Когда мы спустились на кухню, мой отец в очередной раз бросил пренебрежительный взгляд на Джейдена, будто он дворняга, забежавшая после дождя в наш идеально вычещенный дом и наследила грязными лапами на слишком светлом паркете.
Однако, подобное отвращение, казалось, ни сколько не трогало парня, во всяком случае, внешне он этого не показывал. Привык, с горечью подумала я и от избытка сожаления, хотела взять его за руку, но не рискнула и так нестабильным состоянием моего отца.
- Итак, я не хочу, чтобы наш разговор проходил как допрос, - сообщила мама, пока возилась с едой. - Тодд, не смотри так, у нашей дочери появился парень и надо нам познакомиться с ним в этом ключе цивилизованно, а не как дикари, что увы произошло пару минут назад наверху. Поэтому я предлагаю вот что, Джейден, Джейн, переоденьтесь к ужину и спускайтесь в зал, устроим официальное знакомство. Тодд?
Папа выдавил из себя кислую, как лимон, улыбку и неохотно кивнул.
Мы с Джеем не сказав ни слова, тут же вернулись в мою спальню и парень начал переодеваться в то, в чём он пришёл, а я выбрала самое простое свободное чёрное платьице, надела его, сопровождаемая весьма заинтересованным взглядом Мартелла.
Меня же лишь в очередной раз поразило его спокойствие - далеко не каждый парень выдержал бы такое давление и давно сбежал, но Джейден как-будто не видит проблем в предстоящем ужине.
- Послушай, - сказала я, когда закончила с макижем и села рядом с ним на кровати, взяв парня за руку. - Если ты не готов к такому быстрому развитию событий, всё же ужин с родителями - это важный шаг, я всё пойму. Если ты хочешь избежать этого, я вытащу тебя из этого катастрофического ужина.
- Джейн, - Мартелл очень серьёзно посмотрел мне в глаза. - Почему ты так думаешь? Ты считаешь, что я отношусь к тебе легкомысленно и не имею серьёзных намерений? Если так, это очень неприятно и к тому же, это вопиющая ложь. Я готов к сложностям, правда.
Мне показалось, что в этот момент я растаю. Я нежно улыбнулась и притянула Джея к себе, нежно целуя в губы.
- Что ж... Надо идти, - через некоторое время сказал Мартелл, помогая мне встать с кровати.
Мы спустились вниз и мне вдруг стало не по себе. Мама накрыла на стол кучу еды, зажгла свечи и поставила на стол бутылку особо старинного и ценного для родителей вина.
Отец завязывал свой серый галстук с таким усердием и силой, будто надеялся задушиться в нём.
Все эти подготовки значили лишь одно - родители настроены на этот ужин серьёзно.
Джейден, как всегда, учтиво отодвинул передо мной стул, помогая усесться на свое место и сам сел так, чтобы оказаться как можно ближе ко мне.
Мама и папа так же сели за стол и принялись раскладывать еду по тарелкам и разливать вино по бакалам.
- Итак, Джейден, чем ты занимаешься? - вежливо спросила мама тот самый банальный вопрос, который задают все родители на подобных ужинах.
- Учусь в основном. У моей семьи нет столько денег, чтобы позволить мне поступить в любой колледж, какой я захочу. Поэтому мне нужно успешно закончить школу, - непринужденно ответил парень.
- Джей самый умный в нашем классе и один из самых умных учеников в школе, - гордо вставила я.
- Ого, это здорово. Твой отец должно быть горд? - наивно и явно не подумав, воскликнула моя мать.
Улыбка мгновенно стёрлась с лица Джея и он неоднозначно пожал плечами, а я попыталась ободряюще ему улыбнуться и тихонько взяла его за руку под столом.
- А чем ты увлекаешься? - не унималась мама, стараясь оттянуть момент расспросов о Дэйве.
- Люблю читать и... Ну, в основном читать, - безразлично ответил Мартелл, а я проследила за лицом отца, которое хоть и выглядело заинтересованным, все же горело нетерпением.
- А что же ты собираешься делать после школы? - внезапно спросил мой папа.
- Я закончу школу в Лос-Анджеллесе, так что горизонты будут открыты передо мной в любом направлении. Пока что я склоняюсь к профессии сценариста, - этот ответ Джей дал с долей энтузиазма.
- Лос-Анджелес? - заинтересованно переспросила мама, пока я не успела осознать прошлые слова парня. - А почему ты решил заканчивать школу там.
- К сожалению, ввиду обстоятельств, мне до восемнадцати запрещено видеться с моей мамой на законодательном уровне. Я не видел её уже десять лет. Поэтому, как только в январе мне исполнится восемнадцать, я переезжаю к ней, - спокойно пояснил Джейден, прожигая холодным взглядом моего отца.
