Исповедь героя

Небо ещё горело слегка синеватым светом, который постепенно исчезал под давлением оранжеватой дымки заката. Беленькие редкие звёздочки слабо мерцали, будто предчувствуя свой скорейший побег. Тёмные макушки елей слегка освещались этим самым небесным светом, давая понять, что небо прогоняет ночь. Мордочка синего ежа слегка поморщилась, он приподнялся, опираясь на локти и одной рукой потирая глаза. Его глаза заволокла сонная пелена, которую он никак не мог прогнать, даже встряхнув головой. Сон так и подступал, заставляя синие веки тяжелеть и с лёгкостью падать вниз, но Соник отважно боролся с этим недугом, снова и снова устремляя свой взгляд в рассвет. «Здесь так спокойно. Впервые мне не хочется подорваться с места и мчаться… Мчаться без оглядки. Хочется никогда не покидать это место.» — небрежно почесав нос, задумался на мгновение ёж. Его взору предстало небо, постепенно белеющее под влиянием палящего солнца. Глаза всё же предавали своего хозяина и плотно закрывались, давая всё меньше шансов их открыть. — Хей, Соник! — прозвучал позади знакомый до боли голосишко, который немедленно заставил глаза распахнуться, а тело вздрогнуть. Рефлекторно перень обернулся, видя перед собой розовую ежиху в белой сорочке по колено, освещённую утренним рассветом. Внутри ежа что-то немного встрепенулось, скорее всего из-за неожиданного оклика подруги. Слегка осипшим после непродолжительного сна голосом Соник тихо спросил: — Эми, что ты здесь делаешь так рано? Ежиха, легко размахивая руками из стороны в сторону, мягко подошла к ежу и плюхнулась на траву возле него. Ненавящивым взглядом она оглядела его лицо и заметила явные признаки недосыпа, однако не сразу решилась поинтересоваться, в чём дело. Вчерашний разговор, произошедший между ними и вызвавший в Роуз множество чувств, не остался незамеченным в общении ежей. Устремив пальцы рук между стеблями трав, Эми вспомнила вчерашнюю фразу, сказанную Соником, которую она никак не могла выбить из головы: «Внутри ты очень хороша, Эми. Но меня очень отталкивает в тебе то, что ты играешь. Играешь в эту неземную любовь. Хватит» — со словом «хватит», всплывшим будто бы огромной стеной, последовало продолжение воспоминаний, фразу из которых Эми тихо вымолвила губами — «Пообещай мне больше не делать так. Сегодня я узнал тебя с новой, лучшей стороны». Щёки слегка налились румянцем, который пробежал от них вдоль ушей, отчего девушка слегка поджала губы. Соник не мог не заметить странного молчания подруги, которая объявилась буквально внезапно, с наступлением утра. — Так… Почему ты пришла сюда? — повторил вопрос Соник, чуть отведя взгляд и почесав за ушком для вида лёгкой заинтересованности. Ежиха слегка улыбнулась, возможно своим потаённым мыслям, но почти сразу ответила бодрым голосом: — Я пришла сюда, чтобы поразмыслить над вчерашним. Не думала встретить тебя здесь, Соник. — последнее предложение ежиха произнесла намного тише, будто бы виновато, явно показывая своё смущение, — Ты ночевал здесь? Соник широко улыбнулся, глядя вниз, на черневшие на глазах макушки елей. — Да, спал я сегодня здесь. — с лёгкой усмешкой произнёс он, похлопывая по траве ладонью — Моя спина не совсем этому рада, но вот я… Здесь здорово! С каждым новым словом Эми всё больше узнавала прежнего Соника, того самого ежа Соника, который улыбается в лицо проблемам, удачам и неудачам. От этой мысли она улыбнулась ещё шире, склонив голову на бок и любуясь этим беспечным выражением лица, глазами цвета сочной травы, широкой улыбкой. — Что-то не так? — заметив мечтательный взгляд Эми, устремлённый прямо на него, замешкался парень. — Нет, что ты… Просто слегка задумалась. Но ты прав, здесь действительно здорово! — воскликнула, явно соглашаясь, Роуз, окидывая взглядом уже не лицо Соника, а небо, всё белевшее и белевшее. — Знаешь, Эми. Мне здесь нравится, хочу жить здесь. — внезапно начал ёж, задумчиво произнося каждое слово, — Наверно сооружу себе здесь маленькую хижину. Девушка слегка удивилась заявлению ежа, и