Слава Орде!

      Изун — это огромный аллод, почти всю территорию которого занимает бескрайняя степь, пронзенная несколькими крупными ручьями, по берегам которых растут редкие лесные массивы. Лишь у самого края аллода возвышаются красноватые из-за высокого содержания железа Драконовы горы, в которых когда-то обитала Великая Дракониха Силайа вместе со своим племенем. Несколько тысяч лет орки живут в этих землях, сменяя поколения за поколением, постоянно мигрируя с одной стоянки на другую. Вся степь усыпана следами древних становищ орков: глубокими рвами с железными кольями, каменными истуканами, возвышающимися над забытыми капищами, целыми кладбищами дрейков, убитых древними орками-охотниками.       Изун, как и множество других осколков Сарнаута, пострадал от нападения демонов во время Ночи Астральных Порталов, когда Великая Дракониха Изуна, Силайа, покинула аллод, из-за чего на его теле остался шрам — огромный зияющий разлом, углубляющийся в земельную толщу. Но, как шрамы только украшают настоящих орков, так и это ущелье стало изюминкой аллода. Через разлом в земле, над бушующим астралом, перекинуто с десяток подвесных мостов на грубых железных цепях, а из отвесных скал торчат массивные железные зубья и шипы, между которыми тянутся многочисленные металлические подмостки, звенящие под тяжестью орков-стражников, несущих свой дозор. Тут и там на чугунных грубых цепях висят огромные скелеты изунских дрейков, кои уже почти полностью истреблены ныне, и тяжелые металлические клетки с заключенными, под крики которых проходят все корабли, заходящие в порт.       За обилие железных зубов, торчащих из скал, этот разлом прозвали Пастью Изуна, а самую его глубокую часть, в которой и находится астральный порт — Глоткой. Такое же название носит и единственный крупный город, вытесанный в красных скалах. На нескольких ярусах города буквально друг над другом ютится множество шатров и палаток, чумов и кибиток, облепивших главную дорогу (и, по сути, единственную), петляющую серпантином от порта до самого верха ущелья.       Над Глоткой же нависает Рахл-Изун, Башня Великого мага, построенная вскоре после того, как на Изун был отправлен новый Великий маг — Негус Невзр, ученик Нефер Ура. Массивное железобетонное строение (наверное, единственное такое на всем аллоде), квадратное в плане, возвышается до небосвода, а четыре металлических шпиля-проводника, закрепленных на вращающейся платформе на вершине башни, казалось, и вовсе его протыкают. Жители Глотки отмечают, что в эти громоотводы регулярно бьют молнии, появляющиеся буквально из пустоты, а затем, поглощенная энергия по многочисленным манапроводам, коими обвешен Рахл-Изун, поступает в выпирающие из здания силовые батареи, светящиеся ярко-зеленым цветом. Очевидцы также подтверждают, что в основании башни слышен тихий гул, который издают эти огромные мананакопители.       Внутри Башни, на всех ее этажах, располагалась лаборатория Негуса Невзра. Вокруг центральной шахты лифта, ведущего прямо в приемную Великого мага, каскадом насаживались кольцеобразные коридоры, тускло освещаемых зелеными лампами, по которым все время туда-сюда носились лаборанты и практиканты, скрипя своими протезами. Каждая лаборатория и кабинет отделялись от основного пространства силовой преградой, а под потолком каждого помещения (будь то даже подсобка) проходил монорельс, позволявший перемещаться различным манипуляторам. Все потолочные рельсы сходились вместе и поднимались, этаж за этажом, в кабинет Негуса Невзра, откуда он, используя свои механические «руки», контролировал любой процесс, протекающий в его Башне. Весь Рахл-Изун был его неприступной крепостью, в коей он был единственный хозяин и повелитель всего, озабоченный делами Изуна.       Именно его и дожидались в приемной, освещаемой ядовито-зелеными лампами, Номарх Атон и Иасскул Бундес-Такх вместе с необычайно крупным и рослым Восставшим Зэм. Точнее, они ожидали, когда ученик Нефер Ура закончит свои дела и сможет их принять. Изобретатель спокойно развалился в металлическом кресле, листая личный холограф, изучая сложные схемы и чертежи на древнехикутском, а заклинатель со спутником нервно ходили из стороны в сторону по металлической решетке пола, из-под которой исходили подозрительные зеленые пары. — Сядь и не маячь. — Недовольно бурчал Бундес-Такх. — У меня уже сенсоры болят от тебя. — Не могу. — Ответил ему Атон, подойдя к платформе лифта, и опершись на силовое ограждение, по которому что-то транслировалось на мертвом языке. — А что, если Нефер Ур ошибался на счет него? — Сядь. И не маячь. — Процедил сквозь голосовой динамик изобретатель. — Или ты сомневаешься в Нефер Уре? — Разумеется, нет! — Атон не мог сомневаться в своем учителе. Наверное. — Но… — Ну вот и не сомневайся. — Прервал его Восставший. — Наш проект будет успешно завершен. — Негус Невзр ожидает Вас. — Магическая преграда, разделявшая приемную и кабинет Великого мага, погасла, и оттуда вышел Зэм в очках с ярко-красными линзами, секретарь Невзра.       