Между вдохом и выдохом

       Рано утром, стоило солнцу показаться на горизонте, отправила сыча в аптеку за ингредиентами для очередного зелья, не забыв положить в конверт несколько галеонов. Сдачу, к моему величайшему удивлению — даже если она составляет всего пару кнатов — всегда вкладывают обратно в конверт, запечатывая его чарами.        Майкл пришел сразу после завтрака, тихо постучав в дверь.        − У меня проблемы, − вместо приветствия начал парень, заходя в дом.        − Доброе утро, Майкл. Что произошло за предыдущие шестнадцать часов, пока мы не виделись?        − Клятва.        Как много скорби и печали в одном только слове. К сожалению, знаний по этой проблеме у меня не было от слова совсем и помочь я не могла.        Сняв с себя обувь и верхнюю одежду, он прошел в гостиную и плюхнулся в кресло.        − И? — Выжидающе посмотрела на него я, чуть приподняв брови.        − Это как навязчивая идея — все должно быть идеально, − мученически застонал парень. — Одно радует, она проявляется не во всем и не всегда. Уже поэкспериментировал, но чувствую, если это на всю жизнь, то я сойду с ума.        Не удержавшись, фыркнула.        − Привыкнешь. − Пожала я плечами. − А со временем и внимание не будешь на это обращать. Клятва станет частью тебя, а ты подстроишься под ее действие, я так думаю. Но книги в библиотеке почитай, вдруг есть условия снятия или смягчение действия. Тут я тебе не помощник, знаний у меня в этой области нет, да и в книгах, оставшихся от мамы, об этом упоминается вскользь.        − Извини, но больше не с кем поговорить. Родители либо перепугаются, либо не поймут.        Ободряюще ему улыбнулась.        − Все нормально, чаю?        Стоило за Майклом закрыться двери, как я снова ушла в свои мысли.        Была ли клятва Северуса из книг такой же, как клятва Майкла? Или там что-то другое было? А если высказать нечто вроде: «Клянусь всю жизнь учиться», насколько часто узы обета будут напоминать о себе? Упущение с моей стороны, надо прикупить литературы — быть подловленной в подходящий момент и попасть однажды впросак очень не хочется. Или сказанное в запале: «Клянусь, я убью тебя»… обяжет ли тогда магия отвечать за громкие слова, подталкивая к действию?..        − О чем думаешь? — доносится до меня вопрос Северуса.        Именно этот момент выбрала Хоуп, чтобы вернуться с заказанными ингредиентами, опуская маленький пакетик на стол.        − О том, что надо всегда думать, прежде чем что-либо обещать, и не клясться, когда испытываешь сильные эмоции, − ребенок серьезно кивнул, не разрывая зрительного контакта. — Пошли в подвал, будем учиться варить Обезболивающую мазь. Ингредиенты как раз все есть, заодно опробуем таймер. Будешь мне помогать сегодня?        − Да! — И его глаза радостно заблестели.        − Тогда я поручаю тебе очень ответственное задание — считать, сколько помешиваний лопаткой я буду делать.        Вот так в игровой форме и приходится учить всему ребенка. А как иначе? Но впитывает информацию он как губка, это точно. Не удивлюсь, если он однажды переплюнет меня в зельеварении, а скорее всего, так оно и будет в будущем.        Понятно, что дара предвидения у меня нет и узнать, что ждет нас впереди, не дано. Надо вести себя тихо еще восемь лет минимум, до выпуска из ремесленной школы. А вот потом, оформив опеку, можно купить международный порт-ключ или сделать обычные загранпаспорта и свалить из страны. Ведь нет никаких гарантий, что если исключить из цепочки событий Северуса, то история не пойдет по сценарию, описанному в книгах.        Если план с побегом не удастся, нужно будет приспосабливаться. Да, можно позиционировать себя как чистокровных в первом поколении, никто проверить уже не сможет. С другой стороны, никто же не проверял Тобиаса. Может, он на самом деле был сквибом. Дилемма. Хотя мне оно принципиально? Нет.        А еще мне хотелось почувствовать свою магию. Так, с нового, 1964, года начались мои ежеутренние попытки добиться хоть чего-нибудь, пока безуспешные — ни тепла, ни света, ни энергии внутри себя я не ощущала. Однако прекращать эти безрезультатные занятия я не стала, хм… упрямство не было моей чертой в прошлой жизни, неужели это приобретенное?        На день рождения делаю подарок и себе, и Северусу — шикарные и от этого дорогие иллюстрированные книги по зельеварению. Отмечать в этом году не стали — провели вечер вдвоем, в уютной тишине, нарушаемой лишь шелестом переворачиваемых листов и треском поленьев в очаге.        Тем неожиданней стал сюрприз от Майкла перед отъездом — большая коробка различных украшений для волос: ободки, невидимки, заколки, резинки. Мило. И выглядел он немного смущенно, протягивая подарок. Надеюсь, это не то, о чем я подумала. Пусть это будет простой благодарностью или признательностью…        Как только Майкл уехал, наша жизнь вернулась в привычное русло.        