Просто ещё один глубокий вдох (Just Another Deep Breath)

- Гермиона, я тоже рад тебя видеть. Ты прекрасно выглядишь. Вот, это для тебя, - сказал Оливер, протягивая букет роз. - Спасибо. Они прекрасны, - сказала она. - Ты легко нашёл это место? - Светская беседа, легкая беседа. Ничего страшного. - Нет, никаких проблем. Шестой номер, выше мадам Паддифут, это было легко запомнить. Жаль, что ты не живешь поближе к месту аппартации, - сказал он. Гермиона была занята трансфигурацией одной из своих кружек в вазу и переставлением цветов, в то время как Оливер засунул свои теперь уже пустые руки в карманы и вошел в пустую кухню, оглядывая несуществующую гостиную. - Ты недавно переехала? - Вообще-то, нет. Я живу здесь почти шесть лет. - Гермиона старалась говорить спокойно, но внезапно почувствовала себя неловко из-за того, как устроена ее жизнь. Она попыталась сменить тему.  - Итак, какие планы на сегодняшний вечер? Я думаю, что у тебя было больше времени, чтобы подготовиться к этому, чем у меня? - Она услышала, как он усмехнулся, когда она наполняла вазу водой. - Правильно. Джинни сказала, что она все еще не говорила тебе об этом, когда я видел ее в воскресенье. Я думал об ужине у мадам Паддифут, если тебе это еще не надоело, учитывая, что ты живешь прямо над этим местом. А потом, может быть, мы сможем спуститься в ”Три метлы" и выпить. - Я никогда не устану от мадам Паддифут, - ответила она, расслабляя плечи и хватая свою сумочку с кухонного стола. - Они готовят самый вкусный черничный чай. Он настолько сладок, что даже не нужно добавлять сахар. О, и их арбузный салат просто божественен. - Что ж, похоже, я принял правильное решение, - сказал Оливер, выходя из квартиры.  После того, как Гермиона закрыла за собой дверь, они начали спускаться по лестнице. К счастью, они прошли всего один этаж, прежде чем добрались до входа в чайную.  Оливер придержал ей дверь и проводил внутрь, слегка коснувшись поясницы. Это жутко напомнило Гермионе то, как Рон делал также. Она терпеть не могла, когда Рон так делал. Это всегда заставляло Гермиону чувствовать себя неловко, как будто она не была способна открыть и пройти через дверной проем самостоятельно. Однако сейчас она не стала поднимать этот вопрос. - Почему бы тебе не занять для нас столик, а я сделаю заказ? Арбузный салат с черничным чаем? - Оливер говорил так непринужденно, что это помогло Гермионе почувствовать себя комфортно. - Звучит идеально. Спасибо, - кивнула она. Гермиона подошла и села за пустой столик рядом с окнами, выходящими на дорожку. Она наблюдала за людьми несколько минут, пока Оливер ждал в очереди, чтобы сделать заказ.  В этот момент Гермиона увидела, Рона идущего по тротуару. Казалось, он не заметил ее и просто прошел мимо. Девушка нахмурила брови. Интересно, пытается ли он следить за мной? - Всё хорошо? - Гермиона посмотрела на Оливера, который сидел напротив нее и ставил номер заказа на их стол. - Да, я в порядке. Мне просто показалось, что я увидела кого-то знакомого, - сказала она непринужденно. - Итак, чем ты занимаешься в эти дни? После Хогвартса многое произошло. - Ну, ты же знаешь, что я в резервной команде Падллмира, так что это отнимает много времени. А как к тебе относится работа в министерстве? - Гермиона как раз собиралась перейти к описанию своей работы, когда на их стол доставили еду. - Пастуший пирог? Пальчики оближешь! Ты знаешь, это любимое блюдо Рона в этом заведении. Он немного слаще, чем где-либо еще, где вы можете его найти. Я думаю, что они используют виноградное желе в своем рецепте, но повара отказываются раскрывать свой секретный ингредиент, - сказала Гермиона, прежде чем сделать глоток чая. - Рон? - Спросил Оливер смущенным тоном, который Гермиона почувствовала, что ей нужно объяснить. - Да. Ты ведь помнишь Рона, не так ли? Мой муж. - Гермиона пыталась сохранить легкость в голосе, но она начинала чувствовать тяжесть разговора, нависшего над ней. - Муж? Но разве ты не ...? - Его голос затих, как будто спрашивая, почему он сидит там с ней. Гермиона мгновенно почувствовала необходимость снова сменить тему. - Ну, я уверена, ты помнишь из "Ежедневного пророка" в прошлом году. Нам не нужно спускаться в эту кроличью нору. В любом случае, я уверена, что Джинни упоминала, что я работаю в Департаменте регулирования и контроля магических существ ... - Они вернулись к непринужденной беседе.  