Бажённый

Слух о появлении Тео распространился с раннего утра, пока не удосужившегося явиться на уроки. Кто-то успел его увидеть во дворе и растрепать каждому. Но до Чарли эта новость дошла самым последним, ведь он не общался нынче с компанией юного Бэнкса. Да и не волновало его это так после ночных беззаботных перебрасываний слов с Аруром. Напрасно Чарли рассчитывал услышать на первом уроке в пятницу иное домашнее задание от Кристофера, который вдобавок сочился радостью, не связанной с этим дурацким интервью. Но на то явно были личные причины, и любопытство внутри русского мальчика насторожилось. Что такого произошло, что учитель даже не спросил у них предыдущего анализа текста? Обсуждение нюансов интервью Чарли пропустил мимо ушей, то и дело косясь на Юджина с Томасом. Пока что ребята не выдавали своего недовольства, ненависти, учитывая его «прогул» на встречу в заброшенной конюшне. Они предпочитали игнорировать его. Однако лезть на рожон Чарли не собирался. Только прозвенел колокол, и он вскочил из-за парты, чтобы метнуться к двери. В районе левого кармана брюк что-то завибрировало. Телефон помешал продолжить затею скрыться с глаз Юджина с Томасом первее, чем они вспомнят о нём. Пришло сообщение от Артура. «Доброе утро, Чарли! Зайди ко мне в кабинет в удобную для тебя перемену». В обыденном стиле, без пикантных «мой мальчик». Но Артур всё же называл его так прошедшей ночью, это факт! И, возможно, редкость таких моментов лишь усиливает приятные эмоции. Да… Не стоит делать из особых ласкательных слов такую же рутину. — Чего стоишь? — от обращения Сэма к нему Чарли вынырнул из мечтаний и осознал, что не скрывал широкой улыбки на лице, а почти весь класс уже бодро направился к выходу. — Да так… — вернув лицу спокойное выражение, юноша осторожно посмотрел через плечо соседа по комнате. Или уже можно называть его другом, как прежде? Чарли уже во всем сомневался… — Слушай, ты продолжи стоять здесь ещё минуту! Просьба — одна из нелепых и глупых, но повезло, что Сэм всегда обладал не шустрой реакцией, любил даже ходить медленно, неспешно. — Это зачем? — чуть удивился тот, проследил наконец за взглядом Чарли, повернул голову к скрывающимся в гуще одноклассников Юджину с Томасом. — Ты… А! Понял. Ладно, но если они захотят что-то провернуть, их ничто не остановит. — Я не боюсь, — хмуро изрёк русский мальчик. — Но пусть провернут позже. Лучше изменить тактику. Не из числа первых, так из числа последних он собирался уйти отсюда. Параллельный класс с нетерпением тоже дожидался освобождения помещения, и от этого возникала большая пробка. Чарли с Сэмом стояли в конце аудитории, почти не замеченные, как и мелькнувшая темноволосая девочка, умело проникшая сюда сквозь толкучку. Она быстро заговорила о чём-то с профессором Миллингом. — Ну, что? — Сэм подустал стоять неподвижным щитом. Пожалуй, и впрямь пора собираться. Юджин уже ушёл. Чарли благодарно кивнул Сэму, и ботаник облегченно побежал на следующий урок. Спешить следом не было мотивации. До Чарли иногда доносился голос Менди, которой приспичило заранее обсудить своё интервью с Кристофером. Речь зашла о возрасте Ричарда, и, едва услышав «сорок», Миллинг перебивает её, громко уточняя: — Ему же сорок пять. Ты точно брала у него интервью? — Точно, — Менди посмотрела на учителя округлившимся от растерянности глазами. — Извини, больше не перебиваю, — профессор дружелюбно улыбнулся. Все одноклассники Чарли были далеко за пределами аудитории. Пока он нарочито медленно складывал тетрадь, учебник, ручки в сумку и вслушивался в дискуссию ученицы с учителем, малознакомые лица с параллельного класса занимали парты. Проходя мимо Менди, он кивнул ей, приветствуя. Коридор не хранил в себе опасных врагов в незаметных уголках, и визит к