Обречённый...

Они сидели в гараже вдвоём. Николя, Этьен и Жозе сразу после репетиции ушли с девочками в кино, Кристиан отказался, но уже через пять минут после ухода ребят пожалел об этом. К нему нагрянула Софи, которая прохода не давала, звонила едва ли не ежечасно, и это ужасно раздражало. Сейчас же девушка прильнула к Кристиану и поглаживала его по груди, намереваясь залезть под рубашку. Он же, прислушиваясь к себе, понимал, что она совсем не трогала ни одной струны души. Он даже не хотел её, как бы бедняжка ни старалась. Софи потянулась к его губам, но Кристиан уверенно отстранился. — Перестань! — попросил он, отводя взгляд. Девушка обиженно засопела, но тут же улыбнулась — боялась вызвать гнев Кристиана. Но в общем Софи всегда была позитивной, её было сложно оскорбить, и даже такое поведение парня не останавливало её в попытках сблизиться. Вот и сейчас её карие глаза лучились искренней любовью и надеждой. Сердце Кристиана жалостно заныло. Он больше не мог выносить по-собачьи преданного взгляда, поэтому поморщился и повернулся к Софи. — Слушай… — он вздохнул, собираясь с мыслями. Говорить было сложно, но и молчать Кристиан больше не мог. — Софи, ты — замечательная девочка, очень добрая, нежная, позитивная… Я очень уважаю тебя, но не люблю. Прости. Давай прекратим мучить друг друга. — Но я и не мучаюсь! — уверила девушка, обезоруживающе улыбаясь. — Я люблю тебя! — Но не слышишь! Или не хочешь слышать. Я. Тебя. Не люблю. Со мной ты просто теряешь время, которое могла бы провести с более достойным парнем. Извини, но я должен тебе сказать: так дальше продолжаться не может. Нам нужно расстаться. Кристиан видел, как по лицу Софи пробежала тень, хоть девушка по-прежнему улыбалась, обнажая большие белые зубы. Ощутил, как дрогнули пальцы, покоившиеся на его груди, но больше она ничем не выдала своих чувств. Кристиан же от стыда покраснел до корней волос. Он давно должен был это сделать, да и вообще не стоило играть любовью, ведь Софи была искренна, а вот он… Просто воспользовался её влюблённостью в своих целях, достигнуть которых, впрочем, в общем-то и не удалось. Он добился лишь презрения друзей, сделал больно Джоанне, да и сам чувствовал себя отвратительно. После каждого свидания с Софи клялся себе, что скажет той правду и позволит ей быть счастливой в объятиях другого. Так было бы правильно. Но всегда сдавали нервы, не хватало смелости, не хотелось обижать… Кристиан придумывал себе множество оправданий, но лишь сейчас они показались смешными, нелепыми. — Я не хочу расставаться, — уверенно ответила Софи, которую, казалось, устраивали отношения, которые сам Кристиан давно мысленно окрестил гадкими, и, в первую очередь, с его же стороны. — Послушай, — вздохнул парень, с трудом подбирая слова. — Я… Мне… В общем, мне нравится другая девушка. Вернее, я её люблю. Кристиан испугался своих же слов. Впервые он произнёс это вслух, признаваясь в чувствах к Джоанне не только кому-то, но и себе. Да, он любил эту сумасшедшую американку несмотря ни на что, и ничего не мог поделать с этими чувствами — с каждым днём они становились лишь сильнее, терзая сердце, пропуская мощные разряды через вены, опустошая душу болью и непониманием. Наверное, Кристиан созрел для разговора, но оставалось самое трудное: добиться внимания Джоанны, разжечь и в ней это желание, ведь девушка давно обходила стороной гараж и общество Кристиана. Она сначала старалась всё исправить, но эти попытки были обречены на неудачу, на резкие эмоции Кристиана, который («Вот болван!») наотрез отказался слушать. — Ну ничего, я заменю тебе её. Со временем. Только дай мне шанс. Кристиан обхватил голову руками и застонал от непроходимой глупости Софи, от отсутствия хотя бы мало-мальской гордости. Это претило ему, выводило из себя. Внутри всё бурлило от злости и возмущения, но он сдержался — посмотрел в глаза Софи и тихо отчеканил: — Мне никто её не заменит. И я этого не хочу. Он был готов покинуть гараж, оставив Софи разбираться со своими чувствами в одиночестве, но вместо этого смотрел на девушку, словно