альфа!Джеймс Хэтфилд/омега!Ларс Ульрих; альфа!Дэйв Мастейн/омега!Дэвид Джуниор Эллефсон; альфа!Клифф Бёртон/омега!Кирк Хэмметт; альфа!Ник Менца/омега!Марти Фридман; Джейсон Ньюстед
Пролог
— Эй, Дэйв! Рыжий мальчик укрылся в тёмном углу, стараясь избежать нагоняющего страх взгляда сторожа. Неподалёку, буквально в паре метров от него, скрывался другой ребёнок, почти такой же, как он, только выглядел немного иначе: волосы были белыми, тело — крепким, да и ростом тот вышел. Он пытался звать Дэйва, но Дэйв затаился, не желая издавать ни звука. Сторож вдруг заприметил мельчайшее движение в углу, занятом мальчиком, и направился точно туда, вгоняя Мастейна в ещё больший страх. Тот успел закрыться руками, когда почувствовал, что его кто-то потащил. Сторож был ещё далеко, и это не мог быть он. Кто же? — Джеймс? — приоткрыв один глаз робко спросил малец. — Да, я. Бежим, туда! — Джеймс указал пальцем в сторону покосившегося забора, таща друга за запястье. — Прыгай! Оба достаточно быстро перебрались через замшелые доски, оказавшись по другую сторону баррикады. Издалека были слышны вопли сторожа, но мальчишки уже не обращали на них внимания, стараясь поскорее убежать. Через несколько минут они были около своих домов, даже не заметив, как пробежали почти без перерывов на отдых приличное расстояние. — Пока, — тихо, чтобы не разбудить спящих родителей попрощался Джеймс, — завтра увидимся. — Пока! До завтра... С тех пор прошло уже шесть лет, и Хэтфилд с Мастейном стали жить вместе. Они дружат уже так давно, изучая друг друга и привыкая друг к другу. — Дэйв? — А? — Знаешь, мы ведь не просто друзья. Мы настоящая команда... стая! — блондин был явно в восторге от такого сравнения, выдуманного им самим. — Что это значит? Ты меня сейчас псом обозвал? — Дэйв шуточно стал бросаться на Джеймса с кулаками, смеясь. — Нет. Это значит, что мы словно стая псов, которые должны держаться вместе, быть рядом, быть готовыми подставить плечо... Быть семьёй. — Я понял: тебя пробило на романтику, — весело подметил рыжий. — Нет!.. — Дэйв ещё больше рассмеялся. — Тут такие правила. Мы живём на грёбаной окраине города, тут может случиться, что угодно. Раз! и твой продырявленный ножом трупак едят вороны, а знакомые и носом не поведут. — Слишком много сравнений с собаками, — вполголоса проговорил Мастейн, чуть склоняясь к Хэтфилду. — Дэйв! я серьёзно. Ты — альфа, я — альфа. Нам рано или поздно придётся искать своих омег. Нам нужен клан. — Ясно, я тебя понял. Когда начнём? — Завтра. На следующий день оба пришли на какую-то тусовку рок-н-ролльщиков-наркоманов. — Притон, — недовольно бурчал Джеймс, заходя в это сборище. Прийти сюда было идеей Дэйва. Он подумал, что именно в таких местах собирается куча нороду, которому нужна взаимная защита. — Да ладно тебе, зато смотри сколько... М-м-м... Чувствуешь?.. — Мастейн глубоко вдохнул, поднимая голову кверху и раздувая острые ноздри. Он прошёл на запах, тут же забываясь в голубоватой дымке, царившей во всем небольшом помещении. На заднем плане играло что-то спокойное, а на переднем разворачивался самый настоящий адский котёл: около десяти человек валялось на полу, перекатываясь из стороны в сторону, передавая друг другу самокрутки; по бокам, на грязных и липких диванах, возлежали почти потерявшие пульс посетители, а из их ослабших рук выпадали использованные шприцы. Джеймс поморщился, смотря на это ужасное действо, частью которого теперь стал и его друг. Он глубоко вздохнул, и с запахом дыма и порошка в дыхательные пути пробрался какой-то инородный запах — такого Хэтфилд никогда раньше не слышал. Хотя, если