Ключ от моей клетки

Сир не позвонил. Ни через час, ни через два, ни даже после обеда. Алиан понимал, что причина для этого могла быть какая угодно, но воображение на фоне излишней эмоциональности упрямо выдавало что-нибудь неприятное. Блондин переживал, что, возможно, его признание не так уж и обрадовало сира, или того хуже — Тайшесу плохо. Ал прекрасно помнил слова Даринеля о том, что следующие несколько дней бороться с собой Таю будет особенно тяжело. Вот только до сего момента юноша не задумывался, бывают ли у Связующего приступы, когда его, Алиана, нет рядом. Направляясь после школы к остановке, он боролся с желанием поехать не в магазин, а к Тайшесу. Теперь, когда Верона знал номер апартаментов, это не составило бы труда. Но не сделает ли он этим хуже? В итоге, раздражённый внутренними противоречиями, блондин чуть не прошёл мимо нужной резной двери магазина, не заметив даже с интересом рассматривающего узор Дрэйвена. — Эй, Ал? Ал! Эмет успел-таки ухватить блондина за предплечье и развернуть к себе лицом. — Всё нормально? - уточнил он. Ироничная улыбка, уже было появившаяся на подвижных губах, немного поблекла, когда парень заглянул в рассеянные голубые глаза. — Да. Да, всё хорошо. Устал немного, - отмахнулся Алиан, сделав вид, что сосредоточен на поиске ключей. — Уверен? - с подозрением приподнял бровь Эм. — Что? А, да, уверен... Чёрт, да где эти чёртовы ключи?! - судорожно шаря по карманам сумки, воскликнул блондин. — Не много ли чертей для каких-то ключей? - поддел Дрэйвен, дабы разрядить обстановку. Однако друг сей жест не оценил, лишь кинул в ответ убийственный взгляд и продолжил свои копошения. — Так, стоп. - Эмет схватил тонкие ладони, пресекая бесполезные телодвижения юноши. - Сейчас ты выдохнешь, закроешь глаза и спокойно вспомнишь, куда их дел. - Строго сказал парень, игнорируя недовольство Алиана. - И ничего, если забыл дома, - съездим за ними вместе, - уже мягче добавил он. Полностью следовать инструкции Ал не стал, но, чуть нахмурившись, попробовал привести мысли в порядок. — Умм, - послышалось через несколько секунд, и одна из рук, более не сдерживаемая Дрэйвеном, художественно закрыла пол лица Вероны, как бы выражая вселенское отчаяние. Оглянувшись вокруг, будто собирался совершить преступление, блондин подошёл к двери и, пробежавшись пальцами по особо выпуклой резьбе, вдруг сдвинул один из крупных завитков. Быстро извлёк оттуда немаленький ключ и лёгким же движением руки вернул узору прежний вид. Эмет только присвистнул, снова заслужив гневный взгляд Алиана. — Что, так и не научился? - поддел Эм, заходя вслед за юношей в тёмное пока помещение. Полу эльф на провокацию решил пока не отвечать, хотя очень хотелось. Свист, в том числе и с использованием пальцев, ему никогда не давался. В детстве он очень расстраивался, с завистью глядя на Дрэйвена, воспроизводящего очередную мелодию, а повзрослев, просто по привычке принимал в штыки комментарии друга по данному поводу. Занятый нащупыванием включателя, Ал чуть не снёс какое-то горшечное растение, явно превосходящее его в росте, чудом избежал падения, поскользнувшись, казалось, на ровном месте, и собрался уже попросить у Эма его мобильный со встроенным фонариком, как свет волшебным образом включился. Обернувшись, блондин увидел парня рядом с искомой кнопкой, расположенной совершенно в другой стороне, нежели искал сам Алиан. — А что? - пожал плечами тот. - Очень даже логично. Одной рукой открываешь дверь, другой включаешь свет, - пояснил Эмет, параллельно продемонстрировав. — Умник, блин! - буркнул Верона, но было заметно, что он немного оживился и фыркает скорее для вида. В следующие минут десять тишину нарушали только звуки шагов, шуршание листов с записями от Дара, и щелчки кнопок на кассовом аппарате. Дрэйвен, оставив пока накопившиеся вопросы, с интересом осматривался. Поклонник аниме, он был вполне равнодушен к таким направлениям как фэнтези, однако благородную и дорогую, но совершенно не давящую атмосферу магазина оценил по достоинству. Придерживаясь уличной моды современной японской молодёжи, он бы вряд ли приобрёл обувь, похожую на представленную тут, но высокое качество материалов и исполнения превосходило всё, когда-либо виденное парнем. Эмету понравилась и обстановка. При всей своей современности в виде колонок на стенах и электронике последнего поколения, появлялось устойчивое ощущение, что попал в старинную лавку. Скорее всего, дело было в тёплых тождественных оттенках помещения и грамотном расположении осветительных приборов. — Ну как? - негромко произнёс Верона. Странно, но тут не хотелось повышать голос. Спокойствие в воздухе не навевало скуку или сонливость, нет. Оно было правильным. — Здорово, - в тон ему ответил Эм. - Давно тут подрабатываешь? — Первый день. — Понятно. А я-то думал, приду, увижу какой-нибудь новенький клуб или другое увеселительное заведение, - прикрыв глаза, разглагольствовал парень. — Ну прости, что разочаровал, - без капли раскаяния хмыкнул Алиан. Присутствие друга немного отвлекло его от волнений. Стараясь следовать бородатой мудрости, гласившей, что если сейчас не можешь повлиять на ситуацию, то нужно её