Запретный плод

      Он уже находился на своём рабочем месте — в просторном кабинете, выполненном пастельными тонами. Столь чрезмерная яркость и нежность давила на медно-розовые глаза высокого черноволосого мужчины, который не привык к подобной обстановке. Ему было привычнее находиться в какой-нибудь лачужке, заваленной сотнями книг о существах, которых он ненавидел всей своей сломленной душой. Раз через раз мужчина переживал свой долгий путь от самого его начала и до иллюзионного конца, но теперь… все сказки и невообразимые чудеса расступились перед ним, ведь он, Фрэнсис Монсанто, наконец-то обнаружил корень всех своих бед, сломивший когда-то его жизнь. «Будь сильным» — в далеком прошлом повторяла одну и ту же фразу при неудачах мать маленького Фрэнсиса, которую настигла ужасная участь, но он старался быть таким, и у него это здорово получалось. Со временем мальчик превратился в рослого мужчину, умеющего полностью контролировать собственные эмоции, что помогало ему при сражении с различными тварями.       Теперешний профессор Монсанто стоял возле вытянутого окна и наблюдал за пробуждением Белого Света, хотя он прекрасно понимал, что этот человеческий Свет никак не может быть идеальным, чистым и без изъяна. Всегда найдется что-то такое, что, в итоге, очернит спокойное существование. Молодой профессор крутил в руках темно-фиолетовой, почти что бордового цвета кулон — его драгоценный трофей, заполученный вследствие ожесточенной битвы с демоном, озверевшим до такой степени, что одно неверное действие — и пиши пропало. Он помнил, как бледный, с аристократической внешностью мужчина превращался в устрашающее существо и рычал, что есть мочи, пока его глотка не пересохла от крика. Но на тот момент душа Фрэнсиса уже была изрыта могилами, сам он был оплеван и наголо обрит, поэтому свирепый рык не заставил содрогнуться ни одну мышцу. Правда бессловесна. Существо, когда-то именуемое Валтором, не отступало, да и сам Монсанто профессионально держал позицию. Однако самовлюбленность шла впереди, и Валтор вскрикнул: «Что ты можешь, жалкий человек?!» — этой крупицы времени хватило, чтобы пронзить плотную шкуру демона острым зачарованным мечом, и Фрэнсис про себя отметил: вот он — момент истины, когда он вырежет эту опухоль, что разрасталась с самой его юности! Но… Валтор был не из недотеп, а его реакции следовало бы позавидовать. Холодное орудие задело лишь малую часть брони существа, а раз оно еще и повернулось, то от крепкой шкуры отвалился только крохотный кусочек чешуи. Пришлось сдаться, отступить, но Фрэнсис выудил из той битвы значимый урок и прихватил чешуйку. Уже в безопасности он обработал и обточил ее, создавая из нее некое украшение, которое по сей день служит напоминанием — бой не окончен. — Кто знал, что удача улыбнется мне так скоро, кто знал… — тихо промолвил черноволосый, прикладывая кулон к губам. — Профессор Монсанто, вы что-то сказали? — послышался голос одной из студенток.       Надо же. Он так сильно погрузился в воспоминания, что даже не заметил, как класс начал заполняться. Мужчина достал из кармана брегет и посмотрел на время — еще десять минут до начала занятия, а ученицы уже принялись занимать свои места. — Профессор Монсанто? — снова послышался голос.       Тогда мужчина плавно повернулся, будто выполняя команду «кругом», и произнес: — Доброе утро, мисс?.. — Амарил. — Доброе утро, мисс Амарил. Всё в порядке, вы можете вернуться на свое место.       