директору должен был состояться прямо сейчас. Чего откладывать, когда Чарли ждал и ценил каждую их встречу, разговор, воспоминание? Может, легкомысленно и самонадеянно — явиться по первому зову, игнорируя чувство голода, пропуская и перемену, и завтрак, ведь из-за ночной болтовни с Артуром он не выспался и обессилел во многих смыслах. Но как же иначе?.. — Здравствуй, Чарли, — Артур мягко улыбнулся ему. Мужчина сидел в своем кресле за столом, но как поменялась обстановка, атмосфера кабинета в глазах Чарли! Он больше не мог воспринимать это помещение равнодушно. Не так быстро. — Здравствуйте, — робко улыбнувшись, мальчик подошел к письменному столу. — Присядь, — Артур кивнул ему на место напротив себя. Чарли послушно сел в кресло для посетителей, оно теперь стояло ровно, и директор сидел к нему чуть боком, но смотрел все время на своего гостя. — Есть у тебя какие-то планы на выходные? — Нет, — Чарли затаил дыхание, так как его фантазия снова ожила, рисуя всевозможные чудеса. — Как насчет того, чтобы поехать ко мне домой? — Артур улыбнулся. Чарли думал, что мужчина скажет про день рождение, но… нет. Или это прелюдия? Или ему самому стоит наконец поведать об отмене празднования с родителями ради… ради этого самого момента, наверное? — Конечно, с радостью, — счастливая улыбка расцвела на губах мальчика. — Только на правах парня Тео. Поморгав чаще обычного, Чарли продолжил прекрасно видеть мир вокруг себя. Фраза, брошенная мужчиной, не могла быть реальной. Поэтому и последовал инстинкт «смыть» пелену, прояснить детали. И все же Чарли остановил себя, чтобы тупо не переспрашивать, хотя ему казалось, будто он что-то упустил или чего-то не понял. — Я не могу рисковать отношениями с Кристофером, — пояснил Артур. — А Тео?.. Как разбитая ваза потеряла свою эстетику изящества, так и Чарли всю окрыленность. Конечно, Тео ещё не предпринял попытки с ним расквитаться, но быть его парнем почти ровнялось быть отданным ему на растерзание! — Тео уже в курсе. — И он не против? — пробормотал Чарли, приходя в еще большее замешательство. — Куда он денется, — Артур пожал плечами и выжидательно скрестил руки. — Л-ладно… — не думая, согласился мальчик еще раз для надежности, словно убеждая самого себя, что он согласен. Он же согласился… До того, как узнал о нюансах. — После уроков будем ждать тебя у ворот. — А вещи собрать?.. — растерянно пролепетал Чарли. Артур чуть прикрыл глаза и улыбнулся краем рта, медленно проговаривая: — Как соберешь вещи, так и приходи, без тебя не уедем. Отчего-то это прозвучало как-то иначе, даже жарко, или Чарли снова себе нафантазировал? Сконфуженный произошедшим, он даже не подумал поблагодарить Артура за любезное приглашение, ведь в его мечтах не было ни Кристофера, ни Тео и уж тем более того, что Чарли стал парнем Тео. — Выпьешь со мной чаю? — Спасибо, но я лучше пойду, а то на урок опоздаю, — с вялой улыбкой отказался Чарли. Пить чай за этим столом и с такой информацией в прикуску ему было не по себе, хотя если бы Артур предложил ему чай с порога, то он бы точно согласился, ведь еще недавно думал о завтраке. А сейчас ему хотелось поскорее уйти, и не потому, что голод давал о себе знать. — Уроки — это святое… От смешка директора мальчику стало еще больше не по себе, он подумал, что обидел его своим отказом. — Я-я просто много прогулял на этой неделе… — он уже поднялся с кресла и попытался оправдаться, глядя на Артура сверху вниз и кусая губы. — Что ж, не буду соблазнять тебя очередным прогулом, — опять с двусмысленными нотками проговорил Артур, шумно вздохнул и оперся ладонями о края стола, на котором в понедельник они занимались неподобающими вещами. — Ладно, я пойду… — сглотнул и стыдливо отвёл взгляд юноша. — Увидимся после уроков, Чарли. — Да, до