временно отпустить, Ал гнал подальше пагубные мысли о Связующем. «Тай не один, с ним Стэль», - успокаивал он себя. — А если серьёзно, как ты нашёл это местечко? Никогда ничего подобного не видел. — Мы с Таем ходили по магазинам в поисках удобной обуви, и одна девушка подсказала, где её можно найти. Ну а здешний хозяин был так любезен, что предложил заменить его на время поездки в Шотландию. Алиан не стал вдаваться в подробности, дабы не сболтнуть лишнего. Эмет, конечно, свой и очень близкий человек, и у юноши чесался язык рассказать ему о своей принадлежности к эльфам, об отце... Но он пока не решался, ведь у любопытного Дрэйвена могут возникнуть вопросы, на которые будет невозможно честно ответить, не раскрыв чужих тайн. — Ну просто счастливый случай, да? - тем временем продолжал парень, бездумно поднимая с паркета чуть пожухлый зелёный листок, который, судя по всему, и был тем «пустым местом», на котором блондин недавно поскользнулся. — Не знаю, - неожиданно серьёзно ответил Ал. - Возможно, судьба. — Судьба? - Эм, засмотревшийся на необычные золотисто-фиолетовые прожилки листка, не сразу понял смысл сказанного. - Странно слышать от тебя такое, - удивился он, посмотрев Вероне в глаза. - Раньше ты не то что не верил в такое — ты боялся, что всё предрешено. Общение с Тайшесом меняет тебя. — Считаешь, это плохо? - немного напряжённо спросил Алиан. – Нет. Просто непривычно. Да и положительные моменты на лицо, - хохотнул Дрэйвен, взлохматив золотистые волосы. - Тоже ведь парень твой руку приложил, м? — Ты даже не представляешь, насколько прав, - невнятно проворчал полу эльф и поспешил перевести тему. - Ты, кстати, обедал? Если нет, то пойдём перекусим, пока посетителей нет. Заодно я тебе расскажу, какой дизайн для своей комнаты придумал. — А что, тут есть кухня? — Да, типа того, идём. — Угу. Следуя за юношей, Эм вспомнил состояние, в котором тот пришёл со школы. Причина всё ещё была Дрэйвену неизвестна и потому немного волновала. Но зная о переменчивом настроении друга, он решил немного отложить негативные вопрос. Стэль проснулась ближе к обеду. Несмотря на вполне достаточный сон, она чувствовала себя разбитой. Гармонично довершал её состояние голод, активно заявляющий о себе характерным урчанием. Но больше собственных потребностей её волновало то, что и хозяину нужно как-то поддерживать физические силы. Убедившись, что жара нет, и сир крепко спит, катц перекинулась во вторую ипостась и облачилась в халат. Размашисто написав несколько строчек на листе бумаги, найденном в ящике телефонного столика, она накинула невидимость и, дождавшись тишины за дверью номера, скользнула в коридор. Добраться до ресепшна особого труда не составило, хотя, не рискнув воспользоваться столь же просторным, сколь и пугающим лифтом, Стэль чуть не сосчитала мягким местом последние ступеньки мраморной лестницы. Гораздо сложнее оказалось подкинуть записку с заказом так, чтобы это не выглядело подозрительно или пугающе. Наконец, когда хорошо сохранившаяся дама средних лет, ещё не растерявшая некую сексуальность, отвлекла мужчину за стойкой почти не замаскированным флиртом, листок аккуратно примостился рядом с какими-то бланками. Вернувшись в номер, она скинула морок и присела на рядом с Таем. Цвет лица сира казался ровным, и люди вряд ли посчитали бы его нездоровым, но девушка знала, что обычно он на тон-полтора темнее этой фарфоровой белизны, холодной маской сковавшей кожу Тайшеса. Умом она понимала, что Связующий просто вымотался ночью и ещё не до конца поборол земной вирус, из-за чего бледен и слаб. Главное, что спала температура, и прошёл приступ. Да... Но видя ранки на побледневших губах, стянувшиеся сухой корочкой, спутанные волосы, она никак не могла перестать отсчитывать минуты, до противного медленно ползущие в сузившемся до размеров спальни пространстве. Очень хотелось, чтобы Тай проснулся хотя бы для принятия лекарства от ангины. Всего на пару минут. Ко всему прочему, Стэль переживала, что её записку не увидели или проигнорировали. Как оказалось, зря. Работник ресепшна нашёл её сразу после ухода Миссис Коул. — Горячий суп, запеканку, мясной паштет, подходящий гарнир и травяной чай в апартаменты Мистера... - диктовал он в трубку, особо не вдумываясь в прочитанное. Впечатления от зрелой красотки никак его не оставляли. Менее, чем через пол часа в дверь деликатно постучались. Вздрогнув от неожиданности, катц поспешила к дверям. — Обед для Мистера Тайшеса! - раздалось с той стороны, и девушка облегчённо выдохнула. Уже взявшись за ручку, она вспомнила о конспирации и вернулась за перчатками Тайшеса. Слегка приоткрыв дверь, Стэль просунула в проём руку с несколькими банкнотами, также позаимствованными у Связующего. Некто с той стороны, по видимому, оказался человеком понимающим и, приняв чаевые, сам закрыл дверь. Через минуту катц уже вдыхала аппетитные ароматы, поочерёдно приподнимая металлические крышки. — Я тоже хочу поучаствовать. Можно? - немного хрипло прозвучало из спальни. Обрадованно всполошившись, Стэль бросилась к Таю, который немного приподнялся на локтях и даже постарался улыбнуться. Да, конечно. Тепло прошелестело в его голове.