Calibrations

Открыв глаза, Янгблад увидел, что вообще никуда не уходил. Он все еще был в Нью-Джерси, в нескольких кварталах от вечеринки в честь выпуска альбома. Что-то, должно быть, пошло не так, но у Фигмента наверняка были ответы. — Эй, Фигмент? — сказал он, но его будущее «я» пропало. Янгблад огляделся, гадая, куда ему теперь идти. Нет, не Янгблад. Здесь он был совсем один. Здесь он был просто Джерардом. В голове всплыли несколько остаточных видений, но это были не совсем видения. Они были слишком реальными для этого, они были больше похожи на воспоминания. Роскошный особняк, городская улица, машина с нарисованным на капоте пауком, рисунки с Фрэнком, но все они быстро исчезали. Джерард пытался удержать их, но это было похоже на пробуждение ото сна. Видения выцветали, и вскоре они совсем исчезли. Джерард попытался отыскать Фигмента, но вокруг никого не было. Когда он понял, что совсем один, он рухнул на скамью и вздохнул. Как только он начал получать ответы, его будущее «я» снова исчезло. Это было пустой тратой времени. Он мог рисовать комиксы в подвале, писать какие-то новые песни или топить свои печали на вечеринке в честь выпуска их альбома. Он встал и пошел обратно к дому, где проходила вечеринка. Он не был уверен, действительно ли это было то место, где он хотел бы быть, но, по крайней мере, он мог сесть в свою машину и поехать домой. В ту ночь между поцелуем с Фрэнком на балконе и новым столкновением с таинственным человеком многое произошло, и ему нужно было время, чтобы все это осмыслить. Возвращаясь на вечеринку, Джерард думал о том, что его будущая версия сказала о Фрэнке. Фигмент сказал, что погибнет в две тысячи шестнадцатом, и Джерард понятия не имел, смогут ли они его спасти. Он подозревал, что это не сработает, что они каким-то образом потерпят неудачу, что Фрэнк все равно умрет. Ему было больно думать об этом, но он боялся, что был прав. С другой стороны, все это не изменило его отношения к нему. Когда он закрывал глаза, он видел красивое лицо Фрэнка, он слышал грохот гитарных аккордов, сопровождающих его голос, он ощущал вкус поцелуя на своих губах. То, что Фрэнк умрет, ничего из этого не изменило. Джерард боялся, что Фрэнк оттолкнет его, боялся, что его группа распадется, боялся, что кто-то узнает, насколько он одержим своим ритм-гитаристом, но он не боялся смерти. Кроме того, возможно, его будущее «я» не ошибалось. Может, им как-нибудь удастся спасти Фрэнка. Может быть, ему не о чем волноваться. Джерард вернулся на вечеринку, но не смог найти Фрэнка. Он смотрел всюду, от бара до заднего двора и до стола, за которым раздавали копии I Brought You My Bullets, You Brought Me Your Love. Он даже поднялся наверх и проверил балкон, но его там тоже не было. Джерард прислонился к перилам, но почему-то без Фрэнка открывающийся вид казался не таким живописным. В конце концов, он сдался и принялся искать своего брата, которого было намного легче найти. Он был на первом этаже, пьяно болтая с блондинкой лет двадцати. — Эй, Майки, уже поздно, — прервал его Джерард. — Вероятно, нам следует идти. — Отвали, Джерард, — сказал Майки. —Ты просто зол на то, что Фрэнк ушел. Он не ошибся, но Джерард не собирался этого признавать. — Нет, я просто устал и хочу домой, — сказал он. — Тогда оставь меня в покое, — ответилу Майки. — Отлично, — произнес Джерард. — Тебе будет не на чем добираться домой, но, думаю, это твоя проблема. Он ушел, сел в машину и поехал домой. Уже за рулем он поставил альбом Black Flag, но тот слишком сильно напомнил ему о Фрэнке. Он все еще не совсем понимал, что он собирается делать со своим гитаристом в татуировках. Он пожалел, что не спросил будущего себя об этом, пока тот был здесь. Может, он мог бы дать ему какой-нибудь полезный совет, что-нибудь, чтобы усмирить бабочек в животе. Как только Джерард вернулся домой, он позвонил бабушке. Он не знал, почему, но чувствовал, что ему нужно поговорить с ней. Конечно, в это время ночи она спала, но он оставил голосовое сообщение, чтобы просто сказать «привет». Затем он положил трубку и некоторое время пролежал в постели; в его голове плясали образы Фрэнка. Когда он думал о том, как Фрэнк его поцеловал, об электричестве, пробежавшем между ними, он чувствовал, будто его сердце могло взорваться в любую секунду, но в конце концов усталость настигла его. Сердцебиение замедлилось, и он погрузился в темный сон без сновидений. Проходили дни, а Джерард и Фрэнк почти не разговаривали. Всякий раз, когда группа репетировала, они отыгрывали сет-лист, не признавая, что между ними что-то произошло. Джерард все еще мечтал о Фрэнке, смотрел на него во время репетиций, рисовал картины с ним в своем