о детских играх и их последствиях

наше время Такой её и обнаружили Сандра с Лео – в слезах возле распростертого Влада. Нечего и говорить, их удивлению не было предела. — Боже, Лайя, что случилось?! Лайя подняла на них заплаканные глаза, но задушенный всхлип не дал сказать и слова. Тогда четыре руки потянулись к ней, чтобы помочь подняться. Лайя яростно отмахнулась от них, как от надоедливых мух. — Нет! Помогите ему! Скорее! — сорванный голос подвел, но прозвучал убедительно: друзья без колебаний переключились на Влада. Лайя, порываясь хоть как-то помочь, резко встала и тут же пожалела об этом. В глазах потемнело и голова закружилась, напоминая о нелюбимом аттракционе из детства. Пытаясь найти опору, Лайя обронила книгу, и та глухо брякнулась на пол. Едва чернота перед глазами рассеялась, Лайя увидела, как Сандра расстегивает рубашку Влада. Это вызвало у неё смешанные чувства: нечто собственническое настойчиво толкнулось в груди, требуя, чтобы Сандра немедленно убрала руки, но через секунду оно сменилось приятной щекоткой в животе. Кожа Влада была настолько белой, что почти сливалась с рубашкой, и Лайе до неприличия сильно захотелось прикусить уязвимый участок над ключицей — легонько, чтобы только увидеть, как красные полумесяцы от укуса тают под её поцелуями. Взгляд опустился чуть ниже, скользнув по косому шраму, который убегал куда-то вниз. Маленькие розовые царапинки виднелись тут и там, созвездиями рассыпанные по всей груди, и почему-то они казались Лайе знакомыми. — Слюни подбери, подруга, — весёлый тон Сандры не соответствовал тени, мелькнувшей во взгляде. Лайя вспыхнула и опустила глаза. Нельзя, нельзя. Так нельзя! Владу плохо, а она… — Я не… — жалкая попытка оправдаться была тут же брошена, и Лайя попыталась перевести тему. — Что… что ты делаешь? — Пытаюсь спасти ему жизнь, конечно же, — Сандра, как ни в чем не бывало, шире распахнула рубашку. Её движения были такими выверенными и неторопливыми, будто она делала это сотни раз. Именно в этот момент Лайя осознала, как много она ещё не знала об этой загадочной девушке из Румынии. Она сделала мысленную пометку «расспросить Сандру о работе». — А Лео где? — Ушёл за Антоном. Я этого красавца вряд ли подниму, да и где его комната, мы не знаем, — Сандра кивнула на Влада: — Три пальца — на сонную артерию, ладонь — под рёбрами, слушай дыхание. А я пока сбегаю, поищу какую-нибудь аптечку. — Нет! — Лайя нечаянно встала на упавшую книгу. Сандра, распахнув глаза, вытянула руки вперёд, чтобы ловить подругу, но в последний миг Лайя удержалась и снова отрицательно помотала головой. — Нет… не могу. — Ладно, хорошо, я сама, — протянула Сандра, с сомнением глядя на Лайю, и, видимо, решив, что человеку в подобном состоянии лучше не стоит доверять. Лайе осталось только наблюдать за манипуляциями Сандры и жалеть, что не может занять её место. Меньше всего на свете ей хотелось оставаться в стороне: это было сплошным мучением. И не скажешь ведь никому, что Владу плохо от её прикосновений, что он страдает из-за неё. Тогда при первой встрече, потом в машине… и за ужином тоже? Догадка поразила Лайю с такой силой, что она пошатнулась. Но почему так происходит? Почему Сандре можно, Лео можно, а ей нельзя? Что с ней не так? Стало настолько обидно, что захотелось по-детски топнуть ногой и разрыдаться. Слёзы не заставили себя долго ждать. Они навернулись на глаза, жгучие, как перец, и Лайя подняла голову к потолку, будто это могло их остановить, будто там были написаны ответы, которые никто не мог ей дать, кроме Влада. — Дыхание стабильное, — откуда-то издалека констатировала