подумать, было пару раз, но и это было не так сильно и притягивающе, как сейчас. Что-то внутри блондина будто переместилось, заставляя идти на запах вглубь пляшущих на полу чертей. Упершись в дверь, альфа взглянул на надпись: «Туа ет» — одна из букв была ободрана, а след от неё скрывался в пелене дыма. Он осторожно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь: там, сидя на заляпанном подоконнике, кряхтел какой-то парень. Джеймса чуть не сбили с ног два альфы, почувствовавшие тот же запах, что и Хэтфилд, когда тот создал щель между туалетом и остальной частью здания. Парень на подоконнике повернулся, смотря на Джеймса полными слёз и страха глазами, то ли ищущими помощи, то ли готовыми к неминуемой смерти. — Н-не надо... — едва слышно произнёс тот. — Что? — блондин закрыл за собой дверь и постарался сделать как можно более безобидный голос, показывая, что не причинит вреда. Тот лишь уткнулся головой в колени, начав беззвучно плакать. — Эй, не бойся, — Джеймс подошёл ближе, кладя руку парню на плечо, на что тот дёрнулся, направив на него испуганный взгляд. Джеймс повёл носом. Сейчас, находясь рядом с источником странного запаха, он наконец понял, что это: течка. Запах течки. В детстве отец рассказывал о нём. — Значит, ты омега? — заинтересованно спросил Хэтфилд. — Д-да, — тот опустил глаза, будто стыдился своего положения. — Пойдём отсюда, тебе здесь не место, — сказал Джеймс. «Среди жаждущих твоей плоти альф,» — добавил про себя. Омега на удивление быстро поддался уговорам блондина, — возможно, просто боялся, что если ослушается, то будет хуже. Хэтфилд помог им обоим выбраться через окно, чтобы не попасться на глаза голодных альф, и, увидев, что новый знакомый не в силах идти дальше самостоятельно, поднял того на руки — особым ростом парень не отличался, отчего был весьма лёгок. — Далеко до твоего дома? Мой здесь рядом, я отнесу тебя к себе. Только не бойся. Кстати, как тебя зовут? — он говорил будто сам с собой, задавая риторические вопросы собеседнику, подразумевая ответ только на последний. — Л-ларс. Ульрих, — прохныкал тот, обнимая ватными руками плечи Джеймса. Его голос всё ещё дрожал от недавних слёз. — Ларс? Необычное имя в наших краях. Ты приезжий? — тот издал звук, похожий на согласие. — Понятно. А меня Джеймс зовут, Джеймс Хэтфилд, — Джеймс вдруг почувствовал, насколько стал разговорчив и открыт с едва знакомым ему человеком. И это показалось обычно замкнутому и неуверенному в себе молодому человеку достаточно странным и достойным над этим поразмыслить. «Похоже, альфа просыпается во мне,» — дойдя до этой мысли-вывода, Джеймс усмехнулся. — Ну вот, пришли. Что скажешь? Да, не роскошь, но меня устраивает. Альфа на секунду остановился перед их общим с Дэйвом домом, — а точнее, развалинами: некоторые доски отваливались, образуя на стенах кучу дыр, крышу словно осыпала испражнениями стая мышей, а стекло в окнах было готово разбиться при малейшем прикосновении, — демонстрируя даже не смотревшему в его сторону Ульриху. Тот только крепче сжал массивную шею, прижимаясь головой к широкой груди, словно так можно было спрятаться от всех невзгод. Альфа занёс Ларса внутрь, складывая обмякшее тело на старой скрипучей кровати и усаживаясь рядом. Парни стали говорить, узнавая что-то новое друг о друге с той же скоростью, с которой рушилась невидимая стена между ними. Спустя час разговоров, эта стена совсем исчезла, открывая проход доверию и... любви? — Джеймс?.. Можно кое о чём попросить тебя? — Ульрих немного сжался, демонстрируя всю неловкость предстоящей просьбы. Он всё ещё корчился на