Молодой профессор прошел к месту, напоминавшему кафедру, и присел рядом на преподавательское кресло, закинув ногу на ногу. Сегодня на мужчине была надета, не изменяя себе, рубашка, но черного цвета, поверх которой шел стильный аристократический темно-красный жилет с многочисленным, незаметным узором, который отлично подчеркивал фигуру. Руки прикрывались черными кожанами перчатками, на ногах сидели почти классические черные брюки и туфли. Волосы Фрэнсис убрал в небрежный хвостик и добавил к образу монокль с серебряной цепочкой. Он, закатав рукава, закончил сегодняшний вид кулоном, который совсем недавно вертел в руках. Всё как с иголочки. Демонолог вновь взглянул на часы и хотел было уже применить их особенность, но по неизвестной причине остановил себя. С первого ряда прилетел вопрос: — Профессор Монсанто, что сегодня будет на занятии?       Он тут же подался немного вперед, хватая колено, сложенными в замок руками. — Ваше имя? — монокль блеснул под лучами солнца. — А-э… Кимми. — Кимми, сегодня вам предстоит окунуться в мое собственное изучение природы некоторых существ, постараться понять их особенности. — Фрэнсис изучающе смотрел на нее, пожирая взглядом. — А-э… хорошо… — Вам придётся по-новому взглянуть на мир, открыть наконец-таки свои глаза и увидеть правду. Отказаться от стабильности бытия, переступить через черту зоны комфорта и познать реальность…       Девушка ничего не ответила, она не могла найти слов. Речь профессора настолько отполирована, что ты ненароком начинаешь теряться на его фоне. Статный человек, знающий свое дело. Высококвалифицированный и очень умный — это можно понять по одному только его виду. Сложно сказать, утопали ли девушки в его обаянии или же просто проявляли вполне обоснованную растерянность. Многие, кто пришел в кабинет, пытались исподтишка разглядеть нового преподавателя, но тот как будто чувствовал, что его изучают, поэтому сразу же бросал ехидный взгляд на «виновницу».       Спустя какое-то время, до начала урока оставалось всего пять минут, в класс постучались последние девушки из группы. Во главе с рыжей Хранительницей Пламени Дракона внутрь продвинулся весь клуб Винкс и слегка виновато посмотрел на учителя, думая, что урок уже начался. Фрэнсис молчал, в иной раз, немножко двигая кончиком носа, как бы принюхиваясь. Затем он произнес: — Вы были в больничном корпусе, девушки? — Да, а как вы узнали? — спросила фея технологий. — Падалью пахнет. — провел под носом пальцем в кожаных перчатках. — Что вы имеете ввиду? — Существо, что там находится. Впрочем, не берите в голову, — преподаватель загадочно ухмыльнулся, — скоро вы сами всё узнаете.       Только Блум открыла рот, чтобы задать следующий вопрос после Текны, как прозвенел звонок и обломал ее планы. Девушка в этот момент даже разозлилась на расписание звонков, ведь этот возомнивший себя «Всезнающим Божеством» Фрэнсис Монсанто определенно что-то скрывает, в его словах кроется страшный подтекст, но клуб Винкс пока что не понимает, какой именно. Впрочем, никто и не гарантировал, что все карты сразу будут разложены на стол. — Итак, дорогие дамы, сегодня Вас ждет долгий путь, который вы должны преодолеть без спотыканий… — А у него неплохой костюмчик… — шепнула на ушко Блум Стелла, но та никак не отреагировала. — Мисс?.. — Фрэнсис тут же обратился к ней, — Девушка с золотистыми волосами?.. — А? Вы это мне? — встрепенулась Стелла. — Да, ваше имя? — Стелла. — Стелла, будьте так любезны, слушать меня, а не разбрасываться своими гормонами счастья.       И девушка умолка, а профессор лишь продолжил: — Раз вопросов и возражений никаких нет, то я, пожалуй, начну. Первый и самый основной наш вопрос заключается в том, как именно возникли демоны. Всем известная легенда гласит, что некогда ангел по имени Люцифер восстал против Бога, захотев свергнуть его за непринятие взглядов сына своего. За это он и его подвижники были низринуты с небес, и бывший ангел стал правителем преисподней. Такова одна, ортодоксальная версия, но далеко не единственная. — молодой преподаватель принялся расхаживать по кабинету взад-вперед, сложив руки за спину, — Может быть, кто-нибудь знает еще одну?       