Сандра. — Думаю, ничего страшного… Лайя согласно промычала, не в силах нормально ответить: горло так болело, что даже этот жалкий звук дался ей с трудом. Она не смела снова взглянуть на Влада, иначе бы точно бросилась на него и разревелась сильнее, сделав ещё хуже. Хотя, куда уж хуже? Сандра попробовала её успокоить: — Милая, всё будет хорошо… Лайя усиленно закивала. Она надеялась, молилась, чтобы это было правдой. В библиотеку, зацепив угол стола, влетел Лео, а следом за ним запыхавшийся Антон. Началась суматоха, в которой Лайя мало что понимала, кроме обрывочных фраз. — … ноги… я голову! — Осторожно! — … кровь… салфетки! — Сейчас! — … по лестнице… прямо… Лео и Антон подхватили Влада. Сандра убежала за салфетками, а Лайя пошла с мужчинами, чувствуя себя бесполезной собачонкой, которая только и делает, что путается под ногами. — Вы вызвали скорую? — осторожно поинтересовалась она, стараясь держаться сбоку и не мешать. Лео досадливо поморщился. — Нет, — он чертыхнулся и крепче взял Влада. — Мы пытались, но тут какие-то проблемы со связью. — Местность отдаленная… горы… — прокряхтел Антон. Они внесли Влада в просторную комнату с камином. Мрачную обстановку, полностью соответствующую средневековой атмосфере замка, разбавляли весёлые отблески пламени да белый пушистый ковер на полу. Лайя задержалась на пороге, с интересом осматриваясь. Кто знал, может быть, это её первый и последний раз в комнате Влада. Она подозревала, что такие люди, как он, редко пускают кого-то в свое личное пространство. Наверняка Влад был бы недоволен, что все обитатели замка, за исключением Милли, сбежались в его весьма нескромное убежище. В самом деле, высота потолков, гигантское окно, львиная пасть камина — размах всего поражал воображение, а ведь Лайя думала, что ей досталась самая шикарная комната. Сандра врезалась ей в спину, заставляя, наконец, пройти вперёд. — Ой, прости, — растерянно извинилась девушка и принялась вытирать запекшуюся кровь с подбородка Влада. Закончив, она критично осмотрела своего пациента и вынесла следующий вердикт: — Жить будет. Только рубашку надо бы постирать. — Позвольте, мисс, — Антон с лёгким поклоном принял запачканную вещь из рук Сандры и удалился. Влад остался обнаженным по пояс, и Лайю охватил странный трепет. Она вновь засмотрелась на подтянутое тело, испещренное шрамами, ласкала взглядом и мысленно проводила кончиками пальцев по каждому из них. Самый большой тянулся по диагонали от груди к животу, хвост другого прятался где-то на спине. Они походили на магические узоры, за которыми скрывалась огромная история, и Лайе не терпелось её изучить. В то же время она понимала, что это манящее зрелище не предназначалось для всеобщего обозрения. Возможно, оно даже для неё не предназначалось, и, тем не менее, она продолжала смотреть. — Надо бы его чем-то укрыть, — отстраненно заметила Сандра. — Да, надо бы, — процедил Лео. Потревоженная их голосами, Лайя с трудом оторвалась от Влада, и тут же наткнулась на недовольный, едва ли не осуждающий взгляд Лео. Он стоял сзади, скрестив руки на груди, будто застукал её за чем-то постыдным. В принципе, так оно и было. — Что? — Ничего, — буркнул Лео и, словно по мановению волшебной палочки, выудил откуда-то одеяло. — Так что, говоришь, произошло? Лайя замялась. Она до последнего надеялась, что этого разговора удастся избежать. Как можно разумно объяснить произошедшее? Они вышли в коридор. — Эм… ну, мы разговаривали… Влад злился, что я вышла к браконьерам, — Лео фыркнул. — Мы немного поспорили, а потом… потом он упал… Про поцелуи Лайя сказать не решилась. Это было личное и лишнее. Да и