встречи, мистер… Артур, — и Чарли выскочил из кабинета в полной растерянности. *** Менди успела закончить чтение своей работы, но, несмотря на одно лишь исправление о возрасте Ричарда, Кристофер поставил ей четверку. Весь урок она сидела отстранённая и хмурая. — Это потому, что вы не поверили мне, что я брала у него интервью? — недовольно спросила девочка под конец, повторно подойдя к нему. — Или потому, что вам не понравилось, как составлено мое интервью? К досаде её, Кристофер нашел, к чему придраться. Будто бы вопросы слишком предсказуемые, нет развития каждого и ещё куча «серьёзных» ошибок. Бесполезно спорить дальше. Порой если учитель решил придраться, он не отступится. Расстроенная, Менди хотела было спрятаться где-то в тихом месте и мечтать об отмщении, но пересилила себя и в тот же день пошла искать Ричарда, не затем, чтоб выведать что-то про директора, как планировалась изначально. Она наткнулась на него среди двора пансиона. — Мистер Лонт! — Опять интервью? — хмыкнул сторож, стряхивая грязь со снятых темных перчаток. — Вы меня обманули, — с обидой проговорила она, подступив к нему ближе. Её не смущала колоссальная разница в росте и их телосложении. Ширина плеч Ричарда была в три раза больше Менди. — История — это ложь, — он чуть заметно улыбнулся. — И моя история. И твоя тоже. — Но я Вас не обманывала! — с жаром воскликнула девочка. — Обманывала, — спокойно возразил Ричард. — Когда? — прямо спросила Менди, уверенная, что сможет отрицать любую правду. — Когда сказала, что ничего не пишешь, — сторож довольно хмыкнул. — Но… разве это важно для Вас? — растерянно пробормотала она. — Интереса ради почитал бы, что ты там про меня сочиняешь. — Я не могу Вам это показать, — пролепетала Менди, чувствуя жар в своих щеках, как будто Ричард мог догадаться, что именно она пишет. — Но как вы узнали, что я вас обманула? — Если вслушиваться в голос, можно услышать правду между лживых слов. — Так Вы вычислили меня по голосу? — Менди немного успокоилась, мягко растянула губы в своей фирменной широкой улыбке, настроение у мужчины не располагало к враждебности. Если только к хитроумным загадкам… — Можно и так сказать. — У Вас, наверное, музыкальный слух, — встрепенулась девочка. — Я еще вчера подумала, может, Вы были певцом. Ой… То есть, не были в действительности, я просто так подумала. — Не был, но умею петь. — Мне как-то совсем неловко Вас просить, я не хочу быть слишком наглой… Но можете что-то пропеть, пожалуйста? — Менди молитвенно сложила руки. — В другой раз. — А почему не в этот? — Я спою тебе, когда ты покажешь мне, что пишешь. Это прозвучало так… так… Ах, так говорят, когда хотят сообщить какой-то секрет, чуть приглушенно и даже с жаром. Или Менди показалось. Творческим людям вечно что-то кажется… Но она так смутилась при одной мысли о непредсказуемой реакции Ричарда, увидь тот хоть часть её писанины, что совсем растерялась. — Ладно, я… Я подумаю, — уклончиво пролепетала девочка. Ричард кивнул ей и собрался идти своей дорогой, как у Менди назрел еще один последний вопрос. — Так сколько вам все-таки лет? Сорок или сорок пять? Приставучая, да забавная. Или чокнутая? Хотелось бы знать, какого мнения о ней Ричард, коротко сказавший: — Как больше подойдет для твоей истории. *** Теодор наконец появился на занятиях, где его ждала пара укоров от англичанина и культорологички по поводу пропущенных им проверочных работ. Правда, юноша пообещал все отработать. И хотя Юджин пытался разговорить Тео и узнать у него, что случилось, на все его попытки он отвечал: — Потом. Смирившийся Юджин решил поступить иначе и рассказать другу события четверга и их предположение относительно трансгендерности Ельникова. — Если хочешь увидеть его хер, я его тебе покажу, — вполне серьёзно прошептал