Зыбучие Пески

Ночью Изанами покинула деревню Листа. Она оставила новую записку Сакуре с просьбой не преследовать её, так как последняя кое-что вспомнила и решила проверить свои догадки. В самом же деле девушка снова направлялась во дворец Хошизора с целью обыскать библиотеку. Она надеялась найти там подобные полученному свитки и еще более подробную информацию о клане феодала разоренной страны. "Неужели я это делаю? - с беспокойством размышляла девушка о своем безрассудном поступке.- Любой ниндзя может запросто меня убить, если я кому-то перейду дорогу". По пути в страну Звезд Изанами несколько раз делала привал. "Передвижение в стиле ниндзя по верхушкам деревьев оказалось довольно полезным и захватывающим, несмотря на то, что пару раз я едва не свалилась с одного из них",- призналась она, смеясь, вслух, осушая флягу с водой и закусывая взятым из деревни бутербродом. Закончив с трапезой, она из любопытства решила попробовать технику "Шаровой молнии" и раскрыла перед собой свиток. Первые попытки обернулись полной неудачей, так как "шары" выходили совсем бледными и настолько слабыми, что просто исчезали в воздухе, не пролетев и метра. Однако в нетерпении Изанами не рассчитала силы, и на двадцать шестой раз ее шар произвел такой взрыв, что сломал и поджег сразу несколько ближайших деревьев. К счастью для нее, перед этим он успел отлететь на достаточное расстояние, чтобы не задеть девушку собой. Руки Изанами бесконтрольно дрожали, и она сама едва держалась на ногах. Но пожар вызвал в ней панику, и девушка принялась тушить огонь плащем, на котором недавно разложилась для отдыха. В конце концов, она свалилась уставшая и обессиленная на траву с твердой уверенностью, что этот мир хочет её уничтожить. Изанами находилась уже не так далеко от пункта своего назначения, но почему-то именно в этот день туда направлялась не она одна. Именно поэтому дым от её махинаций с ниндзюцу оказался замеченным кем-то еще. Кем-то опасным. - Данна, Вы это слышали? - обратился к напарнику светловолосый парень в плаще преступной организации. Тот как бы нехотя поднял на него взгляд маленьких злых глаз.- Похоже, недалеко отсюда завязалась какая-то битва. - Более вероятно, кто-то пытается подражать твоему смехотворному ребячеству,- пренебрежительно отозвался горбатый напарник. Казалось, реплика только позабавила блондина. - Это не ребячество, а искусство, да,- гордо поправил он. - Неважно,- напарник закатил глаза, тут же теряя интерес к беседе. К полудню Изанами добралась до Дворца Хошизора. Не теряя времени, она принялась искать библиотеку, попутно уже более внимательно оглядываясь по сторонам в надежде наткнуться на что-либо важное, но упущенное во время первого своего визита. Пока девушка пробиралась вглубь дворца, ей становилось все больше не по себе, как будто весь дом был пропитан смертью и ужасом. Чутье не подвело её, и в конце запутанного коридора девушка наткнулась на просторное помещение, где все еще стояли поросшие мхом и объятые паутиной стеллажи с местом для книг. Однако никакой радости Изанами не испытала: многие книги оказались испорченными или и вовсе разорванными в клочья. Все же на полу у шкафа с вырванной дверкой она обнаружила часть порванного и смятого свитка. Оттуда сложно было что-либо почерпнуть, однако она смогла разобрать часть имен членов семьи феодала, написанных чьей-то кровью. "Что здесь произошло?" - задалась она вопросом, но, решив не тратить время на расшифровку, принялась собирать свитки с техниками. В процессе поисков она также вычитала, что феодал до женитьбы на принцессе принадлежал семье последней как член самурайского ордена. До этого он носил фамилию своей матери "Токаге", но позднее взял - тестя, так как семья жены стояла выше по статусу. Члены его благородного клана обладали высокой скоростью и преимущественно пользовались стихией молнии. Однако в отличие от них он уехал из дома один и, как уже упоминалось, поступил на службу в дом феодала в качестве самурая, сохранив, однако, у