диване, стараясь найти позу, в которой меньше будут гудеть буквально все внутренние органы. — Конечно, без проблем, — в голосе блондина слышалось переживание за нынешнее состояние омеги. — Трахни меня. Глаза альфы округлились. Нельзя сказать, что он этого не ждал, но удивление не могло не проскочить на его лице. — Мне те... — Да! — Джеймс не успел договорить из-за прервавшего его Ларса. На которого он, собственно, тут же набросился, подобно хищной твари, нашедшей жертву. Альфа старался быть нежным, не причинить и так страдающему парню вреда, и это ему, кажется, удалось. Они заснули в обнимку. А утром пробудились от непонятного шороха и грохота. — М-м-х... Дэйв, это ты? —догадался блондин, потирая висок. Рыжий застыл на пороге. Он увидел своего друга, впервые спящего с другим парнем. — Кажется, ты нашёл свою омегу, Джейми? — издевательски ухмыляясь, но в душе радуясь за друга произнёс Дэйв. — Как ты меня?.. — Хэтфилд всегда злился, когда его имя коверкали таким образом. Он считал себя грозным альфой, с которым подобные ласковые уменьшения недопустимы. — Да никак, забудь, — разумеется, Дэйв знал. Просто решил в очередной раз посмеяться над реакцией блондина. — Так значит, идея с кланом осуществима? — решил удостовериться рыжий, подходя ближе к кровати. — Похоже на то... — уже успокоившийся Джеймс спокойно смотрел на Дэйва снизу вверх, вдруг замечая пока только начинающую разрастаться злость на его лице. — Что с тобой? — Он... — Мастейн резко указал пальцем на Ульриха, будто готов был проделать дыру в теле омеги с помощью невидимого луча. — Что «он»?.. Ларс начал ворочаться, постепенно продирая глаза, и слабо, по-утреннему лениво улыбнулся, замечая Джеймса — своего альфу, — однако дрёма ушла, освобождая место ненависти и беспокойству, как только глаза отразили копну рыжих, скомканных после буйной ночи вперемежку с наркотиками волос. — Ты?! — почти провизжал он. Хэтфилда от этого звука аж передёрнуло. — Мразь! Решил увести у меня ещё одного друга? — уже орал Мастейн, не в силах сдержать гнев и бросаясь на омегу, но Джеймс закрыл его собой. — Не трогай его, теперь он мой и под моей защитой, — уверенно, разделяя слова констатировал он. — Твари! Подонки! Предатели! — всё не угоманивался Дэйв, ходя взад и вперёд по разгромленой комнате и собирая свои пожитки. С первого раза поняв, что с Джеймсом дела плохи — влюблённый в его злейшего врага альфа, который сам по себе больше и сильнее него — рыжий не нашёл варианта лучше и правильнее, чем... — Я ухожу! Ухожу от вас, от тебя, Джеймс! Ты мне больше не брат! Я тебя ненавижу! Я соберу свой клан, который будет лучше, больше и сильнее! Я покажу тебе, кто в этом городе главный... С этими словами Мастейна и след простыл. Сколько ни пытался Хэтфилд отыскать хоть одну, неаккуратно брошенную в порыве гнева и от этого потерявгуюся вещь, он не нашёл. Мастейн забрал всё, что ему принадлежало, не оставляя ни малейшей надежды вернуть его. Он ушёл навсегда...***
— Что это было? Ты его знаешь? — Джеймс удивлённо уставился на омегу. — Знаю... Его все знают. Чёртов Дэйв Мастейн, он хотел отобрать у меня друга — ещё давно, — но в отместку я отобрал друга у него. За это он зол на меня, но и я на него тоже... И вообще, это сложная и запутанная история. — Ладно... Но что за друг, за которого вы чуть не порвали друг друга? — Клифф... Альфа с соседнего района, классный чувак. — Альфа, говоришь? И он твой друг? — Да. Хороший друг. — Тогда я хочу, чтобы он был в моей... в нашей стае. Настрой Джеймса стал решительнее, и Ларс проникся им, безусловно поддерживая: он бы очень хотел отомстить