Змеиные кольца

Джеймс потер висок пытаясь угомонить шум в голове. Сегодняшняя тренировка была слишком… жесткая. Кальцифер будто с цепи сорвался, нещадно гоняя по залу. Лили уже давно полулежала на лавке, а Поттер держался на чистом упрямстве. Ещё одно проклятье ударило в щит, заставляя дернуться, следом ещё и ещё. Было ощущение, что Эджгер вознамерился его прикончить. Защита с треском рассыпалась и Джеймс вскинул палочку, чтобы замереть в ужасе. Лиловые глаза с вытянутыми в щели зрачками были совершенно безумны. Поттер успел откатиться, а заклятье за его спиной выбило камни из пола, Кальцифер гвоздил проклятьями как ненормальный, войдя в раж. — Эджгер — прекращай, — Эванс попыталась колдовать, но равенкловец не глядя метнул в неё что-то темное и явно нехорошее. Джеймс понимал, что не успевает, но в тот момент, когда он уже был готов увидеть вместо любимой окровавленные ошметки, её накрыл мощный купол и в сражение ввязался Снейп. Поттер воспрял духом, в две палочки они с трудом угомонили взбесившегося Эджгера и осели на пол, пытаясь прийти в себя. — Что с ним такое? — гриффиндорец растянулся на каменном полу, чувствуя как гранитная крошка больно впивается в спину. — Не знаю, — слизеринец снял щит с Лили и тоже улегся, — он последние три недели такой. Несколько минут они лежали, а Эванс колдовала над равенкловцем, пытаясь понять причину его ненормального поведения. — Не знаю, я не мадам Помфри, — девушка шмыгнула носом и присела между Джеймсом и Снейпом, — весеннее обострение какое-то. — Точно, — Поттер закатил глаза, — весна, конец апреля, у него линька. — Какая линька? — Снейп сел, — Поттер, тебя бладжером приласкало на тренировке? — Кальцифер анимаг-змея, — гриффиндорец не чувствовал в себе силы сесть и потому остался лежать, — у него сильный тотемный зверь, то-то он то спит на ходу и ничего не ест, то бесится и воду литрами пьет, отказываясь от всего остального. Перелиняет и успокоится. Шевеление Эджгера заставило напрячься всех троих, и Джеймс при помощи Лили сел, а затем и встал, держа наготове палочку. Снейп встал рядом, тоже готовый дать отпор, но Кальцифер лениво вытянул руки вверх и замер, смотря в потолок. — Тебе помочь? — осторожно уточнил Поттер. — Разве что в лес доставить, — отозвался Эджгер, — хорошо выходные впереди, — Джеймс, тебе по зиме так же хреново было рога сбрасывать? — Полегче, — гриффиндорец закатил глаза, видя дикий взгляд Снейпа, — ну олень я, олень. Рога у меня ещё не слишком большие, подросток ведь. — Ммм, — ясно, — Кальцифер сделал попытку свернутся на полу, но конечности явно мешали. — Ладно, встаем, — Джеймс встряхнулся и отступив от Лили помог равенкловцу подняться, — а теперь дружненько топаем, где там твой замечательный выход прямо в запретный лес. — Сейчас, — Эджгер зевнул, демонстрируя три пары клыков и явно измененную челюсть, — вниз и через подземелья. Хорошо, выходные впереди. Поттер фыркнул, и они дружно зашагали в подземелья. Проклятая чешуя отходила кусками, это неимоверно бесило, мечусь среди камней, пытаясь содрать ненужную шкуру, потом соберу на зелья, сейчас главное всю эту гадость с себя снять. Раздраженно зашипев, останавливаюсь, тяжело дыша, а затем стремительно скольжу по весенней траве на запах воды. Холодная, она тут же сковывает, заставляя крупно дрожать, но хотя бы успокаивает зуд. Терпеть ледяную воду можно было только несколько минут и выскользнув на траву, все же избавляюсь от почти всей верхней части чешуи, остаются бока. С остервенением трусь о деревья, чувствуя, как последние остатки шкуры сходят. Последними слетают чешуйки хвоста. В изнеможении растянувшись на траве тяжело дышу, пытаясь прийти в себя. Впервые за годы, линька проходит настолько тяжело. Даже по возвращению из песков времени было легче, но тогда был отец, который гладил, уговаривал и помогал, а сейчас я никому не могу довериться в столь интимном процессе. Слишком беспомощен в первые минуты после сбрасывания старой шкуры. Солнце сияет на новой чешуе, чуть более темной чем была, с красивым ярким узором ближе к середине. Сейчас отдохну, поохочусь и обязательно соберу все то, что натряс, метаясь как обезумевший гиппогриф, только немного посплю. Марволо приобнял Кальцифера за плечи, заставляя того вздрогнуть и приподняв голову, изумленно вскинуть брови. — Тебе исполнилось 17 лет, уже совершеннолетний маг, — Лорд коротко