НОЛЬ-ЧЕТЫРЕ

Первое, что я почувствовала, когда вернулась в сознание, была боль. Горло ныло, и каждый раз при вдыхании у меня болели легкие. Все еще не получалось открыть глаза, поэтому я лежала, окутанная темнотой. Память вернулась, и я вспомнила все, что случилось перед тем, как потеряла сознание. Стало еще страшней вспоминать яростные глаза Бэкхена и то, как он без колебаний убил Ли. Он легко скрутил тому шею, и я помню, как испугалась тогда. А через несколько секунд он повернулся ко мне, словно хотел сделать то же самое, что и с Ли. Однако, я все еще жива. Боль, которую я испытываю сейчас, является доказательством того, что меня не убили, но все же не могу понять, что случилось. Где я? В том подвале, что и тело Ли Чанга? Меня охватила мысль о том, что я нахожусь возле трупа человека, и я глубоко вдохнула пару раз, пытаясь усмирить свой страх. Вскоре мои чувства вернулись, и я поняла, что лежу не на холодном полу, а на чем-то, что не могла распознать. Что это? Кровать, матрас? Понадобилось много усилий двинуть пальцами, чтобы ощупать поверхность, которая была очень мягкой. Успокоив свое колотящееся сердце, я прислушалась к звукам вокруг. Но было тихо, кроме странного звука, напоминающего скрежет дерева, но это все равно не помогло понять мое местонахождение. Дядя забрал меня после того, как я потеряла сознание? А что с Бэкхёном? Где он сейчас? В голове крутились тысяча вопросов, на которые не могу дать ответы. Я уже устала ждать, пока мое тело оправится от кислородного истощения, который появился из-за Ли. Оно было таким слабым, не желая слушать мои команды. Давай же, двигайся! Ты не можешь оставаться здесь, это может быть опасно! Сжимая зубы, я с великим трудом заставила себя открыть глаза. Я моргнула пару раз и смотрела на потолок. Тусклый свет просачивался через окна, указывая на то, что сейчас либо раннее утро, либо вечер. Медленно изучая местность, я поняла, что нахожусь в маленькой комнате. Ничего особенного в нем не было: мебель устарела, стены в грязных пятнах, да и в целом все выглядит дешево. Как я тут оказалась? Боль в горле усилилась, когда я села. Я ощупала горло, удивленно отмечая, что оно было забинтовано. Кто-то позаботился обо мне, но кто? Пока я тяжело дышала, глаза остановились на бутылке воды на тумбочке рядом с кроватью. Я схватила его и отвернула крышку. Прохладная вода успокоила мое горящее горло, помогая вытерпеть жжение. Поставив бутылку обратно, я сидела так какое-то время, смотря в неизвестность. Как за каких-то пару недель моя жизнь перевернулась вверх дном? Все разрушилось прямо перед моими глазами. Я вздрогнула, когда дверь комнаты неожиданно отворилась и в неё кто-то зашел. Я поймала взгляд Бэкхёна и вздрогнула еще раз: вспомнила его сверкающие глаза, когда видела его в последний раз. Но сейчас он казался спокойным. Я потрясенно разглядывала его лицо. Место, которое порезал Ли, было красным, от скул до носа была горизонтальная рана. Это делало его еще более пугающим, чем обычно. Он одет в темную футболку, позволяя мне увидеть следы от металлического браслета, которого, к счастью, сейчас не было. — Тебе все еще больно? — спросил он хрипло, пуская мурашки по коже. Я прекрасно помню его последние слова Ли, когда Бэк свернул ему шею, и я не хочу быть следующей. Пульс участился, когда он приблизился к кровати, тело напряглось. Нет, не подходи ко мне. Что, если он и меня убьет? Я же не смогу его остановить. Он в десять раз сильнее со своими способностями, у меня и шанса нет. Я была свидетелем того, на что он способен, уже несколько раз, но это никогда меня не волновало. Какая же я наивная. Когда нас окружила группа бандитов в