Я усиленно учила латынь, хотелось со временем разобрать учебник по ритуалистике, что лежал в ящике комода. Пока же я понимала одно слово из двадцати. Что-то подсказывало мне, что там можно найти и полезные ритуалы. Пусть для меня это все еще и темный лес, но надо уже пробираться понемногу вглубь.        Школьные тесты не вызывали затруднений, ведь я читала всю литературу, что была рекомендована школой, да и дополнительной информацией никогда не пренебрегала. Мне было интересно, и запоминалось пока что легко.        В первом письме Майклу я напомнила ему про протеевы чары, и уже на следующий день его сова принесла зачарованный пергамент. Прекрасно, теперь можно общаться, не привлекая к парню излишнее внимание, и узнавать новости практически сразу. Не забыла поздравить его с днем рождения, а то этот день в прошлом году прошел мимо меня.        К началу весны я могла похвастаться безупречным знанием 1/10 таблицы совместимости ингредиентов, а это без малого пятьсот наименований. Чувствую, что это, несомненно, пригодится в будущем. Но я не ученый и не фанатик, желающий открыть что-то новое. Наоборот, мне нравится следовать инструкции, наблюдать за процессом, отслеживать самые незначительные изменения зелья в котле.        А вот Северус… уже чувствуется что-то такое. Его прямо распирает от вопросов, когда я заканчиваю с варкой. И если на часть этих вопросов, благодаря знанию той же таблицы, я могу ответить, то что произойдет, если заменить розмарин мятой, если у них одинаковые показатели совместимости — я не знала. В теории ничего не должно взорваться — у зелья мог измениться вкус, запах или цвет. Северуса интересовала именно практическая сторона вопроса, но я боялась экспериментировать без взрослого, способного в случае чего оказать медицинскую помощь.        В середине марта Майкл написал о своих походах в Выручай-комнату.        «Среди невероятных гор хлама, не могу назвать поломанные столы и стулья чем-то другим, пройдя только по одному ряду, нашел двадцать три книги, сикли, какое-то ожерелье и два кольца. Все украшения вроде с драгоценными камнями — особо не разглядывал, скидывая все в сумку, как и договаривались. Книги разные, надо видеть, пока просто тоже закидываю их внутрь без разбора тематик.        На хороших вещах, если возможно их починить, отрабатываю Репаро — полезное заклинание — после чего уменьшаю и убираю к книгам — летом разберем».        Мне же оставалось надеяться, что все будет хорошо. Про «темный артефакт» (а как иначе обозвать крестраж Риддла?), было тоже оговорено, надеюсь, беда обойдет стороной.        Стоило установиться хорошей погоде, как мы с Северусом стали больше времени проводить на улице, под теплыми весенними лучами столь редкого для нашего города солнца.        Зайдя за очередным письмом к Уорренам, мы были приглашены на чай. Не найдя причин для отказа, я согласилась, заодно решив уточнить некоторые волнующие меня моменты.        − Миссис Уоррен, не подскажете, когда вы планируете отдать Эдди в школу?        Женщина расправила несуществующие складки на коричневом платье и присела рядом на стул.        − В следующем году, милая, школы рассчитаны на прием с полных пяти лет. Занятия, конечно, всего пару часов в день, и первые два года больше в игровой форме, но это же неплохо, − она тепло улыбнулась. − Эдди такой непоседа, его только игрой можно заинтересовать.        − А для того, чтобы ребенка зачислили в школу, что-то нужно? Просто когда меня зачисляли туда, то к нам приходил сотрудник и уведомлял об обязательном начальном образовании. Мы же в какой-то степени неместные и приехали сюда, когда мне уже было пять. − Я потянулась за угощением.        Сегодня миссис Уоррен предложила к крепкому черному чаю морковные печенья и мед.        − Только форму о зачислении, которую можно взять в школе, но ее надо будет подать не позднее следующего января. К счастью, у нас в городе только одна начальная государственная школа, так что заявление лишь выражает намерение, отказать в получении образования не могут. − Она спокойно сделала небольшой глоток чая из чашки. — У Майкла в школе все нормально? Вы ведь переписываетесь?        − Да, по крайней мере, он так пишет.        Мы пробыли в гостях еще с полчаса, поговорив об учебе, о детях, о моих возможных проблемах.        − Это неизбежно, миссис Уоррен. Я лишь надеюсь, что все они не навалятся скопом, а уж по очереди мне удастся со всем разобраться. За четыре года я привыкла решать проблемы по мере их поступления.        − Для меня это дико слышать. Ты такая маленькая, но взгляд у тебя тяжелый, будто ты ничего хорошего в этой жизни не видела.        