Чернильная башня и тени: Восход

ЮИ

      Я не помню, как очнулась. Было холодно и темно. Обхватив себя за плечи, я почувствовала, что дышать становиться труднее. Во рту сделалось солоно. Откуда-то веяло могильным холодом, отчего мои зубы стучали, а костяшки пальцев хрустели.       Стоило подняться, как мои ноги загудели. Голова закружилась, бдуто ударили чем-то тяжелым. Не зная ни места, ни времени я попыталась вспомнить события, которые произошли до падения. По порядку.       — Ай, — тихо всхлипнув, я схватилась за голову обеими руками. Ничего. Всё туманно. Наверно я упала в обморок, прежде чем это чудовище переместило меня сюда.       А сюда это куда?! Что это за жуткое место?       Я огляделась. Темно будто ночью. Почему здесь так темно? Почему.       Неожиданно вихрем в голове пронеслись воспоминания о Корделии. Тогда она тоже долго держала меня без света. Боже, что если это её рук дело? Я не хочу проходить это опять… Тогда эта женщина чуть не поглотила мою душу. Корделия…       Нет, если продолжу думать, опять почувствую боль. Не стоит копаться внутри и задавать вопросы, которые заставят бояться этого места ещё больше. Господи, где бы я не находилась, надеюсь ты слышишь, защити меня!       Голова покалывала, но уже не так как это было в первый раз. Казалось, разум предупреждал, лучше обождать, прежде чем делать какие-то выводы. Но само тело дрожало от холода и не объяснимого чувства. Пугала даже мысль о том, что чудовище всё ещё здесь. Вдруг оно не ушло в свою нору, а спряталось и выжидает подходящего момента, чтобы набросится и растерзать меня на части?!       Обхватив себя обеими руками я попыталась согреться. Держать глаза открытыми не имело никакого смысла. Кругом было темно как глубокой ночью. Поэтому закрыв их, я стала прислушиваться к тишине, пытаясь уловить хоть какие-то звуки чужого присутствия.       Тихо. Слишком тихо.       Дыхание участилось. Передо мной возник монстр. Его глаза, сила и рычание будто проходили сквозь толстый слой образа, поселившегося в голове. На секунду я подумала, что он и в правду накинется на меня.       Дыши ровно. Дыши. Дыши.       Положив руку себе на живот, я сглотнула. От этого возникло ощущение, что этот звук прозвучал уж очень громко. Поджимая пальцы ног, я старалась успокоить набежавшее волнение.       Прошло более двух минут. Ничего не случилось. Здесь по-прежнему веяло чем-то древним и гадким. Нет, оставаться здесь нельзя. Если вновь поддамся панике ничего хорошего не выйдет. Я должна идти. Надо найти Аято! Кто если не я сделает это?! Он в опасности. Нужно помочь ему. Если конечно этот монстр не добрался до него раньше, чем я. Может уже поздно… Моргнув несколько раз, слёзы на глазах исчезли.       Мне удалось нащупать стену, находившуюся позади. Встать на ноги и сделать первый шаг. Ещё два. Почувствовав себя уверенней и протянув обе руки вперёд, я открыла глаза. В темноте мои пальцы не нашли ничего кроме пустоты. Признаться, я боялась отходить от стены, потому что думала, стоит сделать следующий шаг, как стена пропадёт. Тогда плакали мои попытки найти Аято в этом угнетающе странном месте.       Я могла потеряться, не найти выхода отсюда. Но я уже приняла решение. Нужно идти вдоль стены. Она же должна когда-нибудь закончиться!       Казалось, время медленно тянулось, а стена не кончалась.       — Ррр… — кровь прилипла к вискам. Рукам стало совсем холодно.       Боже мой, что это?! Я чуть не произнесла слова вслух и тут же прикрыла рот дрожащей ладонью. Позади раздался чей-то рык. Чувство того, что мной опять завладеет страх, подавив волю и способность мыслить, подтолкнуло двигаться. Я ускорила темп. Не хочу знать, кому принадлежат эти звуки.       — Грр…ргрр…       Доносилось эхом. Из-за этого казалось, будто чудовище совсем близко.       Начинаю сомневаться, что выберусь отсюда живой.       Зубы начинают стучать. Не хочу здесь замерзнуть насмерть. Нужно поскорее найти выход или свет.       Наступает тишина. Шипение. Тихое, но очень ясное. Затем шепот превращается в слова. Они были странными, я не могла их разобрать. Какое-то другое наречие.       