Помощник директора Не

***

Цзинь Цзысюань влетел в холл компании «Лёд в облаках» и, полностью игнорируя стойку администратора, втиснулся в двери только что подъехавшего лифта. Сотрудники компании, случайно оказавшиеся рядом, странно поглядывали на него и с облегчением выходили, как только представлялась возможность. Последние три этажа лифт проехал без остановок, и Цзысюань, едва дождавшись открытия дверей, вошёл в приёмную, уверенно направляясь к помощнику руководителя. Он приложил свой портфель к поверхности её стола с такой силой, что ручки, карандаши и стопка бумаг разлетелись в разные стороны. Яньли, чем-то увлечённая, не ожидала ничего подобного, а потому сразу вскочила на ноги. — Что ты здесь делаешь? — выдохнула она. Цзысюань сжал губы. — Нет, это я должен задавать тебе этот вопрос! — он для убедительности ещё раз стукнул по столу, — С ума сошла? О ребёнке не думаешь? О себе? Обо мне, в конце концов?! — Я… — Яньли вздрогнула и ощутила обжигающее прикосновение слёз, собравшихся на ресницах. Она никогда не видела мужа в такой ярости. — Я единственный раз… единственный раз в жизни потребовал от тебя что-то! Попросил оставаться на месте… Вот скажи мне, зачем ты сюда пришла? Тут некому работать? Я же сказал, до решения вопроса оставайся в доме Лань Цижэня! Яньли прерывисто вздохнула и тихо произнесла. — А-Сюань, не кричи, пожалуйста. Он открыл рот, собираясь высказать целую гневную тираду по поводу того, как она неосмотрительно подвергает себя возможной опасности, но встретился с ней взглядом и мгновенно перестал злиться. — Прости, — с раскаянием проговорил Цзысюань, — Я приехал, а тебя нет и… я испугался. Я в первую очередь муж и отец, а потом уже всё остальное. Немыслимо думать, что ты можешь пострадать. Две крупные капли сорвались с пушистых ресниц, упали на щёки и покатились вниз, оставляя мокрые дорожки вдоль носа. — Лань Цижэнь попросил меня срочно забрать кое-какие важные документы и удалить их из общей базы, я должна была… — Цижэнь? Он звонил, но... Он обещал, что ни ты, ни он не покинете дома до моего приезда… Если он не мог приехать сам, то где он? Неужели снова навещает Лань Ванцзи и его мужа? — Нет… о, А-Сюань, ты же ещё не знаешь… Лань Сичэнь, ты успел поговорить с ним? — С Сичэнем? Конечно, не успел. Когда бы? А что случилось? Яньли сцепила руки перед собой. — Он пропал. Цзысюань, всё ещё размышляющий о Цижэне, с которым говорил полчаса назад в страшной спешке, не сразу понял смысл её слов. — Что значит, пропал? Кто отдал такой приказ?.. — отвлечённо спросил он, но вдруг понял, что ляпнул, и оговорился, — То есть, как пропал? Куда? Когда? Что случилось? — Я не знаю, никто не знает. Лань Цижэнь сбился с ног, он разрывается между страдающим Ванцзи и пропавшим Сичэнем… — Теперь понятно, почему наш разговор с ним был таким, мягко говоря, поспешным… так, ладно, — Цзысюань взглянул на часы, — Ты можешь ехать? — Да, ещё пять минут, и всё. — Собирайся. Цижэнь успел обмолвиться, что активировал полный комплект охранной системы в доме, так что я отвезу тебя туда и вернусь в больницу, нужно переговорить с Лань Ванцзи и помочь с поисками. — Передача данных на флешку девяносто процентов, я быстро, — Яньли схватила сумку и стала складывать всё, что приготовила по просьбе Лань Цижэня, после выдернула флешку и вышла вслед за мужем, оставляя последние указания своему заместителю.

