***
Отлежавшись и даже вздремнув, Кроули снова осторожно заглянул в спальню, но Азирафель уже не спал — сидел на кровати, откинувшись на подушки, и пялился на обложку книги в руках. — Доброе утро, ангел. Доброе, ха. Ничего доброго в их мире давно уже нет. Азирафель с лёгкой, вымученной улыбкой кивнул, следя из-под опущенных ресниц, как Кроули скрывается в ванной. Когда демон через полчаса вернулся в спальню, книга в руках ангела была уже открыта. Кроули вышел из ванной в одних узких кожаных брюках, и Азирафель задержал дыхание от вида полуголого демона. Его мышцы окрепли, а на животе можно было даже разглядеть кубики пресса, и если раньше он выглядел просто гибким, то теперь выглядел гибким и сильным, и ангел не сомневался, что так оно и было. Демон перебирал рубашки в шкафу, а ангел исподтишка бросал взгляды на его спину и на два тонких розоватых шрама между лопаток, очерчивающих места, откуда росли крылья. Остро кольнуло осознание, что он всё ещё был очень слаб по сравнению с Кроули. Тот не был особенно мускулистым, но крепко сложенным — точно. Ангел тихо выдохнул, будучи не в силах отвести глаз от Кроули. Гибкого, сильного, потрясающе красивого… Кроули неосознанно облизнулся, почувствовав на себе чужой заинтересованный взгляд. — Тебя не было больше суток, — спокойно проговорил Азирафель, но Кроули уловил в его голосе нотки тщательно скрываемой обиды, — и даже не предупредил. — Прости, детка. Ангел стрельнул в него недовольным взглядом и снова уткнулся в книгу, делая вид, что читает. Выбрав одну из множества чёрных рубашек, Кроули надел её, не застегнув пуговиц. Развернулся к Азирафелю и, решив немного подразнить своего ангела, изящно потянулся, чуть поиграв грудными мышцами, на что ангел отозвался неровным вдохом и заалевшими щеками. Кроули уже не мог скрывать улыбку. Смущать Азирафеля — его второе любимое хобби после выращивания растений. — А у тебя книга вверх тормашками, — он опустился на краешек кровати к ангелу, следившему сквозь ресницы за каждым его движением. Ангел недовольно цокнул и перевернул книгу: — Так устраивает? — Ты мне скажи, не я ж читаю, — Кроули сел поудобнее и перекинул руку через ноги ангела, оперевшись на неё. Азирафель заметно напрягся. — Снова Шекспир? — хмыкнул Кроули, рассмотрев обложку. — Шекспир универсален. В его произведениях можно найти всё, — Азирафель погладил корешок книги. — И читать его можно в любом настроении… — Но ты не читаешь. — Я… — ангел осёкся и, закусив губу, опустил глаза. Кажется, он совершенно не ожидал такого заявления. Кроули молчал, но ангел не собирался ему отвечать. На обоих давила тишина, и благодушный настрой Кроули начал покрываться трещинами негодования: — Я что, зря старался? Эти книги точно такие же, какие были у тебя — можно сказать, они и есть, — демон склонился к нему ближе, но попытка поймать взгляд Азирафеля провалилась. — Тебе не нравится? — Нет, конечно, — Азирафель нахмурился и дёрганым движением прижал к груди раскрытую книгу. — Я ценю это, правда… — Тогда в чём проблема? Ангел, ты всегда можешь поговорить со мной. Обо всём, — какой ангел упрямый иногда, даже глаз не поднимает. Кроули почувствовал прилив привычного раздражения, а к его голосу началось примешиваться рычание. — Азирафель… — Я знаю, — ангел наконец-то поднял на него взгляд. Настороженный и слишком внимательный. — Всё в порядке. «Ты лжёшь!» — хотелось выкрикнуть Кроули, но в последний момент он успел прикусить язык. Они никогда особо не говорили о своих чувствах друг другу, предпочитая прятать их под язвительностью и вежливой