Чернильная башня и тени: Восход

ЮИ

      Тени испарились, являя собой нечто знакомое и одновременно не встречавшиеся прежде. Мои глаза ещё слабо видели, но я сумела различить в незнакомце человека. Одежда гладкого покроя, но какая-то пыльная, слегка лохматые волосы алого цвета и такие же глаза. Он же будто сошел…!       С портрета…       Завертелось тут же у меня на языке. Я шумно выдохнула от волнения. Кажется, озвучила свою мысль вслух. Иначе стоявший рядом Аято не зарычал бы в ответ, сжимая мою ладонь крепче, а лицо двойника не перекосилось бы от моего предположения в кривой ухмылке.       Мы по-прежнему находились в замешательстве и не могли сдвинуться с места. Но в отличие от Аято, который твердо стоял на ногах, я слабла с каждой секундой. Неужели у него есть брат-близнец, о котором он не знает? Судя по реакции…       Я смотрела поочередно на них обоих. Как они похожи.       У Того Сакамаки всего шесть сыновей. Шу говорил, что больше детей у их отца нет.       — Аято, он твой брат?       Он посмотрел на меня так будто я сказала что-то оскорбительное. Брови вампира буквально взметнулись вверх и суровое выражение лица приобрело оттенок негодования. Так Аято смотрел лишь когда я говорила глупости. По крайне мере после вампир называл меня бестолковой и наивной глупышкой.       Братья. Странное и совсем неподходящее к ситуации слово. Передо мной отчетливо проносится образ каждого из них. Шесть разных личностей, вынужденных жить в большом особняке вместе, по распоряжению их собственного отца.       Этого могущественного вампира, скрывающегося под личностью человека, я видела пару раз по телевизору и в своих ведениях. Сакамаки Того и король вампиров один и тот же человек. Однако, как и его положение, занимаемое в мире людей, так правителя в мире демонов у него вполне могут быть две разные личности.       Тогда кто этот седьмой? И почему так похож на старшего из тройняшек?       Аято явно потрясен не меньше меня.        — Какого черта? — воскликнул вампир от ярости и показал пришельцу кулак. Тот в ответ лишь усмехнулся и в издевательстве поклонился мне.       — Вот уж не ожидал увидеть Еву в моей галерее. Какое прекрасное и очаровательное создание. Очень вкусно пахнешь.       Его голос был точь-в-точь как у Аято. Да что у ж там, даже походка и черты лица выглядели одинаково. Только двойник казался любезнее и держался слишком спокойно.       От этого притворно ласкового и томного голоса я внутренне смутилась.       — Эй, портрет! Чего ты плетешь?! Ещё шаг и я зашибу тебя! — прорычал Аято выставив ногу вперед, прикрывая меня. А двойник всё приближался. Его явно не пугал воинственный вид вампира и угрозы.       — А с тобой вообще никто не разговаривает, — отчеканил двойник и сладко добавил. — ваше высочество. Принц трона без короны не столько интересен. Девушку с могучей силой, что прячешь от меня, другое дело. Отдай её и я позволю твоей жалкой душонке уйти! В противном случае просто убью.       Стоило задержать взгляд на темно-алых глазах двойника, смотревших в мою сторону с испытывающим предвкушением, как внутрь закрадывалось что-то тёмное. Я сразу вспоминала Корделию. И сейчас это опасное чувство грозило взять над телом вверх.       — Юи, — тихо позвал Аято, тем самым вытаскивая меня из собственных мыслей. — Я отвлеку его, а ты беги!       Что?! Я не брошу его, когда с трудом нашла! Да и куда бежать в такой темноте? Вряд ли вообще смогу убежать от двойника. У того точно не добрые намерения на мой счет! Нет, убежим вместе!       В спешке я замотала головой.       — Слушайся или я тебя накажу! — рявкнул вампир и обхватил моё лицо холодными ладонями подцепляя белоснежные кудри. Они спутались на лице, а его дыхание и слова касались моих губ. Врун. Он же говорит так, чтобы я слушалась. — Беги и не оглядывайся! Найди выход. Если увидишь дверь, обязательно закрой её! Я скажу, когда придет момент.       — Н-нет! — горячие слезы брызнули из глаз. Мне не хотелось оставлять вампира наедине с этим существом, которое сверкало алыми глазами, продолжая о чем-то вдохновленно болтать. Он убьёт Аято, если я уйду!       