скетчбуке, но он боялся, что Фрэнк не чувствует того же к нему. После каждой репетиции он обещал себе, что в следующий раз поговорит с Фрэнком, но так и не делал этого. Иногда он беспокоился, что они разрушили прекрасную дружбу. Иногда он беспокоился, что они отдаляются. Менее чем через неделю после выпуска I Brought You My Bullets, You Brought Me Your Love My Chemical Romance отыграли концерт в родном городе. Джерард не ожидал многого (они были небольшой малоизвестной группой, которая только что выпустила дебютный альбом), поэтому он был шокирован, когда увидел количество людей, выстроившихся в очередь, чтобы войти в зал. Он паниковал, пока помогал своим товарищам по группе настраивать оборудование. Он был уверен, что не сможет: не сможет играть для такого количества людей. Даже когда он выходил на сцену, он был уверен, что что-нибудь пойдет не так. Когда он услышал гитару Фрэнка, что-то изменилось. Он почувствовал себя спокойным, подготовленным, счастливым. Он взглянул на Фрэнка, и когда тот ему подмигнул, он улыбнулся. Они не сказали ни слова, но каким-то образом он снова почувствовал себя связанным с ним. Его заботы улетучились, когда он открыл рот и начал петь. Они продвигались по сету с большими энергией и энтузиазмом, чем когда-либо. Джерард пылал, пел и кричал, как будто ему нечего было терять. Каждый раз, когда рев толпы становился для него слишком громким, он оглядывался на Фрэнка и чувствовал, что все будет хорошо. Достаточно было просто знать, что Фрэнк был там, живой, на сцене с ним. Когда шоу закончилось, после того как Рэй, Майки и Мэтт ушли, Джерард нашел Фрэнка упаковывающим гитару. Он глубоко вздохнул и понадеялся, что это сработает, что он не совершит еще одну серьезную ошибку. — Нам нужно поговорить, — сказал он Фрэнку. Фрэнк закончил с гитарой и повернулся к Джерарду. — Насчет той ночи? — Ага, — ответил Джерард. — Слушай, мне очень жаль, — сказал Фрэнк. — Я не должен был… — Ты не сделал ничего плохого, — сказал Джерард. — Я имел в виду именно то, что сказал тогда ночью. Ты мне очень нравишься, и нравишься уже давно. — Фрэнк улыбнулся, и Джерард продолжил: — И мне интересно… Мне интересно, не захочешь ли ты как-нибудь выпить со мной кофе? — Ты меня приглашаешь, Джи? — Да… Да, наверное, да, — нервно произнес Джерард. — Да! — воскликнул Фрэнк, не раздумывая. Когда он увидел выражение лица Джерарда, удивленное и радостное, он добавил: — Я хочу сказать, что ты мой лучший друг, ты солист моей любимой группы, ты, наверное, самый горячий парень на планете, и ты просто потрясающий человек во всех отношениях. И ты действительно думал, что я отвечу нет? — Я не знаю, — сказал Джерард. — Я просто волновался… — Не нужно, — прервал его Фрэнк. — Ты так много значишь для меня, Джерард, больше, чем можно выразить словами. Не могу дождаться пойти выпить с тобой кофе. За несколько дней до их первого свидания с Фрэнком Джерард пребывал в состоянии блаженства. Он проводил все свое время, думая о нем, гадая, как сделать этот опыт особенным. С другой стороны, проводить время с Фрэнком и так было чем-то достаточно особенным. Фрэнк был одним из немногих людей в мире, которые действительно понимали его, разделяли его любовь к искусству и музыке и безоговорочно поддерживали его. Готовясь к свиданию, Джерард перестал беспокоиться о том, что сказал Фигмент о Фрэнке, погибшем в автокатастрофе в две тысячи шестнадцатом. У него было достаточно времени, чтобы это исправить. А пока он хотел сосредоточиться на более радостных вещах. Наконец настал этот день, и Джерард забрал Фрэнка у его дома. Когда Фрэнк забрался на пассажирское сиденье, Джерард восхитился тем, насколько он великолепен. Он не мог поверить в свою удачу. Он не мог поверить, что действительно идет на свидание с кем-то вроде Фрэнка Айеро. Он набрался смелости поздороваться, и вскоре Джерард и Фрэнк начали долгий разговор о группе, о собаках, о супергероях, о бессмертной любви Джерарда к Starbucks, о музыке, о жизни. Они сотни раз проезжали кофейню, слишком занятые болтовней и подпеванием радио, чтобы остановить машину. Джерард никогда не хотел, чтобы это заканчивалось: это теплое чувство в его сердце возникало, когда он был с Фрэнком. В конце концов Джерард припарковал машину, и они двое вышли из машины. Когда они направились в кофейню, Фрэнк сказал: — Я знаю, что свидание еще не закончилось, но я думаю, что оно лучшее из тех, на которых я когда-либо бывал. — Я тоже, — ответил Джерард. Внезапно Фрэнк ухватился за его руку, его татуированные пальцы переплелись с пальцами Джерарда. Джерард посмотрел на Фрэнка и улыбнулся. Когда Фрэнк взял его за руку, он почувствовал, что больше никогда не будет бояться.