Abyssus abyssum invocat (Бездна взывает к бездне)

— Диспетчерская, это SR-1 «Нормандия». Просим разрешения на стыковку. Укажите место и вектор причаливания. — «Нормандия» ваше прибытие не запланировано. Наша оборонительная служба подключена и отслеживает вас. Назовите цель вашего визита. — Мы здесь по делам Цитадели. На борту СПЕКТР Совета. — «Нормандия» посадка разрешена. Предупреждаем, ваши личности будут идентифицированы. Если ваши слова не подтвердятся, вы будете оштрафованы, а корабль реквизирован. — Какие милые тут ребята, — насмешливо протянул Джокер, повернувшись к сидящей рядом Шепард. — Что ж, — философски ответила та, — по крайней мере, слова СПЕКТР Совета сыграли роль «Сезам, откройся». А так, нет ничего удивительного — спокойствие клиентов — залог успеха Корпорации. Иначе этот насквозь промёрзший ледяной шарик не был бы никому интересен. — Могли бы устроить лыжный курорт, — усмехнулся Джефф, осторожно заводя корабль в док. — Такого добра полно и на других планетах, с более приятным климатом, чем Новерия, а вот возможность проводить любые исследования не опасаясь, что тебя не вовремя прервут слуги закона или моралисты, — Джезабелл поднялась, — такого нигде, кроме как здесь, и не найти. — Хорошо вы в этом разбираетесь. Приходилось бывать на Новерии? — спросил Джокер. — Джефф, — усмехнулась коммандер, — иногда ты меня удивляешь — если бы ты озаботился потратить немного времени и поискать в экстранете необходимую информацию, то знал бы тоже самое. — А оно мне не нужно, — рассмеялся пилот. — Я в любом случае останусь на борту. — Лентяй, — проворчала Джезабелл, направляясь к двери. — Собирай команду, обсудим план действий. — Одно меня радует — тут нет никаких вулканов, так что я спокоен за нашу птичку, — ехидно заявил Джокер, провожая взглядом выходившую Шепард. — Молчу, молчу, — поспешно добавил он, поймав сердитый взгляд капитана. *** — Что-то я засиделся, — проворчал Рекс. — Нужно будет срочно кого-нибудь убить. — Пока — никаких убийств, — сообщила коммандер, — просто прогуляемся по Порт-Ханьшань и разведаем обстановку. — Надеюсь, прогулка будет сродни тем, что были на Цитадели, — хищно усмехнулся кроган, многозначительно положив руку на дробовик. — Очень бы этого не хотелось, — сказала Шепард. — Хотя корпорация и вынуждена соблюдать законы, визит СПЕКТРа не доставит им удовольствия. А если мы, к тому же, ещё и нарушим их правила, — она вздохнула и многозначительно посмотрела на Рекса, — особых проблем не будет, но всё же не хотелось бы. — Не нравятся мне вон те типы, — вмешался Гаррус, указывая на стоявшие впереди фигуры. — Охрана Корпорации, — сказала Джезабелл, присмотревшись повнимательнее. — Стандартная проверка, так что не стоит делать глупостей. Рекс, — она повернулась к крогану, доставшему дробовик, — это тебя касается. — Ладно, — проворчал тот, убирая оружие. — Но, если они меня доведут. — Постарайся держать себя в руках, — голос Шепард прозвучал строго. Коммандер нарочито спокойно пошла навстречу ожидающим охранникам. Турианец, уже привыкший к тому, что она знает, что делает, последовал её примеру. Рекс, поворчав для проформы, но решил не заниматься самоуправством. — Вы прибыли вне графика, — заявила стоявшая чуть впереди от остальных женщина. — Назовитесь и предъявите свои документы. — Полагаю, для начала представиться следовало бы вам, — заявила Шепард, внимательно рассматривая собеседницу. — Капитан Маэко Мацуи, — не стала сопротивляться та, — начальник охраны. — Коммандер Джезабелл Шепард. СПЕКТР Совета… — Всё это — наглая и беспардонная ложь, — авторитетно вмешалась стоявшая рядом с Мацуи женщина с погонами сержанта. — В корпусе нет людей. Нужно арестовать этих самозванцев. — Иногда стоит смотреть новости, расширяет кругозор, знаете ли, — с деланно обиженным видом сказала Шепард. — Мы проверим ваши слова, — капитан никак не отреагировала на слова Джезабелл, а вот её спутница бросила на, как она предполагала, наглую обманщицу, уничтожающий взгляд. — Кроме того, хочу вам сообщить, что на Новерии запрещено ношение оружие. — Я СПЕКТР, — холодно ответила Шепард. — Ваши законы разрешают членам корпуса оставаться вооружёнными. — Пока что, вы никто. Ваши личности проверяют, а я не собираюсь позволять чужакам разгуливать с оружием в руках. Сержант Стирлинг, примите у них стволы. — Разбежались, — оскалился в ухмылке кроган, выхватывая дробовик. — Капитан, — мягко сказала Джезабелл, — не стоит усугублять сложившееся положение. Мы ведь с вами не хотим неприятностей? — А почему бы и нет? — прорычал Рекс. — Или вы подчинитесь нашим