Без воздуха

Когда я выучил все буквы И начал говорить, меня послушав, Ты крикнула: «Так это же «Записки сумасшедшего», Я их уже читала, это скучно». Пикник «А учили меня летать»

POV Катя Пушкарева       Наверное, у каждой женщины в ее воображении есть образ идеального мужчины. У кого-то он более четкий и продуманный, у кого-то более размытый, эфемерный, ограничивающийся отдельными чертами внешности или характера. Этот образ, созданный однажды смелым воображением, может регулярно напоминать о себе, а может жить в самом темном уголке сознания, но определенно он не исчезает бесследно. Может даже так произойти, что забыв об этом образе, мы все равно будем неосознанно тянуться именно к похожему мужчине, а когда вспомним свои грезы, то сами удивимся схожести своего спутника с тем самым, придуманным.       Но что делать, если кандидат на завоевание девичьего сердца, внешне похожий на твой идеал, внутренне до него не дотягивает? Конечно, женщина обязательно убедит себя, что все не так, и ОН именно такой, каким она желает его видеть. А если сейчас не такой, то это только по вине обстоятельств, и он обязательно исправится, ведь в глубине души… Ах, мечты! Кажется, молодые барышни всегда этим грешили. Взять хотя бы княжну Мэри или Наташу Ростову, разве они были не такие же? Правда, обеим это ой как аукнулось, но, воспитанная на классической литературе, я почему-то об этом совсем не думала.       Денис Старков хотя и остался для меня в прошлом, но периодически посещал мои девичьи мысли. В конце концов, мне же нужно было о ком-то грезить темными домашними вечерами? О Малиновском, кроме как о друге, я запрещала себе думать. И, конечно, запрещала себе вспоминать нашу с ним близость, иначе, дружить с ним стало бы невыносимо. Других выдающихся мужчин вокруг меня так и не появилось, и вот тогда приходил на помощь образ моего бывшего одногруппника.       Мне нравилось воображать различные ситуации с ним в главной роли, как будто любовные романы в моей голове, где мы случайно встречаемся, влюбляемся, женимся. Этакая бурная личная жизнь, которой наяву у меня и не было. Однако, хотите — верьте, хотите — нет, я даже не думала, что мы с ним можем увидеться в реальности. Разве что на улице, случайно, и то, я была уверена, что он даже взгляд свой не остановит на мне. И все же судьба решила сыграть со мной злую шутку, столкнув меня лицом к лицу с объектом моих мечтаний.       Со времен окончания университета Денис успел измениться, но это делало его только еще притягательнее. Он как будто стал шире в плечах, сменил стрижку, начал носить дорогие деловые костюмы и пользоваться каким-то классическим, но, на мой взгляд, абсолютно крышесносным, парфюмом. Как только он вступил в свою должность, все красотки коллектива посчитали своим долгом приходить на работу как на подиум. Не то, чтобы они грубо нарушали дресс код, но позволяли себе некоторые шалости в присутствии молодого начальника, вроде лишней расстегнутой пуговки на блузке, чуть более высокого каблука или излишне яркого цвета помады. Про томные взгляды и вздохи я и говорить не буду, и так понятно. Старков же в ловушки, казалось, не попадался, за что я поставила ему в голове жирный плюс. Он был со всеми одинаково галантен, улыбался, но лишнего, на первый взгляд, не позволял. И это было тысячу раз правильно, потому что на его пальце красовалось обручальное кольцо. Хотя когда это кого останавливало? Девочки плевать на это хотели.       Через пару дней выяснилось, что супругой Дениса является никто иная, как Евгения Анатольевна Крестовская, дочка нашего бывшего шефа. Тут паззл окончательно сложился. Анатолий Павлович, уходя на повышение, без зазрений совести посадил на ключевое место своего зятя, а я уж было подумала, что он прошел по конкурсу. Глупая. — Тук-тук, девочки. Работате? — раздался приятный голос начальника, входящего к нам в кабинет. — Здравствуйте, Денис Владимирович! — пролепетала Марина, стреляя в Старкова глазками, а я пыталась решить, как же к нему обращаться.       