рыжему мудаку, да и защититься от него с помощью стаи было довольно неплохой идеей. На следующий день пара уже направлялась на «тусовку у Клиффа, которые он часто устраивал,» — там Ларс и собирался переговорить с альфой, убедить его присоединиться к их пока что небольшой компании. — Вот он, расселся, сидит весь такой король! — передразнивал Ульрих, подходя к Бёртону, восседавшему в удобном кресле посреди происходящего вокруг действа: народ веселился, бухал, танцевал — чего только не делал, одним словом — развлекался. На коленях у Клиффа сидел, ластясь к нему, кудрявый парень, его Ларс тоже видел когда-то. — Привет-привет, какие люди! — тот радостно помахал рукой, подманивая к себе старого приятеля, не желая подниматься, сгоняя кудрявого с себя, из-за чего тот осторожно хихикнул, лишь ближе прижимаясь к альфе. Клифф пожал Ларсу руку. — Знакомьтесь, Кирк Хэмметт — мой омега, — в этот момент парень глубоко поцеловал его, доказывая свои слова. — А это Джеймс Хэтфилд, мой альфа, — самодовольно улыбнувшись, он крепко взял блондина за руку. — Очень приятно, — тот обвёл взглядом альфу, оценивая выбор Ларса и одобрительно кивая. — С чем пожаловали? — Помнишь Мастейна?.. — спросил Ларс, неловко почёсывая затылок. — Да... А что с ним? — Он... В общем, можно сказать, что я увёл у него уже второго друга, включая тебя, и он захочет отомстить. — Мы с Дэйвом хотели создать свою так называемую стаю из омег и альф, клан, нечто цельное, чтобы быть всегда вместе, стоять друг за друга горой, защищать. А то знаешь, как бывает, идёшь по улице ночью, и кто угодно может напасть на тебя, а так ты будешь в безопасности, за тебя кто-то да постоит, — влез Хэтфилд, объясняя изначальную идею. — Но вчера утром Дэйв ушёл. Я не знаю, где он и что с ним, поэтому хочу предложить объединиться тебе, как раз со своим омегой. — Звучит занятно, — коротко ответил Клифф, сосредоточенно обдумывая эту идею. — Знаешь, мне кажется, это действительно интересно. Стая... Как ты на это смотришь? — обратился он к Кирку. — Мне кажется, и вправду выгодно и практично, — он мило улыбнулся, смотря на остальных. — В таком случае, мы принимаем ваше предложение, — на этих словах оба поднялись с кресла, направляясь куда-то вглубь тусовки. — Но есть одно условие: вы будете жить здесь. Я не брошу этот дом, а стае нужно держаться вместе. — Д-да, договорились, — Джеймс удивлённо похлопал глазами, пожимая руку Бёртону, так милосердно предложившему заменить его старую потрёпаную хижину на более менее нормальный дом. — Сутки вам на то, чтобы перетащить вещи, и жду здесь завтра, — отрезал он, приобнимая своего омегу за талию и скрываясь из виду в беснующейся толпе. — Неплохо... — пробубнел блондин, всё ещё пребывая в немного шоковом состоянии. Он взял Ларса за руку и покинул здание, желая скорее вернуться домой, чтобы забрать все необходимые вещи и осуществить наконец свою мечту... Следующим утром их, с большими рюкзаками на плечах и воодушевленными как никогда лицами, на пороге гостеприимного дома встретил Кирк. — Привет, заходите, Клифф ждёт вас, — он провел их через прихожую, делая пометку не раззуваться, и открыл дверь в зал, где посреди комнаты, за письменным столом сидел Клифф. Они осмотрелись: теперь, в свете дня, не прячась за людьми, помещение выглядело совсем иначе, проще говоря, его было не узнать. Вчерашнее кресло стояло в углу, лишь смутно напоминая увиденное прошлым вечером, а стены в разы увеличились, открывая всю величину строения. — Добро пожаловать! — поприветствовал хозяин дома, поднимаясь с насиженного места. — Для вас я освободил вон ту комнату, можете