***
Он заходит в класс со звонком. На губах дежурная добрая улыбка. В душе — пожар, а в глазах — одно солнце, освещающее путь другим. Здоровается с учениками, кидает свою сумку на стол и садится на него. — Доброе утро. Зовите меня Алекс. Всё ещё улыбаясь, мужчина ловит на себе изучающие взгляды. Волнительный момент. Стараясь не обращать внимание на нервную дрожь, Алекс берет в руки журнал класса. — А теперь, давайте знакомиться. Я называю ученика, а тот встает и рассказывает что-то о себе. Взгляд бегло скользит по списку. Мужчина инстинктивно кусает губу. В душу возвращается чувство того, что сегодня обязательно случится что-то судьбоносное. Стараясь об этом не думать, Алекс начинает называть каждого по имени и внимательно слушать короткие рассказы. Всё весьма прозаично: сериалы, друзья, игры. Наконец, очередь доходит до конца списка. — И последний, Фролов Станислав Сергеевич. С последней парты у окна встаёт мальчик. Немного худощавый, с веснушками на щеках и с голубыми глазами. Его волосы отливают золотом, а взгляд наполнен холодом. Белая футболка с анимешным принтом совсем не подходит под форму школы. С противоположного угла класса доносится смешок и язвительный комментарий: — Так он просто на грани отчисления. Деградирует со своим аниме. Алекс недовольно хмурится, ловя во взгляде парня, смотрящего на свою парту, боль. — Я, как мне кажется, не тебя спрашивал, Никита. Твоя очередь прошла, ты и слова связать не мог, когда рассказывал о своих компьютерных играх. Помолчи и дай мне послушать Стасика. Названный парень вздрагивает, но так и не отрывает взгляда от парты. Что такого интересного он в ней нашел? Алекс по-доброму улыбается и снова зовёт его по имени. Стас, наконец, поднимает глаза на учителя, нервно улыбается в ответ и начинает рассказ о себе: — Меня зовут Стас, мне тринадцать лет. Люблю футбол, музыку и аниме. Мечтаю нарисовать свою мангу и экранизировать её. Алекс немного удивлённо наклоняет голову вправо и говорит: — А теперь объясни мне, что такое манга и аниме. Мальчик набирает воздуха в лёгкие и открывает рот, но слова, кажется, застревают в горле. Возможно, он подумал о том, каким же не модным является их новый учитель. Алекс терпеливо ждёт. Спустя несколько секунд, Стас, смущаясь и игнорируя смешки одноклассников, говорит: — Легче показать, чем рассказать. Алекс кивает и с интересом произносит: — В таком случае, покажешь мне после урока. Тот садится, и мужчина встаёт из-за стола, подходит к доске и берёт мел. — Тема: Рыцари и принцессы в Средневековье… Класс оживляется от интереса. И ровно в девять пятнадцать на всю школу звенит звонок, оглашая начало перемены и окончание урока. Седьмой «Б» со смехом выбегает из класса, и лишь один Стас подходит к учителю. — Что такое Стасик? — Вы не задали домашнее задание… — говорит мальчишка, опуская взгляд. Алекс удивлённо поднимает брови и отвечает: — Так я и не собирался задавать. Нечего вам засорять голову ненужными числами и датами, всё равно через минут пять уже забудете. А насчёт манги и аниме поговорим позже, хорошо? Но мальчишка кивает и почему-то мешкает, прежде чем уйти. — Ты мне не врёшь? Всё хорошо? — обеспокоенно уточняет Алекс. Мальчик отрицательно машет головой, неловко прощается и семенит к выходу. Алекс смотрит ему вслед. Кого-то этот парень ему напоминает. А вот кого, вспомнить никак не выходит. Будто мужчина забыл кого-то важного, того, кто был для него и светом, и тьмой. По спине бегут мурашки. Ужасное чувство, однако. Словно пустота внутри лишь увеличилась в размерах. Алекс тяжело вздыхает и садится на стул, на мгновение прикрывая глаза. Сегодня явно что-то не так… Только вот что?.. Дронов откидывается на стуле, чувствуя, как мышцы расслабляются. И его снова окружает тишина. Это уже так привычно, будто она превратилась в настоящего друга. И врага одновременно, заставляя сердце сжиматься, а взгляд плыть. От бури эмоций и чувств там, где по его мнению, должна быть душа. Только есть ли она у него?.. Мужчина хмурится, когда в класс вбегает слишком шумный ученик, но глаза не открывает. Всё же, сейчас перемена, а значит, ученики могут делать всё, что угодно, лишь бы школу не разрушили. Часы слишком громко тикают. Этот звук раздражает. Дождь всё ещё барабанит по окну, оставляя причудливые рисунки на стекле. Ветер усилился, и Алекс пожалел, что взял тоненькую куртку. Он хотел погулять пешком по парку напротив лицея. Разноцветные листья падают с деревьев и начинают танцевать, только им знакомый, танец. Сейчас бы музыку, кофе и Гарри Поттера…***