гипнотизируя. Она же невинно хлопала ресницами и, похоже, не понимала происходящего, не хотела слышать и вникать в слова. Она будто мгновенно выстроила стену, чтобы оградиться от боли, которую, конечно, причинял Кристиан. А в его висках пульс чеканил мольбу «Услышь же меня». Софи наконец поднялась, взяла пиджак и подошла к двери. Уже открыв её, повернулась к наблюдавшему за ней Кристиану и едва слышно выдохнула: — Я буду ждать… Она вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Кристиан закрыл лицо ладонями и застонал — разговор дался нелегко. Зашевелилась, упрекая, совесть, и его захлестнуло чувство стыда. Кристиан понимал, что поступил с Софи подло, но теперь ничего не мог изменить. Всё, что было в его силах, он сделал — был честен с ней, хоть и поздно. Уже поздним вечером Кристиан вернулся домой. С каждым днём желание возвращаться в комнату таяло, и он часто бесцельно бродил по парку и окрестностям, дожидаясь, когда Николя и Этьен улягутся спать. Лишь когда в окне гас свет Кристиан, выждав с полчаса, поднимался в комнату и, наспех переодевшись, заваливался в постель, проклиная устроенный друзьями бойкот в поддержку Джоанны. Но сегодня он, даже не подняв головы, чтобы удостовериться, что парни легли спать, поднялся к себе. Друзья уже лежали на кроватях и бурно что-то обсуждали. Когда Кристиан вошёл, они в один голос негромко поздоровались и продолжили разговор. Кристиан бросил на стул куртку, стянул джинсы и рубашку и прошмыгнул в ванную, поймав на себе задумчивый взгляд Николя. Сделав вид, что не заметил его, закрыл за собой дверь, включил воду и, освободившись от остатков одежды, встал под горячий душ. Бьющие по спине, плечам, голове струи успокаивали, снимали напряжение. Кристиан закрыл глаза и наслаждался лёгкостью, наполнявшей тело, однако камень на душе становился лишь тяжелее. Парень твёрдо решил поговорить с Джоанной, но понимал, что даже встретить её будет непросто. Девушка всячески избегала его, а когда они случайно пересекались в университете, на улице или в кафе — делала вид, что не замечала. Кристиан был уверен, что стал для неё микробом, молекулой, о существовании которых она знала точно, но не придавала этому значения. Ну был где-то Кри-Кри, хаотично сотрясал воздух передвижениями, но до этого ей не было никакого дела. Выключив воду и тщательно утеревшись жёстким полотенцем, он надел пижаму и вышел из ванной. Этьен уже спал, а Николя разговаривал по телефону. «Опять с Элен распрощаться не может», — подумал Кристиан, ощутив укол зависти. Он никогда не прислушивался к болтовне ребят с девочками, но сейчас вдруг поймал себя на том, что пытался понять суть разговора, хотя не подавал виду и внешне был совершенно равнодушен — скинул тапки, лёг в постель и демонстративно отвернулся. — Буду счастлив позавтракать наедине. — Послышался голос Николя. Он разговаривал тихо, чтобы не разбудить Этьена, но в тишине, нарушаемой лишь тиканием часов, слова были слышны вполне отчётливо. — Договорились: в семь у Альфредо… Не переживай, не просплю… Доброй ночи. Целую. Передавай привет девочкам. Он положил трубку, пощёлкал часами, настраивая будильник, выключил свет и вскоре размеренно засопел. Кристиан же лежал без сна, широко распахнутыми глазами глядя в темноту. В голове моментально родился план. Это был его шанс! Возможно, единственная возможность поговорить хотя бы с Элен. Всё обдумав, он бесшумно сполз с кровати, перевёл будильник на четверть восьмого и вернулся в постель. С губ не сходила улыбка, и Кристиан с ней и заснул, впервые за долгое время чувствуя себя вполне неплохо. Предвкушение открыло второе дыхание, и он был уверен, что не сдастся, пока не добьётся своего: разговора с Джоанной. Однако спустя час Кристиан проснулся — подсознательно боялся проспать. Крутился с боку на бок, но уснуть даже не пытался, подгоняя время, но новый день категорически отказывался наступать. Кристиан отчаянно боролся с желанием вскочить с кровати и ходить из угла в угол в ожидании утра, но опасения раньше времени разбудить друзей оказались сильнее. Он едва ли не ежеминутно