Всё тело замерло. Кровь прильнула к вискам, а тело будто окатили холодной водой. Чудовище было далеко, но я замерла. Не зная, что это могло быть, про себя стала молиться.       Мне стали видеться разные картины, большинство из которых мое воображение рисовало в жутких тонах. Мумифицированные монстры, болотные чудища, которых я видела в комиксах Субару. Вампир любил читать их, но часто забывал в гостиной на красном журнальном столике.       И вот сейчас мне казалось, что голоса усилились, а монстров стало больше. Меня затошнило. О боги, спасите! Я не хочу быть съеденной. Сердцебиение колыхало и переворачивало всё внутри. Перед глазами и так была чернота, так теперь сознание рисовало светлые круги, которые хаотично вращались передо мной.       Надо сконцентрироваться. Сфокусироваться на мысли, что всё будет хорошо. Найду выход и мы вместе с Аято выберемся отсюда. Я побежала, что есть силы.       Вскоре злачные звуки прекратились. Наконец нащупав угол стены и завернув за него, в нескольких шагах от себя, я увидела слабое зелёное свечение.       Глаза заслезились от света. Похоже, я давно блуждаю в этом тёмном лабиринте, раз мои глаза так реагируют на сияние свечи.       Странно. Что-то в этой дьявольской свечке так и манило подойти ближе. И потом это был единственный источник света во всей мгле.       — Здесь уже не так холодно, — прошептала я вслух, растирая руки. Подойдя, глаза начали различать тень свечи, которая оттеняла картину, накрытую чёрным шелком. К ткани был привязан бархатный шнурок.       Не сразу, но я потянула за него и ткань быстрой лентой сползла вниз. После я горько пожалею, об этом решении. Но любопытство взяло надо мной вверх.       С картины на меня смотрел молодой парень, одетый в пиджак и клетчатые штаны черного и красного покроя. Такого же цвета были его волосы. Юноша был очень похож на Аято. Можно сказать точная копия. Но его выдавал необычный цвет глаз. У Аято зелёные глаза, а не темно — алые. Внизу картины была прикреплена золотая табличка «1».       Чтобы это могло значить…       — Что я номер один конечно! — раздался сзади громкий голос. Я закричала чуть не подпрыгнув и тяжело задышала от испуга.       Аято!       — А ты думала, это большой и страшный зверь? — усмехнулся вампир, а я только сейчас обернулась, увидев его лукавую улыбку.       — Как тебе удалось выбраться? — спросила я, подходя к нему.       — Показал этому монстру кто здесь главный и как следует…       В какой-то момент мне захотелось его обнять, и я сделала это. Хотелось показать, что было одиноко и страшно находится здесь одной. Обычный человеческий порыв.       На глазах проступили слезы, намочив школьный пиджак Аято. Тогда я вцепилась в него мёртвой хваткой и парень начал задыхаться. Но это было не так. Вампир лишь кряхтел, не зная, куда деть свои руки и что делать дальше. Такой бурной реакции Аято явно не ожидал. Это же он стоит подвернуться случаю, обычно меня всюду хватает и не выпускает из железных объятий.       Но сейчас я счастлива видеть, что он цел. Стоит передо мной и немного краснеет. Как и я.       И пусть вампиров так просто не убить, я действительно испугалась, когда его утащил зверь.       В итоге Аято никак не ответил. И когда я отпрянула от него, вампир оценивающе оглядел меня.       — Значит, — сказал он секунду погодя, — Ты беспокоилась за меня?       — Конечно! — выпалила я, схватившись за школьную юбку от волнения. — Я переживала за тебя! Ты видел того монстра?! Как ты смог убежать от него? Мне казалось…нет я на самом деле боялась, что больше не увижу тебя! — продолжала безостановочно говорить за меня сердце, а смущение нарастало с новой силой. — С тобой точно всё в порядке?!       Он похлопал меня за плечи и подвёл к свету.       — Не плач, Блинчик. Вампиру вроде меня не страшен какой-то там монстр-переросток. Но мне лестно, что ты так беспокоилась и переживала…       — Аято, — перебила его я. Всё внутри сжалось, стоило взглянуть на руку юноши.– это что?       