* * *
Я бежала к Куросаки-куну. Он ведь не мог умереть. ОН НЕ МОГ УМЕРЕТЬ!!! Да... Он не мог умереть. Это только рана. Я её с лёгкостью вылечу. Да, я сделаю это! Как лечила недавно Тацуки-чан и Садо-куна! Но... ничего не вышло. Целебный щит раскрылся на телом Куросаки-куна... И ничего не произошло. Страх всё больше завладевал телом и разумом. Боль от потери друга... Страх смерти... Неприятие реальности... Всё это сейчас витало в моей голове... Но я этого не знала... Все мысли были только об одном. Куросаки Ичиго не мог умереть. Это всё нереально. - Кия! - кто-то сражался рядом. Взрывы и ветер трепали иссохшие от пустынного ветра волосы и кусали кожу. Но меня это не волновало. Лишь один вопрос витал в голове. Где правда? Где реальность? - Пожалуйста, Куросаки-кун... Пожалуйста... Вставай... Не бросай меня... Прошу... - тихо шептала я, надеясь на лучший исход. Из моих глаз текли слёзы. В моём сердце поселился страх и пустота. Солнце нашей компании... Наш хмурый порой, но чаще весёлый и драчливый моторчик... Умер. Нет, он не мог умереть. ОН НЕ МОГ УМЕРЕТЬ!* * *
Я спокойно сидел в библиотеке и читал очередной свиток. Как странно. Казалось бы, Король позволил мне сменить такую неприятную маску совы на более приятную маску человека, пусть и в образе какого-то мистического персонажа древних легенд. И тем не менее, от прошлого образа осталась не только внешность. Любовь к книгам... Любопытство всегда было моей слабостью. Особенно, если объекты любопытства были друг на друга не похожи. Сейчас же это любопытство переселилось и по отношению к книгам. Но странно. Обычно за окном в этом мире - стылый снег и вьюга. А также почти постоянно - ночь. Страхи и переживания Короля надолго оставили отпечаток в его мире. Когда-то обычный, тихий весенний лес, где жили его детские воспоминания и любовь к семье, отравили детские страхи за семью и за свою жизнь. А позже ситуация только усугубилась. Всё же людские эмоции - довольно странная субстанция. Но сейчас... Мир будто замер. Вьюга не била в окно снежинками и холодом, завывания вообще прекратились... Неожиданно я почувствовал, что меня куда-то тянет. Я сам не заметил, как оказался в теле Короля. А где он сам? Хм... Неожиданно я почувствовал, будто в моём теле не хватает большого такого куска плоти и крови. Так, сканируем тело... Да, так и есть. Как иронично. Тело Короля получило почти такую же дыру пустого... почти в том же самом месте. А сам он от болевого шока неосознанно поменялся со мной местами. Что же... Тем лучше. Старая добыча юных охотников давно не показывала своих когтей.* * *
Я спокойно отражал атаки зеленоволосой девушки. Надо же. Я думал, эта особа погибла. Неллиэль ту Одершвак. Терцера Эспада, что внезапно пропала вместе с своими фрасьонами... И та, кто вывела меня на Айзена-саму. За это я ей благодарен. Но... Почему она нападает на меня из-за мёртвого человека? Он же просто человек. Его жизнь так же хрупка и бесценна, как стекло. Уворачиваться от её атак довольно просто. Всё же её атаки довольно прямолинейны, пусть и многократно сильнее моих. А уж про серо я вообще молчу. Пусть я и являюсь специалистом в изменении формы серо... И даже освоил такую сложную технику, как Серо Оскурас*... Но её техника перенаправления любого серо довольно опасна. Отвлекаться нельзя... - КВИИИИИ! - неожиданно раздался ужасающей силы крик. Настолько ужасающий, что ближайшие от источника крика башни раскрошило в щебёнку. А из пыли встало оно. Огромный монстр в чёрных перьях и костяной, белой маске с хищным взглядом чёрных глаз. Тело монстра было довольно худым. По сравнению с большими крыльями оно казалось словно мохнатое брёвнышко. Голова чудовища была странно-вытянутой, с хорошо видными ушками и мощным, пусть и коротковатыми клювом. Крылья монстра также имели когти и пальцы, как и лапы. Чудовище будто на четвереньках передвигалось. И в груди создания, что олицетворяло собой нечто, так похожее на вечную ночь и столь же вечную белую луну, зияла сквозная дыра, так похожая на ту, что была у меня. - Так ты всё же не умер? - чуть