Calibrations

К удивлению Фрэнка, My Chemical Romance потеряли деньги на футболках. Фрэнк продал пару на их концертах, и несколько купили родители, братья и сестры участников группы, но этого было недостаточно, чтобы отбить бюджет, не говоря уже о получении прибыли. Им было весело делать и продавать их, и вскоре Фрэнк стал пятым участником группы. Джерард пел, Рэй играл на гитаре, Майки — на басу, Мэтт — на ударных, а Фрэнк делал все остальное: от бронирования концертных и репетиционных площадок для них до транспортировки оборудования и продажи мерча группы. Единственное, что Фрэнк не мог сделать, — так это заключить с ними контракт на запись, но Майки позаботился об этом. Некоторое время он работал в Eyeball Records и каким-то образом сумел убедить своего босса, что MCR станет следующим их большим достижением. Eyeball сразу подписали контракт с ними, и теперь осталось только записать их первый альбом. — Эй, это значит, что мы теперь коллеги по лейблу! — воскликнул Фрэнк, когда Джерард сообщил ему хорошие новости. — Да, думаю, это так, — сказал Джерард. Он не признавался, что настоящая причина, по которой он согласился подписать контракт с Eyeball, заключалась в том, что Pencey Prep тоже были на этом лейбле. Джефф согласился продюсировать альбом, но им пришлось отложить запись до окончания тура Thursday, так что на данный момент My Chemical Romance застряли в Нью-Джерси, выступая на подвальных шоу и ждали, когда их продюсер вернется домой. Джерард не возражал: он полюбил выступать вживую. Он пел и кричал, и просто сходил с ума на каждом концерте, и со временем он полюбил рев толпы, вместо того чтобы бояться его. Рэй жаловался, что Джерард пел для столика с мерчем, а не взрывал задние ряды, что, вероятно, было правдой. Он всегда ловил себя на том, что украдкой поглядывает на Фрэнка, но кто мог его винить? Он был не только самым красивым парнем в комнате, но и их самым большим поклонником. Если кто и заслуживал персонального концерта My Chemical Romance, так это Фрэнк. Однако не все было так весело. Кроме того, что группа была практически банкротом, их продюсер был в туре, а Джерард слишком боялся сказать Фрэнку, что он на самом деле думает о нем, обнаружилось, что машина Мэтта была слишком маленькой для всего их оборудования. Участникам группы всегда требовалась целая вечность, чтобы запихнуть все свои инструменты, усилители и непроданные футболки в машину, а как только они заканчивали, Мэтту едва хватало места, чтобы втиснуться на водительское сиденье. Однажды, когда Фрэнк и Джерард собирали стол для мерча, Мэтт подбежал к ним и сказал, что его машина не заводится. — Я почти уверен, что это просто из-за холода, но что мы собираемся делать со всеми нашими вещами? — спросил он. — Мы могли бы использовать машину Рэя, — предложил Джерард. — Нам придется съездить дважды, — сказал Мэтт. — Парни, вы могли бы воспользоваться фургоном Pencey Prep, — сказал Фрэнк. — Подожди, правда? — уточнил Джерард. — Ты делаешь это для нас? — Да, в этом нет ничего страшного, — сказал Фрэнк. — My Chemical Romance – моя любимая группа. — Он внезапно повернулся к Джерарду и улыбнулся. — И еще приятнее то, что у них очень красивый солист. Джерард, покраснев, отвернулся. Он не мог поверить в то, что только что услышал. Возможно, Фрэнк просто пошутил, но ему хотелось думать, что тот был серьезен и Джерард действительно ему нравится. А если это было правдой, то он просто не мог поверить в свою удачу. У него не было времени ответить, потому что Фрэнк сказал: — В любом случае, я пойду за фургоном. Скоро вернусь. Фрэнк вышел из зала, Мэтт убежал говорить с одним из своих друзей, и внезапно Джерард снова остался один. Он ходил по комнате, желая, чтобы у него хватило смелости сказать что-нибудь Фрэнку. Он хотел признаться ему в чувствах, как только тот вернется. Он хотел действия и решения, но в то же время он боялся того, что Фрэнк мог подумать о нем, если бы знал, сколько часов он провел в мечтах о его карих глазах, очаровательной улыбке и великолепных татуировках. Вскоре Фрэнк вернулся с фургоном, и группа погрузила туда все свое оборудование, прежде чем уехать. После этого они брали фургон для каждого выступления, и Фрэнк был более чем счастлив одолжить его. Иногда зоркий посетитель концерта сердился, что Pencey Prep не играет, но по большей части соглашение работало. — Спасибо, что позволил нам одолжить фургон, — сказал Джерард Фрэнку после одного из выступлений. —Ты действительно лучший. — Да, без проблем, — ответил