себя многие семейные техники шиноби. Родители невесты не слишком обрадовались их союзу ввиду некоторых причин, однако дети слишком любили друг друга, поэтому для них в конце концов сделали исключение. Увлекшись трогательной историей, девушка едва не подпрыгнула от низкого и зловещего голоса, который раздался со стороны двери: - Что ты здесь делаешь? Задрав в ужасе голову, Изанами побледнела: в проёме стоял Сасори, угрожающе подняв свой скорпионий хвост. - Это снова ты. Я так и знал,- произнес он, но сделать ничего не успел: едва он попытался приблизиться, как Изанами опрокинула на него стеллаж и кинулась к окну. Расстояние до земли с первого этажа ничуть не испугало её, и девушка решительно спрыгнула вниз. Однако на повороте она на скорости влетела в кого-то другого, повыше неё ростом. Цепкие руки крепко сжали её за плечи, и насмешливый голос воскликнул: - Попалась! Очнулась она в какой-то пещере и сразу же обнаружила, что руки её крепко связаны веревкой. Изанами припомнила, что, оказавшись пойманной, она начала активно вырываться, вследствие чего была лишена сознания ударом по голове. - И зачем Вам понадобилось идти в этот заброшенный дворец? Что нам теперь с ней делать? - сквозь дремоту до неё доносился молодой, но все же грубоватый голос. - Не твое дело, Дейдара,- отвечал еще более низкий и хрипловатый. "Я прежде никогда не теряла сознание, а эти вырубили меня одним ударом,- с затаенной злостью думала Изанами, делая вид, что еще спит.- Что они там вообще делали? Неужели следили за мной? Зачем я им понадобилась?" Она тайком огляделась, попутно пытаясь развязать веревку. "Однако меня все еще не убили. Вряд ли это означает, что эти двое вдруг сделались милосердными,- несколько нервно усмехнулась она про себя.- Все же всерьез они меня тоже не воспринимают, судя по тому, что веревку можно было затянуть и потуже". - Она очнулась,- Изанами буквально вздрогнула, осознав, что выдала себя неосторожным движением. - Дейдара, иди погуляй,- предложил горбатый напарник, однако за просьбой подразумевался скорее приказ. - Это еще зачем? - Убедись, что за нами нет хвоста. Она могла быть не одна. Второй преступник нехотя поднялся. - Ну, если что, зовите меня,- сдался блондин и усмехнулся в своей привычной манере, бросив многозначительный взгляд на девушку, но из пещеры все же вышел. Изанами вскинула непонимающие и напуганные глаза на оставшегося члена Акацуки. Она не знала, радоваться ей или плакать, оставшись наедине с этим получеловеком, так как не представляла, какая смерть хуже: быть разорванной на куски взрывом или остроконечными пилами. Поскольку заложница упрямо молчала, Сасори начал диалог первым: - У меня есть информация, что ты потеряла память. Она криво ухмыльнулась: - Видимо, об этом знает уже весь ваш мир. - Что значит "наш"? - Я уже говорила, что "свалилась с неба". И понятия не имею, что здесь происходит. - Я серьезно спрашиваю. - Я тоже серьезно говорю. - Что ты делала в заброшенном замке? - У меня тот же вопрос к Вам. - Прекрати играть со мной. Изанами резко замолчала, уставившись в сторону. - Играть в куклы - это скорее Ваше призвание,- пробормотала она мрачно после проделанной паузы. И тут же пожалела об этом: острый наконечник железного хвоста резко приблизился к ней, притормозив только прямо перед её носом, отчего в ужасе она откинулась навзничь. - А у тебя острый язык, я посмотрю. Девушка отползла к стене и вжалась в неё. - Ну ладно, я не буду тебя пока убивать,- снова раздался хриплый голос Сасори, и на этот раз по интонации Изанами поняла, что он забавляется. "Да он издевается",- скривилась девушка, отвернувшись от устрашающего получеловека. - "Пока",- фыркнула она вслух. Ей не было ответа - вероятно, Сасори решил временно оставить всякие попытки что-либо выведать у нее. Вернулся Дейдара, но, лукавым взглядом обведя глазами напряженную обстановку, все же подавил свое любопытство. - Все чисто,- сказал он, возвращаясь к своему первоначальному месту у костра. Но спустя минуту