улыбкой, но когда-то ведь нужно начинать, верно? Видимо, не сегодня. Кроули вздохнул. Ничего, к этому они ещё вернутся. — Ладно, ангел, я скоро, — заметив вопросительный взгляд, пояснил. — Работать надо. Или делать вид, что работает, мысленно добавил Кроули. — В таком виде? — Азирафель кивнул на оголённый торс демона. — Хочешь застегнуть? Азирафель наградил его ещё одним недовольным взглядом и показательно удобнее перехватил книгу. Кроули еле подавил умиленный стон — ангел так очаровательно дулся, просто прелесть. — Так и быть, сделаю это сам, — притворно вздохнул Кроули и медленно застегнул рубашку, с нежностью наблюдая, как щеки ангела снова начал заливать смущённый румянец. Но даже этот прилив нежности не смог перекрыть раздражение, гудевшее, словно музыкальное фоновое сопровождение. — Ты надолго? — деланно равнодушно спросил Азирафель. — Не волнуйся, я быстро. А потом всё моё внимание будет твоим. Ангел покраснел ещё сильнее, но ничего не ответил. — Хочешь, зажгу камин, — предложил Кроули, заметив, как ёжится ангел. Дождавшись утвердительного кивка, встал, собравшись уходить, но был остановлен неуверенным вопросом Азирафеля. — Кроули, ты точно не уйдешь надолго? Демон постарался выдавить мягкую улыбку, но, судя по взгляду Азирафеля, получилось так себе: — Нет, детка, я же сказал. Ангел всё ещё избегал Кроули, иногда даже откровенно прятался, но, просидев без него почти два дня в полном одиночестве, понял, что ему всё же спокойнее, когда Кроули рядом. Пусть в другой комнате, но рядом. Когда Кроули скрылся за дверью, Азирафель облегченно выдохнул и откинулся на подушки. О, ему точно будет нужно всё внимание демона. Надоело слушать все эти полуправдивые отмашки Кроули про «работу». Ангел справится, нужно лишь как следует настроиться. Ему нужна правда, какой бы горькой она ни была… Основная сложность, даже проблема, — не позволить демону перевести тему на что-либо другое, совершенно неважное, как он всегда делал, стоило ангелу заикнуться насчёт причин ухода Кроули. Кроули либо уходил от ответа, либо подходил к нему, и тогда мысли ангела занимало лишь то, насколько близко был Кроули. Насколько настойчиво или мягко касался его… Мало того, что Азирафель уже на автомате дёргался от любых прикосновений, прикосновения Кроули всё ещё были чем-то совершенно новым. Они редко намеренно трогали друг друга все эти шесть тысяч лет, и ангелу приходилось чуть ли не насильно расслаблять напряжённые от необычности ощущений мышцы. Справедливости ради, если редкие объятия Кроули длились дольше десяти секунд, тело ангела расслаблялось против его воли. Кроули поколдовал над своей квартирой, и теперь, когда на Земле была ночь, свет во всех комнатах сильно приглушался, принося с собой почти кромешную темноту, а когда на Земле был день, можно было увидеть покои во всей их мрачной красе. Великолепная ванная комната и домашний мини-бар. Настолько многое похоже на старый человеческий порядок, что это пугает. Азирафель вздохнул. И это его обращение «детка»… конечно, ангел уже привык. Но Кроули произносил это с какой-то особой интонацией, в которой совмещались непривычная нежность и некая игривость. Ладно, он почти привык. Но никогда ещё не отзывался на него. Ангел погладил томик сонетов, ощутив чувство неясной вины. Буквы не хотели складываться в слова, а слова в свою очередь не обретали смысл, оставаясь лишь набором бездушных черных знаков. Раньше он буквально чувствовал книги, пропускал через себя, проникался человеческими историями и эмоциями, которые скрываются за чернилами и символами