университетском кампусе, он не пожалел их и был слишком жесток. Когда меня почти похитили, он вообще сошел с ума. Я вспомнила взгляд, которым он посмотрел на меня, разобравшись с ними. Он ведь не сразу меня узнал. Я тогда тоже удивилась, но мысли сменились его ранением, и я забыла о сумасшествии в его глазах. Оно исчезло, и по какой-то причине я решила забыть об этом. Так было легче. Бэкхён остановился, увидев страх и замешательство в моих глазах. Он сжал губы в тонкую линию. Я не ответила на его вопрос, просто смотря на него. Почему он здесь? Почему я здесь? И где это «здесь»? Я ничего не понимаю, а вновь усилившийся страх сделал все еще хуже. После того, как дядя вонзил мне нож в спину, я не решалась довериться Бэкхёну. Особенно, когда он убил человека прямо перед моими глазами. Мурашки снова побежали по коже. Я попыталась скрыть все, но Бэкхён все равно заметил. — Ты боишься меня, — пробормотал он тихо, когда я ему не ответила. Он нахмурил брови, а в глазах мелькнуло сожаление, но все исчезло через секунду, опустевший взгляд вернулся. Пройдя мимо меня, он двинулся в сторону окна. Перевел пустой взгляд на улицу. Я не отводила от него взгляда, ожидая, что он разозлится, но ничего не последовало. Он просто стоял у окна, излучая странное спокойствие. Я не знаю, как вести себя с ним, словно иду по тонкому льду. Но одновременно с этим, я не могу оторвать от него глаза. Тишина начала угнетать, поэтому я открыла рот и попыталась выдавить хоть что-то. — Что случилось? — прохрипела я, болящее горло снова дало о себе знать. Он продолжал смотреть на улицу, даже когда говорил. — Ты потеряла сознание. Сначала я подумал, что ты умираешь, но, к счастью, был не прав. Этот ублюдок почти задушил тебя, — неохотно начал объяснять он. — Я… Я не знал, что делать. Твое тело было холодным, было… Страшно, ведь ты ни на что реагировала. Я не мог рисковать и оставаться в особняке и, подняв тебя, вывел наружу. Но Пак уже ждал нас. У него была огромная армия людей, с которыми невозможно справиться одному, поэтому я отключил свет во всем округе. Мне удалось уехать прежде, чем они нас догонят. Пак не хотел нас отпускать, даже если это означало убить нас. Я тяжело сглотнула. Минхо действительно на меня плевать. Его действия уже несколько раз доказывали это, и теперь я его ненавижу. Однако, меня больше удивили не его действия, а Бэкхёна. Он выглядел таким злым в подвале, что я совсем не ожидала, что он поможет мне. Я не могу представить, какой хаос творился в его голове тогда, а его мотивы непонятны. Не следовало ли ему бросить меня и уйти? Ведь свобода должна стоять на первом месте. — Почему ты не оставил меня? — с силой выговорила я, дотронувшись до горла. Только сейчас он повернулся ко мне. Когда его глаза остановились на моей шее, в них на долю секунды промелькнула злость. — Потому что там небезопасно. Я не хочу, чтобы тебе снова было больно. Я не знала, что ответить, смотря на него с широко распахнутыми глазами. Он волновался обо мне? Я для него настолько важна? Если я правильно понимаю, то он был абсолютно свободен после того, как избавился от того злосчастного браслета. Все, что он делал после, начиная с убийства Ли, было полностью его решением. Я не могла заставить себя пожалеть Ли Чанга, поскольку выжить должен был только один из них. Я до сих пор не понимала, как вести себя, поэтому молча наблюдала за ним. Он стоял спиной к стене, взгляд остановился на полу. Глаза наполнены грустью и сожалением, в них нет ни капли той жестокости в подвале. Его слегка сгорбленная спина не выдавала никакую опасность. Я сделала поспешные выводы. Ни его ненависть, ни жестокость не были обращены ко