Аконит

Спустя двадцать минут по главному холлу Аврората вышагивали — как и положено, в ногу — три бравых аврора, образцово-показательных, как с картинки. Алые мантии развевались за их спинами, сапоги, начищенные до блеска, скрипели, идеальная форма на каждом сидела как влитая, коричневые ремешки портупей подчеркивали статность фигур. У каждого на костюме была какая-то индивидуальная деталь. Это был обычай среди авроров — небольшая вольность, на которую руководство закрывало глаза. Так, например, Невилл всегда ходил в фуражке и выглядел в ней солидно и даже грозно. Рон заменил крепление мантии на серебряный снитч. У Драко на левом плече вместо обычного погона был темно-зеленый эполет, всегда изящно подрагивающий, когда он легко поводил плечами. Они шествовали по холлу, ловя восхищенные взгляды штабных. Они были элитой Аврората, любимчиками командира, новым «золотым трио». — Вам только эпичной музыки не хватает, — фыркнул Поттер, ждавший их у стеклянных дверей возле выхода, — позеры. Сам он всегда ходил в простецкой полевой коричневой форме, легкой обычной мантии без украшений и отличительных знаков. — Вы с лихвой уравновешиваете наше позерство своей скромностью, сэ-э-эр, — отозвался Малфой, щелкнув каблуками. — Вот ты помолчал бы сейчас, — шикнул Поттер, — я по дороге встретил Анжелику Смит, — он сурово зыркнул на него исподлобья. — И? — дернул плечами Малфой. — Она уверяет, что ждет от тебя ребенка, рядовой Малфой, — строго сказал Гарри. — Чушь, — отрезал Драко, — это невозможно. — Так ли невозможно, аврор? — ехидно сощурился командир. — Абсолютно исключено, сэ-э-эр, — усмехнулся Малфой. — Отчего же? — напирал Поттер и, подойдя ближе, тихо, но сурово заговорил: — Тебе ведь известна политика руководства по поводу неуставных отношений. Это будет скандал. И пятно на репутации всего отряда. — Повторяю — это невозможно, — твердо отчеканил Малфой. — Она врет. — Есть доказательства? — вскинул бровь Гарри. — Пока что ее слово против твоего. — Мы будем обсуждать это здесь? — уточнил Малфой. — В холле? — Не вижу препятствий, — отрезал Поттер. — Что ж, хорошо, — скривился Малфой, — я не спал с Анжеликой и с кем бы то ни было в Аврорате вообще. Но если моего слова вам недостаточно, сэр, то у меня есть медицинское подтверждение от сотрудников нашего медкорпуса о том, что я не способен к репродукции, — спокойно объяснил он. На мгновение Гарри замер и даже немного порозовел скулами. Такого он, конечно, не ожидал и был немного сконфужен внезапной вынужденной откровенностью. Личная жизнь всегда была у них вне обсуждений. Что-то иногда просачивалось, конечно, но никто никогда не акцентировал своего внимания на этом аспекте их жизни. Рон и Нев были женаты, Гарри в разводе и одинок, Малфой был железный холостяк, но как записной повеса флиртовал со всеми, но как далеко заходил этот флирт — не знал никто. — Извини, Малфой. Я не знал. Я поговорю с ней. Видимо, ты ее чем-то обидел... — предположил озадаченно Гарри. — Хотя есть в этой мысли что-то успокаивающее, — приподнял он бровь, — сомневаюсь, что мир вынес бы нашествие Малфойчиков, — он развернулся, закрывая тему, и вышел из Аврората. Драко усмехнулся и вышел следом. Рон и Невилл пожали плечами и пошли за ними. Впереди работа, тут не до сантиментов. Несколько отрядов авроров оцепили целый квартал Грей-тауна. В интересующем их проулке уже топталась группа специалистов и кто-то из главного штаба, судя по серебристой форменной мантии. Поттер и его «золотое трио» прибыли как раз, когда стали подсвечивать темный затхлый проулок — место преступления. — Рон, осмотри тупик, — раздавал сосредоточенно указания Поттер, — Невилл, пройдись по ближайшим домам. Может, кто-то что-то видел, — он обреченно вздохнул, заранее понимая, что это вряд ли принесет результат. Судя по всему, это был тот самый случай — серия незаконных нападений на темных магов и прочую нечисть, за которой они и сами-то