в виде букв. А теперь он чувствует только тяжесть в груди, тугой вязкий комок из тоски, вины и тревоги. Ангел решил пройтись до камина, чтобы немного согреться. В квартире Кроули не было холодно, но Азирафель часто чувствовал озноб, накатывающий неожиданно и без причины. Сознание периодически подкидывало обрывки воспоминаний о первых днях здесь, в которых он различал только страх, боль и сильные руки Кроули. Всего Кроули. И вот тогда ему было по-настоящему тепло. Можно было согреться в ванной, но это уже было бы перебором — он и так стоял под горячем душем не менее получаса по два раза в день. Навязчивая привычка, которая, однако, унимала нервный озноб и расслабляла напряженное тело. А ещё спал каждую ночь, чего никогда не случалось с ним раньше. Не всегда получалось уснуть, и тогда весь следующий день ангел чувствовал себя разбитым и уставшим. Но вот сегодня он впервые за всё время выспался, и почему-то ему было теплее и уютнее, чем обычно… Азирафель набросил на плечи мягкий клетчатый плед и вышел в гостиную. Когда Кроули сотворил ему этот плед, то тут же поморщился: — А-а-ангел, ну в нём ни капли стиля нет. Кроули посмотрел на плед как на личного врага, и ангел почувствовал защекотавшее грудь светлое, радостное чувство, давно не испытываемое и оттого слабое, словно дуновение ветерка. Его губы расползались в улыбке — неуверенной, но искренней: — Оставь, мне нравится. — Но он сюда вообще не вписывается! — Он вписывается в то, что нравится мне, — Азирафель прижал плед к груди больше для драматического эффекта, чем из-за страха, что Кроули действительно отберёт его сейчас. — Оставь. Ещё ведь осталось что-то, что нравится ангелу? Имел ли он право чему-то радоваться? Кроули тогда ещё раз показательно скривился, но прекратил оскорблять плед. Этот плед был чуть ли не единственной теплой вещью Азирафеля. Сильнее мог греть только сам Кроули… Такое ощущение, будто демон специально сотворил ему только рубашки и брюки, потому что единственное, что он мог надеть поверх, — это пиджаки Кроули. Ангел вздрогнул, вспомнив взгляд Кроули, с которым тот на него смотрел, когда ангелу приходилось надевать одежду демона. Вчера вот даже пришлось надеть его рубашку — свою ангел взять забыл, а на крючке в ванной висела только рубашка Кроули. Демон, увидев его, спрятал загоревшиеся непонятным огнём глаза за стёклами очков, а остаток вечера касался ангела особенно нежно. Азирафель недоумевал до сих пор. Он сел на свое привычное место перед камином и, наугад раскрыв книгу, попытался вчитаться в изящное переплетение строчек: Зову я смерть. Мне видеть невтерпеж Достоинство, что просит подаянья, Над простотой глумящуюся ложь, Ничтожество в роскошном одеянье, И совершенству ложный приговор, И девственность, поруганную грубо, И неуместной почести позор, И мощь в плену у немощи беззубой, И…¹ О, нет. Нет, хватит. Азирафель захлопнул книгу и прикрыл глаза, восстанавливая учащенное дыхание. Тревожные мысли и так не давали ему покоя, постоянно крутились в голове, словно пластинка в виниловом проигрывателе, которую ставят снова и снова, снова и снова… Тревожные мысли, полные неопределённости. О настоящем, будущем, собственном состоянии, Кроули… В глазах защипало, и ангел зажмурился, сдерживая возможные слёзы. Нет, это не то, о чем он хочет сейчас думать. Азирафель уставился в огонь, фокусируя внимание на завораживающем танце язычков пламени. Тепло огня мягко окутывало его тело, и вскоре ангел смог более-менее расслабиться. Он сосредоточился на следующем сонете.***