Тео. — Правда? — удивился одноклассник. — Потом, — ответил избитым на сегодня словом юный Бэнкс, отчего Юджин закатил глаза и недовольно цокнул языком. За математикой наконец настало воплощение одного из «потом». Все вывалились уже в коридор, громко переговаривались и смеялись, но один крик перебил их разом: — Ельников! Чарли резко замер, хотя голос Тео звучал нейтрально, без злобы. Только слишком громко. — Что тебе? — Чарли оглянулся. Их разделяло несколько метров и несколько учеников, пытающихся разойтись кто-куда, и тех, кто наоборот решил затормозить, чтоб посмотреть, что будет. — Подойди ко мне. Теперь в словах Тео слышался ледяной приказ. Но Чарли подошел потому, что не хотел опять показаться трусом. И он был готов врезать Теодору, уже настроился на драку, завидев неподалеку и Юджина с Томом. Хорошего от этого мало. На всякий случай, Чарли остановился в метре от них. — Подойди ближе, не бойся, никто не будет тебя бить, — Тео улыбнулся не гаденько, но с насмешкой. Еще более напрягшись, Чарли послушался, так что между ними осталось сантиметров тридцать. Он был готов соприкоснуться хоть лбами с Тео, если то доказало бы его бесстрашие. Пролетевшие секунды увеличивали интригу и нетерпение собравшихся зрителей. Вдруг рука Тео метнулась к паху Чарли и сжала то, что там есть. Грубо, с болезненным отголоском после. — Вот он, его хер, — злостно воскликнул Тео, резко убирая руку в карман. — Мог и сам пощупать, если так интересно! Непонятно, что именно так разозлило его. Но находиться и далее с ними Теодор не пожелал, бесцеремонно растолкнул школьников и побежал в неизвестном направлении. Юджин, Том и Чарли пребывали в замешательстве и от его поступка, и от такого же внезапного ухода. Помня разговор с Артуром, имелась догадка, почему Тео молчаливо отсиживал уроки и вспыхивал, как спичка. Он злился на дядю за условие, которое мужчина поставил и ему, и Чарли. Притворяться влюбленными. Чьи-то смешки раздались за спиной Чарли, кроме двоих одноклассником. Причём если по лицу Юджина бегали тени каких-то эмоций, то Том выглядел бесстрастным. Или у него просто такое лицо всегда?.. — Пф, не особо-то мне интересно, есть у тебя яйца или нет, — надменно сказал Юджин и пошёл в ту сторону, куда убежал Тео. Том чуть притормозил, окидывая Ельникова взглядом. Уходя, он тоже часто оборачивался на него, и это было столь… неприятно, сам факт его наглости бесил Чарли. Совершенно непонятно, что у Тома в голове. Он же ничего плохого лично ему не сделал! До вчерашнего дня Чарли не обращал внимание на Тома, не думал о нем. И один инцидент… Том был в душе с ним, когда Чарли звонил отцу и врал… Лишившись внимания школьников, ведь спектакль закончился, мальчик без опасений шагал на обед, расслабленно вздыхая. Но иногда неприятные мысли прогоняли его спокойствие. Какая польза Тому от вранья Чарли? И, если получше покопаться в воспоминаниях, Сэм упоминал, как Юджин с Томом рылись в его рюкзаке и что-то нашли. Что?.. Тогда ему было не до этого, а зря. Ощущение невидимой петли на шее не покидало во время поглощения куриного пирога. И раз её не видно, неизвестно, когда она затянется… *** — Ну что, пойдем к нему? — неуверенно спросил Юджин у Тома, когда они прошли в малолюдную часть коридора. — Пойдем, — так же неуверенно отозвался Том. — За весь день я из него и слова не вытянул. Думаешь, он нам откроет? — Посмотрим, — без особого энтузиазма произнес его друг. К их удивлению, Тео быстро открыл дверь, однако ожидал увидеть явно не их. Не успел он что-либо сказать в ответ, как Юджин ввалился в комнату юного Бэнкса и тут же гаркнул: — Ты куда подевался?! Еще и игнорил меня! — Я всех игнорил, — сухо бросил Тео, скидывая вещи в рюкзак. Том, зашедший за Юджином, закрыл дверь. — И куда это ты, опять в отпуск? — не