Класс молчал. Казалось бы, такой маленький кусочек информации, что преподнес Монсанто, а столько размышлений врывается в голову на его счет. Девушки переваривали сказанное, что-то даже иногда записывая в специально отведенную тетрадь. — Хорошо. Есть мнения, что демоны были изначально сотворены Богом для равновесия мира. Также считается, что часть народов, рассеянных после неудачного строительства Вавилонской Башни, были превращены в демонов. А согласно каббале — древнееврейской системе мироздания, Адам и Ева были разлучены после грехопадения на сто тридцать лет. В это время они имели связи с инкубами и суккубами, от которых родились дети, ставшие демонами. Что в вашем понимании является суккубом, а что инкубом? — Согласно моим расчетам, — в монолог Фрэнсиса вступила Текна, — инкуб — это демон, вредоносность которого чаще всего недооценивают. Инкубы питаются жизненной силой жертвы до самой ее смерти, которая обычно наступает очень быстро. Другими словами — это демоны страсти, соблазнители женщин. Соответствующий ему демон, появляющийся перед мужчинами, именуется суккубом. Для чего нам это? — Видите ли, на сегодняшний день демоны стали настолько уверенными, настолько креативными, что научились совмещать в себе несколько особенностей. На данный момент демона характеризует: умелая манипуляция, гордость, хладнокровие и остроумие. Демоны крайне похотливы, поэтому не стоит идти у них на поводу, помани они вас пальчиком. Они сделают что угодно, что способно принести пользу ТОЛЬКО им, пусть даже сперва перед вами покажется милое, доброе личико, предположим, ребенка или раскаявшегося человека. Им нельзя верить, ни в коем случае. — в эти слова молодой профессор вложил, кажется, всю свою ненависть к этим существам, заставляя каждую студентку задуматься.       Принцесса Домино переживала вновь и вновь прошедший сон и только краем уха слушала профессора. Её разум затуманился. Она вспоминала Валтора, вспоминала свое обещание ему. Сегодня вечером они должны встретиться и обсудить, только… что? О чем она хотела у него спросить? Как она будет преподносить то, что ее беспокоит, и с какой это стати Сам Валтор ею заинтересуется? Быть может, у него есть более важное дело… — Блум? Блум, вы меня слушаете? — Монсанто махал перед ее лицом рукой, пытаясь привести в чувства. — А? Профессор Монсанто, вы меня о чем-то спросили? — Какое неуважение в первый же день, леди. — Простите… — она притупила взгляд на свои ладони, — я задумалась. — Надеюсь, по теме урока… Или, быть может, о чем-то другом или о ком-то?.. — молодой человек умело читал студенток. Дело в том, что они настолько просты в своем исполнении, что черноволосый мужчина видел их практически насквозь. Все их эмоции: радость, боль, разочарование и смущение… — ничего не ускользало от его медно-розовых глаз. — Девушки, вы должны помнить, что каждый демон имеет свой облик и свою печать. Именно при помощи печатей или, лучше сказать, знаков они и призываются. Существуют, конечно, исключения, когда демона создают другие, более опасные темные силы, но об этом поговорим на другом занятии.       Лекция продолжалась о-очень долго. Однако все ученицы вкушали новые знания, преподнесенные Фрэнсисом. Он рассказывал интересно, завораживающе. В иной раз, даже хотел привести пример, основанный на личном опыте, но приостанавливал себя, заверяя студенток, что еще не пришло время. Задавал вопросы, помогал разобраться в каком-либо нюансе, если тот возникал со стороны. Отточенная речь ласкала уши юных фей, и многие ненароком начинали думать о личной жизни молодого профессора. Ведь он красив, умен и точно знает, о чем стоит поговорить. Но нужно ли ему это?