Работа всегда была для нее отличной темой. Она могла говорить о благополучии эльфов и оборотней вечно. После ужина они решили воспользоваться предложением Оливера и пойти в "Три метлы", чтобы выпить. - Извини, - беззаботно сказала Гермиона, - я слишком много говорила. - Я не возражаю. Приятно слышать, что ты с такой страстью говоришь о заботе о других. Это показывает, что твоя работа действительно что-то значит. - Оливер провел ее через вход в "Три метлы", его рука снова задержалась на ее пояснице. В пабе было очень многолюдно, особенно в пятницу вечером. Свободных столиков не было, поэтому они молча согласились занять пару стульев у бара. Гермиона встретилась взглядом с Малфоем, который сидел с несколькими друзьями в углу паба. Они обменялись быстрым кивком, прежде чем он вернулся к своему разговору. - И все же я хотела бы узнать о тебе побольше. У тебя есть какие-нибудь домашние животные? - Спросила Гермиона, после того как они заказали напитки, только два сливочных пива, по одному на каждого из них. - Нет, никаких домашних животных. Я слишком редко бываю дома, чтобы заводить питомцев. Да и пока я рос, их тоже не было, так что я не чувствую, что мне чего-то не хватает. А у тебя есть какие-нибудь питомцы? - Сейчас нет. Живоглот - мой кот, на самом деле наполовину кот, наполовину низл - скончался несколько месяцев назад. Я подумываю о том, чтобы завести другого кота, но я не хочу чувствовать себя так, словно я его заменяю. Ты понимаешь, что я имею в виду? - Абсолютно. Должно быть, он для тебя много значил, - ответил Оливер, когда перед ними образовались напитки. - О, он был лучшим. Однажды он загнал мышь в угол нашей гостинной. Рон всегда боялся крыс и мышей с третьего курса. Он думал, что мышь мертва, поэтому он спокойно поднял её. Ну, он, должно быть, напугал эту бедную мышку. Она укусило его, прямо в костяшку указательного пальца. Рон так громко закричал и уронил её, - сказала Гермиона, смеясь над воспоминанием. - С Роном, конечно, все было в порядке, и в конце концов Живоглот поймал её. Рон жаловался на это неделями, продолжал говорить, что нам нужно переезжать. - Если бы Гермиона не была так поглощена воспоминаниями, она бы заметила принужденный смех Оливера, когда он потягивал сливочное пиво. - И был один раз, когда мы навещали моих родителей. Они магглы, я уверен, ты помнишь. Я с удовольствием научила Рона пользоваться микроволновой печью. Он продолжал настаивать, что это было волшебство. Я имею в виду, как ты объяснишь кому-то, что такое микроволновая печь, не говоря уже о волшебнике? Мой отец пытался объяснить, но это ему не помогло. Это было так забавно, что я не могла перестать смеяться. - Гермиона сделала паузу, чтобы поразмыслить, и заметила, что их напитки были почти пусты. - Может быть закажем ещё напитки? - На самом деле, Гермиона, уже довольно поздно, а мне завтра рано вставать. К сожалению, мне пора идти, - сказал Оливер, кладя несколько сиклей на прилавок, не потрудившись их пересчитать, и вставая со своего места. - Мы увидимся ещё, а? - Ох. Да, хорошо. Джинни знает, как связаться со мной, если захочешь,- мрачно сказала она. - Конечно. Спокойной ночи. - И вот так просто он ушел, прямо за дверь, даже не оглянувшись на нее. Гермиона несколько мгновений смотрела на выход. - Еще выпить, дорогая? - спросила женщина за барной стойкой, выводя Гермиону из ступора. - Только немного воды, пожалуйста, - любезно сказала Гермиона, когда почувствовала, что кто-то сел на стул, на котором только что сидел Оливер. - Налей мне ещё огневиски, Сальма, как только закончишь обслуживать леди, которая слишком нарядно одета, чтобы находиться в такой дыре. - Гермиона усмехнулась, взглянув на него. - Чего ты хочешь, Малфой? - За последние несколько лет она и Малфой постепенно стали друзьями. Драко работал в Департаменте магического правопорядка вместе с Гарри, так что