Путь к звёздам

Рык Кроули прозвучал грозовым громом в настороженной, удушающей тишине. Ангелы тихо вскрикнули и шарахнулись в стороны, а его ангел лишь зажмурился, вжавшись в стену. Мутная, тяжёлая пелена, застилавшая обзор и тормозившая сознание, сменилась яростью, сжигавшей вообще все обрывки мыслей как ненужные клочки бумаги. Остались только он, ангел и этот демон, который уже почти коснулся плеча Азирафеля, да как он только… Теперь мыслительный процесс был вообще не нужен. Кроули бросился на обнаглевшего демона и вспорол отросшими когтями мышцы шеи, задев артерию. Надавил на содрогавшиеся плечи, заставив опуститься на колени, и с силой пнул грудную клетку, вызвав у пернатых новый полный ужаса вопль. — К-к-кроули… — надрывный вдох, — в конец…спятил?! — демон хрипел, безуспешно зажимая страшную рану, из которой мощной струёй вытекала практически чёрная кровь, и растерянно тараща глаза. Недостаточно. Раз он ещё может внятно говорить, этого недостаточно. Кроули вновь бросился на свою жертву. Спустя несколько тяжёлых ударов (и раздробленную челюсть), у валявшегося в луже собственной крови наглеца уже не было сил даже просто прикрывать лицо. А в голове Кроули билось лишь две связные мысли. Добей. Ох, как же ему хотелось выпустить клыки и впиться в плоть этой твари, отравляя не только физическую оболочку, но и саму сущность. Но не было ничего важнее второй пульсировавшей вспышки мысли. Ангел. Кроули заставил себя прикрыть глаза, заставляя демона исчезнуть из своего поля зрения, и сосредоточился на единственном, что имело значение. Он рывком развернулся и тремя большими шагами достиг своего ангела. Кажется, он наступил какому-то пернатому на крыло, но это было совершенно неважно. Опустился перед ангелом на колено и лишь коснулся его плеча, как Азирафель надрывно вздохнул и сильнее зажмурился, обхватив себя руками. Ангел. Это и правда он. Кроули не спятил. — Ангел… — голос Кроули был чуть громче тишины. Он наклонился и попытался заглянуть ему в лицо, но Азирафель, казалось, даже и не пытался услышать его. Взгляд Кроули заскользил по ангельскому телу. Свежий синяк на шее. Застарелые раны на запястьях. Сбитые костяшки. Темный рубец на груди, скрывавшийся под распахнутой ободранной рубашкой. А ещё у него единственного крылья были скрыты в нематериальном плане. Кроули не удержал раздиравший горло рык, отчего Азирафель испуганно дёрнулся. Ненавижу ненавижу ненавижу — набатом стучало в черепной коробке. Какие же твари… Тишину прорезало громкое ругательство, и краем зрения Кроули заметил появление ещё одного зрителя этого театра абсурда. — Князь Кроули, — вошедший демон замялся и, кашлянув, неловко закончил, — а что вы тут устроили? Кроули резко обернулся. Рамиил. Управляющий. Рамиил заметно поежился от в прямом смысле полыхавшего яростью взгляда Кроули. Князь, не глядя, кивнул на Азирафеля: — Я забираю его с собой. Управляющий борделем нахмурился: — Но Князь Кроули, — Рамиил шагнул вперёд, и его рога слегка увеличились в размерах, — по правилам этого заведения, пользоваться ими можно только здесь, и… — Меня не волнуют ваши правила, — казалось, твердость голоса Кроули может до основания разрушить эту безвыходную, холодную камеру. Да и весь притон заодно. — Я сказал, я забираю его с собой. Ох, каких титанических усилий ему стоило даже просто разговаривать с этим демоном, что уж говорить о сохранении видимости спокойствия и непоколебимости. А хочется, чтобы весь окружающий мир исчез, и остались только он и его ангел… Ещё сложнее было не смотреть на Азирафеля, чтобы совсем не растерять жалкие остатки самоконтроля. Рамиил издал звук, похожий на хныканье. Видимо, не каждый день в его бордель заявляются высшие демоны и начинают качать права на то, на что этого права не имеют. Кроули плевать. Управляющий покосился ядовито-красными глазами на лежащего избитого демона, начавшего издавать булькающие звуки, и его передёрнуло. Несмотря на наглядную демонстрацию гнева Кроули, Рамиил попытался ещё раз достучаться до зазнавшегося демона: — Князь, давайте мы дадим вам лучшую комнату… — да что он все никак не отстанет, — так что вас никто не побеспокоит и…ох! Рамиил остановился посреди предложения и тяжело вдохнул, схватившись за грудь. Кроули ухмыльнулся — сдавивший грудную клетку адский огонь поможет тому замолчать и перестать дерзить. — Как ты с-с-смеешь так разговаривать с Князем. Волны неприкрытой силы и уверенности исходили от Кроули. Ему было просто невозможно возражать. Рамиил захрипел и озлобленно уставился на Князя, признавая поражение. Наконец-то. Теперь главное. Кроули развернулся к Азирафелю, цепко схватил его за плечи. Прижался лбом к светлой макушке и закрыл глаза, сосредоточиваясь. Секунда — и они переместились в его покои. Ангел вздрогнул, и Кроули заметил, как пара выступивших слезинок заблестела на дрожащих