Лео с Сандрой вряд ли хотели бы слышать об этом. Лео оказался рядом в одно мгновение, и Лайя могла поклясться, что их лица никогда не были так близко. Он пытливо вглядывался в неё, чуть склонив голову набок, и ждал правды, которую был не готов услышать. — И всё? — Да… Лео продолжал давить на неё своим пристальным взглядом, гипнотизировать, но на помощь пришла возмущенная Сандра. — Что за допрос?! Оставь её в покое! И без тебя натерпелась, — Сандра положила руки на её плечи и проворковала: — Совсем умаялась, бедняжка… пойдём спать? Лайя отрицательно помотала головой. Устала? Да. Предложение Сандры казалось заманчивым? Да. Но Влада оставлять она не хотела. — Ну, в самом деле, — Лео тоже поменял интонацию. — Тебе нужен отдых. Иди, поспи. — Нет, вы идите, я позже… — Я теперь точно не усну, — Лео глянул на свои часы, что напомнило Лайе о существовании времени. Она понятия не имела, который час, и, щурясь, вгляделась в слишком яркий экран телефона. Половина одиннадцатого. — Поеду за Носферату. — А не поздновато? — Сандра скептично выгнула бровь. — Всё лучше, чем валяться просто так, — пожал плечами Лео, и, притянув Лайю к себе, поцеловал её в лоб. Опять включил «старшего брата». — Я быстро. С этими словами он развернулся и спустился вниз. Лайя задумчиво глядела ему вслед. Почему-то это больше походило на побег, и Лео выглядел крайне расстроенным. Неудивительно, столько всего произошло… Лайя и сама не отказалась бы проветриться, желательно в компании Влада. Сандра прервала затянувшееся молчание: — Что ж… и я, пожалуй, пойду. — Да, да, конечно, — Лайя с удивлением обнаружила, что, пока пялилась в пустоту, почти откусила заусенец. Ужаснейшая привычка проявляла себя каждый раз, когда она сильно нервничала. Девушка спрятала руку и виновато улыбнулась Сандре: — Доброй ночи. — Всё в порядке? — Да, иди. — Ну, хорошо, — Сандра обняла её и ласково погладила по спине. — Если что, я рядом. Лайя кивнула, и, как только подруга исчезла из поля зрения, привалилась к стене. Ребристый камень неприятно колол и царапал спину. Хоть плачь от того, как было досадно, что нельзя ни с кем поделиться своими переживаниями, нельзя обсудить все странности с друзьями. Лайя бы и вправду заплакала, но все слёзы остались там, в библиотеке. Девушка дотронулась до своего лица: оно всё ещё было мокрым. Спустя пару неудачных попыток ей удалось найти одну из многих ванных комнат. Лайя не знала точно, но предполагала, что в таком большом замке их наверняка должно быть несколько. Яркий свет ослепил и подчеркнул все последствия продолжительной истерики: размазанная тушь, опухшие глаза, красный, будто прихваченный морозом, нос, помятое лицо. Волосы тоже были в полном беспорядке: и без того весьма небрежный пучок совсем растрепался, намокшие прядки прилипали к щекам. Лайя скривилась. Пугало какое-то. И как только Сандра и Лео спокойно с ней разговаривали? Лайя несколько раз умылась ледяной водой, жалея, что нельзя освежить голову изнутри. Затем ещё раз посмотрела на себя в зеркало: выглядела уже лучше, но не намного. По-хорошему бы стоило помыть голову и сходить в душ, но не было ни сил, ни желания. Лайе показалось, что за её спиной в отражении стоит какая-то тень. Она вскрикнула и выронила из рук полотенце, стремительно оборачиваясь. Никого. Девушка судорожно выдохнула, цепляясь дрожащими руками за раковину. Сердце колотилось, как бешеное, выстукивая одно: бежать. Бежать к Владу. С верного пути её сбил кто-то, тарабанивший во входную дверь. Лайю сковало нехорошее предчувствие, но она, списав всё на нервы и разыгравшееся воображение, спустилась. На пороге стоял