Эпизод третий
15 сентября 2020 г. в 12:01
Прежде чем выскользнуть из дома ранним утром, как мышка из норки, его останавливает тяжелая рука Бутчера. Через толстовку проникает тепло от ладони мужчины и Хьюи чувствует неловкость, но с плеча не сбрасывает.
- И куда же ты собрался?
- Ты спал сегодня?
Не то чтобы Хьюи хотел слезть с ответа, но Билли и правда выглядит неважно. У него синяки под глазами, бледный вид и мрачная аура враждебности.
- Только не делай вид, что тебя заботит мое состояние. Если бы это было так, ты бы не привел его.
- Ты ведешь себя как обиженный ребенок. – Хьюи все-таки сбрасывает руку и отходит. - Если тебе станет от этого легче, то он не останется надолго.
- Он что-то вспомнил?
- Не знаю, нет. Думаю, он просто напуган, но не показывает этого. Ему нужны ответы.
- Ответы на что?
Вчерашний эпизод с постелью озадачил не только Джона, но и Хьюи. Конечно, такая простая вещь могла так же исчезнуть из памяти, но Кэмпбеллу что-то не давало покоя.
- Ответы на то, кто он на самом деле, - задумчиво говорит Хьюи, смотря на плечо мужчины.
- Бред. Он ебанный мутант без души. Мы же ему уже все рассказали.
- Я не знаю, Бутчер. ММ же говорил, что Хоумлендер – черная дыра. Может… может, если мы узнаем о нем что-нибудь, то сможем использовать это против Воут.
Он уже почти доходит до двери, когда рука Бутчера снова хватает его, но уже за предплечье ближе к запястью, несильно сжимая пальцы. Он стоит вблизи, так что Хью может рассмотреть морщинки в уголках его глаз.
- Не позволяй ему обмануть себя.
Хьюи удивлен. Если бы не рот Билли, который произнес именно эти слова, то он бы в жизни не поверил, что Бутчер способен заботится о ком-то кроме своей персоны.
- Ты о чем вообще?
- А будто ты не понимаешь. Он все еще мудак, а мудаки хорошо умеют плавить мозги своей чушью, и есть у него память или нет, это не важно. – Он отпускает его руку, и немного мнется, будто чем-то сконфужен. - Я может и не самый святой человек, но я хотя бы честен с тобой.
Да, эта честность все еще горела фантомной болью в районе скулы, когда парень получил за то, что считал правильным. Хьюи прощается, не зная, как ответить, и выходит из дома, натянув капюшон на волосы. На улице серо и прохладно, он подходит к остановке, засовывая руки в карманы. С чего вообще Бутчер решил, что Хьюи попрощался со здравым смыслом? Он может и был чуток наивным, но точно не дураком.
Разговор с Энни получается быстрым. Когда Хьюи приходит на место, она уже ждет его. В непримечательной одежде и очках на половину лица. Парень присаживается на скамейку рядом и сразу рассказывает о случившееся. Энни не перебивает, обдумывая услышанное. После истории он спрашивает, что происходит в компании. По словам девушки, два дня назад Штормфронт вернулась одна с задания, сказав, что свихнувшийся Супер напал на нее и Хоумлендера, вырубил девушку и, по-видимому, исчез вместе с лидером, потому что мужчину в здании она не нашла.
Жертв тогда вообще не было, как и свидетелей, поэтому по новостям пока ничего не показывают. Но это уже дело времени. Исчезновение самого известного супергероя Америки не смогут скрывать долго.
- Они реально поверили ей, что есть кто-то другой с огромной силой, способного победить сразу двоих? – Недоумение Хьюи выразительно отпечатывается на лице.
- Она звучала убедительно. Даже я бы ей поверила, если бы ты не сказал правду. Еще пошел слух, что якобы Хоумлендер предал Воут, но в это мало верится. Зачем ему вообще это делать? А что говорят парни?
- Ну, они в бешенстве. Возможно, ненавидят меня.
- Это очень опасно, Хьюи. А вдруг он притворяется? Хоумлендер каждое собрание твердит нам о том, что мы семья и я каждый раз содрогаюсь от этого. У него неправильные представления об этом слове. В семье тебя принимают таким, какой ты есть, помогают, если ты где-то ошибся, а не запугивают смертью за любую крошечную провинность.
- Он что, что-то сделал с тобой? Когда?