усмехнулся. — Больше не чувствуете себя растлителем малолеток? — Эджгер усмехнулся, — с вашим-то возрастом. Лорд лишь хмыкнул и протянул руку на которой свернулась небольшая змейка коричневатого окраса. — Это песчаная Эфа, мы с ней уже поговорили о недопустимости укусов, но советую регулярно сцеживать у неё яд, так как он смертелен для человека. Она ещё маленькая и покорная, но иногда мне придется повторять свои внушения. Небольшой подарок к совершеннолетию. — Прекрасный подарок, — Кальцифер без колебаний подставил руку и Эфа, попробовав воздух, осторожно сползла на ладонь, а затем молниеносно обмоталась вокруг запястья и затихла, — кажется, я ей понравился. — Она знает толк в людях, — Марволо скрыл свое удивление. Лестрейнджа, доставившего змею в поместье, змея едва не покусала, спасла только быстрая реакция, а к Эджгеру наглая чешуйчатая прилипла и явно не собиралась отлипать. — Благодарю, — равенкловец легко коснулся губами его губ, — извините, но мне пора, завтрак в школе скоро закончится, хотелось бы успеть появится на глаза моих однокурсников, а затем уйти к родовому камню. Все же, становление лучше принимать на нем. — Согласен, — Лорд подтолкнул юношу в спину, — буду ждать через пару дней. Заодно и со змейкой поговорю. Кальцифер сжал в руке портал и исчез с едва слышным хлопком, а Марволо усмехнулся, змея станет идеальным разведчиком, ведь у неё есть строгий приказ ни в коем случае не покидать Эджгера. Альбус устало вздохнул и взглянул на серьезного Кальцифера. — Зачем? — тихо произнес директор. — Затем, что ради этого я и позволяю Лорду развлекаться за мой счет. Чем меньше магов погибнет, тем чище будет моя совесть. — Ты очень рискуешь, Кальцифер, выкрасть документы у Тома, узнавать о его планах, а если он тебя поймает? — Если вы грамотно распорядитесь информацией и не покажете того, что у Марволо под боком находится шпион, причем в буквальном смысле этого слова, жертв будет меньше. А если вы настолько не верите в мою бескорыстность, то позвольте заметить, что когда Лорд падет, у меня будет только одна кличка, его шлюха, и мне хотелось бы этого избежать. — Тогда, возможно не стоило начинать эту игру, — Дамблдор огладил бороду и вновь рассеянно оглядел документы, — ты ведь её начал. — Отнюдь, я лишь подчинился неизбежному, потому как-либо я имею относительную свободу, либо меня запирают в его поместье, либо я бегаю от него по континентам. Он потомок Слизерина, и как наследник данного рода имеет некоторую слабость к моему. Обычный человек воспримет это как влюбленность, Марволо же не способен на это чувство, и оно трансформировалось в похоть и жестокость. — Ты думаешь, что его легко будет остановить? Он силен и у него много последователей. — Удивительно, но мне казалось, вы реально оцениваете свои шансы, — Эджгер едва слышно хмыкнул и огладил голову змеи, появившуюся из рукава. — Я их оцениваю правильно, и тебе стоило бы. Красавица, как я понимаю, подарок Тома, верно? Кальцифер, как скоро он узнает о нашем разговоре? — Никогда, — Эджгер слегка стукнул змею по носу ногтем, — у моего рода есть свои тайны, которые мы не раскрываем, но ни одна ползущая под ногами тварь, не позволит себе причинить нам вред. — Она может рассказать, ты ведь понимаешь это? — Фамильяры не предают своих хозяев, даже если этого требует змееуст, а вчера я закрепил красавицу за собой, принимая род в свое полное владение. Поверьте, я не делаю глупостей. — Что ж, хорошо, — глаза уже выхватывали из документов знакомые фамилии, — этой информации нет цены, Кальцифер. Несмотря на то, что я не одобряю твои методы, ты спасешь многие жизни. — Благодарю, — на красивые губы легка тень усмешки, — впрочем, я пришел не только за этим и разрешением на необычного питомца. Я хотел узнать о Питере Петтигрю, прошло несколько месяцев, Джеймс, Ремус и Блэк уже извелись. — Авроры ничего не нашли, — Альбус легко солгал, — Питер, судя по всему, вышел за пределы Хогвартса и куда-то отправился, его след — потерян. — Ясно, — равенкловец помрачнел, — спасибо за честность. Дамблдор слегка кивнул и проводив юношу взглядом отвернулся к многочисленным портретам директоров. Он не мог сказать юноше, что кости Питера Петтигрю нашли в канализации Хогвартса, переломанные и сдавленные, будто на него упала глыба весом в 1000 фунтов. И хуже всего, что смерть он принял в своем анимагическом облике, даже похоронить нечего.