Другая реальность

Мерлин сидит на кровати и обнимает подушку, вертя в руках телефон. Завтра уже 24, а с Артуром он так и не поговорил, в университете они не пересекались, а загруженные перед праздниками рабочие смены не давали и секунды на передышку, но они переписывались, как ни в чём не бывало о чём-то несущественном. Он всё же набирает номер. — Привет, Артур… — Привет. — отвечает Артур, в трубке слышно шум дороги. — Я не вовремя? — Нет, я иду с пробежки. — Так и заболеть можно. — замечает Мерлин, стараясь не представлять, как тот сейчас вспотевший и тяжело дышащий вытирает влажный лоб кофтой. — Чего хотел? — Ты так неожиданно ушёл… — Да… Подумал, что ты захочешь побыть один. Или не захочешь видеть меня. — Злишься? — Нет. — Я хотел спросить, во сколько мне завтра приехать? — Мерлин крепче вцепляется в подушку, боясь услышать, что он уже нашёл кого-то другого, чтобы провести вместе сочельник. — М? В восемь? А может мне за тобой заехать? — Нет, я сам. В восемь. — Я рад. Я думал, ты передумал. — А я думал, что ты. Они смеются, Мерлин хочет спросить о стольких вещах, но не решается, быть рядом хочется больше, ходить держась за руки. Навевает воспоминания, стоять снова неуверенно перед квартирой и не решаться нажать на звонок, вот даже вмятина на стене от бутылки осталась. Мерлин поправляет праздничный свитер под курткой и звонит в дверь. Ему открывают очень быстро. — Привет! — здоровается Мерлин и широко улыбается. Артур затаскивает его в квартиру, целуя прямо с порога. — Так долго ждал этого. — Артур… — Мерлин… Надеюсь ты голоден, раздевайся. — Артур убегает на кухню. Мерлин разглядывает себя в зеркало, прежде чем пойти за ним. Первое, что бросается в глаза, это огромная ёлка, украшенная только фонариками и искусственным снегом, но такая красивая, кремовая кухня обклеена красными флажками, и чудесный запах от еды на столе. — Ну как? — спрашивает Артур, украшая стол свечами. — Достаточно празднично? — Да, очень красиво. — соглашается Мерлин, подходит к нему и поправляет замятый ворот красной рубашки. — Романтично? — Это же свидание. — Мерлин улыбается, долго смотря ему в глаза, а потом отходит к столу. — Давай начнём? — Давай. Они садятся за стол, Артур ставит бутылку вина. — Вино? Мы же парни. — хихикает Мерлин. — А так? — улыбка Артура шире, а на столе появляется прозрачная бутылка. — Джин? Ты хочешь опоить меня? Я не доверяю прозрачному алкоголю. Лучше вино, белое мне очень нравится. — Так бы сразу. Мясо с овощами и печёным картофелем на удивление вкусное. — Из какого ресторана ты заказывал? — интересуется Мерлин. — Почему сразу заказывал? Может сам приготовил? — возмущается Артур. — Ты? Готовил? Никогда не поверю. — Считаешь, я не могу быть хозяйственным? — У тебя дома даже чая нет. — А чай теперь показатель хозяйственности? — бурчит Артур, а потом хлопает в ладоши. — Ладно! Заказал, и что? — Вкусно. — Мне тоже нравится. Они меняются улыбками и чокаются за вкусный ужин. — Какой момент в свиданиях ты считаешь самым романтичным? — интересуется Мерлин. — Тот, где ты постоянно краснеешь, как сейчас? — Я серьёзно. — Ну… Тогда, встретить вместе рассвет, быть вместе до самого рассвета очень романтично. Мерлин не может удержаться и обнять хотя бы одну из своих коленок, а прозрачным бокалом пытается спрятать румянец на щеках. — Есть такая традиция у некоторых загадывать желание под бой курантов и целовать кого-нибудь в первые секунды нового года. Но я никогда не решался сделать что-то подобное. — Что ты собираешься делать на новый год? — тут же уточняет Артур. — Не знаю… — Мы точно должны и его провести вместе. — Артур… — улыбается Мерлин и таким влюблённым взглядом смотрит, что Артур пропускает