***

Ванцзи стоял в центре битвы... Люди сражались на мечах, убивали друг друга, не разбираясь, кто свой, кто чужой… повсюду слышались крики, стоны… мир пылал и плавился под шум этой войны, и только он один был спокоен и безмолвен посреди безумия, закрыв глаза, вслушивался в потоки бушующей ци, чтобы услышать единственный желанный звук… шаги… ЕГО шаги. Ветер трепал полы традиционного белого, будто траурного, ханьфу, пальцы сжимали рукоять прекрасного, острого и невероятно лёгкого меча… тоже белого… с лезвия, настолько же тонкого, насколько и прочного, стекала алая кровь… Ванцзи дёрнулся, уловив что-то смутно знакомое, посмотрел в сторону звука и, наконец, увидел ЕГО…. Вэй Усянь балансировал на краю скалы. Окутанный чёрной энергией, он выделялся своими красно-чёрными одеждами на фоне серого предрассветного неба… в его волосах развевалась кроваво-красная лента, которая так подходила к цвету лезвия меча Ванцзи, что становилось страшно… Усянь играл на флейте, играл невообразимо прекрасно и печально… до боли, до судорожного сердцебиения… В глазах его стояли слёзы, они стекали тонкими линиями по грязному лицу, оставляя смазанные следы… Ванцзи бежал к нему, он торопился в необъяснимом предчувствии… ему оставалось десять шагов… всего десять, когда Вэй Усянь сделал единственный шаг… шаг назад, в бесконечную тёмную пропасть… — Нет! Лань Ванцзи хватило сил добежать, успеть махнуть рукой по воздуху и в последний момент обнять пальцами его запястье… встретить взгляд родных глаз и разочароваться... испугаться до полусмерти, потому что в них лишь мольба, жажда исполнения бесконечной и самой желанной просьбы, которую Вэй Усянь сразу же и озвучил. — Отпусти… — прошептал он, — умоляю, отпусти, Лань Чжань… Но Лань Чжань не мог отпустить, потому что тогда ему самому придётся прыгнуть… он никогда, никогда не сможет его отпустить. Он держал Усяня из последних сил, ему бы тоже не помешала помощь, его раны кровоточили, силы уходили, но Вэй Ин был для него выше сил, выше жизни и смерти, выше всего… В какой-то момент, спустя мгновение или вечность, за спиной раздались шаги… кто-то медленно поднимался к ним… звон клинка, изредка ударяющегося о камни, разносился в затихшем мире… В следующий миг остриё гибкого меча мелькнуло в поле зрения Ванцзи, он с ужасом вскинул взгляд на человека, остановившегося рядом, но не увидел его лица, только смазанный овал и смутное очертание… хотел оттолкнуть его, но рука соскользнула, Вэй Усянь дёрнулся и упал… — Вэй Ин! — Ванцзи… — Нет! Вэй Ин! Нет! — Ванцзи, проснись! — голос дяди ворвался в его встревоженное сознание, — Ванцзи, опять кошмар? Тот спрятал лицо в ладонях, потёр виски большими пальцами и устало вздохнул. — Я больше так не могу. Почему он ещё без сознания? — А-Чжань, послушай, — Цижэнь присел перед ним, взял его руки в свои и заглянул в глаза, — Пожалуйста, ты очень нам нужен. Что сказал твой брат, перед тем как ушёл? Куда он пошёл? Ванцзи перевёл взгляд с дяди на примостившегося у постели Вэй Усяня директора Цзинь и обратно. — Не знаю… Я не помню, дядя. Он, кажется, уговаривал меня пойти поспать… поехать домой или к тебе… — он словно только что понял, о чём говорит, и забеспокоился, — Что с ним? Где он? Может, он решил встретиться с Мэн Яо? Цзысюань встал и положил руку на плечо Цижэня, отвечая за него. — Вы не беспокойтесь, мы сделаем всё возможное. Всё будет хорошо, — он вывел старшего Ланя за дверь, который, тут же схватившись за сердце, прислонился к стене. — Это не повторение того кошмара с «Солнцем в Зените», это нечто более ужасное, — обречённо сказал он. — А я сразу говорил, надо ехать к Мэн Яо и предъявлять ему. Цижэнь помотал головой. — Мы не можем, не можем, пока нет определённых доказательств. Он пошлёт тебя, нет смысла даже пытаться. — Но вы-то мне, я надеюсь, верите? — осведомился Цзысюань на всякий случай. — А толку? Моя вера тебе поможет доказать его вину? Нет. Думай о продуктивной стороне вопроса, мы не можем ехать. — Но это же, очевидно, он! Мэн Яо, я больше, чем уверен, причастен к пропаже Сичэня, и вы оставите это так? — возмутился директор Цзинь. — Да! Представь себе, оставлю! — прикрикнул Цижэнь, — Ты что, не понимаешь, что происходит? Ему нужен козырь, чтобы в случае провала им воспользоваться. Попробуй мы сейчас лишить его этой привилегии, и он может пойти на крайние меры... Тогда уже мы будем виноваты в чьей-нибудь смерти. — Да… — Цзысюань успокоился, — в этом есть смысл, я не подумал. — Потому что ты ещё молод, хоть и довольно опытен. Когда там приезжает твой адвокат? — Завтра утром Лондонским рейсом. — Не чартерным? — Цижэнь отдышался и даже умудрился пошутить, — И с каких пор ты экономишь? — Не экономлю, предусмотрел вопрос. Чартерный рейс прилетит тоже, но без него. Если кто-то в компании сливает информацию, я узнаю об этом, как только самолёты приземлятся. — Хорошо. Я и не сомневался в твоём стратегическом мышлении, просто хотел немного пошутить... Да, старики это тоже умеют.... — старший Лань помолчал немного, — Я, пожалуй, останусь, ты не мог бы захватить остальных, нуждающихся в защите, ко мне домой? — Цзян Чэна и Не Хуайсана? Захвачу, да, но не останусь. Нужно съездить матери за таблетками, и хотел А-Лину и Юаню что-нибудь вкусное привезти. — Ты только не балуй их сильно, а то распустились совсем… Цзысюань улыбнулся. — Ну, дети, - цветы жизни, а цветам положено распускаться. Цижэнь кивнул и отмахнулся. — И не говори… Удачной дороги, Цзысюань, и будь осторожен.