несколько секунд поразмыслив над его словами, тихо проговорила: — Я думала, что ты уже сотню раз встречал это место во время своих пробежек. — Да, возможно я пробегал мимо уже и сотню раз, однако не обращал должного внимания. — ёж медленно, будто опасаясь, повернул голову в сторону Эми, и лёгким, непытливым взглядом прошёлся по её лицу, задумчивому и свежему. По-тихоньку проявляющийся поток ветерка дал волю лёгкому подолу ночнушки, который начал слегка взмывать вверх. Горная трава, ярко переливающаяся под бликами солнца, заинтересовала взгляды обоих ежей, и они, уже не в силах продолжать разговор, наслаждались обстановкой, созданной самой природой. Было непонятно, сколько времени продолжается эта умиротворённая атмосфера, но Эми, сама и не заметив, уснула, примкнув щекой к мягкой траве. Сон дался ей без особого труда, ведь ночь далась ей бессонной, а рано утром организм решил вставать. Не сразу Соник заметил тихо сопящую подругу, подперевшую голову рукой. Некоторое время он был занят раздумиями не столь важными, сколько назойливыми, не желающими покидать его голову, но потом будто очнулся, насторожившись тишине. «Уснула. Надо же» — снисходительно подумал ёж, машинально улыбаясь этой картине. Розоватые колючки падали на лицо и слегка дрожали под воздействием дыхания ежихи, носик её тихонько морщился, и казалось, будто бы время от времени, она что-то бурчала под нос. Парню на момент показалось, что если Эми узнает, что он застал её во сне, будет очень смущена и растеряна. «Как ребёнок спит.» — отвернувшись от девушки, задумался ёж, но вздрогнул, придав большее значение слову «ребёнок». Мимо пролетела белоснежная бабочка, легко пархающая крыльями, будто веерами. Отточенные и лёгкие, словно пух, движения её крыльев зачаровали ежа. Эта бабочка казалась ему олицетворением чего-то, связанным с ним и с его судьбой, но чего именно, он понять не мог. «Так легко летит. Будто в её жизни всё хорошо и уже ничего плохого не случится.» — мысленно рассуждал парень, пытаясь прийти к душевному равновесию. Бабочка кружилась вокруг него, заставляя постоянно менять положение, чтобы следить за ней, но вскоре села ежу прямо на нос, пощекотав его лапками. — С… Соник… — буркнула ежиха во сне, почёсывая кончиком пальца нос и сильно сожмурив глаза — Не бросай меня… — тихо добавила она, сжав ладошкой подол платья. Её тело будто бы охватила судорога, которая не давала ей наслаждаться сном, а выворачивала её, заставляла с силой жмурить глаза и тяжело дышать. Ёж удивлённо похлопал глазами, продумывая в голове, как бы было правильнее отреагировать на подобные сны подруги, затем придвинулся и несильно толкнул её в плечо со словами: — Эми, проснись. Он тихонько дотронулся до её игол, будто бы трогал хрусталь или что-то, что могло в считанные секунды расколоться, дотронувшись до его пальцев. Немного помедлив, убрал прядку в сторону, открывая сожмуренное в муках лицо, проглаженное дорожками слёз. Где-то в груди произошёл саботаж, никак по другому это назвать нельзя. Сердце замедлилось, будто бы показывая «убери от неё руки, это не твоё», а внизу живота затянулся неприятный по ощущениям узел. Но он не мог убрать пальцы, поглаживающие эти нежные иглы, а Соник был уверен, что они нежные, не чувствуя их сквозь перчатки. — Эмс, проснись. — чуть прибавив тон, ёж толкнул ежиху уже в бок. Она вздрогнула, явно не ожидая такого скорейшего прерывания сна и с опаской взглянула за плечо, смотря на Соника, встревоженного своим резким порывом чувств. Глаза ежихи были застелены мокрой пеленой, которая не давала ей детально разглядеть всю обстановку сразу, голова была пуста, и она была не в силах воспроизвести то, что происходило во сне. Как только осознание реальности пришло к ней, она приподнялась, и пропитав кончиками пальце застывшие слёзы, и тихо пискнула: — Прости, я случайно уснула. — она убрала с глаз непослушную чёлку и отвела взгляд вдаль, — Мне снилось что-то ужасное, но я, к сожалению, не могу вспомнить. «Рассказать ли ей, что в её снах был я?» Стрелка