Я пыталась дотронутся до ладоней вампира, что отзывались всегда холодом на мои прикосновения, но на какой-то миг Аято позволил мне дотронутся. На секунду и в его глазах я прочитала боль. Слёзы потоком хлынули на волю. Я умоляла его. А он продолжал изучающе смотреть, поглаживая мои волосы, вдыхая их аромат как в последний раз.       — Ну же принцесса, довольно плакать. Прощание затянулось. Обещаю я и пальцем не трону твоего рыцаря, если он отступит. — Послышался голос совсем близко. Двойник! — Зачем тебе такой слюнтяй и слабак, когда есть я!       Аято резко оттолкнул меня в сторону. Я упала на хладный пол, смешиваясь с серым туманом. Не сразу осознала, что произошло.       — Сейчас! — рявкнул вампир и это был сигнал. Аято набросился на двойника голыми руками. Тот в ответ пустил какой-то алый дым.       Изо всех ног я бросилась бежать, но что-то ухватило меня за ногу. Я рухнула на пол снова и вскрикнула.       — А ты думал, провести меня таким фокусом? — засмеялся двойник, подходя ближе к вампиру. Аято был прикован к картинной раме лозами шипов, подвешен вверх. Я видела, как мышцы на его лице напряглись, а зубы прокусили губу от боли. Такие же лозы опоясывали мои ноги не давая выпутаться. Будто они проросли под полом!       — Беги, дура! — кричал Аято, пытаясь вырваться из силков.       — Твои действия предсказуемы. Как никак мы слишком похожи. Мог бы уже понять, что я и это предвидел.       Двойник вытянул руку вперед и лозы ещё сильнее сдавили грудь Аято. На школьной форме вампира выступили пятна крови. Вампир зарычал, а я закричала от ужаса.       — Пощади его умоляю!       — Как мелодично переливается твой голосок, когда ты умоляешь, — прищурился двойник Аято в мою сторону. Затем вновь обратился к вампиру. — Должно быть тебя ублажали её звуки, когда вы оставались наедине. Разве не унизительно что смертная умоляет пощадить твою жизнь, а? Вы слишком интересны, чтобы убивать вас быстро. Я решил помучить слегка…       В правом кармане юбке я нащупала серебряный клинок Субару. Думай. Дыши. Думай. Раз уж руками у меня не получается высвободить ноги, попробую разрезать лозы ножом. Я не собираюсь сдаваться!       Получилось! Стоило высвободиться я тут же разбежалась и налетела на ошеломленного двойника. На какое-то время я сбила того с ног, а сама поспешила развязать Аято.       Неужели, я только что смогла выбраться?! Похоже адреналин в моей крови думал за меня. Не будь в таком состоянии я бы точно забилась в угол. Но я прожила в семье вампиров достаточно времени. Порой смирение благо, а порой, когда есть возможность и силы лучше воспользоваться вторым.       — Потерпи Аято, осталось совсем немного.       — Режь спокойно, дуреха! Твои руки дрожат и зубы тоже! Не промахнись! — говорил Аято, но я не могла ничего поделать. Я постоянно оглядывалась в сторону двойника, который кажется уже начинал приходить в себя.       Когда оставалось разрезать последнюю лозу, Аято сам с силой вырвался и перед нами вновь вырос двойник.       — БЕГИ! — вампир снова оттолкнул меня, но в этот раз от меча двойника. Он нацелил оружие на Аято.       Ткань его школьной формы осталась болтаться на теле. Чуть-чуть и меч разрезал бы плоть по полам. У меня горело сердце при виде того, как Аято уклонился от атаки существа голыми руками не имея оружия.       «Клинок!» — пронеслось в голове и Аято будто прочел мои мысли.       — Он бесполезен! Не трать время и уходи! — обернулся Аято и эта ошибка стала для него роковой. Двойник ранил вампира в ногу.       — Остановись! — дрожала я держа перед собою нож Субару.       Мои слова не подействовали на двойника и он замахнулся для решающего удара алым мечом, но они подействовали на Аято. Рывком вампир поднялся с колен и ударил кулаком существо в живот. Но оно вцепилось в вампира когтями и оба повалились наземь.       — Уноси ноги! Я догоню! — взревел громко Аято пока отбивался от врага.       И это подействовало на меня отрезвляюще.       На этот раз я не стала перечить вампиру. Не дав волю эмоциям что так и норовились захлестнуть разум, побежала без оглядки в темноту.       — Беги, принцесса, беги! — всюду слышался смех двойника и мерещилось алое пламя — Но далеко ты не уйдешь!       