My Little Pony: Equestria Girls - The Blood Moon Rising

      Он бежал настолько быстро, насколько был способен. Тяжело дыша и раздвигая руками колющие до ран ветви вечнозеленых хвойных деревьев, перепрыгивая через многочисленные кустарники. Дыхание становилось все более прерывистым, а где-то в глубине грудной клетки начинало невыносимо жечь. Слезы начинали выступать на глазах, но остановиться он не мог. Если он прекратит бежать, она доберется до него. В этом не может быть никаких сомнений.       Ладони исколоты иглами, которые цеплялись к красной клетчатой рубашке. Черная шапка съехала набок, из-под головного убора выбился пучок рыжеватых волос. Он бежал даже не глядя под ноги, настолько торопился уйти от того, что шло, вернее, летело прямо за ним. Он слышал, как она шуршит ветвями, раздвигая их, слышал как волочится ее хвост по травянистой земле. Слышал и дыхание, не сулящее ничего доброго. Торопясь оставить лес за спиной и оказаться на шоссе, он зацепил мыском башмака как будто специально выбившийся из-под земли древесный корень. Потеряв равновесие, лесоруб рухнул на землю, больно ударившись, при этом, локтями. Он почувствовал боль, но, заслышав скрип ветви совсем близко от себя, тут же позабыл о ней и продолжил бежать, оглянувшись лишь однажды, чтобы увидеть огромную, как минимум в два человеческих роста, темную фигуру, парящую в воздухе. Этого хватило, чтобы в миг позабыть не только о боли, но и горящих легких в груди.       Лесоруб надеялся, что существу, в конечном счете, может наскучить погоня и она отстанет от него. Но нет, существо и не думало останавливаться. Она словно ждала того момента, когда сам лесоруб не сможет больше бежать.       Воздух со свистом вырывался из гортани. С каждым шагом становилось все тяжелее. Где-то впереди должна быть автострада, проложенная через лес. Мужчина уже не надеялся найти оставленный на обочине дороги у самого леса грузовик. Он совершенно точно потерял тропу, по которой пришел. Но, может быть, удастся поймать проезжающий мимо автомобиль.       Лесоруб мчался, даже не замечая того, что происходит вокруг. Но ночной лес отнюдь не был безмолвен и спокоен. Множество мелких существ, грызунов, высовывались из своих уютных норок, чтобы взглянуть на парящее между деревьями существо, за которым тянулся искрящийся след. Лесоруб не видел этого — а собственное дыхание мешало ему еще и слышать. Ему казалось, что скоро деревья должны отступить, но лес будто на зло не хотел заканчиваться.       Глаза наполнились слезами, в боку очень неприятно кольнуло. Лесоруб стал передвигать ногами гораздо медленнее. Грудь пронзила боль, теперь он не мог ее игнорировать. Он остановился, опершись о ствол дерева, попытался перевести дыхание. Поправил готовую сорваться с головы шапку. Холодный лесной воздух ожег разгоряченные легкие. Лесоруб услышал, как скрипнула ветвь дерева позади него. Был соблазн еще раз повернуть голову и посмотреть назад. Но он сдержался и, толком не восстановив дыхание, продолжил бег сквозь бесконечную лесную чащобу.       В конце концов, впереди показался просвет. Возможно, лес, все-таки, закончился. Лесоруб бежал прямо на него, но довольно скоро, к своему страху и разочарованию, понял, что это не конец леса. Это всего лишь небольшая поляна, открытое пространство, раскинувшееся между волн древесного океана. Однако, мужчина не изменил направление движения. Поляну он не узнавал, что еще раз подтвердило тот факт, что он бежит практически вслепую.       Лесоруб оказался на открытом пространстве, вырвавшись из-за деревьев, раненый и исколотый, едва не потеряв шапку. Поляна оказалась освещена сиянием почти полной Луны, повисшей в небе среди звезд. Пробежав по зеленому ковру совсем немного, буквально несколько шагов, он поскользнулся на влажной от росы траве и, потеряв равновесие, с шумом рухнул ничком на землю, на сей раз ударившись лицом. В ту же секунду это отозвалось тупой болью. Лесоруб перевернулся, не вставая на ноги, оперся локтями о холодную землю. Темный силуэт огромного существа, тем временем, вырос между хвойных деревьев. А вместе с ним поднялся ветер, закачались, поскрипывая, деревья. Лесоруб, не в силах подняться, принялся отползать назад, не сводя испуганных и зачарованных глаз с громадного силуэта. Тогда она вышла из тени деревьев.       