Бордовый пахнет спичками

Довольно часто таки люди углубляются в свои мысли, забывая о существовании реального мира. Ведь порою очень даже интересно зависать в мыслях, ведь там нет никаких серых будней, грызущей рутины, надоедливых бытовых разговоров и прочей ненужной никому информации. Человек сам вправе придумать то, чему его так сильно не хватает. Отличное времяпровождение на берегу моря, где солнце прожигает своим ярким светом рыхлый песок, пробирающийся в обувь, где на деревянных удобных лежаках можно пить вкусный коктейль и ловить от него наслаждение, где есть место купанию в лазурной кристально чистой воде. А может человек хочет оказаться на зимнем курорте, где есть крутые склоны потрясающих своим видом высоких гор, где есть горячий глинтвейн после изнурительных прогулок на холодном, обжигающем кожу лица воздухе, где существует много снега, в который можно упасть и сделать снежного ангела. Почти также в мыслях витала и Оттолайн, едя до дома вместе с Шерил. Черноволосая, как и положено каждому водителю, молчала, двигалась по давным-давно отточенному пути, крутила руль черного джипа. — Мисс Уэнрайт, вы не против, если я заеду в этот круглосуточный магазин? Нужно купить сигареты. — четко выразила свои мысли Шерил. — Хорошо, — она сощурила в темноте глаза и следом продолжила, — если сможешь, купи и мне пачку на свой вкус. — Принято. Машина остановилась возле маленького кирпичного магазинчика с неоновой вывеской красного цвета. Белые буквы четко вырисовывались на этом красном фоне и резко бросались в глаза своей надписью. В голове вспыхнуло теплыми воспоминаниями о далеком детстве, детстве, где Отто была еще Джоди. Она и Ники часто бегали в подобные магазинчики, покупали чипсы, газировки в жестяных баночках, журналы с постерами, всякие вредные, но безумно вкусные жвачки со вкладышами с машинами. У девочек почти собралась вся коллекция, однако сбору однажды пришел конец — одна из девочек умерла, просто оставив вторую существовать со столькими совместными воспоминаниями, со столькими вещами, которые принадлежали обеим и которые перестали иметь значение… Возможно, Оттолайн и не вспоминала бы сейчас всего, что было в ее некогда счастливом детстве, наполненном долгими прогулками, счастливым смехом и яркими воспоминаниями, однако недавний неожидаемый ею приезд Николь перевернул всю жизнь Уэнрайт с ног на голову. Она стала реже выходить из кабинета или спальной комнаты, чтобы лишний раз не контактировать с ней, ведь девушка довольно хорошо влилась в компанию Ванессы, Максайма, Шерил и Уоррена. Они очень часто сидели по вечерам, распивали приготовленный миссис Дафнерг чай и разговаривали на самые разные темы, смеялись. Во время ужина беловолосая попросту не смотрела в сторону Николь, по крайней мере старалась это делать неимоверным усилием воли. Потом уходила, благодаря всех за ужин, и лишь одним взглядом окидывала волнами падающие русые волосы, выразительные сапфировые глаза и маленькую, едва заметную родинку над губой. А по утрам, когда девушки могли видеться в коридорах дома, Уэнрайт бросала избитое «доброе утро», бросая быстрый взгляд на небесные глаза. С тех пор прошло чертовых девятнадцать лет, а все воспоминания о днях, проведенных с голубоглазой девушкой, начинают набирать интенсивность, яркость. Они прокручиваются в голове все чаще и чаще… Как бы хотелось извиниться Отто перед Николь. Некогда русоволосая девочка с лучезарной улыбкой не была готова к такому исходу, она в принципе не знала, что в один миг все может закончиться, что ее горячо любимая подруга просто так возьмет и покинет ее, отправившись в потусторонний мир. Забыла ли она теперь