Аллегра Инганнаморте

[Амстердам, съёмная квартира Виктора и Ноэля, 11.04.1912] –Виктор, ты просто обязан присутствовать на этом вечере! –проворчал Артур, поправляя жилетку перед зеркалом. –Зачем? Неужели именно сегодня в этом сборище появится хоть один человек, с которым можно поговорить? –скепрически ответил вампир, лениво потягивая свой чай со льдом. –Да какая разница! Не всё же тебе вести великосветские беседы о политике и акциях, иногда нужно напиться вдребезги с малознакомыми джентльменами удачи, а затем провести прекрасную ночь в лучшем публичном доме Амстердама! –многозначительно улыбнувшись, второй вампир приземлился напротив своего друга и отправил в рот кусочек свежеиспечённого яблочного пирога. Виктор же, сдерживая ироничную усмешку, закатил глаза. –Мне кажется, Артур прав, –бесшумно войдя в комнату, заметил Ноэль–иногда стоит развеяться, провести время весело и незабываемо. –Мне кажется, он не помнит ни одну из подобных ночей.–ответил Виктор, метнув насмешливый взгляд в сторону своего друга. –Очень смешно, –поджав губы, вампир подался немного вперёд, раздражённо поправив тёмно-русые локоны, –ты пойдёшь? –Хорошо, но ты будешь мне должен. Похлопав друга по плечу, Артур направился к выходу, бросив напоследок: –Я буду там к восьми. Мужчина скрылся среди коридоров, а Виктор всё также размеренно цедил свой чай. –Тебе не кажется, что вечная юность нужна не только для вечности как таковой? –спросил Ноэль, заняв место Артура напротив сына. –Не понимаю о чём ты. Отец одарил вампира суровым взглядом, тот, улыбнувшись краешком губ, ответил: –Влюблённость начинается с того, что человек обманывает себя, а кончается тем, что он обманывает другого. –Цитируешь мне Уайльда? Сын мой, ты неисправимый романтик! –улыбнулся в ответ мужчина. Виктор, одним глотком опустошив стакан, встал и направился в свою комнату, напоследок бросив: –Прикажи подготовить экипаж… к половине седьмого, не хочу заставлять Артура ждать. Ноэль внутренне ликовал, наконец-то молодой вампир оторвался от разного рода интриг и влился в обычную жизнь общества. Остаток дня Виктор посвятил сборам. Из дома вышел молодой человек в идеально выглаженной сорочке с кружевными манжетами, чёрных брюках и жилете. На ногах красовались кожаные туфли. –Виктор, –остановил мужчину отец–тебе не кажется это одеяние немного старомодным? –Вкус всегда в моде.–ответил молодой вампир, накидывая на плечи плащ, и запрыгнул в экипаж. Улицы Амстердама, сгорая в ярко-алой пелене заката, полнились людьми. Отовсюду тянуло табаком, дешёвым алкоголем; в огромных стеклянных окнах зажигались красные огни, и девушки за стеклом приступали к своей работе; то там, то здесь сновали милые парочки прохожих; лодки мирно покачивались на волнах, возникали из-под тяжёлых мостов. Наконец, вампир оказался у дверей заветного ресторана. Друг уже ждал его. –Вик, рад, что ты всё-таки пришёл! –Артур по-дружески хлопнул мужчину по плечу. Виктор тактично промолчал, улыбнувшись своим мыслям. Друзья вошли в тускло освещённый зал недорогого ресторана, заняв столик напротив небольшой сцены. Милая официанточка подскочила к мужчинам, приняв заказ. Вскоре на их столе оказался графин, наполненный не лучшим вином. –Ну и зачем ты притащил меня в этот кабак? –брезгливо поставив свой полупустой бокал на стол, спросил темноволосый. –Подожди Вик, когда ты увидишь Мари, ты всё поймёшь! –необычайно вдохновенно ответил Артур. –Это та самая второсортная певичка, за которой ты гоняешься второй месяц? –скептически усмехнувшись, вампир откинулся на спинку прожжёного дешёвой сигаретой дивана и закинул ногу на ногу. Зал ресторана стал неумолимо заполняться людьми: никто почти ничего не заказывал, здесь собирались для другой цели. Вскоре яркие лучи софитов сконцентрировались на небольшой сцене. Под оглушительный шквал аплодисментов на деревянном пяточке появилась занятная троица: худощавый скрюченный пианист лет сорока с нелепым цилиндром на голове и в безразмерном, висящим на нём мешком подобии фрака; темнокожий саксафонист огромных размеров, казалось, пуговицы на его рубашке сейчас же с визгом разлетятся, подобно осколкам снаряда; высокая стройная девушка весьма эффектной наружности с томным холодным взглядом в неприлично облегающем блестящем платье. Она поприветствовала собравшуюся толпу и, сказав что-то своим аккоммониаторам, на которых без жалости смотреть было невозможно, дождалась начала незамысловатой мелодии. Её голос окутал маленькое тесное пространство, притягивая внимание слушателей. В этот вечер звучало всё: от грязных портовых песен до новомодного джаза. Примерно