Но в этот момент моё сердце упало, а ладонь выскользнула из холодных, ставших родными, пальцев Джея... Он собирается переезжать... Через пару месяцев... А что будет с нами? Почему я забыла об этом?
Джейден бросил на меня предостеригающий взгляд, будто говорящий: "обсудим это позже, не делай поспешных выводов".
- Как несправедливо работает наша система. Разлучать ребёнка с матерью - это жестоко, - мама очень расстроилась этим ответом. - Сочувствую, милый.
Джей как-то странно прокашлялся и пробормотал слова благодарности.
- Так вы начали встречаться после того, как вас поставили в пару на проекте? - мама решила увести разговор в другое русло и папа заметно оживился - мы подходим к той самой теме.
- Проект нас сначала объединил, мы стали хорошо общаться, но мне кажется, почти с самого начала, каждый из нас понимал, что между нами нечто большее, чем просто дружба и уж тем более партнёрство, - спокойно ответила я, избегая взгляда Джейдена - все ещё не могла успокоиться от мысли о его переезде.
- Можно сказать, нашими отношениями мы обязаны мистеру Боуди, - как-то холодно усмехнулся Джей.
- Вовсе нет! - начала возражать я. - Я хотела с тобой общаться, но ты...
- Что просизошло между тобой и Дэйвом? - не выдержал отец.
Мы с Джеем опешили и тут же прекратили свои дебаты. Он ободряюще улыбнулся мне и на этот раз его ладонь легла поверх моей.
- Ты расскажешь или, если хочешь... - осторожно спросил Мартелл, ведь за все эти дни мы ни разу не подняли эту тему.
- Нет, я сама... Если что, поможешь, - наигранно уверенно ответила я, сделала внушительный глоток вина и положила предательски дрожащую руку на наши переплетенные с Джеем пальцы, покоившиеся на моей коленке, прокашлялась. - Сразу скажу, что история эта не из приятных и мне нужно, чтобы вы оба, - я перевела взгляд с отца на мать. - Пообещали мне прямо сейчас, что ничего не станете делать с Дэйвом и не станете рассказывать это всем подряд.
Родители неуверенно кивнули, а Джейден успокаивающе мне улыбнулся, напоминая, что он рядом.
- Что ж... Помните ту вечеринку в субботу? - вздохнула я. - Мы с Джейденом отлично проводили там время, но в один момент, когда мы танцевали, ворвался Дэйв и явно собирался устроить потасовку. Мне пришлось вмешаться и попросить его поговорить наедине - это и стало моей первой большой ошибкой. В тот момент я просто сдалась своим настоящим чувствам и решила, что мне нужно порвать с Дэйвом, к которому я никогда не питала даже симпатии, скорее, я просто хотела угодить вам.
Я вновь тяжело вздохнула. Мне жутко не хотелось продолжать, а тем временем, трясучка добралась уже до моих ног.
- Джей не пускал меня на этот разговор, умолял остаться с ним, и был прав... Наверное он понимал, что Дэйв был сильно пьян, но я так загорелась идеей устроить сцену расставания здесь и сейчас, что осознанно нагрубила Джею, чем очень задела его... Но я пыталась защитить тебя, - я перевела на Мартелла извиняющийся взгляд. - Там был Шон и остальные друзья Дэйва и они явно начали бы доставать тебя...
- Все нормально, - отмахнулся Джей, сильнее сцепив наши пальцы.
- Как бы там ни было... - мой голос начал предательски дрожать и я опустила остекленевшие глаза в свою тарелку. - Я пошла наверх, где меня ждал Дэйв. Он завел меня в одну из комнат и закрыл дверь на замок. Но я была захвачена мыслью, что ещё пару минут и я могу бежать к Джею и наконец сказать ему о своих чувствах. И под действием этих мыслей, я как на духу, вывалила на Дэйва правду о том, что никогда не любила его, но зато смогла испытать это чувство к Джейдену Мартеллу, которого, по причине мне не ведомой, в школе все презирали... И в тот же миг... Я не знаю как это произошло...
По моим щекам покатились первые слёзы. Вспоминать это - очень больно, но говорить вслух - намного хуже.
- Он толкнул меня на кровать и начал блокировать все мои попытки вырваться. Я была в ужасе и начала кричать, за что он всадил мне по лицу и пока я была дезориентирована, он сорвал мою одежду и... - я уже не скрывала рыданий и слышала всхлипы со стороны мамы. - Потом, когда он закончил, он просто встал с меня, плюнул и назвав шлюхой, спокойно ушёл и продолжил веселиться.