унимался Юджин, наблюдая за телодвижениями Теодора. Без стеснения Тео стянул с себя рубашку, расстегнув только пару пуговиц, и тут же нырнул в свободный свитер. — Я еду домой. — Домой? — не понял Юджин. — Да, — Тео поправил свитер и посмотрел на друзей. — Ты не поедешь никуда, пока не скажешь нам, зачем вас вызывал директор, — Юджин беспардонно уселся на его кровать, а сам Тео стоял у дивана, на котором была раскидана часть вещей, готовых к погрузке в рюкзак и спортивную сумку. — Это не твое дело, Юджин. — Я бы тебе врезал за такое! Ладно, если Ельников так говорит, но ты!.. — процедил он с обидой. — Тебе от меня что-то нужно? — обратился Тео к Томасу, молча стоящему у двери. — Вообще-то нам кое-что от тебя нужно, мы хотим поговорить с тобой еще с прошлой пятницы! — воскликнул Юджин. Видя, что парни не собираются уходить, Тео раздраженно присел на диван и, сдерживаясь от гадостей, сухо произнёс: — Ну, так и поговорили бы в пятницу. — Сперва мы хотели поговорить с директором, — спокойно проговорил Том. — С директором? — Тео тут же насторожился. — Да, мы хотели поговорить с ним в понедельник, но после того, как он вызвал тебя и Ельникова, мы решили не делать этого, — пояснил Юджин. — И о чем вы хотели поговорить с директором? — вкрадчиво спросил юный Бэнкс, попеременно глядя на ребят. Юджин шумно вдохнул и собрался было что-то сказать, но Том его перебил: — Возможно, о том, о чем он говорил с тобой и Ельниковым. Тео молча уставился на Тома. — Ельников нам ничего не сказал. Но вы же говорили о наркотиках? — выпалил Юджин, вызывая новую порцию недоумения у Теодора. — Мы думали, что Ельников подсадил тебя на иглу. И стали переживать, — тихо проговорил Том. На эти слова у Тео вообще не нашлось, что ответить. Он вперил взгляд в Тома, но Юджин, обычно скрашивающий молчание, ничего не говорил. Никто не знал, как дальше говорить, а самое главное, с чего начать. — Он… не подсаживал меня. Это действительно не ваше дело, ребята, не нужно в это влезать, — кое-как выдавил из себя Тео. — Как это не нужно в это влезать? Мы же твои друзья, — Юджин улыбнулся и пересел с кровати к Тео на диван, обнимая его за плечи. Обычно подобные телесные контакты редки в их компании. Том, подумав, неуверенно подошел и тоже присел на подлокотник рядом с ними. Тео еще не до конца отошел от событий последних дней, чтобы поверить в дружбу, особенно с Томасом, который и разболтал миссис Праймер о наркотиках. — Так ты скажешь, в чем дело или нет? Ельников все-таки подсадил тебя на наркоту, что ты его терпишь? Ты даже не представляешь, насколько оборзел этот сукин сын! — О, да, оборзел, — выдохнул Тео, глядя в пол. — По правде, я его ненавижу и с радостью придушил бы, но не могу. — Может, если ты объяснишь нам, то мы вместе что-то придумаем? — Юджин попробовал прибодрить друга, тряся его безвольные плечи. — Это не его наркотики, но он знает, чьи. И чтобы он не разболтал этого, я должен его терпеть. — Так это твои наркотики? — Нет, — уверенно ответил Юджину Тео, но не осмелился поднять к нему голову, гипнотизируя успевший стать пыльным за дни его отсутствия пол. — Это наркотики директора, верно? Словно эхо самых страшных мыслей прозвучал голос Тома в голове Теодора. Как оглушенный, он не сразу понял, что ему не показалось. — Да ладно?! — первым удивился Юджин, не улавливая никакой связи. Тео молчал. — Это правда? — Юджин снова потряс его за плечи. — Это правда. Ты всегда был умен, Том. За это я тебя и ценил… И, я надеюсь, у вас обоих хватит ума никому об этом не говорить. Мой дядя по глупости ляпнул это Ельникову. И теперь мы оба вынуждены бегать возле него, — Тео вздохнул. Том протянул ему какую-то записку. От шороха Тео поднял голову, подцепил длинными пальцами бумажку. Прочитав, он усмехнулся и сунул её