***

      Кабинет директрисы, вот хоть ядерная война пройдет, никогда не меняется. Через огромные панорамные окна проступали лучи солнца, освещая просторное помещение. Под полосками света виделись маленькие точечки — пылинки, что создавали атмосферу умиротворения и спокойствия. Владелица школы расслаблено сидела в учительском кресле, лицезря, благодаря магическому шару, занятие одного из преподавателей. Несложно догадаться, какого именно. Безусловно, Фарагонда была уверена в способностях профессора Монсанто, ведь он так себя представил! Показал свои учения, произвел прекрасное впечатление на коллег, однако… у всех имеются скелеты в шкафу. Поэтому мисс Фарагонда решила не упускать возможности понаблюдать за ним и еще раз убедиться в его профессионализме. «Шпионство» продолжалось до тех пор, пока в дверь в очередной раз не постучали.       Это был профессор Авалон, который, как надеялась директриса Алфеи, пришел с благими вестями: — Мадам Фарагонда, доброе утро. Никак не мог найти времени, чтобы заскочить к вам. — Проходите, Авалон. Что-то стряслось? — женщина оторвалась от магического шара и перевела взгляд на коллегу. — Я заходил к Валтору, разузнать, что же все-таки стряслось. — Вас не выгнала Офелия?       Высокий мужчина подошел к столу. — Дело-то в том, что выгнала, но я успел достать горстку информации. — Ну же, Авалон, не тяните. — Наш гость уверяет, что Три Древние Ведьмы на свободе, поэтому с ним приключилось несчастье. — Ох, Авалон, я вас умоляю, прекратите называть его «гостем». Уверена, мы найдем способ выкурить его отсюда… — женщина загадочно посмотрела в сторону. — Вы же дали обещание Винкс. — Можно с легкостью настроить их против него. — Но, Фарагонда, так нельзя. — Здесь я решаю, что можно, а что нет, Авалон. — с какой-то необоснованной злобой произнесла директриса.       Профессору оставалось только умолкнуть и прекратить развивать эту тему. — Хорошо… Что вы скажете про его заявление? — В этом есть смысл. Либо же Валтор нагло лжет, чтобы заполучить доверие и потом обвести нас вокруг пальца. — Пессимистично… — Авалон, не говорите мне, что верите в его исправление. — У каждого должен быть второй шанс, мадам Фарагонда. Я считаю, что и дьявол может быть джентльменом. — До тех пор, пока он не высосал из тебя душу. — Я предлагаю навестить его и узнать более детальные подробности. — постарался вновь ускользнуть от темы паладин. — Действительно стоящая идея.

***

— Ну что, здоровяк, ты готов к выписке? — подлетела к сидящему длинноволосому мужчине Офелия с прекрасным настроением. — Что, вы считаете, мне уже пора «выходить в свет»? — Валтор поднял на нее взгляд полный безразличия. Доктор моментально обратила внимание на бледный оттенок кожи и на залегшие синяки под глазами своего пациента. — Валтор, ты вообще спишь, отдыхаешь? Или только делаешь вид, чтобы от тебя отстали? — Мне этого не требуется, Офелия. Я чувствую себя прекрасно, что вас смущает? — Твоя бледность и фиолетовые мешки под глазами. — Ха-ха-ха-х… — внезапно он засмеялся, — Офелия, ну вы даете. Открою вам небольшую тайну: я всегда таким был и буду.       Абсолютно для любого станет необычным слышать смех «пасмурного» человека, который вечно строит кислую или недовольную мину. Смех Валтора был высоким, таким же бархатистым и немного тонковатым. Как будто чихает кошка где-то в далеком углу, а до тебя доносится лишь звук, а не целая картина. — Вы не представляете, насколько я засиделся за эти пару дней. Магия внутри меня ускоренным темпом бежит по венам, создавая эффект легкого возбуждения. Если это продолжится дальше, то я не представляю, какой исход нас ожидает. — саркастично продолжил маг, — Каждое утро и каждый вечер напоминают мне день «сурка», и я начинаю задумываться о саботаже. — отшутился маг. — Шутки — это признак выздоровления. Магию тебе использовать я не разрешу, как бы ты не пытался, это не в моей компетенции. — А стоило ведь понадеяться. Скажите мне, Офелия, вы видите меня устрашающим? — демон встал на ноги, вышел в проход и слегка расставил руки по сторонам.       