***
Когда дом опустел, Джейн некоторое время сидел в холле, постукивая пальцами по колену. Затем задернул шторы, зажег семь восковых свечей, разместил их по кругу на столе, в центр которого поставил кристалл горного хрусталя в медной оправе. Джейн смотрел, не отрываясь, на кристалл почти час, потом резким движением руки сбросил все со стола. Холл погрузился в полную темноту. Джейн прижал к вискам ладони, уже не сдерживая слез. — Кто ты? — дрожащим от ярости голосом сказал он. — Отзовись! Я отдам все, что ты хочешь! Только верни Анджелу! Отзовись! Что тебе надо? Моя коллекция? Забирай! Деньги? Тоже отдам! Прекратить практику? Без проблем. Умоляю, верни Анджелу! Успокоившись, Джейн собрался включить лампы, как его внимание привлек тусклый блеск в шкафу. Статуэтка Шуб-Ниггурат светилась изнутри. Джейн взял ее. И свет ему не понравился — нездоровый, серый, вызывал ассоциацию с плесенью, с разложением. Ощущался запах гнили. Руку обожгло холодом, Джейн непроизвольно выронил статуэтку, раздался хлопок, будто лопнул воздушный шарик. Джейн метнулся к выключателю — под потолком зажглись плафоны, ярко освещая холл, — потом раздвинул шторы. Статуэтка разлетелась на мелкие осколки, и он потратил уйму времени, чтобы все собрать.***
Закончив с уборкой, Джейн позвонил кому-то, взял пакет с осколками. Выйдя из дома, столкнулся с двумя мужчинами. — Агенты Джейми и Смит, — представились они, показав жетоны. — Нам нужно осмотреть гараж и машины. — Утром проверяли, — нетерпеливо сказал Джейн. — Это не займет много времени, — пообещал Джейми. — Буквально минут десять, не более того. Джейн дожидался конца проверки, стоя у гаража. Он изо всех сил показывал, что абсолютно спокоен, но время от времени постукивал ногой по земле. Наконец появились агенты. — Спасибо за ваше ожидание, мистер Джейн, — сказал Смит. — Удачного дня. — Да уж, удачного, — пробормотал Джейн. — Чтоб у тебя каждый день был такой удачный. Он с удовольствием увидел, как Смит споткнулся, едва не упав. Джейн аккуратно положил пакет в бардачок, проверил машину — вдруг агенты оставили какие-то знаки? — и, убедившись, что все в порядке, выехал из гаража. На улице Джейн не заметил слежки. Он отправился в западный Фолсом, где жила его старая знакомая. Миссис Лав была гадалкой низшего уровня, но Джейн знал, что помимо этого она располагала обширной базой данных. Гадалка встретила его на пороге своего дома. — Как всегда, настороже, — с усмешкой сказал Джейн, поднимаясь по скрипучим ступенькам. Гадалка обняла его, поглаживая по спине. В ее доме было не так роскошно, как у Джейна. Обстановка соответствовала представлениям обывателей о жилье гадалки: сильно пахло благовониями, на стенах с выцветшими обоями висели высушенные пучки трав, на столике поблескивал стеклянный шар, на полках находились амулеты и фигурки божеств, стопки популярных журналов и книг на тему магии. И сама гадалка выглядела стандартно: цветастая юбка до пят, такая же разноцветная блузка, седые волосы, кое-как прикрытые банданой, бусы и браслеты. Джейн положил на стол пакет с осколками. — Ты все собрал? — Да. Больше часа с фонарем ползал по полу. — Хорошо. — Гадалка принесла стальное блюдо и высыпала на него осколки. Некоторое время смотрела на них, шевеля губами, потом спросила: — Ты где купил это дерьмо? — Неделю назад в лавке на окраине Фейр Оукс. — Лавку держит Джек Уиндом. У него безукоризненная репутация. Он не подсовывает абы что, боится, что маги его с дерьмом смешают. Джейн нахмурился: гадалка любила выражаться. Она поводила руками над осколками и сказала: — Срань господня, осколки излучают ауру. Что-то невероятно древнее и всеми забытое. Ты знаешь, как называется это дерьмо? — Шуб-Ниггурат. — Древние боги, — протянула гадалка. — Ты в интернете искал? — Искал. Нашел какие-то сказки о Ктулху и султане демонов. По этим обрывкам ничего нельзя понять. Древние боги? Это что еще такое? — По этим осколкам тоже ни черта нельзя понять. — Гадалка закурила сигариллу. — Ты какой-то взвинченный. — Появился портал, красный по краям и белый внутри, Анджела в него прошла и исчезла. — И об этом ты мне тоже не сказал. — Гадалка достала початую бутылку джина, плеснула в стакан. — Патрик, когда мы с тобой познакомились, напомни? — Фелисити, перестань. — Нет, ты