, сейчас меня интересовало нечто совершенно иное.
— Помнишь, ты говорила о том, что сделаешь что угодно для меня, если я разрешу тебе спасти подружку?— вкрадчиво поинтересовался Мориарти.— Так вот, действуй. Убей его.
Мужчина продолжал стоять невероятно близко ко мне, что порядком нервировало. И все же я нашла в себе силы раздраженно мотнуть головой.
— Сара мертва. Мы не спасли ее, так что наш договор не имеет никакой силы.
— Неужели? А если я скажу тебе выбрать: жизнь малыша Стиви против твоей? Что ты предпримешь а этом случае?
— Тебе действительно так это интересно?
Я крепко сжала зубы и чуть повернула голову, наконец встречаясь взглядом с Джеймсом. Сердце бешено колотилось в груди, а пальцы все сильнее сжимали рукоять пистолета.
— Да,— просто отозвался Мориарти, машинально облизнув губы. В отличие от меня он оставался совершенно спокоен, и от этого спокойствия становилось не по себе.
— Тогда я скорее умру сама, чем убью другого человека. Я. Не. Убийца.
Несмотря на то, что я старалась произнести эти слова как можно тверже, в какой-то момент мой голос все-таки предательски дрогнул, заставив Джеймса в очередной раз ухмыльнуться.
— Мне нечего терять. Мой брат оказался предателем, моя лучшая подруга мертва, а что касается меня самой... даже если ты ни с того ни с сего решишь сохранить мне жизнь после того, как мы найдем Алекса, едва ли она будет долгой и счастливой. Я не знаю, что ты задумал, но я не хочу снова быть частью твоих сумасшедших планов.
Я опустила пистолет и полностью развернулась к Мориарти, больше не глядя на Стивена.
— Тогда сделай это,— голос Джеймса прозвучал абсолютно ровно, без тени каких-либо эмоций, но именно от этой фразы у меня внутри все окончательно оборвалось. Наверное, в тот момент здравый рассудок просто оставил меня, и боль, вызванная тем, что случилось с Сарой, окончательно взяла верх над разумом.
Я молча подняла пистолет и приставила его к собственному виску, при этом не отводя взгляда от мужчины. Стивен за моей спиной издал странный звук, более всего походящий на завывание побитой собаки, и от этого мне стало невыносимо-противно. И этот трус еще говорил, что я нужна ему... теперь же он даже не пытался меня остановить, просто наблюдая за происходящим и, скорее всего, надеясь на то, что после моей смерти его наконец отпустят.
— Ну так что?— Мориарти чуть приподнял брови, переводя вопросительный взгляд с моего бледного лица на дрожащую руку.— Я тебя, конечно, не тороплю, милая, но совсем скоро здесь будет полиция.
— Боюсь, мне до этого теперь нет дела.
Я снова глубоко вздохнула и, зажмурившись, положила палец на спусковой крючок, медленно увеличивая нажим и чувствуя, как рука дрожит все сильнее, а по щеке скатывается очередная соленая капля. Ну, вот и все. Еще совсем немного и...
Раздавшийся за спиной выстрел совпал с тем моментом, когда чужая ладонь неожиданно накрыла ствол пистолета, резко отводя его в сторону и убирая дуло от моего виска. Я вскрикнула, все же спуская курок, и волна жара тут же обожгла мое лицо, а от грохота заложило уши.
— Черт, вы ее и правда чуть не угробили,— голос Себастьяна долетал словно откуда-то издалека. Все еще не открывая глаз, я разжала пальцы, позволяя Мориарти забрать пистолет, а затем все же нашла в себе силы разлепить плотно сомкнутые веки и с непониманием уставиться на мужчину. Неужели я все еще жива?.. Но почему? Почему Джеймс отнял у меня пистолет, и кому принадлежал первый выстрел?
Жуткая догадка ударила мне в голову, и я резко развернулась, тут же, впрочем, согнувшись пополам от рвотного рефлекса. Хорошо, что я решила не завтракать утром... Пуля вошла точно в висок парня, и теперь я могла в красках лицезреть, что стало бы сейчас с моей головой, не отними Джеймс вовремя пистолет.
— Надо же, не ожидал, что в тебе столько смелости,— голос Мориарти за моей спиной прозвучал слегка удивленно, и в нем отчетливо слышались нотки уважения, но мне сейчас было не до этого.
Я сделала неуверенный шаг вперед, глядя не то на Себастьяна, все еще уверенно сжимавшего оружие в руке, не то на неподвижно сидящего возле стены бледного Стивена, которому уже никогда не суждено было подняться с бетонного пола, а затем весь мир неожиданно пошатнулся, и его стремительно начала поглощать темнота.
Последнее, что я услышала перед тем, как потерять сознание, был отдаленный вой полицейской сирены.