Алекс тяжело выдыхает и заходит в спортзал. Первый день, а уже проблемы с учениками. Сначала сломали парту, потом положили гвозди на стул каждого учителя, теперь драка. Что ж, мужчина не собирается их ругать или наказывать. У него свои методы. Все тут же оборачиваются к нему. Дронов смотрит на то, как учитель физкультуры держит Стасика, пытавшегося вырваться и ударить Никиту. Тот самодовольно ухмыляется и вытирает рукавом кровь со скулы. Алекс хмурится и медленно подходит к ним: — Что здесь произошло?.. Все молчат. Буквально все. Мужчина чувствует, как медленно выходит из себя. Итак, нужно держать себя в руках. Что там психотерапевт посоветовал? Алекс не помнит. Первым решил заговорить староста класса. — Всё случилось, когда Никита пошутил над Стасом. Тот шутку не оценил и сразу набросился на Гнездова с кулаками. Алекс буквально каждой клеточкой тела чувствует, что большая часть из сказанного Тимуром — это качественная ложь. Но пока нельзя делать поспешные выводы, нужно во всем разобраться. Что-то в этой истории не чисто… Он смотрит на обоих парней и даёт знак физруку отпустить Стаса, зовя мальчиков за собой. Оба, сверля друг друга глазами полными ненависти, пошли за ним. Алекс прикусывает губу и поворачивается к ним, останавливаясь в мужской раздевалке. — Я жду объяснений. С подробностями. И быстрее. К медсестре потом пойдёте. Стас отводит взгляд, чувствуя себя неловко. Снова. Никита самодовольно ухмыляется и складывает руки на груди. Алекс садится на низкую лавочку и сверлит их тяжёлым взглядом, показывая, что шутить не собирается. — Ну?.. Давайте, рассказывайте, не стесняйтесь. Стас хмурится и поднимает взгляд на учителя. Горько улыбается краешком губ и выдаёт: — Он назвал мою маму, простите за то, что скажу это, шлюхой. Алекс шокировано смотрит на обоих. Но если за одного он чувствует уважение из-за того, что тот пошёл защищать честь своей мамы, то по отношению ко второму в груди разливается липкое разочарование. Мужчина тяжело вздыхает и отправляет Никиту обратно на урок, сказав, что поговорит с ним позже. — Идём со мной. Стас хмурится, кивает и выходит из раздевалки за новым классным руководителем. Наверняка думает, почему почему именно он? Ведь его вины, по сути, нет…***
Медсестра охает, хватается за бинты и спрашивает, что болит. Стас отвечает, физическая боль его уже давно не беспокоит. Три года футбола дают о себе знать. Алекс ждёт за дверью и слышит разговор. У мужчины ещё много вопросов по поводу всего. Коридор наполняет звук звонка на перемену и резко вырывает его из раздумий. А спустя пару минут выходит Стас с пластырем на лбу. На том самом месте. У Алекса дежавю. Рука по неволе тянется к шраму. Сердце начинает биться быстрее, а старые душевные раны, покрытые корочкой, вновь принимаются кровоточить, заполняя тело чувством полного опустошения. Он невольно вздрагивает, когда понимает, что старое не забылось. Оно всё ещё где-то внутри, медленно разъедает его полностью… Такое чувство, будто счастье ему не дождаться. Потому что с ним за руку всегда будет идти его прошлое, без конца напоминая: мир соткан из боли. Но прошлое должно оставаться в прошлом?.. Ведь так?.. Он тяжело вздыхает и неловко улыбается Стасу. — Ты как? — обеспокоенный взгляд скользит по лицу парнишки. — Ты большой молодец, что решил заступиться за свою маму, но нельзя всё решать драками. Мужчина облокачивается о перила и смотрит, как дети бегут, пытаясь друг друга перегнать. Стас подходит ближе и становится рядом. Алекс кожей чувствует всю серьёзность мальчика. — Я знаю, но… Они по другому не понимают. — Люди, которые не хотят понимать, никогда и не поймут. Сколько бы ты усилий к этому не прилагал. Даже драки не помогут. Стас смотрит на профиль учителя и замечает в его глазах море из боли. Будто когда-то он сам проходил через такое, а возможно и больше… А что если не будто?.. Мальчишка невольно напрягается, но всё равно молчит. Это не его проблемы, он не имеет права вмешиваться… Алекс откидывает изрядно отросшую чёлку назад и начинает спускаться по лестнице. Это был последний седьмой урок, а значит пора… Домой… У мужчины всё ещё дурацкое послевкусие на языке из горькой правды, прозвучавшей из его уст.***
— Пойдём. Стас не знает, что ответить, а Алекс и ответа и не ждёт. Мужчина надеется лишь на то, что парень понял смысл сказанного. Мальчик идёт наравне с учителем и хмурится, прокручивая в голове услышанное. Алекс медленно открывает тяжёлую дверь и пропускает Стаса вперёд. Тот натягивает шапку и выходит. А мужчина тяжело вздыхает, поднимая взгляд к небу и погружаясь в раздумья. И к чему он снова начал всё вспоминать?.. Из-за мыслей Алекс не замечает, как парень убежал от него, увидев кого-то. Мужчина опускает голову и встречается взглядом… С ней… Вика застывает в объятьях своего сына…