Ловушка времени

— Да, всё дело в силе Артура и Морганы, — Мерлин устало поднял взгляд на грязный и старый потолок конюшни и снова потянулся за кувшином, но Кей не позволил, он сидел рядом в тесном стойле и ждал объяснения. — Если коротко, то Артур — это свет, а Моргана — тьма. Вспомни, каково твоё мироощущение рядом с Артуром? Лично я ощущал себя как под лучами тёплого летнего солнца, жизнь кажется прекрасной, и ты ради короля готов на всё, ведь от этого ощущение тепла только увеличится. С Морганой же наоборот, под её взглядом ощущаешь себя грязью, на протяжении всего диалога с ней мне казалось, что она вытирает об меня ноги. И от этого пробудилась ярость и желание уничтожить её. — То есть, из-за их магии Артуру хочется преклонятся, а Моргану убить? — недоверчиво уточнил Кей. — А почему тогда она до сих пор жива? — Во-первых, насколько я могу судить, Моргана достаточно закрытая женщина, посторонних в свой круг она мало допускает, а те, кто знает её давно, сами стремятся сократить общение с ней до минимума. А во-вторых, магия на острове пробудилась только год назад. И сила не сразу перешла в полном объёме к Артуру. — А почему ты не заметил этого сразу, ты Артура знал ещё до прошлого Белтейна? — Магия базируется на личности. Артур изначально был очень впечатляющей фигурой, и из-за того, что такой человек обращает на тебя внимание ты волей-неволей ощущаешь себя польщённым. Сначала я был под впечатлением, а потом его магия постепенно начала влиять на меня и окружающих. А с Морганой я до последнего не понимал, что на меня что-то воздействует, пока Артур не ударил меня. Это была мощная волна магии. Примерно такая же, какую Артур выпустил в меня после. Не поверишь, но я практически выбросился из окна от накатившего отчаянья.       Мерлин снова приложился к горлышку бутылки. Несмотря на то, что Хтонь забрала остатки магии Артура было всё так же плохо. Только теперь хотелось не повесится, а просто выть от боли, что поселилась где-то внутри.       Кей сидел рядом и с грустью смотрел на пьяного мага. Он только раз видел Мерлина в подобном состоянии, год назад после скачек, и тогда привести его в чувства смог Артур, вполне возможно благодаря пробудившейся в нём магии. — Ладно. Сегодня уже ничего не сделаешь, ты напился, и сейчас сможешь только пьяно рыдать в ногах Артура, — Кей укоризненно покачал головой, но продолжил дальше уже без осуждения. — Да и Артур тебя сегодня не примет, он должен остыть, иначе прибьёт тебя, не слушая объяснений. Поэтому сейчас ты запишешь всё что рассказал мне, чётко и без лишней воды и раскаяния. А завтра мы с этой писаниной пойдём к Артуру и Моргане. Ты будешь стоять и молчать, а я отдам твою писанину и попробую объяснить твоё нападение на Моргану. Затем ты извинишься, и мы уйдём. — Я могу и сам! — Мерлин пьяно вскинул голову. — Можешь, но я не хочу, чтобы ты выбросился из окна, только из-за недоброго взгляда Артура, — Кей попытался улыбнутся, но вышло несколько кривовато. А затем поднялся и сказал — А теперь пиши, и пошли в замок, тебе надо проспаться перед завтрашней аудиенцией.       Маг послушно поднялся, сел за свою столешницу и стал выводить аккуратным почерком свои умозаключения по поводу магии Артура и Морганы, а также возможные пути разрешения проблем с нею связанных. И никто бы не сказал, глядя на эту статью, написанную по всем правилам научных публикаций, что автор её был безбожно пьян и с трудом держался на табуретке. Ни одной кляксы, не единой помарки не было на том пергаменте.       Пока чернила сохли Мерлин допил свою сивуху, затем вручил пергамент Кею, расцеловал опешившего Сакса, взял Хтонь подмышку и кривой походкой двинулся в замок, что-то нашептывая кошке. Кей вздохнул и пошёл за другом. В своих покоях Мерлин опустил Хтонь на кровать, на автомате разделся и упал в постель, не забыв подгрести к себе недовольную кошку. Кей воздел очи к потолку и, раздевшись, лёг рядом, а то мало ли, что может взбрести в голову пьяному магу ночью. ***       На удивление, ночь прошла мирно, поутру Мерлин удивлённо таращился на спящего Кея с Хтонью на голове. Вообще он был благодарен другу за то, что тот его не оставил вчера наедине с тоской и сивухой.       Похмелье маг поборол уже привычным антипохмельным зельем, отметив, что пора бы обновить запасы. Сбегал за завтраком на кухню, и как раз на запах снеди Хэнса проснулся Кей. Друзья позавтракали, и Кей отправился к Артуру с просьбой об аудиенции для него и Мерлина.       Маг ждал возвращения друга как на иголках. Он не мог заставить себя ничем заниматься. Хотя дел было предостаточно, как минимум надо было начинать расчёты с подходящим деревом для палочки Морганы. Интуиция настойчиво шептала, что сердцевиной послужит перо Рух. Уж слишком дамочки были похожи. Мерлин уже практически видел, как они сработаются. Осталось только подобрать древесину, благо, что образцов местной флоры у него было с избытком. Но расчёты не хотели сходится и продвигались с таким скрипом, что маг отбросил это бесполезное дело.       Оставшееся до возвращения Кея время маг валялся на кровати и отрешённо гладил нахохлившуюся Хтонь. Кошка пыталась сбежать, но была поймана и зафиксирована. Наконец вернулся Кей с мрачным выражением лица: — Они нас ждут. Только Артур приказал чтобы твоя палочка была у меня и другого оружия при тебе тоже не должно быть.       Мерлин покорно отдал палочку, и отстегнул от пояса ставшие привычными топорик и кинжал. Что ж, его готовы выслушать, а значит ещё не всё потеряно.