скажи, когда мы с тобой познакомились? — Гадалка затянулась, выпустила облако дыма, сделала глоток джина. — В твои тринадцать лет. Я сразу почуяла в тебе потенциал. Твой папаша был обычным фигляром, такие раньше на ярмарках выступали. Я ему говорила, не дави мальчишку, дай ему развиваться. Не запирай в четырех стенах. — Меня никто не запирал. — Я фигурально выражаюсь. Ладно, забудем. Так о чем это я? Ах, да. Ты знаешь, мне хватает моего заработка. Я не лезу в высшие круги, не мелькаю на модных вечеринках. Я — мелкая сошка. Но ко мне ходят такие крутые маги, как ты. За знаниями. Потому что вам лень искать по-настоящему, вам подавай все сразу. — Фелисити, хватит, — с плохо сдерживаемым раздражением сказал Джейн. — Если ты знаешь об этих Древних богах, то говори, не тяни резину. И вот это все не высказывай. Тебе никто не мешал подняться, сама предпочла остаться в низшем кругу. Это ты ленивая, а не я. Гадалка ничуть не обиделась, налила еще джина, выпила. — Культ Древних Богов был распространен в глубокой древности. Еще до всяких там шумеров и египтян. Потом он остался на задворках империй, почти задавленный обилием новых богов. Но его адепты продолжали взывать к Древним, надеясь на их возвращение. Они приносили жертвы и до сих пор приносят. Твоя жена была беременной? — Почему была? — Потому что тот, кто попадет в лапы Древних, не выживает, мой дорогой мальчик. — Гадалка затянулась, выдохнула дым на осколки. — Как говорят? Мне жаль и все такое? Ты не удосужился пригласить меня на свадьбу. Не на церемонию, куда ходят только важные шишки из высшего круга, а на обычную свадьбу с выпивкой, едой, танцами и тортом. — Как вернуть Анджелу? — глухим голосом спросил Джейн. — Вопрос неправильный. — Почему? — с детской обидой спросил он. — Ладно. Магия попала в мой дом через статуэтку. Но я ее проверил, она была пустышкой. Так, занятная безделушка. — Ты о чем-то забыл, мой мальчик. — Я не провел процедуру очищения, — охнул Джейн. — Магия была скрыта глубоко внутри фигурки — Камень лопнул, когда выполнил свое предназначение. Морион не разобьется от падения. Тебя провели, как деревенского дурачка на ярмарке. Ну не надо хмуриться, мой мальчик, а то морщины появятся. И да, процедура очищения выявила бы скрытое. — Но как же так получилось! — воскликнул Джейн, сжимая кулаки. — Как я не увидел очевидного! — Думаю, ты ошибся еще на этапе покупки. — Гадалка ссыпала осколки обратно в пакет, налила на блюдо спирт и подожгла. — Пусть эта дрянь и безвредная, но меры предосторожности никто не отменял. Поезжай домой или за город, устрой пикник для себя, напейся, погуляй где-нибудь. В общем, отвлекись от дурных мыслей. Ты слишком взвинченный. — Предлагаешь забыть об Анджеле? — Убери-ка агрессию из своего ангельского голоса, — гадалка посерьезнела. — Я никого не боюсь, разве что налоговую. Я не предлагаю забыть о жене. Ты можешь попытаться найти культиста Древних богов. И, предваряя твой вопрос, я не в курсе, где они собираются в Сакраменто или в пригородах. Насколько мне известно, культисты рассеяны по всему миру, общаются посредством магических кругов, по типу тех, который ты используешь для разговора с призраками. — Я поеду в Фейр Оукс. — Джейн взял пакет и встал. — Допрошу Уиндема. Я получил по почте журнал с рекламой. И увидел эту проклятую статуэтку. Отлично помню, что сразу захотел купить эту дрянь, как только увидел на странице. Какой же я дурак! Заклинание привлекательности, вот чего не ожидал от паршивого журнальчика. — Мой мальчик. — Гадалка тоже встала. — Твоя жена не первая жертва. Мне известно о пяти случаях только в Сакраменто. Слушай, Патрик, тебе стоит хоть иногда выходить на улицу и смешиваться с толпой. Я имею в виду, что пора спуститься с Олимпа. Если бы ты бывал в низшем обществе, то узнал бы много интересного. — Она сделала глоток прямо из бутылки. — Об исчезновениях беременных женщин известно давно. Подтвержденные случаи с порталом отмечены в трети дел. Но ни полиция, ни ФБР не смогли найти виновника исчезновений. Дела отправились в архив. Никто не в силах создать портал, думаю, тебя обманули, напустили морок. Как и на тех, кто якобы видел порталы. — Я знаю, что видел. Гадалка протянула руку. Джейн положил ей на раскрытую ладонь пару купюр. Гадалка хмыкнула, он добавил еще.