пару ударов сердца. — Целуют ведь не кого-то конкретного, а того, кто рядом. — Если мы будем только вдвоём, то это вообще не проблема. — У нас ведь есть друзья, что ты вообще им сказал? — Ничего, просто, что планы поменялись и всё. — Вау, и они просто приняли это? — Скорее всего думают, что я кого-то себе нашёл. — Точно… — Мерлин в очередной раз вспоминает насколько Артур популярный и сколько у него могло быть партнёров с момента расставания. — Это не совсем так, ведь ты сам ко мне пришёл и искать не пришлось. Мерлин немного нервно смеётся и сосредоточивается на своей тарелке. — Как ты к такому пришёл? — спрашивает вдруг Артур. — К какому такому? — не понимает Мерлин, пугаясь. — Ну, химбио и всё такое. — А… Всё благодаря моему учителю Гаюсу, он преподавал в школе. Химия была моей мечтой, мало кто это поддерживал, а он очень мне помог определиться и уверенно заявить, что вот я и это то, что я делаю. — Звучит так круто. — Ну… А как у тебя было с экономикой? — смутившись передаёт вопрос Мерлин. — Отец настоял, вообще он хотел меня на какое-нибудь государственное право отправить, но я заупрямился и выбрал экономику. — Ты бываешь очень упрямым. — Мой отец куда упрямее, консервативнее и жёстче меня. — Мне уже страшно, что мы можем однажды встретиться. — Если только ты приедешь в мой городок, он там мэр. — Чего? Мэр? — Не знал? — Артур очень доволен произведённым эффектом. — Почему-то это не самая популярная информация и к чему бы это? — Мерлин допивает вино из бокала залпом. — Так, мэр, значит? — Ну чего ты так засуетился? — Точно, как незначительно. — Эй, успокойся. — говорит Артур, сжимая его руки через стол. — Прости… — Десерт и кино поднимут тебе настроение. — Десерт? — сразу оживляется Мерлин. Впоследствии он пачкает свой нос в взбитых сливках, поедая пудинг с настоящими ягодами сверху и сливками, и не отрываясь следит за происходящем на экране. Фильм не совсем рождественский, но очень интересный. Артур не может перестать улыбаться, вытирая салфеткой его лицо, а когда парочка главных героев начинает неистово сосаться, подсаживается ближе, обнимает за плечи и крем с щёки слизывает уже языком, постепенно переходя на поцелуи. — Ты специально выбрал этот фильм. — заявляет Мерлин, в сомнениях что ему сейчас интереснее. — Возможно. — отвечает Артур, забирая из его рук пустую баночку, и покусывает мочку уха. — Ты можешь не отвлекаться. — Артур. — никакое кино его больше не цепляет, особенно когда рука Артура ползёт от его коленки вверх по внутренней стороне бедра. Мерлин поворачивается, подставляя под поцелуи губы, в этот момент Артур убирает руки, отводя их в стороны, и выгибает вопросительно бровь, но парень притягивает его к себе, не понимая намёка. Мерлин переводит дух только в дверях спальни Артура и то, чтобы восхищённо оглядеть слабо освещённую комнату. — Ну как? — в перерывах от поцелуев его лица, спрашивает Артур. — Это нереально романтично, хоть мне и жалко растения. — отвечает Мерлин. Весь пол и кровать завалены красными лепестками. — Не жалей, они не настоящие. — Чёрт, Артур. Мерлин не знает, виноват в этом алкоголь или его глупые мозги, но он добровольно тащит Артура за собой к кровати. Даже ненастоящие они пахнут розами и утопать в них головой очень приятно. — Ты даже не сомневался? — интересуется Мерлин, в волнении расставаясь со своим свитером. — Сомневался, конечно. Но подготовился. — ухмыляется Артур. Мерлин ощущает себя развратником, путаясь пальцами в его пуговицах, снимать с кого-то рубашку не так-то просто с непривычки. Артур помогает ему, от нетерпения едва не теряя пару пуговиц. Мерлин лихорадочно щупает его накаченное тело, но тот мешает, прижимаясь с поцелуем, тогда