Я посмотрела поочередно на всех собравшихся: мама, схватившись за сердце, всхлипывала, вытирая слёзы салфеткой; отец был белее мела и выглядел так, будто воды в рот набрал и не мог вымолвить ни слова; Джейден сурово и даже безумно нахмурился - взгляд был такой же стеклянный и почти невменяемый, как когда он избивал Дэйва в коридоре школы.
- Я долго не могла прийти в себя... - продолжила я через несколько минут, сумев более менее взять себя в руки. - Так и лежала там, корчась от боли, в луже собственной крови и его... Ну вы поняли. Однако я нашла в себе силы уйти оттуда... Я искала на парковке твою машину. Но очевидно, что я наговорила тебе противных слов и ты уехал. Поэтому я поплелась домой пешком, зайдя в аптеку и купив там таблеток... И за ночь приняла решение, что никому не расскажу об этом...
- Доченька, но почему? - продолжая всхлипывать, спросила мама.
- Мне было стыдно. Из-за своей глупости, я допустила такое. И я знала вашу реакцию. Но папа, прошу тебя, не делай Дэйву ничего, Джей уже доходчиво ему всё объяснил, - я с опаской взглянула на отца.
Тодд Грэйс сидел с видом, будто увидел не иначе как призрака. Он некоторое время не мог выдавить из себя ни слова. Но спустя долгие 5 минут, он все же дрожащим голосом промолвил:
- Я прикончу его. Он и его папаша попляшут у меня...
- Папа, ты обещал! - воскликнула я.
- Мистер Грэйс, я хоть её и не поддерживаю в желании защитить Дэйва, но все же она права насчёт того, что ему всё доходчиво объянено. Он никогда и на полмили не подойдёт к Джейн, - заверил отца Джей.
- Как такое могло произойти с моей дочерью?.. - траурным тоном спросил в пустоту отец.
Я положила свою ладонь на массивную, с торчащими венами, но уже начинающую морщиниться от возраста, руку папы и слабо улыбнулась:
- Но зато сейчас всё хорошо, правда. Поэтому, надеюсь ты позволишь мне и дальше встречаться с Джейденом.
Отец недовольно уставился на Мартелла и с долей угрозы предупредил его:
- Но никаких поцелуев при мне, и хоть раз причинишь ей боль - я тебя из-под земли вытащу!
- Так точно, - с усмешкой ответил Джейден.
Далее ужин пошёл своим чередом и вроде как все даже развеселились. Однако меня всё ещё гложили мысли о переезде Джея в Лос-Анджелес. Я всё думала, что же будет с нами и как нам дальше быть.
***
Когда с ужином было покончено и мы все вместе убрались со стола, родители пошли спать, поскольку устали с дороги.
Мы с Джейденом так же поднялись в мою комнату и поочереди пошли в душ. Пока я сидела перед туалетным столиком и расчёсывала волосы, Джей как-то расстроенно смотрел на меня.
- Так ты считаешь, что нашими отношениями мы должны быть благодарны мистеру Боуди? - недовольно спросила я.
- Мне казалось, что мы давно выяснили, что если бы не проект, мы бы даже общаться не начали, - спокойно ответил Джей.
- Но я правда хотела с тобой общаться. Я всегда знала, что ты умный и видела, что ты как и я любишь читать. Ты думаешь я просто так с тобой всегда здоровалась? Но ты уходил, Джей! Каждый раз я хотела начать разговор, но ты просто безразлично здоровался и уходил! - я развернулась к нему лицом и с обидой выговорила все эти слова.
- Ты не смогла бы завязать со мной дружбу в то время. Ты не реагировала на то, как меня называли, ты боялась, что твои друзья засмеют тебя. Но это уже впрошлом. Нас связал проект, смирись уже, Джейн! Я был слишком запуганным и униженным всеми, чтобы заговорить с тобой самому и без повода, а ты была дивой, боящейся общественного мнения! Но мы начали общаться благодаря проекту и впоследствии начали встречаться! В этом нет ничего плохого, просто это наша история и всё. Я не отрицаю, что ты хотела со мной общаться все эти годы, я тоже хотел. Но мы были вынуждены ждать случая из-за нашего социального статуса. - без пауз вымолвил Джей.
- Прости... Ты прав, - тихо сказала я.
В этом ведь правда нет ничего страшного. Да, это не так романтично, как в классических романах, но это часть истории наших отношений.
И я, успокоившись, легла к нему на кровать. Он вновь надел спортивки и футболку, наличие которой меня раздражало.