Офелия стала оценивать мага. С того момента, как он выпросил у нее другую одежду, ничего не изменилось. Валтор будто бы прирос к наряду «зазнавшийся пациент». Конечно, проходило время, и у него появлялись новые запросы, пусть даже находился он в Алфее совсем немного. Маг надеялся получить свои старые вещи, хотел использовать магию, хотел пройтись по школе или вовсе просто сбежать. Он не привык к такой жизни. Гениальнейшие мысли темного мага сочились отовсюду, он даже перестал проводить расследование, связанное с тем мальчишкой, считая его никчемным. И он бы давным-давно исполнил своё самое заветное на данный момент желание и скрылся бы где-нибудь в лесах Волшебного Измерения, но… рыжая. Эта рыжая девчонка чем-то так зацепила его, что он не мог себе позволить элементарный побег. Что-то внутри него заставляло остановиться. — Ну… Рост у тебя, конечно, очень большой, что напугаешь любого ребёнка… — Офелия, да какие дети?! Я совсем потерял форму того устрашающего мага, что от одного произношения его имени волосы дыбом встают? — Валтор растеряно оглядел себя, не веря в то, что его теперь никто не боится. — Валтор, тебе все ещё не доверяет вся Алфея. А Фарагонда так и пытается найти способ тебя вышвырнуть. Это ты хотел услышать? Представь, какой шок будет у студенток нашей школы, когда они увидят тебя в коридоре! — грозно произнесла врач. — Значит, все в полном порядке… — демон удовлетворенно, растянув странную улыбку до ушей, уселся на стул, который стоял позади него. — То ещё достижение! — Ой, спокойно, мне просто требовалось убедиться. — он махнул на нее рукой.       Только хотела приструнить своего подопечного Офелия, как в палату практически ворвались Фарагонда и Авалон, заставшие происходящую картину: маг вальяжно, расставив ноги, сидит на каком-то потрепанном стуле, облокотившись одной рукой об его спинку, и второй машет на мисс Офелию, которая, в свою очередь, свирепо топчется на месте. Будь у Валтора другое положение, можно было со смелостью это принимать за сценку из комедии. Однако жизнь — это не комедийное шоу. — Офелия, отойдите, он что, пытался колдовать?! — вскрикнул паладин. — И я рад тебя видеть, Авалон. — насмешливо процедил маг. — Что здесь происходит? — Фарагонда сделала шаг вперёд, разнюхивая обстановку. — Подготавливаю Валтора к выписке и его последующим обязанностям, мисс Фарагонда. — убавила пыл Офелия. — Он полностью восстановился? — продолжила директриса. — Да, прошло вполне достаточно времени для его восстановления. — пока врач докладывала новости хозяйке школы, двое мужчин съедали друг друга глазами. Один это делал с опаской, другой — с непониманием и игривостью. — Хорошо. Комната для него отведена. — У меня своя комната? Ха, а вы, я вижу, довольно-таки щедры со своими врагами. — маг встал с места и расставил руки по бокам. В одно мгновенье стала заметна его разница в росте с остальными. — Ты хочешь, чтобы мы тебя ее лишили, Валтор? — спросила Фарагонда. — Это уже на ваше усмотрение. — началась самая настоящая битва взглядов. Маг буквально резал директрису школы холодным острием сабли, а та наоборот — раскалённой кочергой. Повисло напряжение. — Не выводи меня, демон. — Я даже ещё не пытался, старушка Фарагонда. — уголок губ полез вверх. — Давайте прекратим. — взяв всю волю в кулак, произнёс Авалон, — Мы сюда пришли не посмотреть друг на друга. — И то верно. — Фарагонда расслабила хватку, — Рассказывай, Валтор, что с тобой приключилось. — О ужас, вы серьезно?! Я уже все рассказал, причём не по одному разу! Авалон, ты настолько глуп, что не смог донести до своей директрисы очевидные вещи?! — радужка глаз окрасилась в алый цвет. Внезапная вспышка гнева даже