мне. Никогда. Да, он опасен, но не для меня. Сейчас я сомневаюсь, что он сделает мне больно, особенно после его слов. Он мог оставить меня там, но не сделал этого, зная, что я буду для него обузой. Сейчас за мной идут не только те люди, которые угрожают мне, но и дядя. Он готов пойти на такой шаг, чтобы защищать меня, даже если я племянница человека, кто проделал с ним ужасные вещи. Я осторожно встала с кровати, слегка дрожа, но не спуская глаз с Бэкхёна. Мое тело не до конца зажило, но я устала лежать. Он сделал шаг навстречу, видя, какими слабыми были мои шаги, но остановился. Я не до конца понимала, что собиралась сделать, но у меня появилось срочное желание быть ближе к нему, поэтому тело двигалось само по себе. Я встала напротив него и грустно улыбнулась, осматривая его рану на лице. — Болит? — Уже нет. Подняв руку, я погладила его по щеке, хмуря брови. Словно прочитав мои мысли, он сказал: — Не бери в голову, мне действительно небольно. Я выдохнула, не веря его словам, но промолчала. Вместо этого я приблизилась к нему и, когда он не отстранился, обняла его. Он на мгновение застыл, непривыкший к близости, но вскоре расслабился и обнял меня в ответ, обвив руками мою талию. — Спасибо, что забрал меня оттуда. — Могу сказать тоже самое и тебе. Благодаря тебе я все еще жив. Как ты узнала про код? — спросил он, положив подборок мне на голову. — Я нашла его в файлах Минхо, но не знала для чего он почти до самого конца, — выдохнула я, пряча лицо в его груди. Как хорошо быть настолько близко к нему. — Что мы теперь будем делать? — спросила я, не сдержав отчаянного тона в голосе. — Будем прятаться. Твой дядя пустит за нами людей, еще есть проблема с угрозами… Пока залечь на дно будет хорошим решением. — А где мы, кстати? — неохотно отодвигаясь от него, спросила я. — Где-то 50 км от Сеула. Я не решился ехать еще дальше из-за твоего состояния, — признался он. — Завтра нам нужно уходить. Тут опасно. — Хорошо… Есть идеи, куда мы направимся? — Кванджу, — ответил он коротко. — Спрячемся там на некоторое время, потом поедем в другой город. Было бы лучше, если мы уедем прямо сейчас. Как думаешь, сможешь вытерпеть? Я согласно кивнула. — Конечно, без проблем. — Хорошо. Он собрал свои принадлежности по всей комнате в свой рюкзак, который, похоже, успел прикупить. Полагаю, он взял все необходимое, пока я спала, включая и аптечку. Хотя я все же надеюсь, что последнее нам больше не понадобится. Он протянул мне кепку, которую я тут же натянула вперед, чтобы кто-то ненароком узнал мое лицо. Бэкхён сделал то же самое, скрывая свои светлые волосы и хвостик под кепкой. Мы покинули отель настолько быстро, насколько позволяли мое горло и легкие. Я не хотела волновать Бэкхёна, поэтому делала все возможное, чтобы скрыть боль, приходящая с каждым вздохом. На парковке я заметила знакомую черную машину. Бэкхен разблокировал её, и я села на пассажирское сиденье. Он небрежно закинул рюкзак на заднее сиденье, сразу же заводя мотор. Мы довольно резво оторвались от отеля и поехали в Кванджу, находившийся в пределах 250 км южнее от нас. Мы доберемся туда где-то к ночи, если Бэкхен не сбросит скорость… А затем нам нужно найти место для ночлега. Интересно, кто-нибудь кроме дяди заметил мое отсутствие? В университете у меня нет друзей, поэтому, наверное, никто и не вспомнит про меня. Преподаватели, конечно, могут заметить, но они просто решат, что я превратилась в тех ленивых студентов, пропускающих пары просто так. С другой стороны, моя лучшая подруга Дженни, скорее всего, сейчас очень волнуется. Обычно мы созваниваемся каждый вечер, но сейчас у меня нет телефона, чтобы сделать это. Чувствуя