в опустошенном и уставшем взгляде притихшей Изанами вдруг загорелись подобные полыхающему пламени огоньки, и она отслонилась от стены, уставившись на Сасори. - Что ты вылупилась? - спокойно спросил он. Девушка не успела прикусить себя за язык и пожалеть о своих мыслях, так как ироничный вопрос уже вырвался у нее сам собой: - Не душновато постоянно пребывать внутри этой конструкции? Я уверена, за этой устрашающей оболочкой Вы очень даже ничего. - Что? - Сасори явно не ожидал такое услышать. Дейдара не удержался от смеха. - По-моему, эта девчонка флиртует с Вами, данна. Изанами ожидала чего угодно, но не тяжелого молчания Сасори. - Ну раз уж ты все знаешь,- поразмыслив, уже саркастично заявил он,- я все равно хотел проверить исправность Хируко. Изанами выпрямилась. Неужели этот рак действительно надумал сейчас вылезти из своей раковины? Либо он потерял бдительность, что просто невозможно, либо он совершенно не воспринимает её всерьез. Сасори не шутил. Горбатое существо одним жестом скинуло с себя плащ, верхняя часть его туловища открылась, и оттуда показался настоящий Сасори. Его лицо наполовину скрывалось за высоким воротом еще одного плаща, но Изанами могла видеть темно-рыжие волосы и холодные карие глаза, что прямо сейчас изучающе остановились на ней. Девушка так увлеклась его созерцанием, что не заметила, как её аккуратно очерченный рот приоткрылся. "Что ты опять вылупилась?" - словно говорил он глазами, но вслух ничего не произнес, а лишь полностью вылез из своей марионетки и невозмутимо склонился над ней. "Мастер, Вы слишком холодны для такого горячего парня",- хотелось выдать ей, но она лишь усмехнулась, боясь разозлить кукловода. - А у Вас есть менее устрашающие на вид марионетки? - мечтая услышать его настоящий голос, поинтересовалась Изанами. - Есть. Но с ними тебе тоже лучше не встречаться,- ответил он, не глядя на неё. Хотя на самом деле - она догадывалась - хитрый марионеточник только казался таким безучастным - на самом деле он по-прежнему пристально следил за ней. Изанами несколько раз моргнула, прислушиваясь к нему. Но дело было не только в том, что голос Сасори действительно оказался невероятно красив - она уже слышала его в этой реальности. Точно такой же голос говорил с ней, когда его обладатель передавал девушке протектор страны Снега. - Это верно,- вставил свое слово Дейдара, свесив одну руку с колена.- Он настоящий мастер своего дела. Даже я не уверен, что справился бы с ним. "Мне абсолютно все равно, кто из вас сильнее",- мысленно прокомментировала Изанами. - А почему Сасори вступил в Акацуки, раз он и сам по себе такой сильный? - спросила она, делая вид, что обращается к блондину, но за него ответил сам кукольник, все так же не поворачивая головы: - Мне предложили, вот я и вступил. - Вот так просто? А как Вы жили до этого момента? Сасори наконец удостоил её косым и быстрым взглядом. - Что тебе все так интересно знать? Сама-то о себе ничего не говоришь. - Мне пока нечего такого рассказывать. А вот Вам... У вас такой вид, как будто Вы прошли войну. - Так и есть. - И многих Вы убили? - Достаточно,- он изобразил кривую и холодную усмешку. - Может быть, и семью Хошизора тоже убили Вы? - задавая вопрос, Изанами буквально почувствовала, как немеет её язык и как учащается сердцебиение. На этот раз Сасори припечатал её ледяным взглядом к стене. Возможно, ему понадобилось пару секунд, чтобы совладать с собой. - Нет, это был не я,- наконец вымолвил он, как-то неоднозначно посмотрев в сторону. - Я не хотела Вас задеть,- попыталась оправдаться Изанами.