Скромная Хафима.

      Трава щекотала поясницу, оголившуюся из-за немного задранной футболки. Хафима прищурено смотрела на голубое небо, улыбаясь, как полоумная, а над ней гулял тёплый ветер, перебирающий её чёрные кудри. Зевнула, так и задремала на минут десять. Проснувшись, она испуганно заметила, что SCP-096 нигде поблизости не наблюдается. Хафима окликнула его, и сердце бешено заколотилось, предвкушая большую беду. Перво-наперво она подумала о Майке, где он и как. Она уже собиралась отправиться на поиски вслепую, как холодный палец тыкнул её в плечо. Оказалось, он, последовав примеру Хафимы, разлёгся около неё.       — У меня чуть инфаркт не случился во второй раз, — смеялась она над собой, поправляя на себе волосы и одежду от изнуряющего чувства тревоги. В белом свете солнца, в цветочном поле Хафима была похожа на ангела. Фарфоровая кожа, угольные волосы и эта соблазнительная улыбка сочетались в неописуемом великолепии, а вечно бегающие глаза и пышные ресницы дополняли её ангельский образ.       Девушка подползла к существу, одаряя его своей лёгкой улыбкой. 096 выглядел измождённым, словно мешки перетаскал. Скромник говорить не может, но его глаза говорят всё. Невыносимая усталость, неподъёмная ноша, которую он вынужден изо дня в день до бесконечности держать, терпеть её. И сейчас, когда он лежит в траве, окутанный полевыми цветами, согреваемый щедрым теплом небесного светила, он почувствовал некое облегчение, и это было заметно. Буквально прилёг передохнуть. Хафима и раньше выстраивала множество теорий о том, что может происходить в сознании 096, и самая приближённая к реальности версия — осознание неизбежности бытия. Ничто его не убьёт, и потому он будет вечно созерцать своих жертв, каждую минуту всплывающих перед его глазами, которые в отместку за свою смерть регулярно напоминают о себе нередкими криками, стонами о помощи, звуками, когда они захлёбывались жижей, ранее являвшейся их мозгом. Если рассудок в 096 ещё остался, то он явно сосредоточен на том, чтобы понять, в чём причина его убийств и как их прекратить, как найти способ связать себе руки и ноги, чтобы никто больше не пострадал, чтобы новых голосов в его голове не появлялось.       За свою практику доктор Уоттер впервые видит спокойствие в лице 096. В смысле, обычно оно явно выражает беспокойство, жалобу, и т.п. А сейчас и морщины как-то разгладились, и вид более естественный. Нежной рукой она провела по его щеке, и тот направил глаза на неё. Они белые, да, в них нет пигментации, но всё же область, где должны быть радужка со зрачками, виднеется при детальном рассмотрении. В этот момент она почувствовала себя неудобно, даже немного страшно, затряслись руки. Но она в прежней манере ему улыбалась, и гладила его широкие плечи, и сквозь кожу чувствовала каждую его косточку, каждый кровеносный сосуд. Слушая его равномерное дыхание, Хафима успокаивалась, ведь если он так дышит, значит всё точно хорошо. Она положила голову ему на грудь и стала слушать его сердцебиение, ровное, как часы, и так она могла слушать его ещё очень долго.       Чувства девушки были чисты и сильны. Мало того, что их отношения не могли быть взаимными, так ещё и вся эта «муть» несла с собой опасность для Хафимы. Ох и больно же подумать, что ей будет, если их роман вскроется. Вернее сказать, её роман. Пусть взаимосвязи от 096 она не дождётся, Хафима не в силах превозмочь своей запретной любви.       Под монотонное сердцебиение девушка погрузилась в свои мысли, от чего чуть не уснула вновь. Скромник и сам придремал, как и любой другой на его месте.       В голову закралась мысль, что в Фонде сейчас может быть кошмарная разруха, а может и не быть… Но даже если что-то страшное сейчас и происходит, а Хафима просто лежит здесь и мечтает — как ей стоит себя чувствовать по этому поводу? Пора бы заняться серьёзными делами, наконец сообразила девушка и поднялась с земли.       — Всё, баста. Надо работать… — вздохнула Хафима, пару раз хлопнув по бледной грудине Скромника, чтобы тот тоже встал и начал идти за ней.       