требованиям или мы откроем огонь, — капитан и её сопровождающие достали оружие. — Если они сами нарываются на неприятности, — заметил Гаррус, передёргивая затвор винтовки. — То они их получат, — Шепард тяжело вздохнула, активируя щиты, — хотя, видит бог, я хотела этого избежать. — Считаю до трёх и открываю огонь на поражение, — выкрикнула Мацуо, прицеливаясь. — Один… — Капитан Мацуо, отставить! — раздался голос в динамике, висевшим на стене. — Их личности подтверждены. Шепард действительно СПЕКТР и её положение допускает ношение оружия на территории. — Можете проходить, — немедленно отреагировала на полученную информацию начальник охраны. — Надеюсь, в дальнейшем мы сможем избежать подобных конфронтации. Вам нужно отметиться у Паразини-сан. Её офис легко найти — вниз по лестнице и прямо. — Ведите себя хорошо, — зло бросила сержант. — Дадите малейший повод, и я вам не завидую. Джезабелл с улыбкой проводила удалявшихся охранников. Несмотря на столь неприятный приём она хорошо понимала причину — несанкционированные гости были редкостью на Новерии. Ни один здравомыслящий представитель любой из рас не стал бы посещать планету без разрешения, а дураков находилось очень мало, и многочисленные охранники просто изнывали от безделья. Несколько лет назад ей уже пришлось столкнуться с суровыми законами этого негостеприимного для чужаков мира. Правда она имела разрешение, но всё равно постаралась внимательно изучить все аспекты, справедливо считая, что никакая информация не будет лишней. Естественно, что своим нынешним спутникам Шепард не собиралась сообщать тот факт, что визит на Новерию для неё не первый и в глубине души ругала себя за излишнюю информативность, проявленную в беседе с Джокером. Хотя и не особо покривила душой, сказав пилоту, что сказанное ею можно найти в экстранете. — Эх, — вздохнул Рекс, — я так рассчитывал на хорошую драку и такой облом. — Сколько раз мне нужно повторить, чтобы ты запомнил, — сердито бросила коммандер, отвлекаясь от некстати нахлынувших воспоминаний, — нам нужно выяснить, где сейчас матриарх Бенезия. А сделать это мы можем, только если будем вести себя паиньками. — Ладно, — махнул рукой кроган, — я всё понял. Будем идти к этой Паразини-сан? — Думаю, стоит сходить, — ответила Джезабелл после нескольких минут раздумий, — поступим по правилам, а заодно попробуем навести справки. *** — У нас незапланированная ситуация — потомство стало неуправляемым. Мы держим их запертыми, но они явно ненамерены с этим мириться. Лаборатория имеет неплохое оборудование, но изоляторы не были рассчитаны на то, что в них поместят таких тварей, — голос профессора Татарковского, делавшего доклад, заметно дрожал. — И вы решили побеспокоить меня по пустякам? — голос его собеседницы прозвучал тихо, но в нём чувствовались нотки гнева. — Я просто стремился поставить вас в известность того, что следует опасаться возможных проблем, — сбивчиво принялся объяснять мужчина, в глубине души радуясь тому факту, что разговор происходит не сглазу на глаз, а по видеосвязи. — Вы тратите моё время, профессор, — холодно сообщила матриарх. — Если ваш эксперимент пошёл не так, как вы планировали, просто поступите также, как стоит поступать с любым браком — уничтожьте его. — Но каким образом? Этих тварей не так просто убить, а у нас их… — Подробности меня не интересуют, — голос Бенезии стал совсем ледяным. — Это ваша работа и ваша забота. — Она протянула руку и выключила коммуникатор. Переговорный экран мигнул и погас. Азари негромко, но достаточно выразительно высказала своё мнение о полной несамостоятельности нерадивых учёных, и, поднявшись со своего места, направилась к стоявшей в глубине лаборатории барокамере. Вызов профессора прервал её, и пришлось начинать всю работу заново. Матриарх снова с досадой подумала о том, как не вовремя вмешался Татарковский — контакт с подопытной, почти завершённый, пришлось начинать заново. Конечно, теперь дело пойдёт быстрее — ведь она нашла ключевые точки, но, тем не менее, азари всё равно была зла на профессора. Она глубоко вздохнула, очищая сознание и концентрируя свои силы, и, прислушавшись к себе, с удовлетворением отметила, что кратковременный перерыв не оказал пагубного влияния на её настройку — можно было приступать к работе. Бенезия внимательно посмотрела на пленницу и, глубоко вздохнув, закрыла глаза. *** — Значит, Паразини-сан? — насмешливо переспросила Джезабелл, внимательным взглядом окинув стоявшую перед ней женщину в красном платье. — Если капитану Мацуи так удобно меня называть, то почему бы и нет? — с улыбкой