- Просто вы оба были в том дворце... Сасори ничего не ответил, поэтому она осмелилась продолжить: - Я думаю, в Вас есть что-то хорошее. Мастер кукол вновь снисходительно усмехнулся. - Тебе не следует быть такой наивной. - Это не наивность. Я вовсе не обо всех так думаю. - Так с чего же я удостоен такой чести? Изанами пришлось промолчать. Она не могла рисковать, пересказывая ему его же прошлое, так как это было бы уже слишком. Поэтому после небольшой паузы она решила спросить о том, чего точно не знала: - Вы когда-нибудь любили? Женщину, например. Ответная тишина показалось ей затянутой. Девушка практически сразу посчитала свой вопрос довольно неуместным и глупым и задала его скорее машинально, из желания хоть как-то заполнить унизительно напряженную паузу, вызванную его скептическим молчанием. Она уже мысленно корила себя и готовилась узреть лишь недоуменное или, того хуже, презрительное лицо, так как в принципе не ждала от него какого-либо ответа. Но это все же произошло: - Один раз. Брови Изанами поползли вверх. Это сказал Сасори? Да будь оно хоть сто тысяч раз правдой, он никогда бы не позволил себе произнести подобного вслух. Или... что если он просто смеется над ней или играет в какую-то игру? Но зачем? Изанами озадаченно покосилась на Сасори. Но ей не удалось уловить в его взгляде уничижительности или фальши - напротив, он даже не смотрел на неё и его лицо выражало собой нечто туманное и непонятное ей. - А что с ней случилось? - Она погибла,- его голос не дрогнул, но руки на секунду перестали возиться с куклой. - Может быть, когда-нибудь Вам удастся полюбить вновь. - С этим покончено,- сухо отчеканил он.- Ты, кажется, забыла о своем текущем положении. Может, хватит уже расспросов? Да. Действительно. Веревка уже развязана терпеливыми и настойчивыми руками Изанами. И теперь она нервно улыбнулась, намереваясь отвлечь своих похитителей. Сасори как раз возвращался в свою марионетку, когда она скромно заметила: - Что ж, Вы идеально подходите друг другу, как напарники. Один из вас вырезает из дерева человеческие фигуры, другой - лепит взрывающихся животных из глины. Выходит, вы оба знатоки искусства. - Не смеши меня. Как можно считать искусством то, что уже через секунду исчезнет? - фыркнул Сасори. - Я, конечно, уважаю Вас, мастер, но по-моему она очень удачно заметила,- гордо вскинул голову Дейдара.- Видите, мое искусство уже начинают признавать, хм! - Не неси вздор, Дейдара! Искусство должно быть вечным, чтобы еще долго нести свою красоту миру. - Вы не правы - настоящее искусство мимолетно, как мои взрывы! Изанами прикусила губу, мысленно успокаивая себя перед рискованным действием: "Будь у меня время, я бы сказала им, что они оба неправы!" Пока двое "знатоков искусства" оживленно спорили, девушка постаралась как можно незаметнее пробраться к выходу. Оно оказалось и несложным: оба молодых мужчины точно потеряли к ней всякий интерес. Как только Изанами скрылась во тьме ночи, она тут же кинулась наутек. Сзади незамедлительно послышались недовольные возгласы: - Она сбежала! Это ты во всем виноват. - Ну уж нет! Эта была Ваша девчонка, вот Вы и преследуйте её! "Преступники ранга S, как же", - проносилось в мыслях девушки, пока она преодолевала лес. Но её "везение" продлилось недолго: глиняная птица подрывника уже взмыла в небо, начиная преследование. Теперь Изанами было не до замечаний. Слезы застряли в горле, лишая её возможности думать осознанно. Волосы частично выбились из высокого хвоста, периодически прилипая к лицу. Но до нее донесся голос Сасори: - Учти, она мне пока нужна живой. - Ты хочешь сделать из нее марионетку? - ухмыльнулся Дейдара.- Какой от нее толк? Лучше я испытаю на ней... - Хорошо-хорошо! Я не буду убегать, только не надо меня подрывать или делать из меня чучело! - что есть силы выкрикнула Изанами, замедляя бег. Она резко развернулась лицом к птице, что следом приземлилась на расстоянии трех метров напротив нее. Однако даже на пике своего страха Изанами не собиралась выполнять свое обещание. Молясь, чтобы все удалось, она быстро сложила руками печати и выставила трясущуюся ладонь вперед. Не заставив себя ждать, от нее отделилась сферообразная материя и, периодически искрясь и мигая, быстро направилась к противникам. Не ожидав нападения, они просто не смогли отразить атаку: соприкоснувшись с движущимся препятствием, шаровая молния ярко вспыхнула, заставляя обоих преступников потонуть в огне.