смотрел на часы, вздыхал и снова обречённо опускал голову на подушку, пытаясь не застонать. Наконец время взяло своё: за окном слабо забрезжил рассвет. Кристиан в очередной раз взглянул на часы, слегка улыбнулся и тихо встал с постели. Стараясь двигаться бесшумно, прихватив с собой джинсы и первую попавшуюся рубашку, проскользнул в ванную, тщательно умылся, переоделся, тихо вышел, на мгновение прислушавшись и, убедившись, что ребята спали, взял кроссовки и куртку и вышел из комнаты. Обулся уже в коридоре, верхнюю одежду натянул на ходу, спускаясь по лестнице. Утро встретило Кристиана прохладой и лёгким туманом. Воздух был влажным. Природа лениво просыпалась, солнце всходило не спеша, сонно потягиваясь лучами, показавшимися из-за горизонта. Ощутимый ветер трепал неуложенные волосы, и парень то и дело смахивал с лица длинную чёлку. Ещё пустынные улицы эхом разносили в воздухе звук его шагов. Он торопился — скоро сработает будильник, и Николя бросится в кафе, а Кристиан должен был успеть поговорить с Элен. Возле «У Альфредо» было непривычно тихо и безлюдно. Обычно по-студенчески шумное пространство у заведения было безмолвно. Тишина показалась даже зловещей, и Кристиан мотнул головой, отгоняя неприятные ассоциации. Он вошёл в кафе и сразу увидел Элен. На её лице застыло ожидание — она неотрывно смотрела на дверь. Увидев Кристиана, её глаза наполнились изумлением, взгляд скользнул по пространству за спиной парня, надеясь увидеть Николя. Кристиан же уверенно направился к подруге. — Доброе утро, — он попытался улыбнуться, усаживаясь напротив, но колючий, холодный взор Элен быстро остудил его. Девушка молча поднялась, намереваясь уйти, но Кристиан успел схватить её за руку, вынудив опуститься обратно. — Пожалуйста, выслушай меня. На лице девушки застыло сомнение, в глазах отражалась внутренняя борьба с собственными принципами и чувством жалости. Кристиана совершенно не волновало, что его поведение и он сам вызывал такие чувства, ведь на данный момент его беспокоило лишь одно — Джоанна. Элен поддалась умоляющему взгляду и обречённо опустилась на стул, ещё раз с надеждой посмотрев на дверь. Но в зале кроме них никого не было. Она вопросительно посмотрела на Кристиана, но ни о чём не спрашивала. А он молчал, не зная, с чего начать, хотя за ночь миллион раз мысленно прокрутил этот разговор, но отчего-то вдруг растерялся. — Как Джоанна? — наконец спросил Кристиан хриплым от волнения голосом. Рискуя оторвать, крутил пуговицу на рубашке, видневшейся из-под расстёгнутой куртки. Когда Элен недобро усмехнулась, возникло желание провалиться сквозь землю. — С каких пор это тебя интересует? — Элен… Знаю, что вёл себя как последний идиот, но… Что бы ты подумала, увидев Николя, целующего другую? Девушка даже поёжилась, представив себе подобную картину. Взгляд Элен смягчился — она улыбнулась одними уголками губ и тихо спросила: — Ты любишь её? — Безумно. — А Софи? Кристиан болезненно поморщился. — С ней я поступил подло. Попытался исправить… По крайней мере, вчера был честен… Элен, почему Джоанна так поступила? Я хотел поговорить с ней, но после всего сомневаюсь, что она позволит хотя бы подойти к себе… — Она решительно настроена против, — кивнула девушка. — Знаешь, если бы ты позволил ей объяснить… — Понимаю. Но уже ничего не изменишь. — Этот парень — Жак — давно ухаживал за Джоанной, а после её разлуки с Джоном и вовсе прохода не давал. Возомнил, что она — его собственность, караулил у общежития и на факультете. Джоанна, казалось, уже сдалась, но появился Жозе. Потом ты… Они договорились встретиться в тот вечер, но за несколько дней до… вас… Тогда Джоанна попыталась объяснить Жаку, что между ними ничего не может быть, но он и слушать не хотел. А потом и вовсе поцеловал. Это ты видел. А вот пощёчину, которую влепила ему Джоанна буквально через секунду, не дождался. Сейчас они вообще не разговаривают, игнорируют друг друга. Именно это Джоанна и мы с Кати и пытались тебе объяснить, но ты… — …идиот! — закончил за девушку Кристиан, скрипя зубами от собственной глупой ревности