С одной стороны, он был для меня просто Денисом, мы были одногруппниками, и обращение на «ты» весьма уместно, но кто знает, как он отнесется к такой фамильярности, ведь за годы учебы мы не стали даже близкими знакомыми. — Добрый день, — буркнула я, оставляя право выбора обращения за ним. — Привет, Катя! — тепло улыбнулся он мне, так, что я даже опешила, — Не ожидал тебя увидеть, но мне приятно, что здесь работают надежные люди.       Мне показалось, что я ослышалась. Он за минуту сказал мне примерно столько же, сколько говорил за год учебы бок о бок. Марина вытаращила на нас глаза, и в них застыл немой вопрос ко мне, а Денис как ни в чем не бывало сел на стул для посетителей прямо передо мной. — Чаю не предложите? — просто спросил он. — Конечно, — пробормотали мы с Гусевой, включив небольшой чайник.       Правда, чаем занималась больше я, а моя соседка красиво стояла перед мужчиной, отклянчив изящное бедро, обтянутое юбкой-карандаш. — Я решил познакомиться с подчиненными, так сказать, в неформальной обстановке, — объяснял Старков, вальяжно рассевшись на стуле, оценивающе разглядывая нас, от чего мне было откровенно не по себе. — Ну, уж про неформальную обстановку вы загнули, Денис Владимирович, — игриво ответила Марина, — Мы все-таки на работе. Это если какой-нибудь корпоратив организовать… Исключительно для командообразования, конечно! — Корпоратив… Можно подумать. Но работать нужно прямо сейчас, поэтому и хочу пообщаться со всеми лично. Кать, а ты, говорят, и здесь впереди планеты всей? — В каком смысле? — Работаешь быстро и качественно, консультируешь всех, помогаешь. Совершенно не изменилась! — А вы знакомы, как я понимаю? — заинтересованно влезла Гусева. — А мы учились в одной группе.       Меня хватило только на то, чтобы кивнуть головой в подтверждение его слов. — Вот как! А Катюша даже и полслова не сказала об этом. Такая скрытная! Зато когда работает, то само красноречие! — Скрытная, значит… — задумчиво протянул Денис, смерив меня оценивающим взглядом, — Так Катя всегда была такой, зато крайне надежный человечек.       Признаюсь, я никак не ожидала таких слов от Старкова, но мне было безумно приятно. Вроде бы, ничего особенного, но я смущалась как пятиклассница и даже покраснела, а он, казалось, даже не замечал этого, подробно расспрашивая Марину о ее должностных обязанностях. — Охх, ну все-таки какой мужчина, а! — мечтательно произнесла моя коллега, когда Денис ушел, — Вот почему они такие все женатые то, а?       На это я смогла только молча пожать плечами, пытаясь совладать со своим непонятным волнением. — А ты хоть бы сказала, что знаешь его! — Мы почти не общались в универе, Марин. Он был чуть ли не самым популярным парнем на курсе. Сама понимаешь, кто он и кто я. — Да, немудрено с такой то внешностью. Но зря ты так о себе, Катька! В Золушку вон целый принц влюбился! — Золушка была красивая, просто грязная, — усмехнулась я, на что Гусева только упрямо фыркнула, даже не удостоив комментария такую ерунду.       В любом случае, с Денисом я особо не общалась, нейтрально здоровалась в коридоре, видела его на собраниях. Он стал вести себя более расслабленно, даже начал флиртовать с особо рьяными девочками. Один раз около входа в банк я даже видела его жену. Евгения была хрупкой, довольно симпатичной, ухоженной и немного эпатажной. Весь ее внешний вид выдавал взбалмошный и своенравный характер: очень короткие, стильно подстриженные, рыжие волосы, массивные серьги, яркая, броская одежда. Не знаю, действительно ли ее любил Денис, но она абсолютно точно притягивала к себе заинтересованные взгляды.       