Abyssus abyssum invocat (Бездна взывает к бездне)

«Это становится привычкой», — мрачно подумала Джезабелл, открыв глаза и увидев над собой белый потолок медотсека. Настроение было паршивым, равно как и состояние. Она попробовала подняться, но тело категорически отказывалось ей подчиняться. Пришлось закрыть глаза и попытаться сконцентрироваться. — Как вы себя чувствуете, Шепард? — Терпимо, — проворчала коммандер, раздосадованная тем, что от бдительной Чаквас не ускользнул факт её пробуждения. Меньше всего ей хотелось, чтобы начиналась суета с обследованием. Немного отдыха в тихой и спокойной обстановке были бы для неё лучшим вариантом, но, судя по суетливым шагам доктора, в ближайшее время о покое можно забыть. Следующие два часа были посвящены разнообразным тестам, анализам и прочей медицинской чепухе. Первым положительным моментом для Джезабелл было то, что, разозлившись на излишнюю кропотливость Чаквас, она сразу почувствовала прилив сил. А вторым –, что доктор признала её состояние удовлетворительным и даже не стала настаивать на том, чтобы она оставалась в лазарете. — Но напоминаю — постельный режим и никаких нагрузок! — предупредила её Чаквас. Переступив порог медотсека, Джезабелл почувствовала дежа вю. Вид стоящего лейтенанта со смущённым и виноватым выражением лица был до боли знаком. Так же, как и после случившегося на Иден Прайме, Кайден явно поджидал её. Шепард с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться, понимая, что сейчас любое проявление подобных эмоций с её стороны покажется несчастному парню насмешкой. Но в душе она веселилась во всю. Лейтенанту за такой короткий срок дважды удалось стать именно той причиной, по вине которой она отправлялась на больничную койку. Он, сам того не зная, установил своеобразный рекорд. Но сообщать ему об этом Шепард не собиралась. — Коммандер, — обратился к ней лейтенант, — я. мне очень жаль, что так вышло. — Не нужно извинений, вы ни в чём не виноваты. Джезабелл пришлось приложить немало усилий, потому что смех стал рваться наружу с удвоенной силой. Те же слова с той же интонацией — похоже, Кайден не стремился быть оригинальным. Она бросила внимательный взгляд на лейтенанта. — Но… — начал было тот, но коммандер взяла инициативу в свои руки. — Поговорим позже, Кайден, сейчас мне нужно отдохнуть. Доктор Чаквас будет недовольна, если я нарушу предписанный ею режим, — сказала Шепард и, не дожидаясь его ответа, направилась к себе Добравшись до своей каюты, она заперла дверь и, повалившись на кровать, дала, наконец, волю скопившимся эмоциям. Впрочем, смеялась она больше над собой, нежели над незадачливым лейтенантом. Повторение ситуации после Иден Прайма было забавным штрихом, но участившиеся визиты в медотсек ясно давали понять, что ошибки допускает именно она. Не стоило затягивать разговор с сержантом и её людьми — начни она бой раньше, и всё было бы куда проще. Шепард ясно видела, что Стирлинг явно не имела ни малейшего желания договариваться с ненавистной представительницей специального корпуса, твёрдо уверенная в том, что ей по силам устранить досадную помеху, а заодно и обелить свои действия в глазах капитана Мацуи. Так что Джезабелл не кривила душой, говоря лейтенанту, что извинения излишни — она полностью и безоговорочно признавала собственный просчёт. И ранение — вполне приемлемая плата за неверно расставленные приоритеты, хотя, в тоже время это был непрозрачный намёк на то, что всё же стоило не забывать о том, что сейчас она уже не действует на собственный страх и риск, как обычно. *** — Что вы себе позволяете? Вы не имеете права меня арестовывать! Уберите руки! — Анолеис явно не ожидал подобного поворота событий. — Вот пример того, когда простое нежелание сотрудничать приводит к печальным, и даже плачевным последствиям, — назидательно заметила Джезабелл, когда два дюжих представителя службы безопасности проводили мимо них саларианца. — Коммандер Шепард, — обратился к ней администратор, — вам ведь был нужен пропуск — помогите мне, и я вам его обеспечу. — СПЕКТРы не имеют никаких особых привилегий на территории Порт-Ханьшань, — насмешливо процитировала его слова Шепард, и, не дожидаясь ответа, направилась к офису Паразини. — Пропуск готов, — сообщила Джана, протягивая Джезабелл искомый кусочек пластика, — кроме того я тут порылась в файлах Анолеиса и нашла кое-какую информацию.  — Дай угадаю — она меня не порадует? — спросила коммандер. — Оказывается ещё три дня назад «Вершина-15» передала сигнал бедствия, код «Омега». — Твою… — выругалась Шепард, — подопытные вырвались на свободу… — Вижу, ты в курсе, — удивлённо сказала Джана. — Я любопытна, — проворчала Джезабелл, досадуя на невольную оплошность. — Естественно никакой информации о том, с чем они там экспериментировали нет? — Правильно понимаешь, — кивнула Паразини. — Кроме того, Бенезия отправилась на «Вершину» не с пустыми руками — у неё был груз — несколько сотен ящиков и отряд азари-десантниц в качестве охраны. — Что за груз? — Неизвестно — досмотра не делали, а сканирование не выявило ничего запрещённого. Часть груза осталось в гараже, но, к сожалению, я не знаю маркировки, а вскрывать все подряд ящики, которые там хранятся — чревато огромными исками. Это всё, что мне удалось выяснить — больше ничем не могу помочь. — Спасибо и на этом, — сказала Шепард, поднимаясь и направляясь к дверям. — С меня пиво, — сказала Джана. — Проставлюсь при следующей встрече. — Договорились, — улыбнулась Джезабелл. *** — Нам постоянно чинили препятствия, а Бенезию не только пропустили с варрен знает каким грузом, но и с вооружённой охраной, — возмущался Рекс по дороге в гараж. — В отличие от нас, она матриарх и её прибытие не было неожиданным, — проворчал Гаррус. — Меня сейчас очень интересует содержимое ящиков. — Не только тебя, — Джезабелл ломала над этим голову с того самого момента, как Джана сообщила ей эту информацию. — Может, это было какое-то оборудование? — неуверенно предположила Лиара. — Надеюсь, что это так, — ответила коммандер, хотя в глубине души предполагала какую-нибудь пакость. — Без пропуска вход сюда запрещён, — преградивший путь охранник не производил впечатление добродушного парня, сердито рассматривая непрошеных посетителей. — У нас есть разрешение, — Шепард протянула пропуск, — мы можем пройти? — Да, — неохотно кивнул тот, придирчивое изучив документ. — За машины отвечает старший механик, так что вопрос с транспортом решайте с ним. — У нас есть собственный бронетранспортёр — его должны были доставить пару часов назад, — усмехнулась Джезабелл. — А, так это ваш «Мако», — голос охранника потеплел, — хорошая машинка. Для наших дорог самое то. Хотя всё равно будьте осторожны — льда на дороге предостаточно, пусть его и притрусило снегом. — Спасибо за совет, — поблагодарила коммандер, делая вид, что не замечает взглядов, которыми обменивались кроган с турианцем. Гонка на Терруме была памятна обоим, и перспектива прокатиться с ветерком по обледенелому серпантину явно не вызывала у них удовольствия. — Шепард, «Мако», конечно отличается от управления токмаком, но я… — начал было Рекс, но появившиеся в глубине гаража геты явно не собирались ждать пока он закончит фразу. — В укрытие, — рявкнул кроган, и, ухватив Лиару за руку, бросился в сторону ближайшего контейнера. *** — Откуда на Новерии могли взяться геты? — недоумевала капитан Мацуи, рассматривая лежащего перед ней синтетика. — Внимательнее нужно было отнестись к грузу матриарха, — зло бросил кроган. — Вы уверены, что он не ошибается? — растерянно спросила Лиара, повернувшись к Шепард. — К сожалению, нет, — грустно ответила Джезабелл. — Сарен каким-то образом смог подчинит себе гетов, а ваша мать, как вы сами знаете, его помощница. Она