Love Me Harder

Она уже не помнит тот момент, когда из её жизни исчезли цвета и реальность вдруг стала чёрно-белой. Но с тех пор контраст чёрного и белого, вечности и пустоты, их взаимоисключение, но и невозможность одного без другого, стали её спутниками. Ослепляющая белая боль и обволакивающая чернота одиночества. Лиллиан стояла перед зеркалом и натягивала чёрный пиджак поверх белой блузки. Она смотрела прямо в свои глаза — синие, странные из-за фиолетовых трещин на радужке. Но она уже давно не слышала ничего о своих глазах от мужчин, флиртовавших с ней. Она давно не слышала о своих глазах от женщин... «Потому что твои глаза опущены, — сказала она себе, — с тех пор как…» Она избегает смотреть людям в глаза с тех пор, как закончила школу. С выпускного вечера. Это действительно памятный вечер в её жизни. Девушка вцепилась в фалды пиджака, пытаясь выдержать свой взгляд в отражении. «Смотри на себя… — со злобой повторяла она мысленно. — Смотри…» Лиллиан пронзила себя убийственным взглядом и, схватив красную сумочку, отправилась на работу. Сегодня пятница 24 октября не важно какого года. В этот день её жизнь круто изменится. Она ещё не знает, что её коллега через несколько часов найдёт её под столом во время очередного приступа. Не знает, что скоро окажется в больнице для душевнобольных. Не знает, что тот день, когда она наконец-то встретит его, уже совсем близок…