он соскальзывает ладонями на его спину, а когда Артур опускается вниз к ключицам, зарывается пальцами в светлые волосы. — Как ты ходишь в своих узких джинсах? — ворчит Артур, безуспешно дёргая его штаны вниз. Мерлин смеётся и приподнимается, и вместе они быстрее освобождают его от них. Артур забавно хлопает ресницами, разглядывая его новые боксеры, красные с зелёными ёлочками, ранний подарок от Ланса, и Мерлин прячет лицо в ладонях. — Только не смейся, хоть это и правда забавно! — Крутые. — хмыкает Артур и успокаивающе целует в низ живота. Мерлин надувшись выглядывает из-за ладоней, пересекаясь взглядом с хитрым Артуром, который приподнимает ему ногу и целует уже внутреннюю сторону бедра. В его волосах запутался один из лепестков, Мерлин тянет руку, вытаскивает, приводит им по его щеке, а потом просто выбрасывает в сторону, притягивает парня к себе за шею, неуверенно опускает ладонь на его ремень. Артур отстраняется, накрывает его ладонь своей и наклоняется к самому уху. — А у меня под ними ничего нет. — шепчет он. Мерлин задыхается от неожиданности и того, что так красноречиво упирается там ему в ладонь, металлическая пряжка слабо ударяет его по животу, и Артур нависает над ним уже полностью голый, оглаживает пылающие щёки и целует в лоб. Мерлин старается не думать, когда щёлкает крышечка лубриканта, когда тёплые пальцы оглаживают обнажившиеся ягодицы, когда становится так горячо и страшно, что дышать нечем, он со всей силы сжимает тонкое одеяло под собой в кулаках, закусывая до боли губу. — Расслабься, ты такой напряжённый. — тёплое дыхание Артура опаляет шею, а ладонь поглаживает его член. Хоть он и не представляет, как можно расслабиться, когда чьи-то пальцы скользят внутри него, Мерлин старается хотя бы открыть глаза и посмотреть на Артура, одна его улыбка успокаивает, но ненадолго. Мысли путаются, он тянет руку, прекращая невыносимо смущающие движения, притягивает Артура к себе, пытаясь забыться в поцелуе. И упускает тот момент, когда ещё можно всё остановить, не заходя так далеко. Артур толкается в него, заполняя так резко, Мерлин вскрикивает, начинает дрожать, прячет лицо руками, по которому начинают течь слёзы, всё слишком быстро. Артур мгновенно прекращает двигаться и отстраняется. Освобождённый Мерлин заворачивается в одеяло и содрогается от тихих рыданий. — Почему ты не сказал? — спрашивает Артур через пару минут. — Что бы это изменило? — Ты идиот! А я ещё больший идиот. Прости… Я так облажался. Почему я вообще решил, что у тебя что-то было с парнями? Мог бы хоть намекнуть. — А может ты просто не замечал мои намёки? — Значит надо было сказать, что это твой первый раз с парнем. — Артур слишком привык всё делать не думая. — Ну и что, что я девственник?! Это ничего не меняет! — кипятится Мерлин, садясь, и краснеет, не готовый снова смотреть на Артура. — Так… У тебя же была девушка и долго насколько я знаю. — растерянно спрашивает Артур. — У нас ничего такого не было. — Чувствую себя отвратительным гандоном, спасибо. Просто надо было сказать, я бы не настаивал, не позволил бы не заканчивать подготовку, был бы нежнее и аккуратнее, всё бы сделал иначе… Не рушил бы твою психику. — Я в порядке. Что ты несёшь вообще? — бурчит Мерлин, кутаясь в одеяло. — Если ты сможешь дать мне ещё шанс, я сделаю всё правильно. — говорит Артур, подсаживаясь ближе, и нерешительно касается пальцами его щеки. — Прости. — Мерлин виснет у него на шее и снова начинает плакать. Они лежат рядом под одним одеялом, Артур то и дело чмокает его в лоб и сжимает ладони. — В следующем году тебе уже двадцать? — уточняет Артур. — Заткнись. Возраст — это не показатель. — Ты выглядел уверенно, особенно сегодня