Путь к звёздам

Why don't you do as I say

When you know you won't get away

Why even try

When it's your time

You'll say save me, save me or try to escape

Beg for mercy when it's too late

I'll hear you plead

But it's you I need

Аластор медленно брёл по этажу с камерами, в которых томились пленные ангелы. Стоны, звоны цепей, молитвы Господу… Некоторым демонам эти звуки приносили невероятное удовольствие, но Аластор в их число не входил — для него это был неприятный фоновый шум, который он старался игнорировать. Получалось с переменным успехом. Он постучал по экрану инфернального планшета, открыл таблицу с количеством пленных и провозился минут десять, прежде чем понять, как добавить ещё несколько строчек. Аластор обрадовался, что всё понял. Ровно через две секунды он случайно удалил всю таблицу — тогда он понял, что его понимание ему лишь показалось. — Тьфу, ну вот чем им бумаги не нравятся… Хорошо, что эта таблица была у него в бумажном варианте. Правда, теперь её всю снова переносить в этот дурацкий планшет… Аластор решил, что пусть этим Кроули сам занимается — всё-таки именно он заставил Аластора пользоваться этим чудом инфернальной техники. Недалеко заскрипела дверь. «Никого здесь?» Незнакомый голос за поворотом. Второй, тоже незнакомый, ответил: «Вроде нет». Аластор осмотрелся и юркнул за большие ящики, в которые демоны сбрасывали оружие пленённых ангелов для дальнейшей сортировки. В этот отсек с камерами обычно входили только демоны из группы захвата Кроули, что это за чужаки? А вдруг это те же демоны, которые тащили на допрос их пернатого? Тогда, может он сможет узнать… — Да ёб твою мать, — раздался рядом чей-то недовольный голос. — Опять не туда свернул. Аластор вздохнул и хлопнул себя по лбу. Асмодей. Когда Асмодей проходил мимо, Аластор высунулся из своей пародии на укрытие и тихо свистнул. Асмодей застыл и развернулся к ящикам; медленно сделал шаг назад и уставился на Аластора: — А ты чего тут делаешь? — Да вот отдыхаю, — съязвил Аластор. — Тут же пиздец как комфортно. Асмодей подошёл ближе: — Что, в Архив не пускают? — Так, Асмодей, у меня сейчас нет времени на болтовню, ты можешь… За поворотом грохнула цепями одна из входных дверей. Аластор схватил Асмодея за пиджак и дёрнул вниз. — О, ты хочешь прямо здесь, на грязном полу? Я обычно всеми частями тела «за» любой секс, но может лучше… — Асмодей, захлопнись! — Эй, ты как с Князем разговариваешь?! — Ас, ну умолкни на пару минут! — Да я… М-м-м, — гневные слова Асмодея застряли у него на языке, потому что Аластор не выдержал и просто зажал ладонью его рот. Асмодей уже хотел оттолкнуть его, но совсем рядом зазвучали приглушённые голоса, и из-за поворота вышли два демона. Аластор указал на них глазами и прижал палец к губам, намекая наконец замолчать. Он медленно отнял руку, и Асмодей, смерив Аластора недовольным взглядом, развернулся в сторону камер. Высокий светловолосый демон вышел из-за поворота, осмотрелся и, повернувшись ко входу, шёпотом позвал: — Никого, иди сюда. Второй незнакомый демон, заметно ниже первого, но более крепкого телосложения, подбежал к нему, и оба демона направились к одной из камер за поворотом — в одиночную, понял Аластор. Скрипнули металлические петли. Асмодей наклонился к уху Аластора: — Ты их знаешь? Зам Кроули отрицательно покачал головой. Раздался звук удара и несколько вскриков. Скрип закрывшейся двери камеры, и из-за поворота вышли чужаки, неся с собой бессознательного ангела, в котором Аластор узнал командира группы, которую их отряд обезвредил несколько недель назад. Когда они покинули этот отсек с камерами, Аластор с Асмодеем выползли из укрытия и посмотрели друг на друга. — А теперь объясни мне, почему мы прятались, — спросил Асмодей и полез во внутренний карман пиджака за портсигаром. — Это не из нашего отряда демоны. Кто-то продолжает таскать к себе наших пленных, пока не понимаю зачем, — Аластор вздохнул и направился к запасному выходу, через который зашёл Асмодей. — Надо Кроули позвонить и сказать, а то я не знаю, когда он на рабочем месте появится. — Я ему несколько раз звонил, э-э… — Асмодей бросил взгляд на часы, — часа два назад, он не отвечает. — Позвони ещё раз, у тебя всегда с собой есть эта мелкая умная штука. — Эта «мелкая умная штука» у тебя тоже есть. — Есть. Они смотрели друг на друга полминуты, пока Асмодей не закатил глаза: — Понятно, опять где-то в кабинете посеял. Асмодей вытащил из кармана брюк и инфернальный смартфон и набрал Кроули. Подождав минуту, он дунул на экран, заблокировав, и с ворчанием убрал его обратно в карман: — По его распорядку дня ещё не ночь, чё он делает там. — Может опять в баре каком-нибудь пьёт. Асмодей пожал плечами: — Может быть.