как-то напугала стоящую рядом Офелию, и она сразу же вспомнила вопрос мага, а затем подчеркнула про себя, что он действительно «тот самый, которого стоит бояться». — Фонари свои потуши, Валтор. — без интереса сказал Авалон, зная, что тот ничего ему не сделает, — мы пришли за уточнением деталей. — Это издевательство! — Достаточно возмущений, выкладывай! — вступила Фарагонда. — Да я вам сейчас такое устрою! — демон закипел настолько, что был готов крушить всё на своём пути, а на его пути стояло два человека, которых он, мягко говоря, недолюбливал…       Офелия прикрыла от страха рот и умчалась к себе в кабинет, приговаривая, что ей срочно нужно написать справку о выписке. Таким мага она ещё не видела. — Только попробуй! — Валтор, просто расскажи нам подробности. — спокойно попросил паладин, заглядывая в полыхающие красным глаза. — Тогда вы оставите меня в покое?! — Тогда ты займёшься переездом в комнату. — Фарагонда поправила выбившийся локон. — Вы меня так в могилу сведёте. — отступил он, — Трикс возмутились, по своей эксцентричности разбили кристалл с душами, матери вселились в них, принимая за сосуды. Затем меня отколошматили за мое «непослушание» и почти убили, бросив меня возле того поганого дерева. Это все, что я помню. — Скудно. Они что-нибудь говорили? — Ничего, кроме моей истории. — Твоей истории? — не понимал паладин. — Да. Именно так. — Собирай вещи, Валтор, Авалон сопроводит тебя в комнату. — Так сразу? — Да, так сразу. Не вынуждай меня передумать.       А дальше все как в быстрой перемотке: Фарагонда вновь убежала в свой кабинет, Авалон и Валтор зашли к мадам Офелии, забрать вещи и выписку, а затем отправились в нынешнюю комнату мага. Им достаточно повезло, ведь на пути не повстречалось ни одной студентки — все были на занятиях.       Время бежало неумолимо быстро, и от недавнего утра не осталось ни следа. Переезд закончился, а Валтора повстречала маленькая, но весьма уютная комнатушка. В ней не было ничего примечательного: обычный, спокойный интерьер для такого же обычного человека. Правда… демону подобная обстановка не приносила радости, но паладин строго-настрого запретил магию. Хотя кто он такой, чтобы указывать самому могущественному магу? Правильно, никто. Он обязательно должен заняться интерьером, пусть даже не в сегодняшний день. Расслабившись за книгой, вытащенной у мадам Офелии, Валтор читал вслух:

«Пока иные дети перед тьмой, Как агнцы бело-серые, трясутся, Глазами, что огромны, будто блюдца, Смотря на темный мир перед собой, Он тих и тверд, как взрослый человек. Ни тени жуткие, ни скрип двери загробный, Ни танец тьмы, ни даже стон утробный От сна его не оторвут вовек. Когда он видит мельком средь авто И лиц чужих, что так со снами схожи, Уродливые дегтевые рожи, То лишь смеется, кутаясь в пальто. Склонив головку набок, он, один, От мира отчужденный и серьезный, Рисует на листочке облик грозный И пишет криво: «Страха господин». Со школы возвращается домой; Молчит и улыбается, как старец, В руках сжимая разноцветный ранец И наслаждаясь сумрачной зимой. Иные дети носятся, кричат, Ловя снежинки, крупные, как в сказке, Таща с собою яркие салазки, Что под ноги скользнуть всё норовят. Он очень любит радостных ребят, Хоть сам другой: он — древность в детской маске. * * * Крадется тенью жуткий силуэт — Худой, как раб, до ужаса косматый, С когтями длинными и, будто черт, рогатый, Он с тихим стоном тянется вослед. Зима украла светлые лучи, И ныне днем, как вечером, прохладно, И сумрак всюду; из стены нескладно Выходит, скалясь. — Только не кричи! Но мальчик чудный, не моргнув, молчит. И скалит демон жуткое лицо, И шарит в своем призрачном пальтишке, И, наконец найдя, дает мальчишке Сияющее серебром кольцо. — Пришла пора, — склоняется Пеймон, И, юркнув в тень, мгновенно исчезает. Кольцо свое с восторгом созерцает Вернувшийся в мир смертных Соломон».