Спустя пару недель Старков сам вызвал меня в свой кабинет. Я сильно удивилась такому, но пошла, ожидая какое-нибудь задание для себя. Однако он усадил меня в кресло, предложил кофе и начал какие-то разговоры, как по мне, ни о чем. Этим он ввел меня в полнейший ступор, однако через день Денис снова позвал меня к себе. В третий свой визит, я уже конкретно смущалась, потому что мои посещения начальника становились, как минимум, заметны, но Денис был, спокоен и расслаблен. В конце концов, решила я, ничего предосудительного мы не делаем, а простого дружеского общения стесняться нечего. — Ох, Кать, я ничего не успеваю! — со смешком жаловался он мне в одну из наших посиделок, — Просто зашиваюсь уже. — Давай я пойду, чтобы не мешать, — стушевалась я.  — Нет-нет, что ты! Беседы с тобой, наоборот, как отдушина. Необходимый перерыв, — Денис так искренне тепло мне улыбнулся, что мое сердечко невольно сжалось, — Сегодня, видимо, придется сидеть до ночи, накопилась целая куча договоров, нужно все перепроверить. Так что передышка и в бой! — Может быть, я могу помочь тебе?       Он на мгновение оживился, глаза загорелись, а потом как будто смутился и ответил: — Нет, Катюш, ты бы, конечно, мне очень помогла, но… Это неудобно. — Да ну, что ты, Денис! Я буду рада помочь… другу, — ответила я.       Я поняла, что просто необходима ему сейчас. В конце концов, даже если мы не пара, даже если этот мужчина никогда не будет моим, это не может помешать мне помогать ему, упрощать его жизнь, способствовать его благополучию, в конце концов. Ох, не зря дедушка Фрейд считал романтическую влюбленность опасной, мы забываем себя, отдавая все свое внимание объекту своего обожания. Так случилось и со мной.       Начав помогать Денису, я сама даже не заметила, как стала делать за него все больше и больше работы. Презентации, отчеты, договоры… По сути, вся бумажная работа начальника нашего отдела лежала на мне. — Кать, а тебе не кажется, что это чересчур? — однажды спросила меня Гусева, когда я задерживалась после работы с очередным отчетом, — Может быть, он тебя в свои секретарши переведет? А лучше сразу в начальники отдела, все равно ты за него работаешь. — Это неправда, Марин, — упрямо ответила я, не отрываясь от монитора, — Я просто помогаю по мере сил. — По мере сил — это не значит, что стоит каждый день задерживаться на несколько часов после окончания дня, чтобы выполнить чужую работу. Он хоть премии тебе выписывает? — Это чисто по-дружески… — Серьезно? Это он типа дружит с тобой? Да он же тебя при других даже не замечает. — Не понимаю, о чем ты. — Не понимаешь? А почему ты, а не он, задерживаешься после работы? Что-то я за ним такого не замечала. — У него семья, — тихо ответила я. — Катя, да очнись же! Ты что, влюбилась в него? Какая дружба, если он с тобой разговаривает, только если к нам в кабинет заходит или тебя вызывает, забрать очередное задание!       Казалось бы, Марина говорила очевидные вещи, но я действительно не понимала. Каждый раз, когда Денис сухо кивал мне в знак приветствия в коридоре или вообще проходил мимо, когда находился в компании кого-либо из руководящего звена, я не спешила обижаться, списывая такое поведение на его занятость и на субординацию. Меня даже никак не смутил тот факт, что на мой день рождения он подарил мне коробку конфет, а на новый год презентовал какого-то небольшого Санта-Клауса, явно китайского производства. Никакого индивидуального подхода, ни тени заботы, одни слова, но я была все еще слепа и наивна, а открыть мне глаза было некому, потому что своими чувствами и переживаниями я ни с кем не делилась.       Родители и Рома, конечно, сильно возмущались моей постоянной занятости. Малиновский даже всерьез интересовался моей зарплатой, ведь работать по четырнадцать часов в сутки за голый оклад, без премий, я явно не могла. Я молчала, пыталась отшутиться, уходила от темы, но так и не слышала их аргументов. Слушала, но не слышала. Здравый смысл никак не мог пробиться через пелену глупой влюбленности, и к весне все только усугубилось.       