для них это было не сложно. Они не были так близки, как она с Гарри и Джинни, но между ними больше не было вражды. Конечно, они все еще использовали фамилии, но это было больше по привычке, чем по чему-либо еще. Он был ей хорошим другом. В прошлом году он даже предложил ей свою свободную спальню в своем коттедже, чтобы ей не приходилось проводить ночи в одиночестве. У Гарри и Джинни, конечно, не было (и до сих пор нет) места для нее. Конечно, она так и не приняла его предложение, но этот жест все равно был хорошо принят. - Это был Оливер Вуд, с ним я тебя видел? - Спросил Малфой, переходя прямо к делу. - Да, именно, - сказала она, потягивая воду, и Малфой поблагодарил Сальму за его напиток. - Джинни свела меня с ним. Это было наше первое свидание. - Я даже не удивлен. Тебе всегда нравились игроки в квиддич, - сказал он, поддразнивая с легкой ухмылкой на лице. - Ты говоришь, как Рон, - усмехнулась она. - Впрочем, это не имеет значения. Я не думаю, что увижу его снова. - Нет? Почему? - Удивленно спросил Малфой. - Насколько я помню, он был хорошим парнем, и ты выглядела так, как будто хорошо проводила время. - Можешь забрать его себе, если хочешь, - передразнила она в ответ, и он тихо рассмеялся над ней. - Я хорошо проводила время. Хотя, если честно, я думаю, что наскучила ему. - Ты? Серьёзно? Может, нам стоит спросить Финнигана, не знает ли он кого-нибудь, с кем мы могли бы свести Вуда, если это так, - небрежно сказал Малфой, и настала очередь Гермионы хихикнуть. - Нет, я думаю, что я просто слишком много говорила о Роне. Я думаю, что довольно сложно быть вместе, когда твоя пара продолжает говорить о другом парне, - мрачно сказала она. - Хм,- промычал Малфой, глядя на стакан в своей руке, как будто обдумывая ее заявление. - Ну, если проблема в этом, то ты в любом случае заслуживаешь лучшего, заслуживаешь кого-то, кому не помешает Рональд Уизли. Гермиона сделала глубокий вдох и тихо выдохнула. Я не знаю. Затем она повернула голову в угол паба, где Малфой сидел ранее, пока он потягивал огневиски.  - Что ты здесь делаешь? Зачем разговариваешь со мной? Разве у тебя нет друзей с которыми ты предпочел бы проводить вечер? - Ты ранишь меня, Грейнджер. Ты - друг, с которым я предпочел бы сидеть рядом. Однако, отвечая на твой вопрос, у Блейза и Тео не очень хорошие отношения с алкоголем. Они решили лечь спать пораньше. Я уже собирался уходить, когда заметил, что Вуд направляется к двери без тебя. - Значит, у тебя нет горячего свидания? В пятницу вечером? - Спросила Гермиона, поддерживая дразнящий характер их разговора. - Нет. Я думаю, что для меня это займет некоторое время. Я все еще жду девушку, - ответил он. Это удивило Гермиону, но она не позволила этому отразиться на ее лице. Она никогда раньше не слышала, чтобы он говорил о девушке, но Малфой всегда скрывал свою личную жизнь, даже в нескольких статьях "Ведьминого еженедельника" за эти годы. Она сомневалась, что Гарри тоже что-то знал об этом, хотя они с Малфоем так тесно сотрудничали. - Она, должно быть, довольно особенная девушка, если ты бегаешь за ней, особенно когда можешь легко заполучить любую, - ответила она, не желая напрямую спрашивать его, кто эта таинственная девушка. - Да, довольно особенная... - Его голос затих, когда он допил свой напиток и положил несколько сиклей на стойку бара. - Да ладно тебе, Грейнджер. Уже становится поздно. Я провожу тебя домой.  Гермиона посмотрела на часы и обнаружила, что было уже почти 11 часов, когда Малфой встал со своего стула и протянул ей руку. - Ты не должен провожать меня. Я могу дойти сама, это недалеко отсюда, - сказала она, беря его за руку и грациозно слезая со своего табурета. - Я предполагаю, что если Вуд был приличным парнем, то он встретил тебя в твоей квартире? - Спросил Малфой, придерживая для нее дверь. Она кивнула, проходя через дверной проем. Он положил руку ей на поясницу, чтобы вывести ее, точно так же, как это сделал Оливер. Только на этот раз с Малфоем все было совсем по-другому. Мурашки по коже все еще появлялись, но Гермиона на мгновение подумала, что они появились не просто из-за смущения. - Тогда