— Это… весьма необычно. — послышался где-то издали женский голос.       Маг от неожиданности дернул рукой, захлопывая книгу, и резко поднял голову. Нужно было видеть, как его лицо смягчилось, подобрело, увидев он перед собой веснушчатое лицо рыжеволосой девушки. — Блум, — ответил он ей несколько нежно, — ты ведь знаешь, что врываться просто так не очень прилично… — Валтор сделал этот замечание, вовсе не вкладывая в него всю серьезность.       Он стал чувствовать, как огонь внутри него начинает загораться вновь, превращаясь в неприступный пожар, но тут же гаснуть при виде потерянного лица Блум. — Проходи. Не стой в дверях. — мужчина подошел к ней, как бы приглашая, и проводил ее вперед, предлагая присесть на прикроватный пуфик.       Хранительница Пламени Дракона отметила про себя, что Валтор старается вести себя с ней как истинный джентльмен. Ей было приятно, но она не могла понять: откуда такие изменения в поведении? Тут вспомнились слова Монсанто: «На данный момент демона характеризует: умелая манипуляция, гордость, хладнокровие и остроумие. Демоны крайне похотливы, поэтому не стоит идти у них на поводу, помани они вас пальчиком. Они сделают что угодно, что способно принести пользу ТОЛЬКО им, пусть даже сперва перед вами покажется милое, доброе личико, предположим, ребенка или раскаявшегося человека» — и она на миг насторожилась. — Мисс Офелия, сказала, что тебя переселили. — Да-да, переселили. — демон сделал небольшую паузу, оценивая гостью ледяными глазами, — Так, о чем ты хотела поговорить, девушка, что осмелилась спасти такого мерзкого типа, как я? — он сел напротив нее, поставив рядом стул. Конечно, без самоиронии никуда. — Да, точно. Сегодня ночью мне приснился необычный сон, Валтор. Я не уверена, могу ли тебе доверять и правильно ли поступила, спася тебя, но мне кажется, ты можешь меня понять. — девушка посмотрела на его холодные глаза. — Ну так продолжай, я весь внимание. — Я видела себя, Валтор. Видела свою альтернативную сторону. Тьму, что таится во мне… — И чем это я могу тебе помочь, фея? — с усмешкой произнес маг. — Я подумала… подумала, раз ты Темный Хранитель Пламени Дракона, то у тебя тоже что-то такое бывало. — С чего ты взяла, что я — Хранитель? — бровь Валтора взлетела чуть ли не до потолка. — Я чувствую твой огонь, Валтор. Он схож с моим, но они абсолютно разные по своей составной. — Блум всё также не отрывала от него взгляда, — Быть может, я именно поэтому дала тебе шанс на спасение. — Хах… А ты смышленее, чем мне показалось на первый взгляд. — он опрокинулся на спинку стула, — Да, ты права. Я действительно Хранитель. Только мое пламя сложнее в своем исполнении. — В каком смысле? — девушка немного наклонила голову вбок. — Всё из-за моего рождения, Блум. Теперь я не уверен в его правдивости. — Что? О чем ты говоришь? — Перед моей потенциальной смертью, — маг убрал волосок со лба, — матери поведали мне иную историю моего создания. И в момент восстановления сил я видел непонятные для меня картины, события… Разбираться в них я перестал, ощутив былой прилив энергии. — Что же это все значит… — фея Огня Дракона только сейчас обратила внимание на внешний вид своего врага. Он был таким домашним? Совсем непохожим на тот, что был в момент сражения. И общались они, словно старые друзья… — Знал бы я сам, Блум. Одно я скажу тебе точно: мое существование сложнее, чем кажется. Если я и видел, что-то похожее, что видела ты, то это только из-за меня самого. Из-за моей сущности, что кроется внутри меня. — Какой сущности, Валтор? — Не могу доставать все козыри из рукавов, моя дорогая. — Блум аж вздрогнула после того, как он ее называл, — Как первое занятие у Монсанто?       «Он интересуется моими успехами в учебе, или что?!» — спросила в голове сама себя Блум, но вслух произнесла: — Сегодня было вступительное занятие, профессор Фрэнсис… — О-о, профессор Фрэнсис. — демон чуть ли не засмеялся. — Профессор Фрэнсис вводил в курс дела, рассказывая про появление демонов. Начал объяснять иерархию. — Впрочем, ничего нового. Помешанный. — маг провел ладонью по своей ляжке, будто что-то стряхивая, — Может быть, он приводил примеры из жизни? — Нет. А что? — Ничего, просто интересно, как далеко зайдет мой старый друг… — он вновь сделал паузу, оценивая реакцию гостьи, — Уже довольно поздно, фея, тебя могут начать искать. Сложно представить, о чем могут подумать твои подруги, застукав тебя в моей комнате, но довольно любопытно…       «…Демоны крайне похотливы…» — вновь всплыло предупреждение нового преподавателя. — Ты прав. Мне действительно пора. Спасибо, что уделил мне время. — рыжеволосая резко встала и почти пулей подлетела к двери, сгорая от стыда, что она так просто решила просить совета у, черт возьми, самого гадкого мерзавца! — Ты так смутилась из-за того, что я проявил любопытство? — длинноволосый только лишь повернул голову в сторону принцессы Домино. — Я? Н-нет! Я ушла! — Вот же странная… — усмехнулся он.