удивлённо спросил я. - Это странно... Ты не мог выжить. Кто ты такой? Ответом мне было лишь молчание и взгляд двух умных, злых глазок. Я не собираюсь оставлять работу без завершения. На кончике когтя быстро формируется новое Серо Оскурас. Монстр же лишь раскрывает клюв... И в нём тоже формируется серо! Белое, с едва заметным красным свечением, оно гудит и искрит подобно моему. Две атаки слетают и врезаются друг в друга... Что? Моё тёмное серо не смогло пробиться сквозь его светлое? Как странно... Он же просто человечек... Но это не мешает мне работе. Отлетаю подальше и повыше и вновь формирую серо. Но противник оказался быстрее. Я не понял, когда такая огромная туша монстра оказалась за моей спиной. Но я точно понял, что это произошло, когда моё крыло буквально слетело с своего места. Я упал на холодный камень. И я был вынужден видеть, как летающий монстр пожирает в полёте часть моего тела, пусть и не столь значительную. Крыло отросло быстро, а монстр продолжил летать и есть часть моего тела. Это мой шанс. - Что же... Думаю, со столь неподвижным сейчас противником можно легко разобраться... В моих руках почти мгновенно сформировалось копьё. Ланса дель Релампаго**. Я тут же кинул копьё из зелёного огня в цель. М? Не попал? Почему? А, понял. Монстр почувствовал опасность и немного отлетел. Копьё, улетевшее подальше, взорвалось, взметнув целую волну песка и энергии. Но этим я привлёк внимание монстра. Он проглотил остатки моего крыла и как следует взмахнул крыльями. Я ожидал атаки перьями, как он это сделал в прошлые разы... Но вместо этого в моё тело вонзились множество более маленьких по размеру насекомых. Им почти удалось пробить моё иерро. Это удивительно. И вновь монстр оказался за моей спиной. Но в этот раз он не отрезал мне крыло, о нет. Только я сформировал в своей руке копьё и попытался ударить врага им... Как тот только странно вывернулся и щёлкнул клювом прямо на моём плече. Рука оказалась отделена от тела и быстро была проглочена вместе с нестабильным копьём. Я посчитал, что этого хватит, но на всякий случай приготовил запасное копьё, пока моя рука восстанавливается... Это не помогло. Монстр резко оказался возле меня и нанёс мощный удар когтями крыла по моей голове. Я вмиг оказался впечатан в песок. И, будто этого было мало, пустой чётким и быстрым движением вытащил меня из незначительного плена и подкинул в воздух. И почти тут же пронзил моё тело клювом, пробив не только внутренние органы, которые я бы восстановить бы уже не смог, но и проростки крыльев. На холодный камень я упал, неспособный двигаться. Обескураженный... Шокированный... Побеждённый. И мой палач не заставил себя долго ждать, явившись в несколько секунд к моему телу. И начал свою дьявольскую трапезу. ... во всяком случае, я так думал. - А ты довольно интересный экземпляр, - неожиданно вполне разборной речью сказал монстр. - Так и быть. Оставлю тебе то подобие существования, за которое ты цепляешься, охотник, так и не вкусивший крови добычи. И он отошёл, оставив меня лежать на чёрном камне. ...как странно. Быть побеждённым человеком, ставшим холлоу...* * *
Мы ждали Ичиго и Орихиме-тян прямо в пустыне. Недавно тут прилетела адская бабочка, передала мне, как "регенту благородного клана Шиба" и Йоруичи распоряжение, как выйти из Хуэко Мундо прямо в мир живых. Так что осталось дождаться прибытия двух рыжих - и можно отправляться домой. Но... То, что мы увидели, явно было за гранью нашего понимания. Плачущую рыжую нам принёс... Пустой. На своём горбу, будто вороной конь. Правда, вместе с ней пришёл и зеленовласый ребёнок, но... Он же не отходил от Ичиго почти ни на шаг. Но своего сынка я что-то не видел. - Держи, - хрипяще-ухающим голосом прорычал монстр и стянул своей лапой, слишком напоминающей крыло, с себя Орихиме-тян. Девочка упала мне точно в руки. - А Ичиго где? - нахмурившись, спросил я. Вместо ответа - тишина. - Я что, настолько неузнаваемый? - спросил в ответ монстр. - ИЧИГО?! - удивлённо выкрикнул я. - Нет, блин, курица на вертеле. Да конечно Ичиго! Хм? Ичиго мог порой нагрубить в порыве эмоций, но выражаться так фамильярно... Тут определённо что-то не так. Стоит с ним поговорить после всей этой заварушки. - Лады, Орихиме-тян мы спасли... А домой как добираться будем? - спросила Шихоин. - Отвечу на твой вопрос сразу после того, как ответишь на мой, - взглянул на женщину монстр. - Ты кто такая? - Что, не узнаёшь меня, Куросаки-кун? - хитро улыбнулась Богиня скорости... И вмиг стала кошкой. - Хм... Окей, котейка, ответ принят. А ответ на твой вопрос... Резкий удар по пространству лапой-крылом - и то просто разрезалось на две части, будто зев рта. - Кто первый?* * *