расположиться там, – он указал рукой вправо от себя, на приоткрытую дверь. — Спасибо большое, — начал Ларс, направляясь к комнате. — Когда обсудим все условия и тонкости сознания стаи? — Сейчас. Разложите вещи, потом поедите — Кирк приготовил всякие вкусности, как обычно, — а затем всё решим. Бёртон поцеловал омегу в щёку и повёл в их общую комнату, а Джеймс с Ларсом скрылись за дверью своей. Через десять минут все четверо уже сидели за небольшим кухонным столом, поедая свежеприготовленную картошку и мясо, параллельно разговаривая. — В общем, тема такая: нас четверо и мы все вместе. Мы не бросаем друг друга в беде, и рассчитываем на помощь, если сами в ней нуждаемся. Мы живём здесь, покупаем продукты и тратим деньги на всех. Вместе бухаем и веселимся, но и грустим тоже вместе. Этот район — наша территория, и мы должны показать это всем: нас должны бояться и обращаться к нам за советом. Вот законы стаи, — Клифф, как самый мудрый и влиятельный из них, выдвинул вышеназванные правила, которые остальные беспрекословно приняли. — А с Мастейном вашим позже разберёмся, когда устаканим всё здесь и сейчас. Близился вечер. За сегодня Ларс с Джеймсом успели разве что обустроиться на новом месте и пропустить пару банок пива за знакомство и стаю, а после пошли спать, как и вторая парочка. — Клифф... — они лежали в просторной кровати, накрывшись одеялом лишь наполовину, и Хэмметт водил пальцем по оголённой груди Бёртона. — Да, любимый, — тот со всей нежностью взглянул в большие блестящие глаза и поцеловал кудрявого в лоб. — Я хочу детей, Клифф, — реакция в виде выкатившихся на лоб удивлённых глаз была вполне ожидаема, поэтому Кирк продолжил: — Раз у нас теперь стая, то она должна расти, увеличиваться, становиться больше от года к году. А для этого нужно потомство, наследники. «Щенки», призванные стать полноценными «псами» и защищать свою территорию и своих братьев, — вот Кирк уже оказался сидящим сверху на бёдрах Клиффа, поглаживая его грудь, а Клифф в свою очередь — его талию. — Ты считаешь, что уже пора? Будто мы не успеем, не доживём до завтра, — он иронически посмеялся со своих же слов. — Здесь, в этих окраинах, всякое случается. В этом месте... по-другому не прожить, — прошептал он, приблизившись лицом к лицу Бёртона, чувствуя его дыхание. — Хорошо... Тогда сделаем это сейчас. Он тут же подхватил Кирка, устраиваясь поудобнее, и готовясь не спать половину этой ночи. Шло время: день, два, неделя... Новоиспечённые псы уже прослыли дружной и опасной командой, карающей зло и поощрающей добро. Кирк с Ларсом сдружились и проводили вместе много времени, как две заботливые жёнушки, в то время как их мужья «воевали», зачищая район от нежелательных посетителей с других краёв. Они ещё не знали, что делать, но прислушивались к каждому шорошу, будто слыша все голоса и звуки, каждый шёпот посторонних... Однажды Джеймс вернулся с обхода с кровью на ноге, а может и не вернулся бы, если Клифф не дотащил его. Ларс бросился обрабатывать раны, Кирк — помогать ему, а Клифф встревоженно вещал произошедшую историю: — Какой-то мужик напал на нас в подворотне, встадил ему нож в бедро, но мы его избили и он убежал, к счастью, или к сожалению... Нужно всегда быть начеку, может произойти, что угодно, — добавил он задумчиво. — Улица вам не игрушки, парни.***