и мнимой принципиальности. Он снова потерял кучу времени, которое мог наслаждаться Джоанной. Элен не сводила с него глаз, потом взглянула на наручные часы и улыбнулась. — Мы с Кати через полчаса уходим на факультет, Джоанна нехорошо себя чувствует, поэтому решила остаться дома… — девушка игриво подмигнула, а Кристиан мгновенно понял намёк. Он вскочил и бросился к девушке, заключил в объятия и прильнул губами к нежной щеке, услышав довольный смех, — Элен, казалось, была рада, что он наконец прозрел. Кристиан тоже был счастлив и с готовностью и наслаждением благодарил подругу за возможность исправить ошибку. — Интересное кино… — Услышали они голос Николя. Кристиан отпрянул, но ничуть не смутился — в конце концов, ничего предосудительного они не делали, а радость так переполняла изнутри, что он готов был расцеловать первого встречного. Он, улыбаясь, бросился к парню и обнял его крепко, по-дружески, вложив в этот жест всю искренность и счастье. — Твоя девушка — просто чудо! — воскликнул Кристиан, похлопав Николя по спине. — Береги её! А я убегаю навстречу своему торнадо! Он, не дав другу опомниться, выскочил из кафе, провожаемый взглядами — недоумённым и снисходительным. Расстояние до женского общежития преодолел незаметно, будто его и кафе разделяли лишь пара метров. Приближаясь к цели, заметил направлявшуюся в сторону университета Кати и едва не подпрыгнул от радости — Элен не солгала. Кристиан обогнул здание и оказался под окном комнаты девочек. Уже совсем рассвело, но у них горел свет. Это значило, что Джоанна не спала. Парень, оглядевшись и удостоверившись в отсутствии посторонних, решительно взялся за водосточную трубу, хотя казалось, что на второй этаж он мог взмыть на крыльях счастья. Кристиан подтянулся на руках, нащупал правой ногой выступ, оперся и стукнул в стекло. От волнения ладони стали совсем влажными, и он молил только об одном: не соскользнуть вниз. В окне показалась Джоанна, но створку открывать не торопилась, удивлённо глядя на незваного гостя. — Открой, пожалуйста, — взмолился Кристиан, боясь даже пошевелиться. Казалось, одно движение — и он полетит на землю. Девушка, мгновение поразмыслив, открыла окно и сделала пару шагов назад, наблюдая, как он переваливался через подоконник. Кристиан понимал, насколько комичную картину сейчас являл собой, но ему было безразлично, лишь бы Джоанна снизошла до прощения. Он, не расчитав траекторию, с грохотом оказался на полу у ног девушки, взглянул на неё снизу вверх и заметил в глазах едва уловимую нежность вперемешку с недоумением, на губах — лёгкую улыбку. Джоанна сложила руки на груди, наблюдая, как Кристиан поднимался. А у него бешено колотилось сердце, он ежесекундно облизывал пересохшие от волнения губы и переминался с ноги на ногу. — Спасибо, что не отдавила мне пальцы створкой, — хрипло пошутил Кристиан, в глубине души будучи искренне за это благодарным, ведь Джоанна вполне могла в лучшем случае просто закрыть жалюзи. — Искушение было велико, — усмехнулась девушка. — Но если бы ты спикировал вниз, меня бы съела совесть. Терпеть не могу больницы, а пришлось бы таскать туда яблоки и сок, если бы ты что-нибудь сломал. Кристиан понимал, что любые слова будут лишними. Он подошёл вплотную к Джоанне. Она смотрела выжидательно, но во взгляде не было ни тени неприязни, хотя пронзал решительностью дать отпор. Кристиан взял девушку за руку. Она попыталась вырваться, но он не позволил, удержав ладонь мягко, но твёрдо. — Прости меня… Я всё знаю… Должен был выслушать… Мысли путались, обрывки фраз застывали на губах. Сотни раз он мысленно представлял этот разговор, но сейчас всё было иначе. Кристиан потянулся к Джоанне, больше не в силах жить без неё. Она попятилась, однако на пути оказалась её же кровать, что сыграло на руку Кристиану. В следующее мгновение жаркий поцелуй увлёк обоих в водоворот страсти, невысказанные чувства прорывались наружу жарким шёпотом, скользившим по коже. — Я люблю тебя! — Кристиан готов был повторять это вечно. — Я люблю тебя, мой Кри-Кри! — Он предпочёл бы слышать это всю жизнь.