Огромная, с женским лицом и черными глазами, в которых горели, словно два светлячка, желтые зрачки, черными губами, темно-розовыми, также излучающими сияние, кристаллами на щеках и лбу. На голове существа росли ветви деревьев, обильно увитые зелеными листьями. Ее «прическа» также покрыта кристаллами. Непропорционально длинные руки-корни вытянулись в стороны, а талия, словно поясом, обмотана древесной корой. На запястьях браслеты из листьев. А вместо ног — длинный, как у русалки, хвост, оставляющий за собой сверкающую пыль. Существо действительно было громадным — в первый раз лесорубу показалось, что в ней два человеческих роста, но, взглянув на нее еще раз, во всем ее пугающем и одновременно завораживающем величии, он понял, что она больше, чем ему показалось. Искрящийся след протянулся далеко за спиной существа. Деревья перестали шуметь. Вокруг стало тихо, если не считать дыхания духа. Лесоруб замер, не в состоянии пошевелиться. Холодный страх сковал конечности, словно цепью.       — Зачем ты явился в мой лес? — заговорило существо, обнажив острые, жемчужно-белые зубы, заговорило глубоким женским голосом.       Лесоруб не был в состоянии произнести хоть что-нибудь внятное. Он продолжал таращиться на гигантское создание из леса, практически не моргая.       — За этим! — произнесло существо громко. В ее голосе, ставшем резким, появилось недовольство.       Прямо из леса, вращаясь, как бумеранг, на большой скорости вылетел топор и с силой врезался в землю буквально в нескольких сантиметрах от правого плеча лесоруба. Тот даже не успел выставить руки вперед, чтобы прикрыть голову. Но дух, похоже, не собирался его убивать.       — Вы приходите в мой лес, — продолжило существо. — Вы являетесь сюда с топорами, являетесь с факелами. Вы уничтожаете деревья и убиваете животных. Многие сотни лет. Ты явился сюда, чтобы срубить мое кристальное древо! Скажи, как ты узнал о нем?       — Я… я…       — Отвечай! — дух возвысил голос. Лесоруб буквально кожей почувствовал напряжение, повисшее в воздухе. Он с трудом вдохнул воздух и, тяжело шевеля губами, заговорил срывающимся голосом:       — Я… я слышал… слышал историю… — выдавил он из себя, чувствуя, как воздух вибрирует вокруг гигантского существа. — Слышал легенду…       — Легенду? — дух ощерился. Правое ухо лесоруба заложило, в левом послышался неприятный, пронизывающий звон.       — Легенду… о дереве, на котором вместо плодов… вместо плодов растут сияющие кристаллы…       — И ты пришел сюда со своим топором, чтобы срубить кристаллы с ветвей и забрать их с собой?! — мужчине пришлось зажать уши ладонями, иначе был риск лишиться слуха.       — Я…       — Говори!       — Да! — выкрикнул лесоруб, крепче прижав ладони к голове.       За существом, помимо искрящейся пыли, протянулись еще и темные сгустки энергии, поднимавшиеся в воздух.       — Я могла бы уничтожить тебя прямо там, у древа, — произнесла дух. — Или же прямо здесь и сейчас. Я могла бы велеть древесным корням опутать тебя с головы до пят, придушить тебя или похоронить живьем в земле. Я могла бы велеть зверям атаковать тебя. Но я не буду тебя убивать. Я позволю тебе уйти. И ты поступишь вот как. Ты вернешься к себе и скажешь всем, что дух леса Эверфри вернулся! Скажешь, что она не намерена больше терпеть, как люди безжалостно оскверняют лес и живую природу. Скажешь всем, что природа потребует своего обратно!       В этот момент напряжение в воздухе достигло своего максимума.       — И никогда больше не возвращайся сюда.       С этими словами существо стало медленно растворяться среди деревьев. Оно слилось с темнотой леса, горели только кристаллы и два, похожих на звезды, желтых глаза, но, в конце концов, погасли и они. Сначала померкло сияние кристаллов, а затем и сверкающие зрачки потухли, как задутые свечи.       