***

Единственная мысль, которая пульсировала у Кроули в голове — то, насколько хорошо ощущалось тело ангела, прижатое к постели его собственным гибким и сильным телом. Кроули не мог оторваться от его шеи; он покрывал светлую кожу несильными укусами и царапал клыками, каждую секунду напоминая себе, что надо быть нежнее — всё-таки его ангел не такой опытный как сам Кроули. Хотя, Азирафель не сказал, сколько их было в том этом грёбаном джентельменском клубе… Почувствовав, как на него вновь накатывает волна ревности, Кроули решил сосредоточиться на рубашке Азирафеля — на том, чтобы как можно быстрее от неё избавиться. Терпения на то, чтобы аккуратно её снять, у Кроули не было, его терпение вообще сейчас было очень ограниченным ресурсом, так что он просто рванул рубашку в стороны. Ничего, он чудеснет ему хоть сотню новых. Азирафель тонко выдохнул и отвернулся, но Кроули обхватил его за подбородок и мягко, но настойчиво развернул к себе. — Ангел, посмотри на меня, — мысли буксовали, а рассудок утопал в мареве нарастающего желания. Когда Азирафель, преодолев смущение, поднял на него взгляд, демон продолжил, с трудом подбирая нужные слова, — доверься мне. Я не сделаю тебе больно. Кроули сам себе не поверил. Но он правда постарается. Слишком сильно хотелось сжать тело Азирафеля в своих кольцах. Поцеловать каждый дюйм. Оставить на нем метки. Показать, что ангел принадлежит ему и только ему. И никто не посмеет тронуть его. Ангел всхлипнул и открыл рот, чтобы что-то сказать, но Кроули тут же впился в эти потрясающе мягкие губы жарким поцелуем. Чёрт, он же обещал себе быть нежнее и не спешить. Но как удержаться, когда Азирафель лежит под ним, такой нежный, открытый и беззащитный… Только для него. Следом за рубашкой на пол полетели бежевые брюки. Азирафель не сопротивлялся — он дышал учащённо и следил за каждым действием Кроули будто помутнённым взглядом. На нём осталось лишь бельё. Демон приподнялся, скользя взглядом по телу своего ангела; чёрт, как же ему нравились эти плавные изгибы, эта мягкость и нежность кожи… А со следами его губ и зубов ангел будет выглядеть ещё лучше. Кроули обхватил его за пояс и попытался перевернуть на живот, но Азирафель тут же вскинулся, вцепившись в его плечи. Ладно, значит в другой раз. — Я понял, ангел, понял, — Кроули начал поглаживать его бедра, иногда сжимая сильными пальцами, а языком вырисовывая узоры на начинающей наливаться синяками шее. Кроули был на пределе. Нужно максимально расслабить ангела, потому что, когда Кроули войдёт в него, он уже не сможет себя контролировать настолько хорошо. Если вообще сможет. Кроули ласково — пока ещё — погладил внутреннюю сторону бедра, и резким, властным движением сжал его и отвёл в сторону, тут же сильнее вжавшись в Азирафеля. — Отдайся мне. Азирафель издал неоднозначный мычание, но Кроули и не думал останавливаться. — Тем более, — поцеловать ключицу, — ты и так, — куснуть подбородок, — весь мой, — прошептал прямо в приоткрытые губы, вновь вовлекая ангела в глубокий поцелуй. Азирафель должен понять. Это не просто секс, это — акт любви. Акт доверия. И Кроули докажет ему это. Но кто сказал, что это будет нежно? Кроули рванул на себе рубашку и расстегнул ремень, не отрывая своих губ от этой восхитительно нежной шеи. — Да, это будет с тобой не впервые, но… — Кроули прижался поцелуем к его щеке. — К чёрту. Это будет твой первый раз. Наш. Ты согласен? Азирафель что-то невнятно простонал, и Кроули расценил это как положительный ответ. Все внутри Кроули полыхало от одного лишь взгляда ангела. Взгляда этих лихорадочно блестящих, распахнутых серо-голубых глаз, в уголках которых блестели слёзы. Кроули заставит их пролиться, и Азирафель поймёт, что можно плакать не только от боли, но и от оглушающего удовольствия. Его нижнее бельё Кроули просто разорвал. Азирафель выдохнул беспокойно и сжал плечи Кроули сильнее. Вид полностью обнажённого ангела чуть не сорвал с Кроули последние тормоза, но он контролировал себя. Бутылочка смазки была в прикроватной тумбочке. Долго. Щелчок пальцев — и смазка потекла по ладони, капая на чёрный шёлк постельного белья. Кроули перехватил запястья Азирафеля и сжал у него над головой — несильно, лишь чтобы показать, что в этом танце ведёт Кроули. — Кроули… — позвал Азирафель, звуча всё также беспокойно. Это ненадолго. — Тише, — выдохнул Кроули ему в губы и накрыл их поцелуем сразу, как протолкнул в него палец. Ангел ахнул от вторжения, и раздвоенный язык Кроули тут же скользнул ему в рот. Как же внутри ангела горячо и узко. Сатана, как же хорошо будет его трахать… Член Кроули болезненно ныл, и демону казалось, что он сейчас развоплотиться от неудовлетворённости, но нужно продержаться ещё немного. Ещё немного, и он сделает Азирафеля окончательно и бесповоротно своим — уже во всех смыслах. Заметив открывшуюся шею, Кроули потянулся вперёд и оставил засос на и так истерзанной коже: — Тише, мой сладкий, ещё немного… Ещё немного и тебе будет очень хорошо. Кроули втиснул второй палец, но Азирафель всё ещё был напряжен. — Расслабься, ангел, — Кроули сжимал чужие запястья, пока растягивал его. Он не спешил, но было очень тяжело сдерживаться. — Расслабься, я не сделаю ничего, что повредит тебе. Кроули