Началось все с переполоха в отделе: очень быстро и с реками слез уволили Аллу Быкову, которая привела меня в Нордан-банк. История была какая-то мутная, было понятно только то, что она неправильно составила аналитический отчет по каким-то фирмам, им выдали в Нордан-банке огромные кредиты, а сами фирмы вскоре обанкротились. Начальство, недолго думая, решило отыграться на девушке, как на козле отпущения. Алла плакала, собирала вещи, глотая обиду, но молчала. Я даже попыталась попросить Дениса вступиться за нее, но тот резко оборвал меня и не пожелал разговаривать на эту тему.       Эти события, хоть и произошли в течение одного дня, но все-таки подпортили атмосферу в коллективе. Простые клерки недобро косились на начальство, но и это продлилось недолго, через пару недель все забылось.       Однако это было не единственное потрясение, которое меня ждало той весной.       В один из дней, я, как обычно, задержалась на работе. К восьми вечера офис окончательно опустел, а я уже собиралась заканчивать на сегодня, когда дверь нашего кабинета без стука открылась, и на пороге возник Старков. Когда он молча прошел внутрь, встав напротив моего стола, я вдруг почувствовала запах алкоголя. Он был пьян и серьезен, от чего мне стало немного страшно. Я никогда не имела дел с пьяными людьми, а, помнится, в студенчестве нетрезвый Денис попал не в одну передрягу, и кто мог знать, что от него стоит ожидать. — Привет, — как-то хрипло начал он, закрывая за собой дверь, — Давай я подвезу тебя домой? — М-меня? — удивленно ответила я. — А ты видишь здесь еще кого-то? — немного раздраженно ответил Старков. — Денис, ты выпил… — А я совсем чуть-чуть! — преувеличенно бодро сказал он, встав за мной и положив мне руки на плечи.       От этого прикосновения мне стало совершенно не по себе. Спина непроизвольно напряглась, и, готова поспорить, что мои щеки стали красными, как помидор. Я нервно повела плечами, пытаясь скинуть его руки, но он только сильнее сжал их. Мне не нравилось то, что происходило. Странно, ведь что-то подобное я воображала в своих мечтах! Пустынный офис, Денис, его руки на моем теле…       Мурашки уже вовсю бежали от моей шеи вниз по позвоночнику. Ощутив легкое дуновение воздуха у меня за ухом, я резко дернулась и встала напротив Дениса, чтобы разорвать это прикосновение. — Ну, что ты, Кать? — даже немного обиженно спросил он. — Я пойду, наверное, — тихо, но твердо ответила я, — А тебе надо домой. — Кать…       Его голос стал как будто бархатным. Денис сделал пару шагов в мою сторону и оказался стоящим в каких-то сантиметрах от меня. — Кать… — повторил он, как будто гипнотизируя.       Старков коснулся рукой моей щеки, как будто заставляя меня посмотреть ему в глаза. Я действительно посмотрела и, кажется, утонула в его взгляде. Какой же он был сильный и притягательный в тот момент!       Чтобы не потерять остатки самообладания, я зажмурилась. Пара секунд заминки, и я чувствую усиливающийся запах алкоголя и его робкий поцелуй на своих губах. Это было подобно взрыву! У меня в голове как будто что-то разлетелось на куски. Я потерялась во времени и в пространстве, но одна мысль все-таки осталась со мной.       Он женат!       Эти слова бились набатом в голове, заглушая любые другие мысли, хотя их в тот момент и не было на горизонте. Я широко распахнула глаза и буквально в испуге отшатнулась от Дениса, молча схватила сумку, пальто и вылетела из кабинета. Он что-то кричал мне вслед, но не преследовал, чему я была дико рада.       Домой я пошла пешком, полной грудью вдыхая промозглый, влажный, весенний питерский воздух. Люди куда-то спешили по Литейному проспекту, машины проносились мимо, периодически были слышны сигналы гудков, а у меня в голове образовалась какая-то пустота. Я пропускала звуки оживленной улицы через себя, ощущая, как они проходят сквозь мое тело и сознание. Я не чувствовала себя счастливой, потому что не верила, что могу такой быть. Подсознательно я, видимо, не разрешала себе тогда такого исхода. Только звонок сотового вырвал меня немного из моего транса. — Кать, ты на работе все еще? — услышала я бодрый голос Малиновского, — Что-то шумно. — Иду домой, — немного отрешенно ответила я. — Случилось что? — забеспокоился Роман. — Нет, ничего. — Ты где сейчас?       