себе в карман, а после наконец посмотрел на друзей. — Мой дядя… не самый лучший человек, но я бы не хотел… жить с кем-то другим, — дрожащим голосом проговорил Тео, чувствуя, как слезы подступают к его глазам. Тронутый их искренней добротой, он не мог найти в себе сил сказать им слов благодарности. — Ну, что ты, как будто мы бы стали закладывать твоего дядю, — Юджин еще крепче стиснул Тео в своих объятиях. — Лучше подумаем, как проучить Ельникова, чтобы ему было страшно не только руки распускать, но и рот открывать. — Но тогда Том заложит нас полиции, — Тео с горькой усмешкой намекнул про Тома. Одноклассник грустно улыбнулся: — Мне бы не хотелось, чтобы дело доходило до полиции, но даже если и дойдет, скажу, что давно рассорился с тобой и вообще ничего не знаю. — Да, пожалуй, пусть все думают, что мы с тобой продолжаем ссориться… — Тео посмотрел перед собой, вспоминая, что собирался отомстить ему, как только придумает подходящий план. Несмотря на честную победу Тома в шахматах на прошлой неделе, юный Бэнкс проучил бы его в любом случае. Но сейчас он чувствовал себя виноватым, хотя никому не говорил о своих намерениях. — Не кисни, Тео! Мы придумаем, как поиметь Ельникова! Тео слабо рассмеялся на слова Юджина. С другой стороны, люди думают о самых мерзких вещах, но это не значит, что они монстры. Мысли на то и мысли, только в них можно ощутить иллюзию безнаказанности и аморальности. — Том, что ты там как не родной? — Юджин поманил его пальцем, и тот неуверенно сел рядом с Тео. Минуту-другую они сидели и наслаждались моментом воссоединения. Пропало напряжение, почти не чувствовалось недоверие между ними. — Вы меня поддерживаете еще с восьмого класса, даже как-то неловко… — снова уставившись в ковер и кусая губы, Тео прервал тишину. — Мы своих не бросаем, верно? — Юджин наклонился к нему, заглядывая ему в лицо. — Ты там что, ревешь что ли? И не удержался от смеха. — Да нет! Но это очень… трогательно, — не в силах сидеть между ними, Тео вскочил на ноги, пытаясь подавить свои неловкие улыбки и прикрывая глаза, дабы никто не заметил остатки влаги в них. — Какой ты сентиментальный! Я думал, ты траванешь предателя, а ты так растрогался! — Юджин добро рассмеялся, наблюдая непривычное прежде для Теодора выражение лица. — Если бы мне было, чем его травить, — вздохнул Тео и отвлекся тем, что достал из угла кресла тетрадку, закидывая ее в рюкзак. — Сейчас мы едем к нам домой вместе с Ельниковым. Юджин снова прыснул со смеху. — Все сложно, да, — подтвердил Тео. — Мы придумаем что-нибудь, — Том улыбнулся. Тео, видя редкую эмоцию у бесстрастного друга, поджал губы и отвел взгляд. — Это было бы замечательно… Юджин, ты вообще смотрел, куда садился? Юджин встал с дивана, открывая взору вторую помятую тетрадку. Тео молча запихнул и ее в рюкзак. — Я думал, ты заделался праведником, Том, — Юджин посмотрел на своего соседа. — Не совсем… Я боюсь последствий и ответственности. Это выпускной год, и мне не хотелось бы вылететь с позором и без видов на будущее. — Я понял тебя, Том, — Тео слабо улыбнулся ему. — Не переживай. Скорей я вылечу отсюда, чем ты. Договорились? — Тогда я спокоен, — Том улыбнулся более заметно. В дверь вежливо постучали два раза. — Догадайтесь, кто, — шепнул хозяин комнаты своим друзьям, а затем крикнул: — Я буду через десять минут у ворот! Он мигом подскочил к двери и с удивлением обнаружил, что предусмотрительный Том запер ее на защелку. — Я буду через десять минут у ворот, — открывая дверь и говоря в щелочку, так, чтобы Артур не увидел гостей в его комнате. — Хорошо, — донёсся голос директора. Тео снова запер дверь и подошел к дивану. Он продолжил складывать вещи, Юджин уже было собирался уходить, но Том спросил: — Только одного не понимаю. Почему Ельников позволил