аккуратно разводил пальцы в стороны, с силой оглаживал нежные, узкие стенки, специально не задевая простату. В их первый раз наслаждение Азирафель получит только от члена Кроули внутри себя. Хотя… И во все последующие разы тоже. Когда Кроули понял, что его самоконтроль уже совсем ослаб, а ангел достаточно растянут, он медленно вынул из него пальцы и чудом избавил себя от одежды. — Я заставлю тебя кричать от наслаждения, заставлю забыть всё, кроме моего имени, — Кроули склонился ближе, горячо рыча в самое ухо. — Буду трахать так, что ты будешь умолять меня не останавливаться. Азирафель тихо постанывал и, чёрт, Кроули казалось, что он может кончить только от этих звуков. Распределив смазку по члену, он пристроился между разведённых бёдер ангела. — Смотри на меня, — рыкнул Кроули и, дождавшись, когда Азирафель устремит на него замутнённый взгляд, толкнулся в него. Азирафель тихо вскрикнул и отвёл взгляд, но Кроули позволил ему это — он был слишком поглощён тем, насколько, до вспышек звёзд перед глазами, хорошо внутри ангельского тела. Кроули выдохнул и несколько раз толкнулся вперёд. Было немного сложно из-за сильно сжимающегося ангела, но разве для страсти Кроули есть преграды? Когда Кроули полностью вошёл, он отпустил запястья Азирафеля, и тот тут же вцепился ему в плечи. Эти несколько минут, которые он дал Азирафелю на то, чтобы привыкнуть, были для Кроули пыткой. Оставив ещё несколько засосов, демон уткнулся носом в его шею и издал полный наслаждения стон. Сколько веков он мечтал об этом! Кроули медленно вышел и, толкнувшись вперёд, уже сильнее, начал двигаться, с каждой секундой наращивая темп. Кроули внимательно следил за переменами в его лице, и Азирафель зажмурился, не в силах вынести такого пристального взгляда. Заметив, что Азирафель закрывает руками лицо, демон мягко перехватил его запястья и отвёл по обе стороны от его головы. — Не закрывайся от меня. Я хочу видеть тебя. И слышать. Кроули обхватил ангельское бедро и, задрав его выше, стал вбиваться в Азирафеля мощнее, и, о да, теперь он каждый раз проезжался по простате, отчего стоны ангела стали громче. Кроули слушал сладостные крики, ловил каждую эмоцию на раскрасневшемся лице, таком возбуждённом и возбуждающем. — Нравится, ангел? — практически прорычал Кроули, совершая очередной толчок как раз под нужным углом. Кроули шлёпнул его по бедру, и Азирафель задохнулся от яркости ощущений, неосознанно поджимаясь и вызывая у Кроули новый приступ удовольствия. — Да-а-а, как же ты хорошо жмёшься… — выдохнул демон прямо в приоткрытые губы и оскалился. — Умница. Он крепко обхватил ладонями его полные ягодицы и дёрнул на себя, насаживая на член ещё глубже, и стоны Азирафеля сменились криком. Криком удовольствия с, возможно, вкраплениями боли. — Кричи, ангел. Я хочу, чтобы ты кончил, крича мое имя… Ангел запрокинул голову, и Кроули вновь набросился губами на ключицы и грудь; о, он оставит столько меток, сколько это возможно. Может, он даже наложит на них чудо, чтобы Азирафель не смог их исцелить, и Кроули будет каждый вечер любоваться на следы своего желания. Он прикусил ангельское ухо и оскалился: — Я мог бы делать это весь день напролёт… Да-а-а, ангел, мы так и сделаем: я буду трахать тебя весь день, не выпущу из постели, пока ты не потеряешь сознание от удовольствия. Потому что, чёрт, он готов всю оставшуюся вечность провести вот так, внутри своего — теперь уже полностью! — ангела, слушая его стоны и ощущая, как приятно он сжимает член внутри себя. Понимая, что здесь, в его руках, Азирафель и должен находиться, и Кроули лучше Падёт во второй раз, чем отпустит его. Руки Азирафеля переползли с его плеч на спину, и от болезненного ощущения впившихся в его кожу ногтей по телу Кроули прокатилась новая волна удовольствия. — Ты мой, — рычал Кроули, прихватывая припухшие губы ангела своими. — Только мой. Я прав, детка? Да? — Да… — выдохнул Азирафель, кажется, не уловив суть вопроса, но у Кроули окончательно снесло крышу. Зарычав совсем низко, он дёрнул бёдра Азирафеля ещё выше и вошёл до упора, максимально сильно стимулируя простату. И тогда ангел закричал. Закричал его имя. Кроули всего пару раз провёл рукой по члену ангела, и Азирафель с громким вскриком кончил себе на живот — и так хорошо сжал член Кроули внутри себя, что демон тут же последовал за ним. Кроули будто разлетелся на тысячу осколков и собрался воедино, обновлённый, впитавший ангела — его запах, вкус, энергию — всего его. Как момент сотворения. Как когда только что созданные звёзды искрились на его пальцах, посылая отдачу в виде его энергии и энергии Вселенной, слитых воедино. Кроули казалось, что он взорвётся от дикой смеси любви, страсти и эйфории, горевшей в нём — он с гортанным рыком потянулся вперёд и стал жадно целовать нежную шею всё ещё пытающегося отдышаться Азирафеля. Кроули прикусил кожу под подбородком, и Азирафель издал какой-то жалобный стон. Тогда Кроули, опомнившись, какое-то время мягко целовал покрасневшие от засосов и укусов плечи, спускаясь к груди, а потом упал на подушки и счастливо улыбнулся. — Ты прекрасен, мой ангел, — выдохнул Кроули ему в макушку. Он обвил его руками и надёжно прижал к своей груди. Теперь наконец всё так, как и должно быть.