стыд перед ней, я взглянула на Бэкхена, который сосредоточился на дороге. — Бэкхён? — спросила я охрипшим голосом. — У тебя есть телефон? — Я купил один, его как раз нельзя отследить. Кому хочешь позвонить? — Дженни, моя подруга. Она ничего не знает и наверняка решила, что я умерла. — Не говори ей, где мы, — сказал он серьезно, кидая на меня взгляд. — Конечно, — ответила я и достала с заднего сиденья рюкзак, положив его на колени. Я порылась в содержимом и нашла простой мобильный телефон. Его можно использовать только для звонков, больше ничего. Набирая ее номер, я тревожно ожидала ответа. Дженни ответила не сразу. — Да? — я была готова разреветься, только услышав ее голос. На секунду закрыла глаза, чтобы успокоиться. — Это я, Дженни, — проговорила я. — О Боже, Херин! Я уже не знала, что делать! Твой дядя звонил мне сегодня и сообщил, что увольняет меня и других работников особняка… Кроме господина Мина, конечно. Мы все удивились такому неожиданному решению. Ты знаешь, что случилось? Да уж, Минхо старается прикрыть все, чтобы полиция не узнала о его экспериментах и смерти Ли. Это же уничтожит всю его карьеру, конечно, он хотел замять все. Я чуть не закатила глаза от раздражения. — Слушай, это может показаться тебе странным, но больше не приходи к особняку, хорошо? Не могу рассказать подробности, но дядя сделал что-то очень ужасное и… Мне было небезопасно с ним оставаться, и я уехала, — я спокойно пыталась объяснить все, не раскрывая все детали. Ей тоже может грозить опасность, если я все расскажу. — Не знаю, что у вас там произошло, но я как-то всегда чувствовала, что он мутный человек. Ты в порядке, Херин? Где ты? В машине? Я слышу звуки мотора. — Со мной все хорошо, не волнуйся, — ответила я. — Мы в дороге. Но не могу сказать, куда мы едем. — Звучишь, как люди в шпионских фильмах, — выдохнула она в трубку, и я представила, как она крутит головой в недоверии. — Значит, ты не одна? — Нет, со мной Бэкхён. — Как хорошо, — пробормотала она. — Тебе нужна моя помощь? Что я могу сделать? — Я ценю это, Джен, но сейчас ты ничем не сможешь помочь. — М-да уж. Если вдруг тебе что-то понадобится, звони, ладно? Будь осторожна, Херин, — сказала она, немного шмыгая носом. Сердце сжалось от боли, и глаза наполнились слезами. — Ты тоже, Дженни, — я закончила разговор и положила телефон обратно в рюкзак.

***

Дорога заняла около трех часов, и когда мы доехали до отеля, было уже десять ночи. Даже если большую часть времени я была в отключке, чувствовала себя отвратительно. Хочу поспать в безопасном месте, но мы ведь в бегах, неизвестно, когда я смогу не волноваться ни о чем. Бэкхен проехал еще немного вдоль улиц Кванджу, пока не остановился возле невзрачного отеля. Машину припарковали неподалеку. Мы зашли в маленький отель, и, к счастью, ресепшен был открыт. За маленьким окошечком сидел взрослый мужчина, читая газету. Он поднял голову, как только мы зашли, и оглядел нас с ног до головы. — Здравствуйте, чем могу вам помочь? — Нам нужна комната на несколько дней, — сказал Бэкхен, расплачиваясь и беря ключи. Когда мы направились к лестнице, я услышала, как тот мужчина пробормотал: — Ох уж эта молодежь… Закатив глаза, я пошла за Бэкхеном, закрывая дверь в нашу комнату. Она была довольно маленькой, со столом и зеркалом возле вешалки. К моему удивлению, кровать была двуспальной. Ну конечно. Ванная тоже оказалась маленькой, но для нескольких ночей — это вполне нормально. Мы же не останемся тут надолго. Вдохнув, я присела на край кровати, инстинктивно хватаясь за горло. Боль приутихла, но не ушла. От Бэкхена не ускользнуло мое движение. — Дай взглянуть, — проговорил он, присаживаясь