Взору предстали кровавые… шрамы от когтей?!       — Жить буду, — усмехнулся вампир, потряхивая рукой с лоскутами ткани и тут же спрятал её. — Такое меня не убьет.       — Раны свежие! — говорю я, тревожно осматривая воспаленную правую руку. — Аято взгляни, они не заживают!       — Но и не болят тоже, поэтому не надо так драматизировать. Не строй из себя заботливую тётеньку. — здоровой рукой, Аято убрал белокурый локон волос мне за ухо, а затем едва касаясь опустил её мне на плечо. — Лучше скажи ты то какого черта здесь делаешь, Блинчик?!       — После того, как я не смогла тебя спасти, я последовала за тобой. В картину. Рассказываю, как очнулась в темноте одна. Как стало тревожно и никого не было рядом. Говорю о том, как я двигалась по стене в поисках выхода и о том, что слышала странные звуки и чужое рычание у себя за спиной.       — Значит зверь не ушел. — злиться вампир и смотрит поверх моей головы в темный коридор. — Он бродит по этому месту и вероятнее всего ищет нас.       Аято прижимает меня к себе. Странно, но от этого становится не так холодно. Прижимает сильнее, начинаю краснеть от такой близости.       — Аято, мы д-должны идти! — но он не слушает. — Если он снова нападет на тебя, учует наш запах…        — Согласен. — обнимает вампир одной рукой ещё крепче. — Блинчик, говорит верные вещи. Что с ним такое?       — Скажи, — невзначай подцепляет пальцами мои волосы Аято и они каскадом падают на спину, — так ты говоришь, что беспокоилась обо мне?       — Да…- вампир как-то странно улыбается мне, игриво. А когда Аято так делает, значит ничем хорошим это не кончится.       Момент и я ощущаю его сбитое дыхание на шее.       — Значит, теперь Блинчик сделает всё, чтобы я был здоров.       Тело напрягается при виде клыков и взгляда что он часто демонстрирует мне, когда мучает жажда. Крови.       — Я знал, что ты не откажешь, — довольно улыбается мне Аято, читая молчание в моём взгляде. Могу отказать, но понимаю, что вампиру нужна моя кровь, чтобы восстановиться. Иначе мы не выберемся отсюда вместе. Я понимаю, зачем он так делает. Почему играет со мной. Я уже давно поняла.       Не знаю, сколько это продлилось, но вот уже лежу у Аято на коленях. Вампир слизывает мою кровь с запястья точно кот лениво пьющий по утрам молоко из миски. Аято продолжает ублажать мое тело ленивыми ласками, прикасаясь там, где мне действительно приятно. Теперь уже не так холодно.       — Долго здесь оставаться нельзя, — нарушает тишину Аято. — Ты права, надо двигаться. Сможешь встать?       — Да, справлюсь. — слегка улыбаюсь ему. Холодная рука вампира касается моей и в одно мгновение, наши глаза встречаются. Только в эти моменты Аято любезен и добр со мной. Если это можно так назвать. Потом всё вновь будет прежним.       А где портрет?       Полотно стало серым. Аято провел по нему рукой, но ничего. Картину будто вырезали из рамки. Я замечаю, как вокруг нас начинает скапливаться какой-то туман. Он красного цвета и от него исходят слабые искорки.       — Аято! — заходится сердце и что-то мрачное, серое появляется по другую сторону от нас.       — Отойди, — с ледяным спокойствием говорит мне Аято, спрятав за спину. Если это зверь, нам конец. Должно быть свечение или голоса помогли ему нас отыскать. В такой темноте…возможно у зверя острый слух, даже шепот способен услышать?       Зелёные глаза Аято заблестели ярче. Через рубашку вампира я ощутила, как напряглась его права рука. По лицу вампира заходили желваки.       У меня не было острого зрения, поэтому приходилось щуриться даже в темноте, несмотря на то, что зелёная свеча позади нас ещё горела. И горела она теперь не так тепло, как раньше казалось.       — Не стоит прятаться за тенями! — крикнул Аято в пустоту, — Ты уже показал на что способен, так выйди на свет!       В темноте что-то замерцало, а затем из серой массы, буквально сотканной из теней стала вырисовываться фигура. Это был не зверь.       Тени вокруг существа завихрились серым и тут же погасли, будто по щелчку. Нашим глазам открылся лик существа, которого мы никак не ожидали увидеть.