солидного вида молодой человек со светлыми вихрами и голливудской улыбкой. Он лукаво смотрел на Лайю, будто бы ждал, когда же она, наконец, узнает его и бросится душить в объятиях, как старого приятеля. А Лайя осматривала его с ног до головы и терялась в догадках. — Я могу вам чем-то помочь? — Ах, видимо, старина Влад совсем обо мне не рассказывал, — незнакомец выглядел искренне обиженным. — Это очень на него похоже. Вы, должно быть, Лайя? Происходящее удивляло Лайю всё больше. Она рассеянно кивнула. — Вы прекрасны, — он галантно взял её руку и поцеловал. — Какая холодная. Вы замёрзли? Лайя поспешно выдернула свою ладонь. — Нет, вовсе нет… простите, кто вы? — О, я совсем забыл представиться! — Ноэ картинно всплеснул руками и оживленно заговорил. — Прошу меня простить за столь поздний визит. Пробки, сами понимаете. Моё имя — Ноэ Локид, я давний друг Влада. Случайно узнал от третьих лиц о его приезде... Представляете, какой скрытный! Приехал в Румынию, купил замок и ничего мне не сказал! А мы ведь уже столько лет дружим! Где же он? — Он сейчас… спит. Говорить правду этому незваному гостю почему-то не хотелось. За его слащавой улыбкой и манерами скрывалось нечто, вызывающее у Лайи необъяснимую тревогу. И самым странным в нём были даже не разные глаза, а сухие туфли и костюм в то время, как на улице бушевал ливень. — Вот как? — Ноэ с сомнением посмотрел куда-то за спину Лайи, словно за ней прятался Влад. — Что ж, в таком случае, я полагаю, придётся ждать до утра... Ноэ вошёл внутрь без приглашения и окинул критичным взглядом убранство замка, будто хозяин, который осматривал свои владения. Лайя нахмурилась и уже приготовилась возмутиться, как Ноэ вновь подал голос: — Тут есть кто-то, кроме вас? — Да, моя подруга и младшая сестра... был ещё Лео, друг, но он уехал... — Три дамы и одни в такой час, — Ноэ цокнул языком и плотоядно улыбнулся, едва ли не облизываясь. Лайю передёрнуло. — Как хорошо, что я приехал. — Есть ещё дворецкий, Антон... Словно услышав её, он вынырнул из темноты коридора. Лайя громко ахнула и прижала руку к груди в попытке поймать сердце, которое чуть не выпрыгнуло наружу. — Простите, мисс. Ноэ заливисто рассмеялся, будто перед его глазами разыгралась самая смешная комедия. Он посмотрел на Лайю, как хищник на жертву, и ей вдруг захотелось, чтобы он не видел этой сцены. Не видел её секундной слабости. — Как вас легко напугать, — это тихое замечание мерзким холодком пробежало по спине Лайи. Она метнула раздраженный взгляд на Ноэ, хотела возразить, но слов не находилось. Его это забавляло ещё сильнее — кривая усмешка исказила красивое лицо. — Я могу что-то сделать для вас, мисс? Лайя выдохнула с облегчением. Выносить этого типа становилось тяжелее с каждой секундой, и возможность избавиться от него была подобна свету в конце туннеля. Невежливо было так относиться к другу Влада, но никаких положительных эмоций у Лайи он не вызывал, так что она с радостью спихнула его на Антона. — Да, Антон, пожалуйста, проводи гостя в любую свободную комнату. И помоги ему с вещами. — Слушаюсь, мисс. Лайя почти бегом бросилась прочь. — Приятных снов, Лайя, — донеслось ей вслед. Лишь бы ты не приснился. Лайя не удостоила Ноэ ответом, притворившись, что не услышала. Она отлично понимала Лео: после всего спать не хотелось совсем, несмотря на то, что ноги едва держали, а слабость превращала всё тело в безвольное желе. Однако сидеть без дела тоже было трудно, поэтому Лайя притащила в комнату Влада инструменты для реставрации и принялась за работу, надеясь хоть немного отвлечься. Надо сказать, у неё это прекрасно получилось.