- Когда я чуть не убила тебя, там, в каналах. После всего он усомнился в моей преданности, и мне пришлось сказать ему то, что он хотел. Вроде поверил.
- Энни, я… я не знал, прости. – Он следит за ее пальцами, как они в нервозности сжимают очки, которые она сняла, и хочет почувствовать их тепло. Но он не решается взять ее за руку, осознавая, что предал ее доверие.
- За что ты извиняешься? Даже если бы ты знал раньше, то бы все равно спас его, потому что это в твоем характере.
Они помолчали еще немного.
- Я понимаю, может раньше я сделала бы так же, но сейчас… я чувствую облегчение от того, что его нет в башне, - добавляет она, виновато опустив лицо. Хьюи ее тоже понимал, но от этого не становилось легче.
После они договорились держать друг друга в курсе и распрощались.
Хьюи спешит домой, заскочив в супермаркет и купив продукты. Если у Джона возникнут вопросы, куда он ходил, у него будет оправдание. Уже в прихожей он вдыхает запах оладий и это напоминает ему о родителях. В гостиной парень обнаруживает ММ за компьютером и тот просит после завтрака подойти к нему. Хьюи кивает и идет на кухню, где ловит легкий ступор, зависнув на пороге с пакетом в руках.
- Что происходит? – медленно спрашивает он, легкая улыбка касается его лица. Кимико не отрывается от плиты, переворачивая оладьи, Джон замешивает тесто в миске, но поднимает взгляд и приветственно улыбается ему. Французик чистит пистолет, но в этом случае Хьюи не удивляется.
- Готовим, petit Хьюи.
- Я попросил Сержа и Кимико, правильно? Помочь мне с завтраком. Отвлечься от...мыслей. Может, это сможет воскресить в моей памяти что-то о семье, - отвечает Джон.
- Тебя зовут Серж? – Кэмпбелл смотрит на Французика, приподняв бровь. Хьюи, конечно, полагал, что у него может быть имя, но не спрашивал, и сам не знал почему. Он ставит пакет на стол и начинает раскладывать продукты.
- Даже чертов Супер удосужился узнать мое имя, Хьюи, но не ты. Я в тебе разочарован. – Французик театрально тяжело вздыхает, на что Хьюи фыркает, заканчивает с раскладыванием и садится за стол. Они вполне мирно все завтракают, но легкий налет напряженности все еще присутствует в помещении. Бутчер не появляется на кухне. ММ пожимает плечами и говорит, что у того кризис.
Уже домывая последнюю тарелку, Хьюи испытывает что-то похожее на спокойствие, но лишь на краткий миг. Он смотрит на сидящего за столом Джона, потому что вдруг слышит что-то, что вызывает у него дикий ужас. Глаза лидера Семерки полыхают ярким красным, но направлены они на стоящую тарелку с несколькими лежащими оладьями. В горле у Хьюи будто застревают камни, а сердце бешено стучит о ребра. Руки Хоумлендера сжимаются в кулаки и вдавливаются в стол так, что остаются вмятины. Но вид у Супера скорее ошеломленный, как если бы его чем-то сильно ударили.
- Джон, - тихо выдыхает Хьюи, медленно отходя от раковины. Мужчина отрывается от еды, переводя взгляд на парня.
Все происходит настолько быстро, что Хьюи сначала не чувствует ничего. Яркость глаз Хоумлендера усиливается и лучи проносятся сквозь пространство. Кожа на плече парня разрывается, горит обжигающим огнем, темнеет, обугливается. Черные полосы проходят дальше по стене на кухне и обрываются. Джон падает на колени, закрыв глаза и схватившись за голову. Он тяжело дышит, хрипит. Хьюи на несколько мгновений теряет понимание происходящего от шока. Он скатывается на пол, медленно опуская взгляд на руку.
- Твою ж… - К нему приближается ММ, но Хьюи точно не уверен. Где-то на пороге маячат Французик и Кимико. Перед глазами все расплывается. В ушах все еще стоит звук лучей. Тонкий, бурлящий. Он переводит взгляд на Джона, тот смотрит на него обычными широко раскрытыми глазами, но выражение лица у него пустое, надломленное. Он вспомнил что-то плохое?
- Это случилось случайно, ММ. Он не виноват, - тихо выдавливает парень, и мозг наконец понимает, что его тело испытывает невообразимую боль, и он теряет сознание.