Парень повернулся на бок, я сделала так же, так что наши лица оказались на расстоянии не более десяти сантиметров друг от друга. Джей положил свою ладонь на мою и заглянул в мои глаза... Нет, в самую глубину души. В приглушённом свете комнаты его глаза искрились изумрудом, а бледное лицо будто подсвечивалось изнутри. Но при всём при этом, он был очень грустным.
- Мне не следовало оставлять тебя там одну. Я бы не допустил того, что произошло... Но я как идиот обиделся на твои слова, даже не понял, что ты специально их сказала. Я ушёл, когда был обязан не отходить от тебя ни на шаг. Надо было мне просто схватить тебя за руку и утащить с той вечеринки, - внезапно заговорил он полушёпотом.
- Джей, ты уж точно не виноват ни в чём, правда. Отпусти эту ситуацию. Всё уже позади. Меня больше волнует то, что впереди, - я внимательно разглядывала его глаза, желая получить честный ответ на свой вопрос.
- Ты о переезде? - догадался он.
- Именно. Что будет с нами, Джей? - мой голос предательски дрогнул.
- Ты думаешь, опять же, что я отношусь к тебе легкомысленно... - вздохнул он. - Я не хочу ехать туда сам. Поехали со мной? В Лос-Анджелесе больше перспектив и там проще жить, чем в Филадельфии, где куча опасных районов. Моя мама про нас вкурсе. Я ей о своих любовных страданиях по тебе с самого первого класса плачусь, - Джей усмехнулся. - А вчера вечером я звонил ей и рассказал, что теперь мы вместе и что я наконец счастлив.
Моё сердце трепетно забилось в груди.
- Поехать вместе? - мои глаза заблестели.
- Да, я очень этого хочу, - Джейден тепло улыбнулся.
- Джей... - прошептала я.
В ту же секунду я набросилась на него с таким обжигающим поцелуем, стараясь вложить в него значимость для меня этого его предложения.
Он же повернул моё тело на спину и с напором ответил на поцелуй. Я уже тянулась к краям этой дурацкой футболки и с чувством торжества скинула её с тела Джейдена, обводя пальцами его горящую кожу.
- Твои родители ведь дома, - нежно прошептал он, отрываясь от моих губ.
- И пусть, - хитро улыбнулась я.
***
На следующий день в школе я уже почти не обращала внимания на идиотские взгляды одноклассников - рано или поздно им надоест видеть что-то необычное в наших с Джеем отношениях.
Мы с Джейденом стояли у шкафчиков, доставая книги по литературе и попутно перекидываясь какими-то глупыми шутками.
В то туманное утро я и не думала, что через считанное время сказка, в которой мы с Джейденом очутились, обрушится как карточный домик.
Начался урок литературы и мистер Боуди вновь начал опрашивать класс на предмет готовности проекта.
Расспрашивая нас с Джеем и видя, как тот изменился в характере, преподаватель заговорщически нам подмигивал. Как оказалось, мы с моим партнёром сделали больше всех работы и за это мы были удостоены похвалы.
Далее урок пошёл своим чередом, мы начали обсуждать роман Гордость и Предубеждение, как по всей школе раздалось объявление:
- Мистер Джейден Мартелл, пожалуйста, пройдите в кабинет директора.
Мы с Джеем вопросительно переглянулись, и он стал собирать вещи в рюкзак.
Мне на душу упал тяжёлый камень, как только Мартелл, под любопытствующим взором одноклассников покинул кабинет литературы.
Урок вновь пошёл по программе, а Джейден всё не появлялся. Я уже начала нервничать и в конце концов не выдержала:
- Извините, мистер Боуди, можно выйти? - спросила я, вскидывая руку.
- Пожалуйста, мисс Грэйс, - вежливо кивнул учитель и продолжил занятие.
Я выскочила из класса и пошла по школе в сторону кабинета директора. Проходя мимо мужской уборной, я услышала болезненные выкрики, похожие на приступ истерических рыданий.
Что-то в моём сердце сильно всколыхнулось и нервно сглотнув, я открыла дверь, заглядывая внутрь. Увиденная картина повергла меня в ужас. Перед умывальником стоял Джейден, захлёбывающийся и задыхающийся от рыданий. Его руки опирались на раковину и с костяшек текла горячая кровь. Вокруг него были разбросаны окровавленные осколки зеркала.
- Джей! - воскликнула я и подбежала к нему.
Мартелл упал на колени и опустил голову. Я села к нему и схватила за лицо. Его волосы растрепались, лицо и глаза опухли от слёз.
- Джей, что случилось? - у меня началась паника, Джейден будто не слышал меня. - Джей...
Парень громко всхлипнул и посмотрел мне в глаза.
- Моя мама покончила с собой... - очень хрипло прошептал он и кинулся мне в объятия, накрываемый новой волной истерики.
