Черный Бриллиант

Но злые созданья, в одеждах печали, Напали на дивную область царя. (О, плачьте, о, плачьте! Над тем, кто в опале, Ни завтра, ни после не вспыхнет заря!) Эдгар По «Заколдованный замок» - Я не звал тебя сегодня сюда, так что же ты здесь делаешь, Роман? – Пингвин сидел на небольшом кожаном черно-белом диванчике, еле как закинув одну ногу на другую. Носок его старомодной туфли угрожающе смотрел вверх. Пингвин протер свой монокль белым платком с золотой каймой, который секунду назад лежал в нагрудном кармане. - Я просто посетил твой клуб. Разве это запрещено? – раздраженно фыркнул тот и, не спросив разрешения, сел напротив Пингвина. - Я не хочу, чтоб о моем детище ходили дурные слухи. Ты притягиваешь неприятности, - Пингвин поместил свой платок обратно, а затем поднял голову и взглянул на Романа: - Ты, наверное, не в курсе, но это пуленепробиваемый носовой платок. В коллекции их было только десять. Я нашел создателя и заставил сделать для меня одиннадцатый, белого цвета. Остальные были отвратительного кремового цвета. Жаль, от золотой каймы не избавился, - Пингвин заботливо погладил свой платок, словно это самое драгоценное в его жизни. Но стоит заметить, что этот платок не стоил ему ни цента. - Думаю, он тебе еще пригодится, - Роман зловеще улыбнулся и попытался почесать подбородок, но вовремя вспомнил, что на нем маска. – Как там продвигаются дела по внедрению своих людей в «Уэйн Энтерпрайзис»? - Что за любопытство? Наш план только вступил в действие, а ты уже задаешь вопросы. Просто наблюдай. Но запомни, ты навсегда мой должник. Ведь убирать Брюса Уэйна мне незачем. - Как же? Ты убираешь Уэйна – у тебя появляется возможность завладеть контрольным пакетом акций «Уэйн Энтерпрайзис». Нам обоим от этого только выгода. - Я не гнался за этой компанией. К тому же завязывать вражду с Уэйном... он по-прежнему влиятельная персона в Готэме. А я не хочу запачкать свою репутацию этими пересудами. Так что... Кстати, я слышал о том, что в городе происходит серия ограблений ювелирных магазинов. - Да? – Роман изобразил, будто понятия до этого дня не имел об этих ограблениях. – Я не слишком слежу за криминальными новостями. И предпочитаю проворачивать дела по старинке, путем ограбления банков, - Роман знал, что скрыть от Пингвина что-то очень сложно. Именно поэтому его наемники не носили специальных масок, чтоб не выдавать себя и своих намерений. Но так уж получилось, что свой почерк Роман сумел скрыть, и эти ограбления походили на рядовые, которые в Готэме случаются каждый Божий день. - Ты не имеешь к этому отношения? – настороженно спросил Пингвин. Глаз, который наблюдал за реакцией Романа сквозь окуляр, казался большим и угрожающим. Черные зрачки расширились и будто бы полностью затемнили глазное яблоко. Любой другой почувствовал бы, что под ногами земля горит, но не Роман. Он тщательно научился скрывать свои эмоции за этой плотной черной маской. Правда в душе он ликовал от того, что сейчас он дурачит Пингвина, человека, от которого не так просто что-то утаить. - Я же уже сказал, - Роман тоже призывно смотрел на Пингвина. Во взгляде его была уверенность в том, что он говорит. Пингвин недовольно ухмыльнулся, ощущая себя побежденным в эту игру «гляделки». - Поверю на слово. Но ты запомни, я таким людям как ты не доверяю. Так что не думай меня дурачить. И запомни, с Уэйном в одиночку ты не справишься. Он раздавит тебя как жалкую букашку. - Послушай, я же сказал, что не причастен, - Черная Маска (он же Роман) стукнул по столу кулаком, отчего бокал, стоявший на краю, немножко подпрыгнув в воздух, опрокинулся на дорогой ковер. - Джейн! – выкрикнул Пингвин своим гнусавым голосом. В кабинет тут же забежала блондинка в короткой черной юбке с белым передником, повязанным поверх нее. - Да, мистер Кобблпот, - девушка выглядела уставшей, словно только что пробежала марафон на самую длинную дистанцию. Но под взглядом Пингвина ее усталость сама по себе пропадала, и Джейн старалась выглядеть как можно бодрей. - Убери это, - грубо скомандовал он, указав на лежащий на полу разбитый бокал. Джейн сию же минуту сложила разбитый бокал в мусорное ведро и аккуратно протерла дорогой ковер Кобблпота. Тот явно был раздосадован