спустя столько лет о том, как она потеряла своего человека, видя, как его зарывают в сырой и липкий чернозем? Или не потеряла?.. Уэнрайт запуталась в собственных мыслях. Она пожертвовала своими близкими людьми ради своей второй жизни, отчасти не имеющей смысла. Пусть она и жива, но это больше не Джоди, а другая девушка, поменявшая свою внешность ради того, чтобы за ней перестали гоняться криминальные партнеры уже умершего отца. У нее есть огромный бизнес, жена-красавица, свой дом. Но имело ли все это значение, когда рядом не было человека, превышающего по важности все вещи, которые у нее сейчас имелись в наличии? Девушка находилась между двух огней, терзала себя мыслями, мучилась. Тем не менее Оттолайн выбрала путь молчания, дабы не предвещать больших бед и непонимания со стороны Николь. Джоди давно умерла, ее нет, возможности воскрешения в наличии не имеется, ведь рождаются и умирают только раз. Резкий хлопок двери вытащил из раздумий гулко дышащую девушку. Она судорожно взглянула в сторону водительского сидения и увидела там Шерил, протягивающую ей красно-белую упаковку с сигаретами. — Спасибо. Мотор взревел, позволяя машине тронуться и выйти на проезжую часть, чтобы добраться до дома. На темном небе появился яркий, отливающий цветом молока круг, казалось, такой теплый, как взгляд Ник… Девушка потрясла головой влево и вправо, чтобы избавиться от мыслей о Николь, но удавалось очень тяжело. Она просто сходила по ней с ума… Она очень боялась сделать что-то из ряда вон выходящее, что посодействует скорому уходу Николь из ее жизни. *** Уже целую неделю девушка работала не покладая рук, старалась не потерять доверия людей, позволивших ей работать в этом большом отеле. За такое продолжительное время девушка поспела познакомиться получше с постояльцами дома, всему причина — частые посиделки по вечерам. За этой динамикой работы Николь даже забывала писать своему мужу, Истер поступал аналогично по отношению к своей жене. Все шло своим чередом, русоволосая неимоверно радовалась стечению времени. На часах маленькая стрелка часов перевалила за двенадцать, Ники и Максайм сидели на кухне: девушка работала за компьютером, сверяя отчетность рабочих процессов отеля, а Максайм все также читал книгу, изредка вздыхая и охая от происходящего в сюжете. Николь потерла глаза от усталости и закрыла ноутбук, пожелала спокойной ночи Максайму, взяла в руки устройство и начала было выходить из кухни, как столкнулась в проеме двери с мисс Уэнрайт. Она стояла в темно-сером пиджаке и прожигала взглядом стоящую напротив. Ни одна мускула не дрогнула на ее лице, пока она смотрела на русоволосую. А смотрели они в течение быстрых, на первый взгляд, тридцати секунд. — Добрый вечер?.. — Добрый. — ответила вежливым образом русоволосая. — Вы так долго не спите. Это ваш привычный режим сна? — Оттолайн поправила упавшую на лоб белую прядь движением руки. — Стал им, поскольку я занимаю высокую должность. Беловолосая с удовольствием наблюдала за этим милым лицом, немного смущенным и уставшим от изнурительной работы. Русые волосы ниспадали на стройные плечи. — Очень похвально, миссис Клиффорд. Продолжайте в том же духе. Николь все еще стояла в ступоре по неосознанным причинам, а Уэнрайт просто сделала шаг в сторону и с незаинтересованным видом устремилась к холодильнику, чтобы взять воду. Ники повернулась и посмотрела на стройную спину мисс Уэнрайт, немного сжала брови и пошла до своей спальни. Русоволосую в общем-то не трогал проявляющийся по отношению к ней холод Оттолайн. Ей было глубокого наплевать на такое поведение, она ее работодатель и ничто больше. Да и в сексуальном плане, пусть