Он примчался через двадцать минут. Серьезно рассматривал меня, как будто надеясь увидеть причину моей отрешенности, но не находил. На его прямые вопросы отвечать почему-то не хотелось, хотя я чувствовала, что могу только ему рассказать о произошедшем сегодня в офисе.       Видимо, решив отвлечь меня пустой болтовней, Рома закончил с вопросами и начал рассказывать что-то о буднях редакции. Затащив меня в ближайшее кафе, усадил за столик у окна и заказал чай с каким-то салатом, который совершенно не лез мне в горло. — Ешь, — убедительно заявил Малиновский, кивая на тарелку, — На тебя уже смотреть больно, круги под глазами размером с блюдце. — Ты говоришь как моя мама, — фыркнула я. — Потому что это правда? Что может быть лучше правды вечером в среду? — Я сейчас не нуждаюсь в советах по поводу здоровья. — А в каких нуждаешься? — хитро прищурился он. — В жизненных, — вздохнула я. — Валяй! Обещаю прекратить читать нотации, как только тебе это надоест.       Отчетливо понимая, что кроме Ромы, мне никто не сможет помочь понять, что происходит, я решилась поговорить по душам. — Зачем мужчина целует женщину? — неожиданно даже для самой себя спросила я, пытливо уставившись на собеседника.        Рома искренне удивился, но ответил: — Потому что она ему нравится? — А как понять, что она ему действительно нравится? Ну, что это не игра… воображения?       Рома как-то резко посерьезнел и немного замешкался. — У тебя кто-то появился? — Нет, — задумчиво ответила я. — Нет? — приподнял бровь Малиновский. — Он женат, поэтому… — Только поэтому? — не унимался Малиновский. — Рома, кто из нас кого спрашивает? — Я просто хочу понять. — У меня есть моральные принципы, — твердо ответила я. — Ты любишь его? — Рома даже прищурился в ожидании ответа.       Я только и смогла, что тяжело вздохнуть. Видимо, я сказала все-таки лишнее, но тут он внезапно взбодрился и улыбнулся. — Ты сама-то чего хочешь? — Я не знаю… Видишь, я даже себя то не могу понять, а уж про окружающих… — Кто он? — Кто? — Ну, этот твой, женатик? — Мой бывший одногруппник…       Мне почему-то стало дико стыдно говорить, что Денис еще и мой начальник. В голову резко ударила мысль, что у меня уже на втором месте работы все повторяется по одному и тому же сценарию: я, дружба с начальником, дневные чаепития, а потом… — И что он? Ухаживает за тобой? — Я не хочу об этом, — насупилась я и увидела, что Рома как-то нервно дернулся, но решил, видимо, не доставать меня вопросами. — А тебя отстанавливает только его штамп в паспорте? — Это мало? Я считаю аморальным… — Катя, — перебил меня Малиновский, — а ты не считаешь, что в последнее время границы морали несколько стерлись? — Что ты имеешь ввиду? — нахмурилась я. — Что всем, по большому счету, плевать на окружающих. Аморально? Бред! Или ты, или тебя, Катюш. — Ты хочешь сказать, что увести мужа из семьи — это нормально? Так не поступают порядочные люди. — Мужчина, да будет тебе известно, не собачка на поводке. Увести его никуда нельзя. Он либо идет сам, либо сидит на месте. Понимаешь, к чему я? — К тому, что эта ситуация будет на совести Дениса, а не на моей?       Рома хмыкнул и слегка покачал головой. — Не совсем так. Скорее уж он решит свои проблемы без твоего участия. Но да, это не твои проблемы, они не на твоей совести. Ты же не изменяешь, верно? В любом случае, ты должна понимать, Катя, что все в твоих руках. Не думай, что ты недостойна счастья. Ты достойна всего, чего пожелаешь, главное, понять, чего ты сама хочешь. Твое воспитание… как ты говоришь?.. порядочного человека? Так вот. Это не воспитание порядочности, в нынешних реалиях это воспитание жертвенности. В ситуации, когда ты идешь на поводу у другого, ты — жертва. Понимаешь?       