через полчаса зал стал пустеть, а в воздухе, помимо чарующего голоса Мари и грязной игры её спутников, повис привычный гул голосов. Несколько пар, столпившись в узком пространстве меж столиков, покачивались в такт музыке, заливаясь громким смехом. –Друг мой, –начал Виктор, стараясь правильно подобрать слова, –а ты уверен, что стоит размениваться на эту эгоистичную особу, манипулирующую каждым, кто проявит к ней хоть какой-то интерес? –С чего ты это взял?! –вскипел Артур, стукнув кулаком по столу. –Тише, –улыбнулся вампир, по-дружески накрыв ладонь друга своей, –часто встречаются ледяные сердца под пылкими головами, но редко холодные головы под пылкими сердцами. –Что ты хочешь сказать? –раздражённо переспросил длинноволосый, небрежно отбросив руку друга. –Что тебе стоит обуздать свой нрав. Артур что-то буркнул себе под нос и стал с видом обиженного ребёнка потягивать вино из бокала, Виктор же решил, наконец, присмотреться к окружающим. Его взгляд приковала низенькая стройная девушка, вошедшая в ресторан: кожа белее снега, румянец цвета лепестков дикой алой розы, того же цвета пухлые, словно детские, губы, огромные, почти кукольные глаза цвета рассветной лазури, угольные кудри, собранные в немного растрёпанный пучок на затылке, небольшая аккуратная грудь, надёжно скрытая кружевными вставками нежно-голубой струящейся блузы, тонкая талия и стройные бёдра, подчёркнутые широким поясом длинной юбки. Она пришла с высоким статным рыжеволосым юношей скандинавской внешности. Они прошли к соседнему столику. Темноволосый вампир, непрерывно ловил каждое грациозное движение тонкого стана девушки. Он прислушался к разговору пары: –Кристоф, ты уверен, что я не отравлюсь в этом…–брезгливо обведя рукой пространство вокруг себя, она укоризненно уставилась на своего спутника–заведении? –Ты же хотела приличной живой музыки–получай. Милая, –тон юноши стал звеняще холодным–это не ужин у бабушки, это Европа! Девушка хмыкнула, и уставилась на сцену. Дождавшись перерыва в выступлении Мари и её аккомпаниаторов, она повернулась к своему спутнику, уплетающему за обе щеки рыбный стейк, и недовольно прыснула: –Песни грязных матросов вперемешку со второсортным джазом и тухлыми романсами–это ты называешь приличной музыкой?! –Аллегра, хватит ныть! –ответил тот, даже не прожевав, –До чего же ты избалована! –Извини, что у меня есть вкус! –грубо ответила девушка и, обиженно скрестив руки под грудью, отвернулась от Кристофа, поймав на себе взгляд вампира. Тот, стараясь не смутить девушку, застыл в до нелепости забавной немой сцене. На удивление, она, изучив персону Виктора пристальным взглядом, посмотрела на него прямо, открыто и одарила лучезарной нежной улыбкой. –Ого, Вик, да ты тоже успел найти себе пассию! –усмехнулся Артур, оценив напряжение, возникшее между его другом и молодой незнакомкой. Мужчина пропустил мимо ушей иронию длинноволосого вампира и, подозвав официантку, попросил открыть для Аллегры и её спутника бутылочку лучшего игристого, что только имеется. Девушка, кивнув, скрылась на кухне. Вскоре она же подошла к столику и, указав в сторону вампира, стала разливать искрящийся напиток ко изящным хрустальным бокалам. –Мне вот интересно, как ты за пару минут успела кого-то охмурить? –скептически и с нелёгкой усмешкой отозвался рыжеволосый, поднося бокал к губам. –Никого я не охмуряла, –тонкие пальчики обхватили хрустальную ножку, девушка, поднявшись из-за стола, продолжила–просто у этого очаровательного молодого человека прелестное воспитание, в отличие от некоторых! –через зубы добавила она и твёрдой походкой направилась к столику, занимаемому вампирами. –Ты с ума сошла, отец тебе голову оторвёт! Аллегра! –вскричал он и, вскочив с места, схватил девушку за запястье–Стой, прекрати так себя вести! Если дядя Риккардо узнает… –А откуда он узнает? –с наглой улыбкой на пухленьких губках она лёгким движением отбросила жилистую ладонь Кристофа–Тебе же нужны хорошие отношения с моим отцом, или проблемы с финансами должны решиться по велению волшебной палочки? Может прилетят говорящие голуби и обсыпят тебя золотом? А может ты продашь свой голос и получишь деньги? Молодой человек побледнел и, поджав губы, стараясь не выдать напряжения, вернулся на место. Он так сильно сжимал в руках вилку, что побелели костяшки. Виктор невольно улыбнулся, а Артур откровенно усмехнулся. –А вечер становится всё интереснее с каждой минутой…–окинув взглядом приближающуюся фигуру, отозвался длинноволосый. –Добрый вечер, господа.