самое меньшее, что я могу сделать, это сопроводить тебя домой, что должен был сделать он. Когда они вышли на улицу, Малфой сунул руки в карманы, а Гермиона слегка потеребила ремешок своей сумочки. Они перешли на легкий шаг и уютную тишину. Августовский ночной воздух был идеальным, теплым, но с легким ветерком. Только в паре магазинов все еще горел свет, их владельцы заканчивали рабочий день или готовились к следующему. Несколько пар тесно сидели на скамейках или прогуливались бок о бок, наслаждаясь последними часами пятничного вечера. В этот момент Гермиона снова увидела Рона. На этот раз он был на другой стороне дороги и широким шагом шел навстречу. Как только он прошел мимо них, она повернула голову, чтобы посмотреть через плечо, но его уже не было видно. Гермиона увидела, что Магазин перьев Скривеншафта все еще открыт, и предположила, что Рон, должно быть, зашел туда, чтобы она его не увидела. Он определенно проверяет меня. - Что-то не так? - Гермиона услышала вопрос Малфоя и повернула к нему голову. Она не поняла, что остановилась, когда отвлеклась на Рона, но Малфой стоял примерно в трех шагах впереди, лицом к ней, все еще держа руки в карманах. - Ты видел ... - начала она, снова поворачивая голову к Скривеншафту, но не увидела ничего заслуживающего внимания. - Хотя, неважно. Гермиона снова пошла вперед, игнорируя желание оглянуться. - Точно? - Малфой не выглядел и не звучал как человек, который считал, что эту тему следует оставить, на его лице появилось хмурое выражение. - Да, всё нормально. Пошли, осталось всего несколько кварталов. Они снова погрузились в уютное молчание, пока он провожал ее домой.

***

- Скажи мне еще раз. Что случилось? - Спросила Джинни, расхаживая взад-вперед перед Гермионой. Очевидно, обед, который они запланировали на день, включал в себя и допрос о свидании Гермионы. Грейнджер сидела на диване в гостиной Джинни, чувствуя себя так, словно ее судили. Девушка вздохнула. - Я же сказала тебе. Мы отправились к мадам Паддифут, где поужинали и поговорили о работе. После пошли в "Три метлы", где выпили и посмеялись. Затем он сказал, что уже поздно, и ему нужно идти. Он заплатил за наши напитки и ушел. Мне больше нечего рассказывать. - Гермиона в третий раз пересказывала события предыдущей ночи и начинала напрягаться от поведения своей лучшей подругой. - А чем всё закончилось? Вы назначили следующее свидание? - Спросила Джинни, продолжая ходить. У Гермионы мелькнула мысль, что если бы у нее были трубка и шляпа, она выглядела бы точь-в-точь как Шерлок Холмс, готовый раскрыть дело. - Нет. Это была скорее концовка типа ”увидимся в позже". - Джинни перестала ходить и повернулась к ней, ее лицо сморщилось, выглядя смущенным. - Я не думаю, что он был слишком заинтересован во мне, вот и все. Ничего страшного. Честно. В Лондоне полно одиноких парней. Я могу встретить другого. - Но ты этого не сделаешь. Я знаю тебя, - решительно ответила Джинни, - это все равно звучит неправильно. Он сказал мне, что ты ему всегда нравилась, и он был готов попробовать. Так о чем вы раговарвали? - В основном работа. Может быть, это все. Может быть, я ему наскучила. Может быть, я слишком не похожа на девушек, которые в его вкусе. - Гермиона знала, в чем была настоящая проблема. Она просто не хотела признаваться в этом Джинни, иначе получила бы нагоняй. - Вы говорили о работе? Все это время? - Скептически спросила Джинни. - Ну, мы говорили о работе, пока мы ужинали. Когда мы добрались до трех метел, мы начали говорить о домашних животных. Я упоминала Живоглота и ту историю о том, как Рона укусила мышь, помнишь? Это был забавный маленький анекдот, который идеально вписался в разговор. - Ты говорила о Роне? Как часто? - Я могла бы рассказать пару историй о нем, но я имею в виду, что мы были лучшими друзьями более шестнадцати лет и были женаты пять. Невозможно рассказать историю, не упомянув его имени, - сказала Гермиона, пытаясь убедить Джинни, что все не так плохо, как кажется. Однако Джинни не клюнула на приманку. - Значит, так оно и есть. Он, вероятно, не хотел слышать о Роне и твоей семейной жизни, - сказала