тебе выставить его наркоторговцем? Это ведь ты подкинул ему марку? — А Юджин как всегда много болтает, вот как после этого ему доверять? — Тео наспех запихивал остальные вещи в спортивную сумку и приговаривая: — Ельникову главное, чтобы мы его не трогали. Но иногда мне сложно его не трогать… Поэтому если у вас будут какие-то идеи, как его проучить, обязательно сообщите мне. — Кстати, об идеях. Ты говорил подумать, как поиздеваться над Роксиным, но кроме того, как еще разок утопить его в бассейне, мне ничего не пришло в голову, — сообщил Юджин. — Слушать оры физруков у меня нет желания, придумай что-нибудь поизящнее. Ах, да, забыл, с кем разговариваю, — Тео шутливо закатил глаза. — Вся надежда на тебя, Том. — Ничего не обещаю… — Не прибедняйся! — он накинул рюкзак на плечи и взял спортивную сумку. Томас по-прежнему сидел на диване, Юджин стоял рядом с ним. Глядя на них, Тео закусил губу и отвел взгляд, подыскивая нужные слова. — Я… очень признателен вам, — он посмотрел на друзей. — Да ладно тебе, — отмахнулся Юджин. — Надеюсь, у нас еще будет ночная вылазка в заброшенное крыло? И ты же не против, что я все рассказываю Тому? — Все будет. Ну, мне пора. Не скучайте тут без меня. Неожиданно Юджин сгреб его в охапку и крепко обнял, а после и Том, поднявшийся с дивана. Чувствуя себя сконфуженно и неловко, учитывая весь свой багаж, Тео не мог обнять их нормально в ответ. *** После необычного разговора с Тео, друзья и соседи по совместительству вернулись в свою комнату. Юджин тут же плюхнулся на свою кровать, Том прошел к письменному столу и стал раскладывать учебники. — Ты же вроде говорил, что Тео — психопат, манипулирующий людьми, — протянул Юджин со своей кровати, подпирая щеку кулаком. Томас с улыбкой посмотрел на него. — Тогда я думал, что он подсел на наркотики, а от человека с зависимостью можно ожидать не просто манипуляций, а любой неадекватности. Мы ведь и сами не раз пользовались ситуацией с выгодой для себя, но одно дело — пользоваться ей в здравом уме, а другое — с затуманенным рассудком. Когда ты сказал, что наркотики принадлежат Ельникову, я немного успокоился, но не до конца. — Ну, ла-адно… Только я так и не понял, зачем ты нажаловался на Тео медсестре? Том сел на стул задом наперед, лицом к Юджину. — Я не хотел говорить миссис Праймер, но потом испугался, что у Тео зависимость, и по своей прихоти он может подкинуть наркотики кому угодно из нас, если ему это потребуется. А вылететь на последнем году обучения без видов на будущее мне никак не хотелось. Ты же знаешь, мои родители много работают, чтобы оплачивать мне обучение. Я не мог их подвести. Кроме того, я подумал, если рассказать миссис Праймер, то она передаст директору, а он поговорит с Тео и попытается его образумить. — А директору отчего же не сказал? — Юджин лукаво улыбнулся. — Я же говорил тебе… — Ты ничего не говорил! — он не переставал весело улыбаться, глядя на друга. Том помолчал, а потом заговорил шепотом: — Сперва он сказал, что знает, как развязать мне язык, а потом предложил чай. Мне стало неуютно и не по себе… Мне показалось, что он скажет, будто знает, как для меня важна учеба здесь, как я стараюсь, и как ему не хочется меня исключать, но если я ничего ему не скажу, то он исключит нас. Он ведь грозился однажды… В общем, мне бы не хотелось оказаться в кабинете один на один с ним еще раз. Но он все-таки опекун Тео… И я решил, что она передаст ему мои слова, и тогда он поговорит с Тео. — Но как ты догадался, что наркоту Тео взял у директора? Только по его записке Ельникову? — Не совсем. Отношения Тео с Ельниковым в целом выглядели странными. Все было логично: Тео подкинул наркотик Сэму, Сэм чисто случайно угостил им Ельникова, а Ельников, будучи обиженным на произошедшее, стал угрожать