Я думала над словами Малиновского весь вечер, вспоминая поцелуй с Денисом. Зачем он это сделал? А что если из корыстных мотивов? Но я и так помогала ему во всем! Незачем было все усложнять.       По совету Ромы я жаждала принять решение. Я не хотела плыть по течению, не хотела быть жертвой. Однако борьба совести и сердца затянулась до самого утра, так и не принеся облегчения. В конце концов, я решила, что Денис, скорее всего, просто ошибся. С кем не бывает?       На следующий день мне было очень страшно идти на работу. Мне дико не хотелось выслушивать оправдания Старкова, потому что это было, как минимум, унизительно. Что он мог мне сказать нового? Я уже разложила все по полочкам в своей голове. На всякий случай, я решила сделать вид, что ничего не произошло. Однако в конце дня Денис очень настойчиво предложил мне подвезти меня домой, уточняя, что нужно поговорить. Поговорить… — Кать, я… — начал он, замешкавшись, когда мы остановились на какой-то тихой улочке, недалеко от моего дома — Хотел поговорить по поводу вчерашнего… — Денис, я все понимаю, незачем оправдываться! Ты выпил лишнего, с кем не бывает? Давай забудем. — Нет, Кать, ты не понимаешь, — он резко схватил мою ладошку двумя руками и потянул к себе, — Это все не просто так, не случайно. Кать, я уже давно испытываю к тебе… теплые чувства. Ты как луч солнца, мягкая, понимающая… Наверное, мне этого так не хватает, и я… Я все время тянусь к тебе. Ты понимаешь?       Я не понимала. Моя голова просто отказывалась верить таким словам, хотя и было безумно приятно слышать их в свой адрес. Все, на что я в тот момент была способна, это глупо хлопать ресницами. Кажется, я даже не дышала. — Но ты женат, это недопустимо… — пробормотала я.       Денис как-то болезненно засмеялся, не отпуская моей руки, а потом проникновенно посмотрел мне в глаза. — Катя, ты же умная девочка, неужели ты не понимаешь, почему я женился? Мне нужно было как-то строить карьеру, и я… — Замолчи! — крикнула я, зажмурившись, — Ты слышишь, что ты говоришь? Как бы то ни было, но ты женат! И должен быть верен своей жене. Она ни в чем не виновата. — Не виновата?! — возмутился Старков, — Да она мегера, которая пьет мою кровь каждый день. Поверь мне, Кать, я сполна плачу за свою должность. — Это низко, — прошептала я. — Катюша… — наклоняясь ко мне, он тоже перешел на шепот, но более проникновенный, интимный, — Ты нужна мне, понимаешь? Только твое присутствие дает мне силы жить! Ты же знаешь, у меня было много женщин, но я и подумать не мог, что бывает вот так… Без остатка! Ты должна меня понять! Ты чуткая, добрая, понимающая! Поверь, я не стану затягивать весь этот фарс, но сейчас мне нужно время, чтобы укрепить свои позиции, а потом я сразу же разведусь с ней. Мне самому противна эта ситуация, но, все решу. Я смогу! А ты… Ты нужна мне. Веришь?  — Денис… — Дай мне шанс быть рядом с тобой? Катя, дай мне шанс… — он наклонился еще ближе, и снова меня поцеловал.       Это был уже совсем другой поцелуй, он был взрослым, даже требовательным. Старков положил мне руку на затылок и притянул ближе к себе так, что даже если я захотела бы вырваться, я бы не смогла. Да я и не хотела. Волна наслаждения накрыла меня с головой, мне хотелось еще больше нежности, еще больше прикосновений, хотелось быть еще ближе, и мир вокруг нас как будто замедлился, а потом и вовсе исчез. Его слова будто исцеляющим бальзамом растекались по моим венам, как будто изнутри заставляли каждую мою клеточку трепетать и искриться. Я снова почувствовала себя женщиной в сильных руках мужчины. — Ты дашь мне шанс, Катя? — спросил он хрипло, когда оторвался от моих губ. — Да, шанс… — прошептала я, не помня себя, прежде, чем успела подумать.       Все мое нутро переворачивалось от осознания того, что я фактически соглашаюсь стать любовницей своего начальника, но желание испытать взаимность оказалось сильнее.