План шёл идеально. Арранкары отвлекали внимание капитанов и лейтенантов, попутно стараясь разрушить колонны кидо и ослабляя противников. Куросаки Ичиго вместе с своим отцом и принцессой клана Шихоин временно заперты в измерении пустоты под присмотром нескольких более низких номеров Эспады. А в игру пока что не вступали вайзарды, созданные им самим совместно с Урахарой, и сам Урахара. Всё шло хорошо. Настолько хорошо, что, казалось, сейчас можно ожидать любого подвоха. Но так даже лучше. Острые ощущения придают игре интереса. Ведь даже в шахматной партии даже самый хорошо играющий гроссмейстер ждёт достойного сопротивления. Неожиданный треск - и небо расходится, открывая взору огромное существо с единственным жёлтым глазом, возле которого стоит последний из армии арранкар. Отлично. Значит, сейчас мы начнём новую игру. Однако... Монстр, что прятался в пустоте гарганты... Неожиданно булькнул. Потом ещё раз... И ещё... И ещё... И из зева монстра полетели чёрные бабочки, поблескивающие на свете солнца. Так так... Как интересно. Главный герой этого романа пришёл. Немного раньше, чем я думал, но так даже лучше. Томительное ожидание достойных противников довольно неприятно. Действо, меж тем, набирало обороты. Чёрные бабочки, что до этого вырывались только из глотки монстра, вырвались и из единственного жёлтого глаза. А вскоре чудище лопнуло, словно мыльный шарик, расплескав по округе свою ядовитую кровь с не менее ядовитой плотью. И из зёва закрывающейся гарганты, попутно сбив Вандервайса, вылетел... Хо? Как интересно. Это был пустой с силами синигами. Нет, не арранкар. Они, пусть и отрицают свою похожесть на людей, но принимают их облик. Из гарганты же вылетело существо, отдалённо напоминающее помесь совы с кошачьей головой. И, едва оно вылетело, как с его спины слетело несколько человек. Как и предполагалось - Орихиме Иноуе, Шихоин Йоруичи и Куросаки Ишшин. - Рад приветствовать вас на поле битвы, - произнёс я, смотря на новых противников. Пусть я и стоял на воздушной ступени, но казалось, будто летающий монстр с костяной маской находился выше меня. - И я рад приветствовать тебя, Создатель, - прогудел монстр. Знакомый голос. Даже слишком знакомый. - Белый, - довольно улыбнулся я. - Так вот как ты выжил. - Благодаря тебе, Айзен, - по-птичьи наклонил голову монстр. - И я готов отблагодарить тебя за это... Атака монстра была предсказуемой. Туча металлических, острых как ножи перьев полетела в меня подобно дождю. И почти тут же в то место, куда я переместился, отправился белый луч с едва заметной красной каймой. Заблокировать его рукой было проще некуда. - Так вот, значит, какое серо ты решил применить, - удовлетворённо сказал я. белый луч лишь слегка опалил кожу и заметно ослабил щиты по всему остальному телу. Ненадолго, конечно, но и этот результат уже впечатляет. - Я последовал твоему примеру, - послышался ухающий голос монстра. - Белый луч от "белого" монстра, способный противостоять даже тьме. - Так значит это твоё уникальное серо? Серо Лигеро? Очень познавательно, - кивнул я. Это не было издёвкой. Ведь наблюдать за непредсказуемым развитием, да ещё и твоего собственного творения почти так же интересно, как и вести хороший бой. - Что же... Полагаю, теперь ты сможешь как следует отблагодарить меня, - спокойно улыбнулся я. - Начинай, Белый. - Как скажешь, Айзен.* * *