знала, что её груз не будут просматривать, если при сканировании не заметят ничего подозрительного. — Так и было, — с горечью подтвердила Мацуи. — Но каким образом наши системы не смогли распознать присутствие гетов — они ведь вооружены? Непонятно. — Вооружение вмонтировано, — сказал Гаррус, внимательно осмотрев пару убитых синетиков. — Не думаю, что геты были активированными, а в выключенном состоянии они не более чем груда сплавов, поэтому сканирование и не показало опасности. — Вам стоит осмотреть все находящиеся здесь грузы, — посоветовала Джезабелл начальнику охраны. — Если не хотите повторения подобной ситуации. Та кивнула и принялась отдавать соответствующие распоряжения своим людям. Несмотря на неласковый приём, оказанный при первой встрече, Шепард не могла не признать, что капитан действует достаточно профессионально. Оставаться и ожидать результатов не было смысла — служба безопасности была предупреждена о б угрозе и делала всё, чтобы её предотвратить, а вот критическая ситуация, сложившаяся на «Вершине 15» не позволяла тратить время впустую. — Думаете, что это не все сюрпризы, оставленные матриархом? — спросил Гаррус, когда они сели в «Мако». — Нет, — усмехнулась Джезабелл. — Уверена, что оставленные тут геты активировались не сразу, а спустя какой-то промежуток времени — иначе мы бы узнали о них раньше, равно как и служба безопасности. — Но какой в этом смысл? — Откуда мне знать? — пожала плечами Шепард, заводя двигатель. — Как минимум — не дать кому-то очень любопытному отправится следом за матриархом. — То есть нам? — хмыкнул Рекс. — Вполне возможно, — ответила коммандер, — хотя, если судить по тому, что у них там проблемы с исследованиями, спасателей там тоже не ждут с распростёртыми объятиями. — Зачем тогда было сообщать о проблемах? — — А это от них не зависит — все постройки принадлежат Корпорации и в случае подобных эксцессов сигнал подаётся автоматически. Члены совета директоров не настолько глупы, чтобы совсем не контролировать своих арендаторов — если эксперимент представляет угрозу, то следует принять меры до того момента, когда ситуация выйдет из-под контроля. — Даже думать не хочу о том, какая гадость нас ожидает в исследовательском комплексе, — заявил Гаррус. — Угу, — мрачно бросил Рекс, с тоской посмотрев на снегопад, в который попал выехавший из гаража «Мако». Видимость была нулевой, приходилось двигаться вслепую — мощные фары давали обзор только на ближайшие пару метров. — Потому что мы туда вряд ли доберёмся… Живыми… *** Когда очередной поворот привёл их к воротам исследовательского комплекса, Джезабелл остановила «Мако», с трудом удержалась от тщательно повторяемой в уме тирады, содержание которой было весьма далеко от цензурного. До входа оставалось пару десятков метров, но она посчитала, что они вполне смогут дойти пешком. Шепард чувствовала себя неимоверно усталой и разбитой — сказывалось то нервное напряжение, в котором она пребывала уже четвёртый час. Погода явно была на стороне их врагов, снегопад не прекращался, узкая горная дорога каждую секунду грозила ускользнуть из-под колёс бронетранспортёра, предоставив последнему, увлекательный, но кратковременный полёт в распахнутый зев пропасти. И в довершении всего их постоянно атаковали геты. Синтетики нападали небольшими группами, но на их стороне был фактор внезапности — и как минимум трижды Джезабелл отчётливо чувствовала дыхание смерти, нависшее над ними. Несколько раз приходилось останавливаться, чтобы дать возможность Гаррусу хоть как-то подлатать повреждённую машину, без которой они бы точно не добрались до цели. — Приехали, — констатировал факт турианец, измученный не меньше Шепард. Возня с повреждённым бронетранспортёром в условиях низких температур была ужасно утомительна. — Ну, наконец-то, — обрадовано воскликнул Рекс, открывая двери и выпрыгивая