Джинни, раскрывая дело. - Да, но я постоянно рассказываю вам истории о Роне. Ты, Гарри, Луна. Даже у Малфоя, похоже, нет проблем с этим. - Гермиона чувствовала себя еще более обеспокоенной и понимала, что Джинни, на грани раздражения. Это начинало становиться нормой каждый раз, когда она упоминала Рона в присутствии Джинни. - Но мы не те, с кем ты пытаешься встречаться, Гермиона. В один прекрасный день у тебя закончатся подходящие, красивые холостяки только потому, что ты не можешь забыть Рона. Прошел год, Гермиона. Пришло время отпустить это. Я пытаюсь помочь тебе! - Может быть, мне не нужна твоя помощь! Я вполне способна сама о себе позаботиться, понимаешь? Мне не нужно, чтобы ты или Гарри обедали со мной, чтобы убедиться, что я ем. Мне не нужно, чтобы Луна бросала на меня жалостливые взгляды каждый раз, когда она входит в мой офис. Мне не нужно, чтобы Невилл давал мне новую книгу каждую неделю, чтобы занять мой разум. И уж точно мне не нужно, чтобы Малфой провожал меня домой. - Гермиона сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. - Мы делаем все это, потому что любим тебя, Гермиона, и ни по какой другой причине. - Джинни опасно притихла. Гермионе было бы лучше, если бы она кричала на нее. - Мы просто не хотим видеть, как ты возвращаешься к тому, какой ты был в прошлом году. Мы чуть не потеряли тебя. Я не думаю, что смогла бы жить спокойно, если бы с тобой что-то случилось, и я не думаю, что кто-то другой тоже смог бы. - Глаза Джинни начали слезиться от гнева. Гермиона мгновенно почувствовала себя виноватой и протянула руки в знак поражения. - Прости, Джинни. Я думаю, это был просто запал момента. Я знаю, что вы все любите меня, и это так много значит для вас. Можем мы просто оставить всю эту историю с Роном? И вся эта затея со свиданиями? Может быть, я просто еще не готова к ним. - Да, хорошо, - уныло сказала Джинни. - Я откажусь от всего этого. Я не буду назначать тебе свидания, но я дам тебе знать, если узнаю, когда кто-нибудь заинтересуется тобой. Справедливо? - Гермиона кивнула, садясь обратно на диван, становясь более расслабленной и менее похожей на то, что она была на суде. - Итак, что там было насчет того, что Малфой провожал тебя домой? - Гермиона усмехнулась, радуясь, что они вернулись к нормальному разговору. - Прошлой ночью, после того, как Оливер оставил меня в баре. Малфой посидел со мной, пока пил, а затем проводил меня обратно домой. Тут действительно нечего рассказывать. Я думаю, ему просто было жаль, что я сижу одна после ухода Оливера. Да, кстати, ты случайно не знаешь, кто может его заинтересовать? - Джинни бросила на нее смущенный взгляд и села на другой конец дивана. - Я спросила его, почему у него не было свидания в пятницу вечером, и он сказал что-то о ‘таинственной девушке’. Я не хотела показаться слишком любопытной, поэтому не спрашивала. - Ха. Я ничего об этом не знаю. Да и Гарри не упоминал ни о чём таком, - сказала Джинни, пожимая плечами с блеском в глазах. - Может быть, мы сможем попросить его выяснить это для нас. Я не против быть слишком любопытной. Откуда мы знаем, может быть, это ты. Знаешь, он всегда питал к тебе слабость. - Гермиона озадаченно посмотрела на нее и усмехнулась. - О, пожалуйста. Он бы не выбрал меня. Я слишком сломлена для его идеального чистокровного образа жизни, - сказала Гермиона, но про себя усомнилась в собственном утверждении, размышляя о том, как много Малфой сделал для нее за эти годы, даже до разрыва с Роном. - Ну, ты же знаешь нас, девочек. Мы любим поврежденные товары, любим чувствовать, что мы единственные, кто может исправить сломанное. Может быть, то же самое происходит и с парнями. К тому же, я готова поспорить на что угодно, - ответила Джинни, многозначительно улыбаясь. - Может быть, немного. Он очень хорошо выглядит, не правда ли? - Что касается Гермионы, то она думала о Малфое в таком ключе только тогда, когда Джинни поднимала эту тему, и это было всего несколько раз за последний год. Честно говоря, он был просто ее красивым коллегой, который постепенно стал хорошим другом. - В любом случае, мы будем обедать? Я умираю с голоду!