Они снова вернулись в лес. Хвойные ветки словно длинные руки торчали из стволов елей, закрывая собой свет, от чего в бору становилось мрачнее. Под кроссовками хрустели осыпавшиеся сосновые иголки, уже пожелтевшие и усохшие. В пространстве Хафима ориентировалась не только с помощью того, что едва можно назвать зрением, но и с помощью рельефа территории, на которой они обосновались. Ещё в первый день она запомнила многие возвышенности, кочки, ямки, и всё в этом духе, и в конце концов она просекает местность не хуже зрячего. Когда в очередной раз самобичевание доходило до её плохого зрения, она утешала себя мыслью о драгоценной внимательности, которой Хафиме пришлось обзавестись «на замену глазам».       — Майк, проснись, — без разбору начала будить оперативника девушка. А он и не спал, сон никак не брал. Видимо, неспроста.       — Что? — возмутился мужчина.       — Эксперимент проведём. С озером. Вставай.       — Опять озеро?!       — Нужна твоя помощь, — заявила она, подавая мужчине штаны, — Оператором будешь.       — Оператором… оперативником… — раздосадовано бубнил он, — В любом случае опер.       — Быстрее начнём, быстрее закончим! — торопила она его, попутно ища среди прочих вещей мешок на голову Скромника.       Найдя таковой, она выбежала в так называемый двор. Напялила на 096 мешок, теперь все в безопасности. Руки объекта медленно поднялись к его мешку, наверное, чтобы снять, так как мешает. Но Хафима остановила его, начав объяснять суть происходящего… что это ради опыта, и нужно потерпеть… к тому моменту Майк уже собрался, вооружился камерой и вышел к ним.       — Я готов, можем идти. Тебе страховка никакая не нужна? Оборудование там, не знаю…       — А как ты тут застрахуешься, — усмехнулась она, и они направились к озеру.       В начале каждого эксперимента Хафима чувствовала некое волнение и колкую бодрость, она суетилась и оттого вела себя резко, дёргано. Она до глубины души любит свою работу.       — Собираешься его топить? — улыбался Майк.       — Что-то около того. Проверим, пропадёт он или нет. Посмотрим, что будет в принципе.       — Полезно, полезно. Снимать уже? — спросил он, проверив камеру на работоспособность.       — Да, давай… — вздохнула Хафима.       — Ну только со вступительной речью. Поясни, то есть, что ты собираешься сделать, окей?       — Конечно.       — Запись пошла! — осведомил Майк, направив объектив на девушку.       — Я, доктор Уоттер, собираюсь провести эксперимент с объектом SCP-096 и с неопознанным объектом — озером. Мне довелось единожды испытать на себе свойства этого озера, последствия которого были описаны в отчётах… кхм… Впрочем, сейчас я собираюсь проделать всё то же самое, только с участием SCP-096 и под видеосъёмку… Майк иди за нами, озеро мелкое.       Хафима своей маленькой ручкой крепко-крепко держалась за костлявое предплечье объекта, как за поводок добермана. Оператор шёл позади и отпускал редкие комментарии: вода сука холодная, камни на дне суки скользкие. В озере не было ни намёка на жизнь. Однако, если судить по анализам, в ней есть кишат простейшие существа.       Дойдя до центра мелководного озера, вода была девушке примерно по грудь, а 096 — по бёдра. Хафиму охватил мандраж, но останавливаться она не планировала.       — Всё, внимание, — она помахала рукой в камеру, — Майк, просто снимай, за нами не повторяй. Не прекращай съёмку до тех пор, пока мы не появимся. Как исчезнем, включай шифратор. Понял?       — А из воды можно будет выйти? — от холода уже у обоих стучали зубы. Одному Скромнику холод ни по чём.       — Можно, только задом-наперёд получается. Чтобы камера фиксировала точку нашего «заплыва»… Ты понял?       — Я понял.       Пора действовать. Она заставила 096 опуститься до её роста, после чего она его толкнула так, что он навернулся и оказался под водой. Блеск, всплеск и 096 пропал из виду. Скорость операции по утоплению 096 превзошла все ожидания. Хафима прошлась по месту, где минуту назад был Скромник, продемонстрировав тем самым его отсутствие, после чего занырнула сама. Было бы неплохо ещё и камеру окунуть, будь она водонепроницаемой. Пусть этим займутся специалисты, которые приедут сюда в будущем уже с достойным оборудованием.       Как и в прошлый раз, вода помутнела. Но сталось не просто мутно, как обычно бывает под грязной водой, а темно, как ночью. По ощущениям она всё ещё в воде и не может дышать, разумеется. Намёка на свет нет. Проснулись все существующие фобии во главе с талассофобией. Не видно ни дна, ни поверхности, как в космосе, где нет сторон света, но есть одна сплошная чёрная бесконечность. Это смерть? Пока в лёгких не кончился кислород Хафима начинает плыть предполагаемо вверх. И кажется получается, и руками уже вроде как ощущался воздух, но вдруг девушку нечто силой потянуло вниз, да так резко, что часть воздуха вышла из её лёгких.       