рядом. Он осторожно снял бинт, исследуя темные синяки на шее. Брови нахмурились, видя их. Когда он коснулся моей шеи, я от неожиданности вздрогнула. — Болит? — спросил он. — Лучше, чем раньше, — ответила я. — Хорошо. А то я волновался, — пробормотал он тихо и достал из аптечки мазь, и намазал на поврежденных участках шеи. Я удивилась тому, как мягко он это делал, и страх того, что кто-то касается места, где меня душили, прошел. Напоследок он завязал новый бинт, не слишком туго его затягивая, чтобы шея могла спокойно двигаться. — Спасибо, — благодарно сказала, зевнув. Я прикрыла рот рукой. — Кажется, мне нужно поспать, — сказала я и вспомнила о совмещенной кровати. Будет так неловко… — Я купил тебе что-то из одежды, но поскольку я не знаю твои размеры, не уверен, подойдут ли они тебе, — сказал он, передавая мне футболку и штаны. — Завтра нужно пойти в магазин. Этой одежды недостаточно, — пробормотала я, когда шла в ванну. Все-таки он хорош в угадывании размера: одежда отлично подошла. Вернувшись, я заметила, что он тоже переоделся в удобную одежду. — Тебе нормально… Ну… Спать вместе? — спросила я, чуть краснея. — Мне все равно, — ответил он, не показывая эмоции. Я не могу понять, ему действительно все равно или он раздражен. Вздохнув, я легла со стороны окна. Так устала, но все равно занервничала, когда Бэкхен лег рядом, так близко, что я могла бы достать его, даже не стараясь. — Оставим свет включенным? — неожиданно спросил он. Я на секунду задумалась, пока не решила, что смогу спать без света. Когда я не одна, меня не охватывает паранойя и воспоминания того дня тоже исчезают. — Нет, можно отключить, — ответила я, удивившись тому, как лампочка отключилась сама по себе. — Понторез, — сказала я шутливо и услышала, как он хмыкнул. Я лежала на спине, раздумывая обо всем, пока веки не отяжелели. Слыша спокойное дыхание Бэкхёна рядом, я уснула. Однако, мое подсознание не хотело давать мне время отдохнуть после всего, что со мной приключилось. Оно продолжало показывать мне сцены из подвала. Я снова была там вместе с Ли. Он гнался за мной с одной комнаты в другую, пока не случилось неизбежное, и я оказалась в тупике. Я сильно ударила стену кулаком, не зная, что дальше делать. Когда я повернулась к нему лицом, он сразу схватился за мою шею. Давление было очень сильным. Я хрипнула, пытаясь сделать глоток воздуха, но это не сработало. Воздух, мне нужен воздух… Я резко открыла глаза, замечая, что с них льются слезы. — Все хорошо, — услышала я неожиданно, и кто-то дотронулся до моего плеча. — Херин, все хорошо. — Мозг не сразу понял, что это Бэкхён разговаривал со мной. Это был просто сон, и я больше не в опасности. — Ты напугала меня на секунду, — выдохнул он, положив руку на голову. Я могла видеть только его силуэт в темноте. — Прости, мне приснился кошмар. — Да, я понял, — насмешливо ответил он. Услышала шорох одеяла, когда он повернулся в мою сторону. — Попытайся уснуть, ладно? Сейчас середина ночи, тебе нужно отдохнуть. — Тебе легко говорить, — прошептала я, сжимая мягкое одеяло в руках. — Знаешь, что? У меня есть идея, — пробормотал он, посмотрев в пространство перед нами и используя свою силу. Из ниоткуда на потолке возникли крошечные огоньки света похожие на светлячков. Они висели над потолком излучая тепло. От удивления я не смогла сдержать воодушевленный писк. — Как красиво, — сказала я, не отводя взгляда от светлячков. Мы словно на улице и смотрим на звезды. Моя тревожность рассеялась от этой картины, я расслабилась и улыбнулась. Повернувшись к Бэкхёну, я заметила, что он уже уснул. Не знаю как, но огоньки никуда не делись, продолжая излучать тепло и уют.