Тео рассказать про его наркотики директору, если Тео не примет его в свою компанию и не перестанет издеваться. Для Тео было непросто согласиться на подобное, но подставляться перед дядей он не хотел, потому пошел на уступки Ельникова, хотя и с явной неохотой, это же было видно. И все бы ничего, пока ты не сказал мне, что наркотики принадлежат Ельникову. — Но ты же сам сказал, что Ельников мог подсадить Тео на наркоту. — Именно так я и думал, это бы объясняло их непростые отношения, ведь Тео стал нуждаться в Ельникове, хотя ему это и было не по душе, — терпеливо пояснял Том. — Поэтому я пришел к выводу, что нам срочно нужно сказать директору, чтобы у Тео не было проблем из-за зависимости. — И ты понял, что наркота директорская только по его записке для Ельникова? — Не только. Мне показалось очень странным, что Ельников потерял марку. Если бы он был наркодиллером, то вел бы себя намного осторожнее и аккуратнее и уж точно не смирился бы с тем, что Тео раскрыл его перед нами. Это значило, что наркотики все-таки принадлежали Теодору, что он подкинул марку Ельникову специально, но не объясняло, почему Ельников терпит такие выходки, не жалуется директору… и в то же время становится частью нашей компании. — Что-то я запутался… — Юджин состроил унылую мину. — Я тоже тогда запутался. Но именно записка директора все объяснила. Если бы наркотики принадлежали Ельникову, с какой стати директору с ним возиться? Только из-за больших денежек его родителей. Но Ельников был слишком неосторожным для того, кто замешан в наркотиках. А если наркотики принадлежали Тео, с какой стати Ельников терпел его выходки, когда мог бы все доложить директору? Здесь мне вообще ничего не приходило на ум. И тут мы нашли записку. Если предположить, что наркотики принадлежали директору, и Чарли как-то узнал об этом, то можно объяснить беспокойство директора. — Хм-м-м, — задумчиво протянул Юджин, с прищуром глядя на Томаса.- Но почему Ельников позволил выставить себя наркодиллером? Том довольно выдохнул, ему было приятно, что друг внимательно слушал его размышления и не расслаблялся до самого конца. — Возможно, он бы и не позволил, но Тео провернул все это специально, чтобы защитить своего дядю. Ведь, скажи Ельников, что наркотики директора, ему никто бы тогда не поверил. Думаю, что директор боится быть заложенным и поэтому так осторожничает с Ельниковым. И чем больше он с ним осторожничает, тем больше Ельников смелеет. Чем больше Ельников смелеет, тем больше бесится Тео. — Это уж точно. — Но Тео не может навредить Ельникову из-за директора. — А мы? — неуверенно спросил Юджин. — Кто знает. Над этим нужно тщательно подумать, ведь иначе мы подставим директора. — Вот так дела, — протянул Юджин. — Мне все время казалось, что Тео не терпится занять его место. — Может, они и не особо ладят, но с другим дядей, по всей видимости, Тео вообще не хочет жить. Вздохнули они вместе, осмысливая каждый полученную информацию. До обсуждения этого вслух Том тоже не до конца понимал некоторое. — Ну, Томми, я уверен, ты обязательно что-нибудь придумаешь, — смело заявил Юджин, доставая смартфон. — Я не был бы так в этом уверен. И еще, Юджин… — М? — тот перевернулся на живот, лениво проводя пальцем по экрану. — Ты же не думаешь, что если расскажешь об этом Эстрейе, то она сразу растает? — Не буду я ей ничего рассказывать! Хотя она тоже не глупая и может догадаться. — Она не догадается, если ей кто-нибудь не проболтается, — с какой-то неприязнью заметил Том. — Без записки директора и я бы не догадался, чьи наркотики. — Вот видишь, как хорошо, что мы пошарили в рюкзаке Ельникова, — Юджин натянуто улыбнулся, но приблизил ближе экран телефона к своей груди, чтобы не было видно, как он поспешно убирает не начатый диалог с Эстрейей.