***

Давно Азирафель не просыпался таким расслабленным, но к этой расслабленности примешивалась томная усталость, из-за которой совершенно не хотелось покидать тёплую постель и вообще как-то шевелиться. Он приоткрыл один глаз и тут же поморщился — было слишком светло, а, значит, он проспал дольше обычного. Поперёк его пояса покоилась рука Кроули. Азирафель чуть поменял позу и тихо выдохнул — во всём теле ощущалась вроде и приятная, но какая-то странная тяжесть. Незнакомая. Кроули придвинулся ближе, нежно прижался губами к его виску. Кроули… О, Боже. Ангел напрягся и часто задышал; воспоминания о прошлой ночи резко ворвались в его сознание, принося с собой волну тревожной растерянности. Ладонь демона скользнула по телу вверх, остановившись на лице, и ласково погладила щёку. Азирафель прерывисто вздохнул. — Тише, мой ангел, не нервничай, — Кроули навис над ним, окидывая Азирафеля внимательным взглядом, из-за чего тот повыше натянул одеяло, — как ты? Азирафель постарался прислушаться к своим ощущениям. Только сейчас он обратил внимание на лёгкие саднящие ощущения где-то внутри… — В порядке, — вышло хрипло. Ну вот, у него ещё и слегка сорван голос. Ангел натянул одеяло почти до подбородка. Так, нужно рассуждать логически и не давать тревожности навязывать ему пропитанные страхом мысли, которые не имеют ничего общего с реальностью. Рядом Кроули. С ним безопасно. Это не какой-то незнакомый демон, лезущий к нему в темноте подвалов борделя. Да, у них случился секс, и это было… Это было. Он не мог спокойно рассуждать под внимательным взглядом этих красивых глаз. Видимо, все переживания отразились у Азирафеля на лице, потому что Кроули вдруг мягко улыбнулся и поцеловал его в лоб. Демон склонился ближе, перенеся вес на локти и поставив их по обе стороны от головы Азирафеля; будто извиняясь за проявленные грубость и излишнюю настойчивость, он начал ласково целовать щёки и гладить светлые кудри. Ангел хоть и расслабился, но не сильно. Заметив это, Кроули лёг на подушку рядом и уткнулся носом в ангельский висок: — Я люблю тебя, ангел, ты же знаешь? Азирафель задержал дыхание. Он повернул голову и посмотрел прямо в глаза цвета расплавленного золота. Кроули легко улыбался, скользя взглядом от его глаз к губам. — Ещё раз, — тихо попросил Азирафель. Кроули снова навис над ним. — Я люблю тебя, — повторил Кроули низким, граничащим с рычанием голосом. Азирафель обвил руками его шею, и демон тут же наклонился, вовлекая его в глубокий поцелуй. Ангел знал, конечно же он это знал, но Кроули никогда не говорил прямо. Как и сам ангел. Потому что всегда был риск навлечь гнев Небес, и он просто не мог подвергнуть такой опасности ни себя, ни Кроули. Но теперь уже не будет Небесного гнева — как и самих Небес… Осознав, что Кроули спустил с него одеяло, оголив грудь и живот, Азирафель поспешно обхватил себя за плечи. — Нет, стой, не надо… — Азирафель постарался сказать это более уверенно, но вышло так себе, — дай мне время. Кроули замер с зажатым в руке одеялом, и пристально посмотрел ему в глаза. Азирафель напрягся под этим взглядом — долгим, цепким, раздражённым. — Как скажешь, — демон заметным усилием воли заставил себя расслабиться и опустился обратно на подушки. Просунул одну руку Азирафелю под голову, а второй крепко обвил за пояс, потянув его на себя и заставив прижаться к себе ближе. Азирафель уткнулся носом в изгиб его шеи, закрыл глаза и начал делать то, что любил также сильно, как читать книги — рефлексировать. Он никогда не ощущал ничего подобного. Кроули разжигал в нём огонь непознанного желания, и потушить этот огонь мог только сам демон. Его касания одновременно и унимали, и разжигали пламя, в котором удовольствие смешивалось с болью. Кроули сказал, что любит его. Азирафель конечно же знал, но всё же удивился этим словам — Кроули редко делится чем-то очень личным, своими чувствами в том числе, и, видимо, утром он был настолько удовлетворён и расслаблен, что его чувства пробились сквозь стену, которую демон вокруг них воздвигает, и облеклись в слова. Единственное, что его напрягало и, вопреки попыткам игнорирования, назойливо маячило в его голове — это то, что Кроули не спросил. Да, Азирафель не стал сопротивляться, потому что был ошеломлён этими яркими чувствами и ощущениями, но Кроули не спросил. Азирафель решил сдаться ему, ведь то, с каким голодом смотрел на него Кроули последние пару недель… К этому всё и шло. Кроули мягко перебирал его пряди, и ангел расслабился настолько сильно, что задремал, и проснулся из-за того, что Кроули пытался тихо выползти из-под него. Кроули плавно поднялся на ноги, встав к Азирафелю спиной, и с наслаждением потянулся. Бросив через плечо взгляд на покрасневшего ангела, хмыкнул и щелчком пальцев сотворил на себе узкие брюки. Он подошёл к зеркалу и, встав к нему спиной, начал рассматривать красные борозды на спине. Господи, это Азирафель его так?.. У ангела перехватило дыхание от оскала Кроули — удовлетворенного, самодовольного, практически победного. Казалось, ещё немного, и демон довольно зашипит. Налюбовавшись, Кроули подошёл к кровати и, оперевшись ладонями на подушку Азирафеля, вовлек того в поцелуй. — Завтрак, ангел?