Вельзевул назначила Кроули одним из ответственных за отлов мятежных ангелов сразу после того, как присвоила ему княжеский титул. Сначала Кроули даже возмутился — он Искуситель, а не охотник какой-нибудь! Но искушать уже было некого, а такую «важную» работу как отлов ангелов Вельзевул доверяла лишь приближённым Князьям. Первые полгода было тяжело. А вот потом… Выслеживая мятежных ангелов, выстраивая схемы их передвижения, прикидывая, где и как они нанесут новый удар, и с мрачным предвкушением отправляя демонов по их следу, Кроули забывался. Горькие мысли на время переставали терзать его и отравлять жгучей тоской его чёрное сердце. И вскоре он даже почувствовал какой-то нездоровый азарт, но недостаточно сильный, чтобы со всей страстью отдаваться работе. Да и, что уж, — приятно, когда твои действия приносят успешный результат, ублажая и без того чрезмерное самолюбие. А ещё иногда проскакивала мысль — вдруг он наткнется на своего ангела… Но такая перспектива почему-то пугала сильнее, чем радовала, поэтому Кроули задвигал такие мысли как можно дальше. Трахаться, пить и работать — такой себе образ жизни. Кроули пинком открыл дверь своего адского кабинета, расположенного в «элитной» зоне одного из нижних кругов, рядом с кабинетом Вельзевул. — Салют, — Кроули махнул рукой Аластору, своему заму, прошествовал до роскошного стола в центре кабинета и опустился на не менее роскошное кресло, закинув ноги на гладкую поверхность стола. — Неужели сам Князь пожаловал, какая честь — буркнул Аластор, бросив на него взгляд покрасневших будто от недосыпа глаз. — Мы уже делаем ставки, когда тебя ждать. Аластор был чуть ли не единственным адекватным демоном, с которым приходилось работать Кроули. Был бы человеком, сделал бы прекрасную карьеру главного бухгалтера в какой-нибудь крутой фирме. Аластор начинал с должности рядового демона в отделе материально-технического снабжения, назначение которого до сих пор оставалось для Кроули тайной, покрытой мраком. Он заполнял ведомости, общался вместо Кроули с подобием демонического спецназа, хамил в основном только по делу — словом, идеальный зам. Но главное — разбирал за Кроули горы непонятных документов. — И на что ты поставил? — Кроули затянулся сигаретой, прикурив от вспыхнувшего на ладони язычка пламени. — Что ты явишься не раньше следующей недели, — ещё один быстрый взгляд из-под нахмуренных бровей, — да и то где-то в конце. — Рад, что разочаровал, — осклабился Кроули и выпустил колечко дыма. — Ты проиграл? — Естественно! — всплеснул руками его зам, отчего ручка с бесконечными чернилами улетела куда-то в угол кабинета. — И знаешь что? Теперь мне придётся… — Сделать мне минет! — в кабинет ворвался Асмодей и широко развёл руки, будто собрался обнять обоих демонов сразу. — Ой, или заполнить за меня квартальную ведомость? В любом случае, мне будет очень хорошо! — А ты чего припёрся? — вздёрнул бровь Кроули, проигнорировав обречённый стон Аластора. — А я мимо прохожу и вдруг вижу — ты на рабочем месте. Решил посмотреть, не показалось ли мне, — Асмодей пригладил блестящие чёрные волосы и запрыгнул на стол Кроули. Все его движения, как и речь, были плавными и грациозными. — А ты чего тут? — А я, между прочим, часто тут, — Кроули развалился в кресле, спустив ноги на пол. — Твои проблемы, что не замечаешь. — Ну, в последнее время не так уж часто — загонял вон Аластора совсем. Кстати, — повелитель похоти обратился к Аластору. — Ты пойдешь к Рамиилу? Он там какую-то грандиозную тусовку собирается устраивать, даже Дагон собирается. Кроули затушил сигарету о тыльную сторону ладони