тем, чему подвергся только что его ковер. С измотанной Джейн он перевел взгляд на Романа и процедил сквозь зубы: - Я же сказал, что от тебя только неприятности. Джейн между тем закончила свою работу в кабинете и поспешила откланяться, чтобы не мешать беседе своего босса с Романом. Правда через минуту она снова заглянула в кабинет и извиняющимся тоном произнесла: - Мистер Кобблпот, к вам пришли. * * * * * - Надеюсь услышать, что ты начала справляться со своим заданием, - Пингвин еле оторвал свое тело от диванчика и поднялся на ноги. Переваливаясь из стороны в сторону, он подошел к своей гостье и усадил ее туда, где только что сидел сам. - Начала... но мне отчего-то... меня все это не удовлетворяет ни капли. Я ведь... - Ты взялась за это. И знаешь слишком много, чтобы теперь отступать. Или ты струсила? – теперь на ночную гостью Пингвина начал давить Роман. Он тоже поднялся на ноги и почти вплотную подошел к молодой девушке. Пингвин приподнял свой зонтик в воздух, как бы преграждая дальнейшее движение Роману. - Чего ты давишь на нее? Она слишком юна и неопытна. Но в ней есть то, что нужно. Так ведь, Эйлин? – Пингвин зловеще улыбнулся. Эйлин от этой улыбки хотелось провалиться сквозь землю. Определенно, на конкурсе зловещих улыбок Пингвин получил бы первый приз. Но к его глубокому сожалению, таких конкурсов не проводят. - Я никогда так сильно не испытывала чувство вины. Я не хочу никого дурачить, - Эйлин отвела глаза от Пингвина, который по-прежнему придерживал Романа своим зонтом. Только теперь Роман не собирался подходить ближе. - О, детка, как это мило, - Пингвин снова улыбнулся. Только теперь его улыбка не походила на звериный оскал. Теперь она походила на отеческую улыбку, словно он только что услышал, как его первенец сказал свое первое слово. Но от этого Эйлин не перестала испытывать отвращения. – Ты делаешь свои первые несмелые шаги. Поначалу тебе придется постоянно испытывать чувство вины. Со временем это пройдет. - Я не знаю... – неуверенно произнесла Эйлин, а затем ощутила, что Пингвин вот-вот начнет закипать, поэтому замолчала, опустив глаза в пол. - Ты не знаешь... Ты не знаешь! – Пингвин в ярости скинул с рабочего стола стопку каких-то бумаг. – Ты будешь это делать, иначе я уничтожу все то, что ты имеешь! Ты поняла?! – он приблизился к Эйлин, а затем, уловив в ее глазах испуг, отпрянул и тихо продолжил: - Ты сделаешь то, что должна. Место в «Готем Таймс» ты уже получила. И знаешь слишком много. О нас и о наших планах. Будешь рыпаться - пожалеешь. Эйлин собралась с духом и поднялась на ноги: - Хорошо, Освальд. Только больше не повторяй, пожалуйста, этих сцен. - Не указывай, - огрызнулся Пингвин. – Ладно, будь хорошей девочкой, Эйлин. И все у тебя будет в порядке. - Он пригласил меня в кафе. Завтра мы с ним снова увидимся, - теперь с улыбкой на лице говорила Эйлин. Хотя внутри она ощущала себя загнанной в угол. Любая мысль о том, что нужно бросить все это дело и покинуть город, приводила ее к тому, что Пингвин найдет ее в любой точке земного шара и разберется по-своему. Поэтому оставалось единственное – оставаться хорошей девочкой для Пингвина и Романа и делать то, что они велят. - Отлично, думаю, тебе не составит труда запудрить ему мозги, - вставил свое слово Роман. Пингвин, кажется, вспомнил о его существовании только сейчас и перевел на того взгляд, более доброжелательный, чем когда тот только появился здесь. - Что ж, ты всегда можешь обращаться ко мне, Эйлин. Только не пытайся меня обмануть. И ты, Роман. Тебя я вижу насквозь, - взгляд Пингвина отчего-то снова переменился. Он уже хотел было сказать, но Эйлин сказала, что ей нужно идти, поэтому Пингвин снова на время решил позабыть о существовании Романа. Когда Эйлин ушла, Освальд подозвал к себе Ларк, еще одна девушка, которая работала на клуб. – Приберись здесь, - он указал на валяющиеся вокруг стола бумаги и затем вернулся на свой диванчик. Роман тоже решил покинуть Пингвина, чтобы больше не раздражать и без того неуравновешенного «товарища». Только после того, как все разошлись, Пингвин решил заново перепроверить всю информацию касательно Романа, чтобы удостовериться в том, имеет ли его новый подельник отношение к ограблениям ювелирных магазинов.