–нежный голосок девушки заставил вмиг посерьёзнеть обоих. –Как будто снова в мужскую гимназию попала, все вокруг как маленькие! –пробубнила она себе под нос, но до тонкого слуха вампиров донёсся каждый звук. Артур откашлялся и выпрямился, Виктор, широко улыбаясь, встал, приветственно целуя руку девушки. Она чуть дрогнула, и без того огромные голубые глаза округлила ещё больше, исподлобья глядя на мужчину. –Мы тоже рады приветствовать юную прелестную особу и приглашаем её разделить наш скромный ужин.–тихим, томным, убаюкивающим голосом произнёс вампир и приглашающе отодвинул стул. Девушка, немного рассеянно одёрнув руку, села и поставила искрящийся бокал рядом с собой. Затем, метнув немного обеспокоенный взгляд на Артура, казалось, стряхнула с себя оцепенение неловкости и, немного расслабившись, спохватилась: –Бог мой! Где мои манеры, я ведь даже не представилась! Прошу простить мне эту оплошность.–стараясь скрыть проявление дурного тона за запоздалой улыбкой выпалила она–Меня зовут Аллегра. Аллегра Инганнаморте. –Виктор Ван Арт. –Артур, можно просто Артур. Все трое как-то неловко улыбнулись. –Очень интересная фамилия, –заметил Ван Арт, накрыв ладонь девушки своей, –особенно в сочетании с именем. Хотя Вы, верно, часто слышали подобное. –Мало кто обращает внимание, –неловко заправив чёрную выбившуюся прядь за ухо и спрятав затем обе руку под стол, девушка прислонила бокал к губам–мне кажется, сегодня это уже никого не волнует. –А мне кажется, что это очень занятно.–вампир с интересом наблюдал за тем, как девушка отчаянно пытается не выдать нахлынувшее смущение и побороть неловкость. –Аллегра, откуда Вы родом? –заметив неприкрытую заинтересованность друга, Артур решил первым сократить дистанцию. Русоволосый внимательно рассматривал Аллегру, заставив её смутиться ещё больше. Девушка, прочистив горло негромким кашлем и прикрыв пухлые губы тонкими, до серости бледными пальцами, подняла на Виктора мимолётный взгляд, пытаясь преодолеть жуткую неловкость, которую, к слову, чувствовала только она, но перспектива очередного до тошноты скучного вечера с Кристофом была ещё неприятней, так что девушка решила продолжить этот жутко странный разговор: –Сложно однозначно ответить на этот вопрос…–тихо начала она, взглянув на Виктора уже с немой мольбой. Вампир, улыбнувшись, решил поддержать девушку. Он под столом накрыл её дрожащую, холодную даже для него ладонь своей и, как ни в чём не бывало продолжил: –Я полагаю, у Вас итальянские корни, но вот что ещё…–немного прищурившись, он обвёл доступное взгляду тело девушки и кивнул в знак заинтересованности в продолжении собственной фразы. –Я наполовину русская, наполовину итальянка. Почти всё детство провела у бабушки в имении под Петербургом, а по достижении семилетия была направлена в школу-пансион в Каталонии.–она неуверенно раскрыла пальцы, обвивая ими относительно крупную ладонь Ван Арта, –Спасибо…–прошептала девушка. После разговор пошёл намного живее. Аллегра выпила ещё немного, отчего на лице появилась невинная улыбка, движения стали уверенней, а поза расслабленней. Выяснилось, что она, как и Виктор, любит литературу, только вот вкусы у них были разными. Полемика молодых людей ничуть не интересовала Артура, и вскоре он оставил оставил друга с его спутницей. –И Вы хотите сказать, что любовь, воспетая Шекспиром, до сих пор жива? –усмехнулась Аллегра, удивлённо вскинув тонкие чёрные брови, –Сегодня не влюбляются в нежных, чистых и готовых на побег. В этом мире окажется большой удачей вообще выйти замуж по любви. –Неужели в Вашей жизни не было ни единого примера взаимной любви? –с лёгкой укоризной спросил вампир. –Увы…–протянула она в ответ, вставая из-за стола, –Мне нужно выйти на воздух, от духоты кружится голова. «Ну или от трёх бокалов шампанского, здесь уж как рассудить…»–внутренне усмехнулся вампир и последовал за девушкой. Она стояла на безлюдной веранде, поставив локти на перила, подпирая бледными ладошками подбородок. –Я Вас не приглашала! –девушка резко развернулась лицом к подошедшему вампиру, не скрывая самодовольной улыбки. –Мне показалось, как минимум, небезопасным оставлять столь юную особу в одиночестве. –Чтобы Вы знали, господин Ван Арт, я люблю уединение. –Правда, а мне кажется, проводить время в одиночку Вам очень скучно, гопожа Инганнаморте. Она одарила его взглядом, означающим только одно: «Один-один». Лицо вампира озарила невинная добрая ухмылка: –Красавица с умом тужить не будет… –Ум выдумает–красота добудет.–она перебила молодого человека, не скрывая насмешливого взгляда, мешающегося на лице с заинтересованностью, –Решили поразить меня Шекспиром? Самонадеянно! –Это лишь доказывает мои слова…