Асмодея. Тот и бровью не повёл. — Шлюхи будут? — Аластор на мгновение оторвался от изучения одновременно двух свитков. — Обижаешь, — оскалился Асмодей. — Конечно, сколько захочешь. — Тогда ждите, — и снова погрузился в мир невероятно интересных цифр. — Князь, давай присоединяйся, — Асмодей извернулся и соблазнительно улыбнулся Кроули. — Мне интересно, что ты выкинешь на этот раз. Кроули подался к Асмодею ближе, чтобы полушутливо послать куда подальше, но Аластор заговорил раньше: — Ты про тот случай, когда он на Маммона² наорал? Я, кстати, так и не понял, за что, — зам Кроули окончательно потерял интерес к документам перед собой, переключившись на перемывание костей своего начальника. — Да Маммон шлюху его увёл, точно тебе говорю! — хохотнул Асмодей, хлопнув себя по коленям. — А он ещё в тот день сказал Дагон, что с адскими псами общаться приятней, чем с ней, ты бы видел её лицо! Или когда он… Ну начало-о-ось. Кроули закатил глаза и грозно скрестил руки на груди, но эти два демона увлеклись настолько, что перестали замечать предмет своего обсуждения. Сплетни — любимое развлечение сотрудников любых компаний, и адский коллектив не был исключением. Зато в отличие от ангелов, демоны честно высказывали почти все претензии друг другу прямо в лицо.***
Шекспир расслабляться не помогал, а, наоборот, нагнетал ещё больше. Почитать не удалось — ангел через каждое слово против воли всё больше углублялся в омут тревожных мыслей, и вскоре он совсем устал. Азирафель прижал книгу к груди и встал, посильнее закутавшись в плед. Он решил немного пройтись и, возможно, даже заглянуть в холодильник. А то Кроули все хвастается запасами еды перед ним, а ангел только воду в лучшем случае пьёт. В коридорах было темнее, чем в гостиной, и ангел ускорил шаг. И резко остановился у кабинета. Дверь была приоткрыта, хотя обычно Кроули закрывался, если был у себя. Ангел осторожно заглянул внутрь и сделал шаг к письменному столу с разбросанными на нём несколькими листами. Какие-то документы?.. Кроули тогда повёл его дальше, решив не останавливаться на кабинете, но… ангел ведь может осмотреться?***
—… а он в прошлый раз, помнишь, спалил коньячный фонтан? На Хастура попало, он так завизжал, умора! — Асмодей покачал головой и мягко рассмеялся. — Подо мной пернатые так не визжат, как Хастур. Асмодей и Аластор уже добрых двадцать минут обсуждали подвиги и косяки Кроули прямо у него под носом. Ну не наглость ли? — Слушай, Асмодей, — вот неймётся ему! Аластор переключился на новую тему, — а правда, что ты одного пернатого так затрахал, что он откинулся? О, Дьявол. Кроули не сдержался и хлопнул себя по лбу. — Это такие слухи про меня ходят? — Асмодей склонил голову и рассеяно очертил пальцем сжатую в кулак ладонь Кроули, лежавшую рядом с его бедром. — Почти, но он очнулся потом. До сих пор со мной. — Ясно, — зам Кроули глубокомысленно покивал. — А то вроде Кроули… — Эй, я здесь вообще-то! — развел руками Кроули, наконец-то обратив всё их внимание на себя. — Мы видим, — ухмыльнулся Асмодей. — Ну, ладно, засиделся я с вами — хлопнув в ладоши, он спрыгнул со стола. Развернулся и ткнул пальцем в Кроули в грудь. — А ты подумай всё-таки. Рамиил нам целых три фонтана обещал, так что… Можешь повторить своё шоу, только масштабней. — Тебе так хочется это увидеть? — Кроули склонил голову набок, позволив очкам сползти на нос, и упёрся в Асмодея иронично-кокетливым взглядом. — Очень, — Асмодей поставил локти на стол Кроули, подперев ладонями подбородок. — Ты так редко по-настоящему злишься. Смотреть одно удовольствие, когда