месяцами гонялись. Кто-то безжалостно за их спинами истреблял «преступный народец», не оставляя следов, не попадаясь никому на глаза. Свидетелей не было никогда. Весь Аврорат уже год как сбился с ног в поисках загадочного мстителя. По-хорошему, сам Гарри думал, что они не ловить его должны, а наградить за помощь и отвагу. Но, конечно, методы неизвестного помощника оставляли уж больно кровавый след, да и незаконны были его действия. Самосуд, как-никак. — Рядовой Малфой, — отвлекся он от своих мыслей. Гарри никогда не называл своего аналитика по имени. Детская привычка, что ли. Ну не мог он, просто физически не мог назвать его Драко, это было выше его сил. И дружить не выходило. Слишком глубоко в нем засели воспоминания о событиях их юности. Он ценил профессионализм Снежка, его способности, его силу, но отношения в контексте субординации были для него более чем комфортны. И, похоже, устраивали их обоих. Да и частенько Гарри ловил себя на мысли, что сколько бы времени ни прошло, сколько бы ни было дел и рейдов за их плечами, Малфой его все равно бесил. Порой до нервной дрожи, до отвращения. Все бесило — его холеная морда, его серые глазищи, вечно словно смеющиеся над всем вокруг, его волосы, его костюм по фигуре... Не должна форма так сидеть. Не должен мужик, тем более аврор, так выглядеть — как гладкий, наглый... хорь. — Сэ-э-эр? — улыбался Малфой. — Задумались? — хмыкнул он. — Разговорчики, рядовой! — гаркнул с досадой Поттер. — Осмотри пострадавших и все, что рядом, — зыркнул он исподлобья на наглеца, — и Мерлина ради, прекрати ты душиться, как девка из борделя, дышать невозможно. Ты на службе, а не в притоне, — презрительно скривил он губы. — Есть, сэр! — вытянулся по струнке Малфой. — Есть пахнуть потом и казармой! — щелкнул он пятками и, дернув своим дурацким эполетом, направился в проулок, где в багровых лужах крови лежали несколько темных магов, точнее, то, что от них осталось. — Осел, — сплюнул Поттер и пошел следом, ловя носом шлейф не по-солдатски терпкого, горьковатого аромата, будто в насмешку слетевшего с взметнувшейся алой мантии впереди него. — Натоптали-то... — бубнил недовольно себе под нос Малфой. — Стадо баранов, — он кружил над останками жертв, вглядываясь в лица и раны, в изуродованные неведомой силой распростертые тела. — Ну, что тут? — спросил подошедший Рон. — На стенах следы, — рассказывал он о своих наблюдениях, — кровь, царапины, полосы, словно от когтей. В общем, все как обычно, но в этот раз — вот, — он протянул в раскрытой ладони клок черной шерсти, гладкой, переливающейся, мягкой. — Все-таки, видимо, оборотень, — озвучил он одну из версий. Поттер дотронулся до клочка шерсти. — Или анимаг... — задумчиво покрутил он мягкую прядь в руке. — Это хорошо, это уже что-то. Молодец, Рон, — кивнул он другу, — отнеси экспертам, вдруг поможет установить сущность. Что там у тебя, Малфой? — повернулся он к изучающему что-то на жертве Малфою. — Все как обычно, сэр. Рваные раны, глубокие. Позы расслабленные — словно застали врасплох. Напал неожиданно, или же жертвы знали нападавшего. Ушел, перемахнув через стену. Судя по высоте стены, роста нападавший немалого. С места, одним прыжком. Следы крови и царапины на стене. Он зацепился за верхнюю кирпичную кладку и перемахнул через стену, зацепившись за выступ, отсюда и шерсть с кровью. Видимо, его спугнули. Вечером здесь иногда собираются жрицы, они, наверное, и спугнули, он не закончил. Третья жертва не сразу умерла от ран, а от кровопотери — позже. Пусть Черника жриц опросит, а не по соседям ходит, больше толку будет. — Жрицы — это по твоей части, — хохотнул Рон. — Разговорчики, рядовой Уизли, — зло бросил Поттер и брезгливо сморщился. — Да расслабься ты, Гарри, я шучу, — улыбнулся Рон, — ты же знаешь, магия Малфоя действует на дам безотказно, а Нев не справится, только краснеть будет, — засмеялся он. — Шутнички! — буркнул Гарри. — Дошутились, бездельники! Год