KEEP DREAMING (there's no harm)

Крыша. Стабилизированная температура тела подсказывала, что холодно. Неудобно. Болит голова и сухо во рту. Он закрыл глаза и открыл ещё раз. Он дома на чердаке. В последний раз приходил сюда, чтобы провести вечер в тишине и не мешать Элу с занятиями. Импровизированное спальное место смятое, ещё тёплое и уже твёрдое. Головная боль граничила с нуждами организма. Луч света пробирался с окна, что удивительно — когда он уходил, был ранний вечер. Так долго спал? В ванной перед выходом его зацепил кран с водой. Бешеная жажда предлагала пить прям здесь, но Рид вышел на кухню. Ноги отекли и зудили, руки ослабли и не помогали. При виде еды у него разбежались глаза. Хотелось что угодно. Он был почти согласен грызть кору. Ради разряженного телефона он поднялся в свою комнату, не заметив брата. Его половина пребывала в неизменном хаосе и пустоте. Сколько время? Занятия уже начались. День недели его удивил, но недостаточно, чтобы он начал паниковать. В мессенджере обнаружилось, что он вторые сутки игнорирует сразу несколько чатов, ему более десяти раз звонили и оставляли голосовые сообщения. Связывать эти факты он не стал. В чате команды забивают дату тренировки, Тина просит предохраняться и спамит мемами дальше. Он пишет ей, что чувствует себя отвратительно и не придёт сегодня. В чат команды пересылает один особо смешной мем от Тины и спрашивает, как они. Лучший момент, чтобы выйти с сигаретой. Он достаёт одну с малиновой кнопкой и тупит на веранде дома, наслаждаясь свежим ветром. От стрессового переедания болит живот. Тошнит. Отвратительное состояние. Стоит посетить терапевта. Радует одно: он выспался.

***

Утро начинается не из-за будильника. Он успешно просыпает его, заставляя мистера Андерсона волноваться. Хэнк уточняет, требуется ли вызов скорой помощи. Предполагает, что это подростковая тема с переутомлением в школе. Связывается с Коннором и сообщает о самочувствии его брата. Из его громкой трубки слышно, как тот рад. Он всех заставил волноваться. Даже Сумо — девочка вредничала перед собаконяней и выла всё утро. Когда за отцом закрывается дверь, Ричард закрывает глаза. Женщина, притворившаяся Амандой, с разломом моста осталась бессильна и потеряла форму. Вспыхнувший внутри Ричарда адреналин напугал её, неготовую к прямому конфликту, вынуждая сдаться. Мамы нет. Стоило посмотреть правде в глаза. Ждать чуда было наивно, но он отчаянный. Главное, чтобы Рид вернулся. Ричард сделал всё, что мог. Если он не объявится, стоит писать заявление о пропаже и развешивать объявления. Предпринимать реальные попытки поиска пропавшего Рида.

Прости,

Я не знаю, как тебя отпустить.

Не умею — это не мой стиль.

Прости,

Я опять запихнул тебя в стих.

К вечеру Коннор приглашает посмотреть брата на тренировку и пообщаться со своими друзьями. Недавняя его искренность заставила Коннора окружить его вниманием и хорошими людьми. Доделать то, что начал школьный психолог. Ричард не разделил настроя, погружённый в волнение, переживая тяжёлый период. Рида нет третий день. Коннор упомянул этот факт с иррациональным безразличием, будто знает больше. Они не обсуждают это, поскольку сразу тот сбегает на поле. В моменте первого забитого мяча доносится до боли знакомый возглас. Ричард суматошно обводит глазами пришедших, присоединившихся с опозданием, и задерживает дыхание. Гэвин Рид. Ему жмут руку и замечают, как удачно он зашёл. Интересуются, почему вялый и бледный. Зовут на разминку. Его улыбка — живая и обнадёживающая — быстро спадает, когда их взгляды пересекаются. Гэвин здесь. Продолжит нападки и возведение стены между ними. Пусть. Но Рид молчит, теряя слова и контроль над моментом. Напряжённый Коннор издалека наблюдает за ними, готовый к любому его выпаду, но тот предлагает выйти покурить. Их провожают взглядом — только следящая за действиями команды Тина не обращает никакого внимания. Ей всё равно, будут ли они с додиком драться, и если будут — рационально не влезать.