Фрэнк. — Но он мне понадобится, когда мы поедем в тур. — Вы собираетесь в тур? — сказал Джерард. — Pencey Prep отыграет несколько концертов на Среднем Западе в апреле и мае. Джерард нахмурился, и Фрэнк спросил: — Что-то не так? — Нет, ничего, — сказал Джерард. — Просто… просто я буду очень скучать по тебе. — Я тоже буду скучать по тебе. К счастью, до апреля было очень далеко, по крайней мере, так думал Джерард. Часы, дни и месяцы, казалось, пролетали незаметно, когда он был рядом с Фрэнком, а тур надвигался все ближе и ближе. Вскоре самый большой поклонник My Chemical Romance уехал в тур с Pencey Prep. Фрэнк пообещал, что позвонит, и он позвонил, но жизнь Джерарда все равно казалась пустой без него. Он просыпался каждое утро, с нетерпением ожидая встречи с Фрэнком, думая, что они могли бы посмотреть фильм, почитать комиксы или поиграть с его собаками. Затем он вспоминал, что Фрэнк был в туре, и падал обратно в кровать, чувствуя себя потерявшим всякую надежду. Он знал, что их дружба с Фрэнком была чем-то особенным, но он не понимал, как много тот значит для него, пока он не уехал. Работа над I Brought You My Bullets, You Brought Me Your Love была чем-то вроде отвлечения, но даже этого иногда было недостаточно. Джерард, Мэтт, Рэй и Майки усердно трудились, совершенствуя песни, которые войдут в альбом, и когда в середине мая Джефф наконец вернулся домой из своего тура, они были готовы к работе. У них было всего две недели, чтобы записать одиннадцать песен, выбранных для альбома, и они знали, что смогут сделать это. Они начали с Honey, This Mirror Isn’t Big Enough For The Two of Us. Джефф проводил запись в подвале своих родителей, и после того, как Мэтт, Майки и Рэй закончили, настала очередь Джерарда. Он глубоко вздохнул, желая, чтобы Фрэнк мог быть рядом, чтобы утешить его и пожелать ему удачи. Затем он подошел к микрофону, но когда собирался открыть рот, раздался громкий жужжащий звук. — Мама! — крикнул Джефф, убегая наверх. — Думал, я сказал тебе, что мы записываемся сегодня! — Ты никогда мне этого не говорил, — сказала мама Джеффа, отключая пылесос. Пока Джефф спорил с матерью, Джерард снова глубоко вздохнул. У него было еще несколько минут, чтобы собраться. Однако его мысли все время возвращались к Фрэнку. Он задавался вопросом, как у него там дела, пока он путешествует по стране со своей группой. Он задумывался, чувствовал ли себя Фрэнк так же одиноко, как и он. Жизнь без него была совсем другой. В конце концов, они все равно выбросили эту запись. Рэй подумал, что это звучит неправильно, и все согласились с ним. — Я думаю, что дело в гитарной партии, — сказал Рэй. — Я перепишу позже. Однако каждый раз, когда Джерард спрашивал об этом Рэя, он говорил, что все еще работает над этим. — Нам просто нужен более полный звук, и я пытаюсь понять, как сделать это с помощью всего лишь одной гитары, — сказал Рэй. — Я мог бы перезаписать ее, но тогда мы никогда не сможем сыграть эту песню вживую. Не вариант. Они несколько раз играли на своих концертах Honey, This Mirror Isn’t Big Enough For The Two of Us, и она нравилась фанатам. Они не могли просто убрать ее из сет-листа. Должен был быть другой способ. Пока Рэй переписывал гитарную партию, вся группа продолжала записывать другие свои песни. К концу недели альбом начал собираться, однако была одна огромная проблема. Все началось с зубной боли. Однажды утром, когда Джерард проснулся, и в дальней части его рта появилось воспаление. Он подумал, что это пустяки, поэтому пришел на запись альбома, за день боль усилилась. Он понял, что она может стать проблемой, только после того, как уже началась запись. — And if they get me, take this spike and¹… Ой! Я не могу так. Это чертовски больно. — Просто попробуй еще раз, — сказал Джефф, и он попробовал, но от этого лучше не стало. Таблетки не помогали. Они заглушали боль, но он не мог получить желаемый звук. Между тем его страдания только усиливались со временем. После каждой записи он шел прямиком домой и принимал столько таблеток, сколько нужно, чтобы боль ушла; затем он ложился на диван, надеясь, что Фрэнк позвонит. Он был несчастнее, чем во все предыдущие годы, хотя и не имел на это права. У группы все было хорошо, и он сказал себе, что должен радоваться этому. В конце концов, они записывали альбом. Они создавали произведение искусства, но он просто не мог оценить его без их самого большого поклонника. Без Фрэнка все это казалось бессмысленным. Зачем выпускать альбом, если его никто не собирался слушать?