ответила та. — Звучит оригинально, не находишь? С Джаной Паразини Джезабелл пересеклась три года назад — она считалась достаточно опытным агентом по разоблачению нечистых на руку личностей, осмелившихся перебежать дорогу могущественным компаниям и корпорациям. Шепард была нужна информация об одном политике, которого подозревали в связях с батарианскими пиратами, и они с Джаной смогли найти общий язык и прийти к взаимовыгодному соглашению. Самым ценным в Паразини было то, что она не страдала любопытством и не задавала лишних вопросов. Бросив на сопровождавших Шепард Гарруса и Рекса внимательный взгляд, она, казалось, забыла об их существовании. — Трудно поспорить, — коммандер нагло оккупировала одно из кресел и теперь устроилась в нём с максимально возможным комфортом. — Могла бы поблагодарить за своевременное вмешательство, — с укоризной заметила женщина, занимая своё место за широким столом. — Твои люди — так что тебе их было и спасать, — расхохоталась Шепард. — Или ты думала, что они смогут причинить мне какой-то ущерб? Кстати, не ожидала тебя здесь увидеть — кто-то пытается надуть Корпорацию? Или ты сменила профиль и переквалифицировалась в секретари? — Никогда, — возмущённо заявила Джана. — Терпеть не могу носить платья, но у администратора Анолеиса свой взгляд на то, как должна быть одета его помощница. — Пару дней назад на Новерию прибыла матриарх Бенезия. Она ещё здесь? — А куда она денется? Уже третий день бушует метель и всё пути сообщения с лабораториями за пределами Порт-Ханьшань ограничены. А Бенезия направилась на «Вершину-15», отдельный комплекс, взятый в аренду «Байнери Хэлликс». Кстати, вчера вечером с ними пропала связь — видимо непогода вывела из строя систему коммуникаций. — То есть воспользоваться обычным транспортом нельзя? — уточнил до этого молчавший Гаррус. — Нет, — ответила Джана, — на улице такой холод, что двигатели замерзают за пару десятков минут. Старожилы в курсе, но пара новичков решили, что они самые умные. Анолеис был в ярости и запретил покидать Порт-Ханьшан без пропуска, подписанного им лично. — Но какой смысл в подобном пропуске? — недоумённо спросила Шепард. — У некоторых компаний тут есть тяжёлая техника — бронетранспортёры не столь чувствительны к холоду, как обычные машины. Правда, дорога всё равно остаётся достаточно опасной, но, возможной. — У нас есть «Мако», — задумчиво сказала Джезабелл. Отправляться в путь в метель по непредсказуемой горной дороге ужасно не хотелось, но это был их единственный шанс застать матриарха до того, как она покинет планету. Бросив быстрый взгляд на спутников коммандер по их достаточно унылым выражениям лиц поняла, что они думают примерно также, как и она. — Можешь устроить мне встречу с администратором? — спросила она у Паразини. — Могу, — она активировал интерком. — Мистер Анолеис, с вами хочет поговорить прибывший сегодня СПЕКТР Совета. — А? Что? — донесся раздражённый голос. — Ну, хорошо, пусть заходит. — Заходите, — Джана кивнула на дверь позади себя, — но предупреждаю, этот сукин сын считает себя крупной шишкой и тот факт, что ты СПЕКТР для него особого значения играть не будет. Паразини проводила их взглядом, и, убедившись, что дверь закрыта, достала информационный блок. Данные Скримера определённо стоило тех средств, которые она затратила на подкуп этого невзрачного бледного человечка, с непомерным самомнением насчёт того, какой оклад приличен для профессионального взломщика компьютерных сетей.Но одной информации явно не хватало, чтобы предъявить обвинения. Джана усмехнулась, живо представляя сцену, которая сейчас разыгрывается в кабинете администратора. Естественно, надменный саларианец скучающим тоном сообщит, что ему начхать на то, что перед ним СПЕКТР, он тут царь и бог и никакого пропуска подписывать не собирается. Потом обязательно сообщит, что он ужасно занят, что по вине посетителей он уже потерял кучу денег и недвусмысленно укажет на дверь. Зачем Джезабелл понадобилась матриарх, Джана не знала и её это не интересовало. Для неё важна была выполненная работа. Она вынуждена торчать в этом леднике уже пятый месяц, не в силах предоставить веские доказательства нанявшим её членам Корпорации. Паразини снова бросила взгляд на документы. Если она правильно всё рассчитала, то они с Шепард снова продолжат взаимовыгодное сотрудничество. — И тогда я сразу же отправлюсь на какой-нибудь курорт, — тихо пробормотала Джана, мысленно представляя пальмы, тёплый песок и ласковое море. — Только там не будет этих проклятых саларианцев, — с недоброй усмешкой на губах добавила она.