мисс Уэнрайт была очень привлекательна для Николь, но она не испытывала к ней никакой симпатии ввиду того, что у нее имелся муж. Да и в качестве такого собеседника Отто не нужна была голубоглазой, Ники вполне хватало общения с другими постояльцами дома, но, конечно же, она чаще всего сидела с Максаймом. Он был вполне тихим парнем. Спустя некоторое время после знакомства, девушка начала собирать по кусочкам его обрывки биографии, понимая, что этот человек прибыл из Франции, некоторое время работал шефом в ресторане «Биг Баунс», а потом перенаправлен на работу сюда, в дом Уэнрайтов. Чаще всего у мужчины мелькал типичный французский акцент. С детства мечтал стать поваром, коим сейчас и стал, вопреки желанию родителей стать финансистом — на этой почве он сильно поругался с родителями и в скором времени переехал в Торонто. У Максайма еще внешность была своеобразная: русые волосы были убраны в маленькую шишечку, бока выбриты, на щеках виднелась типичная для всех молодых мужчин легкая растительность, кофейные глаза были подчеркнуты густым слоем ресниц. Он был немного подкачан, строен, но все-таки, несмотря на эти качества, немного хрупок и раним. Ему как раз таки не хватало мощной поддержки от мужчины посильнее, например, от Уоррена. Пробравшись в спальню, девушка расстелила постель, которая отдавала запахом терпкой ванили и меда. Не обращая внимания на свою усталость, девушка все же решила принять ванну, чтобы снять появившееся напряжение. *** — Ты сегодня поздно. — Тери перевела свои янтарные глаза на Оттолайн. — Пробки, так бы вернулась раньше. Отто подошла к гардеробу и стянула с себя вещи, показывая свое накачанное тело. На ее спине, предплечье и ключицах красивыми кельтскими орнаментами разбросались насыщенные черные татуировки. Девушка потянулась в форме месяца, от чего напряженные мышцы показались по всему телу. Приятные на вид черные боксеры лишь подчеркивали аппетитные формы Уэнрайт. — Точно «пробки»? Оттолайн не поняла данного вопроса и повернулась на ухмыляющуюся жену: — В смысле? — Ну… — У тебя есть повод не доверять мне? Разве мы не обсуждали эту тему с тобой? — ее зрачки начали увеличиваться по мере накопления злости, которую только предстояло испытать. — Ты очень часто «задерживаешься на работе». — она сделала типичный жест пальцами, выделяя три последних слова. — Ты прекрасно понимаешь, что я бизнесвумен, которая торчит на работе из-за гребанных переговоров, что происходят с моими инвесторами! — В постели? — Да что с тобой происходит?! — она вскинула руки над головой, закипая злостью еще больше. Ее клыки оскалились, показывая свой грозный вид. — Откуда идет такая ревность?! — Мне рассказывают твои же сотрудники! — Что?! — ее белые пряди волос упали на лоб. — Так! Все, с меня хватит, я устала слушать твой бред! Удаляюсь! — девушка резко схватила в гардеробе свою любимую растянутую футболку и домашние штаны спортивного кроя и в спешке удалилась из комнаты. Агрессия переполняла ее от и до. Она не понимала каким образом заслужила такое отношение к себе. Оттолайн не делала ничего подобного, даже будучи в простых отношениях, потому что считала, что никто не имеет права коснуться ее, кроме человека, которому она принадлежала. Она очень глупо поступила, решившись сделать предложение Тери так скоро. Влюбленность ушла, на ее место вернулось отягощение от этих отношений. Было тяжело, очень тяжело переваривать буквально каждую минуту, проведенную вместе с Тери. Она давила на Оттолайн в плане должности, ревности, каких-то других замашек, терпеть которые беловолосая не могла. Она поднялась на второй этаж в часть дома, где находились гостевые спальни. Было