Кто мог предугадать, что всё произойдёт так быстро? Не успела глубокая рана зажить, как на рассвете Бёртон обнаружил в почтовом ящике записку на мятой бумажке. Она гласила: — «Я Дэйв Мастейн. Ещё помните меня, собаки? Как вы выгнали меня, отказались? Ха-ха, разумеется, помните. А скоро запомните навеки. Завтра, в три часа после полудня, мы будем ждать вас на границе,» — прочитал Клифф всем сидящим за завтраком, то удивлённо приподнимая брови, то опуская их в непонимании. — Такие дела... Но кто «мы»? — Видимо, он нашёл себе кого-то. И сейчас хочет отплатить своим обидчикам за всю причинённую боль, — логично предположил Кирк. — Похоже на то, — Джеймс кивнул, ещё прибывая в некой прострации, осмыслении услышанного. — Чёрт, пора собираться! — он резко вскочил, ударяя ладонями о стол, и почти вышел из кухни, но уточнил: — Когда была написана эта фигня? — Очевидно, вчера, — ответил второй альфа, вертя перед глазами бумажку. — Значит «завтра» — это уже сегодня. Чёрт! Часы показывали двенадцать, и четверо неразлучных парней во всю готовились к финальной схватке с неизвестным. Ведь они действительно не имели ни малейшего представления того, что ждёт их там, на границе — месте условной состыковки двух районов, проведённой лишь глазами таких же заинтересованных в присвоении территории, как они. Может, Мастейн нашёл омегу и придёт с ним, подставляя несчастного под удар, а может, приведёт целую непобедимую армию торчков из его знакомого притона — никто не знал. Поэтому подготовка шла усиленно, в ход пускалось всё: от кухонных ножей до кусков ткани со старого дивана, обмотанных вокруг тела и работающих как бронежилет, и было решено послать разведчика — самого здорового из альф. Три часа. Клифф вышел на разведку, чтобы не подвергать остальных опасности и разузнать, на что они идут. На месте встречи он заметил какого-то черноволосого парня, так же подозрительно, «принюхиваясь», шастающего по территории. «Из его банды,» — догадался Клифф. Значит, она есть. Значит, надо пойти дальше и узнать больше. Пройдя перебежками небольшое расстояние, он заметил компанию невооружённых парней, их было трое, очевидно, за исключением того разведчика. «Как у нас...» Значит, шансы есть. Бёртон вернулся к своей стае с полезными и далеко не печальными вестями: — Их тоже четверо, они безоружны, драться будем на кулаках, — после этого доклада парни скинули с себя весь лишний вес и принялись разминаться. Все приготовились к драке. Клифф и Джеймс стоят посреди пыльной незаасфальтированный дороги в передней колонне, а их омеги — сзади: защищённые, но готовые атаковать в любой момент. Каждый из них выглядит решительно, словно вышел из фильма про супергероев, и ожидает появления из-за горизонта — стены дома с потрескавшейся пожелтевшей штукатуркой — противника, своего злейшего врага. Идут. Мастейн тоже не промах — собрал свою стаю, и сделал это не хуже Хэтфилда: столько же таких же и настолько же уверенных парней появились из-за строения, кидая искры решительными взглядами и вышагивая тихо, но плотно, словно находились в своей тарелке, словно каждый день дрались с недоброжелателями. — Пришли, суки?! — злобно крикнул он издалека. — Заткнись, рыжая псина! — подал голос Ларс, но был остановлен пинком в бок локтем Кирка. — И правильно, бойтесь меня! — Дэйв мрачно рассмеялся, нагоняя на омег ещё больший страх. — Давай ближе к делу, чего ты хотел, Мастейн? — вмешался Джеймс, которому нетерпелось размять кулаки об эту смазливую предательскую рожу. — Мести... — загадочно ответил тот, двигаясь всё ближе и ближе. Другой альфа — тот черноволосый — шёл рядом с ним, нацеливаясь на Бёртона, а омеги, словно гиены, ходили вокгур до около, готовые напасть на своих собратьев в любой момент. Кирк сглотнул. Ему ещё не приходилось серьёзно конфликтовать, доходя до мордобоя, да и он ощущал себя полноценным омегой, с удовольствием принимая