наружу. — А… чтоб тебя, как же тут холодно… — Кто бы мог подумать, — сварливо заметил Гаррус с трудом сдерживая малодушное желание остаться в тёплой кабине и усилием воли заставляя себя последовать за кроганом. — И скользко, — сердито сообщил Рекс, вынужденный совершать чудеса эквилибристики, чтобы сделать пару шагов. — Нужно было подъехать вплотную к воротам. — Действуй, — бросила коммандер, указывая на стоявший «Мако». — Я и так пройдусь. — Может, всё же пойдём внутрь, — жалобно попросила Лиара, трясясь от холода. Азари приходилось хуже всех — её костюм не был снабжён функциями климат контроля. — Идём, — согласилась Джезабелл. — Догоняй, Рекс, — бросила она ругающемуся крогану и направилась к входу в комплекс. Огромный холл встретил их зловещей тишиной и несколькими трупами людей, лежащих в лужах крови. Шепард, достав оружия наклонилась над одним и с озадаченным видом посмотрела на повреждения — она не была специалистом в этой области, но глядя на рванные раны могла поклясться, что несчастный пострадал от какого-то животного. — Очень крупного животного, — подтвердил Гаррус высказанное ею предположение. — Не знаю, что там у них сбежало, но дружелюбием эта тварь не страдает. — Или твари, — тихонько прошептала Лира, обнаружившая ещё один труп возле консоли вызова ВИ. — Кстати, терминал не работает, — сообщила она спустя пару секунд. — Сейчас разберёмся, — турианец направился к консоли. — А я-то надеялся, что тут будет теплее, — заявил кроган. — Похоже, что кто-то выключил подачу электроэнергии, — сказал Гаррус, внимательно изучавший терминал. — А дублирующая система? — поинтересовалась Джезабелл, закончив осмотр холла и присоединяясь к остальным. — Не работает, — сообщил турианец, — судя по всему — отключилась совсем недавно — иначе температура внутри ничуть не отличалась бы от той, что снаружи. — То есть у нас есть все шансы замёрзнуть? — поинтересовался Рекс. — Если не разобраться с подачей энергии, то да, — подтвердил его слова Гаррус. — Кроме того, нам нужно починить ВИ — возможно он обладает интересующей нас информацией о произошедшем тут и сможет сказать, где сейчас Бенезия. — Ну, по крайней мере, нам есть чем заняться, — усмехнулась Шепард. — Других вариантов нет, так что займёмся делом не тратя времени. *** — Это были рахни! — в голосе Рекса явно слышались несвойственные ему нервозные нотки. — Ты говоришь об этом уже чёрт знает какой раз, — сообщила ему Джезабелл, пытаясь разобраться с системой активации ВИ. — Эти твари были уничтожены более тысячи лет назад! — Пойди и скажи им об этом! Может они признают свою ошибку и совершат коллективное самоубийство, — язвительно сказала коммандер, аккуратно соединяя контакты цепи, что в условиях тусклого света аварийных ламп было достаточно сложной работой. В отличие от Гарруса, Шепард не так ловко справлялась с техникой, но турианец с азари занялись реанимацией системы энергоснабжения, предоставив ей возиться с ядром ВИ. Несколько тварей, в которых Рекс мгновенно опознал рахни, встретились им на выходе из холла. И хотя с тех пор им больше не попадалось ни одного живого экземпляра, кроган упорно не желал менять тему разговора, изрядно действуя ей на нервы. — Это не смешно, — обиделся Рекс. — Возможно, — не стала спорить Джезабелл. — Но сейчас мы всё равно не можем узнать ничего нового. А тратить время на бесполезные размышления — не самое верное решение. Проблемы нужно решать по мере их поступления в порядке важности и срочности. — Это важно! — Не спорю, — снова согласилась Шепард, — но в свете грозящей нам перспективе загнуться от холода, другие вопросы могут подождать. Надеюсь, что я ничего не напутала, — тихонько проворчала она, запуская ядро ИИ. — Внимание: основной реактор остановлен. Требуется вмешательство штатных техников для его реактивации. Внимание: система связи не работает. Для восстановления связи