***

Азирафель снял с плиты сотейник с горячим шоколадом. Попробовал своё кулинарное творение и удовлетворённо промычал; шоколад получился отличный — насыщенный, густой и совершенно не приторный. Возможно, он даже сможет уговорить Кроули попробовать хотя бы пару чайных ложек. Если Кроули, конечно, вернётся в ближайшее время; пару часов назад он ушёл в свой адский офис, но сказал, что это ненадолго, а после Кроули обещал ему сыграть несколько партий в шахматы. Азирафель отставил сотейник остывать дальше, а сам взял заварочный чайник и банку с чаем. Прошла уже неделя после того, как Кроули его… Как у них случилась близость, и всё это время Кроули действительно не лез к Азирафелю, дав ему обещанное время, чтобы всё осмыслить. Кроули в целом стал более спокойным и расслабленным; да, его ласки стали ещё откровеннее и смелее, но в них уже не было былой чрезмерной настойчивости. Интересно, надолго ли… Азирафель почувствовал, что его щёки слегка покраснели. Это всё ещё было чем-то непривычным, и даже просто мысли о, Господи, сексе с Кроули невероятно смущало, что уж говорить о том, чтобы озвучить их. У Кроули, кстати, проблем с этим не было. Как бы это всё ни было сумбурно и порывисто, но это был его Кроули, и даже один этот факт перекрывал большую часть тревог и волнений, связанных с этой новой гранью их отношений. Из-за тревоги и смятения момента воспоминания об ощущениях остались немного смазанными, но ощущать Кроули было приятно, даже учитывая, что не было романтики, Кроули не спросил и просто… Нет. Азирафель успешно заталкивал эти мысли подальше в самый дальний и тёмный угол своего сознания. Несколько часов назад, стоя в душе под тёплыми струями воды, он решил, что готов продолжать их интимную жизнь. Только нужно сказать Кроули, чтобы в следующий раз он делал всё медленнее и нежнее… От заваривания вечернего чая Азирафеля отвлёк стук в дверь. Это было странно — никто не приходил в апартаменты Кроули; хотя, было пару раз, но демон тогда был дома и скрывался с гостем в коридоре прежде, чем Азирафель успевал среагировать и посмотреть на вошедшего. В этот раз Кроули дома не было. А стук в дверь повторился. Хоть Кроули и не говорил этого прямо, но Азирафель понимал, что ему не позволено с кем-либо взаимодействовать. И что он, как хороший ангел, должен посетителя проигнорировать. Отложив чайник, Азирафель направился к входной двери. Глубоко вдохнув, он чудом вскрыл замок и открыл дверь. На него воззрился демон — причём, судя по расширившимся глазам, удивившийся также сильно, как и Азирафель. — Э-э-э, — демон оглядел ангела, бросил взгляд себе за спину, а потом опять посмотрел на ангела. — Князь Кроули здесь? Ангел поборол желание закатить глаза. Если он правильно считает, уже несколько месяцев они живут вместе, но ему было всё ещё непривычно слышать это «Князь Кроули»; наверное, потому, что никогда ещё не слышал, как другие демоны используют имя Кроули в связке с титулом. Азирафель растянул губы в лёгкой вежливой улыбке: — Нет. Его ещё нет, я, эм… Я могу чем-то помочь? Демон неловко переступил с ноги на ногу, снова обернувшись по сторонам, будто не понимая, как ему нужно реагировать. — Нет, мне нужен Кроули. Я его зам. С одной стороны, можно просто сказать этому демону прийти в другое время, но с другой… Азирафель шире распахнул дверь и указал внутрь апартаментов. — Он скоро будет. Можете подождать его. — Ну… — демон пожал плечами и переступил порог, аккуратно закрыв за собой дверь. — Пожалуй, подожду. Азирафель кивнул и, жестом позвав за собой, направился на кухню. Зам Кроули — Аластор, вспомнил Азирафель, — поколебался ещё секунду, но пошёл следом. Ангел не чувствовал от этого демона угрозы; то есть, конечно, все демоны опасны (ну, все, кроме одного, да и тот по-своему угрозу представляет), но Аластор не выглядел как демон, который собирался причинять какой-либо вред. Возможно, Азирафель сможет собрать хотя бы малейшие крупицы информации о том, как обстоят дела на Земле, раз Кроули ему не рассказывает. И, совсем немного, ангелу просто хотелось поговорить с кем-то, кто не Кроули. На кухне Аластор сел напротив стула-трона Кроули; Азирафель достал две кружки и начал разливать чай, украдкой рассматривая демона. Тот лениво осматривался — видно, что он уже несколько раз бывал здесь, но не являлся частым гостем. Интересно, много ли в этих апартаментов побывало коллег Кроули? В отличие от большинства демонов, Аластор выглядел очень опрятно и презентабельно — на нём был деловой костюм, тёмные волосы казались чистыми и были аккуратно убраны за уши; платок, который обычно кладут в нагрудный карман, у Аластора был странно повязан под воротником тёмно-синей рубашки, но это, наоборот, придавало такому чересчур вылизанному, будто неестественному, образу Аластора очаровательный шарм. И этот казавшийся равнодушным взгляд его глаз с бордовой радужкой и ярко красными прожилками в белке, будто разом лопнули все капилляры. Азирафель прочистил горло: — Чаю? Аластор обернулся к нему: — Что? — Я спросил, хотите чаю? — А чай это ведь… что-то, что люди ели? Никогда особо не интересовался. — Пили вообще-то, — улыбнулся Азирафель и поставил перед ним чашку с горячим чаем с мятой и сахарницу. — Аластор, верно? — Верно, — протянул демон, чуть прищурившись. — А ты откуда знаешь? Кроули обо мне что-то говорил? — Упоминал пару раз. — Ясно. А ты?.. — Ой, где мои манеры! Азирафель, — ангел протянул Аластору ладонь, и спустя пару секунд, которые понадобились демону на осмысление