такое происходит, — Асмодей придвинулся ближе и, быстрым движением облизав губы, растянул их в сладострастной улыбке. — Хотя бы подумай. Кроули ощутил тяжесть в паху и недовольно рыкнул, отгоняя наваждение и требовательные сигналы собственного тела. Чёртов Асмодей. — Ладно, ладно, — Кроули откинулся на спинку кресла и махнул рукой на Асмодея. — Всё, брысь отсюда. Демон похоти подмигнул ему и тихо прикрыл за собой дверь. Кроули было некого искушать, а Асмодею — некого совращать, и Вельзевул обязала Князя Асмодея контролировать демонов. Ну, как «контролировать» — ходить инспектировать бары и бордели. Просто работа мечты. Вот до сих пор тот фонтан ему припоминает, чтоб его. Видимо, сильно впечатлился дико пьяным Кроули, устроившим самодельное пиротехническое шоу. Хастур тогда начал гудеть у него над ухом, снова заведя пластинку про то, какой Кроули подонок, как недостоин своего титула, что он всё ещё помнит то ведро со святой водой… У Кроули просто не выдержали нервы. Хотел пальнуть в Хастура, а попал в фонтан. С кем не бывает. Кроули повернулся к заму: — Когда эта хрень будет, которую Асмодей тут рекламировал? Аластор завис на пару секунд, переводя довольно относительное адское времяисчисление в то, к которому привык Кроули: — Через пару дней. Князь кивнул и затянулся новой сигаретой. Игнорируя кипу важных документов на столе. — Тебе передали координаты активности пернатых, — напряженно процедил Аластор. — Ага, — Кроули начал складывать бумажный самолётик из первого попавшегося под руку документа. — Я уже наметил возможную схему передвижения. — Круто. — Тебя просили разобраться и дать точные указания, куда ехать. Самолётик поплыл по воздуху и ткнулся в лоб Аластора в конце полёта. Аластор помолчал пару секунд, а потом взорвался: — Блять, Кроули, ну ты можешь уже хоть что-то сделать? — Могу, — Кроули поднялся на ноги и грациозно потянулся, взглядом испепелив недокуренную сигарету. — Уйти отсюда могу, — он поправил рубашку и фирменной походкой направился к выходу, покачивая бёдрами при каждом шаге. — Чёрт, Кроули! — Цыц, — щёлкнул языком Князь и добавил, растянув губы в язвительной ухмылке. — И вообще, ты как с начальством разговариваешь? — Ах, извините, Ваше темнейшество, — Аластор карикатурно поклонился, вызвав у Кроули сдавленный смешок. — Вы не могли бы поднять свой зад и заняться непосредственно Вашими обязанностями и делами, которые выполняю я, пока вы трахаете пернатых в притонах? Какой он забавный иногда. Кроули плавным, уверенным движением снял очки и впился взглядом в глаза напротив. Аластор шумно сглотнул. — Кажется, ты забыл кое-что. Не волнуйся, я напомню. О, не стоило провоцировать Кроули. Он медленно двинулся к столу Аластора, буквально сковав зама своим взглядом. — Ты смеешь предъявлять претензии тому, кто буквально вытащил тебя из самых низов Ада? Кто обеспечил тёплое и чистенькое место на верхушке, чтобы такой неблагодарный чёрт, как ты, решил кормящую руку покусать?! Кроули со стуком опустил ладони на стол и подался вперед, властно зарычав: — Если я захочу, ты до конца вечности будеш-ш-шь гнить в самой глубокой яме Ада, так что не испытывай моё терпение. Оно далеко не бесконечно… — Кроули оскалился, почувствовав сладостный запах чужого страха. Запах страха и покорности. — А когда, сколько и кого я трахаю тебя вообще волновать не должно. Я выполняю свою работу, а ты, блять, выполняй то, что я говорю тебе делать! Аластор весь побледнел, и оскал Князя стал ещё шире, обнажив отросшие клыки: — И не забывай, из какого дерьма я тебя вытащил и