Все трое Восставших последовали за секретарем, сопроводившим их до кабинета. Помещение представляло собой огромное логово механического паука — железные жалюзи на окнах были закрыты, отчего здесь царил полумрак, освещаемый лишь тусклыми зелеными маналампами, а под потолком сеть монорельсов образовывала запутанную паутину, из центра которой опускалась целая гроздь кабелей и различных шлангов, присоединенных к стабилизаторам позвоночника Негуса Невзра.       Великий маг Изуна стоял перед огромной проекцией его Башни, управляя ею движениями руки. Все его тело было окутано сетью прозрачных трубок, по которым циркулировала мана, а на поясе висело сразу шесть манабатарей, пышущих магией. Его лицо было скрыто фарфоровой маской, объединенной с респиратором сложной конфигурации, через фильтрующие отверстия которого исходило голубоватое сияние. Внешний вид Восставшего завершали две массивные собачьи головы в характерном хикутском стиле на его плечах. В правой руке он сжимал длинный посох со светящимся синим кристаллом в вершине, обрамленным двумя металлическими змеями. — Оставь нас. — Негус Невзр приказал своему секретарю покинуть помещение, что тот послушно и сделал.       Выгнув спину, Великий маг отсоединил все кабели один за другим от своего металлического хребта, после чего отошел от холопроектора дабы поприветствовать коллег. Но, завидев огромного Восставшего, замер. — Вы бы еще его под ящик замаскировали. — Восставший ударил посохом об пол, и камень в навершии ярко вспыхнул. Следом маскировка Черепа Степных (а это именно он скрывался под обликом рослого заклинателя) несколько раз замигала, перед тем, как полностью исчезла. — Камуфлятор? — Он самый. — Ответил Бундес-Такх. — На мой взгляд, это лучший способ доставить его в Рахл-Изун незамеченным. — А заклятье немоты зачем накладывать? — Великий маг махнул протезом, развеивая заклинание. — Ы-ы. Э-э-э. — Сразу же замычал Череп, проверяя свой голос. — Чтобы он не выдал себя разговором. — Пояснил Номарх Атон, довольный своей идеей. — Что ж, разумно. — Отметил Негус Невзр, приглашая всех сесть, указывая на металлические кресла. — Как прошли испытания? — Испытания?! — К орку, наконец-то, вернулся дар речи. — Я думал, мы здесь за другим. — О судьбе орков мы поговорим обязательно. — Ответил ему Великий маг. — Но позднее. Сейчас меня интересует проект, к которому я приложил руку. — Полет прошел нормально, без эксцессов. — Рапортовал Номарх Атон с необычайным даже для него оживлением. — Реактор выдает нормативную мощность стабильно, двигатели держат заданную скорость, отклонение не более десятой доли узла в час. — Рулевой механизм тоже показал себя отлично. — Продолжил изобретатель, протягивая Великому магу тубус с данными. — Тут подробный отчет. — Минуту. — Невзр взял металлический цилиндр, на поверхности коего вспыхивали и гасли в разных местах иероглифы, и вставил его в приемник холопроектора.       Поскольку Восставший уже не был подключен к интерфейсу Рахл-Изуна, ему пришлось тыкать кнопки руками, выгружая данные с замысловатого носителя. Проектор на мгновение погас, после чего вновь заработал, показывая объемную модель крейсера, с кучей выносок и нескончаемым полотном текста и данных на древнехикутском. — Что это? — Спросил орк-мистик, пытаясь понять содержание доклада хотя бы с помощью картинок. — Проект «Дыхание Смерти». — Не отвлекаясь, Великий маг следил за бегущей строкой, постоянно выводившей все новые и новые значения. — И это поможет восстанию? — Череп Степных подошел ближе, изучая схемы. — Нет. Это всего лишь проект корабля. — Восставший повернул и вытащил цилиндр из холопроектора, так и не дав орку изучить чертежи. — Я не вижу необходимости его использования в вашей инициативе. — Но Нефер Ур сказал, что Вы поможете нам. — Возразил ученик Найана. — А разве моя помощь