***

Выпускной вечер. Волнующее событие в жизни каждой юной девушки. Дело не только в том, что ты заканчиваешь важный этап своей жизни, чтобы начать другой, ещё более важный. Дело в том, что на выпускной ходят парами. Прийти с определённым человеком на выпускной, танцевать с ним, провести с ним весь вечер, сначала в торжественной обстановке, затем в более интимной и неформальной — это своего рода заявление. Это как маленькая свадьба двух пылких влюблённых. В эти годы ко многим вещам относишься слишком серьёзно с присущим тебе максимализмом, обусловленным буйством гормонов. Поэтому любое расстройство, любая драма — это трагедия всей жизни. Так кажется на тот момент. Ничтожный плевок в юных глазах выглядит как штормящий океан. Счастлив тот, кто сумеет сквозь годы увидеть, как жалок этот фантом. И несчастен тот, кто в нём утонет, так и не избавившись от подростковых комплексов. — Это авантюра, моя милая… — шепчет подруга, разглядывая дорогие кружевные чулки под платьем Лиллиан. — Твоя мама не разрешила тебе их брать… — Я просто хочу напомнить Тайрону, что это я сексуальная и женственная, а не эта убогая шлюшка Марианна Холланд!.. — восклицает светловолосая юность, убирая локоны при помощи медного гребешка с мерцающими фианитами. — Во мне течёт кровь тех неподражаемых француженок, что вдохновляли художников, поэтов, музыкантов и писателей самого свободного двадцатого века!.. Мы своей красотой и чувственностью завоёвывали сердца хемингуэйев и дега… Простодушная подруга рассмеялась, помогая Лиллиан застегнуть изысканное винтажное платье, хранившееся в семье Аллен с 1923 года. Её мама отреставрировала подкладку и золотую вышивку, но тонкий шёлк от времени истончал сильнее. Это был последний танец умирающего лебедя. Вряд ли платье верило, что выживет после школьной тусовки. — Ты слишком превозносишь этого выскочку Тайрона… — вздохнула подруга, с восхищением любуясь складками старинной ткани, что так выгодно подчёркивали упругие формы наследницы французских нимф. — Он не достоин стольких стараний… — Откуда тебе знать?.. — Лиллиан легонько щёлкнула подругу по вздёрнутому носику. — Ты ненавидишь парней!.. — Но я люблю тебя… — совершенно искренне выдохнула девушка, чьё бледное лунное лицо в миг вспыхнуло розовым закатом. — Ты знаешь, что я тоже тебя люблю… — озорно подмигнула юная мисс Аллен, присаживаясь на свою кровать, чтобы застегнуть пряжки на босоножках. — Ты только говоришь так… — с тоской протянула подруга, засмотревшись на то, как Лиллиан вытянула ножку. — Да брось… — продолжала улыбаться девушка, не глядя на неё. — Главное, что сегодня ОН наконец-то признает, что любит МЕНЯ… Я долго ждала подходящего момента продемонстрировать свой природный шарм и нескрываемое обаяние!.. Мисс Аллен рассмеялась и упала на спину. Подруга прилегла рядом и наклонилась над ней, коснувшись её лица мягким каштановым локоном: — He will break your foolish heart… — пропела она словно колыбельную. — And your brilliant eyes will come to dark… — Перестань драматизировать… — Лиллиан отмахнулась от подруги и перевернулась на живот. — Пойми, это мой последний шанс удержать его… — Теперь ты драматизируешь… — подруга внимательно посмотрела на её мечтательное лицо. — Только пообещай мне… пожалуйста… — Что?.. — вскинула подведённые брови мисс Аллен. — Не трахайся с ним сегодня же… Лиллиан прыснула и вскочила с кровати: — Тайрон уважает меня, — сказала она уверенно, поправляя платье. — Несомненно он меня захочет, но… он захочет меня в красивой обстановке, а не в спортзале на пыльных матах… — Ты дурочка, Аллен… — вздохнула подруга. — Чёрт, за что я тебя так люблю?.. Час спустя обе девушки уже фотографировались со своими кавалерами на фоне белых роз и голубой драпировки. Тайрон Джордан, прославившийся своими похождениями среди школьниц, что были на год или два младше, таких, как упомянутая Марианна Холланд, выглядел довольно сдержанным до тех пор, пока в его руки не попал алкоголь. Вскоре во время танца он уже обнимал Лиллиан не за талию, а несколько ниже. Девушка позволяла его жадным ладоням ощупывать кружева её трусиков, которые можно было почувствовать сквозь тонкую ткань шёлкового платья. Хотя её собственные ощущения были ей не понятны. С одной стороны, она ликовала, потому что парень трогал её с явным удовольствием. С другой стороны, она ожидала, что сама при этом будет чувствовать больше удовольствия, чем паники. «Ты ведь хотела его соблазнить, и у тебя получилось», — твердила она себе, успокаивая. Но чем больше Тайрон её трогал, тем больше ей хотелось это прекратить. — Ты сегодня очень красивая, Лиллиан… — прошептал он над её ухом. — Твоё платье лучше всех, что я сегодня видел… Ты пахнешь, как медовый цветок… «Да… — она закусила губу, придвигаясь к нему сильнее, — продолжай…» — И твоя подруга не сводит с меня глаз… — закончил он. Девушка с досадой обернулась. Шатенка сидела неподалёку за одиноким столиком с пустыми бутылками и наблюдала за парочкой. Во взгляде её читалась тревога и