посадил в чис-с-стенький кабинет, прежде чем тявкать. А теперь с-с-сядь, успокойся, и разбери вон ту гору документов на моём столе, — он мотнул головой в сторону огромной кучи листов, не отрывая горящего взгляда от своего зама. — Но ты… Вы… — Я сказал — сядь, — рыкнул Князь тихо, но Аластор как по команде захлопнул рот и сел на место. Вот, всегда бы так. Кроули стоило огромных усилий затушить горящий внутри гнев, иначе ещё немного, и он на полном серьезе бросился бы на Аластора, что было бы крайне нерационально — зам у него только один. Дьявол, давно Кроули воспитательные беседы не проводил, как сложно успокоиться… — И да, — Кроули выпрямился и надел очки, заметив, что Аластор облегченно выдохнул, когда он спрятал глаза за тёмными стёклами. — Успокойся, не горит. — Горит вообще-то! Во всех смыслах. — Надеюсь на твою компетентность, — оскалился Кроули и захлопнул дверь кабинета, оставляя Аластора наедине с горами бумаг.***
Как же они все раздражают. Будто Кроули сам не знает, что ему делать, а что — нет. Обязательно нужно тыкать носом… Вот именно поэтому он и уполз на Землю тысячелетия назад. Ну, не именно поэтому, но это было одной из причин. Кроули залетел в свой кабинет и швырнул на диван папку с очередными отчётами. И где вот тот документ с намеченной траекторией? У Кроули на столе лежала лишь пара каких-то листов, что это вообще такое? Сводка новостей, книга, таблица с цифрами… Стоп. Книга. Сонеты, мать их. На краю стола. Блять. Злость на мгновение ослепила рассудок, выплеснулась в резком движении руки, отбросившей книгу куда-то в угол кабинета. Ангел не должен быть здесь. Разве Кроули не ясно выразился? Он чувствовал себя тугим комком натянутых нервов. Часовым механизмом, готовым взорваться в любую секунду. Да к чёрту. Кроули возник перед Азирафелем будто из-под земли. Захлопнул дверь ванной прямо перед его носом и начал наступление. — Ангел, — прорычал он. А потом резко подался вперёд, заставив ангела вжаться в стену, и упёрся ладонями по обе стороны от ангельских плеч. Перекрыв все пути к отступлению, не позволяя сделать даже шага в сторону. — Что я тебе говорил насчёт кабинета? — Но ведь ты ничего не говорил про… — Азирафель скосил взгляд вбок, ища пути отступления, и, заметив это, Кроули придвинулся ближе. — Я не позволял тебе туда заходить. Азирафель попытался собрать воедино всю свою и так недостающую уверенность, буквально таявшую на глазах. — Я что, ещё и разрешение должен спрашивать? — выдохнул ангел, наблюдая, как зрачки в глазах напротив превращаются в узкие щёлочки. — Да, должен, я неясно выражаюсь? — Кроули, ты не… — ком в горле не дал договорить. Ангел чуть запрокинул голову, почувствовав предательские слёзы, навернувшиеся на глаза. По телу пробежала дрожь. Ему хотелось сказать, чтобы Кроули прекратил, чтобы не пугал его рычащим тоном и сверкающими яростью глазами, чтобы выпустил его из ловушки своих рук, но все слова застряли в горле, погребённые волной накатывающей паники. Грудную клетку больно сдавило. Боже, почему так трудно дышать… Азирафель дёрнулся от ощущения обжигающего дыхания Кроули на своей коже. Но ведь ангел не сделал ничего плохого… Почему Кроули такой страшный… — Кроули, не надо… — ангел прикрыл глаза, бесполезно пытаясь вжаться в стену. В ушах нарастал звон, и все слова Кроули доносились будто сквозь толстое стекло. —…для твоего блага, детка, но ты продолжаеш-ш-шь это игнорировать… Голос Кроули звенел от напряжения, и Азирафель не хотел знать, что будет, если самообладание Кроули разобьётся вдребезги. Не хотел, но увидел это.