жеста, он её пожал. Сев на свободный стул сбоку от Аластора, Азирафель пододвинул к себе свою чашку и кивнул на чашку демона. — Попробуй. Аластор склонился над чашкой и, понюхав, перевёл взгляд на ангела. — Это просто напиток, я туда ничего не подмешивал. У меня даже такой возможности нет. Аластор заметно расслабился и, кивнув сам себе, сделал осторожный глоток. Спустя пару секунд осмысления, он удивлённо посмотрел на чай и тут же сделал второй глоток, опустошив чашку сразу наполовину. Азирафель улыбнулся; у него была почти такая же реакция, когда он впервые попробовал человеческую еду — разве что, гораздо более эмоциональная. — Я приятно удивлён, — и по его ровному тону было вообще не понятно, что он хоть сколько-нибудь удивлён, но Азирафель начинал понимать, что это просто манера общения демона — спокойная и размеренная, иногда даже флегматичная. — А ты один из тех, кого уже… — он умолк и, нахмурившись, отвёл взгляд. — «Кого уже» что? — А, я, кажется, понял… Нет, — Аластор посмотрел на ангела и махнул рукой. — Нет, ничего. Азирафель пододвинул к нему сахарницу: — Можешь положить туда сахар, вкус станет немного другой. — Попробую. Азирафель глубоко вдохнул, решив, что пора от вежливой приветственной беседы переходить к вопросам. — Как давно Кроли получил титул Князя? — спросил Азирафель, стараясь звучать непринуждённо. По его мнению, получилось не очень. — Практически сразу после начала войны. — Если я его правильно понял, он контролирует всю Британию, правильно? Аластор кивнул. — Только Британию? — Да, — Аластор добавил чай ещё ложку чая. — Остальные Князья должны же тоже что-то делать. — И он выезжает на… эм, на задания с тобой? — у Азирафеля что-то тревожно зазвенело на периферии сознания, ещё не оформившаяся мысль, и ангел следующим вопросом свернул в другое направление. — А бывает, что какой-нибудь Князь проводит операции не на своей территории? — Нет, я офисный сотрудник, хотя пару раз и в поле был. Насчёт территорий… — демон замолчал, резко перевёл на Азирафеля взгляд, будто вспомнив, с кем говорит, и натянул на лицо ну очень спокойное выражение. — Но больше я тебе ничего не скажу. Ангел грустно улыбнулся: — Я понимаю. — Вкус с этим, с сахаром, и правда другой. Интересно, — Аластор зацепился взглядом за лежавший на столе сборник рассказов По и кивнул на него. — Это книга? Азирафель закусил губу. Он никак не мог избавиться от привычки разбрасывать книги и оставлять их на первой попавшейся горизонтальной поверхности, хотя Кроули, кажется, это вполне устраивает. — Да. Сборник рассказов. — У меня тоже несколько есть. Азирафель поднял на него заблестевший взгляд: — Подожди, ты читаешь? Аластор пожал плечами: — Взял несколько в Архиве, чтобы ознакомиться, ещё не читал. Можно? — он указал на книгу, и, получив в подтверждение кивок, аккуратно раскрыл. — В тех, которые у меня, тоже сплошной текст, а в одной таблицы и схемы какие-то. — Не помнишь названия? Аластор покачал головой: — Нет. Одна про какую-то картину, кажется, а остальные не помню, — он раскрыл книгу на одной из первых страниц и начал рассматривать портрет Эдгара Аллана По. — То есть, все эти истории люди выдумывали? Всё, что написано, не взаправду было? — В основном да, художественный вымысел, и есть очень много разных жанров. Какие-то истории, грустные, какие-то воодушевляющие, какие-то, эм, специфичные. Есть нехудожественные книги, а, например, объяснение каких-то процессов или полезные советы. Как научиться вязать, к примеру. Аластор удивлённо посмотрел на Азирафеля: — Там целые жанры? И можно даже выбрать? — Да, — улыбнулся Азирафель. Аластор искренне заинтересовался в разговоре чем в свою очередь, заинтересовал Азирафеля, и тот уже даже не расстраивался, что выведать у демона какие-то детали про работу Кроули не удалось. Пока не удалось. Аластор постучал пальцем по обложке книги: — О, у меня там на одной написано, что это что-то про бумажное производство и… Громкое шипение оборвало фразу Аластора. Ангел развернулся на звук — на Кроули, который стоял в проходе и переводил удивлённый взгляд с одного на другого. Опомнился он быстро; в три шага подлетел к столу и навис над Аластором, прикрыв Азирафеля. — Ты что рядом с ним делаеш-ш-шь? — Дор… Кроули, — Азирафель сжал ладонью плечо Кроули и мягко, но настойчиво потянул на себя. — Всё хорошо, не горячись. Мы просто пьём чай. Аластор осторожно положил книгу на прежнее место и отозвался: — Я тебя жду. Кроули, под напором Азирафеля, выпрямился и ещё раз осмотрел Аластора: — Ладно. Предупредить не мог? — Я э-э-э… Я не знаю, где моё средство связи. — Аластор, блять, это уже третий телефон! — Я знаю! — воскликнул демон, но тут же успокоился. — Я его найду. Ангел высунулся из-за спины Кроули: — Ещё чаю? Аластор тут же оживился: — О, да. Спасибо. Кроули перевёл взгляд с одного на другого. — Так. Я не… Так, ладно, — он вновь обратился к Аластору. — Ты меня зачем ждёшь? — Поговорить, — быстрый взгляд на ангела. — Как с Князем. — Понял тебя. Азирафель втиснулся между Кроули и Аластором и поставил перед ним чашку, которую тут же схватил Аластор: — Спасибо. Азирафель улыбнулся в ответ и только опустился на стул, как к нему повернулся Кроули: — Детка, иди-ка в гостиную, почитай. — Но… Кроули впился в него взглядом. — Это не просьба. Вот так значит. Ладно. Азирафель натянул на лицо маску холодной вежливости и громко, но не слишком, захлопнул за собой дверь — так, чтобы не было слышно, что ни в какую гостиную он на самом деле не пошёл.