поймать его не можем, — рявкнул он, — видимо, эта зверюга умнее вас, сильнее, лучше вас, шутничков, — он раздраженно развернулся и пошел навстречу как раз вернувшемуся с опроса свидетелей Невиллу. — Давно не отжимался, наверное, — ехидно бросил ему вслед Малфой, поднимаясь на ноги и отряхивая свой безупречный китель, — евнух, — фыркнул он, и они с Роном, тихонько похихикивая, пошли следом за командиром, здесь было уже нечего ловить и выяснять. — Ну, что, Невилл, что соседи? — спросил Гарри. — Никто ничего не видел. Слышали какой-то вскрик, это и понятно, но, конечно, никто не сунулся смотреть и проверять. Все напуганы до чертиков, — рассказывал Лонгботом. — Тут есть идея у Рона: опросить местных жриц, — поделился версией Гарри, — справишься? Глаза Невилла немного округлились, он потупил взгляд и, неловко замявшись, стал ковырять мыском сапога тротуар. — Гарри... я... ну, в общем, лучше давай Рыжик их опросит или ты сам, — он вздохнул, — они меня пугают, если честно. Не по себе мне от них, командир, — покраснел он как маков цвет под дружный хохот коллег. Поттер закатил глаза и шумно выдохнул носом. — Детский сад, рядовой. Малфой! — позвал он. Драко встрепенулся и грациозно скользнул на зов. — Да-а-а, сэ-э-эр? — сузил он глаза, и губы его растянулись в противной улыбочке. В тот момент Гарри ненавидел его особенно сильно — заносчивый змей даже не скрывал своих издевок. — Опроси жриц, и без проволочек там! — сурово отчеканил он. — Закончишь, приходи в «Бравое дело». Мы там будем после летучки. И поживее! Без выкрутасов своих, — он отвернулся, не дожидаясь ответа. — Есть, сэ-э-эр, — отозвался Малфой. — Опрос проводить с пристрастием? — улыбнулся он, щурясь от яркого света в проулке, отчего его лицо стало похоже на змеиное. — Вот... — скрипнул зубами Гарри. — Что с тобой не так, Малфой? Почему ты себя ведешь как идиот? — Вы несправедливы ко мне, сэр. Я действую по уставу. Пытаюсь во всем соответствовать своему командиру! — тот сделал невинные глазки и отсалютовал под козырек. — Сука! — рявкнул Гарри, резко скидывая мантию. — Малфой!!! — зашипел он. — Что еще? — дерзко отозвался тот. Вместо ответа Поттер ударил его в живот. Ну, во всяком случае, собирался. Малфой блокировал его руку и сам ударил в командирскую скулу, а в следующее мгновение земля ушла из под его ног, и он повалился на спину, еле успев сгруппироваться. — Ловко, — проговорил Драко, встав на ноги, и резко скинул мантию. — Ну сейчас ты, педик, получишь у меня, — прошипел он. Малфой не стал ждать какой-то реакции на свои оскорбительные речи и ударил первым. Поттер ушел назад в коротком прыжке и ногой долбанул Драко в голень. Тот успел отпрянуть, но тут же почувствовал, как что-то зацепило его за руку, как локоть пошел, выворачиваясь, за спину... Потом удар под колени, и вот он уже валялся на земле, а Поттер сидел на нем сверху. — Ребята, вы что рехнулись? — кричал Невилл. — Малф, тебе трибунал нужен? Гарри, прекрати это! — Отвали, Нев! — рыкнул Поттер. — Свои собаки дерутся, чужая не мешает, — процедил он сбившимся голосом. — Это старые дела, Черника, отвали, — прошипел Малфой, морщась от боли. — Слезь! — прошипел он, выворачивая лицо в сторону Гарри. — А то что? — голос командира звучал издевательски. Поттер одним рывком встал и дернул вверх распластавшегося взлохмаченного Малфоя. — Вернитесь к своим обязанностям, рядовой, и выполняйте приказ, — сказал он, насмешливо ухмыляясь. Малфой, отряхиваясь, метнул в него полный ненависти взгляд, как в старые времена — презрительный и надменный. — Ждем, где условлено, с результатами, рядовой, — кивнул Поттер напоследок, оставляя Малфоя в проулке метать молнии ему вслед. — Гомосек солдафонский, — сплюнул на тротуар Драко, успокаивая свое взбесившееся сердцебиение, — мешок уставной! — огрызнулся он и аппарировал к "Цветущему пиону", задание никто не отменял, хоть и настрой на посещение дома жриц был уже не тот.