Снова я осталась одна. Опять кругом тьма. Я потеряла дорогу и не спасла Аято. Куда теперь идти не знаю. Разбитая и расстроенная не переставала бежать. Пока ноги не загудели так, что в груди стало тяжело дышать. Вскоре я оказалась достаточно далеко от зеленого свечения. Ни стены не воев не было. Слышны были лишь собственные всхлипы и прерывистое дыхание.       — Жалкое зрелище. Люди постоянно жалеют себя. — раздался голос.       Я сильнее сжала нож Субару в руке.       — Кто здесь?!       Будто отделившись от тьмы из тени возник силуэт, окутанный узорчатым синим дымом.       Услышав размеренные шаги в мою сторону, я поспешила направить клинок на незнакомца. Дым рассеивался и постепенно оттенял своего хозяина являя передо мной белые туфли на серых шнурках, клетчатые такого же цвета брюки.       — Твой друг.       Он хлопнул два раза в ладоши и вокруг на потолке загорелись зеленые свечи. Свет ослепил меня на время. Оказалось, что я сидела на коленях посреди длинного коридора, усеянного колоннами по бокам и бардовыми портьерами между проходами. Здесь также висели картины, вот только они были настолько большими, что в них запросто мог поместиться целый человек! На картинах ничего не было изображено. Только серое полотно и кое-где виднелись красные полосы от когтей. Скорее всего двойник оставил на них свою метку.        — Прошу прощения, кажется, напугал тебя, — возникла чья-то гладкая ладонь в сантиметре от моего лица. Я подняла взгляд на незнакомца, — или тебя напугал не я.       Сердце пустилось вскачь, а юноша будто уловив свою догадку чуть усмехнулся.       — Как твое имя?       К сожалению, в этом месте, оно мало чего могло мне рассказать. Но надо же с чего-то начать?       — Роэн. Я помогу тебе встать. Не бойся.       Когда поднялась на ноги то смогла рассмотреть Роэна получше. Юноша был одет в бежевый свитер поверх синего пиджака. На нем красовался миниатюрный герб какой-то школы. Явно не нашей академии. А ещё свитер скрывал белую рубашку с мужским жабо.       Он напоминал студента какой-то престижной академии или аристократа современности. Об этом также говорили черты его утонченного лица. Не единого изъяна.       — А меня зовут Юи. — выпалила я тут же не подумав о последствиях. Ведь он представился моим другом, значит точно обо мне что-то знает.       Роэн мило улыбнулся мне, однако взгляд был непроницаемым. Он тоже изучал меня, но не так как это делала я. Его светло-голубые глаза загорелись, когда юноша заметил на моей руке порез.       — Вижу мой хозяин оставил на твоём теле метку. — указал Роэн на черное пятно, которое окольцевало руку в тонкие линии, будто браслет.       — Твой хозяин?! — воскликнула я и тут же одернула его пальцы от своего запястья. — Тот чудовищный монстр! Белый зверь?!       Роэн сморщился то ли от таких обвинений в адрес хозяина то ли от моего голоса.       — Этот белый зверь как ты выразилась, мой хозяин. Лорд Максис. Уважаемый правитель северных демонов. — Спокойно произнес он, прикрыв на миг глаза, преданно зажимая руку на груди. Явно в знак уважения имени хозяина. Я ошеломленно сотрясалась от страха. — Не спеши кричать или убегать. Если покинешь это место, свечи перестанут гореть. — удержал он подле себя, когда я уже думала о побеге и чуть не осуществила задуманное.       — Выслушай меня внимательно. — сказал юноша — Это для твоей же пользы, если хочешь выбраться отсюда.       — Почему я должна тебе верить? — тяжело сглотнула я. Юноша отпустил мою руку.       — Потому что демоны никогда не врут в отличие от вампиров и всегда выполняют свои обещания.       Он демон?!       — Но зачем помогать мне?       — Таково желание моего хозяина. — улыбнулся Роэн одними губами. — Ты ведь хочешь выбраться. Но чтобы это сделать нужно сыграть в одну игру.       Игру?! То меня снова хотят убить, теперь предлагают помощь. Что происходит?       — Я не могу долго говорить, мое пребывание здесь с каждой минутой неумолимо сокращается. Я дам тебе одну вещь, а ты пожалуйста постарайся её не потерять. Он протянул карманные часы. Такие странные. Вроде бы обычный циферблат, но стрелка такая черная что у меня закружилась голова. Минуты вращались безумно медленно, а секундная и вовсе застыла на восьми. Золотая окантовка снаружи и оправа с голубым свечение внутри говорила о необычном свойстве таких часов.       — Необычные часы.       И демон улыбнулся.       — Всё верно. Они показывают время трёх лУн*, которые восходят над миром демонов только в этом месте раз в столетие. Тебе повезет, если доберешься до финиша и сможешь наблюдать за этим дивным зрелищем, — расхаживал он возле меня кругами, пока я внимательно вертела часы у себя в руке. Затем подкрался со спины так что я едва не подскочила от неожиданности. Прямо как Аято когда-то. — Видишь в самом верху циферблата на двенадцати вырезаны три круга. Это лУны. Одна из них почти полностью окрасилась белым. Это означает что твое время неумолимо бежит и тебе надо торопиться. Когда все три лУны взойдут, то круги на часах окрасятся в белый, это будет означать конец игры. Но до этого момента, ты должна успеть взобраться на вершину.       — На вершину чего? — взглянула я с отчаянием на демона.       — Место, куда ты попала называется чернильная башня. Это территория короля вампиров. Это тюрьма не упокоенных душ что некогда жили на земле демонов и вампиров. — Отвечал Роэн. По моей шее струился холодок. — Здесь обитают чудовища, способные забрать не только кровь, но и душу. Высушат так, что ты останешься бесплотным призраком. — он заметил мое беспокойство и добавил — Я не пугаю, говорю, как есть.       — И это должно меня успокоить?! — воскликнула я со злостью. — Почему твой хозяин выбрал меня? В чём его выгода?       —Твоя задача будет найти выход отсюда. Справишься до захода третьей лУны и тогда мой хозяин отпустит тебя.       Роэн не хочет отвечать на мой вопрос. Что ж, спрошу прямо.       — Почему я?       В голове вскипало множество вопросов. Три лУны, почему они так называются?       Загадочные часы, которые будут служить мне ориентиром в странной игре за собственную жизнь. И ради чего? Все мысли вертелись вокруг Аято. Я бросила его там наедине с врагом. Теперь ещё предстояло сыграть в какую-то непонятную игру, правила которой писаны не в мою пользу.       — Ты — носитель гримуара. В тебе заключена огромная сила. А твоя воля, мешает лорду Максису это сделать. Без твоего согласия никто не вправе отнять гримуар. Он несет в себе древнюю силу наших предков.       — Во мне нет ничего особенного! — всплеснула я руками настаивая на своем. Нет никакой силы. Да я выжила после пробуждения, но на этом всё. Его словам я верю, но кажется Роэн не всё говорит. Как будто что-то утаивает. Что-то важное.       — Мне нужно освободить Аято. Твой хозяин забрал его!       — Это было страховкой. — Невозмутимо заявил демон. — Ты без оглядки стала спасать вампира, как и предполагал лорд Максис, а это доказывает что ты безвольна.       — Это называется помощь дру…!       Не договорила я и тут же запнулась, отводя глаза от демона в сторону картины с красными рубцами. Да, свечи всё ещё горели вокруг нас, а туман что клубился из темноты заполнял комнату красным свечением. С каких пор Аято был моим другом?       — Он точно не твой друг. — Посмеялся холодно Роэн и от его голоса мне стало противно на душе. — Может любовник. Но точно не друг. — Я вспыхнула от смешанных чувств. Гнева и боли. — Будь чуть умнее, могла убежать и от вампиров и от демонов. Навсегда распрощаться с ролью жертвенной невесты.       Он и об этом знает!       — Я верный пес своего хозяина. О тебе я знаю всё. — Пожал плечами Роэн, прочитав эмоции на моем лице. Наверно слишком очевидно отреагировала. Он всё понял.       Пусть он и сказал так…       — Мне не убежать. Я давно уже это поняла.       — Жаль, если ты так считаешь — вздохнул Роэн. — Ну вот и время мое истекло. Запомни в башне тринадцать этажей. Сейчас ты на первом. Тебе нужно двигаться дальше, чтобы успеть. Время тут идет быстро. И часы не всегда могут тебе помочь…они могут обманывать.       Зачем тогда они нужны если врут?       — Доверяй своим инстинктам. — Подмигнул мне демон и начал растворяться в синей дымке. Где-то в глубине коридора засверкала бархатная дверь. Неужели это вход на следующий этаж?       — Когда мы встретимся? — крикнула я вслед. Ответом была мягкая и опасная улыбка.       — Когда стрелка окажется на десяти. Удачи!