Последовал сильный удар в живот, и во рту почувствовался металлический вкус. Дрожь пробила по всем конечностям, страх затуманил разум и стало совсем тесно в этом водоёме, так ещё и над её жизнью нависла опасность. Неизвестность, безысходность. Майк небось уже поставил камеру на штатив, а сам убежал греться в трейлер… не подозревая, что сейчас происходит с Хафимой. Но это только первая секунда. Дальше куда хуже: в обе руки сразу вошли тысяча тупых игл, а где-то со дна послышался душераздирающий крик, похожий то ли на скрип металла, то ли на пение кита. То же самое произошло с ногами, туловищем и всем телом. Боль была настолько сильной, что вот-вот Хафима захлебнётся, потеряв сознание. Причём боль не только снаружи, но и внутри: словно в неё запихнули блендер и все органы поочерёдно перемалываются в фарш на медленной скорости.       Хафима не могла кричать, и язык, и нёбо тоже были пронизаны этими жгучими иглами, судя по всему которые не только были затупленными, но и, входя глубоко, они вращались, царапая и протыкая всё внутри. Иглы были в глазах, в ушах, под ногтями, в животе, в носу, в горле… И в конечном итоге, как по щелчку, всё прекратилось.       Воздуха уже не хватало, и Хафима начала тонуть. Уже не было черным-черно, вода стала мутная, но хотя бы светлая, полупрозрачная. От пережитого ужаса конечности просто онемели и доктор Уоттер была обречена на смерть. Её не отпускало мучительное чувство потерянности, небытия и вонзающихся иголок. Пузырьки воздуха тоненькой дорожкой вытекали из её рта и носа, и если бы не, похоже, 096, она бы там и осталась помирать.       Мгновение и уже сухо. Хафима распахнула глаза и поняла, что лежит на своей полке-кровати под тёплым одеялом и в безопасности. Глаза сразу упёрлись в потолок (а значит, полка оперативника была поднята, то есть он не спал на данный момент). Спустя минуту прихода, Хафима догадалась, что сейчас ночь. Из проёма в соседний трейлер горит жёлтый свет от лампы. Немедленно Хафима встала и, сперва не совладав с координацией, что естественно при резком подъёме с кровати, направилась к источнику света.       — Майк! — воскликнула она, от чего названный вздрогнул.       — Ты чего?! — испуганно посмотрел он на неё, — Пожар?       — Что было? — спросила она.       — Я нажал на тотал коммандер… что-то не так? — разряжал обстановку Майк своими шуточками-прибауточками.       — Нет, что было сегодня вообще? После озера. Как я здесь вообще… — Хафима задыхалась, пытаясь сформулировать предложения в их логичном порядке.       — В смысле, что? Домой пошли, что.       — Почему я не помню этого?! — чуть ли не кричала она.       — Так, выдохни. Видео посмотреть хочешь?       — Ага… а где Скромник?       — У себя, уверяю. Можешь проверить, конечно… Но датчики давления показывают, что он там. Когда заводил, вёл себя естественно, — Майк пожимал плечами, недоумевая.       — Хорошо, показывай видео… — сжала Хафима руки в локтях.       На отснятом материале не было ничего экстраординарного. Пропали под водой, а через четыре с половиной часа они вместе выскочили из воды и поплелись к берегу, где их с грелкой и пледом ждал Майк. В завершение Хафима сказала, что чувствует себя удовлетворительно, состояние SCP-096 нормальное и эксперимент завершён, его результат будет расписан в отчётах. Вот и всё. На этом съёмка прекратилась.       — Нас не было четыре с половиной часа… охренеть. А я бы сказала, что максимум полчаса.       — Кажется, это озеро — портал в другое измерение, где время быстрее, чем в нашем. Ах-ха-ха.       — Майк. Серьёзно. Что было после видео?       — Пошли домой, всё было обычно. Завели 096, ты поужинала, помылась и легла спать, — настороженно смотрел он на Хафиму.       — Не помню, — вздыхала она, потирая глаза и зевая, — Я туда больше не полезу, попомни мои слова.       — Всё настолько ужасно?       — Да. Утром поговорим, сил нет. И тошнит. Можешь дать таблетки от тошноты?       — Да, сейчас.       Майк кабанчиком метнулся на кухню, Хафима уже успела лечь в свою кровать. Мужчина заботливо преподнёс ей стакан воды и таблетку.       — Спасибо тебе огромное, — Хафима погладила руку Майка, а недопитый стакан с водой оставила на полу, если ей вдруг захочется пить.       — Рад стараться, госпожа, — мечтательно протянул оперативник, грустно улыбнувшись.