*

Вздохнув, Кроули опустился на свой трон: — Я тебя слушаю. — Демоны из команды Хастура куда-то забрали нашего ангела. — Точно Хастура? — Да, я проверял. Поэтому только сейчас пришёл, так бы раньше, конечно. Ещё и Асмодею надо было донести, что об этом никому. — Ас с тобой там что ли был? — после кивка Аластора Кроули вздохнул. — Понятно. Есть ли хоть что-то, чего он не знает… — Кроули побарабанил пальцами по мраморной поверхности стола. — Возможно, Хастур ищет то же, что и я. Аластор нахмурился: — А что ты ищешь? — Без понятия, — Кроули щёлкнул пальцами, и на столе появился графин с виски и два стакана. Он налил себе порцию и кивнул на второй стакан в молчаливом вопросе. Аластор качнул головой и приподнял кружку с чаем: — Нет, мне вот это нравится, — он осмыслил сказанное Кроули и нахмурился ещё сильнее. — Ты не говорил мне, что у тебя какое-то специальное задание. — Я никому не говорил, потому что ни зацепок, ни инсайдерской инфы — ничего нет. Не было, по крайней мере. Теперь есть, но об этом мы с тобой позже поговорим. — Хорошо, — Аластор сделал ещё несколько глотков, после каждого словно с восхищённым удивлением смотря в чашку. — Так Лорд даже не намекнула, что это? Оружие какое-то? Кроули дёрнул плечом: — Она сказала, что это что-то ценное и что я сразу пойму, когда найду. — Туманно. — Не то слово, — Кроули допил виски одним глотком и потянулся за графином. Налив себе второй стакан, он развалился на стуле. — Ты разобрался с планшетом, который я тебе принёс? Аластор посмотрел на него с таким злым отчаянием, будто Кроули попросил его прогуляться в церковь и сборник гимнов почитать. На обычно спокойном и ничего не выражавшем лице Аластора это выглядело то ли комично, то ли жутко. Кроули с лёгкой улыбкой закатил глаза: — Ладно, я сам составлю ту ведомость. — Да я уже сам сделал. Целый день на это потратил и считаю, что заслужил отдых. Кроули махнул на него рукой. — Пожалуйста. Отдыхай несколько дней. Заодно разберёшься с гаджетами. Аластор грустно кивнул. После нескольких минут спокойной, ненапряжённой тишины Аластор кивнул на дверь: — А этот ангел у тебя, он… Понял, понял, никаких вопросов, — Аластор вскинул руки под действием тяжёлого взгляда Кроули. — Просто интересно, это развлечение на пару ночей или чего. Спустя минуту Кроули сухо отозвался: — Нет, это не развлечение на пару ночей. И не отзывайся так о нём. — О, — Аластор поставил чашку на стол и чуть наклонился вперёд. — Так этот тот, которого ты из борделя забрал? Кроули кивнул. — А что в нём такого, что… Ладно, ладно, — Аластор откинулся на спинку стула, когда Кроули тихо зашипел. — Больше никаких вопросов. На сегодня. Он одним глотком допил чай, заглянул в чашку и с некоторым разочарованием поставил её на стол. — Передай ему, что питьё вкусное. — Это «чай» называется. — «Чай» это разве не «еда» по-итальянски? — Так, всё, — Кроули грациозно поднялся и хлопнул Аластора по плечу, — у меня ещё есть дела, так что тебе пора.