жутко темно, а свет включать не хотелось. Видны очертания дверей — уже хорошо. Она открыла первую попавшуюся и встала в ступор, потому что возле кровати стояла в одних черных кружевных трусиках Николь. Влажные волосы едва прикрывали затвердевшие бусины нежно-розового цвета. Все ее тело отдавало хрупкостью — даже сквозь эластичную, будто накрахмаленную кожу виднелись просачивающиеся ребра и ключицы. — Мисс Уэнрайт?! Что вы здесь делаете?! — она резко схватила с кровати полотенце и прикрыла им свою сочную грудь. — О, мой бог! Простите меня! Простите! — Оттолайн в спешке вылетела из комнаты, захлопывая за собой дверь. «Черт! Мне так стыдно…», — думала про себя Отто, делая очередной фейспалм и гулко вздыхая. Она пробралась на террасу и стала наблюдать за колышущийся листвой на деревьях, отливающих серо-молочный цвет на своих кронах и стволах. Тепло. Воздух был вполне теплым несмотря на такое время суток. Беловолосая потрепала себя по волосам и почувствовала, как ее сердце начало отбивать чертов учащенный ритм, когда она решила вспомнить о прошедшей ситуации. Даже не неловкость завладела ею в ту секунду, а наслаждение прекрасным. Еще никогда она не видела таких потрясающих душу женских форм. Подтянутую, хрупкую, нежную и до безумия красивую. Пусть Отто и выглядела почти как животное, готовое наброситься на свою добычу, теряя остатки ненужного разума, лишь для того, чтобы завладеть этой самой жертвой. Было вправду немного неприятно осознавать, что Уэнрайт пялилась на вздымающуюся грудь Клиффорд, изучая ее форму и затвердевшие соски. Она словила себя на мысли, что хотела бы еще раз увидеть русоволосую в черном кружеве, ведь он так сильно шел к ее телу… Оттолайн залилась краской и улыбнулась, пряча свое лицо в своих фигурных ладонях, чтобы случаем не засмеяться и не быть пойманной. Это лишь единственный случай, который, разумеется, больше никогда не повторится снова. Она заведомо это знала, поскольку на сто процентов была уверена, что она абсолютно безразлична этой девушке. Нужно будет обязательно извиниться перед ней еще раз за такой неловкий инцидент. Зеленоглазая похлопала по привычке по карманам штанов, чтобы найти недостающую вещь — коробку сигарет. В данную секунду очень хотелось расслабиться и отбросить прочь все мысли о Николь. Оных девушка не нашла, обругала себя за свою же нетактичность. Возвращаться за купленной Шерил пачкой обратно в спальню к Тери не хотелось, поэтому Отто просто скрестила руки на груди и повернулась, чтобы пойти до гостевой спальни и выспаться, но увидела перед собой идущую на нее русоволосую девушку. — Не ожидала вас здесь увидеть. — Взаимно. — девушка сменила холодный тон на более робкий. — Миссис Клиффорд, простите меня еще раз за это неожиданное вторжение. — она склонила голову, чтобы случаем не сгореть от стыда, глядя в безумно красивые голубые глаза. — Извинения приняты, но впредь так больше не делайте. Ники посмеялась чистым и ярким смехом, Оттолайн увидела этот лучезарный взгляд и несмело улыбнулась. — Вы точно на меня не сердитесь? — Точнее некуда. Будете? — Николь протянула открытую пачку сигарет для Уэнрайт. Та взглянула еще раз в глаза этой девушке, большим и указательным пальцем вытащила сигарету. Русоволосая подошла ближе и подожгла сигарету Отто. Еще впредь они не были на таком близком расстоянии, как сейчас. Чуть приоткрытые пухлые губы, немного оголяющие верхний ряд белоснежных зубов, обрамленные густыми ресницами сапфировые глаза и их взгляд, устремленный на кончик сигареты, которую девушка начала поджигать в данный момент. Две секунды. Ровно две секунды ее лицо хранило на себе теплый оранжевый