вечером. — Я и был уверен, наверное… Но потом… — Мерлин закрывает глаза, переводя дыхание. — Мерлин, почему ты не отказался, если не хотел? — Я хотел, хочу… Хочу тебя, Артур. Ты мне нравишься. Артур прижимается к нему, мягко целует губы, надавливает на плечи и прижимает к постели. — Не бойся, тебе понравится. — уверяет он на полный ужаса взгляд, опускается вниз, не прекращая целовать, доходит до отзывающегося на ласки члена, нежно водит по нему языком. Мерлин старается толкаться в горячий рот не так сильно, пальцы невесомо трогают его плечи и мягкие волосы, по спине стекает капля пота, когда он выгибается, откидывая голову и беззвучно стонет. — Ах! Артур! — он стаскивает одеяло, потому что становится совсем жарко, а вид Артура, заглатывающего его член, выбивает из него дух. — Артур… У Артура по подбородку стекает сперма, но он смеётся, вытирая её рукой. — Мерлин, ты такой… Я сделаю всё, чтобы ты мне доверился. Я так тебя хочу. — Я… — Мерлин сглатывает, сил у него ни на что больше нет. — Нет-нет, спи, всё хорошо. Мерлин укладывается удобнее, устраивая голову у Артура на плече. Утром Мерлин просыпается со странным чувством, тем чувством, когда спишь голый на очень удобных простынях, а ещё когда хорошо и спокойно, он вслепую шарит рукой по месту рядом и только тогда открывает глаза. Артур сидит рядом с довольной улыбкой, скрестив ноги, на которых лежит яркая коробка. — Артур? — удивляется Мерлин, лёжа на животе ему неудобно смотреть на него, поэтому он приподнимается и садится, натягивая одеяло до груди. — Доброе утро и с Рождеством! — радостно говорит Артур и протягивает ему коробку. — Это мне? Подарок? — Это не что-то особенное. — Я… Спасибо. — Мерлин принимает коробку, разрывает подарочную упаковку и долго пялится на длинную полоску мягкой ткани красно-золотистого цвета. — Он в цветах твоей команды? — Нравится? — Очень! — Мерлин достаёт шарф из коробки, удивляясь его длине, они оба могли бы им укутаться, он наматывает его на шею и рассматривает вышивку, на конце вышито его имя золотыми буквами. — Очень нравится, Артур. — он закидывает другой конец ему на шею и притягивает к себе, нежно посасывая губы. — Давай. — Артур щёлкает его по носу и протягивает открытые ладони. — Где мой подарок? — Ты не говорил о подарках, я ничего не подготовил. — Вот как… Мерлин улыбается его расстроенному лицу и оглядывается, его одежда лежит сложенная на стуле в другом конце комнаты. — Подай мне мою одежду. — Нет, сходи за ней сам. — Артур даже облизывается от предвкушения. — Но… Пожалуйста? — Тебе придётся идти за ней самому. — Я стесняюсь. — Я знаю. — Артур обхватывает его руками и утыкается носом в шею под шарфом. — На тебе и так есть одежда. — Тогда я не смогу принести тебе подарок. — Ага! Он всё-таки есть! Но за одеждой иди сам. — Так нечестно! — ворчит Мерлин и задирает его футболку. — Я просто возьму твою одежду, она на мне как раз висеть будет. — Я не толстый! — Зато ты осёл. Артур кусает его за плечо, и пока тот дёргается от щекотки, затаскивает его к себе на колени, ведёт пальцами по позвоночнику вверх и тянет за шарф, снимая его, Мерлин обнимает его ногами, краешек одеяла всё ещё прикрывает его пах. — Твои ключицы сводят меня с ума. — шепчет Артур, прижимаясь губами к его кадыку. — Мерлин. — Стой. Я хочу подарить тебе подарок. — Ты мой подарок. — Ну, Артур! — возмущается Мерлин, отталкивая его за плечи. — Поцелуешь меня? — спрашивает Артур, прижимаясь к его плечу щекой. Мерлин гладит его по лицу, чмокает в уголок рта, и когда тот поднимает голову, прижимается к губам и наваливается на него, заваливая на спину. — М… Так тебе нравится? — ухмыляется Артур, гладя острые лопатки. — Точно. — соглашается