часов тихо тикала, набивая какой-то ритм, навивающий скуку и напоминающий о том, как медленно перетекает время. За окном кто-то проезжал, тихо щебетала птица, в углу что-то шуршало, подавая признаки жизни. Эми рассеянно подняла голову, отметив про себя, что находится у себя дома в кровати. Последние события всплыли в памяти парой картинок, и непроизвольно покрывшись румянцем, она направилась на кухню, дабы найти, чем полакомиться. Спустившись в гостиную, девушка обнаружила записку на журнальном столике, в которой было изложено: «Я донёс тебя до дома. Навести за меня Тейлза, я буду занят хижиной. Соник.» Ежиха прижала клочок бумажки к груди, размеренно вздыхая и думая о своём визите к лисёнку. Парочку ловких махинаций над продуктами, и Эми получила сочный овощной салат и маленькую порцию омлета. Желудок не заставил долго ждать, девушка быстро поглотила порцию, запив на последок водой, и выбежала из дома на крыльцо. «Я же до сих пор в ночнушке…» — неожиданно щёлкнуло в голове у ежихи, и она была вынуждена вернуться в дом. Белое платьице с голубой лентой, завязываюшейся сзади, белые босоножки и плетённая шляпка с белой лентой были благополучно одеты на ежиху, и она поспешила к своему старому другу. — Доброго утра, Тейлз! — радушно поздоровалась Эми, слегка помахав лису, открывшему ей дверь, рукой. Лисёнок выглядел неважно, слегка покрасневшие глаза и синяки под ними делали его вид больным, но всё же он был не разочарован приходом подруги. — Доброго, Эми. Проходи. — лис с болезненной улыбкой указал на гостиную, и, осознав его жест, ежиха прошла туда. На маленьком диванчике лежал скомканный плед зеленоватого цвета, а на журнальном столике красноречиво расположился градусник с высокой отметкой, говорящий о положении лиса. Роуз уселась на кресло напротив, и, показывая своё волнение, спросила: — Тейлз, ты простудился? Лисёнок, укутывающийся в плед, поднял на неё голову, и с виноватой улыбкой признался: — Да, что-то я разболелся. Вчера всё было хорошо, но сегодня резко поднялась температура, но нет ни насморка, ни боли в горле. Ежиха слегка задумалась над странными симптомами друга, и решила поинтересоваться: — И живот не болит? — Не болит. — отрицательно помотал головой лис. Время шло быстро, о чём сообщали цифры на электронных часах, стоящих на столике. Друзья обсуждали в деталях последнее нападение Эггмана, вспоминая все ньюансы и приводя доводы насчёт такого изменчивого поведения дока. Тейлз жаловался на то, что даже залп его нового изобретения не мог пробить броню роботов Эггмана, чего не наблюдалось ранее; Эми же поделилась своими опасениями насчёт усиленного влияния доктора. — Я так и не понял, что случилось с Соником. Обычно он каждое утро забегает ко мне, но сегодня его нет. Да и в городе о нём сейчас идут не самые приятные слухи. — задумчиво рассуждал лис, уже не смотря на свою собеседницу. Лицо Роуз окаменело и она с опаской посмотрела на Тейлза, мёртво отчеканив: — Не верь им. Лицо Тейлза вытянулось и он поспешил возразить: — Но ведь ты даже не знаешь какие… Эми чуть закатила глаза, показывая своим видом недовольство подобной ситуацией и снова заверила лиса: — Знаю. Не верь. — её тон слегка смягчился при воспоминаниях о времяпровождении с ежом и она понуро дополнила, — Сонику сейчас тяжелее, чем нам всем. Тейлз понимающее кивнул, улавливая нежелание Эми говорить на эту тему дальше. Девушка же в свою очередь подумала о том, что больше не смеет задерживать лиса и ему нужно отдохнуть в связи с болезнью. — Ладно, Тейлз, я пойду. Тебе нужно побольше отдыхать. Давай я напоследок заварю тебе чай с травами? Мальчишка кивнул, не смея отказываться от такой услуги и вальяжно разлёгся на диване, пока Роуз хозяйничала у него на кухне. Наконец, спустя какое-то время, она появилась в гостиной с тарелкой сендвичей и кружкой ароматного чая. — Аккуратно пей, кипяток. — предупредила лиса Эми, и снова удалилась на кухню. Вернулась она с миской и тряпкой, пропитанной какой-то жидкостью. Она бережно положила ткань на лоб