помощь альфы в таких делах. Но теперь его альфа был занят другими, и ждать помощи было бессмысленно. Дэйв первым кинулся на Хэтфилда, подойдя к границе. Он стал рвать на том волосы, пока его хватало за руки, чуть ли не выламывая их, били по лицу, получая в ответ... Двое омег из стаи Дэйва выглядели более чем решительно, тут же набрасываясь на Кирка и Ларса, когда те пытались как-то отбиться. Первые были явно сильнее. Клифф тем временем с минуту пялился на второго альфу, не решаясь вступить в бой, и вскоре протянул ему руку: — Клифф Бёртон, — уверенно произнёс он. — Ник Менца, — за руку ухватились, пожимая. — Ну, мы, типа, должны драться? — Типа того... — за этими словами последовал удар в челюсть. Представьте себе восьмерых парней, дерущихся на кулаках посреди пыльной дороги, ловя напуганные взгляды обходящих их за сто шагов прохожих. Все лица в синяках и ссадинах, одежда порвана, и кровь, проступившая на ней, пугает своим видом. Пыль осела на раны, с каждым ударом не уходя, а лишь налетая вновь, с каждым шагом назад или вперёд разносясь по воздуху. Становится сложно дышать, стоять, ходить... да и в целом, как-либо действовать. Представили? А они видят это изнутри, своими запыленными глазами. Они — восемь псов, дерущихся непонятно за что: то ли за территорию, то ли за честь... Они, пострадавшие скорее всего зря, но испытавшие сладостность борьбы, смысл того, для чего были созданы. Они ещё не знают, чем всё кончится, выживут ли они, победят ли, проиграют, итог один: они подтвердят своё призвание. Драка подходила к концу. Мастейна давно вырубили, оставив валяться на земле, и принимаясь помогать омегам, Ник не поддавался, но был близок к провалу, несмотря на свой грозный вид... Очевидно стало, что победа в этой борьбе останется за стаей Хэтфилда. Омеги Мастейна отползали назад, умоляя не добивать их, а Ник и Клифф заключили своё собственное неофициальное перемирие, договорившись не калечить друг друга до полусмерти и скорее помочь пострадавшим, поступившим более глупо, чем они. — Что это было вообще? — не понимал блонлин, гладя Ульриха по щеке и промывая царапины слюной. — Кто-то мне объяснит? — Дэйв хотел отомстить вам и, в частности, тебе. Хэтфилд, да? — отвечал высокий юноша с русыми волосами. Джеймс кивнул. — И всё ради этого? Да он больной! Мы бы могли решить вдвоём. — Да, но так было бы слишком просто, согласись. Каждый из нас гордый, каждый хочет быть первым, не уступать ни в чём. А стрелка — отличное решение. — Да, но пострадали наши друзья. Ты об этом не подумал? — Подумал. Но это же Дэйв, он не склонен слушать, он лезет в драку при первой возможности. — Да уж... — Я Дэвид, кстати. Дэвид Эллефсон. Его омега, — Дэвид смущённо улыбнулся, как бы гордясь своим званием. — Там стоят Марти и Ник, они тоже вместе. — Понятно. Я Джеймс, ну, ты уже знаешь. Это Ларс, Кирк, и Клифф. Очень приятно... — Знакомство не из лучших, но мне тоже. На этом они разошлись, забирая потрёпаных братьев и укрываясь в целительной тени своих домов. Эти места могли излечить их физически, но морально — уже вряд ли. В головах парней теперь надолго засядет мысль о жёсткой уличной жизни городских окраин и её суровых правилах, и их дети и внуки будут слушать истории о борзых и бесстрашных родителях, если сами не будут такими же, и, главное, если застанут родителей живыми... На следующее утро Клифф снова нашёл смятую бумажку под дверью: «Так и быть, вы победили, но это лишь раз, больше такой ошибки я не совершу! Северная часть района с баром - ваша.» «Решили отдать самое недорогое? — усмехнулся Клифф. — Хороший ход, рыжая псина.»