Мерлин, снова целует в губы, находит рукой шарф и завязывает Артуру им глаза, а потом слезает с него, хватает свою одежду и скрывается за дверью в ванную. — Мерлин! — Прости! Мерлин возвращается в комнату из коридора уже одетый, Артур ещё сидит на постели и прожигает его взглядом. — Артур… — зовёт Мерлин, присаживаясь рядом, и протягивает конверт. — С Рождеством. Артур вырывает конверт из его рук, равнодушно открывает и замирает. — Это… — Это не самые дорогие, но надеюсь тебе нравится. — Это круто! Где ты их взял? Первая игра сезона… — Я умею пользоваться интернетом. — хмыкает Мерлин и смеётся, когда его сжимают в объятиях. — Тут два билета, хочешь пойти со мной? — Артур чмокает его в щёку, повиснув на шее. — Лучше позвать кого-нибудь питающего более восторженные чувства к футболу. — Так и думал! Мой подарок теперь слишком прост? Мерлин смущённо опускает голову и замечает что-то на полу, подняв это, до него доходит, что это коробка с презервативами, ойкнув он выбрасывает её, попадая в Артура. — Никогда не использовал такие? — хихикает Артур, доставая один квадратик. — Хочешь потренироваться надевать? — Я… Не… — бормочет Мерлин, нервно сглатывая. — Держи, это на память. — Артур вкладывает его ему в ладонь и улыбается. — Ну, или если захочешь им воспользоваться. — Артур… — Да? — Сколько у тебя было партнёров? — решается спросить Мерлин, отворачиваясь от поцелуя. — За всю жизнь? — фыркает Артур. — Неприлично такое спрашивать, Мерлин. — Нет, с тех пор как ты расстался. — Точнее, когда меня бросили? Подожди… Ты думаешь я… Ты болван! Никого, только ты. Как ты мог так обо мне думать? — Куча слухов ходит, и ты красавчик. — Мерлин прячет нос в коленках и вертит в руках презерватив. — Так я красавчик? — самоуверенно улыбается Артур. — А я — нет, совсем нет и сколько бы я не пытался тебе дать, я никогда не буду достаточно хорош. — Болван. — звучит нежно, и руки Артура нежные, когда он гладит его по спине. — Вот в чём проблема? Думаешь я развлекаюсь с тобой? — Скажешь нет? Мы целовались спустя пару часов после твоего расставания, просто потому что я был там. — Тогда да. — признаёт Артур, и плечи под его рукой вздрагивают. — Но всё что было после того первого поцелуя на диване, было только с тобой, только потому что это ты. Ты мне нравишься, и я хочу быть с тобой, ни с кем другим. — Я… — Мерлин, ты согласен быть со мной? Быть парой? — Да. — соглашается Мерлин, хоть его и пугает неизвестность, но если он сможет быть рядом и поддерживать Артура столько, сколько тот ему позволит, то он не против. — Надо было предложить тебе это раньше, но знаешь свидание и всё такое. И ты тоже не сказал, не хотел давать название нашим отношениям? — Артур берёт его за руку. — Я так хотел быть с тобой, что мне было всё равно, лишь бы это не заканчивалось. И ты сказал, что не стал бы со мной встречаться, даже если бы был свободен. — Ты ни с того ни с сего признался мне в любви, что я должен был ответить? Мы месяц не разговаривали. — Нет, ты всё правильно сказал, ты был в отношениях, и я тебе не нравился. — Нравился. — резко поправляет Артур. — Ну, я имею ввиду как человек, с тобой весело, хоть мы и часто спорили. — он подсаживается ближе. — Я… Я начал встречаться с Гвен после долгих хождений вокруг да около, а потом появились вы. Я не замечал, как она строит глазки Лансу, потому что сам был занят пререканиями с тобой, и ты знаешь, что твои глаза сияют, когда ты наблюдаешь за мной на тренировках? — Ничего подобного! — спорит Мерлин. — Сияют. И вот после месяца молчания, когда у меня с Гвен всё совсем портится, ты говоришь, что встречаешься с Ланселотом, я был в шоке, а потом приходишь и признаёшься в любви. Я не поверил, хотел