***

Наедине оказывается сложнее. Близко они не были — не в этом мире. Гэв поджигает сигарету и предлагает вторую Ричу, но получает отказ. Он случайно мажет по тощим плечам под бомбером, и воспоминания оживляют, какие они на ощупь. Смотреть в глаза невозможно; словно его посадят за уголовное преступление, если решится. С выдохом он упоминает двор. Чувствует, как Рич кивает, ожидая продолжения. Значит, Ричард Стерн знает. Значит, не приснилось. Мурашки пробегают по спине. Отвечает ли тот за свои действия? Горел язык спросить. Они целовались по его инициативе. Первое, что возникло в памяти, его напор — минимальный; этого оказалось достаточно. Достаточно, чтобы Гэвин подписался на это. Момент, когда вооружённый он оказался за спиной Стерна, вставшего между ним и атакующей их женщиной, стал переломным. Теперь нельзя сказать, что ему безразлично. Вслух обозначить он не мог, но попытайся Стерн поцеловать его снова, охотно бы согласился. Окурок полетел в мусорный бак. Причины молчать закончились. Запах малины и гари окутывает пространство. Ричарда ведёт, и прекращать этот момент не хочется. Гэв помнит. Знает. Видел. Смешанные чувства, которые нет необходимости объяснять. Получит ли он в нос за проявленную инициативу? В стиле Рида, если верить разговорам о нём. Оно того стоило. Нужно сказать что-то важное, но Ричард признаётся, что волновался. Его больное сердце за одноклассника больше не секрет, очевидно.

***

Они заканчивают под ночь. Коннор предлагает выспаться перед завтрашним днём и пересечься повторно на следующих выходных. Ричарда приглашают присоединяться чаще и, может, попробовать себя в любительском спорте. Гэвин следит, чтобы он согласился. Становится важно, чтобы следующий раз был с ним. Напряжение между ними заметил каждый. Неоднозначные отношения провоцировали волнения, что парни не найдут общий язык; но это проблема будущего. Сейчас они кидают в сторону друг друга редкие взгляды и молчат. Тина поздравляет додика с новыми знакомствами, но её прерывают и просят не говорить это — улыбка не сходит, даже когда Гэвин просит её перестать лыбиться. Ей всё равно, будут ли они с додиком встречаться или не разберутся в своих дружеских чувствах — заманчиво смотреть со стороны. Заманчиво видеть, как с очередным оскорблением в сторону голубоглазого Стерна её друг напрягается. Забавно было, когда в первый раз Рид решался и колебался. Тину забирает на машине парень с команды, вдохновлённый ею по уши. Не секрет, что в его глазах она чуть лучше, чем в любых других. Её ничего не останавливает, кроме строгого отца и контролирующей матери. Такая мелочь в их возрасте. Рид дожидается, пока они с Ричем останутся наедине, и предлагает пройтись. Не дожидаясь ответа, делает шаг в сторону, но уже на втором Ричард уверенно увязывается следом. Тот их разговор быстро прервался. Парни хватились долгому отсутствию. Стоило бы задать вопросы о последних месяцах и двух сутках, за которые его хватились. Многих вещах, что происходили будто в воображении. Стоило бы подружиться за пять минут, пока есть время. Пока не настала следующая их встреча — как наставала постоянно. И будет наставать дальше. Гэвин не думает останавливаться, зная, что за ним хвост. Гэвин волнуется, словно не он мотивировал этот разговор дважды. Чужая ладонь ложится на плечо, вынуждая развернуться. Он сталкивается с голубыми глазами, сливающимися с яблоками. Смотрящими на него сейчас. Смотревшими на него больше полугода. Вторая — сокращает расстояние между ними, и память обновляет, какое тело Ричарда на ощупь. Прибавляется запах человеческого тела, и. Коннор что-то говорит им вслед, но замолкает. В тот раз они целовались так же.

Прости меня.

Я готов извиняться, ведь

Вряд ли смогу отпустить это.

Прости меня.

В машине Коннор сохраняет молчание. Интересуется на прощание, знает ли Рид, что рискует получить в ребра за брата. Знает. Не то чтобы они уже встречаются. Начнут, когда разберутся. Но очень хочется.