хвостатого товарища, и улыбнувшись на последок, направилась к двери. — До свидания, Эми. Спасибо! — воскликнул Прауэр, попутно жуя принесённую ежихой еду. «Соник наверное тоже проголодался. Стоит ли навестить его? Или я ему надоедаю?» — смотря под ноги, шла в раздумиях Эми. Она сама и не заметила, как дошла до дома. Ноги сами повели её на кухню, где она всё же решила приготовить Сонику что-нибудь перекусить. По кухне разнёсся металлический звон венчика, взбивающего яйца. Девушка металась по комнате, боясь не успеть или не угодить ежу своим опозданием. Вскоре она уже завязывала узелок с ещё тёплой, вкусно пахнущей едой. По пути она разглядывала лес и его высокие кроны деревьев, устремившиеся вверх, неловко улыбалась пролетающим мимо птичкам. Путь был не сказать, что коротким, но всё же ежихе казалось, что она идёт достаточно долго; и вот показался вид, открывавшийся за скалой. Соник всё же был здесь. Он усердно стучал молотком, сидя сверху деревянной конструкции. Он то и дело вытирал пот со лба тыльной стороной ладони, ни на секунду не отвлекаясь от гвоздей и досок, лежащих рядом. «Всё же не зря решила навестить его» — улыбаясь, признала свою правоту Эми. — Вижу работа у тебя идёт полным ходом! — одобрительно улыбаясь, заметила Роуз, показываясь перед ежом. Соник резко обернулся, стукнув себе молотком по пальцу и кое-как сдержав крик, ойкнул. — Эми, не ожидал, что ты придёшь. — неловко улыбнулся ёж и спрыгнул обратно на землю. — Я принесла тебе поесть. Ты же работал весь день, наверное, проголодался. — направляясь в сторону Соника, объяснила Роуз. Она благополучно передала ему свёрсток с едой и мило улыбнулась, производя ещё большее впечатление на ежа. — Спасибо большое, но правда, не стоило так переживать. — почесав затылок всё с той же  непонятной Эми улыбкой, заверил ёж и уселся на доски, лежащие стопкой. Ежиха села чуть поотдаль от него, наблюдая за его действиями. — Боишься, что укушу? — не теряя улыбки, спросил ёж. Девушка прикусила губу, слегка покраснев. — Что? —  Так далеко села, потому что боишься, что укушу? — Соник слегка поднял бровь и переместил взгляд с еды на подругу. — Нет, что ты… — поспешила оправдаться Роуз и чуть придвинулась к нему, специально смотря вдаль, чтобы не выдать своего смущения. — А ты не будешь есть? — пережёвывая кусочек, протянул Соник. — Нет, я не голодна. Приятного аппетита. — чуть приподняв уголки губ, буркнула ежиха, и краем глаза взглянула на Соника, с удовольствием уплетающего блинчики. — Спасибо, Эми! — явно радуясь вкусной еде, поблагодарил парень. Долгое время они сидели в тишине, даже после того, как Соник поел. В присутствии Эми он не решался браться за работу так же, как и не решался заговорить. Снова дунул ветер, увлекая за собой атласную ленту, облачающую шляпку Эми. — Эм, Эми… — шепнул Соник, поворачивая голову в её сторону. — Да? — Твоя еда очень-очень вкусная. — перебирая пальцами и опустив взгляд, сказал он, — Не могла бы ты мне… Готовить так… Почаще? Последние слова давались ежу явно с трудом, он почувствовал, что просит слишком многое и всё больше и больше краснел.  Ему казалось, что он итак слишком травмировал ежиху когда-то своими поступками, случайными действиями, которые скатывались в снежный ком из её комплексов. — Я. Я с радостью, Соник. — смущённо улыбнувшись, пискнула ежиха. Лицо Соника в считанные секунду поменяло вид, и теперь вместо незатейливой улыбки было сосредоточенное лицо. — Знаешь, если так рассуждать, создаётся впечатление, что ты моя девушка. — сверив личико ежихи серьёзным взглядом, произнёс Соник. Теперь же он смотрел на неё без всякого стеснения, делая анализ её реакции. Эми встрепенулась, явно собираясь встать с насиженного места, но пока что она просто смотрела взглядом, полным негодования, на парня. Вскоре она всё же встала, и развернувшись к ежу спиной, как можно мягче попрощалась: — Мне пора, Соник. Будь осторожен. Сердце её трепетало в бешенном ритме, готовое навсегда выпрыгнуть из груди. Первым чувством, которое овладело