Насколько правильным и одновременно спорным было данное утверждение.        На мои плечи легло много забот и проблем, но они не были нерешаемыми. Пришлось приложить много сил изначально, особенно физических, но сейчас-то все хорошо. И живем мы нормально, одеты, обуты, сыты, с крышей над головой. Что еще нужно? Да, хотелось бы взвалить часть проблем на кого-то постарше — будь Тобиас жив, не пришлось бы так шифроваться — но с другой стороны, если бы он не смирился со смертью жены, где гарантия того, что внутреннюю ярость он не выплескивал бы на нас с Северусом? Так что нет, все у меня в этой жизни хорошо, а взгляд… так мне давно не десять.        − Ада, − прерывает мои размышления Северус.        Он подошел почти вплотную ко мне и теперь стоял, чуть насупившись.        − Домой? — Северус согласно кивнул головой.        − Хорошо, что надо сказать?        − До свидания, мэм, − говорит он, повернувшись к миссис Уоррен.        Женщина улыбается и протягивает ему тарелку с угощением, но, прежде чем взять, ребенок смотрит на меня, дожидаясь решения, ведь ранее он не оказывался в подобной ситуации. Возможно, он просто не знает, как ему поступить, поэтому ждет разъяснений — наверное, это ближе к истине.        − Миссис Уоррен предлагает тебе печенье, если ты хочешь, можешь взять одно, я не против.        − Спасибо. − И берет с тарелки ближайшее. — А теперь идем?        − Спасибо за чай и ответы. − Забрав со стола конверт для Майкла, мы вышли в прихожую, − до свидания.        − Адалинда, я от своих слов не отказываюсь, ты все так же можешь обратиться к нам, если тебе будет нужна помощь.        Благодарно кивнув матери большого семейства, мы отправились домой.        А спустя час, не дожидаясь утра, Хоуп улетела в Хогвартс с письмом к Майклу от родителей.        Отправляя очередные выполненные тесты в школу, я получила конверт с муниципальным налогом за текущий год. Хорошо, что сумма не изменилась.        А вечером Северус учудил — приподнял над столом всю стеклянную посуду, после чего она с грохотом упала обратно, и несколько тарелок раскололись. Не знаю почему, но брат испугался моей реакции, хотя я никогда не ругала его за проявление магии, да и вспыльчивой я никогда не была.        − Северус, все нормально, но магию можно использовать только дома, в гостях ее творить нельзя, хорошо?        − Почему?        − Большинство испугается. Люди всегда боятся того, чего не понимают. А магию нельзя объяснить, она — часть нас. Поэтому давай это будет нашим секретом, хорошо? — спрашиваю я, вставая со стула. — Помоги мне убрать со стола, пожалуйста. Разбитую посуду оставь, я попробую восстановить.        Чует мое сердце, настанет тот момент, когда мы вернемся к этому разговору, но надеюсь, это случится не раньше, чем Северус пойдет в школу. В конце концов, Обливиэйт накладывать я не умею, а как вызывать нужные «войска», понятия не имею.        И правда, в этот раз не с первой, но с четвертой попытки обе тарелки склеились с помощью Репаро. Кроме небольшого физического утомления, никаких негативных проявлений не было.        Новым пунктом ежедневных занятий становится огород… Здесь прополоть, тут вскопать, это обрезать — вроде все по мелочи, да и не двадцать соток, а где-то две, но времени уходило и на них много. Но присмотреть место для теплицы мне удалось. Не сейчас… в будущем обязательно сделаю маленький уголок для растений, используемых в зельеварении.        Мини-отчеты о походах в Чудо-комнату Майкл писал еще дважды. Из ценного он нашел только серьги и подвеску, не считая денег и книг. Он решил постепенно разобрать помещение, избавив его от хлама и не гонясь за золотом. В этом я его поддержала — времени было достаточно. Да и сильно в деньгах мы не нуждались, были и галлеоны, и шиллинги, и фунты. На обучение в «техникуме» хватит, а дальше придумаю, ведь голова не только для шапки.        Совершенно незаметно подкрались переводные экзамены в шестой класс. Можно было бы сдать и за седьмой — знаний хватало, но я не в том положении, чтобы выделяться из толпы. Сложись обстоятельства чуть по-другому, и можно спокойно заканчивать учебу экстерном.        Перед началом экзамена взяла бланк о зачислении ребенка в школу. Что же, заполнить его от лица Тобиаса не будет сложно, все документы и образцы его почерка у меня на руках, а уже подписанный бланк можно отправить по почте. Я так понимаю, что иные данные и копии документов для картотеки дел поступают напрямую из муниципалитета, ведь они передают сведения о поступающих в школу.        Северуса пришлось брать с собой, оставлять его дома одного не решилась. В этот раз в коридоре его снова развлекала книга, но ребенок не высказал мне и грамма недовольства, водя пальчиком по тексту, шепотом проговаривая слова по слогам.