*

Азирафель тихо выдохнул и оттолкнулся от стены, чтобы незаметно вернуться в гостиную, но… — Аластор, ещё кое-что, — голос Кроули стал чуть тише. — Ты отправил наших в Манчестер? …Ангел вновь прижался к двери. — Да. — И? Азирафель задержал дыхание. — Пока ничего не нашли. Азирафель выдохнул с облегчением и прижался лбом к двери. — Яс-с-сно, — в голос его демона вплелись шипящие нотки — явный признак того, что он был раздражён. — Сразу ко мне, как только найдут. Шаги стали приближаться к двери, и Азирафель поспешил вернуться в гостиную. Он схватил книгу, которая была на кофейном столике и, открыв на первой попавшейся странице, вперился взглядом в текст — как раз тогда, когда оба демона пересекли коридор и остановились на пороге гостиной. — Короче, попроси Асмодея, он тебе покажет, как строить таблицы на планшете, ему всё равно большую часть времени заняться нечем. — Это я знаю. Хотя его вроде Лорд Вельзевул занять чем-то хочет, как раз чтобы не слонялся просто так. — Да, слышал, — Кроули вздохнул. — И так и быть, можешь продолжать от руки писать, но в минимальном количестве. — Понял. — Всё тогда. — Подожди секунду. Аластор заглянул в гостиную: — Эм, — он подождал, пока Азирафель поднимет на него взгляд. — Спасибо за чай. Рад был познакомиться. Азирафель встал, поправив складки на брюках, и дружелюбно улыбнулся: — Взаимно, Аластор. До встречи. Аластор кивнул и направился вместе с Кроули на выход. Проводив своего зама, Кроули вернулся к ангелу; демон взял его за руку и привлёк к себе: — И сколько вы сидели, чаи распивали? — Недолго, а что? — Просто спросил, — ладони Кроули мягко поглаживали его поясницу, и это ощущалось так хорошо, что, несмотря на нежелание делиться с Кроули подробностями разговора с Аластором (а ведь к этому разговор идёт), Азирафель прижался к демону ближе. — О чём говорили? — Кроули, я не буду пересказывать тебе наш разговор. Кроули опасно сощурился, но, вопреки ожиданиям Азирафеля, давить не стал: — Просто хочу убедиться, что он не навредил тебе. — Всё в порядке. Как я уже сказал, мы просто пили чай. Ты в своих же подчинённых сомневаешься? — выгнул бровь Азирафель. Кроули пожал плечами: — Демоны. Доверяй, но проверяй. Мне нужно недолго поработать, и, может, после… — Кроули наклонился ближе и прижался губами к нежному местечку под ухом, так приятно, что ангел вздрогнул, — я займусь тобой, м? Азирафель поглаживал его затылок и заднюю часть шеи. — Не сегодня, дорогой, я устал. Демон фыркнул ему в висок: — Я и не заставляю тебя активничать, я сам всё сделаю… — У меня после, эм… после тебя несколько дней там всё ныло. Кроули прикусил мочку уха и издал низкий смешок, от которого по коже Азирафеля пробежали мурашки удовольствия: — Неудивительно. Не переживай, ещё несколько раз, и ты ко мне привыкнешь. Ангелу казалось, что настолько сильно покраснеть от слов невозможно, но он удивил себя. — Ладно, — Кроули чмокнул его в губы и, мягко отстранившись, направился в коридор. — Я в кабинете, если что. Азирафель смотрел ему вслед, нервно кусая губы. Кроули знает, что его Пламенеющий меч в Манчестере. И, скорее всего, знает, что сам Азирафель это знает. Ангел кивнул сам себе; он это учтёт, если… если вдруг… Азирафель тяжело вздохнул и пошёл на кухню, чтобы сварить себе успокаивающее какао.