свет, исходящий от маленького пламени зажигалки. Оттолайн захотела улыбнуться, но вовремя себя отдернула, дабы не показывать своих искренних чувств, ей хотелось быть менее заинтересованной в девушке, но получалось раз за разом хуже и хуже. — Спасибо. Николь также подожгла себе сигарету и втянула едкий никотин в свои легкие. — У вас такая редкая марка сигарет. — заприметила Уэнрайт, глядя на упаковку, что лежала в руке у голубоглазой. — Да уж. Действительно редкая. — она невольно сжала брови, стряхнула пепел в маленькую чашечку и вновь сделала затяжку. Ее глаза посмотрели куда-то в сторону, сами по себе они немного померкли, длинные пальцы немного задрожали. — С вами все хорошо? — Да… Относительно. Я… — она ухмыльнулась и повертела в руках пачку, поглаживая ее переднюю часть большим пальцем. — Вы не будете против, если я вам изолью душу? Она так странно сказала это словосочетание «изолью душу», будто ждала этого, чтобы поделиться этим с кем-нибудь. А может быть скрывала ото всех, не желая этим делиться, но именно в данную минуту стало очень тяжело хранить. Она молящим взглядом полным разочарования и невидимых слез посмотрела на Оттолайн. Та разумеется кивнула, чтобы хоть как-то облегчить ношу, которую Николь держала в себе. — Эта марка сигарет является напоминанием о моей подруге детства. Прозвучит очень глупо, но мы, будучи маленькими, часто стаскивали пустые упаковки у ее отца. Нам было интересно задействовать их в каких-то играх. Помню, однажды мы играли в мафиози, когда насмотрелись подобных фильмов. — она грустно посмеялась, встала поодаль и изобразила себя в детстве, — «ну что, мисс Кауфман, думаю нам пора покончить с кланом Бадеро и забрать все его богатства себе.» Прежняя фамилия Оттолайн сильно врезалась в голову, точно также врезалось воспоминание о той игре, в которую девочки очень часто играли, поскольку любили смотреть подобные фильмы. Отто завороженно смотрела на Николь, на ее брутальные действия. Девушка разыгрывала саму себя в детстве, вальяжно ходила и проговаривала смешные фразочки, чтобы показать всю комичность процессов той игры. Уэнрайт отчетливо помнила, как они брали вместо настоящих сигарет короткие карандаши и с утонченным видом изображали процесс курения. Зеленоглазая всеми силами сдерживала себя, чтобы не расплакаться перед Николь, не испугать ее своим видом, стояла, продолжала смотреть на Николь и слушать ее. — У меня даже фотография есть, где мы стоим с ней и изображаем этих самых мафиозников. — Веселое детство. — заключила Оттолайн, выслушав всю историю Николь, которую она, конечно же, знала наизусть. — А что сейчас случилось с вашей подругой детства? — Умерла. Она сказала это слово так опустошенно, полностью угасая взглядом и закрывая лицо рукой, чтобы скрыть свой печальный вид. Она затушила сигарету в пепельнице и взглянула сквозь слезы на звездное небо, улыбаясь уголком губ. Это было настолько искреннее выражение лица, не сравнимое ни с чем. Отто и предположить не могла, что Джоди все еще живет в сердце Николь, продолжает существовать там, несмотря на то, что давным-давно умерла. — Знали бы вы, как я скучаю по ней, по Джоди. Я бы все отдала, будь она рядом со мной. Возможно, я даже не была бы сейчас замужем… — она посмеялась почти истеричным смехом. — Я сочувствую вашей потере, миссис Клиффорд. — Спасибо, но… Пора спать. — она резко перевела тему, желая закончить эту, уж слишком много она позволила себе рассказать Оттолайн, этой незнакомой женщине. — Спокойной ночи, мисс Уэнрайт. — Спокойной ночи. Николь удалилась, а Отто продолжила стоять на террасе еще около десяти минут, чтобы постараться привести свои мысли в порядок.