Резко переместиться вверх и пальнуть серо. Тут же отскочить вбок и запустить своих помощниц на выручку. Гецуга Тцуме*****! Несколько мелких волн пролетают сквозь остаточную копию Айзена словно сквозь масло. Серо Лигеро! Белый луч так же не попадает в цель. Резко остановиться. Белый меч Создателя бьётся об перья на груди, словно железка об толстую броню. Жаль, но мои когти не настигают его. Хех... А ведь интересный бой! Пусть и не столь динамичный, как прошлый. Король всё ещё валяется в внутреннем мире в отключке и даже не делает попыток проснуться и забрать контроль над телом. Плохо. Шок от смерти мог слишком сильно его травмировать. Этого делать не стоит. Король должен править королевством. А не страдать от болезней. Хех... Хватит с меня этих глупостей. - Полагаю, ты очень хочешь узнать про меня что-нибудь новое, Айзен? - Безусловно, - кивнул синигами. - Отлично. Тогда... КВИИИИИ! Крик вырвался из ключа и попал точно в цель. Но не нанёс какого либо вреда. Впрочем... Мне это было и не нужно. Я ринулся в лобовую атаку. Даже хищник, понимая, что загнан в угол кем-то больше и страшнее, будет биться до победного конца. Ну или своего конца - что наступит ранее. Чёрные когти крыльев вонзились в грудь Создателя и остались там же. Белый меч в руках синигами отрезал мне голову. Пришла пора просыпаться, Король! ВЗРЫВ!* * *
Какое представление! Как интересно! Как познавательно! Как захватывающе! Пусть капитан Айзен развлекается со своей игрушкой. Ведь, наигравшись вдоволь, он станет открытым для броска кобры. А кобры никогда не отказываются вонзить свои клыки слабому поглубже. Вот птичка отбросила последнюю каплю разумности и ринулась в прямую атаку. Это помогло - в тело капитана врезалось аж десять довольно острых коготочков! Но и цену пришлось заплатить немалую - бедной пташке снесло голову. Бедняг.... БУМ! Огромный столб чёрного пламени едва не поджог меня. Благо я успел уйти. Капитану же досталось сильнее. Его грудная клетка чуть ли не полностью превратилась в кашу. Руку с мечом оторвало, всё остальное сильно пригорело. Даже капитан не может выдержать взрыв в близком расстоянии. А Куросаки Ичиго стоял на своём месте. С обычным для него банкаем. И... запущенной в тело полубога рукой. - Вы знаете, Айзен-сан, - раздался чуть хрипловатый голос Куросаки-младшего, - я вами восхищён. Так тонко манипулировать каждым... Причём делать это так, чтоб никто и не догадывался о том, что он был использован... А даже если и догадался, то ничего бы не смог предпринять... Это надо уметь. Резкий рывок - и из тела синигами был вырван фиолетовый шарик, сияющий аки маленькая звёздочка. - Надеюсь, это послужит вам наградой, - усмехнулся человек. А человек ли? - Начинайте. И, будто из неоткуда, переулок, в котором находились оба сражающихся, заполонили чёрные бабочки. Хех... Так вот о какой дружбе упоминал Айзен... Ясненько, ясненько... Чёрные насекомые скрыли под собой оба тела. Но вскоре они отлетели. Айзена на месте уже не было. Был лишь Куросаки Ичиго... И будто тускнеющий шарик в его руках. - Эй, ты там! - неожиданно ко мне повернулся рыжий. - Ты ведь тоже один из предателей? - М? - моя бровь чуть дёрнулась в удивлении. - Да, это так. - А ты хочешь сложить свою голову в бою? Или вернуться домой победителем? - Смотря от того, что ты сейчас можешь предложить, - заинтересованно протянул я. - Я могу отдать тебе этот шарик, - он повертел в перчатке с когтями такой необходимый Соске артефакт. - А могу забрать его себе и сказать, что предатель переселился в тебя. - Как будто тебе поверят, - усмехнулся. - Не поверят, - согласился оппонент. - Но ты ведь предатель. А предателя в любом случае не простят. А ты умеешь шантажировать, рыжий лисёнок. - И что ты предлагаешь? На губах Куросаки Ичиго расплылась коварная усмешка. Примечания автора. * Серо Оскурас - тёмное серо. ** Ланса дель Релампаго - копьё молнии. *** Сёгунда этап - второй этап. **** Серо Лигеро - светлое серо. ***** Гецуга Тцуме - коготь луны. Ух-ху-ху! Конец близок, друзья мои! Кх-м, извините, настроение хорошее. Новый Год наступает, как никак. Пишите комментарии, пожалуйста. Очень хочу закончить этот фик до перезвона колокола.