***

Лань Сичэнь очнулся от жуткой головной боли… в общем-то болело всё от затёкшей шеи до запястий, стянутых чем-то мягким, возможно, тканью… Он с трудом приоткрыл глаза и выпрямился, усаживаясь удобнее на жёстком стуле… яркий свет слепил и ещё какое-то время не давал различить движущуюся впереди фигуру, а фигура внезапно обошла его со спины и развязала руки. — Простите за неудобство, директор Лань, — произнёс знакомый голос, и в расплывающемся фокусе появился Су Миншань. — Где Яо? — сразу спросил Сичэнь. Осознание случившегося медленно подбиралось к нему, но он всё ещё не хотел в это верить, не хотел верить в такое вероломное предательство, — Где Яо? — настойчиво потребовал он. Только до Миншаня, похоже, невозможно было достучаться и вывести из себя, он улыбался. — Это не имеет значения. — А-а, я вспомнил… — удивлённо и предостерегающе произнёс директор Лань, — ты работал у нас в фирме до того, как сбежал с крупной суммой денег, несущественной для нашего бюджета, но вполне ощутимой для зарплат сотрудников твоего отдела, — он дёрнулся к нему, лишь делая вид, что собирается ударить... Су Миншань попятился, выставляя руки открытыми ладонями вперёд. — Не надо так нервничать, директор Лань. Сначала выслушайте меня, а потом, так уж и быть, я разрешу вам побить меня… Может, люди узнают что-то новое о благородном и непревзойдённом Лань Сичэне, когда увидят снимки с камер. — Где я? Где Яо? И что ты тут делаешь? — Я же сказал, это всё не имеет значения. Вам нужно знать только, что это дом со всеми условиями, здесь есть всё, кроме средств связи и интернета. По внутреннему номеру можно заказать, что душа пожелает, есть бассейн, бар, даже девочки… или мальчики, на ваш вкус, — директор Су приторно улыбнулся. Пока он говорил, Сичэнь успел взять себя в руки и снова обрести спокойствие. — Золотая клетка, в которой есть одно «но», да? — — Верно. Периметр забора дома оцеплен, везде камеры, охрана стреляет без предупреждения. Выйдете за ворота - умрёте, попытаетесь перелезть через забор - умрёте, решите сбежать каким-нибудь ещё способом - умрёте. Это моё напутствие… — Не понимаю, — Сичэнь покачал головой, — Чем мы провинились перед тобой? У тебя была отличная зарплата, хороший коллектив… что было не так? — Вы. Вы, директор Лань, и ваш брат с его вечно высокомерным лицом. Богачи, красавчики, непревзойдённые мастера своего дела… Так что вам следует благодарить господина Мэн Яо, что вы тут, в таких условиях... я бы бросил вас на корм собакам! И чем сильнее распалялся Су Миншань, тем спокойнее становился директор Лань. В какой-то момент он и вовсе перестал слушать его гневное словоблудие и подумал о том, как подать весточку кому-нибудь из своих в ближайшие сроки. Сичэнь старательно отгонял мысль о Яо, отдалял миг, когда ему придётся признать, что его предали, что он оказался так слеп, как мог быть лишь зрячий человек… но сколько не оттягивай, сколько не прячь проблему под слоем внешнего спокойствия, она выплывет всё равно, и чем дольше ей предстоит пролежать на дне души — тем серьёзнее и разрушительнее окажутся последствия.