верить, но не получалось, кто бы вообще в такое поверил? А когда Гвен позвонила и сказала, что всё кончено, я понял. Всё, что ты сделал было ради Ланса. — Нет, я… Я не хотел, чтобы они встречались, я пытался остановить его, чтобы ваши отношения не разрушились из-за него. Чтобы ты был счастлив с любимой. — Я не был бы счастлив с той, которая меня не любит. Тебе не стоило во всё это лезть. Всё бы случилось так, как должно и без тебя. — Прости меня. — Ты не виноват. Мы трое были идиотами. Надо расставаться, когда чувства пропадают и появляются новые к кому-то ещё. Ты страдал из-за нас и меня, в частности. — Артур… — Я знаю, что на самом деле тебе нравится Ланс. — говорит Артур и встаёт. — Что? Это не так! — Я наблюдал за тобой, думаешь я не видел? — Не знаю, что ты там видел, но Ланс мне лишь друг. — уверенно отвечает Мерлин, тоже вставая. — И я согласился встречаться с тобой, ты уже забыл? — Если ты думаешь, что со мной ты забудешь его, то ладно. — Ты… Это… — Ты заставлял себя все эти дни? — Артур… — Мерлин сжимает кулаки и хочет его ударить, но по щекам текут слёзы. — Я люблю тебя. — Ты не… — Артур топчется перед ним, не зная что делать. — И я никогда не хотел заниматься сексом, потому что это меня пугает, но с тобой я захотел сделать это, хоть ты и не любишь меня. Хоть мне и будет больно, когда ты меня бросишь, найдя кого-то другого. — Я не собираюсь бросать тебя. Мерлин снова рыдает в объятиях Артура, сидя на кровати. — Нам ведь хорошо вместе? Просто я не уверен, ты со вчерашнего вечера только и делаешь, что плачешь. — шепчет Артур ему в макушку. — Давай всё решим сейчас. — отвечает Мерлин и садится прямо, выбираясь из объятий. — Я хочу быть с тобой, я не влюблён в Ланселота и я собираюсь приготовить завтрак. — Я пережил расставание с Гвен, не хочу быть другом Лансу, но я возможно смогу его терпеть, и никто кроме тебя мне не нужен. А ещё, ты реально приготовишь завтрак после этой отвратительной ночи? — Всё было не так плохо. — Говорит человек, у которого это был первый раз. — фыркает Артур. Смутившись Мерлин спешит на кухню. Он бывал здесь довольно часто, много раз помогал девушкам с готовкой, когда в этой квартире вообще бывала еда. Сейчас он нашёл яйца, бекон и один помидор. Артур наблюдает за его такими домашними движениями на чужой кухне и не сдерживает улыбки. Мерлин ставит тарелки на стол и садится рядом с Артуром. — Ты сел рядом. — замечает Артур. — Мы завтракаем, я сижу за столом. — Нет, ты сидишь рядом, ты никогда не садишься рядом, ещё и слева от меня. — Я не понимаю. — Мерлин никогда не замечал за собой ничего такого, он обычно сидит рядом с Морганой или Лансом. — Это точно, и это значит ты доверяешь мне. А ещё хочешь, чтобы я сделал так? — Артур опускает ладонь на его колено. — Это ничего не значит. — говорит Мерлин и начинает есть как ни в чём не бывало, только его бедро прижимается к бедру Артура. — Ну-ну, рассказывай. Они так и сидят рядом, прижимаясь, стукают друг друга ногами, в конце концов Артур закидывает его ногу себе на коленку и продолжает его гладить. Но звонит звонок в дверь. — Ты кого-то ждёшь? — удивляется Мерлин. — Нет. Пойду открою, может соседка. Мерлин прислушивается и безошибочно определяет голоса парней, двоих, кроме Артура. — Да ладно! Мы же хотели поздравить тебя! Твоя пассия не расстроится! — возмущается Гвейн, появляясь на кухне. — Ой, Мерлин, и ты тут? Тоже решил зайти поздравить? — Ну… — Мерлин закидывает в рот остатки яичницы. — А тебе подарок мы не принесли, прости. — извиняется Перси. — Чего вы в такую рань припёрлись? — недовольствует Артур, заходя за ними. — Мы гуляли всю ночь, вы видали? Снег выпал! Как это было круто! — восторженно