перезагрузите систему. Внимание… — Работает, — довольно усмехнулась Джезабелл, и, закрыв приборную панель, поднялась к ожидавшему её крогану. *** — Вначале были геты, потом рахни, теперь снова геты — никакого разнообразия, — мрачно заметил Гаррус, тщательно прицеливаясь в приникшего к потолку прыгуна. Выстрел и синтетик с шумом рухнул на пол. — И все просто жаждут нас убить, — добавил он, убирая винтовку и доставая автомат. — Мы популярны, — проворчала Шепард, решив на этот раз составить компанию турианцу, оставив Лиару выслушивать рассказы Рекса о рахни. ВИ представившаяся Мирой не смогла внести ясности, дав ответы на все интересующие их вопросы. Для мало-мальски важной информации требовался специальный допуск, которым, естественно, они не располагали. Единственное, что удалось выяснить — матриарха на «Вершине 15» не было, Бенезия сразу же после прибытия сюда направилась в «Расселину» — небольшой лабораторный комплекс, расположенный в недрах горы. Попасть туда было можно было только воспользовавшись монорельсом, но для его запуска необходимо было восстановить связь. Основной пульт управления находился на крыше и именно туда они с Гаррусом направлялись, когда наткнулись на засаду гетов. Синтетиков было немного, но большую часть их составляли прыгуны — так они окрестили увиденных ещё на Терруме тварей, обладающих неимоверной гибкостью и способных выписывать немыслимые кульбиты. Траектория их движения была непредсказуемой, и потому пришлось просто занять укрытие, подлавливая и отстреливая попавших в прицел гетов. — Похоже, что это был последний, — заметил турианец, метким выстрелом попав в очередного прыгуна. — Мы рядом с лифтом, ведущим на крышу, — сообщила Джезабелл, сверяясь с полученной у ВИ картой. — Именно там и находится блок управления связью. — Опять лезть на мороз, — тяжело вздохнул Гаррус, одевая шлем. — На Терруме тебя не устраивала жара, — напомнила ему коммандер, — Я был не прав, — он тяжело вздохнул. — Холод я ненавижу. — Надеюсь, синтетики и рахни тоже не любят низкие температуры… Надеждам Шепард не суждено было сбыться. Едва распахнулась дверь лифта, как вместе с порывами ветра добавился огонь, который вели засевшие за антеннами геты. Впоследствии ни Гаррус, ни Джезабелл не могли толком объяснить, как им удалось не только увернуться от смертоносного ливня, но и уничтожить синтетиков, не повредив технического оборудования. — Нам повезло, — заявил турианец, с немалой долей удивления обнаружив, что система управления не задета. — Даже думать не хочу, что было бы, если б кто-то из нас или этих, — она указала рукой на валяющиеся тела гетов, — попал… — Ничего… — ответил Гаррус, возясь с консолью. — Ничего?! — Ничего хорошего, — уточнил он, подготавливая перезагрузку системы. — Без соответствующего оборудования и бригады… — Я же сказала — не хочу думать, — сварливо перебила его Джезабелл, — долго ещё? — Всё готово, — отозвался турианец, активируя рестарт. — Предлагаю убраться отсюда — пока нам на голову опять не свалилась какая-нибудь гадость… — Все системы работают в штатном режиме, — сообщила ВИ, когда они вошли в лифт. — Тут порядок навели, теперь пора заняться «Расселиной», — Шепард прислонилась к стенке кабины. — Что-то мне подсказывает, что там это сделать будет намного сложнее, чем здесь, — сказал Гаррус. — И опаснее. — Ты умеешь поднять настроение, — улыбнулась Джезабелл. — нет бы, сказать что-то более жизнеутверждающее… Пессимист. — И вы бы мне поверили? — с иронией спросил он. — Нет, — честно ответила она. — Именно там проводились исследования, связанные с рахни, так что я даже не уверена, что мы там найдём кого-то, кроме этих тварей. А если их сюда добралось немалое количество, то уж на месте их будет в разы больше. — И кто из нас после этого пессимист? — Естественно — ты, — рассмеялась Шепард, — я просто хорошо информированный оптимист.