нервозность. Лиллиан вздохнула: — Можешь потанцевать с ней?.. — улыбнулась она. — Она не верит, что ты хороший… Тайрон засмеялся: — Потому что девчонкам нравятся плохие парни… — подмигнул он её подруге. — Я не хочу её разочаровывать… Он оставил мисс Аллен и отправился к её подруге, чтобы выполнить просьбу Лиллиан и потанцевать с ней. Девушка тем временем удалилась в дамскую комнату, чтобы убедиться, что её причёска не испортилась, а макияж выглядит всё таким же свежим. Она приподняла складки платья, чтобы в очередной раз полюбоваться чулками, что стащила у мамы без разрешения. Она сама приходила в волнение от того, что видела у себя под подолом. Можно вообразить, какова будет реакция Тайрона, когда она как бы случайно сверкнёт резинкой чулок при нём. Мисс Аллен икнула, затем хихикнула и вышла из туалета. Но в этот вечер она больше не видела своего кавалера. Как не видела и свою подругу. Она обошла всю школу, все этажи, ломилась в каждую дверь, но их нигде не было. «Не может быть, чтобы они просто сбежали… — закусив палец, в отчаянии размышляла девушка. — Она бы так со мной не поступила…» Лиллиан дождалась конца вечеринки, но её подруга и парень так и не появились. Она спрашивала своих подвыпивших одноклассников, но каждый из них только отшучивался с присущей им степенью остроумия. Она ещё постояла, посмотрела, как сторож запирает двери школы, прежде чем идти домой. Она не могла поверить, что её подруга просто исчезла с вечеринки, украв парня её мечты. Растоптав её мечту. Мисс Аллен медленно направилась к воротам, чувствуя, как снежный ком в горле тает, превращаясь в водопад слёз, который хлынул из её глаз, смазав аккуратный макияж. Она всхлипывала от чувства стыда за то, что была такой гордой и за то, что ощущала себя всемогущей богиней в этих исторических тряпках. Она со злобой дёрнула подол платья, и ткань легко поддалась, лопнув с лёгким треском. Её подруга с патологическим презрением к мужскому полу оказалась гораздо более интересным экземпляром. Растворившись в собственных слезах, Лиллиан не сразу услышала всхлипы за своей спиной. Но странное чувство заставило её обернуться. Девушка в ужасе отшатнулась, узнав в ночной темноте силуэт своей подруги. Лучи уличного фонаря выхватили её дрожащую фигуру, на которой повисло разодранное платье. Её красивые каштановые волосы были в беспорядке. Её длинные, стройные ноги были испачканы кровью. Её искажённое болью лицо было неузнаваемо из-за тёмных пятен поплывшего макияжа… — Боже, что случилось с тобой?.. — мисс Аллен бросилась к подруге. — Где ты была?.. — Он… он… — захлёбываясь рыданиями, она хотела что-то сообщить Лиллиан, но будто не решалась произнести слова, застрявшие в её горле. Голос девушки срывался. Она заикалась. — Милая, расскажи мне, что произошло?.. — мисс Аллен обхватила лицо подруги руками, заставляя её смотреть в её глаза. — Кто сделал это с тобой?.. — Это… — выдавила из себя девушка, — это сделал Тайрон… — Что?.. — Лиллиан отскочила от подруги, как от прокажённой. — Прости… прости меня, — заикаясь повторяла девушка, пытаясь дотянуться дрожащей рукой до руки мисс Аллен. — Как ты могла?.. — но она запустила обе руки в свои светлые волосы, испортив идеальную причёску. — Он был моим… Девушка будто и не видела, что её обожаемый Тайрон сотворил с её любимой подругой. Её гнев отказывался признавать это. Она лишь видела её лицо, её тело, которого касались его руки, его губы, его… — Нет!.. Нет!.. Нет!.. — истерически прокричала Аллен. — Мне больно, Лиллиан… — плакала дрожащая девушка. По её ногам всё ещё струилась кровь. Но Лиллиан было противно. Она лишь видела перед собой осколки своей мечты, брошенные в грязь. Она чувствовала лишь собственную боль и разочарование. Она не хотела признавать, что кому-то может быть больнее, чем ей сейчас. Только она имеет право на страдания из-за Тайрона Джордана. Только она имеет право на страдания. Только она. — Лиллиан, я люблю тебя… — Отойди от меня!.. — брезгливо поморщилась Аллен и бросилась прочь. Только бы скорее перестать слышать её всхлипы и причитания. Только бы скорее смыть с себя этот вечер, встав под холодный душ прямо в этом винтажном платье 1923 года. Только бы избавиться от липкого чувства омерзения…

***

Лиллиан Аллен остановила автомобиль на перекрёстке на красный сигнал светофора. Она вытерла слёзы быстрым движением руки. Приближался день рождения её подруги. В этот день она по старой привычке отправится на кладбище, чтобы подарить ей фиалки, её любимые цветы. Она часто говорила, что любит фиалки за то, что они напоминают ей глаза Лиллиан. После того, как мисс Аллен отвернулась от неё, девушка тяжело заболела. Она не выкарабкалась. Она умерла в возрасте восемнадцати лет. Лиллиан ни разу не навестила её в больнице, ни разу не позвонила. Она не сказала ей, что любит её, что прощает её, хоть и не за что было прощать. Её подруга умерла с горьким чувством вины и одиночества на сухих губах, которые Лиллиан поцеловала, когда было уже слишком поздно…