должна заключаться в предоставлении вам флота? — Великий маг Изуна удивленно посмотрел на мистика. — А в чем же? — Переспросил Степных. Вместо ответа, Невзр посмотрел сначала на Номарха Атона, а затем на Иасскула Бундес-Такха. Те пожали плечами, уходя от ответа. — Как минимум, я позволяю Вам находиться здесь и не выдаю Комитету Незеба. — Негус Невзр шумно выдохнул, выпуская клубы голубоватого пара сквозь прорези в маске. — Ну спасибо, ничего не скажешь! — Оскорбленно воскликнул Череп. — Я не закончил. — Великий маг ударил посохом об пол. — А еще я обещаюсь доставить Вас в Великое стойбище незамеченным. Насколько мне известно, орочьи кланы собираются в старых руинах для сходки. Для дальнейшего развития событий Ваше присутствие на ней, на мой взгляд, необходимо. — Уже что-то. — Фыркнул орк-мистик, явно ожидая большего. — А что Вы хотите? — Переспросил Негус Невзр. — Полного освобождения Изуна. — Емко выразил свои мысли Степных. — Исключено… — Начал Великий маг, но был прерван. — Ожидаемо, гы. — Буркнул Череп, но резко замолчал, увидев на себе крайне недовольный взгляд Невзра. — Исключено, поскольку без меня, Изун неминуемо будет разрушен астралом. — В синтезированном голосе Восставшего послышались нотки недовольства. — Ибо, насколько мне известно, Вы еще не способны удержать аллод такого размера. — А если вывести только войска? — Вклинился в спор Номарх Атон. — А как это объяснить Яскеру? — Молвил изобретатель Бундес-Такх. — «У меня на аллоде зреют бунты, но я решил вывести войска за ненадобностью»? — На данный момент я не вижу ни одной причины, которая бы позволила мне вывести войска с Изуна, коллеги. — Ответил Великий маг. — К тому же, не смотря на мои отказы, Яскер перебрасывает часть полков с Игша и Суслангера, и вскоре они будут здесь. — Но ведь они подчиняются Вам? — Переспросил Череп. — Как минимум Изунские полка. — Изунские полка — да. Игшские и Суслангерские подчиняются Яскеру и Симону. — Ответил Негус Невзр. — К чему Вы клоните? — Прикажите им не жестить. — Предложил мистик. — Пусть отступают, оставляя Изун за нами. — Это поможет избежать крупного кровопролития. — Отметил Номарх Атон, радуясь такой перспективе развития событий. — А орки? — Уточнил Негус Невзр. — Вы можете гарантировать, что они не будут бить в спины отступающих, проливать бессмысленную кровь? — Орки, не проливающие кровь? Это что-то новое. — Усмехнулся Иасскул Бундес-Такх. — Если будет такая возможность. — Череп Степных не обращал внимания на едкие замечания изобретателя. — Допустим, мои войска будут отступать к Глотке. А что дальше? — Спросил Великий маг Изуна. — Вы отступите дальше и покинете аллод. — Пожал плечами надежда Орков. — Очевидно же. — Я напоминаю, что без полноценного Великого мага аллод погибнет. — Невзр вернулся к тому, с чего начинал. — Я не позволю погибнуть Изуну. — Так может, взять Вас в плен? — Усмехнулся Череп. — Смешно. Яскер вряд ли поверит в то, что вам удалось захватить Великого мага и вынудить его удерживать аллод. — Ехидничал изобретатель. — Да, это будет вряд ли возможно. — Согласился Негус Невзр. — Не хочется этого признавать, но пока я на Изуне — я буду оставаться инструментом давления Яскера на Орков. Если вы захватите меня в плен, Яскер прикажет мне прекратить удерживать аллод. — А что, если Вы покинете аллод, но Великий маг на Изуне все равно останется? — Предложил свою идею Номарх Атон. — И кто же это будет, коллега? — Невзр непонимающе смотрел на заклинателя. — Я. — Ответил ученик Нефер Ура. — У Вас тоже недостаточно сил для удержания аллода таких размеров. — Великий маг помотал головой. — А если вдвоем? Мы с Атоном могли бы удержать аллод. — Черепа Степных осенила идея. — Я не уверен, но вдвоем у вас хотя бы есть шансы. — Задумался Негус Невзр. Идея орка была неплоха и имела все шансы сработать. — Можно еще оставить здесь мою ученицу, Номарх Нефру. Втроем, вы сможете не допустить появления новых «пастей Изуна». — Отлично. Такой вариант меня устраивает. — Орк протянул руку для рукопожатия, подтверждающего договор. — А что дальше? — Великий маг не спешил соглашаться. — Какова дальнейшая судьба Орды? — Судьба Орды? Орда станет свободной. — Непонимающе ответил Череп Степных, но, посмотрев на Иасскул Бундес-Такха, понял в чем дело. — Но останется в военном союзе с Империей на правах равного. — Такой вариант меня устраивает. — Негус Невзр протянул протез для рукопожатия, соглашаясь с орком.