ей, была радость — радость того, что спустя столько лет Соник мог допустить такую мысль и напрямую высказать её. Второе по счету поступило смущение, которое выражалось красными щёчками и дрожью в голосе. Но она с большим усердием пыталась не показать ни одну из этих эмоций. Попрощавшись, она хотела пойти домой в растроганных чувствах, вызванных ежом, но он схватил её за запястье и силой повернул к себе. — Давай поговорим на эту тему, и ты сразу же уйдёшь домой, обещаю. — сказанное ежом прозвучало больше как приказ, нежели предложение, отчего Эми послушно села обратно. — Почему создаётся такое впечатление? — растреряно спросила ежиха, направив недоуменный взгляд на парня. — Ты заботишься обо мне, готовишь, даже спасла меня от смерти, и… — Соник, не останавливаясь, перечислял, разъясняя в подробностях многие поступки ежихи. Эми смотрела на него глазами, налитыми слезами, которые были уже готовы сорваться вниз по щеке и отравиться в путь. — Соник, а ты забыл, сколько раз ты спасал мою жизнь? И сколько раз ты проявлял заботу? — её голос постепенно срывался на крик в перемешку с дрожью, — Это ведь никогда не делало тебя моим парнем. Почему же ты сейчас начал говорить об этом, пытаешься всё больше завести меня в тупик?! Девушка яростно размазала слёзы по щекам, и слегка приподнялась, чтобы встать. Соник с округленными глазами вгляделся в её лицо и схватил за оголённые, разогретые солнцем, плечи. Зазвучал неуверенный голос ежа: — Эми, погоди. Я… Я тебя… Сердце явно перестало напоминать о своём существовании. Казалось, что оно испарилось, исчезло, сбежало, покинуло грудную клетку, не справившись с таким напором чувств. Вены на руках упорно пульсировали и вздувались, давая разглядеть всю напряжённость организма. Ресницы подрагивали, точно кто-то, кто тянул их за невидимые верёвочки, так и наровил выдернуть их. — Не говори, что ты меня любишь! — девичий крик мутным эхом разнёсся вдоль скал и деревьев, пробирая до костей парня. Маленькая капелька сорвалась со своего укрытия и потекла по щеке, по хаотичной для неё траектории. Вслед за этой капелькой поспели следующие, более крупные, которые уже градом, словно камни, падали вниз. Ежиха задёргалась от прерывистых рыданий, смотря молящим взглядом, спрятанным за ограждением из слёз. Её плечи, щеки и ладони покраснели от волнения, чуть поблескивая на солнце, но взор Соника был устремлён лишь на эти заплаканные глаза, такие беспомощные, будто утопающие в обиде и непонимании, будто в омуте. Соник замолчал. Его верхняя губа слегка дрогнула, будто хотела тронуться с места, а зрачки сузились до максимально маленького размера. Мелкая дрожь прошлась волной мурашек по телу, предательски выдавая его отчаяние и растерянность. Он вдруг почувствовал себя так, будто бы ему влепили размашестую пощёчину, которая саднила и напоминала красным следом о своём существовании, только вместо красного следа ныло сердце. — Я не хочу тебя отпускать, и, клянусь, что даже если и полюблю тебя, то не буду мучить тебя этой любовью. — он старался подобрать слова, чтобы описать свое состояние, донести свои непредвзятые намерения, но понимал, что лучшим способом будет изобразить хладнокровие. — Не буду. Роуз смотрела будто бы сквозь него и  покачала головой, всё больше заливаясь слезами. Казалось, что сосуды на её шее лопнут от напряжения, настолько старательно она старалась сдержать слёзы обиды. скорее слёзы неизвестности этой самой обиды. — Ты просто поигрался со мной, в попытке понять, чего хочешь ты сам. — встав и повернувшись спиной к парню, возразила она — Но я и мои хромые чувства в этом вопросе тебе не помогут. — кинула Эми на последок, прежде чем кривой походкой, косящей в сторону, уйти прочь из этого места и силой воли заставляя себя не обернуться. «Ненавижу, когда мне лгут из жалости или долга.» — утирая слёзы подолом платья, ежиха шла, с трудом разбирая дорогу до дома — «Я знаю, что ты не любишь меня. И всегда это знала. Не стоит врать мне об обратном, чтобы укратить своё выдуманное чувство долга.»