ресницах. Азирафель приоткрыл глаза, заметив изменение обстановки. И тут его прорвало. Он не рыдал в голос — лишь крупно дрожал и шумно всхлипывал, спрятав лицо в ладонях. — Ангел, это же я, — Кроули крепче сжал руки на чужих плечах, снова попытавшись поймать его взгляд. Безрезультатно. — Азирафель, посмотри на меня. Ангел содрогался слишком сильно даже для сверхъестественного существа. Что он… Кроули зацепился взглядом за свои ладони, дрожащие так, будто он был не в своей спальне, а в морозилке. Надо же. Азирафель неожиданно сильно дернулся и отполз от Кроули в ближайший угол. Всхлипы перемешивались с рваными вдохами. — Не трогай меня, — ангел прижался к стене и прикрыл глаза. — Отойди, не надо… Удивительно, как его голос звучал одновременно жалобно и равнодушно. Кроули тяжело сглотнул. Как его ангел, должно быть, устал… С языка демона сорвалось шипение, и он, чуть пригнувшись к полу, настиг Азирафеля, снова обвивая его тело под протестующие стоны. Слишком настойчиво и резко, но Кроули ничего не мог с собой поделать. Ангел не должен быть так далеко от него, не должен быть вне кольца его рук. Больше нет. — Я думал, что потерял тебя, — Кроули никак не мог унять дрожь в ладонях. — Шшш, все хорошо. Ты в безопасности, — он сильнее прижал к себе вздрагивающее тело. — Я не отпущу тебя, мой ангел. Все хорошо. Азирафель, казалось, не только не успокаивается, но и начинает паниковать ещё больше, однако Кроули был просто не в силах выпустить ангела сейчас. Он словно тисками сжал бившееся в тихой истерике тело, зарывшись лицом в растрёпанные кудри. Дьявол, это не сон, Азирафель жив и рядом с ним. Шумно вдохнул его запах, отчего ангел снова резко дернулся и слабо уцепился за предплечье демона, видимо, попытавшись оттолкнуть. Кроули еле удержался от раздраженного шипения. Он немного отстранился от Азирафеля и принялся бормотать успокаивающую чушь, легонько поглаживая пальцами плечи. Ангел вырывался уже слабее. Устал. Кроули никогда не видел своего ангела таким хрупким и уязвимым. Почти физически больно смотреть. Хотелось обернуться вокруг него кольцами и шипеть на демонов, на ангелов, на весь мир… На всех, кто посмеет даже просто взглянуть на его сокровище. А ведь Азирафель никогда не был настолько близок и беззащитен перед Кроули, никогда не прижимался к нему настолько тесно… — Тише, тише, детка, всё хорошо, — демон уже не был уверен, успокаивает он ангела или себя, а связь между языком и мозгом стремительно распадалась. — Больше я не отпущу тебя, мой хороший, всё в порядке… Всё было не в порядке, но они подумают об этом позже. Демон терпеливо ждал, продолжая нашёптывать утешающие слова и немного раскачиваясь из стороны в сторону. Пятнадцать минут, чтобы унять дрожь. Десять, чтобы восстановить дыхание. Ещё через десять ангел обмяк в его руках, совсем выбившись из сил. Азирафель задышал ровнее, а всхлипы стали гораздо тише. Кажется, задремал. Наклонив голову, Кроули ненамеренно мазнул носом по ангельской щеке и чуть не задохнулся от кольнувшей его нежности. Какая у него до сих пор мягкая кожа… Неуместная волна жара поднялась из самой глубины сущности Кроули. Чёрт, как не вовремя. Клокочущий внутри гнев и близость ангела дурманили разум, но… Нужно успокоиться. Кроули заставил себя глубоко вздохнуть и, мягко обхватив Азирафеля за подбородок, заглянул в раскрасневшееся лицо. Действительно заснул. Демон бесконечно осторожно подхватил Азирафеля на руки и перенёс на свою широкую кровать. Почти не почувствовал его веса — очаровательная округлость ангела немного истончилась, сменившись болезненной худобой. А может, ему только так кажется. Рубашка на обмякшем теле распахнулась, и бордовый рубец предстал во всей уродливой красоте. Вот твари. Исцелять демоническими силами его раны прямо сейчас слишком рискованно — ослабевший ангел может и не выдержать такой помощи. Тогда надо… Наручные часы, брошенные на прикроватной тумбочке, замигали красным. Планёрка, вот чёрт. Кроули зарычал. Оставить ангела сейчас, когда он только… Ладно. Эта сходка должна быть недолгой, а Азирафелю нужно как следует отдохнуть. Немного подумав, Кроули щелчком пальцев увеличил температуру воздуха в спальне. Снял пиджак и укрыл им ангела поверх тёплого одеяла. Может, это хоть как-то создаст ощущение его присутствия и успокоит… Азирафель и правда с ним. Тот пожар… Нет. Нельзя об этом думать. Поддавшись неясному порыву, демон нежно прижался губами к покрытому испариной лбу. Кажется, у ангела поднимается температура. Кроули сотворил смоченное холодной водой полотенце и мягко протёр его лоб, второй раз за день чувствуя колючую, непривычную нежность, снова затопившую всё его существо. Часы настойчиво пискнули. Напоследок ласково погладив ангельскую щёку и положив холодную ткань на лоб, Кроули вышел из спальни. А Азирафель остался один на один со своими кошмарами.