рассказывает Гвейн. — Пошли гулять! — Снег? Я не видел. — Мерлин подбегает к окну и смотрит на улицу, там всё покрыто тонким слоем снега. — Артур! Там реально снег, везде белый снег! — Ты как будто не видел. Он всю ночь шёл. — Не видел. — бурчит Мерлин и шипит, когда Артур прижимается к нему сзади, тоже смотря в окно. — А как… О… Вы тут… А я думал Артур себе кого-то нашёл. — теряется Гвейн. — Так чего ты нас не позвал вместе же веселее? — Нам было хорошо и без вас. — фыркает Артур, тиская Мерлина за бока. — Приготовить вам завтрак? — спрашивает Мерлин, вырвавшись из хватки. — Я что-то не понял… — говорит Перси. — Я тоже, и вы видели время, уже давно завтрак прошёл. — возмущается Гвейн. — Я объясню. — Артур подходит к сжавшемуся у столешницы Мерлину, сжимает его ладонь и приподнимает их руки. — Мы парочка. Удивлённый возглас вырывается у обоих парней. Мерлин краснеет, не ожидавший, что они так быстро кому-то скажут об их решении, которое они приняли какой-то час назад. — Вы что? Спите? — не понимает Перси. — Да. — спокойно Артур. — Нет! — испуганно Мерлин. Гвейн начинает смеяться, а потом машет рукой. — Ладно, парни, пошли на улицу. Гвейн умудряется вытащить их всех на улицу, ещё и уговаривает играть в снежки на ближайшей детской площадке, они веселятся как дети. Снега совсем мало, но встречаются приличные почти сугробы. Мерлин жалеет, что пропустил падение первого снега, но вспоминает из-за чего и чем всё обернулось, он ещё успеет посмотреть на снег. — С Рождеством! — кричит Мерлин вместе с парнями в трубку, когда до него дозванивается Ланс. — С Рождеством. — не так радостно отвечает он. — Ты мне не позвонил даже, сказать, как всё прошло и просто развлекаешься там с парнями? — Всё хорошо. — Мерлин отходит от всех подальше. — Тебе не стоило волноваться. — Точнее? — Ну, мы… Вместе… — И вы это сделали? — Какая тебе разница? Тебя это не касается. — Мерлин садится на мокрую лавку и ёжится от холода. — Мерлин! — орёт Артур, подбегает к нему и сдёргивает с лавки. — Какого ты тут расселся, собираешься задницу отморозить? — Я говорю по телефону, отстань. — ворчит Мерлин и вздрагивает, когда на его зад опускаются холодные ладони. — Ты где трогаешь? — Мне придётся тебя согреть. — Но у тебя руки холодные! — Мерлин, ты ещё здесь? — слышится недовольно из трубки. — Да, Ланс, прости. А, подожди, мы закончили. Хочешь что-то сказать приезжай к нам. — Мерлин сбрасывает звонок и злобно смотрит на Артура, хлопнув его по рукам. — Ты специально! — Пусть поревнует. — хмыкает Артур, продолжая прижимать его к себе одной рукой, а другой поправляет шарф, оттягивает его и прижимается холодными губами к горячей коже. — Не будет он ревновать. Он просто волнуется… — говорит Мерлин и закусывает щёку, вцепляясь в его плечи. — Из-за чего ему волноваться? — Что… Ничего такого. — Не ври. — Артур сжимает его лицо в ладонях. — Он знает о моих проблемах с близостью… — Думает, я сделаю что-то против твоей воли? — Не обижайся. Это давно со мной. И мне важно, чтобы ты понял. — Ладно. Ладно. Но я не перестану придираться. — предупреждает Артур и увлекает в поцелуй. — Парни! Вы на детской площадке! — на них налетает Гвейн и роняет их всех в ближайший сугроб. Артур намерен устроить праздник на новый год, на все возмущённые недовольства друзей он отвечает, что это вместо отменённой вечеринки на Рождество. Всего неделя, которую Мерлин проводит в новом статусе, он не спешит рассказывать всем, кого встречает, выслушивает мини истерику от Ланса по поводу выпавшего из его кармана презика, проводит вечера вместе с Артуром, один раз даже остаётся с ночёвкой, но они не продвигаются дальше поцелуев и не опускаются по возможности ниже пояса.