Лесоруб еще долго смотрел в сторону леса. Постепенно, его дыхание восстановилось, но вот ноющая боль, забытая на какое-то время, вновь напомнила о себе. Топор продолжал торчать из земли, вбитый туда с огромной силой, а мысли беспорядочно крутились в голове. Лесоруб, попытавшись, наконец, встать на ноги, оттолкнулся левой рукой от земли и поднял голову, устремив взгляд вверх, в практически безоблачное ночное небо. И увидел сотни сияющих высоко звезд, а между ними круглую, окруженную загадочным ореолом света, Луну. Поистине завораживающая картина ночного неба. Яркие точки словно кружились в танце, в вихре, в водовороте где-то очень далеко отсюда, далеко от одинокой поляны, затерянной, словно остров в океане, в огромном зеленом лесу. Картина звездного неба вернула спокойствие лесорубу, заставило на несколько мгновений, продлившихся очень долго, забыть и о страхе, сковавшем его прежде, при виде ужасного и величественного духа леса Эверфри. Но вскоре пронизывающий ночной холод вернул лесоруба на поляну, вернул страх в его сердце. Мужчина, с трудом, но, все же, поднялся на ноги, устоять оказалось не так просто, взглянул на свой топор. Первая мысль — бежать, как можно скорее уйти из этого леса, бросить здесь топор и никогда за ним не возвращаться. Но лесоруб осознал, что больше не в силах бежать. Бегство от духа вымотало и оставило его практически без сил.       Мужчина услышал звуки, которые ускользнули от него прежде. Или, может быть, их не было прежде. Сверчки в траве, огромное их множество. Поляна оказалась наполнена жизнью. С ее дальнего конца на лесоруба глядела пара глаз. Он увидел белку, с интересом наблюдающую за тем, что человек собирается делать. Наверняка были и другие лесные существа, укрывавшиеся тенью и не желавшие являть себя.       К удивлению, хотя, имел ли он теперь, после того, что было, право удивляться, лесоруб увидел, как плющ, протянувшись через поляну, обвивает деревянную рукоять топора. Он наблюдал за тем, как растение аккуратно выдергивает острие из холодной земли и протягивает его ему рукоятью вперед. Секунду лесоруб мешкал, не зная, что делать. Затем, наконец, схватился за рукоять правой рукой, после чего плющ отпустил топор, затем лег на траву и замер. Мужчина, сжимая топор, медленно и тяжело зашагал в сторону деревьев. А вскоре освещенная лунным светом поляна, где он оказался один на один с духом, осталась позади.       Лесоруб брел не так долго: уже скоро он оказался на автостраде, протянувшейся через лес. Не оглядываясь в сторону леса, боясь снова увидеть там ее, он вышел к обочине дороги, чувствуя, как мурашки бегут по коже. В лесу стало гораздо холоднее, чем было. Судя по положению лунного диска на небосклоне, ночь в самом разгаре. Грузовик, на котором мужчина приехал, остался где-то на дороге и найти его прямо сейчас не представлялось возможным. Лесоруб понял, что придется ждать, пока на трассе не появится кто-нибудь.       Спустя какое-то время деревья у поворота дороги осветились фарами приближающегося автомобиля. Затем показался и сам автомобиль, аккуратно едущий по автостраде. Мужчина поднял руку, всем своим видом прося остановиться. Водитель приближающегося авто надавил на тормоз и машина медленно остановилась около лесоруба. За рулем сидел молодой парень в очках, а в салоне негромко играла кантри-музыка.       — Вас подвезти? — произнес водитель.       — Да, — прохрипел лесоруб. Автомобиль мог ехать только в одном направлении, поэтому мужчина ни секунды не сомневался. — По… пожалуйста.       — Тогда садитесь, — сказал парень.       — Спа… спасибо.       Лишь когда мужчина оказался в салоне на переднем сиденье, водитель смог полностью разглядеть своего попутчика. Заметить многочисленные ссадины, порезы, иглы, впившиеся в грязную, ставшую коричнево-зеленой рубашку. И, разумеется топор, который лесоруб крепко сжимал в правой руке.       Парень надавил на газ.       — Что с вами стряслось? — спросил взволнованно он, когда автомобиль тронулся.       — Ни за что не поверишь, что я встретил в лесу, — мрачно ответил лесоруб.