***
— Гроза миновала, — сказал Джейн тем же вечером у себя дома. — Лисбон будет сердиться несколько дней, вот и все. — Мне не по душе, что мы ее обманули, — отозвался Чо. — Но поздно сожалеть. — Я предлагаю перед атакой заключить кровный союз. Ведь мы не можем заключить брачный. Хотя в Сан-Франциско я присутствовал на бракосочетании трех пар ведьм. В Вашингтоне — на заключении брачного союза между двумя парами магов. Но у нас не тот случай, поэтому выберем кровный союз. Он свяжет наши силы и эмоции воедино. Я буду знать, что с тобой происходит, и наоборот. — Так вроде союзы должны заключаться в присутствии как минимум двух магов высшего круга. — Ай, да ладно, — фыркнул Джейн. — Следуй за мной. — Он начал подниматься по лестнице. — У меня есть разрешение проводить церемонию, так что… — Почему не сделать все по правилам? — Ты не представляешь себе бюрократическую волокиту! Сначала нужно подать заявление в совет того круга, откуда происходят маги. Проблемы возникают, если маги из разных кругов. Заявление рассмотрят примерно через месяц, да и то, если звезды правильно встанут. Потом… — Все, хватит, перестань, — взмолился Чо. — Я понял. Джейн привел его к дальней комнате, сломал восковую печать на замке, открыл дверь. Повозившись в темноте, зажег свечи в четырех углах. На полу белой краской были нарисованы три круга с заклинаниями, один в другом. Джейн достал из кожаных ножен короткий нож, продезинфицировал его при помощи спирта. — Раздевайся, — велел он. — В смысле? — удивился Чо. — Это еще зачем? — Мы должны быть полностью обнаженными, нельзя нести в центральный круг что-то земное. Давай, быстрее начнем, быстрее закончим церемонию. — Джейн расстегнул пиджак. — Положи вещи прямо на пол. Я трижды произнесу формулу, повторишь за мной. Чо с недовольным видом подчинился. Обнаженные, они вошли в первый круг. Джейн сказал: — Я, Патрик Джейн, заключаю кровный союз с Кимбэллом Чо, клянусь всегда поддерживать его и оберегать. Кровный союз прочнее родственного, его разорвет только смерть. — Я, Кимбэлл Чо, заключаю кровный союз с Патриком Джейном, клянусь всегда поддерживать его и оберегать. Кровный союз прочнее родственного, его разорвет только смерть. Горящие свечи источали удушливый, приторный запах. Чо казалось, что перед глазами все плывет, но он произнес формулу во втором и третьем круге. — Прими мою кровь. — Джейн сделал небольшой надрез на своем запястье и протянул руку Чо. — Не переживай, я совершенно здоров. Чо не без колебаний слизнул появившиеся капли. — Прими мою кровь, — сказал он, надрезая большой палец. Джейн тут же втянул губами каплю. — Теперь выходим из круга. — Джейн шагнул назад. — Только смотри, не упади.***
Чуть позже, за ужином, Чо спросил: — Когда проведем атаку? — Через три дня. — Почему? — Начну издалека. Я заключил со своей женой двойственный союз. Брачный и кровный. Через пять дней после исчезновения Анджелы я проснулся оттого, что меня вскрывали заживо. Боль была настолько реалистичной, что я вырубился. А когда смог слезть с кровати и добраться до ванной, то в зеркале не увидел ни крови, ни разрезов. И тогда я понял, что в эти минуты кто-то убивал Анджелу. А я ничего не мог сделать. Все мои умения и знания оказались совершенно бесполезными. Чо подождал, пока Джейн справится с чувствами, и спросил: — Значит, ты не притворялся, когда полтора года назад в ужасном виде пришел в офис? — Нет. — То есть Лизбет Дэвис сейчас жива и находится у культиста. — Да. Он похищает женщин, держит их в своем доме и приносит их в жертву Древним богам. Будем надеяться, что он нормально обращается с ними до момента убийства. Сейчас нельзя нападать, он настороже, ведь мы его увидели. Пусть немного успокоится.***
На следующий день Джейну позвонили. Он глянул на номер и вышел из офиса, чтобы поговорить без свидетелей. — Добрый день, мистер Джейн, — послышался старушечий голос. — Я глава совета высшего круга, Лия Мортенсен. Вчера кое-что произошло, — Мортенсен говорила медленно, будто слова давались ей с большим трудом, — кто-то несанкционированно взял большое количество энергии из общего потока. Кто-то поставил защитную стену и провел ритуал «Зрение на расстоянии». Вы не знаете этого наглеца, мистер Джейн? А, забыла, их было двое. — Вообще не в курсе, — солгал Джейн. — Даже не подозреваю, кто мог такое устроить. — Вы сейчас работаете в правоохранительных органах, я права? — продолжила скрипеть Мортенсен. — В вашем отделе есть шаман из азиатского общества, не так ли? — Да. — Не в службу, а в дружбу, — Мортенсен стала говорить тише, хотя Джейн знал, что старуха находится в кабинете в полном одиночестве, — какой уровень у этого шамана? По шкале от одного до пяти. — Три, — приврал Джейн. — Даже так, — Мортенсен хихикнула. — Совсем дела у полиции плохи. Берут на работу кого попало, извините, Патрик, я вас не имела в виду. Надеюсь, что вы успокоились после утраты вашей драгоценной супруги. Не подумывали о новом браке? У меня есть на примете девушка, седьмая дочь седьмой дочери. Очень выгодная партия. Ваши дети будут уникальными… — Спасибо, мисс Мортенсен, но я не намерен жениться, — резко оборвал его Джейн. — У вас есть внук, вот и выдайте за него эту девушку. — Не дерзите, молодой человек, — у Мортенсен прорезался голос, он больше не скрипел. — А то еще откусите свой несдержанный язык. Вы и так оплошали, позволили кому-то похитить Анджелу. Ведьмы, знаете ли, злопамятны. Мы еще припомним вам эту оплошность. — Вы бы лучше помогли ее найти. — Ковены провели несколько ритуалов поиска, Анджелу так и не смогли увидеть. Только не настаивайте на своих фантазиях о портале. Вы виноваты перед нами. Всего нехорошего, мистер Джейн. Он положил трубку и некоторое время неподвижно стоял, глядя на противоположную стену, потом мстительно произнес: — Возвращаю тебе твое пожелание, сука.